И я тоже умру с тобой

На следующий день все повторилось. И на следующий после следующего тоже. Снейп каждый раз приходил, раздраженно давал задание и уходил, возвращаясь ближе к окончанию наказания. Джессика не могла не нервничать, неудачи ее сильно удручали, заставляя сомневаться в своей везучести. Однако под конец недели ей все же удалось услышать от Снейпа больше слов, чем за все четыре дня, вместе взятых. Придя к профессору в четверг в положенное время, она безмолвно приступила к своим обязанностям. Снейп же не ушёл, как обычно, а остался сидеть за рабочим местом, нервно потирая свои виски. Джессика старалась не шуметь, но она замечала, что с каждым ударом ножа о доску мужчина морщился, приобретая рассерженный вид. - Сэр, - позвала его девушка, останавливаясь. На ее лице читалось беспокойство. Взгляд чёрных глаз, прошедшийся по нему, сосредоточенно замедлился. - Чего вам, Фонд? - Вам нехорошо? - Занимайтесь наказанием и не лезьте в чужие дела. Джессика на мгновение прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она бы соврала, если сказала бы, что язвительность и пренебрежительное отношение в ее сторону ее не задевали, но в тот момент ею двигало искреннее желание помочь. Даже мысли о расследовании отошли на второй план. Когтевранка выдвинула табуретку, стоящую около первой парты, и приставила ее к профессорскому столу. Игнорируя вопросительный взгляд декана Слизерина, она уселась рядом с ним. Приподнятые в воздухе руки сложились в молебный жест. - Прежде чем вы снова назовёте меня глупой и бесполезной девчонкой или оскорбите как-нибудь ещё, выслушайте меня, пожалуйста. Профессор, я вижу, что вы чертовски устали. Позвольте себе расслабиться, выпейте ромашковый чай, поговорите с кем-нибудь. Я понимаю, что советы от безмозглой студентки - это последнее, в чем вы нуждаетесь, однако я не могу спокойно наблюдать, как с каждым днём вам становится все хуже и хуже, может… - Вы закончили? - перебил он ее ледяным голосом. В глазах мужчины читалась ярость. Наглое выступление ленивой ученицы, которая, как он думал, решила подлизаться к нему, чтобы избавиться от отработок, разозлило его ещё сильнее. - Нет! Подождите! Я же вижу, что у вас что-то происходит: тени под глазами стали заметнее, лоб постоянно напряжен, любые звуки врезаются вам в голову. А ещё ваши руки, - на миг маска мага соскочила с его лица, показав девушку целую бурю эмоций. В основном они были негативными и встревоженными, но через секунду все вернулось, как было. - Вы постоянно, когда думаете, что никто не видит, протираете левую руку. Не пугайтесь, это заметно, только если внимательно следить за вами. - Немедленно убирайтесь! - прошипел он. Джессика дернулась, но осталась на месте. Глаза ее выражали искреннее беспокойство и обиду. До конца не осознавая, что она делает, девушка обхватила левую руку профессора и начала делать расслабляющий массаж. Эффект неожиданности сработал, вследствие чего до Снейпа не сразу дошло, что ученица трогает и мнёт его конечность. - 50 очков с Когтеврана. Что вы себе позволяете?! - зельевар опомнился и резко вырвал свою руку из нежной хватки студентки. То умиротворение, которое начало появляться, резко спало, уступая место адской боли. - Можете хоть удвоить количество моих отработок или снять все баллы, но я никуда не уйду, пока не удостоверюсь, что с вами все в порядке, сэр. Джессика сама не понимала, куда делся весь ее страх, но она готова была биться до последнего. Она вошла в какое-то состояние куража, когда все на свете ей казалось посильным. - С чего вдруг такая забота? Фонд не знала, что ответить, чтобы причина ее странного поведения звучала рационально не только для него, но и для неё самой. - Считайте, что я просто очень добрая. Вообще, чтоб вы знали, американцы - очень дружелюбный народ. Мы всегда готовы прийти друг другу на помощь… - Умолкните, я понял, - по обреченному виду мужчины Джессика поняла, что в этой битве у неё появились шансы на победу. - Чего вы хотите от меня? Девушка торжественно улыбнулась и уселась поудобнее. За время перебранки с учителем она успела сползти со своей табуретки и перенервничать. - Я хочу, чтобы вы расслабились, сэр. Когда вы в последний раз говорили с кем-нибудь о чем-то по душам? Без язвительности, придирок и недовольства? - Вы хотите, чтобы я понылся вам в жилетку, как сопливый юнец? - сарказма в ледяном голосе было сполна. Весь вид мужчины говорил о том, что он ещё не сдался. Несмотря на все слова и внешние реакции профессора, он получал какое-то странное удовольствие от их беседы, если происходящее в кабинете можно было так назвать. Поначалу странная девчонка действовала ему на нервы, но затем ее упрямство и какая-то странная забота особым тёплом подействовали на его сердце. Ему даже захотелось снова почувствовать ее мягкие ладони на своей коже, хотя он всегда презирал телесные контакты. Личное пространство оберегалось Северусом очень бережливо, однако эта девушка вызвала в нем необычную реакцию и ему это очень не понравилось. - Как хотите. Можете рассказать, как прошёл ваш день, или поделиться вашим последним достижением. Главное, чтобы вы не держали все эмоции в себе. Девушка говорила уверенно, но сильно убедительнее от этого не казалась. Зельевар не мог объяснить себе, почему он продолжает ее слушать, а не вышвыривает из кабинета так, как он бы это сделал с любым другим человеком. Она не была выдающейся студенткой, не была его любимицей, не обладала никакими уникальными способностями. Честно говоря, Фонд успела не понравиться ему настолько, что любое ее упоминание или даже самая мелкая встреча с ней вызывали в нем раздражение и неприязнь. Хотелось зацепить когтевранку, унизить, уличить в чем-либо. Однако в тот момент он впервые посмотрел на неё другими глазами. Мужчина видел перед собой не наглую, безмозглую девчонку, а чуткую и смелую девушку, которая искренне беспокоилась о строгом и придирчивом профессоре, который порой совершенно беспричинно задевал, оскорблял ее и совершенно не заслуживал такого проявления внимания. О нем никто никогда не заботился, все всегда им пользовались и пытались извлечь выгоду из его способностей. Поэтому Северусу невероятно сильно хотелось отступиться от своих принципов и довериться кому-то, кто с особым теплом был готов по своему желанию касаться его, расслаблять и успокаивать. Это желание горело в нем очень сильно ещё и потому, что адская боль в руке добивала зельевара, заставляя думать о смерти чаще, чем обычно. Ещё и проблемы из-за Поттера и его участия в турнире усугубляли положение. - Фонд, вы думаете, что я настолько умственно ограничен, чтобы рассказывать кому-то о своих слабостях? - профессор усмехнулся, таким образом показывая, что он не намерен больше спорить. - Только глупец будет распространяться кому-попало о своих неудачах. Плечи Джессики вымученно опустились вниз. Былая уверенность покинула ее, уступив место стыду за своё поведение. Только подумать! Она, Джессика Фонд, простая когтевранка, пыталась уломать Снейпа, самого неприятного и строгого профессора из всех, кого она только знала, на душевный разговор. Когда до девушки дошло, что она совсем недавно ещё и делала этому мужчине массаж руки, ее лицо покрылось красными пятнами. Эта привычка была у неё с детства. Как только близким становилось плохо, Джессика сразу же брала их руки в свои и пыталась принести страдающим людям умиротворение, растирая их кожу и разминая их мышцы. Смотря на несчастного зельевара, девушка забылась и сделала то, что другие никогда бы себе не позволили даже под угрозой смерти. - Простите, сэр. Это было неуместно. Не сказав больше ни слова, Джессика вернулась к своему столу и продолжила отработку. Снейп не сводил с неё взгляда ровно до того момента, пока она не убрала за собой и не скрылась за дубовой дверью, тихо попрощавшись. Было уже совсем поздно, когда Джессика легла в свою постель после выполнения всех домашних работ и вечерних процедур. Ее постельное белье пахло по-новому, словно домашние эльфы сменили стиральный порошок, которым пользовались до этого. «Пахнет мятой», - подумала девушка, переворачиваясь на другой бок. - «От Снейпа тоже пахло мятой. Я думала, что он будет вонять какими-нибудь водорослями, но у него приятный аромат. Удивительно: сальноволосый ублюдок со вкусом подошёл к подбору своего парфюма». Последние отработки проходили в тишине. Снейп занимался своими делами, по минимуму обращая внимание на студентку, а Джессика не решалась заводить разговор первой. Никто из них не мог набраться смелости, чтобы признать даже для себя, что что-то в их взаимоотношениях изменилось. С началом следующей недели Фонд выдохнула и перестала думать о своём странном поведении и той неловкой ситуации. Девушка ходила на занятия, пыталась знакомиться с иностранными студентами и просто жить. Все было спокойно до того момента, пока по школе не стали распространяться оскорбительные значки, возвышающие Диггори и унижающие Поттера. Вообще Джессика абсолютно равнодушно относилась к местному герою, так как она не была близко с ним знакома. Особого трепета за победу над темным волшебником она не испытывала, а других причин для того, чтобы с ним познакомиться, у неё не было. Однако массовую травлю, в которой ненароком принимал участие ее друг, поддерживать она не желала. - Милый мой, нам надо поговорить, - сказала Джессика, подойдя к пуффендуйцу, когда он сидел в окружении друзей во дворе школы. Седрик недоуменно посмотрел на неё, но встал со своего места под улюлюканье Роджера Скотта, который с похабной улыбкой запричитал: - Седрик, похоже, твоя подружка сейчас устроит тебе взбучку. Имей в виду, Фонд, будешь его часто пилить, он уйдёт к другой, благо выбор имеется. Я видел, как твои однокурсницы просили его расписаться на своих сумках. Тоже хочешь автограф? - Заткнись, Скотт! Никакая я ему не подружка, - раздраженно закатив глаза, когтевранка схватила друга за рукав и потащила его подальше от смеющейся группы школьников. - Джесс, что происходит? - Это ты мне ответь, что происходит! Что это за дрянь? Девушка сорвала с парня значок с надписью «Гарри Поттер, ты смердяк, Задавала и дурак», которая вскоре изменилась на «Седрика поддержим — он Настоящий чемпион». Гневные зелёные глаза пылали яростью. Седрик смутился и быстро снял с себя компрометирующее украшение, закидывая его в карман брюк. На лице у парня появилась смущенная улыбка. - Я не хотел это поддерживать, но парни настояли. Джессика не сдержалась и дала ему подзатыльник. Пуффендуец ойкнул и вмиг стал серьёзным. - Диггори, ты совсем идиот? Ты мне говорил, что не веришь в то, что Поттер сам бросил своё имя, а теперь поддерживаешь издевательства над ребёнком? Ты просто жалок, - презрительно бросила она, убегая в замок. Гнев переполнял ее! Джессика не узнавала своего друга, ведь он всегда казался ей чутким и добрым парнем, а теперь оказывалось, что он совсем не такой. Было неприятно и больно. Фонд не выходила до вечера из гостиной Когтеврана, пропустив ужин. Аппетита не было никакого, как и желания разговаривать с кем-либо. За час до отбоя девушка поняла, что устала сидеть на месте. Решив подышать свежим воздухом, она взяла тёплую мантию и вышла за пределы факультетской комнаты, надеясь никого не встретить. К ее счастью, до Чёрного озера, козле которого Джессика решила прогуляться, она добралась в одиночестве. Задумчиво вглядываясь в темную воду, она не заметила, как к ней кто-то подошёл. - Мисс Фонд, отбой будет через пять минут, - с лёгким укором прошелестел мягкий голос. Джессика вздрогнула и подняла глаза на седовласого волшебника, стоящего возле неё. Она ещё никогда не разговаривала лично с директором, не считая тех дней, когда она переводилась в Хогвартс и проходила вступительные испытания. - Простите, сэр, я задумалась и потеряла счёт времени. - Могу я узнать, что настолько завладело твоим вниманием, что ты более четверти часа стояла на этом месте, не шевелясь? Джессика смутилась и отвела взгляд. Очень неловко было оправдываться перед Дамблдором, хоть она и не сделала ничего противозаконного. - Я всего лишь размышляла о том, почему люди такие жестокие, директор. Что должно произойти с человеком такого, чтобы он захотел сделать другому человеку плохо? Маленькие дети такие светлые, добрые, искренние. Но потом они вырастают в жестоких убийц, бессердечных взрослых. Дамблдор положил девушке руку на плечо и участливо посмотрел на неё тёплым взглядом голубых глаз, выглядывающих из очков-половинок. - Ты имеешь в виду кого-то конкретного? Джессика задумалась. Под ее характеристику подходило несколько человек. Весь день она переживала из-за разочарования в Седрике, но неожиданно мысли о нем сменились на мысли о профессоре Снейпе, который тоже с недавних пор занимал место в ее голове. Джессика набрала воздух, чтобы ответить, но директор ее опередил. - Впрочем, не буду бередить твою душу. Я и так все прекрасно понимаю. Фонд успела испугаться, что Дамблдор прочитал ее мысли про зельевара, но следующие слова старика ее успокоили. - Завтра состоится проверка волшебных палочек у чемпионов, прибудут фотографы и журналисты. Ты же продолжаешь писать статьи для Magic daily news? Приходи завтра и задай все вопросы, которые тебя гложут. Уверен, моя девочка, что ты найдёшь все ответы. Джессика удивлённо выпучила глаза и широко улыбнулась. Ей было очень лестно, что сам директор Хогвартса знал о ее небольшой деятельности и разрешил то, чего удостоились не все волшебные бумажные издательства: взять интервью у чемпионов Турнира Трёх волшебников. - Спасибо, сэр, это огромная честь для меня! Я не знаю, как вас благодарить! Дамблдор лукаво улыбнулся и потрепал ее по голове. - Возвращайся в гостиную, Джессика, и больше не гуляй так поздно одна. Становится небезопасно. А завтра утром подойди к профессору МакГонагалл, она скажет тебе, куда и во сколько приходить. Фонд быстро попрощалась и побежала в гостиную, надеясь не нарваться на профессоров или Филча, школьного завхоза. Уже лёжа в кровати, она пыталась понять, чем удостоилась такой доброты от директора, почему он не наругал ее, а поддержал и даже избавил от расспросов. Следующий день обещал быть интересным.