Проклятая нить оборвётся на секунде

— Эй, чемодан собираешься возвращать? Чонгука от неожиданности вздрогнула и обернулась. На другом конце улицы при свете отдалённых мигающих фонарей выделялся чёрный силуэт. Лица не было видно. «Пора делать ноги...» — промелькнуло в голове. Чона схватилась за ручку чемодана покрепче и шагнула назад. Она старалась не поддаваться страху, но сердце заколотилось как сумасшедшее. — Я с тобой разговариваю, — незнакомец сделал шаг в её сторону. В какой-то момент на него упал свет от очередного фонаря. Блеснули белые волосы. Вокруг ни души. С двух сторон на Чонгуку напирали кирпичные стены. Вечерний холодный воздух душил её лёгкие. Впереди незнакомец уверенно шёл к ней. Каждый шаг отдавался гулким эхом. Выход был один — за спиной. Чонгука развернулась и что есть силы побежала, стараясь не думать о том, что может сделать с ней этот незнакомец, когда догонит её. За всю историю практики Чону никогда не могли не то чтобы поймать, но даже выследить. Времени на переваривание происходящего просто не было, но именно в этот момент в голову, как горох из дырявого мешка, посыпались вопросы. Как он догадался, что она побежала именно в эту сторону? Как он смог её нагнать? Ведь за всё это время она не слышала никаких намёков на погоню. Как он смог её найти??? Рука, как приклеенная, вцепилась в ручку чемодана и не хотела отпускать. Капюшон уже давно спал и болтался по рюкзаку, волосы развивались на ветру, чёлку прилипла к потному лбу. Футболка пропотела и неприятно касалась кожи. Выбежав из темного проулка и резко свернув в сторону, девушка выбежала на широкую, светлую, хоть и пустынную, улочку, засаженную деревьями и одноэтажными домами. «И зачем я вляпалась в эту историю...» — сокрушалась Чона. Она уже не строила планы наперёд — просто бежала наугад. Ноги и руки уже выли от боли, но, хоть и не так уже быстро, слажено работали. Баллончик пурпурной краски, который подпрыгивал в рюкзаке, больно бил по позвонкам. Шаги преследователя доносились время от времени, они то отдалялись, то приближались. Казалось, будто он уставал и останавливался передохнуть. Это сбивало с толку и подстёгивало бежать ещё быстрее. Но силы стремительно иссякали. «Убежище, убежище, убежище... — стучало в голове, — хоть какой-нибудь круглосуточный магазин... » Снова послышались сзади шаги. Чонгука в панике оглянулась, метнула глазами по сторонам. Вот оно — убежище! В виде сетевого американского маркета Safeway. Он, как и все остальные его собратья, выглядел как огромный гараж с двускатной крышей. Собрав в кучу остатки сил, Чонгука побежала туда. Хозяин чемоданчика исчез. Кажется, он совсем отстал. Но полностью быть уверенной в этом было нельзя. Девушка подлетела к двери, хотела свободной рукой схватить за ручку, но вдруг дверь сама распахнулась и Чона чуть ли не врезалась в... своего преследователя? Чонгука оторопело уставилась на него. Лучи уличных фонарей косо падали на лицо незнакомца. Можно было разглядеть все эмоции на этом бледном лице. Вот только это лицо не выражало ровным счётом ничего. Узкие глаза бесстрастно глядели прямо в глаза девушки. От этого взгляда девушка невольно передёрнулась. «Ну всё, мне хана,» — Чонгука, стараясь не выдать панику, оценила расстояние от неё до него. Они стояли на расстоянии вытянутой руки. Беловолосый парень протянул руку: — Я потратил на тебя уйму времени, так что будь добра, верни чемодан. Шансов сбежать... Никаких. Осталось желание просто остаться в живых. «Нужно атаковать». Девушка попыталась сделать непринуждённый вид. Она протянула ему чемодан. — Больно надо оно мне, — буркнула она, — забирай своё барахло. — Спасибо. Парень взялся за ручку чемодана, мельком скептически осмотрел его, развернулся и открыл дверь. И только сейчас Чонгука поняла, что в руке держит что-то шуршащее. Это были купюры. Слегка помятые в её руках. На Чону накатила волна злости. «Придурок, да за кого он меня принимает?» Она готова была воровать, лгать, сбегать, нарушать правила, но только не принимать деньги из рук от жалостливых людей. — Я тебе не попрошайка! — она быстро смяла купюры в один комок и хотела запульнуть ими в затылок незнакомцу. Но в ответ она услышала стук закрытой двери. Это довело девушку до белого каления. Она схватила за ручку двери, распахнула её и решительно шагнула внутрь, занеся руку с комом за голову. А дальше... Чонгука даже не поняла, что произошло. Неожиданно яркий неестественный неоновый свет, громкие звуки и запахи оглушили её. От резкого перехода, девушка споткнулась о порог и с криком упала на асфальт. Да, это был не пол, а асфальт. Потирая ушибленные коленки и шипя от боли, Чона осмотрелась. Вокруг сновало множество людей, совершенно разных. Звучала громкая музыка, кто-то смеялся, рекламы быстро сменялись друг за другом на огромных экранах. Ревели жёлтые такси. В нос ударил запах хот догов. Всё это как лавина обрушилась на девушку. Нет, это не походило на городок, имеющий чуть больше 120 тысяч жителей. Да парк Тодос-Сантос по сравнению с этим местом — это пустынное поле. — Это не Конкорд... — Чонгука с трудом поднялась, отряхнула ноги и заметила около своих кед смятые купюры. — Что ты здесь делаешь?? Чона подняла голову. Перед ней стоял тот самый парень с чемоданом. На его лице выражалось неподдельное удивление. Чонгука дунула на прядь волос, спадающую на глаза. — Где я? — Нью Йорк, Таймс-Сквер. — Нью... ЧТО? — Теперь Чонгука удивлённо таращилась на него. — А теперь ответь на мой вопрос: как ты сюда попала? — Т-то-есть тебя не смущает, что ты сам вот только что?.. — Чонгука в ужасе указала на дверь, откуда пару минут назад вышла. Теперь это был вход в один из бутиков центральной площади одного из самых известных городов мира. — Ведь только что я... Ты... Мы были там... А теперь — здесь! Тебя это не удивляет? — Нисколько. Скорее, меня удивляет, что ты попала сюда таким же способом, что и я. — Ахренеть... Страх, удивление, радость наплыли на Чону как цунами. Получается... Она смогла сбежать из Конкорда, не заплатив ни цента? Это же... Классно?! Чона глянула на парня. Тот, кажется, очень быстро натянул на себя маску безразличия. Но всё же, это вся ситуация его поразила. Это было видно по глазам. — Нет, всё таки, как ты это сделал... — Чонгука теперь осматривала парня с головы до ног. — Если уж так пошла история, что мы с тобой снова встретились, то давай позадаём друг другу вопросы в более подобающем месте. — Не дожидаясь ответа, он развернулся и окунулся в толпу. Чонгука фыркнула, насупилась, но всё же побрела вслед за ним, попутно швырнув скомканные купюры в сторону.