Lux ex tenebris

      Недели тренировок стали для Корвина сущим адом. Каждый день, с раннего утра до позднего вечера, джедай должен был выкладываться на полную, чтобы восстановить свои навыки управления телом. Разум прекрасно знал, что нужно делать, но тело предательски подводило рыцаря, то и дело оборачивая тренировочную схватку с Фашей поражением.       – С такими результатами, Акаши не то что живого места на тебе не оставит, а еще и по стенке размажет тонким слоем, – не без доли ехидства и легкого самодовольства заметила диатим, обходя свалившегося с ног джедая по кругу. – Как насчет остаться на корабле? Я прикончу Каземару, а тебе не придется мучиться угрызениями совести. Все в плюсе, Корвин.       От валяющегося на полу ангара мириаланца послышалось едва уловимое бурчание. Фаша невольно вздернула бровь и чуть наклонилась, уловив сквозь их связь явное возмущение.       – Неужели я слышу слова благодарности? – продолжала поддевать джедая девушка. – В конце концов, пришло время и тебе на корабле поси…       Договорить диатим просто–напросто не успела: Корвин нагло воспользовался тягой Фаши покрасоваться, ударив по ногам противницы и пытаясь свалить её на пол. Та, оттолкнувшись руками от пола, ушла в сальто назад, дав джедаю возможность подняться на ноги и вновь активировать меч.       – И откуда в тебе столько сил? – поинтересовалась Фаша, даже не пытаясь скрыть улыбочку, что играла на её губах. – Что, не хочется оставаться наедине с Морасски?       – Оставлю эту честь Гифти, – отбился Корвин, с трудом, но заставляя себя перейти в стойку. – Не хочу снова прятать от неё каф.       – А придется, – улыбочка из веселой в один миг превратилась в хищную, и Фаша в одно мгновение подскочила к Корвину. Алый клинок зашипел, но вместо шеи тот срезал лишь прядь волос присевшего джедая, что тут же атаковал по ногам противницы. Но ловкое движение второго клинка увело меч в сторону. Сила взревела, и Корвин вытолкнул тело прочь, из–под ответного удара.       – Уже есть прогресс, но недостаточный, – отозвалась Фаша, рванув на едва успевшего подняться джедая. Клинки вновь скрестились с шипением и фонтаном искр. – Быстрее, Корвин! Никто жалеть тебя не будет!       Корвин молчал, сконцентрировавшись лишь на обороне. Лазурь меча превратилась в сплошную линию, что окружала джедая и отбивала удар за ударом. Но рыцарь прекрасно понимал, что пробитие его защиты – лишь вопрос времени. И чем больше он тянет – тем вернее будет поражение.       Выдохнув сквозь зубы, Корвин заставил себя перейти в контратаку. Сильные, не сдерживаемые удары обрушились на Фашу, стремясь достать длинную рукоять её меча. Диатиму пришлось ослабить свой пыл, чтобы не остаться без оружия. И инициатива медленно но верно начала перетекать в руки Корвина, давая ему хотя бы тень шанса на победу.       Простые, прямые, как палка, удары первой формы были сейчас как нельзя кстати. Тело все еще плохо слушалось, и на большее Корвина могло бы и не хватить. Так что приходилось проламывать оборону Фаши грубой силой, заставляя девушку отступать. Клинок раз за разом обрушивался на диатима, отчего Фаша делала шаг за шагом назад.       – Неплохо, – оценила девушка, тут же выключая второй клинок и едва не доставая Корвина внезапным уколом, от которого парень едва увернулся. Но Фаша и не думала отпускать джедая, наседая на него быстрыми, ловкими ударами Макаши, что обрушивались буквально со всех сторон.       Корвину понадобилось всего мгновение на то, чтобы найти выход. Стойка парня тут же сменилась, и джедай замер на одном месте. Каждое движение мечом было выверено, отбивая сразу несколько ударов. Дыхание Корвина выровнялось, и парень, словно в танце, принялся защищаться от умелых атак Фаши, дожидаясь момента и мягко отводя каждый укол, не пытаясь ставить жесткие блоки.       От Фаши волнами разносился азарт, с которым она вела схватку, что бился о стену спокойствия Корвина. И наконец, парень заметил ошибку Фаши: слишком уж глубоко ушла в уколе. И отведя удар, джедай быстро шагнул навстречу девушке, прижав рукой к торсу чужую руку. Одно движение – и синева лезвия замерла у шеи диатима.       – Кажется, я победил, – натянуто улыбнулся Корвин.       – Правильно, тебе кажется, – хмыкнула девушка, – ты ведь не забыл ни о чем?       В этот миг, Корвин ощутил, что второй эмиттер упирался ему в спину. Одно нажатие кнопки – и алый клинок двойного меча пробьет мириаланца, как гвоздь коллекционера – редкое насекомое.       – Ничья, – цокнул языком Корвин, выключив меч и опустив его. И лишь когда соперники разошлись, парень позволил себе присесть на пол, тяжело дыша. Фаша, чуть хмыкнув, присела напротив, выглядя не в пример более свежей.       – По крайней мере, ты не умрешь в первые же секунды боя, – оптимистично заявила девушка. – Я ставлю на пятую.       Корвин невольно хмыкнул, услышав столь лестную оценку своих способностей от Фаши. С другой стороны, джедай прекрасно понимал, что сейчас он отнюдь не на пике своих возможностей, и схватка с бывшим соратником по Ордену не принесет абсолютно ничего хорошего.       – Сколько у нас времени до прибытия на орбиту Раттатака? – решил уточнить Корвин, даже не заметив, как его голос немного охрип от напряжения. Фаша же, услышав это, поморщилась.       – Кто бы мог подумать, что я посоветую тебе промочить горло, – закатила глаза девушка, – но раз ты спросил – мы прибудем где–то через час–полтора. Как раз хватит, чтобы передохнуть и подготовиться к очередному бою. Явно ведь придется кого–то, да убить.       Корвин невольно нахмурился, взглянув на диатима с легкой настороженностью. Даже несмотря на то, что нрав девушки понемногу смягчался из–за влияния Лекскар, порой Фаша умела выдавать достаточно агрессивные фразы, от которых по спине джедая пробегался целый рой мурашек, а Сила ненавязчиво подкидывала парню нехорошее предчувствие.       – С чего такой пессимизм? – поинтересовался джедай.       – А когда было иначе? – ответила вопросом на вопрос Фаша, подав мириаланцу руку, чтобы помочь подняться на ноги. – На какой бы планете мы ни высадились, в конечном итоге все заканчивается сражением, даже если мы не хотели никого убивать. А тут наша цель – победить бывшего джедая. Так что без убийств никак, Корвин.       С этим утверждением спорить было достаточно глупо. Потому, тихо вздохнув, парень решил не продолжать тему и вместе с Фашей направиться в сторону лифта.       По мере того, как боевой настрой проходил, Фаша становилась чуть более подавленной. Корвин видел, как понемногу потухли глаза девушки, и, похоже, даже тот свет, что исходил от кожи диатима, немного потускнел. А сквозь связь, протянувшуюся между двумя адептами Силы, парень чувствовал, как в глубине души девушки расцветает ужас. Ощутимый страх, причина которого оставалось загадкой для Корвина.       Взглянув на Фашу, Корвин было протянул ладонь к плечу диатима, чтобы хоть немного ободрить. Но уже в считанных сантиметрах от аккуратной водолазки девушки мириаланец замер. Все же, было довольно трудно представить, что адепту Темной Стороны когда–нибудь нужна помощь. Но задавив в себе нерешительность, парень все–таки позволил себе аккуратно положить руку на плечо Фаши, отчего та резко выпрямилась.       – С чего это тебя понесло на прикосновения? – как–то слишком резко спросила Фаша, глянув краем глаза на мириаланца. – Если что–то нужно, то…       – Я просто хотел сказать, что не обязательно пытаться прятать все в себе, – перебил девушку Корвин, не став даже слушать очередную шуточку Фаши, которой девушка в последнее время предпочитала отбиваться от лишних вопросов. – Я ведь знаю, что тебе не по себе здесь. И…       Корвин замялся, чувствуя, как сердце начинает бешено колотиться в груди. Дар речи, словно по щелчку пальцев, начал изменять парню, но джедай заставил себя собраться. Заставил себя сосредоточиться на простой мысли, которую хотелось донести до своей соперницы. Или же – до соратницы, на проблемы которой рыцарь не хотел закрывать глаза.       – Поверь, если кому–то выговориться, то станет легче, – уже тише добавил Корвин, взглянув в светящиеся глаза обернувшейся к нему девушки. – Это лучше, чем жить среди других разумных, но не иметь никого, кто мог бы выслушать.       Фаша смотрела на джедая с легкой задумчивостью. Казалось, что она взвешивает в своей голове все «за» и «против», оценивая, насколько же может быть действенным совет мириаланца. И, прикусив губу, диатим отвела взгляд в сторону.       – Может ты и прав, – с явной неохотой проговорила Фаша, – только сомневаюсь, что ты в состоянии понять, почему я чувствую страх.       Корвин чуть качнул головой, выкидывая из головы сомнения, что были высказаны девушкой. И, не медля, мириаланец положил и вторую руку на плечо Фаши.       – Не попробуешь – не узнаешь, – едва заметно усмехнулся джедай, всматриваясь в серебро глаз соперницы, – но если не хочешь…       Корвин только успел убрать одну ладонь с плеча девушки, как на вторую легли тонкие пальцы. И на считанное мгновение они сжались, словно не желая отпускать Корвина.       – Дам тебе один шанс, – пообещала Фаша, опустив взгляд. – Только один. И то – после того, как мы покончим с Каземару.       Такое предложение более чем устраивало Корвина, и он осторожно кивнул, соглашаясь. От этого Фаша хищно улыбнулась и развернулась к кабине лифта, что уже подъехала на уровень ангара.       – Так что, если я погибну, мне не придется отвечать на твои вопросы, – чуть повеселев, проговорила Фаша елейным голосом. – Придется тебе постараться, чтобы я точно дожила до возвращения.       Корвин замер от осознания того, насколько хитро Фаша вывернула все в свою пользу. Теперь джедай не имел и малейшего права на ошибку, если он хотел узнать, почему диатиму столь не по себе на корабле Конфедерации.       – Идет, – только и буркнул рыцарь, проходя вслед за девушкой в кабину лифта.       Подъем на турболифте – всегда довольно быстрое занятие, которое обычно проходило в молчании. Этот раз, несмотря на разговор в ангаре, не стал исключением. Тяжелая, действующая на нервы тишина обрушилась на обоих адептов Силы, не знающих, стоит ли вообще продолжать разговор.       Наконец, двери открылись. И Фаша с заметным облегчением выпорхнула из кабины.       – Надеюсь, ты успеешь перевести дух, Корвин, – все же разорвала полог молчания Фаша, взглянув на мириаланца. – Силы нам обоим пригодятся.       Спорить с подобным утверждением было до крайности глупо. Потому, парень лишь кивнул, проводив адепта Тьмы задумчивым взглядом.       – И ты отдохни, – бросил вслед отходящей в душ Фаше Корвин. И как только дверь за диатимом захлопнулась, джедай отправился в кают–компанию, чуть пошатываясь от усталости.       В кают–компании, за столом, была довольно привычная картина: Айша в очередной раз рыскала в поисках кафа, который Гифти от неё куда–то спрятала. И не то чтобы дроид была не права: даже обычное спокойствие Корвина давало сбой, когда парень видел, как много Морасски пьет бодрящего напитка.       – Госпожа Айша, я в очередной раз повторяю, что я не вправе подвергать ваше физическое состояние опасности, – все с той же доброжелательностью, в которой, впрочем, можно было при желании уловить нотки усталости, проговорила Гифти. Репликант сидела на небольшом диване, который весьма удачно удалось купить при быстром визите на Церею, для пополнения припасов.       – А я снова повторю, что каф весьма благотворно влияет на мое моральное состояние, и помогает мне сосредоточиться на связи с другими ячейками, – терпеливо, словно разговаривая с душевнобольной, повторила Айша, продолжая рыскать в своих поисках. – Но куда он все–таки делся…       Гифти негромко вздохнула, явно давая понять, что ей не слишком нравится подобное поведение. Впрочем, увидев вошедшего Корвина, сефи чуть оживилась, с любопытством посматривая на вымотанного джедая.       – Как вы себя чувствуете, мастер Корвин? – поинтересовалась Гифти, взглянув в коридор, ведущий к лифту. – И где сейчас госпожа Фаша?       – В душе, – мириаланец аккуратно присел на край дивана и облегченно выдохнул. Ноги и руки гудели от напряжения, которое испытывало тело после тренировки, но джедай был вполне доволен сегодняшними результатами. По крайней мере, он впервые за неделю смог вывести тренировочный спарринг в ничью.       – А я в норме, – заверил Гифти Корвин, увидев, как репликант оценивающе взглянула на него, словно пытаясь понять, не лжет ли он, – по крайней мере, сейчас я куда лучше себя чувствую, чем недели назад. Даже на тренировке, наконец, смог дать достойный отпор.       Гифти чуть нахмурилась, вспоминая события недельной давности. Ей явно хотелось обсудить многое из того, что рассказывал Корвин, лежа в медотсеке, но пока что явно был не тот момент.       – Есть вести от Кандосии? – быстро решил сменить тему Корвин, явно не желая обсуждать свое состояние. – Камино, помнится, находится не так далеко отсюда, поэтому он должен был уже добраться до планеты.       – Пока что никаких новостей, – отрицательно покачала головой Гифти. – Должна признаться, что в силу специфики своей конструкции и программирования, я не могу точно сказать, как Кандосии, будучи офицером армии КНС, сможет как–либо получить подкрепление в виде клонов. И это вызывает у меня множество вопросов. Корвин пожал плечами, откидываясь на спинку дивана и на мгновение прикрывая глаза.       – Скорее всего, Кандосии окажется обязан помочь в обороне планеты, – предположил джедай. – Каминоанцы не воины, а им недостает командиров. А хороший дроид–тактик способен доставить очень много проблем неподготовленному противнику.       Гифти взглянула на Корвина с нескрываемым любопытством, услышав от него еще одну деталь об отгремевшей войне       – Я полагала, на основе некоторых записей, что в среднем, не считая экспериментальные модели, как Дэдлок, дроиды–тактики были не слишком эффективны,       – заметила Гифти, чуть склонив голову набок и посматривая на джедая с интересом. – Это не так?       – Это на уровне работы с населением Республики дроиды–тактики – не угроза, – хмыкнул Корвин, приоткрывая один глаз. – На деле даже ООМ–дроиды были не самыми плохими командирами. Один такой командовал войсками при вторжении на Набу, и если бы не вмешательство Ордена и неоценимая помощь гунганов, то планета была бы захвачена. А учитывая, как много опыта у Кандосии… Империи придется постараться, чтобы организовать наземную операцию.       – Это успокаивает, – облегченно проговорила Гифти. – В таком случае, я могу не беспокоиться за Кандосии.       Корвин только коротко кивнул. И, немного переведя дух, джедай выпрямился, открыв глаза.       – С Каземару уже связывались? – чуть повысив голос, спросил Корвин, по большей части обращаясь к Айше, бросившей неблагодарное дело по поиску кафа.       – Пока что нет, – вздохнула девушка, присев за голостол и активировав его. – Но думаю, что именно тебе стоит выйти с ним на связь. Тебя он, скорее всего, выслушает.       Спорить со столь очевидным утверждением было глупо, так что Корвин, тихо вздохнув, все же поднялся на ноги. Мышцы противно заныли, умоляя об еще небольшой толике отдыха, но джедай неторопливо направился к своему месту и вскоре оказался за голостолом. Изображение «Удара Василиска» на нем чуть подернулось, и через минуту взгляду мириаланца показался все тот же молодой мужчина, с до боли усталым взглядом и бледно–голубыми волосами, завязанными на затылке в хвост.       – Приветствую, Каземару, – взял слово Корвин, решив не слишком медлить с объяснениями. – Мы прибыли на орбиту Раттатака, как ты и хотел.       Каземару чуть отстраненно кивнул, скорее, вторя своим мыслям, нежели показывая Корвину, что он его услышал.       – Хорошо… – донеслось от Акаши, – Я вышлю тебе координаты города, рядом с которым меня можно будет найти. Точнее…       Каземару на мгновение замолчал, словно что–то оценивая в своей голове. И к удивлению Корвина, на губах рыцаря промелькнула отстраненная улыбка, которая была больше похожа на то, что какое–то незримое существо растянуло уголки рта Акаши в разные стороны, отчего это выглядело до крайности неестественно.       – Ты увидишь своими глазами, Корвин, – вернув себе спокойное выражение лица, заметил джедай. – До встречи.       С этими словами, Акаши прервал связь, оставив мириаланца в легком недоумении. И как раз в этот момент, на терминал пришли координаты нужного места.       – И что он только скрывает… – прошептал Корвин, с трудом поднявшись из–за стола. Небольшая передышка, что была подарена парню разговором с Каземару, была как нельзя кстати. Хотелось бы отдохнуть более основательно, но такой роскоши парню явно не видать: слишком уж велик был риск того, что Фаша сама умчится отправлять Акаши на тот свет.       – И что я пропустила? – раздался за спиной мириаланца голос диатима, про которую Корвин только успел подумать. И обернувшись, парень увидел весьма умиротворенную картину: Фаша, одетая лишь в брюки и футболку с вырезом на спине, весьма спокойно вытирала полотенцем черные волосы, что рассыпались по плечам. От этого веяло каким–то уютом, какой–то расслабленной атмосферой, столь несвойственной обычным встречам адептов двух сторон Силы.       – Н–ничего особенного, – на мгновение замялся Корвин. – Просто узнали, куда нам лететь на Раттатаке.       – Чудно, – кивнула диатим, оправив волосы, – с вашего позволения, я пойду переоденусь. Не хочется портить одежду следами от взмахов светового меча.       С этими словами, Фаша прямо–таки упорхнула в коридор, который вел к её каюте. А от Айши послышался негромкий смешок, вытянувший Корвина из плена его мыслей, в который тот невольно погрузился.       – Что смешного? – поинтересовался джедай, отмерев и взглянув сначала на Гифти, даже не скрывающую умиленную улыбку, то на Айшу, которая всеми силами старалась подавить хохот.       – Ты просто словно впервые её увидел, – прыснула Морасски, – неужели настолько привык к тому, что наш ходячий светильник…       Со стола сорвалась небольшая инфокарта, тут же прилетевшая прямо в лоб Айши. От этого девушка негромко выругалась, потирая место удара.       – Что наша не в меру обидчивая соратница хочет тебя прибить световым мечом? – не слишком довольно поправилась Айша. – Ты вообще в ней девушку видишь?       – В ней сложно этого не заметить, – буркнул Корвин, быстро переведя взгляд в сторону. Он не стал говорить, что после значительного расширения гардероба Фаши, ему стало немного сложнее сохранять самоконтроль и концентрацию на чем–либо. Впрочем, судя по хитрому прищуру Гифти, репликант давно догадалась, что мучает джедая.       – Может тогда стоит приступить к более активным действиям, мастер Корвин? – протянула Гифти, склонив голову набок. – В конце концов, лучшего времени может и не быть. Особенно учитывая вашу привычку постоянно ввязываться в неприятности.       Корвин быстро тряхнул головой, стараясь привести сбившиеся мысли в порядок.       – С каких пор мы начали обсуждать мои чувства? – опомнился джедай. – Да и вообще, не рано ли загадываете?       – В самый раз, мастер Корвин, – заверила рыцаря Гифти. – Но помните, что в случае необходимости, я могу привести в действие свои психологические протоколы и помочь вам советом в делах, касающихся взаимного влечения. Мое программирование позволяет оказывать помощь и в вопросах, касающихся романтических отношений. Правда, я ни разу не испытывала их на адептах разных сторон Силы, но я полагаю, что это будет необычный опыт.       Айша уже всхлипывала от рвущегося наружу смеха. А вмиг покрасневший Корвин, едва смог буркнуть благодарность, прежде чем направиться в свою каюту за полотенцем.       Холодный душ, похоже, не помешает и ему. Уже после этого можно будет собираться в очередную вылазку, которая так или иначе закончится боем двух джедаев.       – Как думаешь, долго они еще будут пытаться делать вид, что между ними ничего нет? – дождавшись, когда Корвин скроется в своей каюте, обратилась к Гифти Айша, обернувшись в сторону репликанта. – Уже даже Дэдлок догадывается, что между этими двумя все не так просто.       Гифти только пожала плечами.       – Полагаю, что признание обоих будет следствием каких-либо внешних обстоятельств, – заметила Гифти, доставая несколько инфокарт, чтобы в очередной раз перед миссией записать копию своего сознания. – Нам остается только ждать, госпожа Айша.