И я тоже умру с тобой

По расписанию была третья пара, когда Джессика зашла в нужную аудиторию. Большинство столов в ней было сдвинуто в конец, образуя в центре пустое пространство. Три составлены вместе перед доской и накрыты длинной бархатной скатертью. За ними пять кресел. - Здравствуйте! - поздоровалась Джессика, когда увидела в одном из кресел Людо Бэгмена, главу Отдела магических игр и спорта в британском Министерстве магии и одного из судей Турнира. Мужчина беседовал с неизвестной дамой в алой мантии. В другой части помещения находились представители трёх магических школ и крайне мелкого роста фотограф с большой чёрной камерой. - Вы, верно будет, мисс Фонд? Директор сообщил мне, что, помимо всем известной Риты Скитер, придёт юная журналистка, чтобы побеседовать с нашими дорогими чемпионами, - Бэгмен улыбнулся самой дружелюбной улыбкой, которой только мог, но Джессика сразу приметила притворство в его взгляде. Слегка кивнув, она направилась к креслу мужчины. - Мисс Фонд, пока вы не зашли, будьте добры позвать мистера Поттера. Без него мы не можем начать. Джессика, направляясь в подземелья, мысленно хвалила себя за то, что будучи у профессора МакГонагалл утром, она случайно пробежалась глазами по расписанию гриффиндорцев, а потому помнила, что у четверокурсников было в это время зельеварение. Спокойствие покинуло девушку в тот момент, когда до неё дошло, что ей нужно будет прервать Снейпа, чтобы отпросить Гарри. Ладони мигом стали ледяными, а дыхание участилось. Злить профессора не хотелось, как и обращать его внимание на себя. Джессике до сих пор было стыдно за своё поведение на той отработке, учитывая то, что после того раза они не перекинулись больше ни словом, ведь зельевар всячески игнорировал ее даже на уроках. Постучавшись, девушка дождалась ответа и тихо зашла в кабинет под удивленные взгляды студентов и самого профессора. - Что вы здесь забыли? Программа шестого курса оказалась настолько вам недоступной, что вы решили начать посещать занятия младшекурсников, Фонд? Похвальные желания, однако смею напомнить, что я не терплю опозданий. Проигнорировав яд Снейпа, девушка сухо ответила: - Мистер Бэгмен вызывает Гарри Поттера на проверку волшебных палочек перед первым испытанием Турнира. - Поттер, оставь сумку и иди с Фонд, вернёшься после. - После проверки будут ещё фотосессия и интервью чемпионов. - Ну, что же, раз у нашей знаменитости есть дела поважнее, чем занятия зельеварением, пусть идёт, - прошипел Снейп, не сводя холодных глаз с Джессики, которая, напротив, смотрела куда угодно, но только не на профессора. - Поттер, бери свою сумку и вон из моего кабинета. Гриффиндорцу дважды повторять не надо было, так что через минуту Джессика вместе с юным чемпионом шла на выход из подземелий. - Поттер, - позвала его девушка, вспоминая значок со злой надписью, который был на столах у слизеринцев, когда студенты выходили из кабинета Снейпа. - Что? - Не обращай внимания на этих засранцев. Они просто завидуют тебе. Гарри недоуменно посмотрел на неё, не ожидая слов поддержки. Ему казалось, что подруга Седрика будет на стороне пуффендуйца, хоть его и удивило, что она была без значка. - Я верю тебе и не думаю, что ты смог и стал бы бросать своё имя в кубок. - Спасибо, - смущенно улыбнулся он. Когда они начали подниматься в холл, Поттер спросил: - Для чего нас будут фотографировать? И кто будет брать интервью? - Для «Пророка», наверное. По крайней мере из сми я видела только Риту Скитер. Я тоже буду брать у вас всех интервью, надеюсь, что ты не откажешься сказать мне несколько слов для моего журнала. - Только если ты перед публикацией покажешь мне пару своих номеров, - Гарри слегка улыбнулся, почувствов прилив сил после приободрения от старшекурсницы. - Договорились. Вскоре они очутились в том кабинете, где их всех ждали. Скитер разговаривала с фотографом, стоя в полный рост. В прошлый раз у Джессики не было времени рассмотреть ее, но сейчас когтевранка видела перед собой женщину с причудливым авторским стилем. Волосы у неё были уложены в странное сооружение из тугих локонов, нелепо сочетающееся с массивным подбородком; очки отделаны драгоценностями, толстые пальцы, сжимающие крокодиловой кожи сумочку завершаются длиннейшими ногтями, покрытыми пунцовым лаком. Женщина показательно игнорировала Джессику, пытаясь всем своим видом показать, насколько она презирает маленькую выскочку, пишущую для школьного журнала. Девушка же не расстраивалась и тихо беседовала с каждым из чемпионов, когда у них выпадали свободные минутки. Фонд задавала не только стандартные вопросы про Турнир (вроде «Что заставило вас бросить своё имя в кубок?» или «Какие ощущения вы испытывали во время оглашения чемпионов?»), но и старалась спрашивать что-то оригинальное, будь то любимый предмет в школе или просьба рассказать пять интересных фактов о себе. С Седриком и с Гарри она разговаривала дольше всех. Если с пуффендуйцем проблем не возникло, так как он рассказал подруге о том, что раскаивается в гноблении гриффиндорца и уже поговорил со всем своим факультетом, призывая всех выкинуть значки и перестать травить Поттера, поэтому девушка быстро помирилась с Диггори, то с Избранным пришлось повозиться, так как он был безусловно самым противоречивым персонажем из всех, кого она только знала, поэтому вопросов у неё было много. Когда все закончилось, Джессика устало побрела в Большой зал на обед. Она уже давно не испытывала никакого удовольствия от написания статей, поэтому мучительно долгие беседы утомили ее. Несмотря на все это, Фонд была благодарна Дамблдору за предоставленную возможность. Благодаря директору, девушка не только помирилась с другом, обсудив все вопросы, но и познакомилась с Гарри Поттером, который показался ей милым и приятным человеком. Он был напрочь лишён «звездности» и высокомерия, легко шёл на контакт и искренне рассказывал обо всем своём опыте. Верилось во все с трудом, но причин для уличения его во лжи у Джессики не было. Рита Скитер хоть и обладала профессиональной командой, но все же не успела выпустить собранный в Хогвартсе материал первой. Совы, приносившие почту, бросали школьникам свежие выпуски «Пророка» прямо в еду, не обращая внимания на то, что адресаты уже заняты чтением другой прессы. Журнал «Magic daily news» не был особо распространён в Хогвартсе, потому как выпускался в Ильверморни, однако некоторые знакомые Фонд все же оформили себе подписку на него. Эти немногочисленные ученики первыми увидели интервью с чемпионами, а после уже массового прочтения статьи Скитер стали давать своим друзьям американский журнал, чтобы сравнить с английской газетой. Несмотря на громкое имя Риты, студенты и профессора больше поверили Джессике, которая подкупила их правдивостью. Все те, кто был лично знаком с чемпионами, увидели множество несоответствий в «Пророке». Так что читателей у девушки резко прибавилось, ведь остальные ученики захотели приобрести эксклюзивные выпуски для себя и своей семьи, поскольку у их родных людей был доступ только к массовой прессе. Студентам Дурмстранга и Шармбатона тоже больше понравилась статья Джессики, что очень ей польстило. Приближался конец ноября, а с ним и первое испытание. В субботу был организован поход в Хогсмид. Джессика не была уверена, что в магической деревне будет что-то интересное, но все же решила сходить туда, чтобы слегка развеяться. Чжоу со своими подружками ушла в деревню ещё утром, поэтому Фонд собиралась в одиночестве. Ей не удалось завести близких подруг среди шестикурсниц, но это ее особо не расстраивало. Намного больше, чем отсутствие друзей, ее волновало изменение ее отношения к профессору зельеварения. Раннее она могла с уверенностью сказать, что ненавидит Снейпа. Он раздражал ее до жути, а его колкие слова задевали девушку и сильно ранили. Но по прошествии почти месяца со встречи с Седриком на кухне Джессика призналась себе, что ей отчаянно хотелось обратить внимание профессора на себя. Когтевранке хотелось поймать его взгляд, услышать хотя бы пару слов, обращённых к ней, да даже просто столкнуться с ним в коридоре, чтобы вновь почувствовать его манящий одеколон с нотками мяты. Фонд отметала напрочь все мысли о возможной влюбленности, так как отдавала себе отчёт в том, что она вообще ничего не знает об этом мужчине. Он был для неё, как закрытая книга, но ей отчаянно хотелось ее прочитать. У него не было ни одного очевидного положительного качества, которым можно было бы объяснить интерес Джессики к нему, но факт оставался фактом: девушка думала о нем непозволительно часто, а Снейп продолжал ее игнорировать, молча возвращая проверенные домашние задания и никак не комментируя ее сваренные зелья. Именно по этой причине ее глаза удивлённо округлились, когда она увидела, что сопровождать студентов будет именно декан Слизерина. Мужчина недовольно поджимал губы, отмечая студентов в своём списке. При виде Джессики он скривился, будто бы от зубной боли, и проигнорировал ее приветствие. Разочарованно вздохнув, девушка побрела в Хогсмид. Ее мысли были заняты, поэтому она не сразу услышала, как рядом с ней кто-то оказался. Внезапно ее притянули за плечи. Она вскрикнула и сбросила с себя чужие руки, гневно смотря на друга Седрика. - Какого Мерлина, Скотт?! Брюнет с острыми скулами довольно улыбнулся. В его взгляде читалось веселье. - Ты чего такая нервная? Я всего лишь пришёл тебя поддержать. - А зачем меня поддерживать? - недоуменно спросила она, снова сбрасывая с себя руки парня, который не унимался и пытался всячески ее обнять. - Да не трогай меня, черт тебя побери! - Эй, полегче, я пришёл с благими намерениями. Мне птичка нашептала, что милый Седрик начал встречаться с Чжоу сейчас они милуются в кафе Мадам Паттифут. Поэтому я подумал, что тебе понадобится крепкое плечо, в которое ты можешь поплакаться. Джессика удивлённо затормозила. Было неожиданно узнать от постороннего человека о том, что ее подруга начала встречаться с ее близким другом, однако негативных эмоций эта новость у неё не вызвала. Нет, конечно, ей было обидно, что Чжоу ей соврала, но она искренне была рада за них. Седрик был хорошим парнем, но он ей не нравился в романтическом парне, хотя Фонд и была уверена, что другу она симпатизировала. Роджер неправильно истолковал ее удивление и, крепко схватив девушку за лицо, впился в ее губы. Джессика стала вырываться и бить его по груди. - Отпусти, придурок, ты что делаешь? Однако парень не думал останавливаться. Он одной рукой схватил ее руки, а второй взялся за горло и прижал к дереву. Голова когтевранка ударилась о твёрдую кору, и у неё полились слёзы от боли и несправедливости. - Скотт, отпусти меня немедленно! Роджер снова попытался залезть языком в ее рот, но девушка сжала зубы. Тогда он чуть опустился и укусил ее в шею и зашептал: - Ну, что ты, Джесс, тебе понравится. Диггори ещё увидит, кого он потерял, так что прекращай реветь и получай удовольствие. Девушка продолжила вырываться, но в одну секунду все прекратилось, когда рядом раздался ледяной голос: - 100 баллов с Пуффендуя. Мистер Скотт, вы можете отправляться собирать вещи. Будет уверены, что завтра ноги вашей не будет в Хогвартсе. Джессика будто в замедленной скорости наблюдала, как тело ее однокурсника отлетает от неё. Она перевела взгляд на профессора Снейпа, который впервые на ее глазах смотрел на неё с беспокойством и участием. Слёзы полились с новой силой, закрывая обзор и на мужчину в чёрной мантии, и на убегающего в сторону замка недонасильника. Ещё мгновение и Джессика почувствовала на своей спине тёплую руку зельевара, а сама она лицом уткнулась в плечи профессора. По темной ткани побежали прозрачные слёзы девушки, впитываясь в неё и стекая вниз. Мягкие объятия окутывали ее, даря ощущение безопасности и покоя. Снейп невесомо гладил ее спину, пока не почувствовал, что студентка успокоилась. - Все хорошо, Джессика, он больше тебя не тронет. Джессика отстранилась и потупила взгляд. Ей все ещё было страшно из-за Скотта, но к этому чувству добавилось смущение из-за зельевара. Ей было стыдно за то, что она плакала ему в «жилетку», как он сам недавно выразился, словно маленькая девочка. Мужчина осторожно приподнял ее лицо за подбородок, чтобы она смотрела ему в глаза. - Стоит вернуться в замок. Пойдём, я отведу тебя. Уверен, что Минерва справится с учениками самостоятельно. Снейп послал патронус коллеге, извещая ее о своём вынужденном возвращении в замок. Мягко взяв все ещё дрожащую Джессику за руку, он повёл ее обратно в школу.