Антикиллер

*** В дверь постучали. — Открыто, — откликнулся хозяин кабинета. Посетитель тут же вошел. Подтянутый жилистый мужчина, еще не старик, но с заметной сединой в некогда темных волосах, в сером опрятном костюме и полицейским значком. — Полковник Шеппард, — поздоровался он, растягивая губы в улыбке, как делают давние друзья. Только их дружбе было всего пару лет, с тех пор, как Джон переехал в Майами, заняв новую должность — начальника отдела сверхсекретных расследований ФБР. — Подполковник Блэкмор, — Шеппард протянул руку для пожатия. — Какими судьбами? Дик сел в кресло перед столом, в соседнее положил кейс. — Как всегда — дела, дорогой. А у тебя здесь неплохо. Он провел взглядом по затененной полузакрытыми жалюзи на панорамных окнах комнате. Стеллажи в вишнево-белых тонах с множеством объемных папок и сувенирами на полках, пальмы в кадках, современная оргтехника. — Переехали только два месяца назад, — отмахнулся полковник. — Расщедрились вот. — Да, тридцать второй этаж — это тебе не каморка в полуподвале, — хохотнул начальник полицейского департамента, вынул их кейса внушительных размеров желтый пакет, положил перед товарищем. — Вот собственно из-за него я к тебе приехал. Шеппард взял, аккуратно развернул, вынул оттуда стопку подшитых листов. — Что это? — Да нарыли мои ребята кое-что, — развел руками подполковник. — Убийства. Точнее много убийств. Один почерк. — Киллер? Симпатичная молодая секретарша принесла им кофе. Дик нахально пялился ей в декольте, пока она ставила перед ними чашки и розетки с десертом. — Похоже на то, — продолжил босс полиции Майами. — Уже давно. Года два или около того. — Не нашли? — Нет, — Блэкмор почесал лоб. — Убийства происходили по всей стране. Первое в Колорадо, потом Невада, Техас, Массачусетс, Мэн, Северная Каролина, а уж у нас во Флориде, в Майами он совсем совесть потерял… — Так все эти убийства… — Шеппард многозначительно поднял бровь, — от которых все копы и федералы на ушах стояли, его рук дело? — На ушах… Ты преувеличиваешь, Джон, никаких «ушей» не было. Никто особо и не чесался. В расход ведь шли преступные авторитеты, шантрапа, отбросы общества всякие. Никому от их смерти хуже не становилось, можно даже сказать, у города чистильщик появился. Только теперь он в Луизиану перебрался, а конкретно в Новый Орлеан. — Жалеешь? — подкольнул полковник. Блэкмор осклабился. — Ну, а ко мне-то зачем? Киллеры не по моей части. — Этот — по твоей. — Да? Любопытно. — Шеппард откинулся в кресле, показывая, что слушает внимательно. Дик улыбнулся, пожевал губами. — Там всё написано, — он кивнул на стопку бумаг. — Но чтоб не томить, расскажу. В общем, киллер этот… — Имя-то его хоть известно? — Нет. — Славно работаете. — Иначе тебе заниматься будет нечем. Дело в оружии, которое он использует. В основном привычные пистолеты, автоматы, всё подряд. Подробный отчет там есть. Но вот иногда в груде тел попадаются трупы с весьма загадочными ранами. Из-за них как раз весь сыр-бор. Нас со всех штатов, где он отметился, даже на совещание собирали, там и было велено передать дело в твой отдел. Меня командировали. — Что за раны? — Нет, дальше читай сам. Добавлю только, что ни одно оружие не способно такие раны оставить. — Вы считаете, что это новые разработки? — Это твое дело выяснить. С нас — любая поддержка. — Лучше бы вы имя его узнали, — проворчал Шеппард. — Может и узнаем. Сейчас тебе лучше с Питерсоном связь держать, киллер теперь на его территории работает. — В Новом Орлеане? — Ты правильно уловил, — Блэкмор сунул в рот конфетку, прожевал, опять разглядывая интерьер. — Ладно, Джон, мне пора. Удачи. — Да ерунда, заходи если что, а то нам без вас совсем делать нечего, — фыркнул Шеппард. Они пожали друг другу руки, и коп ушел. *** Джон подождал, пока Мелисса уберет со стола кофейные приборы, улыбнулся уходящей девушке, потом перевернул титульную страницу досье. Оглавление. Конечно, оглавление. Всё по порядку: отчеты с мест преступления, выводы экспертов, анализ, фотографии, прочая ерунда. Еще одно скучное дело. Он уже третий год занимается распутыванием скучных дел. Сначала работа в секретном отделе казалась ему привлекательной, полной приключений, тайн и загадок, он даже вообразил себя этаким Малдером, думал, что сможет продолжать насыщенную жизнь и позабыть об Атлантиде. Его повысили в звании. Только реальность оказалась не такой радужной. Процентов девяносто передаваемых отделу материалов в процессе расследования оказывались пустяковыми, не стоящими выеденного яйца, не то что угроханных на них денег. А он сам погряз в бумагомарании. Так будет и с этим делом о киллере. Полковник встал, подошел к окну, поднял жалюзи. Майами. Огромный город с уходящими ввысь башнями небоскребов. Он любил смотреть на них, даже сознавая, что этот вид наводит на него хандру. Небоскребы еще не значит — город Древних. Слишком много зелени, слишком много людей. И океан вдали, пусть Атлантический океан, но это вовсе не значит, что там дрейфует его Атлантида. Пусть город рядом, здесь на планете, в четырех тысячах километрах, в пяти часах лёта пассажирскими авиалиниями, Джон не хотел туда возвращаться. Это уже не тот уютный любимый дом. Там нет друзей. Все разбежались кто куда, не выдержав года бездействия. Они ждали возвращения в Пегас, но командование решило оставить Атлантис на Земле. Внешне смирившись, каждый из той экспедиции чувствовал себя потерянным. Встречи, общение стали тягостным событием, первым через три месяца после объявления решения об отмене межгалактического перемещения сбежал МакКей. Ему было невыносимо стать одним из многих непризнанных гениев, потерять свое лидерство. Он ушел, занялся разведением цветов, или открыл фирму по выпуску компьютеров и оргтехники, или чем-то еще, Шеппард не сильно интересовался. Он сам ушел сразу после того, как Ронон объявил, что хочет посмотреть мир, и отправился путешествовать. Сатедианца никто не задерживал, все понимали, как ему скучно сидеть на месте. Да и не был он никому нужен, этот здоровенный неразговорчивый дикарь. Если бы он отличался от землян, тогда бы его забрали для опытов, а так… Тэйлу пригласили в Голливуд, в какой-то блокбастер про инопланетян. Так что его больше ничего не держало в городе стальных шпилей, и он ухватился за предложенную должность как за спасительную соломинку. Однако вот что из этого вышло: соломинка обломилась спустя первые полгода, а дальше Джон работал просто по инерции. Смотрел на небоскребы Майами и всё реже доставал общую фотографию своей бывшей команды. Не хотел тосковать и чувствовать себя слабым, ненужным, лишним на этой планете. Вся его жизнь осталась там, за миллионы световых лет, разрушенная придурком-рейфом из параллельной реальности. Иногда он думал, чтобы найти всех, закатить вечеринку на солнечном побережье, вспомнить счастливые денечки, друзей с далеких планет, врагов, но потом отказывался от этой мысли. Зачем? Ну, встретятся они, поговорят, может быть даже весело, выпьют пива с креветками или омарами, а потом? Вновь разбегутся по своим убежищам, успокаивая разбережённые раны, клянясь себе больше не ходить на подобные тусовки. Нет, слишком сильна в них еще ностальгия по пяти годам странствий, чтобы собираться вместе. Поэтому Джон даже не пытался узнать адресов своих бывших напарников. Но ему было плохо без них. Он и сейчас через запыленное стекло офиса ОССР ФБР в Центральном районе Майами смотрел в голубое небо, зная, что там высоко — Пегас. А ночами он оставался у окна по несколько часов, вглядывался в звезды, с тридцать второго этажа они самую чуточку ближе. *** Шеппард оторвался от созерцания большого людского муравейника, живущего по своим низким устоям, не рвущегося в космос, до сих пор не знающего о существовании братьев по разуму и коварных планов порабощения. Он вернулся в свое кресло, принялся изучать досье нового американского Робина Гуда. Хотя, тот факт, что киллер грабил жертвы и отдавал деньги бедным, ничем не подтверждался. В первых двадцати восьми подшитых сверху листах ничего интересного не было. Трупы поодиночке и группами, в безлюдных местах, в барах, в метро, в промзоне. Оружие — кольты, беретты, макаровы, узи, калашников, п-90, С-4, всевозможные ножи и много другого. Всё, что под руку попадется. Аккуратно и нагло. Обычная рутина киллерских будней. Шеппард ему посочувствовал. Он понимал, что такое скучная работа. — Мелисса, принеси мне еще кофе, — попросил полковник, — покрепче, пожалуйста, мне придется сегодня задержаться. Девушка вошла, виляя бедрами, поставила перед боссом поднос с маленькой чашкой, зашла за его кресло, стала массажировать плечи. Шеппард с благодарностью оглянулся на нее, потом закрыл глаза, расслабляясь. — Ты много работаешь, Джон, тебе надо отдохнуть. Давай сходим куда-нибудь? — Нет, Мел, только не сегодня, извини. Она не обиделась, наклонилась, поцеловала его в гладко выбритую щеку. — Ладно, Джон, я буду ждать. — Я обещаю тебе, может, на выходных. Просто очень устал, а еще новое дело принесли. — Поручи Льюису. — Нет, — покачал он головой, — надо сначала во всём самому разобраться. Шеппард перевернул очередную страницу, и Мелисса, поняв намек, еще раз чмокнула его в щеку, удалилась. Джон отпил остывшего напитка, пробежал глазами по строчкам. Очередной массовый забег киллера. Техас, Даллас, подпольное казино на Мерседес-авеню, тридцать восемь трупов. Сначала палил из смит-вессона, а последние три выстрела… у самого выхода… сделаны из того самого оружия, аналогов которому нет. Начальник ОССР аж заерзал от предвкушения: наконец-то добрался до начинки — самого вкусного во всем этом пресном пироге бандитских разборок. Описания были на отдельном листе. Джон жадно заглатывал строчки, внутри стремительно холодело. Судя по отчету, в телах были сквозные дыры, диаметром от двадцати до тридцати четырех сантиметров, ткани по всей поверхности ран обуглены и словно оплавлены, и главное — никаких следов снарядов и пороха, а ведь, оружие способное сотворить такое, должно было полздания разнести, тем более за три выстрела. Не удивительно, что эти факты поставили в тупик лучших копов и экспертов натерпевшихся штатов. Только Шеппард к их числу не относился. Он уже видел такое. Сердце ухало в груди. Дрожащими руками Джон быстро перевернул несколько страниц, ища фотографии с места преступления… Так и есть. Напрочь выжженные куски плоти и костей, так, что, сквозь отверстие можно разглядеть клок грязного, забрызганного кровью пола. Он уже видел такое. Он знал, что за оружие так убивает, больше того — он держал его в руках. Один единственный экземпляр на всей планете. Один единственный неизменный владелец. Его лучший друг. Ронон Декс. Полковник оторвал взгляд от фотографии обезображенного тела. Сердечный ритм зашкаливал. Он не стал просить Мел принести ему валиум, подошел к бару за другим успокоительным. «Хеннесси» полилось внутрь легко, словно простая вода. Джон не чувствовал вкуса и разливавшегося в желудке жара. Все его органы вмиг онемели, осталась только бьющаяся в клетках мозга тревога. «Что же ты творишь, чертов инопланетянин? Это тебе не с рейфами в войнушку играть. Здешние мафиози тебя на куски порвут, стоит оступиться, или копы — вообще без всякого повода». Скоро шок стал проходить. Шеппард радовался, что дело попало ему в руки. Если поторопится, сможет вытащить сатедианца из дерьма, в которое он влез. Немедленно, сейчас же. Он нажал кнопку на телефонном аппарате. — Мелисса, закажи три билета до Нового Орлеана на утро. Мне, Стэну Льюису и Джиму Фэндсу. Предупреди их, чтобы были готовы. — Это по новому делу? — Да. — А обратные на какое число? — Не знаю, не заказывай пока. — Все серьезно, Джон? — Нет, как обычно, — соврал он. «Вот и встретимся, Ронон Декс», — подумал он, отключая связь. Только бы найти его, живым и здоровым, а что делать дальше — решат потом. Полковник принялся тщательно изучать предоставленные полицией материалы. *** Часть ночи и перелет до родины Луи Армстронга Джон провел в раздумьях. Он прикидывал, где можно отыскать Ронона, как с ним связаться, стоит ли предупреждать остальную часть распавшейся команды и звать их на помощь. По первым двум пунктам Шеппард решил сориентироваться на месте. Зная непредсказуемый характер бывшего беглеца и его способности к маскировке и запутыванию следов, легко сказать, что он мог оказаться в самом неожиданном месте. А вот по последнему вопросу, Джон однозначно сказал «нет», большое количество посторонних быстрее привлечет внимание ненужных элементов от преступников до копов, весь план пойдет насмарку. Он будет действовать в рамках своих полномочий, но в одиночку и по собственному разумению. А вернее — экспромтом. Устроившись в отеле и оставив своих помощников осваиваться, Шеппард отправился к боссу нью-орлеанской полиции. Элай Питерсон встретил его радушно, с хорошо скрываемым раздражением, которое копы всегда испытывают по отношению к федералам, особенно не местным и наделенным кучей привилегий. — Вы вовремя, полковник, — невесело улыбнулся начальник департамента. — Наш киллер накануне отметился еще одним убийством. Коллегу своего замочил — Луиса Бланшара. — Из какого оружия? — Ножом. — Ножом? — переспросил Шеппард, припоминая сколько этих самых ножичков всегда имелось у Декса, что даже анекдоты стали слагать. — Он также пытался устранить напарника Бланшара, тоже наемного убийцу по прозвищу Джимми Бобо, но что-то не срослось. Думаю, он будет стараться довести дело до конца. — Угу, — опять же зная Ронона, это нетрудно было предположить, упрямый до чертиков. — Только в этот раз он ввязался в серьезную игру, не знаю, кто за ним стоит, но вот Бобо свою шкуру ему за бесценок не отдаст. Тот еще перец. Так что — скоро мы о них снова услышим. Кстати, нам удалось установить его имя — Киган, а вот и фоторобот. На имя Джон внимания не обратил, потому что на черно-белом грубом портрете Ронон был легко узнаваем. — Что вы собираетесь предпринять? Питерсон скривил губы. — С вами сотрудничать. — Это правильно. Даже если ваши ребята его случайно обнаружат в какой-нибудь… перестрелке, брать его только живым. Вы помните: он владеет секретными сведениями, необходимыми правительству США. Элай хмыкнул в нависающие усы. — Боюсь, его устранят раньше, чем мы найдем. Не понимаю, как ему удавалось исколесить полстраны, но сейчас он попал не в тот город и связался не с теми людьми. Шеппард хмуро кивнул, ругая сатедианца последними сатедианскими словами. — Еще одно маленькое обстоятельство, понятия не имею, чем оно поможет, просто характеристика личности Кигана, — продолжил Питерсон. — Говорят, его не интересуют деньги, он убивает из любви к профессии, никому не подчиняется. Делает свое дело и уходит дальше. Полковник не стал говорить, что уж ему-то Ронон подчинялся. — Я пришлю к вам своих помощников, агентов Льюиса и Фэндса, пусть включаются в поиски, — сообщил Шеппард. Потом он взял адрес бара, где наследил Киган, и откланялся. На душе кошки скребли.