Изгой

POV Варден Чёрные Джокеры... Это было почти смешно. Простые, примитивные желания. Власть, деньги, секс... Который некоторые из них почему-то называли любовью. Хотя то желание безраздельно владеть объектом страсти не имеет к ней никакого отношения. Их было слишком легко читать. И ещё легче обмануть. Примерно на пятом Джокере я научился виртуозно обходить правила Колоды. Не обязательно было врать напрямую. Достаточно было не договорить, или "поразмышлять вслух", вскользь брошенные фразы, неясные намеки, двоякие пояснения... Они сами делали нужные мне выводы. Парочку особо противных "хозяев" пришлось довести до самоубийства. Я делал все, чтобы колода копила магию и почти её не расходовала. И Карты становились все больше похожими на членов нашего Дома. Полагаю, в Червовой и Крестовой колодах происходило то же самое. Но... Люди не сидхе. В них сохранились жалкие крохи магии. И она накапливалась в картах слишком медленно. Наконец мы достигли новой узловой точки. И я облегченно выдохнул. Мой бедный Каин сделал нужный вывод. Дальше ему предстояло самое страшное. Следующая узловая точка была через триста лет. И я смогу его увидеть. Издалека. Ему меня видеть было нельзя ни при каких условиях. И это было тяжело. Но необходимо. Я справлюсь. Мы уже прошли половину пути. Хотя оставшийся был намного тяжелее. И там все было очень неопределённо. Слишком много судеб, слишком много узловых точек. Слишком много элементов хаоса. Особенно под конец. Лезвие ножа над пропастью. Тонкая осенняя паутинка в невесомости. Но я уже буду свободен. И смогу повлиять. Очень осторожно. Не раскрываясь и не показываясь. Но у нас должно все получиться. Ещё двести девяносто лет спустя, разглядывая будущее очередного Чёрного Джокера я понял, что время пришло. Это будет мой последний "хозяин". Колоду я передам моему приемнику. Тому, кто раньше был моей копией. И на несколько десятков лет Карты Бубновой Колоды обретут свободу. Этого будет вполне достаточно, чтобы ещё одна ключевая фигура предстоящей партии заняла нужное место. Она была хороша. В ней удивительным образом смешались типичные черты наших домов. Великолепная лицедейка. И изобретательная убийца. Лишенная лишних сантиментов, но умеющая быть преданной. Моя любимица. Хельга. Пиковая дама. Через несколько лет она встретит Короля и Валета Пиковой колоды. Ещё две ключевые фигуры нашей игры. А я прослежу за их встречей. И моим Каином. Её назовут Птичкой. Я улыбнулся новому Джокеру. - Здравствуй, Лицедей. Мы поможем тебе. А ты выполнишь одну мою просьбу.