Глава 40. Как сказать ребенку, что его прадедушка был маньяком-убийцей, устроившим геноцид?
14 января 2022 г. в 11:00
Услышав шаги, Токло оторвался от свитка, который читал через плечо Акелы и подумал, что это, наверное, Зуко.
Он угадал. Это действительно был Зуко, но с ним что-то было… не так. Глаза мальчика покраснели, а руки судорожно вцепились в меховой воротник. Джин тоже заметила, что не все в порядке:
— Зуко, что с тобой? — спросила она, спрыгивая с дерева, на которое забралась, чтобы заглянуть в птичье гнездо.
— Аватара здесь нет. Его нет здесь уже много лет. Никого нет, — сдавленным голосом сказал Зуко, ни на кого не глядя.
Токло наморщил лоб:
— Мы осмотрели всего одно здание, а это место огромное! Только не говори мне, что сдаешься…
— Если бы Аватар был здесь, он бы похоронил своих людей. Упокоил их должным образом, — голос Зуко был жестким, его руки упали по бокам и сжались в кулаки.
Токло охватило нехорошее предчувствие:
— Ты имеешь в виду…
— Там комната. Я пропустил её, когда шел наверх, — Зуко сглотнул. Казалось его сейчас вырвет: - Они… Здесь были дети… И они умерли — мой прадед приказал их убить… Даже если это был бой, их следовало пощадить…
— Бой? — Акела сурово свела брови: — Зуко, как ты думаешь, что случилось с Воздушными кочевниками?
Зуко нахмурился в ответ:
— Их армия…
— У них не было армии, — прервала его Джин. — Моя прабабушка покупала у них бизонью шерсть. Они были мирным народом.
Казалось, Зуко ударили:
— Что? — еле выговорил он.
— Они были монахами и монахинями. Они даже не ели мяса, — Токло уставился на Зуко. — Ты не знал? «Как он мог не знать?»
Ну, конечно. Зачем упоминать о том, что случилось на самом деле?
— Но тогда… зачем им… — Зуко покачал головой: — Нет, у Народа Огня есть честь. Они бы не стали нападать на пацифистов! Наверняка была причина, чтобы…
Голос Зуко оборвался. Его правый глаз расширился от осознания.
— Зуко, они убивали детей, — сказала Акела настолько мягко, насколько могла. — Как, по твоему, им иначе удалось бы уничтожить целую цивилизацию? Даже если бы у Нации Воздуха была армия — сражались бы не все Покорители. Некоторые должны были выжить.
— А они не выжили, — Зуко сглотнул. — Никто не выжил.
Токло стоило насторожиться, услышав, как надтреснуто звучит голос мальчика, но он едва успел поймать Зуко, когда тот пошатнулся и начал падать.
— Их убили… — прошептал Зуко. Токло чувствовал, как колотит прижавшегося к его груди мальчика: — Созин… Созин их всех убил…
Токло даже не мог представить себе, каково это — не только жить с пониманием, что твой предок уничтожил целый народ, но и самому увидеть доказательства этого.
Он бы справился с этим гораздо хуже, чем Зуко прямо сейчас.
— Я пойду, найду Бато, — тихо сказала Акела. — Вы двое, останьтесь с Зуко, хорошо?
У Токло не возникло даже мысли о том, что они могут отсюда уйти. Он осторожно опустился на землю, усаживая Зуко рядом с собой.
— Мы… мы должны провести для них похоронный обряд, — Зуко смотрел на свои трясущиеся руки. — Я… я не знаю, как они проводили похороны. В Западном Храме этим занимался дядя, я не видел… думаю, он их кремировал, но…
Токло прикусил губу:
— Мы можем выяснить это позже. У нас есть время.
— Но…
— Позже. Не переживай из-за того, что ты не знаешь. Откуда тебе знать? Ты никогда не делал этого.
Зуко смолк, уткнувшись лицом в плечо Токло. Джин присела рядом и сжала своими ладонями в рукавицах холодные руки мальчика.
Акела и Бато вышли из-за угла разрушенного здания. Зуко быстро вскочил и напряженно замер. Токло и Джин встали рядом с ним.
— Бато?
Мужчина тяжело вздохнул:
— Прости, Зуко, что спрашиваю тебя об этом… — он посмотрел мальчику в глаза, — ты сможешь отвести нас к телам?
Зуко едва заметно кивнул, сглатывая:
— Я смогу.
Примечания:
https://ficbook.net/readfic/11541353 - продолжение