Проклятие русала

Парень бесшумно поднимается с кровати и медленно ступает к выходу из дома. Он наспех надевает кожаные башмаки, опоясывающие щиколотки, и сразу же выбегает из дома. Бежит быстро, стараясь не оглядываться, ведь боится заметить, что за ним всё-таки кто-то последовал. Покалывание в боку и сильная одышка, которая делает лёгким больно — причины его остановки. Юноша наклоняется, упираясь руками в колени, дабы отдышаться. Он, наконец, бросает взгляд за спину и чувствует облегчение, ведь даже признака, что кто-то за ним бежал —нет. В мысли врезаются слова отца, которые означают, что ему придётся до конца жизни пробыть в доме, никуда не высовываясь. Это хоть и ради его безопасности, но парень совершенно не готов на такое. Уж лучше умереть. Ли Феликс — парень, живущий в небогатой семье, которая состоит из него и отца. И в последнее время его окутывает тревожность. Почему? Об этом позже. Феликс восстанавливает дыхание и выпрямляется, возобновляя свой путь в никуда. На улице стоит кромешная тьма, которая, на удивление, совсем его не пугает. Он сейчас думает только обо дном: куда идти? Ну, сбежал он из дома. И что дальше? Что дальше? Юноша совсем об этом не подумал. Он живёт под городом, где все друг друга знают, а слухи разлетаются мгновенно. Чувствуя, как ветер пробирается под его лёгкую рубашку, Ли обнимает себя за плечи и направляется к берегу моря. Там он посидит и всё обдумает. Его путь занимает около пятнадцати минут. Всю дорогу он оборачивался и молился на то, чтоб оказаться незамеченным. Феликс подходит к воде так, чтоб она не доставала его ног, и тянет ладонь вперед, касаясь водной глади. Холодная. Ли громко вдыхает запах свежести и устремляет свой взгляд вдаль, наблюдая за спокойным и тихим морем. Беспорядочные, гибкие волны пленяют и завораживают своей красотой. От всего это веет свободой и красотой. А как красиво яркая и крупная луна отражается в солёной воде... До ушей Ликса доходит отдалённый шум, с его лица пропадает улыбка, а лицо выражает беспокойство. Он поворачивает голову и замечает вдали пиратский корабль. Парень встаёт на прямые ноги и пару раз потирает глаза, проверяя себя на оплошность. Но нет. Он не ошибся. Настоящие пиратский корабль, который, кажется, готов вот-вот отправиться в ночное плавание. Ли сначала пугается этого факта, но после в его голове зарождается идея. Глупая и не обдуманная идея. Он хочет пробраться к пиратам, чтоб вместе с ними отправиться в море. Сейчас Феликс совсем не думает о том, что подвергает себя опасности, а просто идёт, нет, бежит к кораблю, боясь лишь опоздать. Во всём теле снова чувствуется боль, но главное, что он успевает добежать. Тяжело дыша через нос, он смотрит на корабль, именуемый "Zodiac". О-о, об этом корабле знают, кажется, все. От детей до стариков. Фрегат славится тем, что нападает исключительно по ночам. Ему не страшны даже штормы. С недавнего времени начали ходить слухи о том, что капитан этого корабля, который известен своей жестокостью, скончался месяц назад, а его место занял его сын. На причале уже никого из людей не обнаруживается. Неужели, все уже на палубе? Юноша кусает свой палец, оборачивается на свою деревню и решается быстро подняться по трапу. Будучи уже на корабле, он оглядывается по сторонам и заметив какую-то дверь, бежит к ней. Толкает её и чуть ли не летит вниз с лестницы, которая ведёт в кладовую. Сохранив равновесие, Ли быстро, но аккуратно спускается по ступеням и прячется где-то в углу за бочками и мешками. Его сердце быстро и, кажется, безумно громко стучит. Юноша весь дрожит от адреналина. Но он смог. Смог пробраться на корабль к пиратам. Чёрт, да это же даже звучит безумно! И тут снова встряёт вопрос: что дальше? Неужели, он будет сидеть здесь всё плавание и питаться сухарями, да запивать их ромом? Неизвестно. Феликс не представляет. Вскоре на палубе слышится шум и гам, а потом Ликс чувствует, как судно трогается с места. А после всё более менее утихает. Плавные покачивания корабля от волн заставляют парня в скором времени уснуть. Сидя с прижатыми к груди коленями. Феликс не знает сколько проспал. Может, пять минут, может и всю ночь. В кладовой темно. Он размыкает веки и потягивается, морщась от боли в мышцах. Кажется, поспал он всё же немало. Вдруг в кладовку пробирается дневной свет из-за того, что кто-то открывает дверь. Ли не на шутку пугается и затаивает дыхание, пытаясь разглядеть того, кто решил спуститься сюда. Это оказывается молодой человек, он неспеша спускается по лестнице и начинает набирать в руки разные продукты, что находятся в помещении. Феликс забывает, как дышать, когда тот направляется к нему. У него в голове происходит щелчок, от чего он понимает, что очень глуп, раз затеял всё это. Лучше бы он сидел дома смирно... — боже правый! — восклицает пират, когда замечает постороннего. Из его рук всё выпадает от испуга и неожиданности, — т-ты ещё кто такой?! Феликс начинает громко дышать через нос, вжимаясь в стену и, кажется, теряя дар речи. — что ты здесь забыл? — снова задаëт вопрос парень, прибывая в шоке и растерянности. Второй сглатывает и, облизнув пересохшие губы, отвечает: — я сбежал из дома, а потом увидел этот корабль, а потом захотел пробраться сюда, чтоб забыться... Хотел приключений и... И вот, — его речь была быстрой и мало понятной, но пират всë-таки её выслушивает и громко вздыхает. Он поднимает то, что уронил и смотрит на Феликса. — ладно, сиди здесь, — единственное, что говорит тот перед тем, как уйти. А Ли не представляет, что ему и думать. Сколько здесь сидеть? Что будет дальше? Его убьют? Из-за этих мыслей и незнания, что его ждёт, из глаз юноши начинают литься слезы. У него болит тело, ему неудобно находиться в таком положении, ему страшно. Он уже успевает тысячу раз пожалеть обо всëм. Почему? Почему он раньше не подумал о таком очевидном ходе событий. Но к Феликсу так никто и не пришёл... Он прождал весь день, успев ещё раз поспать, но ничего. Про него забыли? Как он выберется отсюда? Его убьют или он умрет собственной смертью от неподходящих условий? Он умрёт. Он умрёт. Но дверь вскоре снова открывается. Свет за ней не действует, что доносит о том, что уже вечер или же ночь. К нему заходит всё тот же парень, неся что-то в руках. Он подходит ближе, и Ли удаётся разглядеть миску и кружку. Пират ставит всё это на бочку, наполненную ромом, и подзывает незнакомца. Последний аккуратно встаëт, снова чувствуя боль по телу, и подходит, прихрамывая. Пират пододвигает какой-то ящик, ясно давая понять, что это будет вместо стула. — спасибо, — шепчет Ликс и садится, смотря на то, что ему подали. — не бойся, ешь. После разрешения Феликс залпом выпивает воду из кружки и берёт в руку ложку, начиная торопливо есть похлëбку из овощей. Голод — не тëтка. — я — Пак Сонхва, кок на судне, — сообщает тот и тоже садится на ближайший ящик. — кок? — переспрашивает второй, оторвавшись от еды. — я отвечаю за готовку еды, — только после этого поясняет Хва, — звать тебя как? — Ли Феликс... — замедляя темп поедания, отвечает парень, — ты не рассказал никому обо мне? Пак вздыхает и подпирает голову рукой. — нет, тебя же сразу убьют. И как тебя угораздило вообще? У тебя мозги есть? Ты пошёл на верную смерть, — явно негодуя от всей этой ситуации, ворчит старший. Ли опустошает тарелку и чуть отодвигает её от себя с поникшим видом. Он опускает голову. Такое ощущение, словно его отец отчитывает. — видимо, нет у меня мозгов... Я правда ничем не думал, когда взбирался на судно. Я просто с отцом поссорился, он намеревался меня держать дома, пряча от глаз людских, до конца жизни. — в плане..? Из-за чего? — извините, я не могу сказать, — он решает перевести тему, — когда мы поплывëм обратно? Сонхва задумывается, слегка хмуря брови. — точно сказать не могу... Может, через неделю, если не возникнет трудностей. Ликс отвечает тихое: "понятно", а сам готов разрыдаться. Неделя... Ему сидеть здесь неделю. А ведь мог дома с отцом и в безопасности. Сонхва встаёт и забирает посуду, показывая всем видом, что ему уже надо идти. Ли понимающе кивает. — ты в туалет не хочешь? — нет. До свидания. — доброй ночи, — Пак поднимается и уходит, плотно закрыв за собой дверь. Юноша решает вернуться на своё место, но перед этим уходит в другой конец кладовой, чтоб найти что-то на чем можно поспать. — я совсем обнаглел, — шепчет тот, беря в руки большое покрывало и возвращаясь. Он стелет себе на полу и ложится, вытягиваясь и чувствуя уже относительно приятную боль и некое расслабление. С более менее набитым желудком ему легко удаётся уснуть. Да и сильного волнения сейчас нет. Остаётся лишь надеятся на то, что за всю эту неделю его никто больше не заметит. Следующим утро его будит Сонхва своим приходом. Младший сначала пугается, но потом с облегчением выдыхает, когда видит знакомое лицо. Тот приносит ему стакан воды, а потом достаёт из под рубашки книгу. Видимо, пришлось нести так, чтоб не было лишних вопросов. Хва кладёт это всë на бочку, идя набирать продукты. — можешь пожевать сухари и почитать книгу, чтоб сильно скучно не было. Приду опять ночью, когда все уснут, — с набитыми руками он вновь уходит. Ли быстро поднимается и подходит к мешку, достав оттуда пару сухарей и забрав с бочки книгу, возвращается обратно. Он смотрит на обложку и понимает, что это какой-то роман. Забросив в рот один сухарь, юноша открывает страницу и сразу начинает погружаться в рассказ. За весь день Ликсу удаётся прочитать почти половину книги. Он останавливается только тогда, когда заходит Пак с ужином. Младший откладывает книгу и подходит. — я в туалет хочу... — неловко сообщает тот, потирая шею. Хва кивает и с осторожностью выводит его на палубу. Повезло, что сейчас якорная стоянка. Все спят и никто не стоит за штурвалом, иначе было бы довольно проблематично всё это. После уборной они возвращаются обратно в кладовую. — я так хочу посмотреть на море прямо с палубы... — останавливается Ли уже перед дверью. Пак вздыхает и кусает губу, видимо, не решаясь. — ладно, только недолго. Феликс кивает в знак благодарности и подходит к борту, воодушевлено ахая. Как же красиво. Небольшие волны слегка покачивают корабль, а тёплый и летний ветерок развивает тёмные волосы двух парней. Ликс улыбается и, кажется, забывает о всех своих заботах. Сонхва стоит неподалёку и чуть щурит глаза от ветра, недоверчиво поглядывая на ночное море. Оно выглядело мрачно и опасно как ни крути. — не боязно тебе так близко к борту стоять? Не дай Боже, полетишь вниз, — с волнением в голосе высказывается пират. — а чего бояться? Сон ничего не отвечает, только окликивает паренька и заставляет наконец зайти в кладовую, направляясь следом. Ли принимается за остывшую еду, а второй садится неподалёку. — чудной ты. — мне все так говорят, — спокойно отзывается тот, — ну, оно так и есть. А правда, что... Правда, что капитан этого судно умер недавно? Пак вздыхает и медленно кивает. — чистая правда. Умер от остановки сердца. Странно то, что у него никогда не были с ним проблемы. Видно, всевышении его наконец покарали, — переходит на шепот, чтоб уж точно их никто не услышал, — всё-таки столько смертей на его карме... Второй понимающе кивает, собирает ложкой последние картофелины и закидывая их в рот. — теперь капитаном является его сын, мой хороший друг, — Сан. Весь в отца пошёл, — отмахивается ладонью и горько вздыхает, — жестокий человек. Ну, зато очень хорош в своём деле. После не самого приятного разговора Сонхва уходит в каюту, а Ли ложится спать.

***

Так прошла почти неделя. Сонхва так и приходил к "чудику" два раза в сутки — утром и ночью. Иногда Феликсу позволялось выходить и наблюдать за тем, как волны беспокоят море. Феликсу, к счастью, никого больше из пиратов видеть не приходилось. Он слышал лишь их громкие голоса. Как и сейчас... На палубе явно происходит какой-то спор. Феликсу становится страшно и не по себе, и он почти перестает дышать, когда слышит шаги к кладовой. Хоть бы это оказался Сонхва... Хоть бы он, хоть бы он... Его молитвы не были услышаны. Дверь с грохотом отворяется, и Феликсу удаётся увидеть незнакомое, но очень злое лицо. Неизвестный подходит к Феликсу и, хватая его рубаху, ведёт на палубу. Последний старается сопротивляться, но всё без толку. — а я говорил! — восклицает тот и толкает парня на пол, — говорил, что наш кок держит крысу на корабле! — он не крыса! — вступается Сонхва, который хочет подойти к Феликсу, но его удерживают, — он здесь по чистой случайности! — думаешь, мы тебе поверим? — усмехается боцман, ставя ногу на бедро юноши, словно под ним не живой человек, а мертвое животное, которое он сам же и убил, — может, позвать капитана Сана? Он то, не задумываясь, отправит вас к Дейви Джонсу*! — нет! Не надо, прошу. Мы просто высадим его в той деревне, он не причастен ни к чему. Он обычный человек из провинции, — не годует Хва. Феликс читает в его взгляде страх. Он правда переживает за него... Но звать капитана не приходится. Он, как всегда, приходит неожиданно и без особого приглашения. — что за шум? — громко спрашивает парень лет двадцати пяти, — вы уже с утра мутите шторм в трюме*? Все оборачиваются на молодого пирата, который только что вышел из кубрика, но никто ничего не отвечает. — дайте пройти! — он расталкивает всех и встречается взглядом с тем, из-за кого и образовался весь этот сыр-бор. — капитан! — начинает боцман, отходя от Ли на шаг, — поглядите! У нас крыса на корабле. И к этому причастен Сонхва! Сан оборачивается и пронзает взглядом товарища своими черными и слегка продолговатыми глазами. Сон от этого чувствует холодок по телу. — Сан, выслушай... Этот человек здесь оказался совершенно случайно, он правда не представляет нам угрозы. Наши планы, абордажи и дальнейшие пути всё также конфиденциальны. Чхве Сан ничего не отвечает и переводит взгляд на Феликса, что лежит и не смеет шевелиться. — встань и ступай за мной, — на всеобщее удивление Чхве остаётся спокойным. Ли смотрит на Хва, а когда тот кивает, поднимается и уходит с капитаном в кубрик. — если с этим парнем что-то случится, я тебя самолично пущу на пушечное мясо, морской чëрт. И даже не посмотри на то, что старше на десятки лет! — тишина на палубе! — Сан резко разворачивается, — ещё не хватало, чтоб вы здесь сошлись якорями*. Ликс тяжело и быстро дышит, когда его толкают на стул. Капитан поправляет свои рукава и потом опять обращает внимание на парня. — зовут как? — Ли... Ли Феликс, — он очень волнуется и весь дрожит. — что ты здесь забыл, Ли Феликс? — я хотел сбежать из дома, поэтому сейчас и нахожусь здесь... Сан хмурится и ударяет кулаком по столу. — бред! Какой человек в здравом уме полезет на пиратский корабль!? Ты хоть знаешь, куда попал? — он ставит ногу на стул, заставляя Ли чуть пододвинуться. — знаю, но я не думал, что так получится, просто... — хватит лгать, щенок! Правду докладывай, кто тебя послал сюда? Феликс молчит. Его уголки губ опущены вниз, а из глаз льются слёзы от обиды на самого себя. Какой же он глупец... — ты что, черную метку проглотил*? Отвечай немедленно! — но я не вру, — без надежды уже отвечает Феликс, опуская взгляд, — никто меня не посылал, я сам пришёл. — ты хоть понимаешь, как вся эта ситуация выглядит со стороны? Кто. Тебя. Послал? Ли молчит. А смысл что-то ещё говорить, если ему не верят? Чхве фыркает и пялится на парня, разглядывая его. Сложно отрицать, что его лицо красиво для мужчины. Выглядит как кукла, даже мешки под глазами и ссадины не отталкивают. Ещё и худой, как летучий Голландец. Ну, точно, как девица! Беда на корабле из-за него явно будет. Сан чувствует. — что ты как мертвец? Говорить ничего не собираешься? Значит точно что-то скрываешь! — нет, я всё сказал, как есть. Сан был непреклонен. Ему не хочется верить в его слова. Перед ним враг. Никак иначе. Он подходит к молодому парню и хватает его за шкирку, вышвыривая из комнаты. — связать его и пустить по рее! Пусть отправится кормить рыб*. Феликс крутится вокруг своей оси, стараясь не упустить из вида ни одного пирата, которые окружили его. Он в ловушке... Парень кричит и сопротивляется, когда ему связывают руки и ноги под зорким взглядом Сана. Сонхва сначала пытается самолично помочь Феликсу, но, поняв, что ему это не по силам, бросает в ноги к другу-капитану. — прошу, Сан. Не надо, он же совсем мальчишка, — он цепляется за его ладонь дрожащими руками и чуть ли не плачет. Чхве одëргивает свою руку. — с тобой потом поговорим... Уберите его, мешается! К Паку тоже подбегают и вновь решают удерживать по прихоти капитана. Совсем скорое Ли помещают на рею. Боцман, явно довольный всем этим, берёт в руку клинок и становится туда же. Сан же стоит, оперевшись о борт, и молча наблюдает. — прошу, не надо, — шепчет Ли смотря то на боцмана, то на капитана. Сан самодовольно улыбается и хмыкает, видя страх в его глаза. Этот мальчишка сейчас погибнет страшной и мучительной смертью, захлебнувшись в солёной воде моря. Разве не забавно? Боцман направляет острое лезвие на Феликса, заставляя его шагать к концу доски. Из-за связанных ног шаги маленькие и неудобные, и Ли сильно пошатывается, грозязь упасть в любую секунду. Его сердце бешено колотится, а из глаз бегут солёные слезы. Такие же соленые, как вода под ним. Три. Два. Боцман размахивает клинком. Один. Феликс теряет равновесие и срывается с реи. Он летит в воду, создавая брызги и всплески. Сан, как и все остальные, выглядывает за борт и видит, как тот медленно погружается на тёмное дно глубокого моря. Капитану показалось странным то, что он даже не дергается. Просто спокойно идёт ко дну и... Смотрит прямо в глаза Сана? Нет, бред. — поднять якоря! Надо дальше отправляться.

***

Уже темно. Чхве чертыхается. Они должны были уже быть на суше. Почему её даже не видно? — проклятье, — капитан пытается увидеть хоть что-то вдали, но ему не удаётся. Непроходимый туман застелил всю водную гладь. Голова неимоверно болит. Парень шипит и злится сильнее. Но как вдруг... До его душей доносится чье-то пение. Такое сладкое и завораживающее. Услада для его слуха, боль начинает отступать. — слышишь? Откуда это? — спрашивает Сан у юнги, который находится неподалёку. — вы о чем, сэр? — как о чем? Ты разве не слышишь, поёт кто-то? — юнга отрицательно мотает головой. — чушь... А чей-то протяжный и красивый мужской голос не унимается и продолжает дурманить голову капитана.

"Поздно, милый, но не пугайся. Дьяволу морскому отдайся".

Он прислушивается и поворачивает штурвал влево, думая, что звук оттуда. — к-капитан что вы делаете? Мне кажется, что вы не туда повернули. Но Чхве сейчас слышит лишь красивую мелодию, что вводит его в экстаз. — капитан Сан! — спустить якоря! — командует Чхве, отходя от штурвала. К нему подбегает боцман. — какой "спустить якоря"? Вы из ума выжили? — спустить якоря, я сказал, — твердо сквозь зубы цедит тот, — всё равно ничего не видно! Боцман и остальные — никто, чтоб ослушаться капитана судна... Чхве лихорадочно подходит к борту, продолжая слышать нежный и уж до боли знакомый голос. Он пытается разглядеть воду и всё же видит рыбий хвост. Большой рыбий хвост. Он встряхивает головой и потирает глаза. Стало ещё хуже. Перед кораблём в воде находится Ли Феликс. — как ты...

"Капитана жизни не жалко, помнит горечь смерти русалка".

Он продолжает издавать красивые звуки и петь. Очень громко петь, сводя этим самым капитана с ума. Ведь только он слышит это. Сан со сбитым дыханием смотрит на его красивые черты лица и то, как с его мокрых волос капает влага. Он смотрит на губы, из которых продолжает литься песня, и кусает собственные. Его всё это притягивает. Нет, тянет. Тянет ко дну. Пират готов отдать всё, чтоб слиться губами с парнем, которого самолично приказал отправить за борт. — Чхве Сан, — пронзительно шепчет парень в воде после того, как его песнь окончилась. И это стало последней каплей для молодого капитана. В одну секунду он перелазет через бортик и падает в воду. Его экипаж взволновано начинает пялиться за борт, но им ничего не удаётся разглядеть из-за тумана. Прыгать вслед за ним никто не решается. Море начинает волноваться, грядёт шторм... Через пару секунд Чхве всплывает и громко дышит, смотря в глаза Феликса, который оказывается прямо перед ним. Он придерживает пирата за предплечья, не позволяя утонуть. Волны почти бьют им в лица, но им, кажется, всё ни почём. Сан, дрожа от холода, поддается вперёд и впивается в губы Ли. Он чувствует как тело расслабляется, и по нему разливается тепло и умиротворение. Этот парень свёл его с ума. Потому что как объяснить то, что сейчас происходит? Он целуется с парнем, которого утром отправил на верную смерть. Русал охотно отвечает на горячий и страстный поцелуй, сжимая чужую одежду. Проталкивает юркий язык глубже и иногда стонет, когда его губы кусают. Сан вскоре отстраняется и смотрит в глаза напротив в ожидании его дальнейших действий. Феликс улыбается и целует капитана в холодный лоб. В этот момент веки Чхве медленно смыкаются в вечном сне. Ли отпускает его и толкает вниз. Тело капитана медленно и спокойно скрывается за водной гладью. Русал издаёт нечеловеческие, но всё такие же красивые звуки, которые на этот раз слышат все, и уплывает в сторону своей деревушки, так и не оказавшись замеченным кем-то. В сторону деревушки, в которой недавно начали ходить слухи о том, что в море водятся русалки, которые сводят с ума пиратов, и те никогда не возвращаются домой. Песни сладкой вкус — его проклятье.