Феникс святого пламени

      В отдалённой части Ада, где произошло нападение «Бригады Хаоса» на Риас Гремори и сражение с делегатом Cинто, всё ещё находился фиолетовый шарик пламени. Несмотря на предостережения, Азазель не отбросил идею изучить необычный Механизм. В этом к нему присоединился лучший учёный преисподней — Аджука Вельзевул. Попытки как-либо транспортировать или запечатать механизм не увенчались успехом, поэтому исследования стали проводить на месте.       Вдвоём они решили проверить теорию о выборе нового носителя лонгина. Демоны или падшие никак не смогли прикоснуться к нему. С полукровками дела обстояли получше, но они также не преуспели. Когда к эксперименту привлекли людей, учёные смогли подтвердить свои догадки. Пурпурный шарик не сжигал сразу человека, однако их руки обжигались после мимолётного прикосновения, а если субъект не отпустит пламя в течение последующей секунды, то от него остаётся лишь пепел. Благодаря этому Азазель стал считать, что нужно лишь найти подходящего носителя, и в их рядах будет ещё один пользователь лонгина. Появившиеся проблемы после нападения героев и поиск подходящих людей заставили учёных отложить вопрос с Гимном Испепеления в дальний ящик.       На поляне появилась темноволосая девушка. Взмахом руки от неё во все стороны разошлась волна энергии, моментально уничтожая всю магию, оставленную аппаратуру, а также демонов и падших, охраняющих это место. Она повернулась к своей цели — парящему над землёй сгустку огня.       — Какой же ты проблематичный. И ведь угораздило меня связаться с тобой, — Офис сконцентрировала силу бесконечности, создавая маленькую змею. — Пора возвращаться, Кио.       Как только змея попала внутрь сферы, огонь разгорелся с огромной силой, словно в костёр плеснули горючего. Пурпурное пламя с чёрными всполохами постепенно достигло пяти метров в высоту. Огонь стал формировать собой силуэт птицы. Когда фигура полностью проявилась, по округе разнёсся птичий крик. Заявив о своём возвращении, феникс стал уменьшаться в размере, пока на его месте не появился мужчина с белыми волосами.       — Давно не виделись, Офис, — с улыбкой сказал юноша. — И спасибо за помощь. Благодаря твоей змейке я не только сэкономил месяц, но и приобрёл частичку твоей силы, — на его руку проявился элемент бесконечности, который он сразу развеял. — Однако почему ты это сделала? Раньше ты заявила, что не собираешься во всём этом участвовать.       — Я и сейчас считаю затею дурацкой, — сказала девушка с раздражением. — Придумать это мог лишь такой идиот, как ты! Замаскировать свою душу под Гимн Испепеления и спокойно объединиться с душой феникса.       — Но ведь сработало, ха-ха! — Занкоку пришлось уклоняться от запущенной в него магии. — Хотя не понимаю, почему они решили поверить в твои слова про носителя, но даже не усомнились в том, что перед ними всё тот же Святой Механизм?       — Сильному и беспристрастному Богу-Дракону Бесконечности нет причин для обмана, — со смешком сказала Уроборос. — После моих слов им и в голову не могло прийти, что лонгин оказался безвозвратно поглощён твоей душой.       — Ха-ха-ха! Это так. Хотя сюда притаскивали кучу народа, но, к их сожалению, никто не подошёл, — феникс не мог не веселиться, вспоминая все те попытки Азазеля и Аджуки. — Неужели что-то произошло, раз ты решила ускорить моё возвращение?       Стоило парню упомянуть это, как лицо девушки скривилось.       — Основная причина в том, что Кумико соскучилась по своему непутёвому отцу, но кое-что действительно произошло, — вначале Кииоши улыбнулся при упоминании его любимого котёнка, однако последние слова заставили его напрячься. — Одна группа ублюдков из моего сборища решили похитить Куно, пока она находилась у нас дома. Я в тот момент отсутствовала, поэтому им удалось всё провернуть.       — Что произошло? — юноша не на шутку взволновался. — Девочки в порядке? Они не пострадали?       — Я понимаю твои чувства, но успокойся. С ними всё в порядке, однако мне есть, что тебе сказать, — Офис строго смотрела на Кииоши. — Курока и Широне заступились за Куно, и произошла драка. Серьёзных ран они не получили, если не учитывать стиль боя Широне. Только герои разрушили дом, в котором в это время находились девочки. Мой браслет защитил детишек, — на лице парня отразилась гамма эмоций, услышав это. — Прибытие Сусано помогло отогнать букашек из Киото, иначе всё могло стать ещё хуже.       — Как отреагировала моя малышка? — с чувством вины спросил парень.       — Вначале она сильно испугалась, и ей снились кошмары, — блондин до крови закусил губу. — Курока и Широне ни на шаг не покидали Кумико, окружив любовью и заботой. Действия кошек, а также её новая подруга помогли ей пережить этот момент, — на последнем моменте девушка звучала ехидно, но весёлый настрой быстро исчез. — Хоть и частично, но в произошедшем есть твоя вина, а точнее твоего отсутствия. Если не в бою с героями, то утешением Кумико. Тебе нужно было с самого начала согласиться на мою помощь, а не следовать тупым планам, тратя время впустую, торча в преисподней в форме души.       Феникс немного помолчал, переваривая рассказ подруги. Его глаза наполнились убийственным блеском, когда он задал вопрос: — Они ещё живы?       — Да. Я хотела с ними разобраться, — Уроборос нахмурилась, вспоминая Цао-Цао и его прихвостней, — но твои жёны отговорили меня от этого. Они хотят самолично поквитаться с обидчиками.       — Я понял. Тогда домой?       — Пойдём, — согласилась девушка, переместив их ко входу в дом. — Только не удивляйся. После нападения нас поселили во дворец к Ясаке, пока ёкаи по её приказу делают новый дом, — Кииоши с любопытством рассматривал четырёхэтажный особняк, больше похожий на дворец. — И как видишь, они слегка перестарались.       — Ага. Слегка, — хмыкнув, сказал парень. — Ладно, пойдём внутрь. Хочу поскорее увидеть своих девочек.       На полпути ко входу дверь распахнулась, и с радостным криком к ним навстречу бросилась маленькая девочка.       — ПАПА! — Кумико с разбегу прыгнула на Занкоку, вцепившись в него руками и ногами. — Ты наконец-то вернулся!       — Да, солнышко. Папа вернулся. Прости, что меня так долго не было, — он нежно прижал её к себе. Подняв взгляд, блондин увидел своих жён, наблюдающих за ними с порога. — Я дома.       — Добро пожаловать домой, любимый, ня, — с улыбкой сказала Курока, подойдя к своему мужу.       — С возвращением, дорогой, — как и сестра, Широне поцеловала Кииоши и присоединилась к групповому объятию.       — Ну, хватит, — не выдержала Офис, став подталкивать парня в спину. — Давайте зайдём в дом. Там уже спокойно поговорим за чашкой чая, — феникс не понял, почему в голосе Уроборос слышались насмешливые нотки. — Не тормози. Вперёд.       Попав в гостиную, они разместились на широком диване. В то время как некошоу уже отпустили блондина, но всё ещё оставались рядом, Кумико наотрез отказывалась отцепляться. Она так и продолжала держаться за Кииоши всеми конечностями. Даже два её хвостика прижались к нему.       — А вот и чай, — услышав звуки шагов, Офис перевела взгляд на вход в комнату.       — А-акено? — в шоке произнёс Занкоку, стоило увидеть знакомую девушку с подносом в руках.       — Прошу, угощайтесь, — Химедзима лишь усмехнулась при виде парня, поставив на стол свою ношу.       Пока феникс рассматривал Акено, каждый взял по чашке свежезаваренного чая, который так хорошо готовит новая жительница дома.       — Как всегда, превосходно, Акено, — похвалила девушку Уроборос, запивая закуски, которые она вытащила из карманного измерения на стол.       — Спасибо, Офис-сама.       — Сколько раз я тебе говорила отбросить эти ненужные формальности, — проворчал дракон. — Мне чужды эти ваши обращения. Вы, японцы, слишком зациклены на подобном.       Кииоши, не обращая внимание на их разговор, продолжил смотреть на свою подругу. Она с весёлой улыбкой и полуприкрытыми глазами наблюдала за реакцией возлюбленного.       «Аура! — мысленно воскликнул феникс. — Вот что ощущалось неправильным!» От Акено больше не чувствовалось ауры ни демонов, ни падших. Осознав это, блондин поинтересовался:       — Но как это возможно?       — Заметил, — довольно улыбнулась девушка. — Мне лучше рассказать историю с самого начала, — Акено сделала глубокий вздох, погружаясь в воспоминания. — После твоей смерти, — с обидой произнесла Акено, и парень заметил, как её зрачки в фиолетовых глазах стали вертикальными, делая взгляд брюнетки похожими на змеиный, — я оказалась эмоционально разбита. Человек, которого я люблю, был убит на моих глазах.       — Прости, — Занкоку ощутил вину за то, что не предупредил её о своих планах.       — Простых слов недостаточно. Позже я попрошу тебя кое о чём, — заявила Акено и вернулась к своей истории. — Из-за ультиматума Синто вся верхушка демонов оказалась занята, поэтому решение с моей судьбой было отложено на некоторое время. Так вот, меня заперли в моей комнате в поместье Гремори, пока остальные возились с раненым Хёдо. Когда я немного успокоилась, то решила сбежать подальше, ведь за нападение на Люцифера меня не ждало ничего хорошего. Даже если бы меня отправили в Григори, полное ненавистных падших, то я оказалась бы под строгим контролем, — Химедзима прервалась, чтобы смочить пересохшее горло глотком из кружки. — Поэтому я сыграла на эмоциях Риас, сказав ей, что хочу навестить вместе Иссея, и она согласилась. Общаясь с раненым мальчишкой и утешая своего «Короля», я провела там около получаса. Мой конвой, состоящий из прислуги Гремори потерял бдительность, чем я и воспользовалась. Молния света отвлекла окружающих, пока я телепортировалась в Куо.       — Если ты знала о требование синтоистских богов, то зачем было так рисковать? — нахмурившись, спросил феникс.       — Хех, — Акено грустно улыбнулась. — Мне была не страшна смерть. В тот момент у меня не оставалось причин для жизни. Из-за этого я решила рискнуть, чтобы отомстить за твоё убийство, присоединившись к японским богам, ведь наполовину я потомок клана Химедзима, — с гордостью заявила девушка. — В Куо меня сразу обнаружили ёкаи. К счастью, командир группы приказал не атаковать первым и, выяснив моё имя, сопроводил до твоего дома.       «Повезло. Похоже, госпожа Аматерасу или Ясака предвидели подобное развитие событий и предупредили своих людей, — сделал вывод феникс».       — Лишь на следующий день я ощутила на себе главную проблему побега — нестабильность демонической энергии. Меня ждала судьба становления монстром, как и большинство отступников, но именно тогда я встретила Офис-сама.       — Что? — указанная особа отвлеклась от уничтожения выпечки, когда взгляд блондина сосредоточился на ней. — В момент, когда лисе рассказали о ней, я находилась рядом. Помня, что ты постоянно флиртовал с этой девушкой, мне захотелось взглянуть на неё. Переместившись в твой дом, я обнаружила Акено, скорчившуюся на полу в приступах мутации, — говоря об этом, Уроборос как ни в чём не бывало продолжала трапезу. — Проведя небольшой тест для Акено, я создала змейку, что сожрала её фигуру и обратила в дракона.       — Тест? Ты экспериментировала над ней?       — Ха-ха! — Офис рассмеялась от его слов, в то время как Акено, покраснев, отводила взгляд. — Я лишь спросила, на что она готова пойти ради того, чтобы быть с тобой. Ха-ха!       — Офис-сама! — выкрикнула брюнетка, чуть ли не плача.       — Хорошо, я не буду ему говорить, но твой ответ меня позабавил. Ха-ха!       — Главное, что с тобой всё хорошо, — парень не стал развивать дальше эту тему. — Я счастлив, что моя семья цела и невредима.       Дальнейший разговор не затрагивал серьёзных тем, сосредоточившись на мелочах. Столь расслабленная атмосфера продлилась до самого вечера, пока не наступила пора ложиться спать. Кумико так и не выпустила из объятий своего отца, поставив перед фактом, что сегодня она спит вместе с ним. Курока и Широне лишь криво улыбнулись на выходку девочки, позволяя ей это.

***

      Через два дня после возвращения Занкоку, его пришла навестить Ясака. Кицунэ привела с собой Куно. И пока обе малышки были заняты играми, взрослые обсуждали свои дела.       — Вижу, ты навёрстываешь упущенное время, — девятихвостая с улыбкой смотрела на Куроку. Некомата устала развалилась на диване — с самого момента встречи она была вялой. Кошка еле передвигалась, но с её лица не сходила довольная и насытившаяся улыбка. — Как там Широне?       — У сестрёнки нет сил покинуть спальню, — зевнув, сказала брюнетка. Она вновь погрузилась в полудрёму.       — Ха-ха-ха! Какой ты энергичный юноша, Кииоши. Неужели скоро нам ждать пополнение в твоей семье?       — Нет, — феникс никак не реагировал на её подколки. — Сейчас неподходящее время для этого. Лучше подождать, когда мы разберёмся с «Бригадой Хаоса» и преисподней.       — В этом ты прав, — согласилась женщина. — От этих вредителей необходимо избавиться, — в комнату вошла Акено с подносом. — Спасибо за чай.       — Не за что, — расставив чашки, девушка присела рядом с Кииоши.       — Я пришла сообщить, что у тебя есть ещё два дня, а после мы с Аматерасу-сама ждём тебя в храме, — на губах Ясаки появилась хищная улыбка. — Все приготовления почти готовы. Пора сделать первый шаг.