Сострадательность и азартность

      Гвендолин замерла на месте, тупо уставившись на Джейсона. Она не ожидала такой встречи, особенно после дневного «приветствия», а потому сейчас Колчек мог пронаблюдать всю гамму эмоций на лице Джекилл, которая не успела надеть маску «мне на вас посрать».       Она была растерянна и сильно удивлена. Он же предельно спокоен. – Добрый вечер, – первый нарушил тишину Джейсон, вставая с кровати. – Добрый, – неуверенно отозвалась Гвен, положив рюкзак у ближайшей койки и стараясь не смотреть в глаза лейтенанта. – Чем могу помочь?       Колчек слегка поморщился от такого делового тона, что не скрылось от Джекилл. По сердцу больно резанула мысль о том, что Гвен ведет себя глупо, но разве можно вести себя по-другому, когда еще два года назад стало ясно, что всё кончено? Сегодня Джейсон просто показал, что стена между ними не исчезла… – Доктор Роджерс и офицер Кинг оповестили меня, что я должен пройти осмотр у вас, – ровным голосом ответил Колчек, и отчасти Гвен была удивлена – раньше парень не умел сдерживать свои эмоции так хорошо, – на прошлом задании был ранен в левый бок. – Пулевое? – Ножевое, – поморщился лейтенант. – Хорошо. Понятно. Снимай…те верхнюю одежду.       «Кто бы мог подумать, что именно он тот раненый», – подумала Гвендолин, подходя к ближайшему столу. Обработав руки антисептиком и надев перчатки, она вернулась обратно к больному, всё ещё стараясь не пересекаться с ним взглядом.       То ли Джекилл слишком быстро всё сделала, то ли Джейсон медлительный, но Гвен пришлось стоять чуть поодаль и наблюдать как Колчек снимает с себя синюю футболку. Из чистого уважения она смотрела в другую сторону, однако всё равно один раз взгляд скользнул по телу Джейсона, пока тот был занят одеждой.       Джекилл старалась не думать о том, что за эти годы тело Колчека стало ещё более рельефным.       Из нагрудного кармана синей футболки вылетела какая-то бумажка и приземлилась прямо у ног Гвендолин. Взяв листок, чтобы вернуть его хозяину, Гвен замерла на месте, увидев содержимое бумажки.       Это же фотография… – Классные шортики, Гвенни! – Отстань, Джейсон!       На фото были они вдвоем. Им здесь лет шестнадцать. На фоне парк развлечений, в левом углу дата, 17.06.89. Джейсон придерживает её за талию, сама же Гвен опирается на него сбоку, обнимая за шею. Оба такие счастливые и беззаботные. Взгляд сам по себе падает на те самые голубые шорты, из-за которых всё семнадцатое июня Колчек шутил над Джекилл.       Улыбка расплывается на губах от воспоминаний. Тогда Гвен готова была ударить Джейсона в лицо за такие приколы и двусмысленные намеки. Сейчас же это кажется смешным, так как Гвендолин прекрасно понимает, что уже тогда они оба были влюблены в друг друга…       Вернув фотокарточку Колчеку, Гвен заметила, что тот всё это время внимательно наблюдал за ней. – Ты её всё ещё хранишь? – неожиданно перешла на «ты» Гвендолин, усадив Джейсона на кровать. – Обопрись о что-нибудь сзади, чтобы я могла получше разглядеть. – Конечно храню, – отвечал Колчек, выполнив просьбу, – это мой… талисман удачи. И источник хороших воспоминаний. – Не думала, что я для тебя источник хороших воспоминаний, – Джекилл продолжала разглядывать уже зажившую рану, отмечая для себя, что тот, кто занимался ею, профессионал своего дела. Даже прикапаться не к чему. Может Оливер постарался? – Что-нибудь беспокоит? Зуд? Боль? – Ты всегда для меня была источником хороших воспоминаний. И нет, ничего не беспокоит.       Такого ответа Гвен не ожидала, а потому руки её непроизвольно вздрогнули. Джейсон заметил это, но никак не прокомментировал. Складывалось чувство, будто он специально подбирает такие слова.       Шаткая уверенность полностью развалилась на отдельные составные, и Джекилл почувствовала, как от страха начинает учащенно биться сердце и как приливает кровь к щекам от стыда. Гвендолин начинала думать, что было бы лучше, если бы Джейсон продолжил её игнорировать. – Мне жаль, – опустила взгляд в пол Джекилл, закончив осмотр ранения.       Старалась не глядеть ни в глаза Джейсона, ни на его тело. В первом случае Гвендолин поймет, что всё ещё любит его душой, во втором – поймёт, что готова любить парня не только душой. – Правда жаль, – продолжала Гвен, пока Колчек молча слушал её, – я не хотела, чтобы всё так вышло. Мой отказ прозвучал больно и для тебя, и для меня. Я повела себя очень… тупо и грубо. Можно было решить ту ситуацию иначе, а в конечном итоге мой страх и неготовность ранили обоих.       Джейсон продолжал молчать, разглядывая что-то на лице Гвендолин. Сама же Гвен страшилась взглянуть на Колчека. Боялась не увидеть того пламени, которое из раза в раз сверкало в его глазах при виде Джекилл. Боялась принять тот факт, что они окончательно стали чужими людьми. – Прости меня. Если это возможно. Даже представить стыдно, какую обиду я принесла тебе… – Обиду? Не сказать, чтобы я был в обиде, – Джейсон отвел взгляд в сторону. – Я просто не знал, что сделал не так. Скорее я занимался самопожиранием, так как сама понимаешь, ситуация вышла… щекотливой. Некоторое время на душе был какой-то камень, но он уже давно упал, так что…всё в порядке. Не сказал бы, что время вылечило, но хотя бы перестало… болеть.       Гвендолин понимала, что он многое не сказал. Тихий и напряженный голос, нахмуренные брови, одна рука сжимает покрывало койки. Всё это говорило о том, что он что-то умалчивает. Но что именно?       Джекилл определенно нанесла тогда глубокую рану. И своим приездом заставила её кровоточить вновь. – Если переживаешь, что как-то поворошила прошлое, то можешь не бояться. Всё уже отболело. Сейчас я абсолютно спокоен. Не держу на тебя ни зла, ни обиды, ни отвращения. Ничего из этого. Всё-таки, я не первый, кому отказывали после предложения выйти замуж.       Гвендолин всё-таки взглянула на него. Рискнула посмотреть в карие глаза. Она хотела убедиться в искренности этих слов… и убедилась, заодно вновь попав в эту извечную зрительную ловушку. – А ты не меняешься! – впервые за всё это время улыбнулся Джейсон, усмехнувшись. – Засранец, – отвернулась от него Гвен, надеясь, что щека не покраснели. – Одевайся давай! Я уже хочу лечь отдохнуть. – Как скажете, миледи. Джекилл замерла. Она не ожидала услышать это прозвище. Но было… – Миледи, не хочешь со мной прогуляться? – Ты видела это, миледи? А ты сомневалась в моих способностях! – О, миледи, не знал, что ты белоручка. Ладно, я сделаю это сам. – Ну сколько можно, миледи? Это, конечно, пиздец, как мило, но хватит! Побереги свои нервы. … приятно это услышать. – Отворачиваешься так, будто никогда не видела меня без одежды, – как бы между прочим сказал Джейсон, натягивая на себя жилет. – Это просто уважительное отношение, – стянула с себя перчатки Гвен, кинув их на кровать. – Мы больше не встречаемся, так что с моей стороны было бы… некультурно пялиться на тебя. Хотя ты бы точно сделал всё с точностью до наоборот. – Ни проверишь, ни узнаешь, – продолжал улыбаться Джейсон, но улыбался как будто бы куда-то в пустоту. – Проверять не спешу.       Разговор всё-таки зашёл в тупик. Ни он, ни она не знали, что можно ещё сказать, чтобы развеять эту нагнетающую тишину. Точнее… оба знали, какая тема может послужить дальнейшему обсуждению, но Гвендолин ни за что не затронет её в эту минуту… – До завтра, доктор Джекилл. – До завтра, лейтенант Колчек.       Он ушел, на прощанье одарив легкой улыбкой.       С души не сошел груз вины. Казалось, что камней на плечах стало больше в несколько раз, так как Гвен не объяснила почему, она отказала ему в тот день. А он ведь ждал, определенно хотел понять, что её сподвигнуло на такой шаг.       Но Гвен еще не была готова открыть эту карту. Сейчас между ними слишком хрупкие взаимоотношения, чтобы потрясать Джейсона такой тайной. Определенно, ему будет очень тяжело принять факт, что девушка, которую он любил всем сердцем и которая любила его не менее сильно, отказала в предложении выйти замуж из-за работы в АЭГИС.

***

      Три дня.       Они задержались на три дня и Гвендолин даже не знала, что хотела сделать больше – молча обрадоваться позднему визиту Эрика с Клариссой или с дотошностью узнать, что их затормозило. Однако пришлось оставить все расспросы при себе, так как со стороны выглядело бы неподобающе, если бы обычный медик что-то высказывал полковнику.       Это в АЭГИС Эрик с Гвен стоят на одном уровне, а здесь не организация по научным разработкам. Здесь армия, где у одного звание полковника, а у другой – временного хирурга.       Наблюдая, как вертолет опускается на посадочную площадку вблизи дворца, Джекилл поморщилась из-за того, что в глаза летел песок.       При виде напарников внутри всё натянулось от напряжения. За эти три дня Гвен уже успела забыть, зачем сюда прилетела, а потому слегка расслабилась. Сейчас же, некий мандраж стал возвращаться.       Нервозность доктора не скрылась от глаз рядом стоящего лейтенанта. – Всё в порядке? – поинтересовался он. – Абсолютно, – солгала Гвендолин без всякого стеснения, – просто не думала, что они так сильно задержатся.       В этом была своя доля правда, Джекилл реально начала беспокоиться, когда никто не прибыл через два дня после прилета самой Джекилл. Гвен, наверное, места себе бы не нашла, если бы не работа в медкорпусе.       Джейсон ничего не сказал, хотя Гвендолин заметила по его глазам и мимике, что он ей поверил лишь отчасти.       Джекилл тяжело выдохнула, признав факт, что очень тяжело, когда поблизости есть человек, который знает о тебе практически всё. – Добро пожаловать, полковник, – протянул руку Джейсон подошедшему Эрику. – Как вы? – Бывало и лучше, – ответил Кинг, уверенно пожав руку лейтенанту на удивление Гвендолин. Обычно он не такой. – Доктор… – Джек!       По левую руку от Эрика остановилась Кларисса, оборвав полковника на середине высказывания. На её лице сияла самая искренняя улыбка, да и в глазах была заметна радость. – Поразительно. До последнего думала, что это прикол, когда говорили, что ты вызвалась добровольцем на эту миссию, – воодушевленно говорила Кларисса, не обращая внимания на полковника. Гвендолин же старалась не обращать внимание на Колчека, чей пытливый взгляд уже прожигал дыру в голове.       «Надо бы ввести Клариссу в курс дела,» – подумала Джекилл, – «Ещё сболтнет что-нибудь не то» – Это моя ассистентка, Кларисса Стоукс, – сдержанно представил свою напарницу Эрик. Гвен подавила в себе смешок, так как лицо Кинга было очень выразительным. Определенно Клариссу ждёт мозговой штурм. – Доктор Кларисса Стоукс. – Колчек… Лейтенант Колчек, – кивнул Джейсон, сделав вид, что его вообще не заинтересовало увиденное. Поразительная выдержка. – Доктор Джекилл, рад видеть вас в добром здравии. – Взаимно, полковник. – Скоро можно начинать презентацию, – резко перешел к делу Джейсон. Судя по тому, как дёрнулась его бровь, ему вся эта ситуация уже поднадоела. Гвен подавила улыбку, мысленно признав, что Колчек как был дотошен в дисциплине, так и остался. – Как только командир даст разрешение, приступим. – Прочтите.       Гвендолин не знала точное содержимое протянутого документа, но догадывалась, что там может быть написано. В одной стае не может быть двух львов, на одной кухне не может быть двух хозяек, а значит в отряде не может быть двух командиров. Будто бы услышав мысли Джекилл, Стоукс произнесла: – Во дворце новый царь. – Вижу. – Так куда идти, лейтенант? – спросил Кинг. – За мной.       Джекилл решила пропустить речь Джейсона мимо ушей, пока они шли по коридорам дворца Саддама к конференц-залу. Местные достопримечательности были показаны ещё Рейчел, а за время нахождения здесь все виды были осмотрены по нескольку раз. Больше всего сейчас хотелось переговорить с Клариссой. Чем быстрее будут поставлены все точки над i, тем лучше будет для Гвен. – Не плох лейтенант, да? – первое что произнесла Стоукс, отчего Гвендолин поперхнулась воздухом. – Почему у нас в отделе таких нет? – Не знаю, видимо красавчикам больше по душе армия, а не лаборатория.       Кларисса согласно усмехнулась.       Что правда, то правда. Кларисса и Гвен работают в одном и том же месте, только если Стоукс состоит в физико-математическом отделе, то Гвендолин – в химико-биологическом. В обоих корпусах из красивого только оборудование помещений. Джекилл заметила это ещё в начале работы в отделе.       Не то, что бы её интересовали служебные романы, особенно после такого тяжелого разрыва с Джейсоном, но просто трудно было не заметить, что среди корпусов АЭГИС красавцев мало. В целом Гвендолин бы даже не предавала этому значения, если бы не дружба с Клариссой.       Одно из отрицательных качеств Стоукс – цепляться к внешности. – Можно тебя попросить кое о чем? – спросила Джекилл, стараясь говорить тихо. Всё-таки у Джейсона слух ничуть не хуже, чем у самой Гвендолин. – Конечно. – Говори обо мне как можно меньше. Не хочу, чтобы все вокруг знали, что я из себя представляю сейчас. – Как скажешь. Чем вызвана эта просьба? – также тихо спросила Кларисса.       Гвендолин невольно глянула на Джейсона, который что-то рассказывал Эрику о здешних местах. Он выглядел расслаблено, однако с этим же чувствовалась его уверенность и готовность к действиям. Грех так говорить, но в глазах Джекилл Колчек больше подходит на роль командира, чем Кинг. – Таак. И кем же тебе приходится красавчик-лейтенант? – И как ты поняла, что мы знакомы? – Слишком пристальный взгляд с твоей стороны, – припечатала Кларисса. – Так что?.. – Мой бывший. – Да ладно, тот самый???       Кларисса так громко задала свой вопрос, что на её выклик обернулись Эрик с Джейсоном. Поняв свой промах, Стоукс стала быстро придумывать легенду на ходу; Гвендолин же не вмешивалась в её выдуманный рассказ, чтобы ничего не испортить. – Я приму это к сведению, Джек, – кивнула головой Кларисса, таким образом говоря, что будет держать язык за зубами. – Спасибо, Клэр.       Эрик быстро потерял интерес к своему ассистенту. Джейсон задержал взгляд на Гвен, но ничего не смог прочесть на её лице – девушка смотрела в сторону с абсолютным безразличием.       Путь в конференц-зал возобновился. Колчек продолжил что-то рассказывать, а Джекилл продолжила делать вид, что это не у неё сейчас выскачет сердце из груди.

***

– Джейсон, мать твою, Колчек! Сколько можно пялиться на грудь Вэлери? Ты меня вообще слушаешь? – Гвендолин, мать твою, Джекилл. Не твое дело. Говори, что хотела. Я весь во внимании. – Да ну. Вижу я, где твое внимание! Может мне тоже накачать грудь силиконом, чтобы ты хоть иногда просто слушал меня? – Ммм… Хорошая идея! Подумай на досуге. – Джейсон! – Доктор Джекилл, как слышно? Потеряли контроль над мистером Хайдом? – Не смешная шутка, Клэр, – мгновенно среагировала Гвен. Стоукс только улыбнулась, так как эта штука всегда срабатывала безотказно. – Что-то случилось? – Нет, ничего. Просто у тебя был такой вид, будто кто-то умер. Потому и решила вернуть тебя в реальный мир.       Гвендолин промолчала, отвернувшись от Клэр. Взгляд мимолетом пробежался по залу, но практически ни на ком не остановился. Отдельного внимания удостоилась лишь чета Кингов (Рейчел хоть и пыталась скрыть своё недовольство, но оно всё равно проглядывалось), да Джейсон, общавшийся с сержантом Кеем.       Будто бы почувствовав взгляд Гвендолин, Колчек взглянул на неё. Джекилл резко сделала вид, что она занята разговором с Клариссой. – Ты летишь с нами? – Что? – Ты летишь с нами в эту деревню? – повторила свой вопрос Гвен. – Думаю, да. Всё-таки как-никак, но я принимала участие в создании Целуса.       Разговор откровенно не клеился. Гвен всё ещё чувствовала на себе чужой взгляд и долго ломать голову, кому он принадлежит, не приходилось. В силу своей повышенной интуиции Кларисса что-то поняла, потому сама продолжила разговор. Хоть и не в том русле, в каком хотелось бы Гвен. – Это на тебя так красавчик-лейтенант действует? – О чем ты? – Ты на взводе. На работе ты обычно не позволяешь эмоциям брать над собой контроль. Сейчас ты тоже на работе, однако собранности я в тебе не вижу, – пояснила Кларисса, не отрываясь от компьютера. – Вполне возможно, что именно он так влияет на меня. Не ожидала здесь его увидеть, вот и… срываюсь. – Может вам… уединиться?       Гвендолин чуть не выкрикнула удивленное: «Что?». Вовремя себя остановила и одарила Стоукс лишь возмущенным взглядом. Кларисса, завидев выражение лица подруги, отчаянно пыталась сдержать смех, а потому походила на астматика, у которого начался приступ. – Спасибо, удружила, – с трудом выдавила Гвен, – и как ты себе это представляешь? Впервые встретились за эти два года после такого тяжелого разрыва и вместо того, чтобы быть по отдельности или делать вид друзей, трахаемся на ближайшей койке в лазарете? Твоя логика просто убойная!       Кларисса всё-таки не сдержалась и захохотала. На фоне постороннего шума её мало, кто услышал, да и она сдвинула кепку на лицо, чтобы заглушить смех. Гвендолин долго хмуриться не смогла, наблюдая за счастьем другого человека, а потому скоро улыбка расплылась и на её лице. – Прекрати смеяться, я не могу на тебя злиться.       Это развеселило Клариссу ещё больше, но она услышала Джекилл и постаралась успокоиться. С трудом, но сделала это. – У тебя с ним проблемы? – Готовьте презентацию, доктор Стоукс, а то сейчас по вашу душу наведается полковник, – хмыкнула Гвен, понимая, что своими разговорами отвлекает Клэр, – но в целом да. У нас всё сложно. Причем с двенадцати лет. – С двенадцати? – Тогда мы впервые познакомились. – А химия между вами началась?.. – В шестнадцать. В семнадцать всё достигло точки кипения, и мы… Черт, вспомни лучик вот и солнце. Сюда идет Кинг, ты всё приготовила? – Ага, – улыбнулась Кларисса, подмигнув, – как только обратно вернёмся в Америку, жду от тебя полноценный рассказ.       Гвендолин кивнула и отошла в сторону, предоставляя место Эрику. Джекилл прошла в темный угол комнаты и села на ближайший стул. Взглянула на Колчека и с облегчением поняла, что он полностью занят разговором с Ником.       Гвен очень надеялась, что странный всплеск веселья у неё с Клариссой прошёл мимо него. У Джейсона наверняка уже и так набралось слишком много вопросов, не хватало еще парочки, так как Джекилл не была уверена, что сможет всему дать разумный ответ.