Полнолуние

Глоток свежего воздуха стал достойной наградой за пройденные трудности. Джейсон выбрался из одной из многих гигантских дыр в земле и почти рассмеялся от восторга, когда солнце ласково коснулось своими лучами его кожи. Остальные выжившие выражали радость по-своему: Эрик с Рэйчел просто стояли и глубоко вдыхали свежий воздух, а Ник устало плюхнулся на спину, раскинувшись морской звездой. Мысль, что все они выжили, казалась невероятной. Сам Джейсон, наверное, был удивлен этим фактом больше всех; ему даже не пришлось использовать своего волка! Хорошо, на самом деле, что не пришлось: ведь его вторая сущность была тайной. — Я должен вернуться к своему сыну, — подал голос Салим. — Он, должно быть, волнуется. Именно в этот момент Джейсон почувствовал, как его инстинкты тревожно взвыли. День стал меркнуть, и все подняли головы вверх, наблюдая, как луна начала закрывать солнце. Джейсон почувствовал внутри беспокойное метание своего волка. Похоже, солнечное затмение считается равносильным полнолунию, но прямо сейчас это было наименьшей из его проблем. Все они с ужасом смотрели, как крылатые твари вылезают из-под земли со дьявольским визгом и Джейсон всё отчетливее понимал, что никто не сможет сражаться с этими существами в нынешнем состоянии. Он успевает крикнуть ребятам направляться к пастушьей хижине, как раздался первый выстрел в воздух — и все они бросились бежать. Ещё не переступив порог хижины, он замер от пришедшей в голову мысли. Никто не мог сражаться с существами, но он мог. Салим заметил, как он остановился, и отстал от остальных, махая руками. — Чего ты ждешь? Нам нужно укрыться! — Закричал Салим, но Джейсон лишь покачал головой: — Нет, мне надоело все время прятаться. Его слова явно встревожили иракца и сбили с толку. — О чём ты говоришь? — Растерянно задал он вопрос и пораженно ахнул, когда Джейсон всунул ему в руки свою винтовку. — Вы, ребята, не сможете сражаться с этими существами, но я… я смогу. — Он взглянул на луну, и его волк услышал её соблазнительный зов. — Что бы ни случилось, что бы вы ни услышали, не выходите наружу. Салим, услышав это, схватил Джейсона за плечо и попытался завести его внутрь хлипкого здания. — Нет, Джейсон! Единственный способ выжить — действовать вместе! Я не позволю тебе пожертвовать собой! Может, он действительно жертвовует собой, а может, нет. Джейсон правда не знал, выживет ли он в бою против сразу нескольких тварей. И всё же, по сравнению с другими людьми, у него было преимущество. То, что может стать их последним шансом на выживание: его нечеловеческая ипостась. Джейсон горько улыбнулся своему новому другу. — Если я не вернусь, обязательно поздравь от меня Зейна с днем ​​рождения. — И прежде, чем Салим успел открыть рот, Джейсон затолкнул его в хижину и захлопнул дверь. Выбежав на открытое пространство, он поднял глаза к небу. — Что, ублюдки, хотите смахнуться? Я, бля, устрою вам веселье! Он почувствовал, как его зубы и ногти начали вытягиваться и заостряться, как сдвигаются кости в теле и как то покрыл темный мех — и как место человека занимает воющий волк. Когда трансформация завершается, его размер составляет не меньше трех метров в высоту, а сила превосходит человеческие пределы в десятки раз. Он встал на задние лапы, оскалив зубы, и зарычал на круживших над ним существ. Затем припал на все четыре и в прыжке набросился на вампира, пытавшегося проникнуть в хижину. Он впился когтями в его шкуру и зубами вгрызся в глотку. Как только с уродцем было покончено, он забрался на крышу хижины и оглушительно взревел на всю округу. Существа повелись на провокацию и начали один за другим пикировать на него, но как только они оказывались в пределах досягаемости, он полосовал их своими когтями, челюстями отрывая от них целые куски плоти. Подумать только, а ведь он был так измотан всего несколько мгновений назад. Луна придавала ему сил, от которой буквально распирало изнутри. Трое существ вцепились в него, но ему удалось отшвырнуть их, прежде чем они смогли нанести слишком большой урон. Учитывая все обстоятельства, бой проходил вполне даже успешно. Он понятия не имел, как долго продлится затмение, но пока луна была с ним, он чувствовал, что со всем справится. Ну, до тех пор, пока его ребята не высовываются и не путаются под ногами, с ним все будет в порядке. По крайней мере, он надеялся, что с ним все будет в порядке. Однако его уверенность пошатнулась, когда несколько существ в полете вцепились в него и сбросили с крыши хижины. От жёсткого приземления на спину из него вышибло весь дух и прежде, чем Джейсон смог прийти в себя, на него набросились твари. Раздираемый их когтями и зубами, он с воем отбивался, пытаясь встать, сбросить с себя чужие туши, но сколь бы отчаянно он ни боролся, ничего не получалось. В этот момент он лишь понадеялся, что крылатые переростки настолько увлекутся им, что забудут про остальных людей. — Джейсон! Проклятье. Со своего места на земле он заметил Салима, стоящего перед хижиной с железным ломом в руках. Существа завизжали, отвлекшись от Джейсона в пользу более легкой добычи: оставив его позади, они атаковали иракца и Колчек чувствовал, как запах страха Салима заполняет его ноздри. Яростно зарычав, он в прыжке достиг солдата и повалил его на землю и, встав между ним и инопланетными вампирами, отшвырнул ближайщих монстров. Салим под ним вжался в землю, когда Джейсон склонился над ним в защитном жесте, с рыком крича на кровожадных уродцев, окружавших их. Некоторое время те с рокотом и визгами кружили над ними. Он атаковал каждого, кто осмеливался приблизиться слишком близко, каждого, кто хотя бы поворачивал башку в сторону Салима. Он был готов разорвать их всех, чтобы защитить своего друга, но, к счастью, в этом не было необходимости. Спустя, казалось бы, вечность, луна наконец начала уступать место солнцу. Джейсон почувствовал облегчение, когда существа поспешили отступить под землю; некоторые из них сгорели по пути. «Скатертью дорожка»,  — подумал он и как только луна ушла, даруемая ею сила покинула его, оставив после себя ещё большую усталость и измождение, чем до трансформации. Его когти и зубы втянулись, остальное тело тоже стало медленно возвращаться в свою человеческую форму. Последним, что он увидел перед потерей сознания, был Салим, смотрящий на него широко раскрытыми глазами.

~~~

— Джейсон, какого хрена ты творишь? — Он услышал за спиной вопрос и, вздохнув, обернулся к сестре. Та стояла с возмущенным видом в дверях их кухни, уперев руки в бока. — А на что это похоже? — раздраженно парировал он. — Похоже на то, что ты собираешься сдохнуть в войне людей! — По твоему, это дерьмо касается только людей в этой стране? Она прищурилась, глядя на него. — А разве нет? Что-то я не вижу, чтобы вампиры спешили записываться в армию! — Мы с тобой оба знаем, что вампиры — обнаглевшие сволочи, которые лишь ночью на что-то способны! — Говори, что хочешь, но ничто не отменяет того факта, что ты бросаешь нас! После этих слов Джейсон швырнул свою спортивную сумку на пол и зашагал к сестре, глядя ей в лицо. — Я никого не бросаю! Я иду сражаться во имя всех, кто погиб, когда эти башни рухнули! У Лиз хватило наглости посмеяться над ним. — О, умоляю тебя! Не ты ли был под кайфом, когда это случилось?! Именно мне пришлось рассказывать тебе о произошедшем, когда ты наконец соизволил очухаться! Джейсон внутриутробно зарычал. — Ты клялась, что не станешь напоминать мне об этом! — И ты обещал, что не будешь делать глупостей, пока мы здесь! — Говоря это, она ткнула пальцем в его грудь. — Кому как не тебе знать, что всем им насрать на нас! Единственная причина, по которой люди прекратили охоту на нас, — это то, что они больше не верят, что мы вообще существуем! — А тебе приходило когда-нибудь в голову, что, может быть, я хочу, чтобы моя жизнь имела значение? Что после всех этих лет постоянных лаж я хочу заняться чем-то достойным?! Лиз сердито всплеснула руками. — Ну так иди, устраивайся на работу! Найди нам новый дом! Или, знаешь, помоги хотя бы мне заботиться о нашей матери! — Она скрестила руки и упрямо задрала подбородок, резко процедив сквозь зубы: — Посмотри правде в глаза, ты делаешь это, чтобы сбежать от своих проблем. Как ты делал это с гребаной наркотой, а теперь делаешь тоже самое, отправляясь на войну. Джейсон почувствовал, как в нем закипает ярость от ее обвинения. Но знаете, что? Он больше не будет это обсуждать. Джейсон резко повернулся на каблуках и зашагал к двери, по пути подбирая спортивную сумку. — Похоже, ты меня знаешь не так хорошо, как думаешь. — Сухо бросил он напоследок, после чего стремительно покинул дом и вышел в ночь, захлопнув за собой дверь. Его глаза горели от непролитых слез, но он всё равно сделал вид, что не услышал крик своей сестры.

~~~

Джейсон не знал, сколько был в отключке. Первым, что он ощутил, когда наконец пришёл в себя, был запах Салима. Лёжа на кровати и накрытый несколькими одеялами, уткнувшись носом в подушку, он глубоко вдыхал этот запах. Нос щекотали различные специи и травы, еще пахло ромашковым чаем. Когда он открыл глаза, то увидел кусочек незнакомой комнаты: солнечный свет просачивался сквозь узкие занавески, колышущиеся на легком ветру. Спустя миг Колчек вспомнил, что случилось, быстро приподнялся и отчаянно огляделся. Он был один, но чувствовал запах Салима и кого-то еще в другой комнате. Он опустил ноги на пол и встал. Схватив лежащее на самом верху покрывало, обернул свою обнаженную фигуру и осторожно приоткрыл дверь спальни. Все, что он смог увидеть с такого ракурса, так это стену с двумя слегка приоткрытыми дверями. Покинув помещение, он заметил двух человек за столом, один из них был Салимом, сидящим к нему спиной, а другой — подросток, почти уже взрослый парень, ковыряющийся в какой-то вещи. И по тому, как последний очень сильно смахивал на Салима, Джейсон предположил, что это Зейн. Стоило сделать шаг, как под ним предупреждающе скрипнула половица. Салим обернулся, а Зейн оторвался от своего занятия. Несколько секунд они все напряженно смотрели друг на друга, но потом Салим резко подскочил и, подбежав к Джейсону, заключил его в объятия. — Джейсон! Джейсон поначалу растерялся, но затем стиснул мужчину в ответ. Он выжил. Они оба выжили. Конечно, его интересовали и остальные из команды, но пока что он мог позволить себе насладиться теплом Салима в своих руках.