Твой мелкий почерк

      Бал-маскарад – одно из самых грандиозных событий в Империи. Множество дворян собираются в императорском дворце и в огромном зале, где музыка играет буквально незамолкая, все танцуют парами, огромные люстры над головами множества дам и их кавалеров создают ласковое ощущение света.       В этом шумном зале, где-то в самом углу, виднелась невзрачная девушка, с, казалось бы, дружелюбным выражением лица. Её скуку и нежелание здесь находиться выдавали движения рук, слегка сдвинутые брови, глаза, что так холодно и неприветливо оглядывали зал. Платье этой девушки говорило о её высоком социальном статусе. Однако она мечтала поскорее его снять и переодеться во что-то более удобное.       Тем не менее, она не могла уйти, ведь подобный жест считался бы пренебрежением королевской семьёй и приглашением на бал. Её белая фарфоровая маска, казалось, только придавала утонченности её лицу. Вскоре зал наконец-то стал свободен, ведь музыка на время прекратилась. К девушке подошла другая юная леди с явным признаками усталости. — Моя госпожа, — девушка подошла к невзрачной леди, — Вы не желаете сходить потанцевать? — Оставь меня, Адриана — девушка отмахнулась от своей, судя по всему, доверенной, — иди развлекайся. — Я не могу так, моя госпожа — Адриана присела рядом со своей госпожой, — Вы совсем не веселы. Может, что-то случилось в моё отсутствие? — Ничего особенного, — леди уныло отвела взгляд, — право, можешь оставить меня. — Помните, я всё равно слежу за Вами — Адриана подмигнула своей госпоже и скрылась в толпе.       Девушка грустно вздыхает. Если бы не эта ежедневная обязанность зарабатывать мозоли на ногах после каждого вечера, она, наверное, была счастливее. Но сейчас ей ужасно хочется спать, глаза болят от освещения, да и в принципе её не радовал этот каламбур. Девушка очень устала, ей хотелось просто уехать. Она прикрывает глаза, мысленно оказываясь в родных стенах своей комнаты. — Извините, не желаете станцевать со мной? — над ней, уже почти спящей, появилась тень. — Прошу простить меня, но я не танцую — она сама не поняла, почему так грубо ответила. Дворянка открыла глаза, её виду предстал молодой человек, коротко стриженный, с чёрной фарфоровой маской, едва оттемнявшей и без того тёмные глаза. — Я наблюдал за Вами большую часть вечера, — он позволил себе слегка улыбнуться, — и Вы не можете отказывать в первом танце кавалеру, пригласившему Вас.       Возможно, в этом зале могло произойти убийство, но этого, слава всевышнему, не случилось. Девушка понимала, что он прав, и отказываться было бы не к месту. Она встала с кресла, подала руку своему недокавалеру и они прошли вглубь зала. — Вы прекрасно танцуете, — раздалось где-то над самым ушком, — могу я узнать Ваше имя? — Меня зовут... — девушка немного помедлила с ответом на этот вопрос, — меня зовут Атанасия.       Она, казалось, первый раз слышала своё имя. При произношении оно показалось ей чужим, словно она солгала своему новому знакомому. Он едва улыбнулся, но по нему было видно, что молодой человек слегка удивлён. — Честно признаться, — он явно не хотел танцевать в тишине, — я впервые слышу такое имя. — А как зовут Вас? — казалось, Атанасия стала выглядеть немного живее, чем была. Её необычайно заинтересовал этот загадочный молодой человек. — Меня зовут Кристиан. — Он, в отличие от Атанасии, не выдерживал паузы. Казалось, что он мог рассказать о себе абсолютно всё, словно у него не было секретов. Но один секрет всё-таки был.       Когда танец закончился, Атанасия даже немного расстроилась, но сделала вид, что ей всё равно и она устала ещё больше. Мальчишка Кристиан ещё несколько раз пытался пригласить её станцевать с ним, но она упорно отказывалась, хотя и очень хотела. Объясняла она то тем, что это всего один вечер, они больше никогда не увидятся. Стало душно.       Атанасия решила выйти на балкон и немного отдохнуть от шума. Ветер приятно дул на разгоряченную голову и остужал мысли. Она сжала в руках веер (про который ранее почему-то не упомяналось) и решила подумать над тем, что пора бы уже собираться обратно в поместье. — Так вот Вы где, — Атанасия обернулась на голос. Он облокотился на перила и молча смотрел на неё. В глазах, ещё более тёмных, блистали искры интереса, — а я уж смел подумать, что Вы уехали домой спать. — Вы следите за мной? — звучало, скорее, с усмешкой, нежели с каким-либо замешательством. Она снова отвернулась от него. — В этом нет нужды, когда ваша подруга может рассказать всё за Вас, — его голос прозвучал где-то в голове, словно он был в её мыслях, — хотя, если вы не желаете меня видеть, я могу исчезнуть. — Он произнёс это шёпотом, над самым ушком Атанасии, от чего та едва вздрогнула. — Я не думаю, — голос за одно мгновение стал писклявее и тоньше, — что Ваше присутствие мне мешает. — М-да, — Кристиан несколько секунд просто смотрел на Атанасию, но позже произнёс: — И почему Вы думаете, что мы больше никогда не увидимся? — С чего Вы взяли, что я так думаю? — она должна признаться, он её удивил. Может он психолог? Или просто маньяк, который следит за каждым её шагом. — По Вам видно, — он слегка прищурился, явно получая удовольствие от того, что угадал её, — у Вас всё на лице написано. — Вы очень странный. — Атанасия отшатнулась от него, появилось резкое желание уйти. — Ха-ха-ха, — он рассмеялся, на что Атанасия начала сердиться, — не переживайте, я не умею читать чужие мысли. — А кто здесь переживает? — её серьёзность сменилась на шутливость.       Они посмеялись и потихоньку обстановка между ними становилась более дружеской. Атанасия, так уставшая за сегодня, чувствовала себя намного лучше. Сон как рукой сняло, и ей хотелось провести этот вечер в компании интересного молодого человека. — Послушайте, Атанасия, — Кристиан подошёл к ней ближе, чем это позволяло приличие. Её это, конечно же, смутило, — Вы не будете против, если мы снимем друг с друга маски? Я очень хочу посмотреть на ваше лицо. — Но это же бал-маскарад, — Атанасия была в лёгком шоке, она не понимала, зачем им это, — разве мы можем снять маски? — Если мы сделаем это здесь, — Кристиан подмигнул ей, — и всего на пару минут, то ничего не случится.       Атанасию, в общем-то, устроило такое предложение. Она протянула руки к лицу своего кавалера, найдя под его волосами шёлковую ленту. Она развязала бант, завязаный на затылке, и маска сама упала ей в руки.       Кристиан без маски выглядел более женственно, Атанасия бы даже сказала, по-детски. У него большие тёмные глаза, пушистые ресницы и очаровательная улыбка. Атанасия почувствовала холодные руки на своём лице. Несмотря на то, что было неособо холодно, руки её кавалера были холодными. Он бережно развязал бант из такой же шёлковой ленты, как его взору открылось лицо Атанасии. Когда с неё слетела маска, она даже сначала не поняла, что происходит. Атанасия взглянула на своего собеседника, который с интересом разглядывал её. — Вы очень красивы. — он наконец перестал смотреть на неё и отвёл взгляд куда-то в сторону. — Спасибо, Вы тоже, — это, скорее, вежливость, нежели её настоящее впечатление. Да, он был очень красив, но этого она говорить не желала, боясь смутить своего нового знакомого, — и всё-таки, почему Вы не пошли танцевать дальше? — Наверное... — тут Кристиан смутился, ведь он сам не знал ответа на этот вопрос. Нет, он не испытал любви с первого взгляда, но ему стало интересно, что может выйти из общения с такой своеобразной юной леди. — Мне кажется, мы бы стали хорошими друзьями.       На это Атанасия ничего не ответила. Она лишь посмотрела вверх, туда, где горели звезды, обещая хорошее будущее. — Ах вот Вы где, моя госпожа! — Адриана ворвалась на балкон, даже неудосужившись постучать, — госпожа, где же ваша маска? — Выйди, Адриана — Атанасия строго посмотрела на свою доверенную, — я сейчас подойду.       Когда Адриана вышла, перед этим извинившись за столь грубое вторжение, Атанасия лишь с сожалением посмотрела на своего кавалера, но понимала, что ей нужно идти. В попыхах надевая маску, она даже не заметила, что это даже не её вещь. — Что же, — Атанасия взяла Кристиана за руку и сказала: — Надеюсь, это не последняя наша встреча.       Кристиан молча кивнул. Конечно, они ещё обязательно встретятся, ведь у неё его маска.