Попаданец из Геншина в Апокриф

Отдышавшись, Чжун Ли прислонился спиной к влажной стене, задумался. «Пожалуй… это место — самое отвратительное место, где я только бывал… Даже на Войне Архонтов мне не было так плохо… Я…» — Беспомощен. — случайно сказал Моракс вслух. Сразу же умолкнув, он понял, что Хермеус мог слышать это. Архонту стало неловко, но с другой стороны… А если даэдра ему поможет? «Нужно срочно что-то делать, иначе я просто погибну. Эти щупальца… Я должен был что-то сделать с этими странными щупальцами.» — Моракс вгляделся в конец коридора. «Точно… Артерии! Я должен был узнать про Артерии! Проклятые щупальца, проклятый Апокриф. А если с Ли Юэ что-то случилось?» — паника захлестнула Архонта с новой силой. - «Как я мог так просто взять и покинуть свой народ? Так. Хермеус сказал, что если я раздобуду Чёрную Книгу, он сделает то, что мне нужно. Но я ничего не смогу сделать, если я безоружен.» — Уважаемый Принц Даэдра, не могли бы вы одолжить мне какой-нибудь клинок? — громко, но так, чтобы не привлечь внимание луркера, спросил Чжун Ли. В воздухе образовалась неприятного вида «чёрная дыра», из которой выпал странный нож с зелёным лезвием и звякнул об каменный пол. — Что это? «Кинжал Мирака.» — раздался странный голос. «Мирака? Интересно… Это имя я слышу здесь не впервые. Как только разберусь с этой «Чёрной Книгой», расспрошу обо всём.» Чжун Ли поднял кинжал. «И что теперь делать? Этот нож очень мал и практически не способен меня защитить… Возможно. Надо его опробовать на каком-нибудь слабом противнике…» — Моракс осмотрелся. Среди пугающих чёрно-зелёных стен сложно было найти проход. Чтобы его отыскать, требовалось подойти к стене вплотную и провести рукой. Чжун Ли понимал, что, даже вернувшись к вратам, он наткнется на луркера и ничего не сможет сделать со своим ножичком. Чудовище слишком сильно и велико, чтобы убить его таким оружием. Чжун Ли поднялся с земли. Вцепившись в кинжал, как в единственное спасение, он медленно и с опаской начал продвигаться в сторону ворот, касаясь свободной рукой влажных стен. Самым опасным было то, что проход (если он есть) незаметен, и из него в любой момент могло выскочить какое-нибудь чудовище. Когда Моракс прошёл полпути, его рука резко потеряла опору и провалилась в пустоту. «Проход!» — мгновенная и единственная радостная мысль мелькнула в голове Архонта. Он сразу же отскочил в проход и, чуть успокоившись, немного расслабил руку. Теперь луркер вряд ли мог проломить решётку и погнаться за Чжун Ли, и это придавало уверенности и ощущения безопасности. Моракс двигался медленно и осторожно, но в то же время расслабленно по сравнению с тем, насколько напряжён он был в том коридоре недалеко от луркера. В конце длинного хода мужчина увидел три других выхода и винтовую лестницу наверх. Между аркой и лестницой стоял красивый зеленоватый стол, покрывшийся мхом и пылью от старости. Позади стола, в стене, находилась высокая книжная полка. Половина книг были сожжены, намокли или просто испортились от старости, также было и с большинством других стеллажей. Моракс знал, что здесь ничего более важного, чем то, что он уже узнал об Апокрифе, нет. На стол падали лучи светло-зеленого света. Чжун Ли подошёл ближе к столу и открыл книгу в хорошей тускло-красной обложке. Она лежала в центре стола и луч падал чётко на неё, словно прожектор на актёра на сцене. Внутри было написано что-то странными символами, а на следующей странице уже был разборчивый текст. Почерк писателя выглядел изящно и аккуратно. В книге было написано следующее: «Я — чудовище. Я — проклятье. Я — Исток Ужаса. ©Астра Лоре́нс.» На следующих страницах было несколько «кровавых» стихов и бессвязных записок сумасшедшего, написанных той же Астрой Лоренс. «Кто же эта загадочная Астра Лоренс, а главное, откуда её дневники здесь, в святилище запретных знаний? Всё больше вопросов, но ни одного ответа…» — задумчиво почесал подбородок Чжун Ли и поднял глаза к кислотно-зелёному небу. Сквозь странные переплетающиеся то ли корни, то ли щупальца было видно причудливые пятна разных оттенков зелёного и поблескивающее небо. Чжун Ли увлёкся разглядыванием пятен и разводов на небе, и почти перестал обращать внимание на окружающий мир. Из одного из трёх проходов медленно, перебирая щупальцами, выплыл искатель. Он был сосредоточен на своей потрёпанной книжке, но, только лишь завидев Чжун Ли, убрал её куда-то в складки материи. Моракс был уже на пределе и среагировал моментально. Даже в самых сложных боях ему не было так тяжело, как в Апокрифе, потому что непривычная обстановка и другой мир, конечно, обескуражат любого. Тут его силы Архонта не действовали, что было очень и очень плохо, но экспериментировать никто не запрещал. Чжун Ли снова развёл руки в стороны как при встрече с луркером, и снова его тело окутала пелена какой-то голубоватой магии. Светящийся шар искателя прилетел в мужчину тогда, когда пелена полностью защищала его. Искатель, конечно же, на такой простой атаке не сдался, и начал выполнять какой-то сложный ритуал. Моракс вспомнил о кинжале, который положил на стол, пока читал безумные записки. Он оперся одной рукой о стол, стоя спиной к нему, а другой хаотично двигал по столу, выискивая нож. Поворачиваться к искателю спиной было очень опасно, так как атака магией в спину гораздо хуже и больнее. Наконец он нащупал рукоять и ловко схватил её, выставив кинжал перед собой. Казалось бы, что может сделать простой стальной кинжал против загадочной и пугающей магии чудовища из плана Обливиона? Но… Кинжал принадлежит некоему Мираку, что значит, что он тоже был создан в Обливионе. А значит, хотя бы на минимальном уровне может противостоять магии Апокрифа. Спустя несколько секунд после того, как Чжун Ли нашёл кинжал на столе, искатель, вместо атаки, клонировал себя. Такой же точно искатель образовался в нескольких метрах от своего создателя, и теперь они атаковали Моракса вместе. «Хитрое существо…» — Моракс атаковал того искателя, который казался ему создателем. Но вдруг он рассыпался в серебристо-зеленый прах, а неизвестно откуда взявшиеся двое других снова атаковали его волшебными шарами. Моракс прыгал от одного искателя к другому, их становилось всё больше, лицо Чжун Ли покрылось царапинами, а действие защитного заклинания подходило к концу. В итоге Моракс решил, что прыгать так туда-сюда слишком утомительно, и, пока он не убьёт создателя, копии не исчезнут окончательно. Он решил, что раз уж этот кинжал даровал ему Принц Даэдра, значит, он обладает какой-то силой. В конце концов, лезвие блестит зелёным и надо понять, как это работает. Моракс выставил кинжал вперёд и махнул им по горизонтали, как будто отпугивая искателей. Ничего не произошло, только один из магических шаров искателя с силой отскочил от стального лезвия. От этого Моракс слегка дрогнул, цыкнул от боли и сильнее сжал рукоять оружия. Это послужило причиной следующих событий: кинжал, до этого выглядящий совершенно обыкновенным, внезапно стал трансформироваться. Острый конец лезвия вытянулся и стал липким и гибким. Моракс с удивлением наблюдал за зеленовато-черной щупальцей, в которую превратилось его оружие. «Что я нажал на рукояти…? Я ведь раньше сжимал его гораздо сильнее, чем сейчас…» — задумался Моракс. Медлить было нельзя, потому что искатели множились в геометрической прогрессии. Почти весь коридор наполнился искателями, которые то и дело выбрасывали огромные шары и плевались щупальцами. Действие защитного заклинания давно закончилось, и одежда Чжун Ли покрылась рваными дырами, сквозь которые проступала кровь и ожоги. При каждом ударе мужчина содрогался, но ничего не могу сделать, так как «битва» продолжалась около получаса, и Моракс изрядно устал уклоняться и блокировать удары своим недомечом, который теперь ещё и был похож на щупальцу. «А ведь это, возможно, неплохо…» — задумался Моракс, торопливо выставил перед собой кинжал и полоснул воздух по горизонтали. Щупальца слегка выдвинулась вперёд и повторила движение рукояти, чуть запоздав за ней. Ближайшие искатели рассыпались в пыль, что освободило проход. Чжун Ли был крайне доволен и постарался продвинуться как можно дальше, прорубая себе путь. Спустя два или три таких удара, осталось всего шесть искателей, которых следовало бы ударить ещё раз и битва бы почти завершилась, но какой-то из искателей подплыл ближе и начал формировать гигантский голубоватый шар. Моракс отскочил в сторону лестницы и попытался убежать, бросив кинжал на землю, но лестница была слишком крутой, а искатель — слишком стремительным. Волшебный шар сбил Моракса с ног, и тот с высоты своего роста полетел вниз по лестнице десять-одиннадцать ступенек. Он сильно ударился спиной, головой и расцарапал руки и ноги. Одежда порвалась в некоторых местах и покрылась пятнами крови. Последнее, что видел мужчина, лежа перед винтовой лестницей, это страшное лицо искателя, возвышающегося над ним. В глазах Чжун Ли помутнело, и он потерял сознание от боли. *** Спустя несколько дней Чжун Ли очнулся на том же месте, где и упал. Спёкшаяся кровь на ногах и одежде сразу бросилась ему в глаза. Через пару минут мужчина с трудом, опираясь о нижнюю каменную ступеньку и перила, встал. После жестокой бойни с искателями от важного и собранного консультанта ритуального бюро не осталось ничего. Волосы мужчины растрепались, и теперь он походил на какого-то оборванца с улицы. Потрогав лицо, Моракс понял, что на его лбу также струйка засохшей крови. Всё тело ломило, несколько синяков было видно сквозь дырки на одежде. Моракс сосредоточился, подержал палец у виска, будто это могло помочь от головной боли. Сфокусировав взгляд, он сразу отыскал свой кинжал, который уже принял прежний вид. От искателей не осталось ничего, кроме уже разлетевшихся остатков серебристой пыли. Видно, главный из них решил, что Чжун Ли уже мёртв, и добивать его не нужно. Мужчина развернулся к лестнице и теперь спокойно, подтаскивая сильно ушибленную ногу за собой, побрёл наверх. Влажные и неприятные перила очень мешали, хотелось наконец чего-то тёплого и сухого. Пока Моракс поднимался, у него несколько раз заурчало в животе. Всё таки проваляться на холодном каменном полу без еды и воды несколько дней небезопасно даже для Архонта. Нужно было как можно найти эту проклятую "Чёрную Книгу". Когда Чжун Ли прошёл полпути, он заметил, что наверху воздух становится более сырым. Мужчина прошёл остальную часть лестницы и вышел на большое каменное плато. Конечно, без книжных полок не обошлось и здесь, а между ними был опасный бассейн с чёрной жижей. Но больше всего внимание привлекал изящный и при этом грубый постамент, на котором лежала раскрытая большая книга. На её страницах было написано: "Чёрная Книга: Ветры Перемен. Глава I" А на соседней странице находилось чёрное отверстие, окружённое зелёными иероглифами или чем-то подобным. Моракс опознал в этом языке тот, на котором было написано что-то в начале книги Астры Лоренс. Он понял, что нашёл Чёрную Книгу, но она не полна. "Чтобы выполнить это "испытание" Хермеуса, мне нужно... пройти ещё несколько глав? Я не выживу здесь... Почему же так тяжело? Голова раскалывается. А ведь я просто хотел помочь своему городу, просто-напросто спасти свой народ от загадочных щупалец. А теперь я потерял любую свзяь с ними... Даже не знаю, что лучше: погибнуть здесь, или узнать, что, возможно, мой город и народ уничтожен страшными катаклизмами или чем-то подобным. Как же так вышло... Всё же я очень глуп, хоть и люди и могут называть меня мудрым..." - Моракс сел, придерживаясь за голову, и оперся спиной на постамент с книгой.