Новый Владыка

Опомнившись у выхода, Се Лан позвала Вей Усяня: -Вей Ин, идем! Бог Смерти сначала вопросительно взглянул на Ее Высочество, а после опомнился и побежал за ней. -Ваше Высочество, что-то случилось?-удивился Му Цин, что ждал принцессу у выхода. На лице Се Лан красовался яркий румянец от смущения. Некоторые личности вопросительно глядели на нее. Не каждый способен смутить принцессу, не получив при этом знатного подзатыльника. -Вам нехорошо, Ваше Высочество?-спросил подошедший Ши Цинсюань. -Это...объясню позже, нам с Богом Смерти пора!-прикрывая глаза от смущения ответила Се Лан. Как же она была рада тому, что ее возлюбленный больше не ревновал ее к молодому Покровителю мертвых. Она уже давно рассказывала, что приглядывала за этим ребенком с самого его детства. Дойдя до Небесных врат, принцесса и Вей Усянь пересекли их, направляясь в Призрачный город. -Так значит это правда, что Повелитель Земли-это Черновод?-спросил Вей Ин. -Похоже, что так. Но это мы сейчас узнаем у Хуа Чена.-грозно произнесла принцесса.- Выходит, что Цзюнь У отправил Повелителя Земли в Призрачный город, как лазутчика из Небесных чертогов, а Собиратель цветов под кровавым дождем отправил Черновода, в качестве Повелителя Земли, на Верхние Небеса. Но Черновод появился гораздо раньше Повелителя Земли.-раздумывала Се Лан. -Выходит, что никто ничего не заметил. И столько веков Его Превосходительство Черновод дурачил всех?-не понимал Бог Смерти. -Повелитель Земли почти никогда не появлялся в Небесных чертогах, предпочитая отшельнический образ жизни. Потому и никто не знал как он выглядит. Есть, например, Повелитель Дождя, она тоже не появляется на Небесах уже несколько сотен лет... -Ваше Высочество, а что если наша догадка подтвердится? -Будем действовать по ситуации...Мне и самой хочется узнать всю правду...-вздохнула Се Лан. -Ваше Высочество,-отвлек принцессу от мыслей Вей Усянь, после нескольких минут тишины.-Небо такое красивое... -И правда,-приулыбнулась Се Лан, глядя на небо, которое освещали три тысячи неугасающих фонаря. В скором времени Боги добрались до Призрачного города. Им двоим, как и всегда, жители города были очень рады. -Неужели Его Превосходительство, друг градоначальника, и Ее Высочество решили посетить нас? -Не желаете ли перекусить, молодые господа, друзья градоначальника? -Сегодня нам доставили свеженьких детенышей людей! Отовсюду слышались радостные возгласы нечисти. -Где сейчас Его Превосходительство?-спросил Вей Ин. -Он в Доме Блаженств!-ответил демон с куриной головой. -Да-да, он совсем недавно вернулся в Дом Блаженств!-поддержала его другая демоница. Поблагодарив демонов за информацию, Вей Усянь и Се Лан направились к резиденции Хуа Чена. -Хуа Чен!-воскликнула принцесса прямо с порога резиденции. -Приветствую Вас, Ваше Высочество Наследная принцесса, и Ваше Превосходительство Покровитель Мертвых,-сразу поздоровался демон с маской на лице, что уже очень дано прислуживал Хуа Чену. -Прошу прощения, что мы явились без приглашения, Ваше Превосходительство, Инь Юй.-вздохнула принцесса, чуть удивившись встрече с бывшим Небесным чиновником.- Где Хуа Чен? Нам срочно нужно поговорить! -Прекрасно выглядите, Ваше Высочество.-послышался бархатный голос демона, который появился в зале. Князь демонов в красных одеяниях шел с легкой улыбкой на лице. Один глаз его был скрыт черной повязкой, а на поясе висела сабля-Эмин.-Вей Усянь, давно не виделись. Инь Юй, покинь нас. После того как бывший Небесный чиновник, служивший князю демонов, покинул гостей, оставляя их с Хуа Ченом, демон продолжи: -Что вас привело в мою резиденцию в такой день? Собиратель цветов под кровавым дождем провел своих дорогих гостей в одну из комнат, где по щелчку его пальцев появился небольшой стол с закусками и вином. -Хэ Сюань... Черновод - это Повелитель Земли, верно?-перешла к делу принцесса. Хуа Чен удивленно взглянул на нее. -Мы дошли до этого вывода только сегодня, на празднике в честь середины осени.-произнес Вей Усянь, отпивая вино высшего качества. -Вы очень проницательны,-улыбнулся демон, так же отпивая вино. Принцесса к нему не притронулась, потому перед ней сразу возникла чашка с превосходным чаем.-Прошу прощения. Я запамятовал, что Вашему Высочеству запрещен алкоголь. -Ничего. Так значит это правда. Выходит, что настоящего Повелителя Земли вовсе не было?-спросила принцесса, отпивая чай. -Этого я не знаю.-пожал плечами Хуа Чен. -Я хочу поговорить с Его Превосходительством. Можешь позвать его?-спросил Вей Ин, взглянув на демона. Тот кивнул ему в ответ, связываясь с должником по сети духовного общения. Через несколько минут Черный демон черных вод появился перед ними. Он явно был не очень доволен ситуацией. Он в действительности был очень похож на Мин И, если присмотреться. Но в своем истинном обличии он был до невозможности бледен и...пугающь, как и полагается демону. Его черные, будто смоль, волосы были собраны в высокий хвост. Его одежда была в темных тонах и весьма свободна. Ходячий труп, сложилось бы о нем первое впечатление. -Приветствую Вас, Ваше Превосходительство,-поздоровалась принцесса. -Вы уже все знаете... Теперь вы побежите рассказывать все Цзюнь У?-звучало будто это вовсе не вопрос из уст Черновода. -Это Ваше дело и я не стану в него вмешиваться.-прикрыла глаза от усталости принцесса. -Ваше Превосходительство...Вы все это время притворялись Небесным чиновником? Зачем?!-искренне не понимая его действий, спросил Вей Ин. -Ты все такой же любопытный, ищущий приключение на свое мягкое место ребенок.-вздохнул Хэ Сюань. -Он мне много задолжал, вот я и послал его в Небесные чертоги, чтобы следить за происходящими там событиями.-ответил за должника Хуа Чен. -Смею предположить, что Повелитель Земли существовал...И Вы просто забрали себе его облик. Настоящий Небесный чиновник мертв?-спросила принцесса. Демон Черных вод кивнул. -Что ж...С одной стороны я очень даже рада, что ты, Хуа Чен, отправил лазутчика в Небесные чертоги...Так вы оба уже множество раз помогали и мне, и брату...И Вей Ину. Но с другой стороны...Если Владыка узнает обо всем...страшно даже предположить, что может случиться. -Вы ведь не выдадите наш маленький секрет?-улыбаясь и пристально смотря на принцессу, спросил Собиратель цветов под кровавым дождем. Принцесса вздохнула обдумывая ситуацию. -Вы ведь и сама нарушали правила, установленные в Небесных чертогах. И не раз.-взглянул на нее Хэ Сюань. Хуа Чен кивнул, подтверждая сказанное другим непревзойденным демоном. -О чем Вы? Ваше Высочество, какие правила Вы нарушали?-удивился Вей Усянь. -Приглядывала за тобой, благословляла и оберегала... Но, к сожалению, когда я хотела быть рядом, меня не было...- с нотками грусти ответила принцесса, глядя сквозь стол. -Вей Ин, тебе же известно, что Богам запрещено вмешиваться в жизни людей. Лента, которую тебе когда-то подарила Ее Высочество, почти всегда оберегала тебя от смертельной опасности.-ответил за Се Лан Черновод. -Та самая лента? Она порвалась, когда я был в пещере Черепахи-губительницы!-вспомнил Бог Смерти. -Если бы Цзюнь У сразу узнал обо всем этом, то у Ее Высочество было бы очень много неприятностей.-ответил ему Хэ Сюань.- Мне уже пора, так что позвольте откланяться. -Я не стану никому выдавать Вас, Ваше Превосходительство.И...прошу Вас, не навредите Ши Цинсюаню...-взглянула, глядя на спину уходящего демона, принцесса. -Кстати, Хуа Чен, я наслышана, что в Призрачном городе есть прославленный демон, чьи одеяния на вес золота. -Все верно.-улыбнулся Собиратель цветов под кровавым дождем. -Могу я с ним встретиться? -Вы что-то решили себе заказать?-спросил Вей Ин. -Много кто из Небесных чиновников с радостью бы хотел познакомиться с этим демоном и заказать у него качественные и неповторимые одеяния.-продолжал улыбаться Хуа Чен, рассказывая о славе демона. -Вей Ин, пойдешь со мной. Хуа Чен, не мог бы ты привести меня к нему? -Как пожелаете, Ваше Высочество,-ответил Собиратель цветов под кровавым дождем подкидывая игральные кубики. Вмиг они очутились в месте, где было множество различных нарядов, как женских, так и мужских. -Ваше Высочество, а я Вам зачем?-устало спросил Вей Ин. В тот же момент перед ними показался демон со странной маской лисицы на лице. -Приветствую градоначальника Хуа и его достопочтенных гостей.-поклонился он двум Богам и князю демонов.-Что-то хотите заказать? -Верно,-улыбнулась принцесса.- Не могли бы Вы сшить праздничное ханьфу в черно-красных тонах для этого молодого юноши? Узоры и дизайн можете продумать сами.-Се Лан указала на Вей Ина. -Зачем? Ваше Высочество?!-удивился Бог Смерти, пытаясь отговорить принцессу. -Это будет тебе подарком на день рождения от меня. Оно уже совсем скоро.-мягко улыбаясь ответила принцесса. -Как пожелаете,-поклонился известный своим мастерством демон, подзывая своих рабочих, чтобы те сняли мерки.-Еще что-нибудь? -Да. Не могли бы вы еще сшить ханьфу на юношу, что примерно на десять тысяч сы выше меня. Телосложение у него как у юноши, которого только что увели.-произнесла принцесса, под удивленный взгляд Хуа Чена. -Есть особые пожелания?-уточнил демон. -Этот юноша очень похож на меня, только черты лица более мужские. И хотелось бы, чтобы одеяния были в светлых тонах.-добавила Се Лан. -Я Вас понял. В скором времени Ваш заказ будет выполнен.-поклонился ей демон и удалился. -Подарок Его Высочеству?-спросил Хуа Чен. В тот же момент к ним вышел Вей Ин. -Да,-улыбнулась принцесса, вспоминая о золотой шпильке, что украшала сейчас ее волосы. -Вот счет,- к ней вышел демон, передавая свиток.-Пройдемте со мной. Принцесса взглянула на сумму, после чего направилась за демоном. Она ожидала,что сумма будет высокой и даже была рада. Она была уверена, что демон выполнит свою работу очень тщательно. Подписав с ним договор и обсудив день, когда заказ будет выполнен, Се Лан протянула ему большой слиток золота, что был у нее в рукаве. Своим богатством она не уступала водяному самодуру, чему могли все лишь завидовать. Такие траты никак не отразятся на ней. -Благодарю Вас за заказ. -произнес демон. Казалось, будто под его маской сейчас скрывается улыбка.- Он будет готов через три дня. Вы сами заберете его или вам его доставить? -Не могли бы вы доставить его в храм Лотосов, находящийся в северных границах?-неловко улыбнулась принцесса. -Как пожелаете.-ответил ей демон. В скором времени Боги покинули Призрачный город. Вей Усянь направился обратно в Небесную столицу, чтобы завершить оставшуюся часть работы, а Се Лан направилась в Облачные глубины. Уже находясь на месте, Богиня скрыла свое присутствие. На улице уже давно была ночь, в ордене Лань была пугающая, на первый взгляд, тишина. Немного пройдясь по уже знакомым местам, Се Лан дошла до комнаты главы ордена. Тихо зайдя во внутрь, принцесса заметила, что Лань Сичень крепко спал. Улыбнувшись, принцесса вспомнила его прямого предка, основателя ордена Лань, - Лань Аня, чьи черты лица и характера передались Сиченю. Тихо пройдя по комнате, Се Лан дошла до столика и, пошуршав в кармане рукава, достала хрустальный цветок в виде пиона. При лунном свете он переливался прозрачно-розовым цветом. Этот пион был старинным магическим артефактом, который принцесса решила преподнести главе ордена Лань на его, уже прошедший, день рождения. Аккуратно положив цветок на стол, она оставила на нем небольшую записку, после чего так же незаметно ушла.

Несколько дней спустя

Когда новые одеяния, которые заказала принцесса у прославленного демона в Призрачном городе, были доставлены в храм Лотосов, Се Лан с воодушевлением направилась в деревню водных Каштанов. -Какая мерзость...-послышался голос Се Лан, которая заметила Ци Жуна в его новом теле во дворе храма Водных Кашанов. -Моя царственная сестра?! Что ты здесь забыла, Наследная сучка Лан?!-заверещал демон. На его крики выбежал Се Лянь, а за ним и маленький ребенок, который по-видимому и был сыном человека, в чьем теле теперь Лазурный демон. -Сестра!-обрадовался Се Лянь, бросаясь в объятия старшей сестры. -Я скучала, А-Лянь.-улыбнулась принцесса, целуя младшего брата в лоб. -Что еще за телячьи нежности?! Про меня совсем забыли?! Издеваетесь надо мной только!!!-кричал Ци Жун. -Папа!-тряс его Гуцзы, вспоминая как того недавно снова избил Се Лянь. -Как зовут ребенка?-спросила Се Лан у брата. -Гуцзы. Мягко улыбнувшись, Се Лан подошла к ребенку, что сидел возле Ци Жуна, и погладила его по голове. Когда враждебность мальчика к Се Лан исчезла, та достала из сумки, которая была при ней, несколько конфеток. -Спасибо большое, тетенька!-обрадовался ребенок, благодаря принцессу. -Гуцзы, послушай отца! Не бери то, что дает тебе это суч...-начал вопить Лазурный демон, как был жестоко перебит. Се Лан со всей присущей ей жестокостью затолкала в рот своего кузена большое красное яблоко. -Ты похож на свинью. Может стоит тебя зажарить? А после скормить Хуа Чену или Черноводу?-заинтересованно произнесла она, в то время как Гуцзы убежал делиться конфетками с Лан Ином. -У меня как раз есть некоторые специи, которые подойдут к мясу.-улыбнулся Се Лянь, подойдя к сестре и кузену. В глазах Ци Жуна читался страх. Он пытался что-то сказать, да вот яблоко выплюнуть не мог. -И все же, сестра, он в теле живого человека...Нельзя ему вредить.-вздохнув, напомнил принц. -Какая жалость,-так же вздохнула принцесса.-Ну да ладно! А-Лянь, у меня есть для тебя подарок! Идем в храм! Се Лянь, увидев очень нарядное белоснежное ханьфу, которое украшали различные узоры из золотого и голубого цветов, пытался отговорить сестру от подарка. Но та, настояв на своем, вручила его Се Ляню, не слушая отговорок. -Спасибо,-смутился Се Лянь, убирая ханьфу на сохранение.-Кстати, вернемся к прошлому вопросу.-вспомнил он.- Как твои дела с Му Цином? И даже не думай уйти от ответа.-улыбнулся он, прикрывая глаза. -А-Лянь!-возмутилась Се Лан, снова краснея.-Все нормально! -Рад слышать,-улыбался принц, мягко гладя на сестру. Прошло еще несколько дней. Лань Сичень снова посетил принцессу в ее дворце, помогая с работой. -Ваше Высочество, тот хрустальный пион, что вы оставили...это...? -Подарок на день рождения. Прости, что с опозданием.-улыбнулась ему принцесса.- Это магический артефакт. Он может показывать воспоминания и события, происходившие когда-то на месте, где ты находишься. Если вливать в него свою духовную энергию, то его хватит на долгое время. -Ну что Вы?! Вовсе не обязательно дарить столь ценный подарок, Ваше Высочество!-смутился глава ордена Лань. -Обмену и возврату не подлежит,-улыбнулась ему в ответ принцесса.- Распоряжайся им как хочешь! Кстати, занеси эти свитки Вей Ину в его дворец, пожалуйста? Потом можешь быть свободен. Отдав главе ордена Лань заполненные свитки с умершими людьми принцесса сделала небольшой перерыв от работы. Лань Сичень, поклонившись, ушел, оставляя принцессу одну. Се Лан решила отполировать свой меч Веймин. За делом, принцесса не заметила гостя, вошедшего в ее новый дворец. Се Лан продолжала разглядывать свое отражение в мече, где она выглядела как совсем юная принцесса, не знающая горечи и потери близких. Чуть наклонив меч и продолжая его полировать, Се Лан заметила чье-то лицо, которое покрывали язвы. Не просто язвы... Поветрие ликов. Вздрогнув и придя в ужас, принцесса чуть не отбросила меч. -Се Лан.-послышался голос над ее головой. -Владыка?!-удивилась принцесса, выравнивая дыхание. -Я пытался связаться с тобой, но ты не отвечала.-произнес Цзюнь У, подойдя к Се Лан, которая уже успела убрать Веймин в ножны. -Прошу прощения. Что-то случилось, раз Вы искали встречи со мной? -Есть одно задание, которое я могу поручить только тебе.-вздохнул Цзюнь У, рассказывая суть задания принцессе. -Это займет много времени...-со вздохом ответила Се Лан.-Я возьмусь за задание, только тогда прошу не беспокоить меня по пустякам, пытаясь связаться по сети духовного общения. -Я передам все Линвень. Можешь спокойно отправляться.-мягко улыбнулся Цзюнь У. Совсем скоро Се Лан покинула Небесные чертоги, отправляясь в забытые многими людьми земли. Как сказал ей Цзюнь У, в тех землях есть поселения, которые как-то связаны со злыми духами, которые перебрались к землям заклинателей. И с каждым годом их все больше и больше. Скорее всего дело было в проклятых землях и самих людях, живущих в тех местах. Се Лан предстояло выяснить каким образом там увеличиваются злые духи и очистить земли от проклятий.