Сострадательность и азартность

21.10.46.       Сегодня мы впервые спустились в этот храм. Ничего величественней не видел в своей жизни, здесь так и ощущается дух тех времен! Когда я впервые увидел, насколько высоки потолки в первом и, видимо, в главном зале, у меня закружилась голова. Поразительно!       Леди Брэдшоу считала, что здесь мы отыщем гробницу Александра Македонского, но оказалось, что мы нашли кое-что покруче! Если верить Рэндольфу, то этот храм был построен во времена правления царя Аккадской династии, Нарам-Сина или Нарам-Суэна, не запомнил его имени, надо будет потом переспросить у Рэндольфа или Мэри. Одно точно верно, это место старше Македонского в разы! Из этого дела получится прекрасная курсовая или даже диплом.       Кроу сказал, чтобы я не раскидывался такими словами на ветер, но… если не узнает, то и ворчать не будет, так что… имя Майкла Джекилла определенно войдет в историю!!! – Конец первой записи… – в пустоту проконстатировала факт Гвендолин Джекилл, всё ещё разглядывая записи на пожелтевших листах дневника. Чернила в некоторых местах поблекли, где-то стерлись, но смысл не был утрачен.       Тогда, двадцать первого октября тысяча девятьсот сорок шестого года, Майкл Джекилл, по совместительству дед Гвен, не знал, какие ужасы ожидали команду археологов в шумерском храме. В предложениях на первой странице так и чувствуется радость новоиспеченного исследователя. Гвен смутно припоминает, что деду тогда было двадцать четыре года. Он сам об этом рассказывал, когда самой Гвен было столько же…       На губах расплывается сострадательная улыбка от воспоминаний о дедушке. Припоминая этого ворчливого и саркастичного старика, тяжело было сказать, что поседел он не после сорока или пятидесяти, а после двадцати четырех… – Снова предаёшься воспоминаниям, Джек? – Отвали, Диксон, – беззлобно отзывается Гвен и получает в ответ весёлый смех пилота. – Сколько нам еще лететь? – Минут двадцать. Не переживайте, мадам Джекилл, за это время с вами ничего не случится.       В голосе пилота послышалась насмешка, но Гвен отмахнулась от этого, так как спрашивала об оставшемся времени полета не из-за страха быть подстреленной кем-нибудь из иракцев. Вопрос был озвучен с целью понять, сколько еще можно наслаждаться спокойной жизнью, ведь стоит только оказаться на земле, как пути назад не будет.       Тебя поглотит или война, или шумерский храм, на территории которого придется оказаться через два дня. Конечно, если получится оказаться… – Можно вопрос, док? – Валяй. – Что тебя так потянуло в эти места? Просто я слышал ты добровольно вызвалась ехать сюда вместе с Эриком Кингом, а сейчас не то время, чтобы такие очаровательные девушки участвовали в войнах. Хоть и в качестве медперсонала.       Гвен ожидала подобных расспросов, но всё равно маленький гадкий червячок внутри подталкивал ответить грубо. Диксон всегда проявлял свое любопытство там, где не надо, и надо было уже к этому привыкнуть, однако не получалось. Мужчина как будто чувствует, что от него скрыто что-то очень весомое, а потому лезет туда, куда не просят, и это так сильно раздражает! – Ты псих, Джекилл! Самый настоящий! – Для чего только туда засылается разведгруппа, если наши ученые сами так яро рвутся в это место? – Почему тебе просто не подождать? Зачем лезть в пекло вместе с «первопроходцами»? – Хей, Джек, постарайся не повторить судьбу археологов из сорок шестого! А то будет обидно, если с тобой что-то случится. – Очень глупо. Очень. Я надеялся на большее благоразумие с твоей стороны, Гвен. Надеюсь, что ты провалишь эту миссию и ничего не найдешь, так как я хочу увидеть тебя вновь. Живой.       Все эти обрывки фраз пронеслись в голове быстро, напоминая, что на всю эту авантюру с возможным смертельным концом Гвендолин подписалась сама. Никто её не тянул, никто не подталкивал. Она сама прыгнула в бездну и теперь остается только надеется, что там внизу есть что-то, что смягчит падение.       Ох, если бы её видел сейчас дед. Определенно, огрел бы чем-нибудь по голове и сказал, что Гвен полная дура и должна срочно отказаться от этой операции. Возможно, его слова как-нибудь, но подействовали, однако Майкл уже как год мертв, а потому никому не остановить доктора Джекилл. – Считай, что тут личные цели, – всё-таки ответила на вопрос пилота Гвендолин. – Личное? – Да. А теперь отстань. Мне надо подготовиться.       Диксон не стал спрашивать, к чему надо подготовиться. Оно и к лучшему, так как Гвен всё равно бы не ответила. Она уже привыкла, что её странные привычки всегда вызывают смех у окружающих, а потому легче проигнорировать вопросы, чем пытаться объяснить, что ты делаешь.       Открыв рюкзак, Джекилл пришлось вытащить из него аптечку, бутылку воды, диктофон, фонарик и пару колб, чтобы спрятать дневник деда в потайном отделении. Таким образом Гвен хотела пресечь любой шанс обнаружения этого сакрального источника знаний, потому что неизвестно, когда и кто захочет заглянуть внутрь рюкзака…       Береженного бог бережет.       Через некоторое время вертолет совершил посадку.       Гвендолин выскочила наружу практически сразу. Сухой воздух обжёг носоглотку, а лучи ядовитого солнца – кожу. Махнув на прощание Диксону, Джекилл направилась прямиком к зданию, где по всей видимости и расположилась военная база. На входе как раз уже кто-то стоял и ждал, прибывшего гостя. – Ого. Неужели я настолько важная персона, что меня встречает сам офицер ЦРУ?       Рейчел Кинг сухо улыбнулась, но глаза её выдали с потрохами. Она была рада видеть старую знакомую ничуть не меньше самой старой знакомой. – Доктора всегда важны. Даже те, кто занимается обычными документами. – Не ожидала тебя здесь увидеть, – честно поделилась Гвен, подойдя ближе и пожав руку. – Серьезно? – теперь пришла очередь Рейчел удивляться. – Тебя не проинформировали о том, куда закидывают? – Сказали, что здесь получу всю информацию. Да и я особо не интересовалась командой.       Рейчел Кинг и Гвендолин Джекилл. Судьба свела их неожиданно в одну дождливую ночь три года назад. Гвендолин к тому времени уже добилась некоторых высот, а потому в больнице обитала, чтобы просто набраться опыта в хирургическом деле.       Рейчел тогда попала в аварию вместе со своим мужем вблизи тихого городка Little Hope. Рейчел сильно повезло, так как задело только руку и бок, да и операция прошла хорошо. Зато вот от Эрика – супруга Рей – удача решила отвернуться. Мужчине пришлось ампутировать ногу.       Гвендолин всегда отличалась сострадательной душой, а потому она не смогла стоять в стороне, видя, как сильно страдают эти двое. Хоть Гвен и была врачом, но душа почему-то не грубела от наблюдений за мучениями других людей. По крайней мере она так думала…       Поддержка со стороны Джекилл стала причиной начала знакомства, а потом и дружбы, между семейством Кинг и самой Гвен. – Кстати, хотелось бы узнать, почему потребовали моего срочного прилета, – поинтересовалась Гвендолин, поудобнее перехватив свой рюкзак. – А то я не совсем поняла объяснения, данные мне до вылета. – Нашего главного хирурга подстрелили на прошлом задании. Три пулевых ранения. Сейчас им занимается один парень, но, честно, он не особо толковый, – рассказывала Рейчел, попутно показывая достопримечательности местного дворца, в котором совсем недавно обитал Саддам. – При виде крови побледнел так, будто демона увидел. – Мило, – оценила Гвен, – значит надо будет сперва заглянуть к этому хирургу и осмотреть его. Есть еще пострадавшие? – Удивительно, но нет. Точнее, один был ранен, но ему вовремя оказали медпомощь. Просто осмотри его и всё. – Ого, впервые на моей памяти так мало работы.       Рация Рейчел неожиданно ожила и оттуда донесся голос. Голос показался знакомым, но Гвен не смогла припомнить, где могла услышать его. – Офицер Кинг, как вы и приказали все собрались в конференц-зале. Что дальше? Прием. – Ждите, мы уже подходим. Прием. – Есть, мэм. Конец связи. – Нет, ты реально сделала из моего прибытия какое-то торжество, – недовольно протянула Гвен, не любившая, когда к ней обращено излишнее внимание. – Женщин здесь мало. Потому надо рассказать, что ты наш новый медик, а не… как бы помягче выразиться… – Никак. Я поняла, что ты хотела сказать.

***

      В конференц-зале было многолюдно, но, на удивление, тихо. Судя по всему, Рейчел имела тут сильное влияние, и Гвен была готова наблюдать за такой Кинг хоть вечность.       Солдаты слушали её внимательно и пока Рейчел объясняла, кто такая доктор Джекилл и что она из себя представляет, сама Джекилл медленно оглядывала всех присутствующих, останавливая взгляд на каждом. Кто-то неотрывно смотрел на офицера, пока та говорила, например, смуглый парень в панамке; кто-то, заметив на себе взгляд доктора, сразу же отводил свой.       Гвен оценивала, наблюдала и старалась понять, что за люди её окружают.       Взгляд в очередной раз соскочил с одного парня на другого, да так и прицепился.       Сначала Гвендолин не поверила тому, что видит. Потом медленно осознание стало накатывать волнами на разум, вороша воспоминания прошлого, в которых этот человек чуть ли не главное действующее лицо. Вместе с воспоминаниями просыпались и чувства.       Счастье. Стыд. Любовь. Вина. Воодушевление. Печаль. Смущение. Боль…       Джекилл не могла оторваться от этих карих глаз, а их носитель не спешил прерывать зрительный контакт. Сколько Гвен себя помнит, она всегда попадалась в этот «капкан», и он этим пользовался. – Доктор Джекилл?       Гвендолин резко вернулась в реальность, и обладатель теплых карих глаз перестал быть центром внимания. Гвен напряглась, так как не любила, когда на неё смотрит много людей. – Я отвлеклась. Прошу прощения. – Вы желаете что-нибудь сказать? – Хорош доктор, который витает в облаках, – тихо шепнул какой-то солдат в очках мужчине, стоявшему рядом с ним. Судя по похотливой улыбке второго и по недоумевающему взгляду первого, оба подумали о разном. – Не хотелось бы оказаться под скальпелем с мыслью, что тебя оперирует непрофессионал. – Я хотела сказать лишь одно – не советую вашим подчинёнными обсуждать меня в моей же непосредственной близости. Слух у меня хороший, а память ещё лучше. Запомню до конца жизни, – мило улыбнулась Гвен, не сводя своего взгляда с солдата в очках. – Если бы я знала, что кто-то захочет увериться в моей компетентности, то взяла бы с собой всю эту макулатуру в виде диплома и грамот.       Гвендолин потерла переносицу, прикрыв глаза. Не хотелось так начинать знакомство, но закон «выживает сильнейший» никто не отменял. Наоборот, в таких местах он действует еще сильнее и надо подать себя с жесткой стороны даже если в душе ты мягка и нежна.       Стань хищником пока тебя не записали в жертвы – Если это всё, то я бы хотела взглянуть на больного, – резко сменила тему Гвен, подхватывая свой рюкзак с пола, – офицер?       Только сейчас Джекилл поняла, что Рейчел внимательно за ней наблюдала всё это время. Но в отличии от Гвендолин Кинг ответила сразу: – Да, док, это всё. Все свободны. Лейтенант Колчек покажите доктору Джекилл, где находится госпиталь.       Гвендолин вздрогнула. Но незаметно для остальных. Из всех возможных людей Рейчел выбрала именно того, с кем сейчас хотелось меньше всего пересекаться. Однако Кинг простительно это решение, ведь она не знала об истинном положении дел между Колчеком и Джекилл. – Есть, мэм, – четко отчеканил Джейсон, и Гвен с удивлением поняла, что до сих пор помнит его голос. Хотя казалось, что он давно уже забыт. Как и сам Колчек.       Джейсон шел молча. По его виду тяжело было сказать, о чем он сейчас думает. В глазах безразличие, тело расслабленное, взгляд устремлен вперед.       Ему дали задание, и он выполняет его. Ничего из ряда вон выходящего.       Глупо было думать, что он всё ещё что-то чувствует ко мне, – подумала Джекилл, тоже не решаясь нарушить тишину. – Одно верно – он помнит меня, иначе бы так не смотрел в зале…       К госпиталю подошли быстро. Джейсон просто кивнул головой и молча удалился. Даже взгляда своего не задержал, просто мазнул им, как по малознакомому человеку. Неужели он стал таким непроницаемым за эти годы?       Сердце больно кольнуло. Иного ожидать не стоило, но всё равно что-то тяготило душу. Наверное, мысль, что именно из-за Гвен у них всё и закончилось.       Стоило оказаться в обществе пациента-хирурга, как все мысли покинули голову. Надо было полностью уйти в работу и Гвендолин это удалось. Пациент оказался очень говорливым, и пока Джекилл осматривала его, то наслушалась многого и всякого.       Оливер Роджерс – этим именем он представился – увидел в Гвен свою коллегу, а потому, видимо, проникся к ней некой симпатией. А стоило ему узнать об успехах Джекилл в этом деле, так вообще начал еще больше болтать, спрашивая о том о сём. Однако можно было признать, что речь его не была нудной или надоедливой, наоборот, она была живой и интересной. Он рассказывал много чего увлекательного и, видимо, из-за этого Гвен понравилось говорить с мистером Роджерсом.       Из пациентов в госпитале больше никого не было. Из другого медперсонала – тоже (Оливер сказал, что все они разбрелись по базе). В силу отсутствия дел Джекилл решила разузнать у хирурга, какие советы он может ей дать, чтобы она могла лучше понимать здешний люд.       Оливер начал рассказывать, а Гвендолин внимательно слушала его, стараясь укладывать всю информацию по полочкам. Хоть Джекилл по официальной версии и прилетела сюда в качестве замены этого хирурга на некоторое время, всё равно хотелось знать с кем имеешь дело.       Больше всего из рассказа запомнились некоторые личности. И каждый из-за разных причин. Капрал Мёрвин, ефрейтор Джоуи, сержант Ник Кей, ну и конечно же Рейчел с Джейсоном.       От Мёрвина в свободное время лучше держаться подальше. Сальные или пошлые шутки от него гарантированы, а не первый, не второй вид юмора Гвен не могла терпеть. Также не прельщала мысль, что этот человек ведет себя похабно по отношению к противоположному полу.       Ефрейтор Джоуи запомнился лишь потому, что это именно он бросил ту фразу в конференц-зале.       На Ника Гвен возможно бы и не заострила внимания, если бы не услышала от Оливера, что этот сержант чуть ли не постоянно околачивается возле Рейчел. Это заинтересовало Джекилл, и та решила в кое-чем убедиться. Конечно же, в тайне от Рейчел.       О Рейчел ничего нового не узнала. О Джейсоне практически тоже, но всё равно слушала о нем с интересом. О его нетерпимости, легком гоноре, самоуверенности, импульсивности Гвен знала. Знала даже и о том, что этот «прохвост» (так его назвал Оливер) пользовался популярностью у девушек. Единственное, что хотелось узнать, так это как Джейсон оказался здесь, в Ираке? Он ведь не задумывался о карьере военного…       В любом случае разговор с Оливером Гвен посчитала плодотворным. И время провела с пользой, и отдохнула.       После госпиталя Джекилл решила проветриться, а заодно всё обдумать, так как нельзя вечно убегать от своих мыслей.       Итак, первая часть миссии выполнена. Гвендолин прибыла на базу и более-менее удачно влилась в коллектив. Все считают её временной заменой Роджерса. Никто ни в чем не подозревает. Для всех Джекилл просто доктор и пускай так будет оставаться до конца.       Вторая часть миссии начнется с прибытия Эрика Кинга и Клариссы Стоукс. Честно, Гвен боялась начала второй фазы, так как именно на этом моменте выяснится, завалено ли задание или нет. Если Целус действительно наткнулся на химическое оружие, то это будет провал. Провал для Гвен. Она столько дней упрашивала руководство об участии в этой миссии, столько объясняла причины этого стремления попасть в Ирак с Кингом… и если всё пойдет коту под хвост…       Джекилл пнула маленький камушек под ногами, не зная, куда себя деть от нервного ожидания. Усевшись на подоконник разбитого окна, она потерла виски.       Миссия не может быть провалена! Нет! Расчеты верны, храм шумеров находится именно в той зоне. Ошибки быть не может! Именно оттуда спасся Майкл Джекилл и именно туда держит свой путь Гвендолин. – … То есть я правильно понимаю, если храм действительно там и ты попадешь в него, то живой можешь не выбраться? – Храм там и я выберусь оттуда живой! Хватит. Нагнетать. Ситуацию! – Откуда тебе знать, выживешь ты или нет? – Потому что я же Джекилл. Это у нас в крови – находить выход из любой передряги.       Гвен продолжала сидеть и думать.       В целом это её работа думать, анализировать и размышлять. Строить теории и открывать что-то новое. Если операция пройдет успешно, то страшно представить какие новые горизонты могут открыться человечеству.       Из дневника дедушки Джекилл многое узнала о событиях сорок шестого года. И о существах, обитающих в шумерском храме, тоже стало известно из записей. Майкл называл их вампирами и название, если честно, было говорящим. Можно сказать, именно из-за этих тварей Гвендолин держала путь в это место. В дневнике об этих существах написано мало, однако сердце подсказывало, что там, под землей, сокрыто что-то очень интересное и ценное… – Уже не думала, что смогу тебя отыскать.       Джекилл вздрогнула и уставилась на Рейчел так, будто бы её спалили за чем-то неприличным. Однако стоял полумрак, а потому Кинг вряд ли увидела, как на неё смотрят. Стоп. Полумрак?       Гвен огляделась, только сейчас замечая, что солнце уже почти зашло за горизонт. Оттого так и темно вокруг.       «Сколько же я здесь просидела?» – Вы меня искали, мэм? – Отбрось формальности, Гвен. Когда мы одни, можно обойтись и без делового тона, – устало произнесла Рейчел, опершись о стену плечом. – Не хочешь прогуляться до моего кабинета? – С удовольствием. О чем хочешь поговорить? – С чего ты взяла, что я хочу говорить? – У тебя на лице это написано, – ответила Джекилл, когда они вышли на более освещенную площадку.       Кинг усмехнулась. – Хотела узнать, что тебя дернуло сюда приехать, но, судя по тому, как только что скривилось твое лицо, ты мне не ответишь, – в голосе офицера послышался смех, что было слегка неожиданно. Непривычно слышать смех Рейчел. – Давай поговорим о чем-нибудь другом. Пустом. Ты когда-нибудь каталась на лошади?       До кабинета они дошли нескоро, так как выбрали умеренный темп ходьбы, да и разговаривали о всякой всячине. Скакали с темы на тему, посмеивались с глупых шуток и ударялись в воспоминания. Гвен не видела в этом разговоре ничего необычного, зато вот Рейчел наслаждалась им.       В кабинете разговоры «ни о чем» продолжились. В основном поддерживала тонус беседы Рейчел, задавая вопрос за вопросом. Гвен же только и успевала, что отвечать, да делиться какими-нибудь новостями из жизни. – Не представляешь, как приятно поговорить о чем-нибудь «пустом», – блаженно протянула Кинг, спустя пару минут тишины. – Это тяжело – держать планку день изо дня. – Понимаю, – кивнула головой Гвен, припоминая работу в лаборатории под командованием Брукс первое время. Приходилось вести себя подобно ощетинившемуся волку, чтобы пресечь какое-либо пренебрежение со стороны новых коллег. Это со временем углы смягчились, и команда ученых стала подобно семье, а вот сначала было тяжеловато.       В армии, как известно Гвен, условия пожестче, а потому расслабиться не так легко. – Как твоя рука? – Ты всегда будешь меня о ней спрашивать? – Да, потому что именно я вытаскивала из неё осколки и зашивала.       Рейчел просто подняла руку и наглядно показала, что функционирует она нормально. – Сколько времени прошло с той аварии… – неожиданно сказала Кинг, разглядывая один из мелких шрамов у самой кисти. – Как там Эрик?       Гвен была удивлена, услышав такой вопрос. Ей известно, что в паре Кингов идет какой-то разлад, – по-другому нельзя объяснить, почему они уже год не виделись – потому фраза прозвучала подобно грому среди ясного неба. – В последний раз выглядел нормально. Похрамывает, но ходит отлично. Думаю, протез подобран хороший. – Мне уже не стоит удивляться, что в первую очередь ты обращаешь внимание на здоровье человека, да? – кратко посмеялась Рейчел. – Не-а. – А… в плане девушки… у него кто-нибудь был? – Нет. Много к нему клеилось, но ни одной не ответил, – разглядывала трещины на потолке Гвен, не замечая, как сильно переменился взгляд офицера. – Ох. Черт. Как же болят ноги и спина. Ты не против, если я переночую в лазарете? Всё равно там часто ошиваются те, кто пытается сачковать, потому одним больше, одним меньше… – С этим вопросом не ко мне, а к Оливеру. Всё-таки он тут заправляет медчастью, – рассеянно отвечала Кинг с каким-то отрешенным видом. – Ох, как хорошо, что я нашла с ним общий язык, – довольно улыбнулась Гвен и в следующую секунду зевнула. – Не буду тебя больше трогать сегодня. Идите отдыхайте, доктор Джекилл. – Как скажите, мэм! – шуточно отдала честь Гвен, вызвав легкую улыбку у Рейчел.       Оливер оказался не против, чтобы его коллега отдохнула этой ночью в лазарете. Единственное, что он попросил, так это не испачкать кровать и в частности постельное белье. Гвен не видела в этом ничего сложного, потому заверила Роджерса, что всё будет в порядке.       Выслушав от Оливера как пройти от госпиталя до лазарета, Джекилл шла по коридорам разрушенного дворца, стараясь не думать о том, о чем думала до разговора с Рейчел. К этим мыслям не хотелось возвращаться, по крайней мере сегодня вечером, так как голова и так была забита до отказа.       Сейчас просто хотелось прилечь на кровать и отдохнуть, а потому, когда описанные Оливером двери в лазарет показались в поле зрения, Гвендолин ускорила шаг.       Однако у судьбы на этот вечер, видимо, были другие планы. Стоило только войти во внутрь комнаты, как сразу стало ясно, что Гвен тут не одна. Взгляду не пришлось долго рыскать в поисках позднего гостя, нарушитель спокойствия сидел на одной из кроватей и разглядывал потолок. Однако он мигом перевел свой взгляд на вошедшую.       Гвендолин позабыла об усталости и теперь ей хотелось провалиться под землю, так как на койке сидел никто иной, как Джейсон, мать вашу, Колчек!