Lux ex tenebris

       Вдох.        Выдох.        Корвин пытался прийти в себя. Очнуться от захлестнувшего его потока Темной стороны, что ощущался слишком знакомо. Такого родного, что от боли сердце сдавливало ледяной ладонью. От этого хотелось, чтобы все вокруг было не более чем кошмарным сном. Одним из тех кошмаров, что преследует Корвина каждый раз, стоит ему только сомкнуть глаз на протяжении всех шести лет после Войны Клонов.        Падаван тряхнул головой, да помассировал виски, стараясь выкинуть свои чувства из головы. Отставить все то, что заставляло ощущать себя не в своей тарелке.        Нет эмоций – есть только покой.        – Мы тут задержались, – заметил джедай, осматриваясь, и пытаясь заметить хоть что-то, что поможет выбраться. И, к счастью для всех беглецов, на глаза мириаланца попадается вентиляционная шахта, достаточно широкая, чтобы туда мог влезть гуманоид.        Выбора у беглецов, очевидно, не было: не прорываться же через кучу штурмовиков в тщетной попытке вырваться с базы? В конце концов, никто из них не похож на героев голофильмов.        Решение было принято за всех: в Силе промелькнула опасность. Угроза, от которой и Кайрон, и Корвин синхронно обернулись к двери.        – Эй, наемник, лучше поторопись со вскрытием решетки! – выкрикнул Кайрон, отступая от двери. – Не знаю, что там припряталось, но мне кажется…        Что там казалось Кайрону – уже вопрос к истории. Ведь открытие двери прервало его, заставив замолчать на полуслове. Уж чего-чего, а дроидеки, окрашенной в белый цвет, никто из троицы явно не ожидал увидеть. Как не ожидал и того, что на одной из пластин дроида окажется выведенный черной краской герб Империи.        – Вот бл… – только и успел проговорить Кайрон, рывком ныряя в одну из камер. Корвин, не будь дураком, последовал его примеру, нырнув за стену, да чуть ли не кожей ощутив, как бластерные болты едва не разнесли его голову на куски.        – Мяу. Мяу. Мяу. Мяу, – монотонно повторяла кое-как прикрученным к примитивным мозгам вокодером дроидека, делая шаг за шагом на множестве коротких ножек, да поливая огнем все, что только попадало в поле зрения дроида.        – Вот ведь шутники, – шепотом восхитился Корвин, понимая, что времени у троицы становится все меньше и меньше. И наконец, от решетки донесся радостный вопль арканианца.        – Кайрон, бегом к решетке! – выкрикнул джедай, призывая вновь Силу на помощь. Сосредотачивая её в себе. – Я отвлеку её!        К счастью, Кайрон не стал спорить. И стремглав, он помчался к решетке, оставляя Корвина один на один с дроидекой. Что самое паршивое - джедай остался без оружия, что совсем не радовало падавана.        Корвин глубоко вздохнул, собираясь вновь с мыслями. Стараясь сосредоточиться, да отвлечь свое внимание от пушек, что плюются потоками бластерного огня.        Всего лишь нужно было отвлечь дроидеку, не дав ей выстрелить по беглецам, ничего сложного. Всего лишь пара секунд напротив смертоносного механизма.        С мрачными мыслями, Корвин выскочил в коридор, тут же увернувшись от пары болтов, да заставляя дроида обратить внимание на себя. В одно мгновение в голове промелькнула мысль, что, возможно, выскакивать перед дроидекой с голыми руками - далеко не самая лучшая идея, которая могла бы прийти в голову мириаланца. И в этот миг, дроидека вновь открыла огонь, противно мяукая. Один болт пролетел мимо, да только второй – врезался в тело Корвина, прожигая одежду и достигая бренной плоти джедая. Однако все, что почувствовал падаван – это лишь небольшой ожог на боку. Сила помогла Корвину обратить бластерный болт небольшим пламенем, заставляя растекаться энергию по жилам и венам.        Корвин знал, что его сил вряд ли хватит на большее. Потому, он предпочел увернуться от следующего болта изящным пируэтом, да отскочить подальше от дроида.        – Корвин! Сюда! – послышался крик Кайрона из вентиляции.        Корвина не нужно было просить дважды. И он, стремглав, помчался к вентиляции, тут же ныряя внутрь, да начиная ползти прочь из тюремного блока.        – Мяу. Мя-я-я-у… – разочарованно доносилось позади. Ведь дроидека не могла опустить пушки свои, да выстрелить по пятым точкам беглецов. На фоне этого, осознание того, что падаван любовался мелькающими перед лицом ботинками Кайрона, не расстраивало, а заставляло усмехнуться. В конце концов, пока что беглецы ускользнули из тюремного блока, и смогли отправиться дальше, вглубь комплекса.        Спустя пару минут, горе-троица все же оказалась на перепутье. Три пути, что вели разные стороны, заставили замереть группу.        – Ну и куда нам теперь? – негромко проворчал наемник, осматриваясь по сторонам.        Корвин тяжко вздохнул, да сосредоточился, призывая Силу на помощь и вслушиваясь в то, как разливаются по сторонам её потоки.        Справа – слишком много людей. Слева и спереди – уже лучше: Корвин практически не чувствовал никого, кто мог бы встать на пути.        Славно.        Да только джедаю нужно было еще отыскать свое снаряжение и световой меч.        – Я налево, – негромко проговорил Корвин. – Вам лучше вперед. Потом встретимся.        – Договорились, – шепнул Кайрон. – Наемник, поползли.        Арканианец, что так и не назвал своего имени, недовольно фыркнул, но все же направился вперед. За ним отправился и Кайрон, стараясь ползти как можно тише.        Корвин, в свою очередь, отправился немного иным путем. Он извернулся змеей, чтобы влезть в другую шахту. И лишь после этого, джедай пополз дальше, стараясь двигаться как можно тише.        Долго ли, коротко ли, но по итогу Корвин смог доползти до выхода из шахты. Как оказалось, он находился под потолком склада, за решеткой, что прикручена на четыре болта. Внизу же виднелись ровные стеллажи с конфискованными вещами. Вдалеке можно было различить двух дроидов B2, что пока что были отключены, да полуразобранную дроидеку.        – Ха! Только посмотри, как я его! – послышалось откуда-то снизу.        От этих звуков голоса, Корвин невольно приник к решетке, осматриваясь. И прямо под собой, он увидел людей, что, судя по форме, были инженерами. Один из них размахивал оружием, в котором джедай с удивлением узнал ван-шен. Клинок, посаженный на древко из дюрастали. И все это добро закалено при помощи Силы.        «Оружие матукай», – невольно подумал Корвин. – «Так вот, о чем говорил Кайрон в тюремном блоке».        Да, Кайрон тоже шел путями светлой стороны Силы. Но он не джедай с их философией и познанием силы через покой и медитации. Он – матукай. Адепт, что делает ставку на развитие Силы через призму физических тренировок. Стоит ли удивляться тому, что Кайрон смог одним ударом кулака раздробить шлем штурмовика?        Сам Корвин бы так не смог.        – Ты посмотри! – похвалялся тем временем чернокожий инженер, размахивая ван-шеном. – Да я бы того джедаишку на куски бы порезал с такой штукой!        – Сказал бы ты ему это в лицо, – со скептицизмом заметил второй инженер, прислонившись к стеллажу. – Он ведь четверых наших порезал, прежде чем его схватили.        – Троих, – шепотом поправил инженера Корвин, сосредотачиваясь. Долгие годы без практики ужасно сказались на былых навыках. Когда-то падаван смог бы разобраться без шума с этим отрядом. Сейчас же – едва смог уложить троих с мечом в руках.        Тем не менее, Корвин сосредоточился на болтах, что крепили решетку. И потоками Силы, джедай принялся выкручивать их.        «Однажды мне сказали, что мир меня раздавит        Что я не самый лучший в галактике…» – принялся напевать в голове Корвин, сосредотачиваясь на своем деле. Да только решетка, по всей видимости, успела приржаветь за время своего нахождения на месте. Поэтому, когда остался только один болт, решетка с противным скрипом рухнула под своим весом, чем привлекла внимание инженеров.        – Вот… – прошептал джедай, увидев, как взметнулся ван-шен, и как второй инженер выхватил небольшой бластерный пистолет, начав отступать к выходу. И рядом с выходом, как назло, сияла алым кнопка поднятия тревоги.        Бантово дерьмо.        Корвин сосредоточился, прикоснувшись сквозь Силу к разуму инженера.        – Спокойно. Он один, устал и безоружен. Вы сможете его победить, – взвились мысли в голове мужчины. И тот, к радости падавана, отступил от кнопки.        Но вскинутый бластер – уже повод действовать. Потому, джедай, повинуясь зову Силы, рывком выкинул свое тело из вентиляции, ощущая, как спину мазанул бластерный болт по касательной. Но к счастью, Корвин успел в полете завершить сальто, да аккуратно приземлиться на пол.        – Я убью тебя! – вскричал инженер с ван-шеном, замахиваясь на Корвина. Мириаланец же, заметив замах, отскочил назад, да вскинул руку. Древко выскользнуло из пальцев имперца, угодив в ладонь джедая.        Теперь джедай не был безоружен. Вот только обращаться со столь длинным, непривычным оружием Корвин не умел. Потому, оставалось действовать так быстро, как это возможно, стараясь не дать имперцам возможности опомниться.        Падаван рванул с места, увернувшись от еще одного выстрела, и подскочил к стрелку, тут же ударив его древком под колено. Не медля, Корвин в быстром развороте взмахнул оружием, и лезвие врезалось в руку с пистолетом, прорезая кожу и мышцы предплечья. Бедолага вскричал от боли, да упал на спину, зажимая рану на руке.        Корвин же – обернулся, вскидывая оружие, и приставляя лезвие к горлу чернокожего.        – Опусти. Бластер, – негромко проговорил Корвин. – Я уже разобрался с твоим другом. Тебе не справиться.        Мужчина шумно сглотнул, да предпочел отстегнуть кобуру от пояса. И под взглядом падавана, инженер затолкнул ногой под стеллаж свое оружие.        – Чудно, – кивнул Корвин. – А теперь – сидите здесь, и не высовывайтесь.        С этими словами, джедай опустил ван-шен, тут же принявшись осматриваться по сторонам. Собственное снаряжение нашлось довольно быстро. Помимо него, Корвин прихватил немного инструментов, датапад, да три комплекта документов. Пригодятся, если троица все же выберется из тюрьмы.        Покончив со сбором нужных вещей, Корвин направился к выходу. И одним ударом ван-шена, джедай раздробил панель охраны. Ему не слишком хотелось получить кучу преследователей, что сбежались бы к нему за считанные минуты по нажатию тревожной кнопки.        Но в это мгновение, Тьма вокруг вновь взвилась ледяными потоками заставляя Корвина прислониться к стене от накатившей слабости. По спине бежали мурашки, а под ложечкой противно засосало от страха.        Проклятье.        Корвин ощущал, как нечто темное уже появилось в пределах гарнизона. Как это нечто уже пылает нетерпением от встречи с ним.        Именно с ним.        Корвин нервно сглотнул, да выскользнул за дверь, с облегчением заметив, что штурмовиков поблизости нет. По всей видимости, они отправились встречать инквизитора.        Прислушавшись к Силе, Корвин легким бегом направился к тому кабинету, где он чувствовал Кайрона. Он ощущал, как оттуда тянет болью и смертью, но джедай был спокоен за этих двоих: в конце концов, одолеть адепта Матукай - далеко не самая простая задача.        К тому времени, как Корвин подошел к кабинету начальника гарнизона, его уже ждали и арканианец, и Кайрон.        – Это, кажется, твое, – заметил матукай, протягивая падавану его световой меч.        – А это – твое, – не без облегченной улыбки заметил Корвин, передавая ван-шен владельцу, да забирая световой меч.        Только в одном Кайрон ошибался, не зная всей правды: этот световой меч не принадлежал Корвину.        Улыбка джедая померкла, стоило ему на считанное мгновение включить световой меч, да проверить, как он работает. Осмотреть синий клинок, что прорезал воздух, наполняя округу легким, едва уловимым запахом озона.        Слишком многое Корвин помнил. И слишком многое хотел бы забыть, оставив позади, точно отвратительный сон.        – Пошли уже, – проворчал наемник, доставая датапад, очевидно, полученный из хладных рук командующего. – Тут где-то есть проход в пещеры для экстренного отступления.        Недолго думая, троица отправилась в путь. И уже через пару минут, отряд добрался до запасного выхода, что охранялся небольшим отрядом из штурмовиков, человек в пять.        Корвин глубоко вздохнул, сосредотачиваясь и призывая на помощь Силу. Небольшое усилие воли – и Корвин потянул на себя оружие снайпера с вышки.        – Что… Какого… – только и успел проговорить штурмовик до того мига, как Кайрон ловким прыжком поднялся на вышку, да единым движением разрубил бойца пополам.        Падаван, в свою очередь, активировал меч. И, выскочив из-за угла казармы, одним ударом разрубил одного из штурмовиков. Зазвучали выстрелы наемника над ухом, метко сняв еще одного солдата.        – Джедай! У нас побег! – закричал штурмовик, вскидывая винтовку, да начиная стрелять по падавану, как и его собрат. Корвин едва успевал подставлять меч под выстрелы, не давая попасть по себе. Об отбивании болтов назад не было и речи.        Сила великая, как же он ослаб за шесть лет.        И только Кайрон, спрыгнувший с вышки, переломил сопротивление штурмовиков, двумя точными ударами разрубив бойцов Империи.        – Уходим отсюда! – окликнул джедая и наемника Кайрон. – Пока инквизитор сюда не пришел.        – Не пришла, – шепотом поправил матукая падаван, выключая меч, да жестом привычным вешая его на пояс. Если бы не оружие, то Корвина поди прими за джедая.        Он ведь не совсем идиот, чтобы таскать на себе робу в эти безумные времена.        Пройдя на сотню-другую метров в пещеру, что была, по своей сути, зеленоватой кристальной кишкой, Корвин остановился и обернулся, активируя меч.        – Корвин! Ты что там застыл? – оклинул матукай. – Решил умереть смертью героя?        – Нет, решил усложнить жизнь имперцам и дать нам время зализать раны, – отозвался падаван, подходя к укрепленным стенам, да нанося первый удар. – Помоги мне разрушить свод.        Хмыкнув, Кайрон все же перехватил ван-шен поудобнее. И закаленное при помощи Силы лезвие принялось крошить камень, как и лезвие светового меча.        Наемник, к слову, тоже не остался в стороне. И он, вскинув трофейную винтовку, начал стрелять по потолку, чуть дальше от двух адептов Силы. И уже через несколько минут, вся троица, стремглав, побежала прочь от обвала, устроенного своими же руками.        – Вы как хотите, дамочки, а мне бы не помешало отдохнуть, – заявил арканианец, как только вся троица остановилась. И, не мудрствуя лукаво, мужчина тут же плюхнулся на пятую точку, да принялся обрабатывать свои раны при помощи медпака из пояса.        Корвин и Кайрон, в свою очередь, предпочли обработать раны друг другу, накладывая бакта-повязки на ожоги. С небольшим неудовольствием Корвин увидел, что через грудь матукай проходит полоса, что оставлена световым мечом.        – Начальник гарнизона постарался? – догадался джедай.        – Да. Решил прихватить твой меч, как трофей, – подтвердил Кайрон, ощупывая то, как наложены повязки. – Не судьба, как видишь. К слову…        Кайрон обернулся к наемнику, да свистнул ему.        – Эй! Как тебя зовут-то?        На секунду арканианец задумался. Да после он выпятил грудь, стараясь выглядеть попафоснее.        – Можете звать меня «Белый Стервятник». Или просто Стер, – заявил наемник. От такого представления Корвин едва удержал лицо и не расхохотался. В отличие от Кайрона, что, не стесняясь, заржал в голос.        – Твои родители тебя явно не любили, раз назвали так, – еле выдохнул Кайрон, за что тут же получил подзатыльник от Корвина.        – Можете ржать, сколько хотите, – вздернул нос Стер. – А я, пожалуй, отлучусь. Ваша компания мне претит.        С этими словами, наемник поднялся на ноги, да скрылся за одним из сталагматов. Корвин же, хмыкнув, махнул рукой, да опустился на землю.        – Пожалуй, переведу дух так, – заметил джедай, принимая позу для медитации. – Не знаю, сколько у нас времени, но постараюсь не терять его понапрасну.        С этими словами, Корвин глубоко вздохнул. Да только он прикрыл глаза, как раздался голос Кайрона:        – Как ты попался?        Корвин не слишком довольно поджал губы. Но, вздохнув, он все же решил удовлетворить любопытство матукай.        – Просто прибыл на зов Силы, – сказал падаван, чувствуя, как на сердце становится тяжело. – Но там оказалась ловушка в виде отряда штурмовиков. Повезло, что они хотели не убить меня, а только схватить.        – Почему? – задал новый вопрос Кайрон. – Они ведь могли бы тебя просто прикончить, раз это ловушка.        Корвин в ответ лишь тяжело вздохнул. Это был тот самый вопрос, на который падаван пока что не хотел отвечать и не хотел искать ответ.        – Не знаю, – признался Корвин. – Думаю, время покажет.        И наконец, Корвин скользнул в потоки Силы. Отправился в целебный транс, что помогал ранам заживать немного быстрее.        Так ведь будет правильнее.