Имя мне - Странница

Все считали Чару магом. Ну как же, колдует ведь, значит маг! Но, если уж быть честной, Чара магии боялась. В Роще Айн был только один маг, всегда один. «Жрец!» — с готовностью закончили бы мысль лукратисы. «Не жрец, ” — покачала бы головой она — нынешняя жрица, — «Ан’У.» Вся магия была его, а жрец? Да что там! Всего лишь инструмент, как, скажем, посох. Особенно когда одеревенеет. Так что Чара никогда не была магом. Она просто иногда была… внимательной. Денек был что надо. Что надо, чтобы сидеть дома и творить! Она небрежно вытащила из шкафчика свои бесценные разноцветные склянки, раскидала их на столе вокруг чистого листа и, поудобнее устроившись в плетеном кресле, откупорила первый пузырек. - Пфиии! — прокомментировал пушистый друг, теплым грузом устроившись на коленях. Он критично разглядывал плавные линии быстро оседающие в бумаге. - Согласна, чего-то не хватает, — эльфийка поскребла острый подбородок. — О, знаю! Мне нужно…нужно… Она зашарила руками по столу в поисках нужной баночки. Ненужные в этот момент небрежно отбрасывались, обиженно звякали друг о друга, отскакивали обратно и снова путали эльфийку, попадаясь под руку. - Ага! — победоносно воскликнула она и гордо подняла вверх розоватый пузырек. Пробка была не без усилий выдернута, и Чара машинально нюхнула содержимое. Сладковатый запах наполнил ноздри, она улыбнулась и сделала еще несколько глубоких вдохов, прикрывая глаза от наслаждения. - Пфи! — возмущенно подлез под руку хозяйки Вики. - Что? — неподдельно удивилась она, когда кролик дотянулся до флакончика, и обнюхав его, вдруг начал полизывать бутылочку. — Ты чего это, Викс? Ну да, пахнет вкусно, но там… Она заглянула в отнятый у питомца флакон. Он был пуст, только на донышке остались последние крохи цветного порошочка. - А где? — она даже поднесла бутылек прямо к глазам. — Не поняла, — пробормотала Чара, перебирая в голове все свои последние работы. Это было не просто, время никак не хотело укладываться в ее голове прямой линией, а вместо этого путалось и завихрялось, словно непослушный шнурок. Наконец, она вспомнила, что последний раз открывала эту баночку неделю назад, чтобы сделать небольшие штрихи на портрете знакомца из таверны. И в баночке было еще много порошка, ведь она использовала его не так часто. А потом в дверь постучали: Хлоя принесла ей шоколадного печенья. От мыслей о сладостях Чара расплылась в мечтательной улыбке, но тут же одернула себя — нет-нет, вспоминай дальше, дырявая бошка! Эльфийки немного поболтали о том, о сем. Затем Чара вернулась в дом и вспомнила, что не закрыла баночку с зачарованной краской — растяпа, опять просыпешь! Что еще? Ну не рассыпала же она ее, верно? Иначе бы… И тут на плечо бесцеремонно взобралась пушистая тушка, зашуршав и зафыркав прямо ей в ухо. Да что же это такое?! - Викс, отстань! Не видишь, я думаю! — она уперлась ладонью в пушистый бок и попыталась аккуратно спихнуть питомца, но тот зацарапал коготками ее рубашку, упорно не желая слезать. — Вики! — уже всерьез начиная злиться воскликнула Чара, и наконец заметила, что кролик неотрывно следит взглядом за бутылочкой в ее руке. И тут она поняла. - Ты что, сожрал мою краску?! — она аж подпрыгнула от возмущения. Бедный кролик пискнул и свалился с плеча прямо на разложенную работу. — Вики, ты сдурел?! Это не еда! - Пиии! — обиженно, но боязливо откликнулся зверек. — Ну и что, что вкусно пахнет! Чем я теперь рисовать буду? Я обещала закончить картину до завтра! Кролик опустил мордочку. Сначала Чаре показалось, что он пристыдился, но потом она поняла, что тот просто смотрит на упомянутую картину. Картину, чья недосохшая часть бледными пятнами отпечаталась на пушистой кроличьей попке. Если бы у ее народа было хотя бы одно ругательное слово, она бы прокричала его так громко, что услышал бы весь лес. Но ругательств в языке лукратисов не было, а поминать своего бога всуе она боялась. Поэтому она молча натянула плащ, повесила на плечо сумку и вышла из дома. Кролик выбежал вслед за ней, неловко заваливаясь на бочок и пытаясь стереть цветные разводы о траву. Он догнал ее спустя пять минут, когда она присела у корней, что-то внимательно разглядывая в лесном настиле. — Пфи? — робко писнул он и потерся о ее сапог. — Все нормально, Викс, я не злюсь, — устало потрепала она питомца по ушам. — Все равно у меня и другие краски кончаются, да и картина была так себе, могу лучше. Так что я решила, что время собирать травы. Как думаешь, а если перетолочь крапиву и смешать с маслом вон того забавного оранжевого гриба, от которого пахнет кисло-кисло-сладким мармеладом, то выйдет чесоточный крем? Наверняка выйдет. На ком бы опробовать?.. — она предвкушающе улыбнулась и принялась осторожно срезать «мармеладный» гриб. Чара никогда не была магом. Она была внимательной, ведь ей, в отличие от окружающих, весь мир был в новинку. И каждая травка, каждый корешок, каждый жучок вызывал у нее неподдельный интерес. Хотелось потрогать, понюхать, попробовать на вкус, разобрать на части, разделить на волокна, нагреть, заморозить… одним словом — исследовать. И найти применение. Чара не была магом. Она была алхимиком.