Тени прошлого

Ветер раздул шторы на моем окне и весело разбросал бумаги по полу. Я сидел в кресле и любовался закатом. Как ни странно, он всегда нагонял на меня странную тоску. В руке я держал неизменный бокал с любимым виски. Мысли медленно заполняли мою голову, я купался в них, как некогда, еще в далеком детстве, я плескался в речке. Топот маленьких ножек вывел меня из оцепенения. Ко мне подбежал сынишка и впился грустным взглядом в мои глаза. - Папа, я потерял ее… - в глазах мальчишки блестели слезы. – Я потерял ее. Эти слова больно ударили меня прямо в сердце. «Я потерял ее». Как давно это произошло. Но воспоминания до сих пор режут мне сердце раскаленным кинжалом. - Папа, папа, - малыш тянул меня за руку. – Пойдем, поищем ее. - Нет, маленький, она не вернется. – Грустный вздох сорвался с моих губ. - Как? – глаза сына округлились. – Она же здесь, просто укатилась куда-то. Я встрепенулся. Ну конечно, он просто не мог говорить о «ней». Разумеется, он говорил про очередную свою игрушку. Позволив малышу вытащить меня из излюбленного места, я медленно пошел вслед сынишке. Мальчишка уверено петлял по дому, точно зная, куда меня нужно привести. Наконец, он остановился и повернулся ко мне. - Она где-то здесь. – Тоненький голосок сына напоминал мне пение птиц. – Давай искать вместе. Я послушно зашел в комнату. Окинув взглядом помещение, я пришел в невольный ужас. По всей комнате были разбросаны вещи сына, игрушки лежали одна на одной, захламляя все свободное пространство детской. - Джейк, а что ты потерял? – Спросил я малыша. - Машинку. – Тихо ответил малыш. – Она красненькая такая. Я тяжело вздохнул. Меня окружали десятки красненьких машин. Одна стояла в углу, другая «пряталась» за легкой шторой. Я пересек комнату и заглянул под кроватку, там тоже стояла машинка. Я взял ее в руки и повернулся к сынишке. - Эта? – я помахал ей перед собой. - Да. – Малыш радостно захлопал в ладоши. – Папочка, ты просто волшебник. Грустная улыбка появилась на моем лице. Из глаз уже готовы были хлынуть горячие слезы, но я все пытался их сдержать. Помощь пришла с неожиданной стороны. В детскую заглянула горничная и с улыбкой произнесла: - Джейк, пора ужинать. Ой, мистер Стивенсон, я вас не заметила. – Девушка покраснела. - Все хорошо, Маргарет. – Я снова натянул фальшивую улыбку. – Сможешь принести мне ужин в кабинет? - Хорошо, мистер Стивенсон. – Маргарет кивнула и, взяв за руку Джейка, вышла из комнаты. Я медленно поплелся к себе. По пути я пару раз наткнулся на прислугу. Все услужливо улыбались, но заметив горе на моем лице, поспешно отходили в сторону. Вернувшись в кресло, я снова погрузился в себя. Только теперь все мои мысли заняла «она». Раз за разом в голове прокручивались моменты из прошлого. Голову просто жгло. Я готов был закричать от боли. - Мистер Стивенсон. Мистер Стивенсон, с Вами все в порядке? – Маргарет трясла меня за плечо.- Я принесла Вам все, что Вы просили. - Спасибо, - я грустно улыбнулся. – Можешь быть свободна. Когда девушка покинула мой кабинет, я просто не смог уже сдерживаться. Слезы брызнули из моих глаз, я рыдал как шестнадцатилетняя девчонка, которую бросил парень. - Отец, что с тобой? – Кто-то тряс меня за плечо. – Отец! Я обернулся, за спиной стоял мой старший сын. Он обеспокоенно смотрел на меня. - Что с тобой? – Спросил он. - Ничего, все в порядке. – Я снова выдавил из себя улыбку. – Не обращай внимания. Сын усмехнулся и сел на пол напротив меня. - Пап, ты же прекрасно знаешь, что я не отстану. Что опять произошло? - Ты все равно ничего не поймешь. – Я отвернулся от сына, боясь смотреть ему в глаза. – Это только мое дело. - Я волнуюсь за тебя, - сын протянул ко мне руку. - Все хорошо, Даниэль, клянусь. Просто дай мне побыть одному. Сын удивленно посмотрел на меня, однако встал и неспешно покинул комнату. Я закрываю глаза и вижу ее. Она улыбается, прикасается ко мне, ее нежные руки ласкают меня. Как больно! Ее прикосновения жгут мне кожу. Я хочу закричать, но не могу. Голос просто пропал, вместо крика из моего горла вырывалось только приглушенное сипение. Мои глаза открылись. Я тяжело дышу и оглядываюсь по сторонам. В дверном проеме замечаю Даниэля, он взволнованно наблюдает за мной. - Пап, что происходит? – Он делает нерешительный шаг в мою сторону. – Я же не слепой, все вижу. Отмахиваться от сына я уже не мог. Желание поделиться было сильнее меня. Я поманил его к себе и жестом попросил его сесть в кресло. - Сын, я должен тебе рассказать… Молчать я уже не в силах… - Наконец-то, - Даниэль выдохнул с облегчением. Я встал, подошел к столику, на котором стояла бутылка виски, плеснул себе в бокал, взял пару сигарет и затянулся тяжелым дымом. - Сын, эта история началась очень давно… - Как? – Парень непонимающе воззрился на меня. – Мама умерла всего шесть назад. Я горько усмехнулся и вернулся в кресло. - Мама тут не при чем. - Но… Ты же стал таким шесть назад, может немного больше, когда она заболела… Я потрепал сына за волосы. - Нет, Даниэль, это началось все задолго до этого. А хотя… Нет. Все-таки тебе не стоит ничего об этом знать. Покинь, пожалуйста, мой кабинет. – Я указал пальцем на дверь. Сын подскочил как ошпаренный, он бросился к двери. Однако, не дойдя до нее всего пару шагов, Даниэль обернулся и прошептал: - Я уже взрослый. Пора уже поделиться со мной своими переживаниями. *** В молчании я просидел около двух часов. Когда в бутылке иссяк виски, я решил позвать Маргарет, но посмотрев на часы, понял, что слишком поздно. Петляя по коридорам, я наткнулся на комнату Джейка. В ней, разливая теплый свет, горел ночник, сынишка ужасно боялся спать в темноте. Я уже хотел пройти мимо, но услышал тихие всхлипы. Аккуратно приоткрыв дверь, я увидел крошечное тельце, которое ежесекундно сотрясало мелкой дрожью. - Малыш, ты чего, - я тихонько подошел к сыну, - что случилось, маленький? Джейк еще сильнее уткнулся в подушку. Его трясло, как от лихорадки. - Милый, ну ты чего, - я легонько притронулся к мальчику. – Все же хорошо? Я рядом. Мальчик замер, потом тихонько перевернулся и уставился на меня своими невинными, полными слез глазами. - Папочка, - Джейк прижался ко мне. – Папочка, мне страшно. - Что случилось? – Я поцеловал сына в макушку. – Тебе приснился страшный сон? - Да, - малыш часто закивал. – Мне мама приснилась. Она хотела забрать меня с собой. Я вздрогнул. Одно напоминание об умершей жене бросало меня в пот. Ее лицо, искаженное маской смерти, сейчас снова стояло у меня перед глазами. - Я тебя никогда, слышишь, никогда не отдам, - мой голос срывался до крика. - Обещаешь? – мальчик поднял глаза. – Никогда? - Обещаю, - я чмокнул мальчика в макушку. – Ложись, тебе нужно отдохнуть. Джейк отстранился от меня и перевернулся на бок, отвернувшись к стене. - Я люблю тебя. – Произнес я, тихонько закрыв за собой дверь. Я продолжил свой путь по тихим коридорам. Спустившись на первый этаж, я увидел ее. Она стояла и мило улыбалась. Даже сейчас она выглядела как никогда соблазнительно. Я сделал шаг навстречу, но она растворилась, будто ее и не было. « - Я схожу с ума. – Пронеслось в голове. – Нужно что-то с этим делать». Столовая меня встретила приятным теплом, меня обволакивал аромат свежих булочек. Добравшись до заветного шкафчика, я, наконец, облегченно вздохнул. Виски как всегда был на месте. Взяв пару бутылок, я собирался покинуть помещение, как вдруг чей-то кашель пригвоздил меня к полу. - Тебе не кажется, что уже слишком поздно? – из темноты я услышал голос Даниэля. - Я собирался идти спать. - Зачем мне врать, отец? Я давно уже не ребенок. Ты постоянно пьешь этот виски, куришь одни и те же сигареты, что это значит? И не лги, что мне просто кажется. – В голосе сына я неожиданно услышал свою интонацию. - Ну, что ж, пойдем тогда ко мне. Я тебе все расскажу, – произнес я и поплелся в направлении своего кабинета. *** Даниэль занял свое любимое место на полу и приготовился слушать. - Ты меня возненавидишь… - Я отчаянно пытался пресечь попытки сына узнать правду. - Отец, я пойму все, что ты скажешь, - легкая улыбка играла на губах парня. – Я волнуюсь за тебя и вижу, что с тобой что-то происходит. Я не мог отвести глаз от Даниэля. Он превращался в мою точную копию. Взгляд, стать, даже манера держать себя. Именно таким я помню себя в его возрасте. - Сынок, я даже не знаю с чего начать… - я был в растерянности. – Я никогда никому об этом не рассказывал… - Ты можешь мне довериться. - Не говори этого. – Неожиданно даже для самого себя оскалился я. Парень недоуменно посмотрел на меня. Моя вспышка злобы задела Даниэля. Он уже был уверен в том, что я доверяю ему. - Мне стоит уйти? – спросил Даниэль. - Нет, тебе нужно остаться. Прости меня за резкость. Я иногда не могу себя контролировать. – Я попытался выдавить из себя некое подобие улыбки. Я отошел от сына, мне нужно было собраться с мыслями. Вся моя жизнь пролетала перед глазами, а я пытался найти отправную точку моего рассказа. - Эта история началась слишком давно. Я тогда был в возрасте Джейка, может даже младше. И жил я тогда не в Калифорнии. Эта история началась в небольшом городке в Филадельфии.