Белые ночи

      Где-то на другом конце Галактики Оби-Ван тепло улыбнулся. В его щиты снова легко постучала знакомая рука. Ни расстояние, ни фон планеты, ни даже посредственная защита Оби-Вана не стали бы преградой, если бы Мол действительно нуждался в нем. Нет, Мол просто беспокоился. Но он уважал желание Оби-Вана побыть одному и предоставлял ему это свободное пространство, изредка проверяя, жив ли еще он. Это грело душу Оби-Вана.       Как только он покинул Корусант, Оби-Ван тут же почувствовал, что сглупил. Психанул на фоне переутомления. Он хотел уже развернуться, но предложенная Энакином планета возбудила его интерес, так что он решил хотя бы посмотреть, что это за Дагоба такая. Полет туда казался не близким, так что, даже если ему не понравится, он вернется не сразу и у него будет время отдохнуть от дел и прийти в себя.       Планета оказалась с сюрпризом. Она была темной. Даже не так. Она была Темной. Очень Темной, пропитанной настолько сильным фоном Темной стороны, что Оби-Вану еще на орбите… похорошело.       Тьма эта странным образом отличалась от Корусантского гниющего разложения и, если бы Оби-Вана просили описать, он бы назвал ее такой же Темной, как и Мол. Яростной — да, злой — безусловно, пробивной — определенно. А еще знакомой, домашней и родной. Как брат, все выкрутасы которого давно знаешь и на которые умеешь отвечать.       — Ты идиот, Кеноби, — побеждено склонился он тогда над штурвалом. Потому что понял, что на самом деле мог намного проще вернуть себе самообладание, не впадая в истерику и не бросая Мола одного против всех сложностей управления преступным синдикатом. Все, что нужно было сделать, это попросить Мола вернуться.       Честно говоря, ему об этом рассказывала еще Фэй. Да и в падаванстве мастер Диас намекал несколько раз, но Оби-Ван был слишком глуп, чтобы осознать истину. То, почему его хотели отправить в аграрный корпус. И то, почему бы он с ума сошел в исследовательском.       Оби-Ван был полон хаотичной энергии. Она бурлила в нем, вырываясь наружу, и лишь сложная задача могла заставить самого Оби-Вана организовать внутренний поток в созидательное русло. С возрастом и опытом Оби-Ван научился создавать скрепы на своих внутренних порывах, сосредотачиваясь в любой ситуации, но на весьма ограниченное время.       Мол же стал для него якорем. Будучи еще более хаотичным существом чем сам Оби-Ван, Мол несся вперед очертя голову. И догнать его, усмирить его и направить его Силу на благо… вот это была задачка для Оби-Вана. Поэтому без него душевные скрепы Оби-Вана слабли и в какой-то момент он просто взрывался, как случилось с Зиро.       И Оби-Ван сам выбрал свою судьбу. Он знал, еще там, на таинстве, что может выбрать иное. Во снах и наяву ему приходили видения о том, как могло бы пойти его «иное». Куда бы он растратил свой неуемный хаос и чем бы все это закончилось.       Он не жалел о своем выборе. Напротив, он был счастливее многих джедаев, оставшихся в его прошлом. Ведь у него было предназначение, он знал его и следовал ему.       Но с Дагобы Оби-Ван не улетел. Он остался здесь, повинуясь чувству внутри себя. У него ушел почти стандартный месяц, чтобы понять, для чего он здесь.       «Я Падаю, Мол. Медленно, но верно я соскальзываю во Тьму, и в отличие от тебя, я этого не хочу!» — роковые слова, которые не давали ему покоя. Они снились ему весь криффов месяц, пока Оби-Ван не принял истину. Не постигнув Тьму, Оби-Ван никогда не сможет постичь Мола. Не сможет помочь ему в ситуации, где Свет бессилен. Не сможет вытащить Мола, если тот спуститься слишком глубоко. Лишь приняв Ее, Оби-Ван, с детства стремящийся к Свету, сможет найти выход. Для них обоих, если потребуется.       Сказать, что ему было страшно, значит ничего не сказать.       Одно дело, когда твой лучший друг, фактически брат использует Тьму, как заблагорассудится. Да, ты привык к Ее присутствию рядом, да, ты ощущаешь, как Она искажает Силу вокруг, уродуя Свет. Это как привыкнуть к тому, что другие болеют, ругаются, умирают.       Оби-Ван не был равнодушен к чужим страданиям, но никогда не кидался помогать первому встречному. Он понимал, что таковы законы Силы. Он принял Тьму, как необходимость, как Закон, сглаживая углы там, где ему позволяли на что-то повлиять.       Но принять Тьму в себя… это совершенно другое дело.       Перестать наблюдать за болезнью, но стать ее разносчиком. Нести людям хаос и смерть. Более того, хотеть этого. Наблюдать за страданиями и радоваться тому, что все идет по твоему плану. Так работает Тьма. И тем сильнее Она, чем яростнее ты жаждешь победы.       Пассивное и активное.       Принятие и разделение.       Свет и Тьма.       Лишь размышляя над этими концепциями, Оби-Вана передергивало, будто бы он входил в ледяную воду.       — Ну и задачку ты задал мне, Мол, — смеялся он про себя, шаг за шагом погружаясь в темные воды. И чем глубже он входил, тем целостнее понимал Силу, тем яснее видел баланс, тем больше осознавал истину. И тем золотистее становились его глаза.       Год ушел у него на то, чтобы погрузиться с головой и вернуться обратно. Путь не был легким, но он был легче многих, так как был ясен. Оби-Ван знал, что должен и просто делал это. У него не было иного выхода.              Сегодня был тот самый день, когда судьба позволит ему пойти дальше. Но Оби-Ван этого еще не знает.       Он вообще много не знает. Например того, что весь тот год, что он буквально просидел в болоте в Галактике идет война. Или того, что КНС отделилась от Республики. Или того, что лидером КНС считался экс-магистр ордена джедаев и по совместительству его бывший мастер Сайфо-Диас.       Нет. Сейчас он сидел и степенно медитировал, ощущая свою целостность с потоком Силы, наслаждаясь этим «домашним» ощущением Тьмы, но пребывая в совершенном Свете. Пока прямо на его поляну не начали десантироваться.       В болотах всегда стоял туман и редко было видно дальше, чем на пару метров. На этой поляне было относительно сухо и чисто, поэтому дневной свет с радостью прогонял марево, превращая его в липнущую к коже влажность. Наверное, поэтому Республиканские десантники решили, что это место станет отличным плацдармом для дальнейших действий. Впрочем, помимо них так же решили и войска КНС.       Прежде, чем шаттл, полный матово-серых солдатиков приземлился, в него прилетел противовоздушный снаряд, который тут же уничтожил левый двигатель и заставил неаккуратно завалиться на бок. Выбрались из горящего шаттла все, да вот только следом на них посыпались обломки и трупы еще двух таких же шаттлов, так что солдатики поспешили ретироваться.       Еще шаттлы и истребители, еще залпы и взрывы. В небе Оби-Ван заметил очертания Аккламатора, с которого высыпались новые и новые точки шаттлов и истребителей.       «Как увлекательно», — подумал он про себя, наблюдая за тем, как разворачивается битва стенка на стенку. Будучи практически в центре столкновения, Оби-Ван не волновался. Он доверял своим инстинктам и знал, в какой момент повернуть голову или наклониться, чтобы его не задело случайным болтом.       Но самым удивительным было даже не само столкновение и даже не его внезапная интенсивность на Силой забытой Дагобе. Нет, самым удивительным было то, как в Силе все это выглядело.       Оби-Ван в отличие от Мола имел иной опыт Силового видения. Разумные ощущались для него коконами. Обособленными от общего потока пузырями, которые могли двигаться как по течению, так и поперек течения, так и против него, не ограниченные ничем. Чем меньше разума было в сущности, тем больше она зависела от общего потока Силы. А так как Оби-Ван прибывал сейчас в Силе, он без труда следовал за потоками, не вмешиваясь в течение бесполезной по сути битвы.       Все эти разорвавшиеся снаряды, и поврежденные механизмы, и мертвые тела просто останутся здесь. Дагоба поглотит их, создав еще больше такой же неразумной жизни. Ничего не изменится.       Оби-Ван на мгновение задумался, была бы ли разница для Силы и для него лично, если бы с дроидами воевали разумные существа. Кто-то, кто был ему близок? Видения Силы снова накрыли его, подбрасывая одну за другой картинки, где Оби-Ван был Генералом ВАР. Как стройные ряды разумных шли за ним в битву, как погибали у него на руках. Как предали его в конце пути.       Еще один взрыв уничтожил ствол векового дерева за его спиной, заставив то с громким треском посыпаться на поляну. Ровно туда, где сидел Оби-Ван. Он быстро отпрыгнул, но тут же оказался посреди поля битвы, бластерные болты свистели над головой, крики и грохот на мгновение лишили его ориентации.       — Генерал! — следом за криком кто-то дернул его за шкирку, затаскивая за рухнувший шаттл. — Вы в порядке, генерал? — уточнил у него солдат в матово-серой броне.       Оби-Ван моргнул.       Там в том видении он пережил много моментов находясь бок о бок со своими людьми. Со своим батальоном.       В этой жизни… ну, в этой жизни Коди никогда не родится, так что он может отдать честь своему другу проведя еще одну безупречную боевую операцию. В его честь, так сказать.       — Да, да, я в порядке, — отрапортовал Оби-Ван, позволяя Силе захватить его в игру. — Доложите обстановку.       Солдат быстро отрапортовал по ближайшему фронту, тут же включая Оби-Вана в цепь командования. Оби-Ван даже не отдал себе отчета, почему. То ли его соответствующий внешний джедайский вид, то ли его движения на поле, то ли его командный голос, но солдат беспрекословно изменил тактику, рапортуя ниже по офицерам.       — Где ваш меч, сэр? — уточнил его случайный помощник.       — Потерял, — с ухмылкой произнес он. — Не переживай, я и с бластером отлично справлюсь. — Оби-Ван призвал в руку бластер с ближайшего трупа и начал вести прицельный огонь по B-1. Солдат удивился лишь на мгновение, после чего присоединился к стрельбе.       Надо сказать, что под командованием Оби-Вана дела у ВАР пошли значительно лучше. Еще бы, Оби-Ван руководил армиями с тринадцати лет. Поэтому до прорыва долго ждать не пришлось.       — За славу! — в адреналиновом угаре крикнул Оби-Ван и побежал вперед.       Солдаты позади него не сразу сообразили, подвисли на мгновение, но наблюдая за тем, как от Оби-Вана буквально отскакивали бластерные болты, повысовывались из своих укрытий и заорали наперебой:       — За славу!       — За тебя, Kote, — рыкнул Оби-Ван вгрызаясь в ряды B-1, боязливо прячущихся за деревьями.       Прорвав линию, солдаты просто смели противника, фактически подобравшись к самому плацдарму. Он был за теми деревьями, впереди. Но оттуда, буквально из ниоткуда выплыла стройная женская фигура с белой как снег косой, облаченная в черный обтягивающий комбинезон со вставками брони.       Здесь, за деревьями, где земля не видела света, властвовал туман. Он быстро подобрался с земли, обволакивая все. В этом тумане один за другим стали исчезать солдаты.       — Вентресс! — закричал кто-то. — Это ведьма Вентресс! — И тут же исчез в тумане, оставив после себя лишь звон в ушах Оби-Вана.       — Все назад! — на инстинктах крикнул Оби-Ван.       — Чт… — нахмурилась ведьма. — Стой! — крикнула она ему. — Стоять!       Но Оби-Ван не слушал. Он стратегически отступал туда, где было больше солнечного света, а значит меньше Тьмы и меньше возможности манипулировать туманом. Жизнь болванчиков его беспокоила мало, но чем меньше их останется, тем больше ему придется воевать в одиночку.       — Застынь, кому говорю! {Тупой джедай}!       «Ситх? — удивился Оби-Ван. — Нет. Не на этой Силой забытой планете. Скорее ученица ситха. И, судя по умениям, явно из сестер ночи».       Оби-Ван увел ее из кустов на более открытый участок. Солдаты вокруг него быстро ретировались, с воплями «Вентресс!». Сам Оби-Ван тоже был бы рад бежать дальше, в драку с обученным пользователем Силы вступать не хотелось, но дальше было не куда. Поэтому Оби-Ван застыл посреди поляны и начал вести прицельный огонь по ведьме.       Та взвизгнула, едва уклонившись, вытащила из-за пазухи световой клинок и активировала кроваво-красное лезвие. Отражая сплошную стену выстрелов, она попыталась отвлечь Оби-Вана Силовыми манипуляциями, но тот лишь отмахивался да уворачивался, продолжая натиск. Его простой как два кредита план состоял в том, чтобы загнать ведьму вон в ту незаметную ямку и утопить в болоте. Он сам там чуть не утоп совершенно случайно, поэтому запомнил эту коварную лужицу.       Как только Вентресс оказалась рядом с указанной точкой, Оби-Ван Силой выдернул из-под нее опору и Силой же направил падение. Та лишь взвизгнуть и успела, как оказалась вверх ногами в глубокой тесной яме, заполненной тухлой водой. Сверху ее что-то придавило.       Это Оби-Ван поставил камешек. На долго ее это не задержит, но время уйти даст.       По-хорошему, ведьму следовало убить. Вряд ли она, конечно, смогла бы узнать Оби-Вана, тем более что за все эти годы он изменился, а за последний еще и очень сильно зарос, но оставлять такой жирный след за собой значило подставлять Мола.       С другой стороны, если ведьма сосредоточиться на нем, у самого Оби-Вана будет шанс узнать, кто ее мастер. Оби-Ван уже предвкушал, каким изумленным лицом уставится на него Мол, когда Оби-Ван принесет ему имя ситха.       Для него оба варианты были равнозначны, но, так как Оби-Ван все еще прибывал в Свете, он решил, что эта смерть лишена смысла. Поэтому, он отступил к основным позициям.       — Сэр? — тут же подбежал к нему новый болванчик.       — Мой отряд встретился с Вентресс, — тут же отрапортовал он. — Боюсь, без светового меча я ей не противник.       — Принято сэр. Каковы будут приказы?       — Мы выполнили проставленные задачи?       Болванчик криво посмотрел на него, будто бы начав подозревать, что Оби-Ван так-то не их генерал. Да и не генерал вовсе.       — Единственной известной мне задачей, сэр, было удержать этот подход. С ней наш отряд справляется.       Оби-Ван фыркнул. Ну конечно, цепь командования.       — Вентресс лишила меня средства связи. Можешь связать меня с командующим?       — Так точно, сэр!       Командующий текущей военной операцией был первым, кто действительно удивился Оби-Вану, но всего одна фраза смогла преодолеть чужие подозрения:       — Я по приказу Магистра Инсина Глурра.       После этого командующий чуть ли не облизывать Оби-Вана начал.       Оказалось, что единственной задачей батальона было как можно дольше удерживать текущую позицию. Командования не было ни на земле, ни в воздухе.       «Их отправили на убой», — скривился Оби-Ван, все еще не понимая, что Республике понадобилось на этом влажном комке земли. В любом случае, теперь у них был собственный генерал, который не собирался так просто сдаваться. Более того, Оби-Ван планировал выжать дроидов… в смысле, дроидов противника с их позиций и завоевать планету. Не важно, что там задумал ситх, пора показать ему, на что способна ненависть его бывшего ученика, пустившая корни в его семью.