Легенда о двух

Пробираться по весеннему лесу было не так легко: дорога не петляла, но ношение железных доспехов в этот жаркий и солнечный день было явно не кстати. Эл, по полному имени Элликс, хмурился, глядя на залитую солнцем листву деревьев, и уже машинально вытирал стекающий со лба пот. - Вот что хорошо в нём, - обратился он к своей напарнице, указывая пальцем на уродливый шрам, что красовался на его голове, - так это дополнительная вентиляция. Действительно, обширная часть кожи головы, повреждённая в бою когда-то давно, хоть и не болела, но зияла лысой трещиной на правом виске воина. Юная эльфийка, которая шла рядом, взглянула на него и сдержанно улыбнулась. На что Эл, довольный своей шуткой, широко оскалился во все тридцать два зуба. Хотя не факт, что их было столько, всё-таки битв этот человек пережил больше, чем «ел манную кашу на завтрак» - как сам он однажды хвастался за кружкой эля в таверне. Издалека они походили на маму-утку с маленьким утёнком, что всегда забавляло тех, кто случайно встречал двух путников. Особенно если учесть, что в незнакомой обстановке девушка держалась немного за спиной старшего товарища, стеснительно уводя глаза вниз. Силакви или Сила, как для удобства прозвал её Эл, при первом взгляде была хрупкой дроу. Её миловидное личико и опрятная одежда могли сначала обмануть невнимательных незнакомцев, но вот длинный лук с колчаном стрел и два коротких меча, всегда готовых к бою, доказывали, что не просто так такой грузный и суровый на вид боец выбрал ту к себе в напарники. Они умеренным шагом бродили по чаще леса, лишь иногда сверяясь с картой. Был уже полдень, самый разгар солнцепёка. Казалось, даже местная фауна сейчас прячется от жары, откинув все свои дела, - из звуков было слышно только как постепенно закипает мозг в голове у Эла. Он старался не подавать вида, что уже уморился, ведь вышли в путь они не так давно, но внимательный взгляд Силакви не мог не обратить внимание на явные признаки приближающегося теплового удара, а именно: раскрасневшееся лицо, сбивчивое дыхание и ручьи пота. Те немногие, кому Сила могла доверять, были безусловно дороги ей. Эл как раз был чуть ли не первым её знакомым с поверхности, кто не только больше не пугал недоверчивую эльфийку, но и сумел завоевать её дружбу. События, что они вместе пережили в Уотердипе, сблизили их настолько, что сейчас она, эльфийка, которая думала, что всю жизнь будет странствовать по миру одна, и он, мужчина средних лет, сбежавший когда-то из-под гнёта чужих ожиданий и верный лишь себе, шли вместе по этому извилистому пути судьбы, по только им известному маршруту, вдаль к новым землям и приключениям. Так что, недолго думая, Силакви остановилась, открыла карту, что держала за пазухой, и стала искать неподалеку место для привала. «Желательно, чтобы рядом был водоём» - подумала она про себя, понимая, что её товарищу это сейчас жизненно необходимо. В левом углу карты, где они приблизительно находились, из ближайших источников воды была только небольшая речка на западе у горной цепи. - Смотри, - развернула она карту лицом к Элу, который особо их никогда не понимал, потому и отдал борозды правления Силе, - Мы примерно находимся здесь. Неподалёку от нас должна быть речка Хапхал, что вытекает из горного хребта, - она указала тонким пальчиком на область чуть правее, - и течёт дальше на юг. Если пойдём туда, через 10-15 минут сможем сделать привал. Её взгляд остановился на надписи «Водопад Джур» чуть выше нужного им места. Эти два слова превратились в голове эльфийки в яркие картинки из книжек, что в детстве она так любила читать. Она ещё много не видела на поверхности, и водопад – это одно из тех явлений, что пока что только будоражили воображение юной девушки. Увидев, что та застряла в своих мыслях, Эл хотел было спросить «Чего заснула?», но потом решил перевести взгляд туда, куда она смотрит, и найти корень её дум. Благо долго мучить себя не пришлось, и Сила сама вскоре заговорила: - Водопад… - произнесла она, - Ты когда-нибудь видел водопад? Порой она настолько тихо говорила, что Элу приходилось наклоняться до уровня её лица, дабы хоть что-то услышать, что он повторил и сейчас. - Водопад-то? Да, конечно, видал пару раз. Не этот, правда. А что? – простодушно ответил он. Его видно совсем этим не удивишь. - А я вот ни разу… Сейчас её взгляд напоминал взгляд ребенка, которого лишили игрушки, однако тот был слишком взрослый, чтобы плакать, поэтому он просто прячет расстроенную физиономию за поддельным спокойствием, но выходит не очень убедительно. Эл верно подметил её настроение и предложил: - Ну, так пошли к водопаду этому, если это недалеко. Можем там привал устроить, - Сила подняла на него свои сиреневые глаза, из-за чего тот опешил - не часто они сталкивались взглядами, несмотря на всё прожитое вместе, - …Мне-то без разницы, в общем. И вот, спустя определённое количество пройденных футов, до слуха дроу начало доходить журчание воды. «Может быть, название «Джур» отсылает к журчанию воды? Нужно будет изучить местный диалект» - задала она вопрос про себя, вглядываясь в ряды зелени. Ей самой уже хотелось наконец посидеть в теньке, ведь глаза её, с детства привыкшие к мраку Подземья, были чувствительны к прямым солнечным лучам. Так что открывшийся вскоре вид показался обоим оазисом, не меньше. Приятная прохлада обдула лёгким ветерком путников. Перед ними предстал небольшой водоём, частично находящийся в тени, спасавшей от такой надоевшей уже жары. По кромке воды во влажном песке тут и там лежали крупные булыжники, видимо, раньше принадлежавшие каменным породам гор впереди. Сам водопад был невысоким, но, кажется, Силакви это совсем не расстроило. Она с восхищением глядела на поток воды, что потрясал её своим бесконечным движением. Казалось бы, в этом и есть суть водопадов как таковых, о которых она читала достаточно, но всё же видеть водопад своими глазами - не то же самое, что читать о нём. Даже через натянутую маску безразличия было видно, что она по-настоящему счастлива быть здесь. Заметив, что глаза её, чуть ли не сияя, не сходят с открывшегося пейзажа, Эл решил воспользоваться моментом и, оценив обстановку, сел неподалеку и с облегчением выдохнул. Теперь можно не торопясь придти в себя и восполнить необходимые припасы. В выживании лучше разбиралась Сила, но сейчас она была слишком увлечена своим новым зрительным опытом. Она достала пергамент и резкими движениями, словно боясь упустить что-то или забыть, начала строчить описание местности. Он уже привык к этой особенности и пару раз даже оценил наброски на полях её записей, удивляясь, что она ещё и рисовать неплохо умеет. «Да этот ребёнок всё могёт» - рисовался он как-то перед их командой в Драконьем Куше, по-отцовски положив руку ей на плечо и гордо ухмыляясь. Она, не отвлекаясь ни на что другое, склонилась над писанием, изредка поднимая взгляд на предмет изучения, с прищуром вглядываясь в только ей интересные детали. Когда Эл более-менее сделал то, что планировал, он таки попытался насладиться видом как его напарница, но водопад ничем не поражал воображение. Он не был исключительно высоким или очень уж живописным. Водопад как водопад... Хотя… - Столько ж воды было, когда ты книжку свою случайно порвала, - в безобидной манере пошутил Эл, надеясь хоть на какую-то реакцию. -…А? - лишь тихо спросила Силакви, не отрываясь от дела. - Пиши-пиши, паучок, - с улыбкой произнёс он, зная, что она всё равно не услышит прозвище, которым он назвал её в своей голове ещё с их первой встречи. Тогда они не знали, что волей судьбы они станут товарищами. Не думал Эл, глядя на подозрительную дроу в таверне «Зияющий портал», что та в будущем ни раз спасёт его тушу в бою. Случайность - дама непредсказуемая. Сколько бы не пытался Винсент, их друг-жрец, предсказывать будущее, бог Саврас никогда не давал ясных ответов на вопрос, что их ждёт впереди. Может быть, это и к лучшему. Удивительное дело, но переведя взгляд на всё тот же злосчастный водопад, Элликс теперь заметил, как капельки воды, сияя на солнце, образовывали еле заметную радугу. «А что-то в этом есть». Хмыкнув про себя, он улыбнулся этой мысли.