Омега для империи

1 Лети не смог сразу, в первый день, сообщить о своем решении: его встречала не только семья, но и дальние родственники, даже соседи. Всем хотелось послушать рассказы об Оке мира, дворце императора и самом Тидане из рода Великих львов. Сюда уже дошли слухи о покушении на супруга императора, чудовищные, обросшие странными подробностями. В Кряжистом до сих пор не верили, что супруг Ландан из рода Великих львов — альфа. Наверное, поэтому по слухам супруг императора был беременным и потерял ребенка, а напал на несчастного «омегу в положении» кто-то из омег-гиен, при этом с ножом. И самым ужасным было то, что омегу, напавшего на Ландана император объявил своим женихом! У Лети даже глаза округлились от подобной нелепости и он принялся с жаром доказывать глубину их заблуждений. Если с тем, что напал не гиена, а Атавиар из рода Золотых котов все согласились более-менее легко. Старики поворчали о том, что Великим львам не стоило свои побочные ветки отсекать, создавая им отдельные роды, но нашли подобное нападение даже логичным. То с тем, что Ландан из рода Великих львов — альфа, все спорили до хрипоты, хотя Лети видел супруга императора собственными глазами. Это напугало Лети — он впервые понял, что его семья, несмотря на всю любовь к нему, может не принять его выбор… Но когда поздним вечером все разошлись, Дамас, его папа, молча подошел, обнял и шепнул: — Я знаю, что ты говоришь правду. А они… Дураки они. Мир меняется, а им не понять. Слишком уж они опасаются, что эти изменения придут в Кряжистый. — Они счастливы вместе, — заглядывая в лицо папы, шепотом же сказал Лети, словно боясь, что отец или братья услышат его. — Думаю, если бы Тидан не был императором — им хватило бы лишь друг друга. — Верю… Но и у власти есть свои минусы. Наш император обязан оставить после себя как можно больше наследников. На него будут давить и вскоре у него появится и третий супруг-омега. Ему нужно платить эту цену за любовь, — улыбнулся Дамас. Уже оказавшись в своей привычной, полудетской спальне, Лети спросил у пустоты: — А мне? Какую цену придется мне заплатить за любовь? Смогу ли я её заплатить? Светло-розовые стены с нарисованными на них белыми пегасами молчали, старый плюшевый зайчик, сшитый папой десятилетия назад и потерявший один глаз, тоже безмолвствовал. Омега принялся раскладывать свои вещи, хотя он устал настолько, что ему казалось, что он заснет, едва ляжет, словно этим пытался хотя бы немного уменьшить счет, что ему выставили за право быть с О. Утром Лети проснулся поздно, проспав завтрак, от того, что кто-то настойчиво стучал в двери. — Кто? — Это я, малыш, — отозвался Дамас. — Входи, — сел в постели Лети, зевая. — Я тебя разбудил? — спросил папа, садясь на край постели, и поставил поднос с завтраком на постель. — Рассказывай. — Я вчера все рассказал, папа, — улыбнулся немного виновато крылан. — Прости, малыш, но я думаю, что самое важное ты мне не сказал и не понимаю, почему, — улыбнулся Дамас. — Ты оставил свое сердце во дворце? Ты ведь влюблен, мой мышонок, я знаю. Я же тебя столько лет знаю, даже дольше, чем ты живешь на свете. — На девять месяцев дольше, — привычно ответил Лети. — Да, папа, я влюблен и это взаимно. И серьезно. — Достаточно серьезно для сватовства? — спросил у сына омега. — Да, — кивнул крылан. — Папочка, тебе не понравится он. Дамас удивленно посмотрел на сына и спросил, осторожно, тихо, чуть настороженно: — У твоего альфы нет рода? Он из слуг? — Он не альфа и не бета… Он — омега, но у него есть род, О из рода Морских охотников, — выпалил Лети, смотря в свою чашку густого какао. — Боги… Ты шутишь? — с надеждой спросил Дамас, с нажимом. — Нет, — поднял лицо Лети, смотря прямо в глаза папы. — Пожалуйста, поддержи меня. Поддержи, ведь только ты можешь мне помочь. — Я не уверен, что хочу, — отвернулся папа от сына, а затем поднялся. — Не хочу, но если ты любишь, если это серьезно, то я не смогу тебе помешать. И нет, я не позволю роду, не позволю семье отвернуться от тебя. Но ты должен сам набраться смелости и рассказать это отцу, братьям. Это будет твоим испытанием. Если ты не можешь переступить через свой страх, то может ты не так уж и любишь своего О. — Спасибо! Я этого только от тебя и хотел: чтобы ты от меня не отвернулся, — кивнул Лети. Он встал и принялся одеваться, впервые в жизни выбирая одежду по одному принципу: выглядеть как можно более серьезным. Адмир отвлекся от книги и кивнул сыну. — Отец, я хочу с тобой поговорить, — закрывая двери отцовского кабинета. Дамас остался стоять у двери, прислушиваясь. Вначале в кабинете было тихо, а потом омега услышал громкие крики своего мужа. Альфа орал на сына, орал некрасиво, грубо, но Дамас стоял долго, прежде чем войти, не постучав. — Адмир, заткнись, — резко приказал омега мужу. — Лети, выйди. Лишь когда сын вышел, Дамас продолжил: — Милый, ты думаешь, что говоришь? Ты так не отстоишь свое, а лишь отпугнешь своего сына, потеряешь его. Я не для того вынашивал нашего Лети, чтобы ты так легко откинул мои страдания в родах и отказался от моего тебе дара — нашего ребенка! Я тебе запрещаю. — Я не дам согласие на этот брак, — буркнул альфа, но уже тихо. — Ты не дашь, а император — даст и этого будет более чем достаточно, — пожал плечами омега, садясь на колени своего мужа. — Ты ведь понимаешь, что Великие львы уже давно узаконили такие браки не для того, чтобы ты или другие такие самодуры мешали подобным союзам? — Как будто императору есть дело до нашего Лети, — буркнул Адмир. — Ты недооцениваешь нашего мышонка, — рассмеялся Дамас. — Мой любимый альфа, наш сын чудесный и яркий омега, такой милый, что не заметить его просто невозможно. Думаю, что и Тидан из рода Великих львов нашего Лети знает и в лицо, и по имени. — Тогда почему он не попросил благословения на брак еще во дворце? — спросил чуть насмешливо альфа. — Он не хотел переступать через нас, не хотел для нашего рода подобного позора, — фыркнул Дамас. — Мне тоже не нравится эта ситуация, но давай будем мудрее: пусть против этого брака воюют Морские охотники, а мы поддержим нашего мышонка. 2 Император в это утро был весьма в хорошем расположении духа и Каэт это отметил, подумав для себя, что предстоящие встречи пройдут весьма хорошо. Последнее время Мей-ли работал редко, не давая вампиру выходные, и тот думал, что свою свадьбу ему придется отложить на какое-то время. Только вот Эмонис был против, опасаясь, что его отец придумает что-то, чтобы сорвать свадьбу. Каэт не верил в подобную возможность, но зря мучать своего омегу также не хотел. Альфа поговорил с демоном и тот пообещал отработать три дня к ряду, чтобы дать возможность не только провести свадьбу, но и побыть вместе пару дней. Вампир же решил, что если будет знать о выходных императора, то сможет и вовсе дня четыре, а может и пять. Постучав в двери кабинета, секретарь зашел, принеся с собой кофе и спросил: — Мы можем поговорить? — Разумеется, — кивнул Тидан. — Присаживайся. — Эмонис из рода Снежных лис хочет провести свадьбу как можно раньше, опасаясь своего отца. И я бы хотел обсудить ваши выходные, чтобы знать заранее дату, на которую можно назначить свадьбу, — улыбнулся Каэт. — Три дня мне обещал Мей-ли из рода Рогатых, но я бы хотел больше выходных… — Я понимаю. Так, вам нужно организовать свадьбу, заказать свадебные костюмы для обоих, выбрать храм, снять кафе, думаю, если вы будете спешить, то в полтора-два месяца уложитесь… Я редко планирую свои выходные дни так далеко: никогда не знаешь, что произойдет к концу декады, но обещаю, что я добавлю два дня выходных к нужной тебе дате, — кивнул Тидан. — Поставишь меня в известность, а там уже я позабочусь об остальном. Но не позднее, чем за две декады до даты. — Через полтора-два месяца… Но это очень поздно, Эйхо из рода Рогатых к этому моменту может уже будет на сносях и роды… — Если мой папа будет рожать, то не только Детка не сможет работать, но и я не смогу. Я буду сидеть в коридоре и ждать новостей. И оттуда я уйду лишь в одном случае — если ханство Восточников объявит нам войну, а остальное мне будет не важно. Пусть даже сам король эльфов приедет, чтобы стать моим младшим супругом и прибавить королевство эльфов к моей империи, — пообещал император. — И то, и другое событие весьма маловероятны, — заверил вампир, кивнув. — Спасибо. Значит, я могу сообщить Эмонису, что он может готовить нашу свадьбу? — Да, конечно, — кивнул Тидан. — Если нужна будет помощь — обращайся, но только не по мелочам. — Разумеется, — вампир глубоко поклонился и поднялся, понимая, что аудиенция окончена. В приемной уже ждал глава Безопасности дворца и приподняв бровь, тихо спросил: — Когда свадьба, Каэт, благословлённый ночью? — Пока я не знаю, но я впечатлен вашей осведомлённостью, Пайкат из рода Золотых котов. Секретарь не был особенно хорошо знаком с этим низким, худым, но весьма юрким альфой и до скандала с Атавиаром даже не знал, что они оба принадлежат к одному роду. Каэта поразило то, что глава Безопасности дворца не попытался даже прикрыть родственника, зная, что лишится своего поста после того, как омегу осудят. А уж глава Тайного сыска сделает все, чтобы Атавиара осудили. Никто не говорил второму секретарю императора напрямую о застаревшей вражде этих двух глав силовых ведомств, но после покушения на это не намекал разве что ленивый, а ленивые во дворце не приживались. — Эта моя работа, — кивнул Пайкат. — Доложите о моем приходе? — Разумеется, — кивнул Каэт. — Император в очень хорошем настроении… Думаю, вам будут рады. — Теперь редко кто мне рад и вам не разумно оказывать мне покровительство. Я тонущий корабль, странно что крысы от меня еще не бегут, — пожал плечами глава Безопасности дворца. — Вы нравитесь главному казначею, Сашоэ из рода Бесшумно идущих, и Мей-ли из рода Рогатых, и то, что даже осторожный канцлер все еще к вам благосклонен со своим хвостатым крысиным королевством писарей и счетоводов говорит о многом, — пожал плечами вампир. — Я рискну. — И зря, мой двоюродный племянник уничтожил любую возможность для меня служить роду Великих львов. Я уже выбрал кандидатов на свою должность и именно за этим и пришел, — покачал головой глава Безопасности дворца. Секретарь кивнул, постучал в кабинет императора и доложив, вернулся: — Проходите, вас ждут… И удачи. — Спасибо, — не стал спорить Пайкат. Тидан отставил свой недопитый кофе и предложил посетителю сесть и сообщил: — Если ты пришел говорить о своей отставке, то можешь сразу идти. — Не стоит менять законы ради меня. Разумеется, я не стану вам мстить за казнь Атавиара, я его и не знал толком, но кто-то другой оставшись во дворце после подобного может быть менее разумным. Я выбрал трех кандидатов на свое место, надеюсь, вы достаточно мне доверяете, чтобы присмотреться к ним, — покачал головой глава Безопасности дворца. — Даже сейчас ты заботишься о безопасности Великих львов, но я не хочу так глупо разбрасываться преданными оборотнями, — пожал плечами император и протянул руку. — Давай своих кандидатов. Работа у тебя не самая спокойная и этот список может мне пригодиться. Но не сейчас. — Я не останусь на своем посту, если вы поменяете законы о роде предателя, — сложил руки на груди Пайкат. Тидан фыркнул, подумав, что ему нравится упрямство этого альфы: — Почему у тебя все еще нет супруга? Неужели не нашел ни одного подходящего омеги? — Я предпочитаю альф. И нет, я не нашел подходящего альфы, — глава Безопасности дворца отвел взгляд, не столько смутившись своего признания, сколько опасаясь быть неправильно понятым. Пайкат не сомневался, что льва не смутит подобная откровенность, все же первым супругом у него был альфа, но не хотел, чтобы Тидан подумал, что симпатичен ему. Император нравился главе Безопасности дворца, но именно как правитель, особенно по сравнению с его отцом, Амастом из рода Великих львов. — Я не собираюсь менять законы, но мы с главой твоего рода, Лойко, кое-что придумали. Думаю, скоро ты сам все узнаешь. Если это все, то не буду тебя задерживать. Пока у тебя все еще много дел, — улыбнулся Тидан. — И я желаю тебе встретить своего Лана. — Спасибо, — мельком глянул на Тидана Пайкат, но, похоже, даже император не мог проникнуть в глубину чужого сердца и увидеть то, что показывать никому не хотелось. — И передайте супругу мои пожелания здоровья. Хотелось бы как можно скорее увидеть вновь вашего мужа и вновь обеспечивать его безопасность во время прогулок или деловых поездок. Мы по нему скучаем. — Я передам, — кивнул лев. Выходя в приемную, глава Безопасности дворца подумал, что и правда скучает по Ландану, хотя и раньше видел супруга императора редко, стараясь не цепляться за каждую возможность увидеть северянина, заставляя себя держать более чем приличную дистанцию. Из этой странной, непонятно как возникшей влюбленности ничего не могло выйти. Глава Безопасности дворца понимал это, но понимал, что с каждым месяцем вязнет в чувствах все сильнее и глубже. 3 Нойкор развернул бурную деятельность. Слуги уже не ходили по дому, а бегали, исполняя сразу по несколько поручений за раз. Глава рода решил, что сваты от его любимого сына должны принести достойные подарки семье жениха, дары, достойные сына главы процветающего рода. И при этом альфа хотел собрать эти дары как можно быстрее, чтобы Ночные крыланы не успели первыми посвататься и его любимчик, О, остался дома. Самому омеге осталось лишь наблюдать за этими хаотичными приготовлениями со стороны и не путаться под ногами. Помочь О ничем не мог, а в своем отце не сомневался. И по возможности избегать папы: Ано не осуждал, но тяжело вздыхал, предчувствуя скорое расставание. Их семье принадлежало несколько соседних домов в Четырех башнях и Ано уже сообщил арендаторам одного из них, что им придется съехать в ближайшее время. Пока Нойкор занимался вопросами помолвки, его супруг взвалил на себя неприятные, но не такие срочные хлопоты: подготовку жилья для новобрачных, пока лишь составляя бесконечные списки необходимых ремонтных работ и покупок, выбирая самых универсальных слуг, чтобы те служили в новой семье. И пусть единственный омега и самый младший сын переезжал буквально в соседний дом, Ано уже скучал по нему. О же нашел себе место в семейном деле, ведь ему предстояло содержать свою собственную семью. Он изначально знал, что пойдет сразу помощником к своему самому старшему брату на рыболовное судно, а потом уже попросит у отца корабль под свое начало, через несколько лет, набравшись опыта. Понятное дело, что первые годы им придется часть счетов отправлять к Нойкору — зарплаты помощника капитана явно не хватит на содержание дома и даже трех слуг, а вешать все хозяйственные дела на хрупкие плечи Лети О не хотел категорически. С отцом омега еще не обсуждал финансовую сторону вопроса своего брака, но уже знал — альфа не будет возражать. Нойкор никогда не отказывал своему любимому омежке ни в чем. — Ты как? — спросил брата Мосай, усевшись с огромной миской мелких креветок напротив. — Отлично. Стараюсь выстоять и не быть снесенным волной по имени Нойкор, — рассмеялся О. — А ты собрался все это съесть в одно лицо? — Нет конечно! Они же сырые! В одну мордочку, — фыркнул бета. — Все равно это пересортица и мы эту мелочь продавать не планировали. — Смотри, не лопни! И помни, я, как твой брат, всегда готов тебе помочь, — отозвался омега. Мосай фыркнул, обернулся и принялся вытаскивать лапками креветок, всем своим видом показывая, что ему ничья помощь не нужна в этом сложном, но вкусном деле. Тихий хруст панцирей, знакомый с детства, успокаивал, словно шум волн, который был слышен в доме в дни, когда море не было спокойно. О хотелось уже поскорее дождаться своей свадьбы и вновь взять в руку ладонь Лети, поклясться перед богами и оборотнями в верности и успокоиться, зная теперь точно, что его омега — ему супруг и только смерть может их разлучить. Пока все это казалось далеким, а внутри неприятно скребся страх: вдруг род Ночных крыланов не даст согласия? Вдруг Лети передумал или испугался? Сейчас О даже жалел, что не попросил у императора Сайвора, Тидана из рода Великих львов руки своего омеги, хотя и понимал, что его семья не заслуживала подобной подлости. — А ты все ешь, — войдя в гостиную сообщил Нойкор и не забрал у беты миску, хотя в обычный день точно не позволил бы сыну набивать желудок креветками перед самым обедом. — О, пойдем, поможешь! Я позвал трех лучших ювелиров с помолвочными браслетами. У Ночных крыланов они тоже в ходу. — Я бегу, — согласился О, поднимаясь. Ювелиры уже ждали в большой приемной и выложили свой товар на столы. Каждый из них накрыл свою часть своим куском дорогого, тяжелого бархата, стремясь добавить дороговизны и браслетам. — В основном браслеты у всех для альфы и омеги, но вашему жениху можно будет послать браслет для омеги, а браслет для альфы можно переделать для вас. Через пару недель и ваше украшение будет готово, — сообщил старший из ювелиров, крупный гном с широкой бородой. — А у меня тут есть с десяток браслетов для пар из двух омег, — сообщил эльф, самый молодой из ювелиров, он унаследовал дело от папы и гордился мастерством своей семьи. — С них и начнем, — решительно сообщил О, подумав, что может хотя бы так подтолкнуть других ювелиров к мысли, что пары бывают разными. Эльфийские украшения всегда отличались тонкостью работы и изяществом, но на вкус О на альфах подобные украшения смотрелись чересчур хрупкими. Но сейчас омега с наслаждением перебрал изящные браслеты, осознавая, что они будут отлично смотреться на тонком запястье Лети. А когда дошел до того самого браслета, украшенного кувшинками, понял, что выбор сделан и протянул браслет отцу. — Если бы мы не торопились, я бы заказал что-то очень похожее на это, — признал омега. — Это твой выбор, — кивнул Нойкор. — Благодарю вас, за то, что быстро откликнулись. Чтобы возместить вам беспокойства, я куплю и у других какие-то украшения для семьи жениха моего сына. — Не стоит, — отозвался досточтимый гном. — К подобной свадьбе многие захотят подготовиться и купить что-то новое из украшений, и мы получим свою прибыль. А у вас впереди еще много расходов, глава рода Морских охотников. Молчавший оборотень-ювелир так же кивнул и выразив свое почтение добавил: — Род Морских охотников всегда был честен с ювелирами и даже когда общий сбор жемчуга упал, продал нам оговоренное количество не задрав ценник, сдержав свое слово. Теперь наша очередь быть с вами честными. Считайте нашей благодарностью то, с какой охотой мы отложили все дела и пришли к вам. — Спасибо, — отозвался Нойкор, улыбаясь. — Я ценю вашу честь. О так же поблагодарил ювелиров и ту оперативность, с которой они прибыли, крепко держа в руках браслеты, словно их у него кто-то мог отобрать. Две тонкие полоски белого золота с вкраплениями мелкого жемчуга. — Уже ждешь свадьбы? — спросил Нойкор, когда ювелиры ушли. — Жду… А ты ждал? — спросил омега. — Наш с Ано брак был договорным и в начале помолвки я считал, что ничего хуже со мной уже не произойдет, что я плачу своей жизнью за будущее своей семьи, но… Разве твоего папу можно было не полюбить? Знаешь, я всегда понимал, что мне несказанно повезло, что мне достался именно твой папа, но для своих детей хотел другого. Никому из вас я не искал выгодных партий, никому бы не приказал связать судьбу с тем, на кого укажу, — улыбнулся альфа. — Невозможно не любить детей от любимого омеги. И все, что ты теперь мне и папе должен — быть счастливым и не забывать нас. Я понимаю, что вам с Лети первое время будет хотеться каждый вечер проводить вместе, наслаждаться друг другом. Но Ано, да и я привыкли видеть тебя каждый день. Заходите к нам после свадьбы почаще. Не на ужин, так на завтрак или обед. Мы будем ждать, все равно будем ждать вас всегда. Мы примем твоего омегу, как родного, а ты в ответ, не взрослей так быстро, побудь еще маленьким омежкой, которому от папы нужен совет, а от отца новые сапоги. Договорились? — Разумеется, — О крепко обнял отца. — Я никогда не вырасту для вас и пока вы живы мне всегда нужны будут и ваши советы, и ваше участие. Я же люблю вас, очень люблю. — И мы тебя, — крепко обнял в ответ альфа.