Ветер гадает на юной листве

      Мейфенг уже долгое время сидела на Аппе, продолжая плакать от сильного испуга. Страх давно отпустил её, но противная липкая слизь от его щупалец до сих пор висела на ней тяжёлой ношей, заставляя вздрагивать от громких и резких звуков. Бизон иногда рычал, но совсем не угрожающе, а скорее успокаивающе. Мей даже веселило то, как Аппа пытался её подбодрить. Слёзы закончились, оставляя после себя лишь не очень приятные ощущения на щеках. Мейфенг находила оправдания тому, что видела и слышала. Хруст веток — скорее всего какой-то зверёк наступил. Шорох со всех сторон — растения и ветер. А силуэт — это просто игра теней и воображения, которое очень разыгралось. Хоть девушка и нашла объяснение всему, что её пугало, но ей до сих пор было жутковато смотреть в лес, откуда она прибежала. Солнце ещё не зашло за горизонт, но тем не менее друзей всё не было и не было. Мей волновалась. Почему они ушли и не предупредили её? А если с ними что-то случилось, как она их найдёт, чтобы помочь? Мейфенг успокаивала себя тем, что ребята скорее всего вместе и сами смогут разобраться с возникшим проблемами. Маленькие иголочки совесть кололи куда-то в подкорку сознания, не давая сидеть на месте, причиняя небольшую, но всё же боль. Взгляд прошёлся по спальным мешкам, вещам, которые Мей при любой возможности собирала, и остановился на сумке, с так и не пришитыми лямками. «Может, пока их нет, пошить?» Сероглазая подползла на четвереньках к сумке, взяв ту в руки. Покопавшись внутри вещи, она достала кусок тёмно-зелёной ткани. Это та сама оторванная лямка с сумки. Она была почти два метра, поэтому было где разгуляться фантазии. Так как все три варианта, предложенные Катарой не подходили, то Мей придумывала какие-то свои. «Если когда висит на плечах она качается и мешается, то нужно как-то по другому» и брюнетка начали примерять куда именно можно было закинуть лямки, чтобы это было удобно и практично. Перепробовав пару-тройку вариантов, она остановилась на последнем, что смогла придумать. Мей разделила лямку на две части, одна из которых гораздо короче. Та что длинная будет находить на талии, так что сумка не сможет упасть ни при каких условиях. А та, которая меньше обхватит бедро, таким образом, сумка не будет раскачиваться и путаться в ногах. Возможно правой ноге станет чуть труднее двигаться, но Мейфенг со временем сможет привыкнуть. А чтобы её можно было снять, когда понадобится, лямки будут соединяться узлами, которые можно развязать. Определившись с эти, девушки начала искать по всему седлу нитки и иголку. «Куда же Катара их дела?» спросила у себя сероглазая, осматриваясь по второму кругу. Взгляд зацепило что-то синие в куче её вещей. «Да нет, что нитки могут там делать?» Мейфенг потянулась к ним. Она отодвинула в сторону всё ненужное, и действительно увидела нитки, а в них и иголку. «Хорошо. Жаль правда, что только синие, но и так сгодится» И вдев конец нитки в ушко иголки, Мей начала пришивать части лямок к сумке. Она шила маленькими аккуратными стежками. Мейфенг хорошо владела иголкой, и даже сама сшила себе одежду, ведь ей не нравилось, то что продают в магазинах на её рост. А она чуть выше Аанга, хоть и старше на несколько лет. Из-за этого девушка иногда комплексовала, ей очень хотелось быть выше, хотя бы как Катара, а ведь и та младше. Шитьё действовало успокаивающе, и Мей даже забыла про случившееся ранее. Иголка проходила сквозь ткань, тяня за собой нить, и так много-много раз. Смотря на это, можно было отвлечься от всего окружающего мира. Рядом шумел водопад, разбиваясь о камни у подножья скалы, с которой стекал. С другой стороны шелестели листья деревьев, гонимые ветром. Пришив верхнюю лямку, Мей решила примерить, как будет смотреться и ощущаться сумка. Она встала на ноги, чуть не упав, а после постаралась надеть сумочку. Сейчас Мей поняла, что лямка получилась слишком длинной. Подумав, что же можно с этим сделать, она обмотала её вокруг талии. Как же обрадовалась Мейфенг, когда осталось ткани, буквально чтобы сделать узелок. Связав на крепкий бантик концы лямки, девушка решила спуститься с Аппы, чтобы проверить насколько хорошо держится сумка. Она начала прыгать на месте, бегать и кружиться. Сумка шаталась из стороны в сторону и вместе с брюнеткой подскакивала, однако не оторвалась и не упала. Этот факт очень обрадовал Мей. К тому же было очень даже удобно. Вернувшись в седло, она развязала узел, снимая сумку, и начала пришивать вторую лямку. Вдев новую нить в иголку, Мейфенг услышала звуки, которые не могли издавать ни вода, ни деревья, ничего что окружало девушку. Уже забытый и ушедший куда-то в сторону страх вернулся и накатил с новой силой. Она начала осматриваться в поисках источника. Вдруг вдалеке Мей заметила жёлтую и синие точки, которые стремительно приближались к ней. Приглядевшись ещё лучше, она поняла, что это её друзья наконец-то идут. Совсем позабыв про страх Мейфенг выпрыгнула из седла, и побежала им навстречу. Ребята были запыхавшиеся, казалось будто они недавно долго бегали. — Где вы были? — подбежав к друзьям спросила Мей. Неожиданно на неё налетел Момо с объятиями. — Я тоже скучала, — сказала девушка, обнимая лемура в ответ. — Тебе коротко или полностью? — сказал Сокка. Все вместе они шли к Аппе, пока парень рассказывал, что с ними произошло за всё это время. И конечно же не обошлось без приукрашивания этих событий. — … а после нас загнали в тупик! И мы было думали, что нас схватят, но Аанг вовремя вспомнил о своей магии, — сказал, глянув на аватара, парень, — и откинул пиратов воздухов. После мы убежали, и чтобы нас не догнали, Аанг взлетел на своём планере, а мы ухватились за него. И вот так мы убежали от пиратов, — завершил свой рассказ Сокка. — А ты, что делала пока нас не было? — Я? — Мейфенг задумалась, что же сказать друзьям, — Ну, во-первых пришила одну лямку к сумке, и уже скоро вы перестанете так страдать. Во-вторых, я порезалась, — сказала сероглазая и показала свои царапины на пальцах друзьям, — И в-третьих я чуть не умерла от страха. — Что тебя могло так напугать? — взволновано спросила Катара. — Уже вечерело, когда я возвращалась сюда, и мне начало казаться, что на меня кто-то смотрит. А после какая-то ветка хрустнула, и мне показалось, что за мной кто-то бежит. — чуть вздрогнув, вспоминая это, сказала Мейфенг. — А вдруг тебе не показалось? — задумчиво спросил Сокка, — Мало ли кто может ходить по лесу. И нас вообще Зуко преследует, так что… — Сокка! Ну разыгралось воображение, что такого. Не пугай Мейфенг, — возмутилась, словно мама, южанка, ударив брата локтём в бок, ведь увидела как побледнела подруга после его слов, — А как ты решила пришить лямки к сумке? — она перевела тему диалога. Брюнетка подумала и ответила: — Когда дошью, тогда покажу. Но скажу, что это будет довольно необычно. — Ну, если ты будешь носить сумку на голове, то это будет необычно, — пошутил Сокка. После они с Мей засмеялись, представив эту картину. — Эй! Я ещё не настолько сбредила. В такой уютной беседе друзья дошли до берега. Они устроились около большого камня. И тут Мейфенг решила спросить: — Так из-за чего за вами пираты-то гонялись? Парни задумались, а после пожали плечами. Сколько бы они не думали, а найти точную причину погони им так и не удавалось. Катара смущённо ковыряла песок ногой, а после с улыбкой до ушей достала скрученный свиток с техниками водной магии. Все уставились на неё круглыми удивлёнными глазами. Аанг даже чуть не выронил свой планер из рук. — Катара! Так вот почему они погнались за нами! Как ты могла?! — кричал на сестру Сокка, при этом активно жестикулируя руками, словно отмахивался от кого-то. — Сокка, не стоит так громко кричать, — Мейфенг попыталась успокоить его, хоть и сама была не очень-то довольна поступком подруги. — Что я сделала? Они его тоже украли, воровство у воров не считается. Да и нам он гораздо нужнее. Так ведь, Аанг? — сказала шатенка, посмотрев на мага. Тот всё ещё был шокирован от того, что такая правильная Катара смогла что-то украсть, но всё же неуверенно кивнул. — А знаете, я согласна с Катарой. Нам он нужнее. Аангу нужно как можно быстрее овладеть всеми стихиями, — после сказанного брюнеткой, Сокка недовольно посмотрел на неё, от чего той стало неуютно, — Эм… Ладно, я пожалуй пойду дошивать сумку, быстрее начну — быстрее закончу. После этого Мейфенг подбежала к бизону и запрыгнула на него, тут же беря в руки сумку, так быстро будто от этого зависит её жизнь. Друзья слегка удивлённо смотрели ей вслед. Сокка ещё раз накричал на сестру за её поступок, а потом то-ли раздражённо, то-ли обиженно развернулся на пятках и ушёл в противоположную сторону от магов. Катара и Аанг же начали изучать приёмы водной магии, показанные в свитке. Ну как начали… Катара попросила Аанга подержать свиток, пока она пытается выучить приём, сказав, что после научит друга ему. Он конечно расстроился, но не был обижен на подругу.       После очередной неудачной попытки Катары повторить движения из свитка, Сокка, наблюдающий за ними, рассмеялся, при этом чуть не упав в воду. Голубоглазая недовольно уставилась на него, так словно он главный враг всего народа, и спросила: — Чего смешного? А парень сквозь смех ответил ей: — Ничего, — а после дополнил, почти перестав смеяться, — Аанг, тебя дурят. Она сама хочет выучить приём, а тебя использует как подставку, хотя ты мог вместе с ней его учить. — Ничего подобного! Сперва я выучу его, а после всё хорошенько объясню Аангу. Чтобы ему было легче! — оправдывала себя девушка. — Завидуешь аватару, так и скажи. Не нужно тут ничего придумывать. На этот раз Катара решила просто промолчать, не обращая внимание на брата. Ему конечно не понравилось, что на него не обращают внимания, словно он пустое место, но хитро улыбнулся, поняв, что сестра снова сделает какую-нибудь ошибку. Она вновь попробовала выполнить приём, внимательно рассмотрев свиток. Вода начала подниматься из реки, но не как на картинках плавно и спокойно, а резко и небрежно, разбрызгивая капли во всевозможные, стороны. Поначалу всё шло относительно нормально, но после того как Катара начала шевелить руками, водный хлыст вышел из-под контроля, ударив по Момо, спокойно сидящему на камушке в воде. Он вскрикнул и потёр место, в которое ударили. Лемур обиженно прокричал Катаре что-то на своём и ускакал к Аппе и Мейфенг, чтобы та его пожалела. Девушка спокойно сидела скрестив ноги, и делала последние стежки, как на её ноги приземлился Момо. Он размахивал лапками, иногда показывая пальцем в Катару, параллельно этому лемур говорил что-то непонятное для людей. Из-за размера лемура и его непонятной речи, это выглядело очень комично. Мей ненадолго отложила иголку с ниткой, и стала гладить Момо. А он был этому только рад. Ладонь брюнетки заскользила по гладкой белой шёрстке лемура. Зверёк со временем успокоился, а сероглазая продолжила шитьё, чтобы наконец-таки закончить с сумкой. И вот после-е-едний стежок. — Ура! — от радости крикнула Мей. Это было так громко и неожиданно, что Момо, почти заснувший, подскочил от испуга. Поняв, что это была просто Мейфенг, он начал бухтеть на неё, как бы ругая за такое поведение. Что ж за день такой? Сперва хотят забрать пираты, потом бьют водой, так ещё и испугали до полусмерти. — Прости-прости. Я постараюсь больше тебя не пугать, — сказала Мей, поднимая в верх руки, тем самым показывая, что она сдаётся, — честное слово! Момо подозрительно на неё посмотрел, но всё-таки угомонился. Он отошёл чуть подальше от девушки, всё ещё косо поглядывая на неё своими большими чёрненькими глазками, и стал приглаживать лапками свою шёрстку, которая чуть ли не дыбом стояла после такого пробуждения. Почему-то сейчас Мейфенг смешило всё, что делает Момо. Он выглядел очень милым, особенно когда злился. Иногда хотелось даже специально его позлить, чтобы ещё посмотреть на эту недовольную, но такую прекрасную мордашку. Вот и сейчас брюнетка не выдержала и начала тихо хохотать. Смех был еле слышен и ни Катара, ни Сокка, ни Аанг не обратили никакого внимания, но зато лемур всё отлично слышал. Момо резко вздыбился, встав на четыре лапы, а не как прежде две. Он зашипел на Мейфенг, а после также резко набросился на неё. Мей испугалась бы, если бы это был не Момо, а какой-нибудь другой зверь. К счастью, лемур делал это лишь понарошку. Он ерошил волосы девушки, выбивая их из низкого ослабленного хвостика, и оттягивал её щёки. Ничего серьёзного. Это только сильнее рассмешило Мей. Друзья, прежде занимающиеся изучением свистка, наконец-таки обратили внимание на шум. Они одновременно обернулись и увидели такую картину: Мейфенг сидела в седле, держась за живот, и ухохатывалась. Её волосы торчат в разные стороны, а от прежней аккуратной причёски не осталось и следа. Щёки розоватые, то-ли от того что она очень широко улыбается, то-ли от того что лемур долго трепал их. И вокруг девушки прыгал сам Момо. Он то и дело махал лапками и кричал что-то на своём «лемурском». Было видно, что Момо сердится. Но это была не злость, испытываемая к врагу, а кратковременная забавная обида, которую испытывают друзья. Собственно, вскоре, увидев ноль реакции со стороны подруги, он просто сел на бортик седла, отвернувшись от Мейфенг, сложив лапки на груди и чуть задрав голову. — Хей? Неужели ты обиделся? — спросила Мей, протягивая к Момо руки, — Да ладно тебе, — но он только отодвинулся подальше от подруги, — Ну прости! Хочешь… Хочешь я тебя покатаю? Тут лемуру стало интересно, как это его могут катать. Он слез с бортик и сел в свою обычную позу, вопросительно смотря на Мей. Девушка же оторвала болтающуюся на сумке нитку, возвращая иголку в нитки. А после надела сумку. Вроде она сидела нормально, неудобств не приносила. Присутствовало лишь слегка неприятное ощущение, но это лишь из непривычки. Сумка была пуста, то есть очень лёгкая, а чтобы проверить насколько она крепкая, нужен груз. Мейфенг решила совместить два о одном: и проверить прочность сумки и помириться с Момо. — Если ты хочешь, я могу покатать тебя в сумке, пока она ничем не заполнена. Лемуру стало интересно, и он сам залез в открытую вещь. Мей спросила у него, нормально ли он сидит. И получив положительный ответ, поднялась на ноги. С непривычки она чуть не упала, ведь Момо перевешивал левую ногу. Но нормально встать у Мейфенг всё же получилось. Почувствовав, что она может уверенно стоять на ногах, девушка спрыгнула с седла, мягко приземлившись на землю. Сказав Момо покрепче держаться, Мей побежала к друзьям показать, что же у неё получилось. Лемур тем временем сидел в сумке и держался за её края. Это было просто необходимо, ибо сумка раскачивалась вместе с ногой, хоть и не очень сильно. Друзья, если честно, были не особо удивлены, но тем не менее похвалили. Мейфенг ещё немного покружилась перед ребятами, со всех сторон показывая своё творение. И сейчас она заметила ещё одну удручающую вещь. Из-за того что сумка была закреплена на поясе, платьице-туника Мей потеряло свой воздушный вид и возможность развевается при кружении. Его, можно сказать, разделили на пополам, почти пополам. Это конечно расстраивало, но Мей быстро сменила настрой и словно бабочка, что она видела в лесу, начала легко перепрыгивать с места на место, мягко опускаясь на самые носочки, обязательно используя магию. После такого аттракциона для Момо, ведь его подкидывало во время прыжка и крутил в стороны при поворотах, Мейфенг решила серьёзно взяться за проверку сумки. Она прыгала, но уже не замедляя себя воздухом, бегала и даже пыталась залезть на дерево, ну мало ли какие бывают ситуации. И наконец, поняв, что сумка легко может перенести подобное, девушка решила провести последнее испытание — испытание магией. Мей отошла подальше от друзей, чтобы случайно не задеть их, встала в уверенную стойку, поставив ноги на ширине плеч и чуть согнув их, и начала с лёгонького ветерка. Постепенно Мей увеличивала силу, но сумка лишь чуть колыхалась. Момо, сидевший с высунутой головой, закрыл глаза, а его длинные уши откинулись назад из-за ветра. Прекратив мучать сумку, а заодно и лемура, она пошла складывать в неё свои вещи, а Момо спустился на землю и начал приглаживать шёрстку, которая была безжалостно растрёпана.       Солнце давно село за горизонт, и наступила ночь. Вся команда спала. Огонь от костра бросал слабый свет на ребят, видящих уже десятый сон. Вдруг Катара открыла глаза. Она быстро осмотрелась и поднялась на ноги. Аккуратно вытащив из сумки, лежащей возле Сокки, свиток, девушка очень тихо, чтобы не разбудить никого, пошла в сторону леса. Но только развернувшись она лицом к лицу столкнулась с лемуром. Катара и так чуть не крикнула от внезапности, так ещё и услышала: — Катара? Ты куда-то пошла? Южанка обернулась в сторону голоса, и увидела там сидящую на земле Мейфенг. То что это не кто-то из парней, успокоило её. — Мей, Момо, не пугайте так. Пожалуйста. — Хорошо, но ты так и не ответила. Момо поскакал к Мейфенг, сидевшей у костра. — Я… Я просто хочу чуть-чуть потренироваться, — неуверенно ответила Катара. — Ну хорошо. Желаю удачи, — сказала Мей, поглаживая лемура, свернувшегося комочком. — Я сама почему не спишь? — Просто не спится почему-то. Вот решила посидеть, на костёр посмотреть. — Ладно. Я, пожалуй, пойду, — произнесла Южанка и пошла в лес.       Катара отошла недалеко, буквально зайдя за небольшой «забор» из деревьев. Голубоглазая сразу же нашла озеро, и поставив на пенёк свиток, начала пробовать повторить приём. Она как на картинках, пыталась поднять струю воды. У неё это получилось. Катара старалась аккуратно перебирать руками. Поднять-то воду у неё получилось, а вот удержать… Возможный водный хлыст поднялся высоко в верх, но вдруг развалился, падая крупными каплями обратно в родное озеро. Катара разочаровано топнула ногой. И после очередного просмотра свитка, она решила попробовать вновь. Но в этот раз слишком резко размахивая руками, она смогла создать лишь кривой шар из воды, который уже через несколько секунд потерял свою форму. Ещё раз топнув и раздражённо дёрнув руками, Катара услышала чьи-то шаги за спиной. Перепугавшись, девушка резко обернулась, подняв магией немного воды, чтобы в случае чего атаковать. Шаги остановились. Это насторожило Катару. Вновь послышались странные звуки. Шатенка огляделась по сторонам. Вдруг из-за дерева выглядывает Мейфенг. — Мейфенг! — крикнула на подругу Катара, от чего та резко спряталась обратно за дерево, — Зачем так пугать?! У меня чуть сердце не остановилось! Маг воздуха вышла из своего укрытия, медленно приближаясь. — Просто… сон всё не шёл и не шёл, и мне стало скучно. Я подумала, почему бы не проведать тебя, посмотреть как у тебя получается… Катара томно вздохнула, а после резко развернулась на пятках и вскинула руками. — Да никак не получается! Почему? Я же так стараюсь. Почему?! Мей, удивлённая поведение подруги, аккуратно подошла к ней и села рядом с водой, смотря на Катару. — Катара… — тихо позвала мага воды Мейфенг. — Что?! — вновь крикнула южанка, но увидев потерянный и слегка напуганный взгляд брюнетки, успокоилась, — Прости… Прости что накричала. Что-то сегодня я на всех кричу… Ты хотела что-то сказать? Девушка кивнула, а после посмотрев на свиток, сказала: — Можешь показать, как ты выполняешь… — Водный хлыст. — Да, водный хлыст. Катара вздохнула и начала повторять приём. Вновь вода поднялась, но невооружённым глазом было видно, как неуверенно она держится. И снова, только Катара зашевелила руками, и хлыст распался, хоть и продержался дольше, чем в прошлые разы. — Попробуй делать это чуть более плавно. Вода жидкость, способная принимать практически любую форму, она пластична. Да, в свитке не сказано ничего на этот счёт, но ты попробуй. Не напрягайся слишком сильно. Расслабься. Я конечно не маг воды, но мне кажется, что воздух и вода довольно похожи, по крайне мере больше чем с землёй или огнём. Только ветер… Он быстрый, неуловимый, резкий. А вода, она более текучая, плавная, хоть и не менее опасна, — сказала Мей, и взяв несколько листиков с земли, подняла их в воздух. Плавными движениями она заставила их сделать мёртвую петлю и приземлиться на голову подруге, — Видишь? Я не напрягалась и делала плавные движения, но и не расслаблялась слишком сильно, — брюнетка ветром вернула к себе листья, на половине пути сильно расслабившись, — Слабая хватка — и стихия перестанет слушаться, вернувшись в исходное положение. Слишком сильная — и она выйдет из-под контроля. Бедные листья, вновь поднялись с земли. Мей решила показать, что может произойти, переусердствуй она. Резко дёрнув руками, девушка создала слишком сильный ветер, и тот унёс подопытных далеко в озеро, при этом раскидав несколько по пути. — Ну… Я попробую, но уверена, что ничего не получиться, — сказала Катара, вновь создавая водный хлыст. — Ещё более плавно. Ты слишком резко взмахиваешь руками. Попробуй медленнее. Южанка попробовала ещё раз. Только теперь она более расслабилась. Хоть приём у неё не получился, но тем не менее она смогла пройти дальше, чем раньше. Мейфенг улыбнулась, чуть похлопав руками, и потом сказала: — Вот! Ещё потренируешься и всё получиться! Всё приходит со временем. Катара посмотрела на сероглазую и тоже улыбнулась. — Я это понимаю. Просто, мне стало так завидно. У Аанга хлыст получился с первого раза, а я маг воды уже в который раз не могу. — Это и понятно. Но он же аватар, да и почти всегда расслаблен. Конечно у него получится легче. Я тоже иногда завидовала папе, что он может так легко управлять воздухом, а у меня получается только пёрышко поднять и больше ничего. — Слушай. Как ты вообще научилась… ну… всему, что умеешь и рассказала мне? — спросила Катара, садясь рядом с Мей. — Часть мне рассказал отец, а до остального я сама додумалась. Фантазия у меня большая, вот такая! — сказала Мейфенг, раскинув руки в стороны, показывая размер, — Часто, то как ты думаешь о стихии, так к ней и надо подходить, ну или как-то так. Например: Огонь. Он агрессивный, опасный, резкий. Вот и приёмы у магов огня резкие, агрессивные. Один удар ноги с разворота чего только стоит. Такое пламя получается! — Мей, а тебе не неприятно. говорить о огне? Ну, случилось же такое… — Нет, совсем нет. Да, тогда было больно смотреть. Но я понимаю, что сейчас идёт война, и без агрессии, смертей, боли никак. Поэтому я и хочу, чтобы она быстрее закончилась. Вдруг со стороны реки послышался звук железа. Поняв, что это скорее всего корабль, девушки вскочили на ноги. Катар выглянула из-за кустов, и развернувшись, натолкнулась на кого-то. Мей схватила подругу за руку, и они хотели было убежать, как их окружили. — А ну отошли от нас! — крикнула на них Мейфенг, скалясь словно злая собака. Зуко и несколько пиратов посмеялись, а после изгнанный принц ответил: — Ты думаешь, мы так просто вас отпустим? Как смешно. — Я не думаю, я знаю! — зло ухмыльнувшись, сказала брюнетка, и подняв свободную руку, уже хотела смести их всех ветром, но ей помешали. Зуко, увидев, что их хотят атаковать, запустил в девушек огнём. Это было так близко, что чуть-чуть и могло бы остаться ещё несколько ожогов. А у Мейфенг, ещё предыдущий не зажил, Катара говорит, что скорее всего останется небольшой шрам, а может и большой. Девушки вскрикнули от испуга, уж слишком резко это было. К ним уже подходили, чтобы схватить, но Мей всё же успела громко закричать: — На помощь!!! Маг воздуха надеялась, что парни услышат её крик, и придут спасти их. Ну или хотя бы сами не попадутся. Мейфенг была уверена, что крикнула достаточно громко, ведь даже её чуть не оглушило, а пираты и маг огня поморщились, кто-то даже закрыл уши. Атаковать противников, было бесполезно, ведь чуть, что так из поджарят прямо на месте, они даже пискнуть не успеют. — Заткнись! Или огонька было мало? — зло сказал Зуко, и после их схватили. Подруги решили, что лучше уж помолчать, чтобы лишний раз не провоцировать принца.       Катару и Мейфенг привязали к дереву, и Зуко пытался вытянуть из них, где же находится аватар. — Скажите, где аватара. Если скажете, мы вас и твоего брата пощадим. — Никогда в жизни! — крикнула на него Катара. Мей приняла решение молчать. Рот на замок, а ключ в глубокое-глубокое море. Просто молчать показалось ей лучшей идеей. И не выдаст друга, и не скажет ничего лишнего, за что может поплатиться. Вдруг его лицо изменилось с злого на более спокойное. — Хотя бы попытайтесь понять. Если я поймаю аватара, то наконец-то, спустя столько лет, смогу вернуть себе честь. От этого зависит, смогу ли я вернуться домой. Зуко обошёл дерево по кругу, остановившись возле южанки. — И… я могу вернуть, то что ты потеряла, — сказал изгнанный принц, показывая девушке ожерелье. Катара поменялась в лице. Оно было очень дороге шатенке. Сперва Мей не понимала, почему из-за безделушки настроение подруги так переменилась. Да, красивое, но неужели такое ценное? Вскоре Мейфенг совершенно поменяла своё мнение. — Мамино ожерелье? Откуда оно у тебя?! — взволновано произнесла Катара. — Не волнуйся, я не украл его. Просто нашёл. Уверяю, — сказал Зуко, выставив руку и украшением перед голубоглазой, — Говори где он. Но какую бы ценность ожерелье ни имело для Катары, та отказывалась говорить, про местонахождение Аанга. — Нет. Вдруг решил вмешаться главный из пиратов, всё это время наблюдающий за их разговором. — Хватит спорить из-за ерунды. Вы обещали свиток! — Интересно сколько он стоит, — сказал Зуко, поднеся пергамент к пламени на своей руке. Пират протестовал сожжению свитка, уж очень большой ценой он им достался. — Наверное очень дорого. Было бы жаль, если бы он испортился. Не так ли? Найдите мне то, что нужно, и я отдам вам свиток! Все будут довольны. Прочешите лес и найдите мальчишку. Нежелая, чтобы их вещь сожгли, пират согласился. И с остальными отправился на поиски. Катара и Мей так и остались стоять привязанными к дереву. Маг воздуха иногда пыталась выбраться, но каждую попытку пресекал принц. Воины, по его приказу, ушли на поиски, чтобы увеличить шанс успеха. Солнце постепенно поднималось. Тут девушки поняли, что почти не спали. Из-за ситуации сон сам собой прошёл, но желание выбраться и лечь поспать, хоть чуть-чуть да давало стимула. Девушки надеялись, что их друзей не поймают, чего-чего а похищения аватара, который способен окончить войну, никто не хотел, кроме, разве что, жителей страны огня. Новая попытка Мейфенг выбраться. И конечно же она не увенчалась успехом. Буквально в сантиметрах десяти от лица брюнетки, пролетело пламя, так и грозящее что-нибудь или кого-нибудь подпалить. — Да что же тебе неймётся?! Уже на первой попытке сбежать, было понятно, что у вас ничего не получится! — закричал на Мей Зуко, у которого уже глаз начал дёргаться от её глупых действий. Солнце уже давно взошло, а это значит, что если Аанг и Сокка не проснулись от крика Мейфенг, то точно проснулись от солнца, ну или их разбудили Момо и Аппа. — Ты так действительно думаешь? — с надменным выражением лица произнесла маг воздуха. — Даже не думай обдурить меня девчонка, не доросла ещё, — издевательски сказал изгнанный принц. Мейфенг из-за роста не путали с ребёнком лишь из-за того, что все в деревне знали её. Но были случаи, когда она одна тренировалась в лесу, и похожие неместные думали, что она потерялась и ищет родителей.       Мейфенг пыталась сделать воздушную сферу и прокатиться на ней, как ей показывал отец, но ничего не получалось. Воздух было трудно заметить, да и девочка только недавно начала изучении магии. Папа, единственный знакомый маг воздуха, уже как несколько месяцев был сожжён, и учить Мей никто не мог.       Она пыталась круговыми движениями рук создать сферу, а после запрыгнуть на неё. Пару раз получалось, но в порыве радости Мей теряла контроль и всё пропадало, а девочка падала на землю. Все остальные разы, Мейфенг думала, что создала то, что нужно, но прыгнув на предполагаемую сферу, просто падала на твёрдую землю. Уже в который раз, падая, она не выдержала и заплакала, положив голову на согнутые колени.       Как на зло, мимо проходила молодая пара. Это очень удивило Мей, ведь незнакомых людей встретить здесь можно было ну уж очень редко, наверное раз в три-четыре года. Незнакомцы подошли к плачущей девочке и спросили: — Привет. Почему ты плачешь? Мейфенг из-за всхлипов не могла ничего нормально сказать. Так что было неудивительно, что они не поняли причины слёз. — Почему ты одна в лесу? Девочка хотела ответить, что-то вроде «Потому что тренируюсь». Но могла выговорить только, первые две-три буквы. Вот они и подумали, что она потерялась. — Ты наверное потерялась? Где твои родители? И вновь Мей могла сказать только первые буквы. — Не знаешь? Давай мы тебе поможем. Помнишь откуда пришла?       Выплакавшись Мейфенг объяснила им, что она не потерялась, и живёт в единственной деревне на ближайшие, километра три уж точно. Незнакомцы извинились. Девочка ещё чуть-чуть поговорила с ними, и узнала, что они беглецы из страны огня, а теперь вместе путешествуют по миру. И после, попрощавшись с новыми знакомыми, Мей убежала обратно в деревню. — Хей! — возмутилась Мейфенг, — Я может и низкая, но скорее всего даже старше тебя, так что поуважительнее! — Да неужели? А мне кажется, что от силы лет двенадцать. — Вообще-то мне скоро семнадцать! И я буду явно поумнее некоторых, — ухмыляясь сказала Мей, — Пока мы тут болтали, я успела нас отвязать. Кстати, было очень глупо полагать, что ты один сможешь справиться сразу с двумя магами. Зуко, лишь посмеялся со слов девушки, после чего обошёл их, чтобы убедиться, что сероглазая действительно врёт. Но только маг огня оказался позади, Мейфенг раскрыла ладони, ветром откинув его в какое-то дерево. К тому же девушка действительно не врала. Она давно распилила воздухом верёвку, и они с Катарой, просто стояли, сложив руки. Все разговоры, и «попытки сбежать» были просто способом отвлечь принца, на всякий пожарный, чтобы он не атаковал их огнём. Когда девушки услышали, как Зуко ударился о дерево, так сразу кинулись бежать, как можно дальше. Драться с ним всё равно было плохой идеей. Он сильнее, да и может просто дождаться прихода остальных. А вот у них времени было в обрез. Катара и Мейфенг бежали по берегу, постоянно оглядываясь, чтобы убедиться, что за ними не бежит Зуко. В очередной раз, когда они вместе оглянулись, то резко и неожиданно врезались во что-то. Деревьев здесь расти не должно, поэтому это явно не они. Девушки упали от столкновения, а когда подняли глаза, то увидели, пиратов и воинов, держащий Аанга и Сокку. — Да что ж вы не могли чуть побегать-то от них?! — крикнула, неожиданно для всех сероглазая, — Мы прибежали бы к вам, а потом все вместе улетели на Аппе! — от досады Мей даже пнула, ни в чём не повинную землю. Девушек подняли и вместе с остальными пленными, повели к изгнанному принцу. — Вот вы и попались, — самодовольно сказал Зуко. — Что ты радуешься? Это не твоя заслуга, — подняв одну бровь произнесла Мейфенг. Зуко решил промолчать, поняв, что девушку просто так не переспоришь, не переговоришь. Ты ей слово, а она тебе десять в ответ. — Отдавайте мальчишку! — сказал Зуко, подняв руку со свитком. — Свиток вперёд! Вдруг в их переговоры влез Сокка, обратившись к пиратам. — Вы хотите обменять аватара на кусок пергамента? При этом южанин сделал такие круглые глаза, что Мей не выдержала и прыснула от смеха. — Не слушайте его! Он хочет рассорить нас! Пираты оглянули пойманных, остановившись на Аанге. — Твой друг аватар? — Конечно! На чёрном рынке за него дадут явно больше, чем за свиток. — Хм… Он точно аватар? Что-то маловат. — Да-да-да! Он аватар! Разве не видите? Он в одежде народа воздуха, управляет воздухом, так ещё и эти голубые стрелки! Он же вылитый аватар! — начала поддерживать друга Мей. — Заткнитесь крестьяне! Да они же сумасшедшие, как вы не видите! — пытался оправдать слова Сокки и Мей изгнанный принц. — Согласен. Вам стоит помолчать, — невесело сказал Аанг. Это было и не удивительно, ведь друзья чуть ли не продают его пиратам! — Не-е-ет, ребят, вы не деловые люди, — в свойственной ему манере, говорил Сокка — Вы хотя бы представляете, сколько заплатит Хозяин огня за аватара? Вы больше не будете нуждаться. Пираты, даже не размышляя, согласились со словами воина. — Сделка отменяется! Можешь забирать свиток себе. — Вы пожалеете, что нарушили сделку! — крикнул Зуко и дал воинам, команду «в атаку». На пиратов, а заодно и команду аватара полетело огромное количество огня, чуть не задев их. Пираты дрались с магами огня. А друзья пытались выбраться целыми и невредимыми из этого балагана. Дым, выпущенный кем-то из пиратов, очень мешал в этом деле. Сокка и Аанг кричали, пытаясь найти друг друга и подруг. Мей, пользуясь тем же методом, что и в храме аватара Рокку, расчистила себе путь и быстро выбежала, по дороге найдя и потащив за собой Катару. Девушки, выйдя из дыма, огляделись в поисках пути к побегу. К сожалению Аппы рядом не было, и просто улететь не получится. Вдруг Катара заметила корабль пиратов, пришвартованный рядом, и потянув Мей за руку, побежала к нему. Вдвоём они пытались столкнуть его в воду, чтобы всем вместе уплыть от недругов. Но как бы подруги не старались, корабль продолжал стоять на одном месте. — Он словно врос, — раздосадовано произнесла Мейфенг. — Давай ещё разок, — сказала Катара, продолжая толкать корабль. Вдруг из дыма выполз Сокка, и выпрыгнул Аанг. Парни, только заметив подруг, побежали со всех ног к ним. — Что вы делаете? — спросил Аанг. — Помогите сдвинуть корабль, мы на нём уплывём, — Ответила Катара. Теперь уже вчетвером друзья пытались столкнуть эту махину в воду, но как ни странно ничего не получилось. — Понадобится целое стадо носорогов, чтоб сдвинуть его, — тяжело дыша, сказал Сокка. — Или два мага воды. Все отошли от корабля. Катара и Аанг с помощью магии начали поднимать его на воду. Они плавными, но быстрыми движениями рук, создали что-то вроде прилива, который смог поднять корабль с песка. Мейфенг поглядывала на место драки, наблюдая, чтобы за ними никто не бежал. Пираты и маги огня были отвлечены друг на друга, не замечая отсутствия аватара и команды. — Все на корабль! — крикнула Катара. После этого друзья по лестнице взобрались на борт. Сокка встал за штурвал. А остальные, не разбираясь в кораблях, поглядывали, нет ли за ними погони. Но, к несчастью, за ними уже плыли, и очень стремительно нагоняли. — Сокка, нельзя ли побыстрее? — спросил аватар у друга. — Я не знаю как. Эта посудина не нашего племени. Тем временем вражеское судно догнало друзей. Пираты начали перепрыгивать с корабля магов огня на свой, который и забрала команда. Катара с Аанг находились ближе к корме, а Мейфенг к носу судна. Врагов было больше именно у первых. Мей быстро разобралась с теми, кто был рядом с ней. Она просто сдула, неожидающих этого пиратов в воду. Катаре и Аангу прошлось повозиться подольше, но они справились. И сейчас у южанки наконец-то получился водный хлыст. Маг воздуха похвалил подругу, но расслабляться не было времени. Сокку уже скрутили так, как человек скручиваться не может. А за Момо гнался пиратский попугай. Аанг быстро помог воину, а лемур закрутил во влаг птицу. — Ребята! У нас проблемы! — крикнула Мейфенг. Катара, Аанг и Сокка обернулись на неё и увидели, что корабль приближается к обрыву. Пока родственники пытались придумать решение, брюнетка пыталась успокоить дрожащие ноги, а Аанг дул в манок в виде летающего бизона. Мей впервые была на корабле, и если сперва было просто необычно, то потом, когда она увидела водопад, тело пробила мелкая дрожь. А корабль всё приближался и приближался к обрыву. Не найдя никакого выхода, маги воды начали пытаться остановить судно. Понемногу, но у них это получилось. Корабль стоял на месте, но это было ненадолго. Уже вскоре он двинулся в сторону водопада. Маги продолжили пытаться остановить его. Сокка наблюдал за приближающимся обрывом. Мейфенг же просто упала на пол, закрыв глаза руками. И вот тот самый момент. Корабль летит вниз. Свободное падение, такое прекрасное, но в то же время ужасное чувство. Мей летела вниз спиной, раскинув в стороны руки и смотря в небо. Смирившись со своей участью девушка начала улыбаться, почти смеяться. «Ну… Хотя бы так полетаю…» Команда уже успела попрощаться с жизнь, как упала на что-то твёрдое. Друзья были несказанно рады прилёту Аппы. Пока Катара, Сокка и Мей сидели с растерянными лицами, Аанг с улыбкой смотрел на манок, и сказал: — Я так и знал, что он работает. Спасибо, Аппа. — Да, ты нас спал… — произнёс Сокка.