Palace Coup

             Как и сказала Хината, Западный дворец не идет ни в какое сравнение с Императорским. В отличие от его прошлого места работы или, если выражаться более правдиво, место заключения, то здесь все подвержены какой-то нездоровой суете. Слуги и рабы постоянно находятся в неописуемом никем движении, редко останавливающиеся даже на мимолетный отдых.                    Неожиданно столкнувшееся с ним тело, вывело юношу из нечасто нападающего на него меланхолического состояния.                    -Если есть время прохлаждать штаны, то хотя бы потрать его в пользу и посверкай своей страшной мордой перед нашими господами им на потеху. Глядишь, от твоего убожества смилуются и выдадут нам день другой отгула.                    От рослого мужчины, что сейчас склонился над низкорослым Такемичи, несло табаком и смешанным с ним отвратительным запахом пота. С момента прибытия во дворец, словно завидев лакомый кусочек, обиженные на жестокость бытия слуги, решили выместить свою накопившуюся злость на немом мальчике рабе. Был ли такой расклад событий неожиданным? Нет. Волновало ли это Такемичи? Ни в малейшей степени.                    Сконцентрировав все свое внимание на ожидавшем реакции ублюдке, Мичи оставалось только сжать посильнее метлу и молиться, чтобы этот человек не решил продемонстрировать всю мощь своего убожества через кулаки. Прошлые синяки еще полностью не сошли с изможденного лица мальчика, если к ним добавятся еще, то его взаправду можно отправлять на забаву публики.                    -Чего уставился, урод? – тяжело было признавать, но в ледяном взгляде, в котором словно скопилась вся тяжесть и злоба этого мира, было что-то притягательное и одновременно ужасающее. Из-за этих глаз парня словно прошиб озноб, - ты…                    -Эй, Киемизу, хватит столбом стоять, а ну живо иди сюда, - оглянувшись на выкрикивающего его имя, мужчина в последний раз бросив озлобленный взгляд на раба, наконец оставил юношу в покое.                    -На этот раз тебе повезло, но лучше не попадайся мне больше на пути.              Устало вздохнув, он постарался сконцентрироваться на более насущных проблемах, невольно вспоминая о своей подруги. В последний раз он видел девушку две недели назад и так сильно тосковал по ее поддержке и пониманию. Единственное, что не отправило его в мир тоски и уныния, это приближающиеся выходные, которые он мог провести с Хинатой.                    До «выходных дней» - как их называл Такемичи, чтобы окончательно не потерять рассудок вместе с верой в Бога и «донесений о выполнении разведывательной миссии» - как их называла его достопочтенная госпожа, оставалось два дня. За это время, по своим скудным знаниям медицины, Такемичи был уверен, что у него вполне могла развиться аневризма.                    -Эй, немой, подойди сюда, у меня для тебя задание есть.                    Еще раз вздохнув над несправедливостью бытия, и оставляя свое бесполезное занятие очищения сада от листьев, который, как был уверен Мичи, был подметен до него, по меньшей мере, еще раз сто за этот день, он отправился к приставленной к нему матроне.                    -Послушай сюда, отправляйся сейчас на склад и принеси в мастерскую атласную ткань золотистого и черного оттенка. С этим ты же можешь справить?                    Кивнув в знак согласия, женщина махнула на него рукой, давая разрешения отправиться на выданное ему поручение. Склонив голову в знаке поклона, голубоглазый парень поспешил на склад.             

***

             Склад соответствовал образу Императорского дворца: лишенный парадной площади перед фасадом, простой и ясный в своей конструкции, этот павильон воспринимается как часть большого тенистого сада. Искусно продуманный озерно-островной ландшафт с тонкими деревцами был непосредственным продолжением самого здания, отражающегося в спокойной глади пруда.                    Войдя в здание, Ханагаки был окружен многообразной тканью. Как, черт возьми, он должен был найти здесь нужное ему полотно. Продвигаясь по пустынным проходам, он искал нужные ему оттенки, пока не наткнулся на море разнообразно солнечно-золотых цветов. Итак, это подталкивает к очередному вопросу: как, черт возьми, он должен выбрать из представленного необходимый ему тон? Зачем вообще может понадобиться столько ткани семье, состоящей из трех человек?                    Рассматривая и отчаиваясь все сильнее с каждой пройдённой минутой, Мичи не заметил, как к нему не спеша направилась фигура, которая в конце концов склонилась над его плечом, устремив свой взгляд туда, где в данный момент он пытался сделать выбор между светло-золотым и желто-золотым, склоняясь больше к первому.                    -Хм, неплохой выбор, хотя я изначально хотел использовать другой окрас.                    Он так сильно ошибся, считая шуткой, что аневризма может наступить у него в столь короткие сроки. Но вот он, в минуте от того, чтобы в его голове лопнул необходимый для жизни сосуд. Если бы не годовая выдержка и страх перед разоблачением, он бы позорно завизжал.                    Никто в этом дворце не мог подобраться к нему из-за его приобретенных горьким опытом инстинктам. Но вот оно, прямое доказательство, что сейчас смотрело на него задумчивым взглядом, когда он в спешке обернулся.                    -Прости, я тебя напугал?                    Он хотел закричать на него, заплакать, ударить, в конце концов, по его красивому аристократическому лицу, но все, что он сделал, это лишь отвесил низкий поклон.                    -Не стоит, я такой же простой слуга, как и ты, не нужно кланяться передо мной.             Во-первых, Такаши Мицуя никогда не будет являться «простым слугой». Приходясь из рода высокопоставленных чиновников, он всю свою жизнь провел во дворце вместе со вторым принцем. Уже являясь близким другом принца величественной страны, его ни по каким существующим критериям нельзя отнести к образу «простой».                    Во-вторых, в планах Такемичи никогда не входило встречаться и уж тем более вести диалог (насколько это возможно с его маскировкой) с прославленным из-за своей красоты и мягким характером, мужчиной. Слуги бывают очень завистливыми и склонными к слухам, чем может показаться на первый взгляд. И Ханагаки не хотел сталкиваться с последствиями, спасибо, ему хватает забот. Его миссия включает в себя лишь разведывание обстановки, за получение синяков от разъяренных поклонниц ему не доплачивают. Ну, ему вообще не платят, но это не меняет ситуации.                    Выпрямившись, он неохотно взглянул на изысканно одетого мужчину, который все также внимательно рассматривал юношу. Склонив голову набок в вопросительной манере, он ждал продолжительных действий от главного дизайнера Императорского дворца, который явно не собирался торопиться в своих наблюдениях. Прошло, по крайней мере, не меньше пяти минут, когда, к своему удивлению, Ханагаки увидел медленно расплывающуюся улыбку на стоящем напротив лице. Что ж, к этому он явно не был готов.                    -У тебя прекрасные глаза.                    Забудьте, вот к чему он явно не был готов.