«Чтобы выигрывать, прежде всего нужно играть.»
— Альберт Эйнштейн
«Мир держится на уловках. Играют все. И тут важен живой талант. Дар от рождения, то, чего не даст никакой диплом.»
— Воды слонам! (Water for Elephants)
Ленинградская область, деревня имени Гоголя, первый проезд. 17 сентября, 9:00 Сегодня над Ленинградом простирались перистые облака, погода была пасмурной, стабильной. Иней, как предвестник скорой зимы, покрывал стекла и многие ограждения. Детектив достал из сумки некоторые бумаги, чтоб проверить адрес и, вчитавшись, убедился, что это нужное место. Он последовал прямо, к одиннадцатому дому. К дому, где жила Нина. Георгий прошел в калитку и постучал во входную дверь. Скоро ему открыла Настя. Гоша поправил шляпу: — Добрый день, гражданка Расцветова. Девочка ещё не вернулась? — детектив всё так же странно улыбался. Женщина сонно осмотрела мужчину и впустила его в дом. — Не вернулась. На Насте была свободная ночнушка с шортами, что, видимо, шли в комплекте. Над спальной одеждой красовался теплый халат. — Вы выглядите уставшей, — констатировал и так всем ясный факт тот и прошел в дом, — а уже девять утра, между прочим. Девушка подошла к зеркалу, чтоб хоть как-то привести темную, пышную прическу в порядок. На том же туалетном столике стояла полупустая бутылка с алкоголем. Георгий заметил её и взял в руки. — Не стоило вдаваться в такие крайности, — усмехнулся и осмотрел бутылку, — не думал, что вы храните у себя столь крепкие напитки. Девушка припудрилась и вроде стала выглядеть так же элегантно, как обычно. — Простите, товарищ детектив, обстоятельства. Он поставил бутылку обратно на стол и сделал ещё пару шагов. — Мы можем обсудить случившиеся на днях события, — задумался, — там? — детектив достал карандаш и указал его тыльной стороной в сторону кухни. — Конечно, — Анастасия Дмитриевна прошла в комнату и поставила чайник. Гоша преспокойно сел на диван, за стол, и достал свой блокнот. — Итак, — Георгий надел очки, которые были ему не нужны, из-за отличного зрения, — Где и когда вы видели девочку в последний раз? — Здесь, позавчера вечером. Когда окончилась смена я вернулась домой и она была тут. — Прекрасно, пятнадцатое сентября, — тот прокрутил в руках карандаш и записал что-то в блокноте, — Что происходило тогда? Вы с ней общались? Настя повернулась к Гоше, слабо оперевшись локтями о тумбу. — Да, общались, мы тогда немного поругались… Это подросток, знаете… Все мы восставали на родителей в этом возрасте. Парень облокотился о стену, ведь у дивана не было спинки, и странно посмотрел на девушку. — Можно по-подробнее? О чем вы говорили, что повлекло за собой ссору? — Гоша поднес карандаш к губам. Настя отвела взгляд к окну. — Ничего такого… Я узнала от Инессы Васильевны, классной руководительницы Нины, что, представляете, моя дочь, месяц не появлялась в школе! Я решила выяснить, почему. Георгий записал что-то и задумался. — Неужели вы поругались только из-за этого? — детектив улыбнулся и поправил очки. — Ну… да, — чайник вскипел как раз вовремя и Настя повернулась к следователю спиной. — Хорошо. Как на всё это отреагировал ребенок? Что вы сделали потом? — Гоша стал постукивать карандашом по столу. — Ребенок… ни одному ребенку не нравится, когда выводят на чистую воду. Она просто подулась и я отправила ее к ней в комнату. — Очень интересно, — он снова ударил карандашом по столу, словно набивая какой-то ритм, — немного позже я осмотрю ее комнату, вы не против? Анастасия Дмитриевна навела и себе и Гоше по кружке кофе и поставила всё на стол. — Конечно, осмотрите, — девушка выдвинула стул и села напротив него, — угощайтесь — Спасибо, — Гоша отпил кофе и проницательным взглядом посмотрел на девушку — А где отец Нины? Женщина приподняла бровь и посмотрела на Георгия. — Мы развелись сразу перед тем, как его отправили в ссылку, пять или семь… лет назад, — девушка сделала лицо строже, — это как-то относится к делу? Георгий усмехнулся. — Конечно. Я почитал с утра ваше дело и очень удивился, когда узнал, что пять лет назад соседка услышала крики ребенка в вашем доме и вызвала милиционеров, — Гоша поправил очки, — А девочку нашли, да и ещё крови. — Это было давно, — Настя поднесла кружку к лицу и отвела взгляд, — наверное кто-то пробрался в дом… — Давно, но если вы были как-то причастны к этому, то могу предположить, что девочка совершила побег, а вы провокатор. — Провокатор?! — на лице Настеньки появилось недоумение, — Это дело давно закрыто! И кроме дочери у меня никого нет, я бы не стала провоцировать ее на побег. Думайте, что говорите, товарищ детектив! — Почему вы развелись с мужем? — Я не буду отвечать на эти вопросы… давайте по делу. Георгий снова постучал по столу и записал что-то в блокнот. Девушка раздраженно вздохнула и отпила кофе. — Ладненько. Может быть её всё же похитили. У девочки есть друзья, с которыми она близко общается или которым доверяет? — Есть… дом напротив. Там живет Рома со своей бабушкой. Он вечно возился с Ниной, — подавленно произнесла та, — а его родители погибли на службе, он довольно милый мальчик, — Настя снова отпила. — Прекрасно, — детектив записал, — Всего один друг? — Нет, — девушка задумалась, — ещё в школе есть девочка, её одноклассница. Саша вроде. Не знаю как давно они виделись, но тоже часто шатались вместе. — Супер, — Георгий допил кофе и поднялся из-за стола, — Покажете мне комнату девочки? — Пошлите, — женщина поднялась следом и вышла в коридор. Следователь пошел за ней, попутно вчитываясь в только что сделанные записи. Настя прошла к концу коридора и открыла самую последнюю дверь, впуская детектива. — Спасибо, — Гоша сложил очки и вошел. На стенах были всё те же чертежи, физические формулы, а впереди, около распахнутого окна, помятая кровать. Настя зашла вместе с ним. — Вот это да, — Георгий удивился и подошел к стене, — это она сама сделала? — детектив был очень заинтересован. — Без понятия. Лучше бы она в школу так ходила, как ерундой занимается. — Оо, это вовсе не ерунда, гражданочка, ваш ребенок оставлял записи по механике, а её, чтоб вы знали, проходят только в институтах. Ей просто ни к чему ходить в вашу деревенскую школу, — Гоша рассмотрел чертеж веломобиля и усмехнулся. — Почему вы вечно насмехаетесь? — женщина встала около него, — есть что-то смешное в том что она пропала? Чего вы смотрите это всё? Займитесь работой! — Потому что вы не видите того, что прямо перед вами, — Гоша прошел к кровати Нины, — Что вы делали ночью с пятнадцатого на шестнадцатое сентября? — Спала. Гоша снова записал: — Может быть вы слышали что-то странное? Окно так и было открыто? Девушка посмотрела на детектива: — Все нормальные люди закрывают окна… хотя бы чтоб не простыть. А ночью я спала. — Очень хорошо, — детектив подошел к подоконнику и заметил на нем след от земли с ботинок, — Когда вы заметили пропажу? — парень растянулся в улыбке. — Утром, когда хотела проводить ее в школу. Детектив задумался о чем-то своем и крайне важном, потому на автомате ответил: — Осмелюсь предположить, что ребенок пропал ночью, — детектив еще немного посмотрел на земляные следы и записал ещё что-то в блокнот. — Ах, как я не догадалась! — женщина хмыкнула, — это всё? — Пожалуй…да, — он спрятал блокнот и со своей типичной улыбкой пошел к выходу. Когда он ушел, женщина закрыла за ним дверь. Георгий обошел дом вокруг, найдя то самое открытое окно. Около него была пара следов, первые были от чьих-то ботинок. Детектив наклонился на корточки и рассмотрел их. Рассчитав длину, тот записал формулу и прикинул примерный рост этого человека — 158 сантиметров. Сходится. Правда следы обрывались, даже не дойдя до забора. А вторые следы принадлежали птице. Большой птице. Довольно улыбнувшись, Гоша окончательно покинул территорию и ушел в участок. До вечера по всему Ленинграду стали появляться листовки о пропаже девочки.