Имя мне - Странница

Она кубарем вылетела из разлома, оцарапав руки об осколки стекла и тут же измазав их в серой пыли. Нет времени, как бы больно ни было. Сердце билось в неровном ритме, пропуская удары. Она оттолкнулась от голой стены, раздирая штанины подползла к разлому и спешно его схлопнула. Прислушалась. Секунда. Еще одна. Тишина. За ней бы уже последовали, если бы уловили истончение, через которое она бежала. Она выдохнула облегченно, сползла на пол и свернулась калачиком. Сердцебиение постепенно успокаивалось, но теперь ее выкручивало от рыданий.  — Проклятье! — выкрикнула она в пустоту заброшенной фабрики, и эхо стаей пересмешников вторило ей: «проклятье, проклятье…». — Проклятье, — повторила она уже шепотом, когда приступ прошел, и поняла — нет слова более подходящего ее судьбе.  Осколки стекла захрустели, когда она поднялась с пола. Сняв свой истрепавшийся за время экспедиции плащ, она вытерла жгучие слезы его внутренней стороной, и на ткани тут же расползлись опаленные дыры. Не важно. Все равно его придется выкинуть. Это повторилось вновь. Как бы далеко она ни убегала, как бы сильно ни старалась не привлекать внимания, все было бессмысленно. Случай жесток. И вот она снова в бегах, оставила все — дом, вещи, друзей... Только манипулятор успела схватить, тут же нащупала истончение, вскрыла разлом и шагнула. А потом была безумная гонка, и вслед стенания и мольбы: «Вернись, Жрица, наш дом погибает!» Но что они знают — безропотное стадо, слепые овцы, размякшие, обленившиеся… Они ничего не знают.  Она проковыляла на негнущихся ногах в пятно проема и вышла на пролет ржавой пожарной лестницы. В нос забился вонючий грязный воздух. Она закашлялась. Еще один серый мир из дыма и бетона. Она уже бывала в таких, но, прожившая почти всю свою жизнь в пышных девственных лесах, она не оставалась в них надолго. Она знала, что такие миры, как пустая скорлупка — хрупкие и недолговечные, в них уже нет настоящей жизни. Она глядела сквозь едва видимый смог на угрюмые высотки города, подобного трупу животного, смрадного и захваченного паразитами, пока глаза ее не заслезились, а горло не запершило от яда в воздухе. Нельзя тут оставаться. Этот мир не примет ее, она слишком своевольна. Она поднялась на пару пролетов и бросила на перила свой изношенный плащ. Это немного, но, может, хоть чуть-чуть собьет сородичей со следа. Затем она спустилась вниз и, прихрамывая и ежась от холода, брела через пустынные территории завода, пока не вышла к крутому склону мутной речушки. Тут ее застал рассвет. Нет, он не был неописуемо красив, всего лишь стало чуть светлее, и за низкими тяжелыми облаками начало проглядывать пятно холодного солнца. Но ей и этого было достаточно. Она всегда была реалисткой. Она вновь потеряла все. Что ж. Не впервой. Она не сдастся так просто, она будет повторять этот цикл раз за разом, до бесконечности, если понадобится. Она вдохнула холодный вонючий воздух всей грудью, распрямилась, хлопнула себя по щекам, крикнула в небо: «Черта с два!» и уперла руки в бока. Она — Чара. Чара Вэйфарер, что, как сказал ей милый человек в одной из прошлых жизней, значило «Странница». Это имя она выбрала для себя, сама, это имя свободной эльфийки. Она улыбнулась бледному солнцу, пряча за этой улыбкой всю боль, обиду и разочарование, все свои страхи, все сомнения. Ее путь не окончен. Что ж, отлично! Значит, она еще не все повидала, значит, ее ждут еще более захватывающие приключения и важные встречи. Целый мир возможностей всего в одном шаге. И пускай, пускай путь продолжается. Ведь движение — это жизнь. Таким, как она, не суждено быть счастливыми семьянинами, таким, как она, нет места в обществе, таким, как она, всегда нужен глоток свежего воздуха, нужно что-то новое, нужны изменения, как бы яростно они не убеждали себя в обратном. Начать с нуля? Не проблема. Начать с нуля, отбросить прошлое, так яростно кусающее за пятки, и снова жить, наслаждаясь каждым днем. Улыбка стала шире, она провернула манипулятор в руке, натягивая ткань мироздания, чувствуя, как она расходится в стороны, открывая разлом. Она прикрыла глаза, ощущая знакомый трепет перед неизведанным. И шагнула.