Некоторое время назад Арла огорошила Джанго заявлением, что Сатин сдалась, признав свою дочь мертвой. Спустя пару ротаций Джанго получил официальный запрос от герцогини Крайз на возвращение. Он бы обессиленно рухнул на месте, только заявление Арлы о том, что она отобрала Атлас у Сатин и взяла ее с собой на Камино заставило Джанго взять себя в руки.
Официально он возвращался на Мандалор через Камино, чтобы разобраться с делами, требующими его непосредственного участия.
Неофициально… он надеялся на чудо. Джанго не знал, что ему делать. В первые в своей жизни он чувствовал себя таким беспомощным. Он не мог забрать Атлас с собой в Келдабе, но и Арла категорически не хотела оставлять девочку на Камино. Она считала это место опасным для нее, и Джанго был склонен слушать свою сестру, как эксперта в делах клоноделов.
Его личный звездолет едва зашел на посадку, как Джанго спешно сошел с рампы и быстрым шагом рванул в сторону медицинского крыла. Там его милой Атлас проводили очередное расширенное обследование, которое должно было добавить данных в и без того неутешительной динамике.
Из мрачного предвкушения его вывел знакомый голос, донесшийся из-за угла.
— А я говорил тебе, — настаивал желтокожий забрак своему младшему брату.
— Я считаю, что попробовать все равно стоило, — Ферал замер перед лицом Джанго, узнав знакомые доспехи. — Манд’алор? — Удивился он. — Какими ветрами?
— Su cuy’gar, Ферал, Саваж, — улыбнулся знакомым лицам Джанго.
— Su cuy! — ухмыльнулся Саваж и бесцеремонно схватил того в объятья. — Как ты? Больше не влипал в истории без нас?
Ферал откашлялся:
— Простите его, Манд’алор Фетт. Он недавно побывал в передряге, которая окончательно лишила его рассудка, так что он может вести себя как нецивилизованное животное.
— Сказал забрак, который щипает себя, чтобы… ай! — взвизгнул он, ощутив тот самый щипок на их коже.
— Простите, мы вас от чего-то отвлекли? — вновь взял инициативу Ферал.
— О, нет, — растеряно мотнул головой Джанго. — Я просто шел проведать своих сестру и дочь.
— С ними все в порядке? — насторожился Саваж.
— С Арлой все хорошо, но Атлас, — он замялся. На самом деле это была информация для узкого круга людей, и Джанго не был тем, кто хотел распространяться об этом. Но эти двое однажды спасли ему жизнь. Они воевали вместе. А Джанго так устал носить свое горе в себе. Ему хотелось хоть с кем-то поделиться тем, что накипело у него внутри. Меркантильный интерес был в том, что они были джедаями. И пусть Джанго не до конца доверял джедаям после того, что случилось с Бобой, он все еще надеялся на чудо.
— Это засекреченая информация, но Атлас нездоровится.
— Что-то серьезное? — тут же подорвался Саваж. — В храме отличные целители. Только скажите и мы все сделаем, чтобы помочь ей выздороветь.
Джанго мотнул головой:
— Ее тело в порядке. Боюсь, что-то происходит с ее головой. — Вместо дальнейших объяснений он проводил их в лабораторию, где их уже ждала Арла.
— Su cuy’gar, vod! — воскликнула она, уже дернувшись в его объятья, но заметив двух незнакомых ей джедаев замерла.
— Su cuy’gar, Arla, — устало ответил Джанго. — Это мои друзья. Сафаж и Ферал, — поочередно указал он.
— Те самые dikut’la jetis, из-за которых ты свалился на планету? — фыркнула Арла.
— Эй! — возмутился Саваж. — Мы те самые dikut’la jetis, которые несколько километров тащили shabe твоего vod на своем горбу!
Арла уставилась на Саважа. Перед глазами стало мутно. Она редко видела галлюцинации, но иногда такое случалось. За шлемом никто не мог видеть ее замешательства, когда вместо статного высокого желтокожего забрака, она на мгновение увидела краснокожего. Внутренне отмахнувшись, она ткнула пальцем в Джанго:
— Если что, я не виновата.
— Все хорошо, Арла, — поднял руки тот. — Я им доверяю.
Арла фыркнула и махнула следовать за собой.
Дальше в лаборатории в отдельном углу с огромным стационарным сканером находилось еще двое каминоанцев. В самом сканере лежала маленькая светловолосая девочка с теплой кожей и глазами отца. Она безвольно пялилась в потолок, пока один из лаборантов водил над ней прибором.
— Как она? — уточнил Джанго.
— Мы завершили исследование лишь на 74%, — в своей спокойной безэмоциональной манере запел каминоанец, — но уже сейчас можно сказать, что результаты неутешительные.
Джанго нахмурился.
— Нервная деятельность человеческих детей в данном возрасте в несколько раз более интенсивная. Удивительно, что при своих показателях она все еще способна переваривать пищу.
Кулаки Джанго непроизвольно сжались.
— И, если позволите, — каминоанец подозвал его поближе, чтобы раскрыть какую-то более секретную информацию.
— Говорите, — отмахнулся Джанго, — я им доверяю.
Каминоанец помедлил, что заставило Арлу напрячься. Только Арла из присутствующих знала, что данный жест был актом проявления неуверенности. Крайней степени неуверенности.
— Подобные симптомы наблюдались у первых партий клонов, — пропел каминоанец, — с которыми работали приезжие джедаи.
Застыли все.
Застарелый гнев в душе Джанго забурлил и поднял свою уродливую голову, обращаясь в сторону братьев:
— Вы знаете что-нибудь об этом?
Саваж испугался. Он никриффа не знал, но будучи единственным адекватным противником, встал перед Фералом, давая тому больше безопасного пространства. Которым тот воспользовался, чтобы придумать хоть что-нибудь, пока не произошла величайшая катастрофа.
Ферал, как и Саваж, ничего не знал о создании армии или о том, чем руководствовался Совет. Единственное, о чем они догадывались, хотя и не знали наверняка, что к созданию армии был причастен Виттор, а значит и ситх.
Но если каминоанцы говорили о схожести ситуации с ранними этапами проектирования, и что джедаи бывали здесь, то вывода напрашивалось два: либо Совет знал об армии больше, чем говорил своим генералам, либо каминоанцы лгали и были за одно с ситхом. Либо, что тоже, вероятно, каминоанцы так же были обмануты ситхом, но это не имело большого значения.
Значение имело то, что в первом варианте Совет действительно каким-то образом повлиял на дочку Фетта, вероятно, чтобы манипулировать им, но что-то пошло не по плану. Во втором же варианте ситх хотел натравить Фетта на джедаев.
В первое верилось с трудом. Да и признать подобное означало признать, что Совет использует маленьких детей для достижения своих целей. Ферал в своем падаванстве много всякого наслушался и о Совете, и об ордене в целом. Он знал, что они не святые, но дети были святы для них.
И если сейчас он и совершал ошибку, отвергая первый вариант, то делал это только из любви, которую орден воспитал в его сердце.
Для людей снаружи прошло не больше пятнадцати секунд, прежде чем Ферал уточнил из-за спины Саважа:
— Позволите мне посмотреть?
— Не смей прикасаться к ней! — взвизгнула Арла, загораживая девочку.
— Я не буду, — мотнул головой Ферал. — Я всего лишь хочу посмотреть, как ее болезнь выглядит в Силе.
Джанго застыл, тяжело дыша. Все внутри него говорило ему вытащить бластер и пристрелить наглецов, объявив кровавую вендетту всему ордену. Проклятое похищение, проклятая армия, проклятые отступники и… Оби-Ван Кеноби…
«Он жив! Он все это время был жив! — ревел внутренний голос. — Он ни разу не вышел на связь, не показался на глаза! Он тоже предал тебя! Все джедаи предатели, убей их!»
Он потянулся к бластеру.
Саваж расправил плечи.
— Пожалуйста, — произнес Ферал, выставив руку в защитном жесте, — позволь мне. Я должен узнать правду. И если это действительно сделал орден, я позволю тебе убить себя, потому что я не смогу жить с этим.
В его словах был здравый смысл. Джанго и так не знал, как помочь Атлас. Чтобы Ферал не сделал, это не сильно изменит ситуацию. Обратное же…
Джанго кивнул.
— Джанго! — прошипела Арла.
— Позволь, — приказал ей тот.
Арла неохотно подчинилась, отходя в сторону от девочки. Но Ферал не двинулся. Он лишь прикрыл глаза и погрузился в Силу. Они с Саважем не были хорошими менталистами. Мол в свое время передал им несколько базовых техник, но этого было недостаточно, чтобы описать ужас увиденного.
Ощущение было настолько ошеломляющим, что обоим забракам одновременно снесло барьеры, защищавшие обрывки связей с мастерами.
Ферала замутило. Саваж был не настолько сдержан, его стошнило практически на сапоги Фетта.
Искренность реакции заставила всех в комнате удивиться.
— Что за крифф? — ругнулся тот, отскакивая.
— Прошу прощения, — простонал за них обоих Ферал. — Я… мы… мы просто впервые сталкиваемся с подобным, — в голове проскользнула одна единственная идея, — спустя столько лет.
Если Саваж и удивился словам Ферала, то ненадолго. В конце концов они были связаны настолько, что имели одни мысли на двоих.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы уже встречали подобную силу однажды, — подхватил игру Саваж. — Когда были младше.
— Так это был орден? — набухал Фетт.
— Если подумать, — меланхолично фыркнул Ферал, — уже тогда стоило догадаться, как он закончит…
— Ты, блять, можешь сказать прямо, кто… — и тут Фетта прошибло пониманием.
— Наш брат, — ответил Саваж.
— Отступник, — добавил Ферал.
— Мол, — прошипел Фетт.
«Dar’manda vod», — вспомнила свое пророчество Арла.
***
Когда Оби-Ван ощутил исчезновение барьеров, он сразу понял, что случилось что-то нехорошее. Поэтому он не удивился, когда спустя пару минут ему на новенький комм пришел голосовой вызов от Ферала:
— Рыцарь Брук Чан?
Оби-Ван удивился, но решил подыграть:
— Кто спрашивает? — изменил своему корусантскому акценту тот.
— Это рыцарь Ферал Опресс. Я по поводу деликатного дела, вы можете уделить минуту?
— Конечно, брат, о чем речь?
— Так вышло, что мы столкнулись с ментальным вмешательством и нам нужно знать, возможно ли, что оно перешло по наследству?
Оби-Ван моргнул, пытаясь сообразить, о чем Ферал говорил, но как-то не выходило.
— Боюсь, мне требуется больше конкретики, рыцарь Опресс.
— Дело в том, что данное ментальное вмешательство очень напоминает вмешательство того, кто уже почти как декаду мертв.
Оби-Ван встрепенулся. Он окольными путями понял, что речь о Моле. А к Бруку Ферал обращался, потому что тот был единственным признанно живым другом Мола. Но ментальное вмешательство? Наследство? Насколько Оби-Ван знал Мола, тот никогда не страдал излишней мстительностью. У него была лишь одна личная вендетта. С ситхом.
Что привело Оби-Вана к закономерному осознанию. Ферал столкнулся с работой ситха перед кем-то, кто с ситхом работал. И сейчас он запрашивал помощь от Мола, так как именно Мол был самым известным им менталистом.
Оби-Ван даже не подумал сомневаться в важности. Ферал прекрасно понимал, насколько рискованно связываться с ним и все равно сделал это. Зараженный был чрезвычайно важен и Оби-Ван приложит все усилия, чтобы помочь ему.
— Я понял тебя, рыцарь Опресс, — собранно ответил Оби-Ван. — Мне потребуется некоторое количество времени, чтобы уточнить этот вопрос для предоставления квалифицированной помощи.
— Боюсь, у нас может не быть времени.
Оби-Ван нахмурился. Даже если он вызвонит Мола, крифф его знает, где тот шляется и как быстро прибудет на Камино. Был еще один, не менее перспективный вариант.
— Дай мне две минуты, и я перезвоню.
— Буду ждать…
Оби-Ван прервал связь и тут же перенастроил коммуникатор на связь с Энакином. Он надеялся на то, что парень сейчас свободен.
***
Когда двери резиденции перед ним закрылись, он отступил на шаг и двинулся прочь. Палпатин, к удивлению Энакина, живший не в этом же шикарном комплексе, посеменил следом.
Оба они покинули здание в сытом молчании. Только что закончился ежемесячный званый ужин у Сенатора Амидалы, на который были пригашены только самые близкие друзья. Для Энакина это был первый выход в свет и, он смеял надеется, что, несмотря на свой юный возраст, смог произвести впечатление достойного молодого человека.
— Позволите поинтересоваться, юноша, не соблаговолите ли вы сопроводить этого немощного старика до его апартаментов? Ночной Корусант опасен для людей вроде меня.
Энакин насмешливо фыркнул, но повелительно махнул старику указывать дорогу.
— Я думал жалование личного секретаря Канцлера позволяет роскошь вроде этой, — он кивнул на комплекс позади себя.
— Боюсь, все мое жалование уходит на нужды иного рода.
Энакин вскинул бровь в молчаливом вопросе.
— Нужно же как-то искать интересующую моих друзей информацию, — дружелюбно улыбнулся старичок.
— Кстати об этом. Я не имел возможности отблагодарить вас за столь скоро оформленные документы…
— О, это была ерунда, — отмахнулся тот, — тем более что сейчас ваши права на наследство, по сути, бесполезны.
— Это всего лишь значит, что мне нужно найти другой путь.
Шив улыбнулся:
— Если вы позволите, юноша.
Тот устало вздохнул, но кивнул.
— Намедни мне в руки попался артефакт интереснейшего свойства. Я не уверен, правда ли то, что мне о нем рассказывают…
— Думаю, вам нужно обратиться к специалисту в этой области, чтобы он сказал вам наверняка.
— Боюсь, специалисты в этой области истреблены тысячу лет назад, — развел руками Шив, с внутренним оскалом удовольствия наблюдая за тем, как нахальный щенок замер и в удивлении обернулся к нему.
— Вы владеете чем-то подобным и не сообщили об этом в орден?
— Я знаю, что, если это настоящий артефакт, они отберут его и никто не компенсирует мне потраченных денег.
— Но ведь он может быть опасен…
— Как говорят джедаи, — кивнул Шив. — Но я не обладаю умениями к Силе. Какой вред он может причинить в руках простого коллекционера?
— Вы будете удивлены, — осоловело посмотрел вдаль Энакин, внутренне охреневая от такого наглого заманивания. В этот момент позвонил его комм. Энакин внутренне ругнулся на несвоевременность, — прошу простить.
— Конечно, юноша, — махнул рукой Шив, позволяя Энакину иллюзию уединения.
— Скайуокер слушает.
— Эни, ты можешь говорить?
Глаза Энакина поползли на лоб. Он впервые за год слышал голос своего наставника.
— Сейчас не очень удобно.
— Ты можешь спрятаться? Дело жизни и смерти.
Энакин прикусил губу, на мгновение обернулся к Шиву:
— Боюсь это займет какое-то время.
— Ничего страшного, мой мальчик. Я подожду, — улыбнулся тот.
Энакин холодно улыбнулся в ответ, отошел чуть дальше по переулку и продолжил:
— Только без имен.
— Понял тебя, — ответил Оби-Ван. — Мне нужен ответ.
Энакин внутренне сжался, глубоко вздохнув и сосредотачиваясь. Он не хотел. Никто в здравом уме не хочет такой боли. Но надо. Ради Оби-Вана.
— Я готов.
— Сейчас на Камино есть кто-то, в чье сознание вмешивался ситх. Мне нужно знать, что делать.
Для Энакина-человека формулировка была максимально размыта. Но Энакин-сгусток знал все. Ему было достаточно лишь звонка Оби-Вана, чтобы понять, что требовалось сказать:
— Любым способом убеди их вставить ей в голову чип. Это даст ей время, пока Мол не придет и не…
Шив наблюдал за мальчишкой издалека, не сильно прислушиваясь к перешептываниям, пока вдруг его не огрело такой мощной Силовой волной, что щиты потрескались. Не рассчитывая на такой конфуз от падения собственной маскировки, Шив подобрал щиты. Но когда мальчишка не обратил на него внимания, он хмуро прислушался к диалогу и услышал…
— …пока Мол не придет и не…
Как спусковой крючок, это заставило его отточенным движением вырубить мальчишку. Прежде, чем бессознательное тело свалилось на тротуар, Шив поднял передатчик и задумался на пару мгновений. Если мальчик знал Мола, то без сомнения был приманкой для самого Сидиуса. Как иронично.
— Эй, ученик? Ты там?
Голос не был знаком Шиву. Но теперь поиски будут не его проблемой:
— Либо умирает девочка, либо он. И на этот раз без фокусов. Чье-то сердце остановится навсегда. — Шив смял передатчик и выбросил его в пропасть рядом с тротуаром. А сейчас ему нужно организовать алиби. Ведь ночной Корусант опасен для людей вроде него.
— Посмотрим, Мол, как дорог тебе твой собственный ученик.
