Четыре ступени любви

I. Увлечение Саске исполнилось шестнадцать, когда судьба вновь вернула его на тернистый путь шиноби Конохи. Прошло почти три месяца с его неожиданного и спокойного возвращения в родную деревню. Спокойствие было обманчиво – на него обрушилась лавина обвинений, главным из которых была нелояльность правительству страны Огня. Бывшего Учиху обвиняли в дезертирстве, переходе на сторону Орочимару, вступлении в Акацуки, нападении на Совет Пяти Каге – и это лишь верхушка айсберга его прегрешений. Но прежде чем Саске официально стал бы осужденным, ему предстояло пройти испытательный срок. Судебное разбирательство оказалось изнурительным как физически, так и эмоционально. Даже в сердце хладнокровного и неприступного Учихи оно пробудило горькие воспоминания, которые он отчаянно пытался вырвать из памяти. Спустя три дня после возвращения разведывательной группы и генштаба состоялось заседание по делу Учихи, длившееся от полудня до глубокой ночи. Главным судьей была Пятая Хокаге, а также новоизбранный совет, состоящий из глав самых влиятельных кланов страны Огня. Неудивительно, что разбирательство проходило в строжайшей тайне, учитывая личность преступника и тяжесть выдвинутых обвинений – огласка могла вызвать ненужный ажиотаж. Неоспоримым было одно: победа в войне против Мадары была бы невозможна без его помощи. Эта мысль, словно спасительная нить, промелькнула в голове Саске, и он позволил себе надеяться на мягкий, почти милосердный приговор. Каково же было его удивление, когда ему назначили всего лишь год испытательного срока под неусыпным наблюдением специального отряда АНБУ. Никаких тюремных стен, лишь запрет на использование чакры. Ситуация могла обернуться даже в его пользу. Тсунаде едва сдерживала гнев, объявляя приговор, согласно которому Учиха снова становился частью ниндзя Конохи. В знак своей преданности деревне Саске добровольно вызвался выполнять общественные работы. Муниципальная служба… экс-нукенин прекрасно понимал, что его ждет: черная, рутинная работа, чем-то напоминающая задания ниндзя по оказанию помощи мирным жителям в восстановлении почти полностью разрушенной Конохи – "заслуга" Мадары. И Саске "любезно" предоставили работу плотника: рубка леса, его транспортировка и обработка. Ками… До чего же стыдно. Унижение жгло едва ли не сильнее раздражения и досады, которые он испытывал в последнее время. Хотя…