Лишний фрагмент

       Его самочувствие сегодня нельзя было назвать даже удовлетворительным.       Ночная вспышка боли, совмещённая с серьезным спазмом в конечностях, являлась этаким тревожным звоночком, слабо намекающим о последствиях, с которыми ему придётся столкнуться в недалёком будущем.        И чем дальше, тем все будет становиться только хуже.        Однако, всё не уменьшающийся объём работы с документацией и отчетами в корпорации также не позволял ему всё бросить и ничего не делать.        Психическое напряжение неустанно росло, что выливалось в частой рассеянности, невнимательности и сонливости.        Лекарство хоть как-то позволяло расслабить ту сжатую пружину, которой он и являлся в данный момент.        По итогу же выходил замкнутый цикл саморазрушения. Чтобы не упасть от бессилия, ему требовался здоровый или не очень сон, но для подобного необходимо было употреблять лекарство с высоким содержанием токсинов и прочих не очень хороших добавок, что негативно влияли на его организм, даже несмотря на высокую сопротивляемость ядам и любым видам отравы.        Что было лучше - сойти с ума от отсутствия сна и отдыха или же получить гребанную передозировку ядовитых веществ и обратиться в подобие заядлого наркомана в завязке?        Ответа на данный вопрос он найти не сумел, но точно знал, что второй вариант, при всех его недостатках, давал больше времени, чуть больше передышку, оставлял шанс на то, что его ученые из "Тео" сумеют создать улучшенную версию препарата, понизив процент содержания токсинов, или же придут к новому решению.        Никогда бы Тенэбри не подумал, что чего ему будет однажды недоставать, так это времени, которого у кого-кого, а у него должно было быть в избытке, но нет же.        - Что с твоей рукой? - раздался сбоку от него голос Вайсс, с легким прищуром разглядывая бинтовую повязку на его руке, которой вчера не было.        Утренняя перебранка, ставшая для них обоих некой рутиной, уже прошла и теперь их команда следовала в кабинет, где должен был состояться первый за сегодня урок.        Юноша незаинтересованно глянул на партнёршу, затем окинул взором остальных сокомандниц, что следовали чуть позади.        Руби оставалась подозрительно тихой с самого утра и сейчас, поймав его взгляд, покрылась пунцовой краской и скрылась под пологом алого капюшона.        С чего бы это?        Золото в глубине глаз Блейк не дрогнуло, стоило им посмотреть друг на друга, но юноша точно шестым чувством ощутил, как девушка слегка напряглась, о чем свидетельствовало изменение в ее походке.        Ее шаг стал более мягким, плавным, тихим, вызывая невольно ассоциацию с готовящейся к прыжку хищницей из семейства кошачьих.        И как ее до сих пор не раскрыли?        Ведь брюнетка уже успела натворить уйму просчетов, в совокупности по которым с лёгкостью можно было раскрыть ее "прикрытие" и развеять завесу тайны, но никто и не обращал внимания на подобные мелочи.        Ведь для того, чтобы сопоставить все неточности, следовало иметь хоть какое-то представление, что следовало искать и где.        Так что маскировка Блейк могла обмануть разве что неопытных подростков, коими являлось большинство студентов, да, возможно, персонал Академии, но не более.        Отвернувшись от девушек, Тенэбри поднял очи к потолку и заложил руки за голову, пряча бинты в собственных локонах.        - С лестницы упал. - ответил он, широко раскрыв рот в зевке.        Поспать, конечно, немного удалось, но вот не готовая к компромиссам Шни может послужить лучше, чем любой существующий на Ремнанте будильник, зря только будит за пару часов до момента икс.        Но он уже брал и это в расчет, а потому повторения инцидента, что произошел в первый учебный день, случиться не должно, и на том спасибо.        - Так сильно упал, что пробил Ауру? - не поверила ему платиновая блондинка. Но ему было несколько плевать на ее подозрения с высокой колокольни.        — Это была о-о-очень длинная лестница. Возможно, я прокатился по нескольким пролетам. - пожал плечами юноша, на что получил удивлённый взгляд голубых глаз девушки, как и молчаливое недоумение от Руби и Блейк за спиной.        В их головах просто не укладывалась описанная им картина.        - Дай тогда угадаю, что запнулся ты, потому что было слишком темно в коридоре и тебя отвлек сигнал свитка в кармане, отчего ты запутался в собственных ногах и покатился на полной скорости прямо на лестничную клетку? - в издевательской манере сопровождая собственные слова скупыми взмахами кисти, девушка начала нести, по ее мнению, настоящий бред, чтобы указать парню на ту невозможность ситуации, ранее описанной Тенэбри.        На что он шокировано захлопал ресницами, широко раскрыл рот и встал как вкопанный, отчего идущая следом Руби чуть не столкнулась с ним.        - А ты как узнала? - и коридор погрузился в тягучую тишину.        Вайсс смотрела на него, как на идиота, Блейк устало потирала веки, просто не желая верить в то, что наследник международной корпорации оказался таким идиотом, Руби же издала тихий, скомканный смешок, всё еще пряча лицо под капюшоном.        - Привет, ребят! - Вайсс планировала уже выразить общее мнение по поводу его явной лжи, но появившаяся из соседнего коридора команда NPRY, возглавляемые жизнерадостной Янг сами по себе замяли готовый возобновиться допрос.        - Привет, Янг! - воробушек по имени Руби Роуз наконец выскочил из своего капюшона, стоило ей различить золотые кудри ее старшей сестры, которая не преминула возможности захватить этот комок счастья в крепкие родственные объятия.        Пигалица, не изменяя себя сразу же начала брыкаться, смущаясь столь открытому проявлению любви и заботы, пока остальные стали приветствовать друг друга, иногда косясь за дурашливым противостоянием сестер.       - Готовы к уроку? - после быстрых приветствий поинтересовалась Пирра, обращаясь по большему счету к Блейк и Вайсс, поскольку Тенэбри отчего-то пытался скрыться за спиной своей партнёрши, что с его ростом выходило несколько затруднительным и трудновыполнимым.        Вот только какова была причина его столь странного поведения?        А, это просто Нора хотела подарить парню свое любимое приветствие, а точнее "набросок", в процессе которого рыжая бестия все силы вкладывала в то, чтобы сбить свою цель с ног и, по совместительству, обрушить на ту "заслуженное правосудие".        Ради чего, а главное зачем, никто не знал, но вмешиваться в политику Безумной Королевы никто не желал, а потому смиренно принимали данный жест свыше.        Точнее, все, кроме Орде, что настойчиво пытался уклониться, извернуться и просто разорвать дистанцию с этим монстром в юбке.        - Вполне. Я вообще была удивлена, когда узнала, что нашу программу, оказывается, впопыхах перекроили, внеся существенные корректировки в расписание, как и у вторых курсов. - заметила платиноволосая и с явным наслаждением отошла в сторону, предоставляя своего партнера в свободное пользование Норы.        Та с довольным рыком кинулась на парня, пока тот с бледным лицом кувырком ушел от рыжеволосой бестии.        - Разве? Мне оно не показалось особенно странным или подозрительным. - взял слово Рен, который сочувствующе глянул в сторону Тенэбри, но тут же возвратил свое внимание к их беседе, точно ничего не случилось.        - Я поспрашивала нескольких второкурсников, и, как выяснилось, по большей части изменения заключаются в появлении нескольких предметов, таких как политология и финансовая грамотность и которые взял на себя новый преподаватель, профессор Блу, а также наше расписание значительно отличается от такового в прошлые года. - чуть задрав подбородок, Вайсс продолжала вещать ту информацию, что она сумела собрать за эту неделю путем сверки расписаний разных курсов, а также настырного опроса второкурсников.        - И чем же? - изогнула бровки Пирра, уже снедаемая предвкушением. Всё же, как она слышала, корректировки проводились под надзором приезжей комиссии из "Тео", а их программа по подготовке Охотников котировалась практически на том же уровне, что и сами Академии.        - Первая медицинская помощь стала обязательным предметом, также был значительно расширен штат дополнительных факультетов и введена система, требующая от нас посещения хотя бы одного-двух необязательных для посещения курсов, чтобы просто получить доступ к экзаменам во время зачетной недели в конце семестра. - Вайсс поправила края форменной юбки, совершенно игнорируя возгласы Орде и его призывы о помощи на заднем фоне.        - Еще больше учебы, да? - кивнула своим мыслям Пирра, пока Рен качал головой.        - Что-то вроде того... - подтвердила ее мысли платиновая блондинка.        - А мне не кажется это чем-то плохим. Ведь как никак, а навык спасти товарища в сложную минуту - рано или поздно, но пригодится в нашей опасной профессии. - влез в их перепалку алоглазый, прикрываясь от рычащей Норы ее же сокомандиками.        - Кто бы говорил! Не можешь и урока просидеть, не совершив какого-либо безумства или полноценной глупости! - упрекнула того Шни, на что он пожал плечами и вновь ушел в уворот, когда Рен и Пирра синхронно отошли в сторону, давая дорогу несущейся на всей возможной для нее скорости Норе.       - Властью, данной Королеве, стоять! - расхохоталась она, когда он оказался прижат к стенке коридора.       - Как-то не заметил, чтобы на меня хоть кто-то вообще жаловался или высказывал какую-либо критику! - продолжал, как ни в чем небывало, вести беседу с Вайсс юноша, неотрывно следя за Валькери.       - А я что, по-твоему, сейчас делаю!? - пристукнула каблуком о коридорную плитку девушка к тихому смешку от Пирры и слабой улыбке Рена.        - Хвалишь меня? - повернул было он голову в сторону Шни. И этим моментом воспользовалась Нора, идя на таран.        - Попался! - рявкнула рыжая, но юноша уже оттолкнулся от стены и перелетел ее сверху, так и оставшись нетронутым.        - Мечтай! - крики Вайсс и Тенэбри слились в один слитный возглас, обращенный к разным людям и с разной интонацией.        Пока же Орде и Нора начали новый раунд в "поймай, а после убей", а Пирра с Реном вновь отвлекли Вайсс в ходе новой темы для обсуждения, тем самым не позволяя той стать второй ловчей за парнем, Янг, наблюдая происходящее, обратилась к молча стоявшей подле них с Руби Блейк.       - Они все также безустанно собачатся? - заговорчески прошептала она, а скрытая девушка-фавн глубоко вздохнула полной грудью.        - С первого дня...        - Как мило. - заключила пышногрудая блондинка, неустанно тиская Руби, которая уже вот-вот готова была перейти в контратаку в виде щекотки.        Блейк же недоуменно наклонила голову на ее последний комментарий, а потому Янг решила ответить несколько более развёрнуто.        - Прямо как Король и его дражайшая Королева из далеких земель покинутого всеми Северного Королевства. Страна катится в тартарары, министры и народ поднимают бучу, вынуждая королевскую чету прилагать все усилия, чтобы их лодка спокойствия не перевернулась и не пошла на дно. На публике они держат добродушные улыбки, но только стоит ставням оказаться запертыми, как усталость, раздражение и гнев, выраженные в словах пронзают друг друга точно пули. Сварливый Король и его стервозная Королева. - все же девушка соизволила выпустить младшенькую из объятий, чтобы тут же начать активно и живо сопровождать свою слезную историю жестами.       - Хи-хи, тебе точно не стоит больше сидеть в сети на литературных сайтах. - прокомментировала тут же ее выдуманную на ходу сказку Руби.        Блейк же просто улыбнулась такому сравнению, которое оказалось достаточно близким к реальности.        - А я что виновата, что там только подобного рода истории? Нет, вот что сложного написать какой-то приключенческий боевик про Стенфорда Ли или того же Джона Фина, но нет же, одни любовные истории, сплошь и рядом! - огорчилась Янг, обращаясь к жестоким высшим силам.        - Тебе чем-то не угодили истории о любви? - Блейк меж тем задала вопрос, прищурив глазки.        - Что? Нет! Я не о том совсем! И вообще, Блеки-Блеки, у вашего монарха сегодня косплей или это часть ролевой игры? - отмахнулась от ее обвинений Сяо-Лонг и тут же перевела тему разговора.        - О чем ты? - моргнула несколько раз Белладонна, но так и не поняла, что имела в виду блондинка.       - С рукой что у него? - вздохнула Янг.        - Не знаю. Он не желает отвечать, еще вчера бинтов не было... - покачала головой Блейк, отводя взгляд золотых глаз в сторону.        - Ты тоже думаешь, что он соврал, верно? - спросила свою сокомандницу Руби, на что та едва заметно кивнула.        - М-м? - Янг же совсем не понимала, о чем они говорили.        - Тенэбри сказал, что свалился с лестницы. - пояснила сестре Руби, чем вызвала легкий смешок из ее уст.        - Пф! Серьёзно? Значит у него все же есть чувство юмора. - заключила блондинка.        - Янг, ты тоже не веришь Тенэ? - глянула проницательными серебряными глазками снизу вверх мисс Роуз, отчего Янг невольно умилилась и дернула ту за кончик носа, к неудовольствию оной.        - Ай!        - Руби, только не говори, что ты сама-то поверила в его россказни? - озабоченно наклонилась к той сестра, пока Руби, нахмурив бровки, потирала нос.        - Ну, он звучал крайне убедительно. - встала на защиту товарища девчушка.        - Что говорит о его высоком актерском мастерстве, не более. - тоном наставника пояснила ей Янг, пока Блейк задумчиво кивала ее словам.        - Смерть Лжекоролю! Да здравствует настоящая Королева! - рокочущий голос Норы отражался от стен коридора, пока они беседовали.        - Не в этой жизни! - бойко ответил ей Тенэбри и скрылся за углом коридора, в том направлении, где у них должен был состояться урок.        - Ты рассказала Норе о своей фантазии? - с подозрением посмотрела на Янг Белладонна.        Девушка же виновата запустила ладонь в густые локоны и высунула язык.        - Хе-хе, наверное?        - Ты плохо на нее влияешь, Янг. - тихо рассмеялась Руби, между тем объявляя свой вердикт сестре.        - Вполне быть может... - не стала спорить с ними Янг.        Всё и так было кристально ясно.        ***        - Уверен, что справитесь без поддержки? - с некоторым сомнением протянул Вайт, пожимая его протянутую ладонь.        - Ой, да что может пойти не так, капитан? Нас будет сопровождать целых два десятка бортов, да еще и Кара всегда прикроет мою спину. - самоуверенно усмехнулся Шед, ткнув свободной рукой себе за спину.        Чуть поодаль от них расположилась хмурая девушка с хвостиком пантеры, неугодно бьющим воздух, которая сейчас проверяла готовность эскадры сопровождения к вылету и получала последние отчеты от пилотов с наморщенным носиком.        Вайт задумчиво перевел взгляд белесых глаз на Кару и та, словно уловив сосредоточенное на ней внимание, повернула голову в их сторону.        Ее лицо тут же разгладилось, на уголках губ просияла слабая полуулыбка, хвост резво совершил несколько ритмичных движений из стороны в сторону, после чего она мотнула головой и вернулась к докладам подчинённых, выделенных им для перевозки заключенного.        Шед тихо усмехнулся и приятельски обхватил своего капитана за шею к неудовольствию оного.        - Не волнуйся, верну я тебе твою крошку. - понизив тон, прошептал он в ухо товарищу, на что получил кислое выражение лица мужчины.       - Не называй ее так. Мы не в подобного рода отношениях. - стал тут же всё отрицать тот, на что получил хитрый звериный оскал от Шеда.        - То есть я могу ее "съесть"? - и в завершении своей провокации облизнул кончиком языка сухие губы.       - Если так жаждешь лишиться достоинства, то милости прошу. - прищурился Вайт, а Шед умиротворяюще поднял руки в знак поражения.        - Намек понят. Шед не дурак. Шед Вайта понимать. - играя из себя идиота, он тут же ретировался, имея еще ворох незавершённых дел, о которых он очень внезапно вспомнил и которые требовали его срочного и непосредственного участия.       - Так ведь и не я же отгрызу... Всего-то как друга хотел предупредить. - удрученно вздохнул капитан Теней, мимолетом заметив на лице Кары звериный ощер, точно у хищника, почуявшего кровь раненной дичи.        Видать кто-то нарушил последовательность или запоздал с протокольной проверкой, которая проводилась каждый раз перед вылетом и считалась условной формальностью, но только не в "Тео".        За что поди Кара и вознамерилась покарать неудачливого пилота, механика или заправщика воздушного борта.        Девушка шустро развернулась на каблуках на сто восемьдесят и последовала в сторону вещательной башни, откуда производилось согласование всех вылетов и взлетов с аэродрома подле Мистральской столицы.        Видать, все же местные могли напутать очередность или не возжелали выделить достаточно число взлетных мест, чтобы сократить ожидание первым судном взлета самого последнего.        Незавидная участь ожидала местный персонал, ведь по их душу шла явно разъярённая и негодующая опытная Охотница, готовая вполне кого-нибудь убить в назидание остальным.        Вайта передернуло от мысли, какое наказание им может придумать подруга детства, что с самого момента их знакомства отличалась незаурядным воображением, о чем говорил богатый список всевозможных игр и хобби, в которые она имела привычку втягивать его следом за собой.        Стоило ли говорить, что и в Охотники, а уже после и в Тени, она потянула его за собой, хотя он был совсем не против такого исхода.        Им даже повезло оказаться в одном лагере подготовки поначалу, а после и в одной команде.        Пускай, он частенько желал избавиться от нерасторопной девушки, сбежать подальше или хоть как-то утихомирить оную, но ее поддержка не раз вытаскивала его из омута отчаяния в самый последний миг.        Неосознанно он прикоснулся к небольшому оберегу на шее под тканью черной футболки, подвешенной на цепочке гильзе от тяжелого винтовочного патрона, которым Кара убила своего первого Гримм во время обучения в "Тео".        "Чтобы ты неустанно нес погибель этим гадам так же, как мой первый выстрел." - в голове всплыло воспоминание о их разговоре в тот день, о задушевных беседах о разоренном монстрами доме, о далеком будущем, обо всём и одновременно ни о чем.        В этот момент к нему со спины едва слышно подобрался Ли, хотя как ему подобные трюки удаются никто не знал и даже предположить не смел.        Просто следовало принять к сведению, что в любой миг к тебе мог подобраться скрытный, как опытный вор, амбал под два метра с гаком.       - Капитан. - тихо произнес тот, а Вайт чуть не подпрыгнул на месте, лишь чудом удержав себя от подобного.        - Ли. Сколько раз я просил тебя так не делать? - судорожно вздохнул он полной грудью, пытаясь унять пропустившее удар сердце, а здоровяк лишь кротко улыбнулся.        Вот правду говорят же, что в тихом омуте какие только черти не водятся...        - Простите. Представитель Клана Райн передал запрос о встрече с вами. - поведал здоровяк, а мужчина отстраненно кивнул на данную новость.        - Официальный запрос был? - поинтересовался он деталями встречи.        - Никак нет. Просьба была в тайной встрече в их поместье на восточной окраине столицы. - пояснил тут же Ли.        - Ловушка? - выгнул бровь мужчина, а уже через мгновение где-то в башне связи раздался грохот и череда вспышек Ауры.        Дуэт молча перевел взоры на источник шума, но там уже все затихло, и продолжения шоу не последовало.        - Кара? - тяжело вздохнул ходячий шкаф, а Вайт понимающе тому кивнул.       - Она самая. Посланник еще что-то передал? - вернулся к теме их разговора капитан. Ли лишь отрицательно мотнул головой.        - Сообщили, что глава Клана желал об одном одолжении со стороны "Теней", но сообщит о подобном только лично вам, как капитану нашего отдела. - выложил все карты на стол Ли, пока мужчина задумчиво поглаживал оберег и глядел на рассветное небо Мистраля.        - Хорошо. Мне еще требуется решить вопрос о передачи нашего задания иной команде, после чего уладить некоторые мелочи с начальством и сразу после наведаюсь к этому... - только сейчас Вайт понял, что забыл, как звали главу Клана Райн, поскольку те относительно вели себя спокойно во время каждого заседания Совета Мистраля, предпочитая решать свои проблемы собственными силами, не прибегая к посторонней помощи.        Оттого их просьба казалась еще более подозрительной. Неужели те решили наконец влезть в клановые разборки, или это поимка и вывоз Тириана из Королевства их активизировала?        Следовало быть настороже и заранее подготовиться, иначе в особняке волне могла поджидать засада.        - Рой. Рой Райн. - поведал с невыразительным лицом Ли, на что капитан благодарно кивнул.        - Хорошо. Передай ему, что завтра "Тени" посетят его. - отдал распоряжение капитан, а подчинённый послушно склонил голову.        Из здания, сопряженного с башней связи появилась довольная донельзя Кара, которая тут же направилась в их сторону.        Ли дураком не был, Ли был мудр не по годам, а потому сноровисто откланялся и все такой же неслышной походкой скрылся в толпе обслуживающего персонала, мельтешение которых по необъяснимым причинам значительно возросло, как и производительность.        — Это ты их огрела так? - полюбопытствовал он у подошедшей подруге, охватывая рукой начавшийся вокруг беспорядок.       - Ну ты только посмотри на них. Бегают как муравьи-трудоголики, словно их начальство недавно получило по шее и те в кои-то веки приступили к прямому выполнению собственных обязанностей. Картина прямо-таки на загляденье. - промурлыкала девушка, на что он помассировал виски.        Совет Кланов за сей инцидент обязательно ему выскажет и не по одному разу, но да ладно.        Главное вылет эскадры пройдет без задержки и по расписанию, как и планировалось.        - Прошу, скажи, что ты никого не убила? - обреченно вздохнул он.        - За кого ты меня принимаешь? - возмутилась она, на что Вайт криво улыбнулся, давая понять той, за кого конкретно.        Отчего ее хвостик понуро повис, а в глазах появилась неописуемая горечь от такого вопиющего предательства.        — Значит, парочка человек со сломанными костями. Уже неплохо. Растёшь над самоконтролем, я смотрю. - изрек свой вердикт Вайт, пока его ладонь мягко опустилась на макушку девушки, которая привычно прикрыла веки в наслаждении, тихо урча от наслаждения.        - Так они и простояли какое-то время, каждый погруженный в собственные мысли.        Но вот раздалась сирена, являющая сигналом к последнему этапу подготовки к вылету. "Колибри" проводили финальную проверку двигателей, лопастей, систем наведения и маневрирования.        Шед уже известил по свитку, что останется подле закованного в специальные наручники маньяка.       Лишь Кара еще была не на своем месте, в нерешительности точно не зная, что и сказать напоследок.        - Тебе пора. - напомнил той Вайт, проверяя сообщение от Ли, в котором сообщалось, что глава Райнов согласился на перенос встречи.       - Д-да... Слушай, Вайт. - в ее голосе прорезались неуверенные нотки, отчего мужчина тут же отвлекся от экрана прибора.        Очень нечасто такой тон он слышал от давней подруги, стоит заметить гиперактивной, часто выходящей из себя и крайне раздражительной, но все равно дорогой его сердцу, которая всегда ободрит, и чья незаметная поддержка всегда сопровождала его.        - Не хочешь через недельку взять небольшой отпуск? Я как раз планировала посетить двоюродную сестру в Менаджери. Мы с ней очень давно не виделись. И мне было бы проще, если ты поехал со мной. - Кара смущенно потерла кончик носа, то и дело перебирая пальцы и отводя взгляд в сторону, на что Вайт кивнул головой со смешинкой в глазах.        - То есть ты предлагаешь скататься на пляж Менаджери с тобой и твоей сестрой? Почему бы и нет! - рассмеялся парень, на что получил шуточный удар в грудь от оскорбленной девушки.        - Мечтай и дальше! Кали так-то уже больше десяти лет замужем! И поверь мне, ее муж, фавн-медведь, очень не обрадуется подобному. - скрестила ручки под грудью девушка, пока мужчина неловко потер место удара и пожал плечами.        - Ну, значит договорились. И поторопись, иначе эскадры улетят и без тебя. - усмехнулся напоследок Вайт, махнув рукой и уже было развернулся к подруге спиной, как маленькие, но сильные ладошки схватили его в тесные объятия, когда он такого не ожидал.        - Прощай, Вайти. - донёсся до него женский шепот, от которого по всему телу пошла волна сладостных мурашек.        Не успел он хоть как-то подобное прокомментировать, как девушка уже успела отстраниться и бегом устремилась к своему борту, в котором должен был уже быть Шед.        Бледно-серые радужки мужчины до самой последней минуты провожали спину подруги, до тех пор, пока ее фигурка в мешкообразном маскхалате не скрылась на борту ведущего "Колибри".       Так он и стоял, застыв на месте, взирая на поднимающийся стройный клин двух эскадр, чьей точкой назначения стало южное побережье Анимы.        Лишь когда корпуса воздушных суден превратились в черные точки на горизонте, Вайт будто пришел в чувство и, качая головой из стороны в сторону, двинулся в сторону поджидающего его транспорта.        Ему еще требовалось за сегодня посетить несколько мест и перелопатить целую гору бумажной волокиты вследствие передачи их миссии, а также следовало посетить новое собрание Совета Кланов, которые решили-таки выразить "Тео" ноту недовольства по причине изъятия опасного преступника из-под их юрисдикции, а по факту зоны влияния.        Но кроме пустых разговоров их ничего не ждало, поскольку ни одна из сторон не желала окончательному разрыву отношений, ведь в таком случае это лишит немалого дохода всех участников спора, а потому само собрание в очередной раз превращалось в цирк по переливу из пустого в порожнее.        Может не следовало ему назначать сопровождение Тириана в лице Кары и Шеда, а вместо них самому отправиться в качестве эскорта, как можно дальше от этого клубка змей под гордым названием Мистраль?        ***        Мирный вой ветров окрасившегося в закатные тёплые тона неба нарушил писк громогласной сирены и грохоты выстрелов трехствольных праховых пулеметов осадного типа.        - Откуда они вообще взялись!? - воскликнул Шед, занимавший свою позицию за дублирующей турелью, чей ствол грозно выпускал вспышки огня длинными очередями.        - Да как будто я знаю! - проорала ему в ответ Кара, пытаясь заглушить крик сотен Гримм, безумный хохот Тириана в заднем отсеке и рев двигателей "Колибри" в режиме форсажа.        Вот, очередной Грифон посчитал их ведущий борт лакомым кусочком и уже готовился разорвать металлическую обшивку своими массивными когтями, как тому точно в голову влетел меткий выстрел из винтовки фавна-пантеры, которая с нескрываемым удовольствием перезарядила магазин.       - Сколько нам осталось до точки прибытия!? - задал вопрос пилоту Шед, пока соседний "Колибри" разорвал метким выстрелом ракеты несколько Гримм над их головами.        - Чуть меньше пяти часов! - сверившись с картой на экране бортовой панели, ответил тому мужчина, запустил серию ракет и сразу после дернул рукоятку в сторону, уводя "Колибри" от шедшего на таран полчища Гримм.        Раздался новый взрыв, тут же заглушенный омерзительным скрежетом металла и шипением густого пламени.        Соседний борт не сумел увернуться от особо крупного Гримм и тот при активной поддержке своих более мелких собратьев с легкостью разорвал расположенный в задней части машины топливный бак, который не преминул сдетонировать на столь вопиющее к себе отношение.        - Твою мать! Нам так ни за что не успеть! Вызывай поддержку от встречающей группы! - отдала команду Кара, как и хмурый донельзя Шед, осознавшая, что с такими сопровождающими, как полчища Гримм, им не то, что не добраться до точки назначения, но и продержаться достаточно долгое время станет той еще задачей.        - Не могу! Что-то блокирует связь! Мы в полной изоляции! - в голосе пилота проступили нотки паники, но никто того не осудил или обвинил в трусости.        Не каждый день ты оказываешься в центре сущей вакханалии, которая была сравнима с полноценным полем битвы времен Великой Войны.        - Богиня пришла за мной! Она не забыла о своем верном слуге! - кажется, во время их битвы с монстрами, плененный псих окончательно слетел с катушек.        Меж тем Кара сжала челюсть от отчаяния и злобы, захлестнувших ее с головой.       Диверсия! Кто-то предал их или слил информацию. Нельзя было сказать точно кто иди на каком этапе.        Это мог совершить кто угодно из рядовых пилотов, ответственных за связь операторов, а возможно...        Кто-нибудь из состава Совета Мистраля!        Трудно ли привлечь орду Гримм в необходимую точку, если знать время и место?        Крайне сложно, но почему бы и нет?        - Что по внутреннему каналу связи!? - резкий маневр едва не выкинул девушку из салона "Колибри", благо специальные ремни выполняли свою функцию на все сто, не позволяя экипажу вылететь при той или иной смене курса.       - С помехами, но работает! - отрапортовал мужчина.       - Пересылай мой приказ: сходим с маршрута! - выкрикнула девушка, как вдруг правый двигатель их борта вспыхнул точно сверхновая, оглашая округу скрипом стали и чередой разрывов праховых механизмов.        - Теряем высоту! - воскликнул пилот, тщетно пытаясь стабилизировать их положение, но нос "Колибри" все с тем же упрямством всё больше накренялся к земле.       - Просто прекрасно, блять, просто превосходно! - истерически расхохотался Шед, наплевав на всё, продолжая бесперебойную стрельбу из турели.       Небо уже, казалось, стало абсолютно черным от дыма пожарищ и праха распадающихся Гримм. Разглядеть хоть что-то в этом хаосе и мельтешение становилось тем еще квестом, но Кара таки успела различить густую лесную чащу, в которую они как раз и падали.       - Держитесь! - в тот же миг включились на полную мощность резервные и маневровые двигатели, позволяя несколько замедлить крушение, а также поднять нос "Колибри", тем самым позволяя бронированному днищу принять основную часть урона.        Но Кара этого не увидела, так как новый взрыв боекомплекта вызвал разрыв в ремнях крепления, а ее саму взрывной волной откинуло ее в стенку кабины, затылок встретился с холодным металлом, оставляя на том кровавое пятно, а сознание моментально поглотила сладкая пелена.        - Кара! Твою мать! Не смей... - последнее, что острый слух терявшей сознание фавна-пантеры уловил так это взволнованный голос сокомандника, пулеметную очередь и быстро приближающийся недовольный визг Гримм.        Стало понятно, что их миссия пошла не совсем так, как изначально задумывалось.