Позволь мне исцелить твое сердце

      — Конкурс на лучшую романтическую пару! — объявил неугомонный тамада. — Разумеется, после наших глубокоуважаемых молодоженов, — и с широкой улыбкой взглянул в сторону блистающих нарядами Алексея и Светланы, сидевших посередине во главе стола на больших креслах-тронах.       Дмитрий, отодвинув стул, неожиданно встал и протянул Еве руку:       — Пойдем, поучаствуем.       — Что? — не могла поверить она, глядя на его раскрытую лодочкой ладонь, повисшую в воздухе перед лицом. — Там наверняка будут танцы, а я совершенно не умею танцевать!       — Ничего страшного.       — Как ничего! Я могу довольно сильно опозориться. И тебя заодно поставить в неловкое положение.       — Не бойся, — усмехнулся Воронцов, — я тебя подстрахую.       — А ты, что, умеешь настолько хорошо танцевать? — прищурилась дочь полковника и осмелилась взглянуть ему прямо в глаза.       — Вообще-то да, — улыбнулся он слишком самоуверенно.       — И где же научился?       — Еще в школе я ходил на занятия в танцевальный кружок, и меня весьма хвалили за успехи.       — Не может быть!       — Может. Давай поднимайся. Мы участвуем — и точка!       Не успела девушка придумать, чем ей снова возразить, как молодой человек, сам проявляя инициативу, резко схватил ее за запястье и выдернул из-за стола. Не выпуская фиктивную невесту из рук и не давая возможности убежать, лейтенант привел на танцевальную площадку, к которой подтягивались остальные желающие пары. Не только молодые, но и возрастные. Там им вручили общий номер и записали фамилии.       Вольно или невольно Еве пришлось участвовать в различных глупых, но веселых мини-конкурсах. В какой-то момент поймала себя на мысли, что ей нравилось принимать участие исключительно из-за своего сопровождающего, с которым они работали, если можно так выразиться, в паре. Дмитрий безупречно, с необыкновенной ловкостью выполнял каждое задание, будто только и делал, что постоянно занимался такими бесполезными вещами. Но может, все дело в том, что он военный? А военных тренируют вещам в десятки или даже сотни раз сложнее. Поэтому для него эти конкурсы легче легкого и своего рода служили отдыхом. В результате ближе к финалу они претендовали на одно из первых мест.       — А теперь, дамы и господа, вас ожидает новый конкурс! — вновь принялся вещать в микрофон свадебный распорядитель, стоило какой-то по счету разминке закончиться. — Настала очередь для танцев! Каждая пара может выбрать танец по своему желанию! Если будут совпадения, тем лучше! Проще будет сравнивать!       Ведущий начал опрашивать каждую пару, перед этим предоставив участникам немного времени для размышления.       — Какой танец будем исполнять мы? — шепнула Ева, пока до них не дошла очередь. В отведенное время партнер так ничего и не сказал.       — Увидишь, — загадочно подмигнул Воронцов, чем ее сильно напряг.       Что за тайны? А впрочем, мысленно махнула она рукой, какая ей разница? Все равно не сильна ни в одном.       — Ваш танец? — наконец спросили у них.       — Вальс, — коротко и просто ответил лейтенант.       — Вальс? Серьезно?! — подивилась девушка, когда внимание опрашиваемого переключилось на следующую пару. — Ты и этот танец можешь исполнить?       — Любой уважающий себя офицер просто обязан уметь его танцевать, — услышала она от молодого человека.       — Полагаю, ты не только в школе тренировался?       — Совершенно верно. По праздникам, связанным с ВСРФ, все молодые и неженатые офицеры в парадной форме традиционно танцуют вальс со своими заранее распределенными партнершами.       — Итак! — прервал их ведущий. — Результаты сложились следующим образом! У нас три пары танцуют вальс, четыре — клубный танец, две — восточный, еще три — смешанный или импровизированный.       Когда соперники, кто во что горазд, исполнили свои танцы, пришла очередь для вальса. Его почему-то оставили под самый конец. Дмитрий взял сильно нервничающую девушку за руку и уверенно повел к танцплощадке, где они, разумеется, оказались не единственной парой. Но единственной молодой. Он поклонился своей даме, приглашая на танец. В точности, как это делали кавалеры из исторических романов или фильмов. Пока стояли в ожидании, парень быстро объяснил ей, что к чему и как следует себя вести. Она легонько присела в книксене, принимая его в качестве своего партнера.       — Дамы и господа! Вальс! — радостно вскричал тамада, когда все участники приготовились. — Музыку, пожалуйста!       По команде заиграла нежная и приятная мелодия. Офицер привычным жестом обхватил Еву за талию, прижимая к себе, и тотчас же закружил в танце.       — Не волнуйся. Просто расслабься и позволь мне тебя вести, — сказал Воронцов. Она кивнула, давая понять, что вняла его словам. — Здесь нет ничего сложного. Немного практики, и ты будешь танцевать не хуже меня.       — Жаль, что мы не смогли потренироваться раньше, — едва слышно проговорила девушка, но он уловил.       — Ты, главное, не тушуйся и веди себя увереннее.       — Легко сказать. Но хорошо, попробую.       — Также прислушивайся ко мне: я буду подсказывать.       Через какое-то время дочь командира части успокоилась. К чему лишние волнения, если их цель — это не первое место. Следуя тихим указаниям партнера, она научилась сносно двигаться и не сбиваться с шага.       — Какая красивая композиция, — заметила Ева, обратив внимание на музыку, под которую они вальсировали.       — Это «Вальс №2» Шостаковича — моего тезки. Написан в 1938 году. Да, — ответил молодой человек на ее недоуменный взгляд, — в начале XX века, когда время балов уже прошло, но память еще осталась.       Девушка в очередной раз подивилась его знаниям и умениям. Этот умный и образованный мужчина кажется слишком идеальным, чтобы в действительности таковым являться. Он не только здраво мыслит и сведущ в том, что ей пока малоизвестно, но и производит соответствующее впечатление одним лишь своим видом.       После танцев были подсчитаны голоса, собранные от абсолютно всех гостей, и в итоге Ева с Дмитрием заняли первое место. Точнее, второе после молодоженов, которое те почетно занимали на этом вечере. Им надели ленточные перевязи с надписью «Лучшая романтическая пара», подарили общую на двоих грамоту и по небольшому свадебному сувениру.       Затем участники данного конкурса вернулись на свои места за столом, и праздничный банкет продолжился.       — Еще танцы, дамы и господа! — безостановочно начал тарахтеть ведущий после того, как дал возможность немного подкрепиться. — На этот раз предлагаю гостям выбрать пару, с которой ни разу не танцевали за этот вечер! И начнем мы с жениха и невесты! Прошу! — повел он перед собой рукой, приглашая новобрачных сделать выбор.       Алексей и Светлана немного посовещались друг с другом и, взявшись за руки, направились к тем, кого предпочли в качестве своего партнера. К удивлению Евы, они подошли к ним. Девушка испуганно взглянула на Дмитрия, который тоже выглядел несколько напряженным.       — Дорогая Ева, позволь мне на танец пригласить тебя, — обратился к ней Калинин с самым любезным видом.       Дочь полковника, снова взглянув на своего компаньона, хотела было отказаться, как тот, догадавшись о ее решении, наклонился к самому уху и шепнул:       — Лучше соглашайся. Иначе твой отказ можно расценить, как проявление слабости.       Девушка выдавила из себя улыбку и сказала, послушав совета:       — Я принимаю твое приглашение, Алексей.       Он немедленно протянул ей руку. Еве пришлось с тихим вздохом принять ее и пойти вслед за молодым человеком. Пока они шли, она украдкой поглядывала на Воронцова. Кажется, фиктивного парня тоже взяли в оборот. К нему подошла Светка и что-то произнесла, когда тот также смотрел в ее сторону.       — А ты, Дмитрий, пригласишь меня на танец? — кокетливо напросилась Зотова.       — Да, конечно, — отозвался он, продолжая демонстрировать свои хорошие манеры. — Пойдем.       И еще одна пара вошла в образовавшийся круг. Вновь зазвучала музыка. В который раз за этот долгий вечер.       — Я с тобой так и не пообщался, Ева, — заговорил с ней бывший парень во время их танца. Он старательно прижимал ее к себе, а она упрямо отстранялась от него, подчеркнуто держа дистанцию. — Но хочу сказать, что этим вечером ты удивительно хорошо выглядишь. Намного лучше, чем когда-либо.       — Спасибо, — сухо ответила девушка, непрерывно следя за парой Дмитрия и Светланы.       Комплименты из уст Алексея ее совершенно не волновали. А то, что лейтенант танцевал не с ней, а с другой, пусть и бывшей подругой, это да. Подобное зрелище отчего-то вызывало в душе бурю негодования.       — Видимо, то, что я тебе говорил в тот раз, пошло впрок, — намекнул ей о той последней встрече он. Жирно так намекнул.       Ева брезгливо поморщилась. Едва ли ее сегодняшняя кукольная внешность является заслугой этого прожженного циника. Он здесь ровным счетом ни при чем. Его слова, прозвучавшие несколько месяцев назад, ранили, словно ножом полосуя по сердцу. Такое забыть представлялось с трудом. Калинин ей тогда доходчиво и в весьма грубой форме сказал, что она никогда и никого из мужчин не заинтересует в качестве женщины. Что она ужасно некрасива и непроходимо глупа. Что создана только для того, чтобы служить мишенью для обмана и всяческих издевок. Полгода назад он много чего обидного и жестокого наговорил, безжалостно раздавив психологически. Если думает, что она простила, то сильно ошибается. И на этой свадьбе хочет сполна насладиться своей местью. А младший офицер Воронцов ей в этом поможет.       Когда танец, длившийся нестерпимо долго, закончился, девушка избавилась от нежеланного кавалера, сославшись на то, что нужно посетить дамскую комнату. Воспользовавшись предлогом, дочь военного действительно направилась в уборную.       Пока Фролова стояла перед зеркалом и поправляла свой внешний вид, рядом нарисовалась одна из подружек невесты, также по иронии судьбы заглянувшая в это место.       — Твой красавец ревнует, — сказала ей та, заговорив очевидно спьяну — никак иначе, так как в университете считала ее пустым местом, и пояснила, заметив недоумение во взгляде: — Глаз с тебя и Лешки не спускал, пока вы с ним вместе танцевали.       Это и она заметила. Только все на самом деле не так, как видится.       — Что? Нет, — замахала Ева руками, стремясь опровергнуть такое предположение, а потом опомнилась: — То есть да! Он у меня жуткий собственник и очень раздражается, когда видит меня с другим мужчиной — его потенциальным соперником.       Девушка мысленно попросила прощения у лейтенанта за то, что так бессовестно на него наговаривает.       Отделавшись от очередного желающего с ней поболтать, гостья наконец покинула свое убежище. И почти нос к носу столкнулась с лже-парнем. Неужели все это время поджидал у дверей?       — Что-то ты долго, — заметил он, пристально вглядываясь Еве в лицо. — Я уж начал волноваться и собирался брать эту «крепость» штурмом.       — Хотела на какое-то время спрятаться и привести свои чувства в порядок, — призналась она. — Нервы расшалились немного.       — Понимаю, — для него было предельно ясно, что Фролова значительно преуменьшила свое состояние. И «немного» вовсе не немного. — Это все из-за Калинина?       — Да, — не стала скрывать очевидное. — Не думала, что придется с ним танцевать.       — Подозреваю, он специально тебя пригласил, чтобы заставить понервничать и вывести из равновесия, — заметил Дмитрий.       — Возможно, — пожала Ева плечами, не стремясь выдавать, насколько сильно подействовало на нее общество бывшего. — Но укрытие оказалось ненадежным.       — Кто-то из знакомых? — сразу догадался молодой человек.       — В туалете сложно избежать подобных встреч.       — Следуй за мной, — он взял девушку за руку. — Я нашел одно место, где ты можешь не бояться быть обнаруженной. А если кто-то и появится на горизонте, тут же отгоню его прочь.       И, больше не говоря ни слова, офицер отвел ее в укромный уголок с расчетом, что никто им на самом деле не помешает. Он также хотел сделать небольшую передышку и немного поговорить.       — Как ты теперь себя чувствуешь? — поинтересовался протеже полковника, когда они остановились перед небольшой нишей, где стоял мягкий диван.       — Я в порядке, — с улыбкой заверила Ева и взглянула так проникновенно, как никогда раньше.       — Точно? — засомневался Воронцов. Вдруг она так говорит, чтобы успокоить. Только себя или его?       — Да. Когда ты рядом, чувствую себя гораздо увереннее. И кажется, — с легким придыханием добавила подопечная, — что ничего не боюсь.       — Ева… — внезапно охрипшим голосом произнес лейтенант.       Ее слова выбили почву из-под ног молодого человека, заставляя сбиться с дыхания. Он начал медленно наклоняться к ней, как краем глаза заметил чью-то фигуру в белом. И гадать тут не нужно, кто перед ними.       Не обращая внимания на случайного свидетеля и больше не сдерживаясь, офицер резко привлек девушку к себе. Крепко прижал к груди и осторожно коснулся ее рта, как бы испрашивая дозволения. Ева от неожиданности сдавленно пискнула, но с готовностью приоткрыла свои губы ему навстречу. Дмитрий не заставил себя долго ждать и жадно приник к ее устам, постепенно углубляя поцелуй. К его удивлению, дочь начальника не оттолкнула от себя, возмущенная подобной дерзостью, а наоборот, ответила со всем пылом, свойственным молодому организму.       Руки девушки скользнули по его плечам, оглаживая тугие мышцы, спрятанные под одеждой, потом обхватили за шею, притягивая к себе еще ближе, и мертвой хваткой вцепились в волосы на затылке.       После того, как Фролова так сильно обожглась, она поклялась, что больше не позволит к себе притронуться ни одному мужчине. Но прикосновения отцовского любимца неистово сводили с ума. Ей отчего-то нравилось, как он обнимал и медленно водил руками по всему ее телу, мгновенно отзывавшемуся на подобные ласки и полыхавшему от внешнего и внутреннего связующего их огня. Его не хотелось при этом останавливать. И никакого отвращения. Девушка получала настоящее удовольствие, прижимаясь к нему и ощущая удивительный мужской аромат, от которого, как и от поцелуя, кружилась голова. К тому же Еве неимоверно льстило, что такой великолепный красавец, как он, снизошел до того, что позволил себе целоваться с ней, при этом с такой легкостью даря ошеломительное по силе наслаждение.       Казалось, время для них застыло на одном единственном миге. Оба слишком увлеклись друг другом, не отдавая отчета своим действиям и следуя своим тайным желаниям.       Внезапно раздавшийся рядом неестественный кашель заставил их остановиться и мгновенно оторваться друг от друга. Они одновременно повернули головы в сторону звука и увидели перед собой молодоженов, которые внимательно и даже как-то придирчиво на них смотрели.       Ева, смущенная тем, что их застали обнимающимися и целующимися, спрятала покрасневшее лицо на груди своего фиктивного жениха, уткнувшись носом в тщательно отглаженную ткань рубашки. В таком положении она отчетливо чувствовала, как гулко билось его сердце. В точности, как у нее самой. При виде Алексея и Светланы военный со своей стороны не спешил убирать руки с ее талии и лишь крепче приобнял, сжимая в объятиях.       Скорее всего, Дмитрий поцеловал ее потому, что заметил этих двоих, и намеренно разыграл перед ними столь страстную сцену, в которую она так глупо поверила. Как бы там ни было, девушка понимала, что не имела никакого права на него обижаться. Парень просто добросовестно выполнял условия их договора. Но до чего же он превосходно целуется! Умопомрачительно! И в сто раз лучше, чем Калинин. Но тот, как Ева сейчас знала, целовал ее без всякого желания. Он рассматривал ее не как девушку, а как объект спора, который обязательно и несмотря ни на что должен выиграть. А вот лейтенант… Даже если целовал не по-настоящему, разницу между ними все равно можно было почувствовать. Она-то наивно думала, что Алексей показал, как целоваться, но после Воронцова так уже не считала. Этот офицер многому бы мог научить, будь дочь полковника его возлюбленной.       — Что вам надо? — недовольно спросил у парочки молодой человек, прожигая их взглядом.       — Там очередной конкурс намечается, — подал голос Алексей. — Мы заметили, что вас нет, и пошли искать. Хотели узнать, не желаете с нами поучаствовать?       — Ты хочешь участвовать? — поинтересовался Дмитрий у своей партнерши, опустив на нее вмиг потеплевший взгляд. В ответ она покачала головой. Ей и рядом с ним было неплохо. Военный, а так приятно пахнет. От него совершенно не хотелось отходить. Даже на шаг. — Я тоже нет. Мы устали от праздничной суеты и решили на короткое время уединиться. Так что вы зря нас побеспокоили, — не скрывая раздражения, выдал он.       — Если честно, вы не производите впечатления любящей пары, — заметила Светлана, чуть поморщившись. Видимо, ее сцена с поцелуем не слишком убедила. — Я за вами давно уже наблюдаю.       — А что, по-твоему, мы должны лобызаться друг с другом на каждом шагу, не отлипая? — рассердился парень. — У нас с Евой совершенно другое воспитание. И мы не стремимся выставлять свои чувства напоказ, как это делаете вы. Поэтому и создается такое впечатление. Не стоит судить по себе.       — Я бы с тобой поспорил насчет воспитания твоей невесты, — хмыкнул Алексей. — Когда она была моей девушкой, не отличалась скромным поведением.       Ева дернулась с желанием наброситься на него, ибо тот ударил по больному месту, но Воронцов удержал ее подле себя.       — Позволь мне самому судить о нравственности моей избранницы, — отчеканил он ледяным тоном. — Я не из тех, кто верит глупым наветам. И впредь больше не смей говорить о девушке в подобном свете. Если думаешь, что за нее некому заступиться, то сильно ошибаешься. Хочу тебя в этом настоятельно заверить.       — Ладно, пойдем, дорогая, — внезапно отступил Калинин, начиная выпроваживать свою нареченную к главному залу. — Дадим голубкам возможность поворковать друг с другом, — и ехидно ухмыльнулся.       — Мы скоро присоединимся к банкету, — спокойно сообщил Дмитрий. Затем вальяжно опустился на диван и, мягко потянув девушку за запястье, увлек следом за собой. Как он и рассчитывал, она не удержала равновесие и плюхнулась прямо ему на колени. Военный, довольный проделкой, вновь заключил ее в объятия и с нежностью прижал к себе.       — Постойте! — неожиданно выкрикнула дочь командира части, заставив пару остановиться, а фиктивного парня с опаской взглянуть на нее. — Зачем вы прислали мне приглашение на вашу свадьбу? Для того, чтобы снова унизить меня, не так ли? — как бы сильно Фролова ни злилась, но смогла почувствовать, как Воронцов крепко сжал свою руку, лежащую на ее талии. Это отрезвило. Не стоило закатывать истерику и доводить дело до скандала. Она должна быть выше всего этого.       — Чтобы развлечься, — хищно улыбнулся Алексей, в кои-то веки выдав правду. — Мы, признаться, не ожидали, что ты придешь. Но так даже интереснее. За тобой было забавно наблюдать.       — Долго не задерживайтесь, — на лице Зотовой также появилась какая-то неприятная улыбка. — Приблизительно через тридцать минут я должна бросать букет, — и красноречиво взглянула на Еву. — Хочу, чтобы все незамужние гостьи приняли в этом участие. Любопытно узнать, кому следующей перепадет величайшее счастье в жизни.       — Я непременно буду, — откликнулась девушка, горделиво подняв подбородок.       Оставшись наедине, молодые люди какое-то время тихо посидели, поприжимались друг к дружке, а когда вернулись в зал, все уже было готово для следующего обязательного этапа праздничного мероприятия.       Незамужние девушки и женщины, сбившись в кучу, стояли поодаль от невесты, которая готовилась кинуть в их направлении свой свадебный букет. Та подождала, когда Фролова займет место среди холостых подружек, и, повернувшись спиной, на счет три швырнула по дуге те цветы, что держала в руках. Неожиданно для всех, в том числе и для Воронцова, «эстафетную палочку» от новобрачной поймала Ева. Что также ее удивило. Подарок угодил прямиком туда, где она находилась.       — Я вообще-то не тебе бросала, — зло сказала Зотова, подхватив пышные юбки своего роскошного наряда и подбежав к ней.       — А разве моя вина в том, что у кого-то плохо развит глазомер и не оттуда растут руки? — парировала девушка.       — Дерзишь, нахалка! Зубки мне показываешь и коготки выпускаешь! Пришла с красивым парнем и уже вообразила себя невесть кем!       — Может, и так, — смело ответила она, не боясь вызвать на себя огонь.       — Немедленно отдай букет! — прошипела невеста, теряя терпение и выходя из себя. — Я снова его кину! Но на этот раз не в тебя! Потому что не допущу твоего участия!       — Сожалею, но «символ моего большого счастья» возвращать тебе не намерена. Мне он, пожалуй, пригодится.       — Ты! — взревела Светлана, негодуя от ярости, и едва не вцепилась в Еву. Но Дмитрий, своим воинским чутьем вовремя расценив грозящую ей опасность, успел среагировать и отвести в сторону. Взбешенную возлюбленную пришлось успокаивать Алексею, который также был вынужден вмешаться.       — Думаю, мы достаточно здесь пробыли и теперь можем уйти, — сказал лейтенант.       — Пожалуй, соглашусь, — отозвалась Фролова. — Знаешь, я вдруг поняла, что эти двое ни одной моей слезинки не стоят.       — Мудрая мысль.       — На сегодня я достаточно на них насмотрелась. Так что идем.       — И пропустим дивно вкусный свадебный торт? — насмешливо изогнул он бровь.       — Бог с ним, с этим тортом! — отмахнулась девушка. — Пусть сами его едят. Я устала и хочу домой. Дмитрий, отвези меня, пожалуйста.       — Нет проблем. Тем более что главный свадебный трофей у тебя, — усмехнулся молодой человек и глазами указал на букет, который она сумела отвоевать и крепко держала в руке.       — Можно сказать, миссия выполнена, — улыбнулась дочь полковника и, помахав цветами в нарядной обертке, наморщила носик: — Как же мне тут до смерти надоело!       Без предупреждения и никем не замеченные они забрали свои вещи из гардероба и выскользнули из ресторана.