***
Вторник. Дверь тихо скрипит — парень проходит внутрь тёмного помещения. Едва слышно, наощупь проходит вдоль стены и только с третьего раза попадает по маленькой клавише, наконец включая слабое освещение. Окидывает всё вокруг взглядом в поисках нового жителя этой тёплой обители. Несколько секунд, и ни единого знака о том, что здесь вообще кто-то присутствует. И только сейчас Инк замечает, что миски для еды тоже нет. Теперь становится страшно. Куда делся кот? Его кто-то забрал? Или его выгнали? А вдруг… Юноша перебирает в голове, кажется, все самые худшие варианты нынешней судьбы несчастного животного. Зовёт его, заглядывая за трубы. Но внезапно за дверью слышатся шорохи — какая неприятность: прятаться тут некуда. Остаётся только… Дверь открывает мужчина. Он выглядит где-то на сорок пять лет — редкая щетина, не слишком густые тёмные волосы и куча морщин. Сердито смотрит на школьника и, отряхнув свой свитер от какой-то невидимой пыли, громко возмущается. — Вот, кто этот подлец! — он щурится, повышая голос, и подходит ближе к Комьету. Тот криво улыбается, с тревогой смотря на дверь и продумывая возможные пути отступления, — Натаскают всякой дичи, а они потом тут гадят! Зачем сюда этого котяру затащил, а? — Я… — светловолосый кусает губу. Чувствует вкус крови, — Простите, я… — Ещё и выглядит как пидор! — мужчина хватает парня за воротник распахнутой куртки и грубо ведет на выход, — В своих джинсиках, как у баб, с длиннющими волосами, а глаза-то разноцветные! Как вырядятся — одни пидорасы! — школьника прямо-таки выталкивают из подвала, из-за чего он чуть не падает, — Ещё раз увижу тебя здесь — не поздоровится. Вали к чертям собачьим. Комьет, в шоке обернувшись на этого, видимо, уборщика или сантехника, пытаясь угомонить бешено бьющееся в грудной клетке сердце, спешит покинуть цокольный этаж, пока его не вообще выкинули на улицу. Плевать, что ему сказали про внешность (казалось, в современном мире уже не было столько мизогинии и гомофобии, но это, похоже, отдельный экземпляр), главный вопрос, который сейчас крутится в его голове — где кот? Быстро поднявшись на нужный этаж, он заходит в квартиру и напряжённо смотрит в экран телефона: уже достаточно много времени. Что, если поискать маленького друга? Осознание ударяет больно и с новой волной беспокойства. Сегодня он просто не может опаздывать — защита. Хочется взвыть. Парень вздыхает и, застегнув куртку, захватив рюкзак и ключи, покидает дом. По дороге он с надеждой оглядывается по сторонам в поисках, знакомого комка серой шерсти — никого. Проверяет любимое место зверька в переулке — тоже пусто. Становится грустно и обидно — спустя столько лет они наконец-то снова встретились, и теперь…животное снова исчезло. Где его искать? А вдруг с ним что-то сделали или сделают? Он мотает головой, стараясь сосредоточиться на дороге. Получается не сразу, но как только где-то справа сигналит машина, юноша быстро опоминается и думает о том, как было бы всё-таки неплохо сегодня пропустить учебное заведение. И когда-нибудь его точно собьют на этом проклятом пешеходном переходе, если он так и продолжит целиком и полностью погружаться в свои мысли. В школе он почти сталкивается с какой-то девушкой из параллели. Ужасное начало дня, не так ли? Ну ничего. Глядит в зеркало на первом этаже, поправляя растрёпанные из-за ветра волосы — вроде бы, внешне он выглядит нормально. Наверное. В любом случае, Дрим практически ничего не сказал, правда мельком всё же заметил небольшое изменение в поведении друга, спросил, всё ли в порядке. Тот с улыбкой отмахивается. Первый урок проходит весьма…не очень. У художника даже что-то спросил преподаватель, но он был забылся в своих мыслях, даже не заметив этого. Напряжение и суматоха в голове накапливались. В какой-то момент вообще вспомнились события четырёх лет назад. Наверное, стоило отвлечься, но теперь это было практически невозможно. Как только прозвенел звонок, парень покинул душный кабинет. Его проводил настороженным взглядом светловолосый Дормир. Поднялся и, подойдя к брату, тихо предупреждает: — Если опоздаем, скажешь, что у врача, ладно? — в ответ Найтмер согласно хмыкает. Блондин кивает и уходит из класса. — Мне кажется, — выдерживает паузу, обращаясь к соседу по парте, — Инк ебанутый. — Почему? — Крайон выгибает бровь. Нет, он, конечно, отчасти согласен — у всех есть свои причуды, но… — Вообще — я думаю, что он снова словил паническую атаку, — негромко предполагает собеседник, смотря на исписанную маркером настенную белую доску, — У него же и раньше они были. Эррор косится на дверь и медленно выдыхает: — Знаю… Он поднимается, делает пару шагов от парты, но останавливается из-за чужого голоса: — Скорее всего он в туалете. Не знаю, — черноволосый легко и загадочно усмехается, пересекаясь с хмурым взглядом друга, — Вали уже. Юноша фыркает и тоже уходит. По дороге нагоняет Дрима: тот с недоумением поворачивается к нему, продолжая путь. — У него паничка? — оба останавливаются у лестничного пролёта, — Ты за таблетками? — Насколько я понимаю, — он переводит взор на пол, — да? А что? Эррор нервно вздыхает. Как же это неловко — предлагать свою помощь. Тем более для того, с кем ты подружился уже две недели назад. Да, возможно, просто не хотелось признавать факт того, что Инк — достаточно приятный человек, и отношения с ним сложились более чем хорошие. Может даже… Он достаёт из кармана блистер с несколькими таблетками: — Эти помогают лучше. Медик даст какую-то хрень с побочками. — Ох, — Дрим обескураженно глядит на протяную вещицу и слабо улыбается, — Спасибо, Эррор. Но…давай ты сам ему дашь таблетку? Он редко принимает что-то подобное даже от врача… — Тогда… — тот с недоумением щурится, не понимая логики. — Попытка — не пытка, так ведь? Попробуй. Учитывая твой характер, я думаю, что это вполне возможно. На замечание про характер Крайон закатывает глаза. Блондин пожимает плечами и оба отправляются в уборную на поиск общего друга. Только, когда Дормир стучит в последнюю кабинку, спрашивая, всё ли в порядке — в ответ одноклассник просит оставить одного. В какой-то мере это обидно, да. Но Инк, опираясь о стену плечом, закрывает лицо руками, даже не думает об этом, стараясь отключить голову. Он и так слишком много надумал. Настолько, что стало трудно дышать. А паника нещадно ускорила пульс, заставляя чувствовать головокружение. Хочется домой. Нет, не к дяде. А туда, где он не был уже несколько месяцев. И где он больше не появится, даже если сам захочет — нет смысла возвращаться к прошлому. Оно лишь оставляет раны или воспоминания, в любом случае заставляя чувствовать себя ужасно. Новый стук в дверь немного отвлекает от навязчивого гула в голове. Комьет тяжело вздыхает и открывает дверь, с недоверием выглядывая — неужели его просьба была недостаточно понятна? Он замирает, видя снаружи напарника по проекту. Смотрит испуганно и удивлённо — другие кабинки свободны, не мог ведь он.? — Умойся. — Зачем? — совет, который звучит совершенно не иначе, как приказ, ещё больше запутывает парня. — Просто делай то, что говорю. Комьет неловко выходит наружу и проходит к раковине, включая холодную воду и послушно умывает лицо. Да, так определённо меньше кружится голова. Но к чему это всё? Ещё более неприятный факт — новый друг видит его в таком состоянии. Наверное, со стороны может показаться, что он очень ранимый. Возможно, так и есть — не отрицает, однако…ему всего шестнадцать. Холодные капли попадают на волосы, пропитывая пряди и делая их вид неопрятным. Гетерохромный глядит в зеркало, задерживая взгляд на отражении одноклассника. Тот сложил руки на груди и смотрит куда-то в сторону: — Дыхание. — Что? — светловолосый разворачивается, отряхивая руки от жидкости. — Дыши нормально. Школьник с опаской поглядывает на дверь. Глубоко вдыхает и выдыхает. Повторяет несколько раз. — Откуда ты знаешь? — По тебе видно, — поясняет тот, стуча пальцами по собственной руке, — выпьешь успокоительное? Инк кусает губу, сгрызая, кажется, последние целые участки кожи. Ведёт плечом, неуверенно хмыкая. — Зачем?.. — В смысле? — очевидно же, что для спокойствия. Или Крайон чего-то не понимает? — Зачем ты это делаешь? Молчание. Оно длится несколько считанных секунд. Темноволосый хмурится, протягивая блистер: — На. Нам ещё проект защищать. Комьет всё-таки принимает помощь и вздыхает, тихо благодаря одноклассника. Сдерживает смешок — наверное, это было очевидно. Несмотря на чужой тон, в котором проскочила странная нотка. Не сказать, что это было — ни то толика неуверенности, ни то частичка раздражённости и сконфуженности. Дверь открывается. Дрим заходит со стаканом воды в руке и, подойдя ближе, отдаёт его светловолосому. Парень опускает голову, чувствуя себя беспомощным ребёнком. Он чувствует, как слегка краснеет. Ужасно неудобно перед своими приятелями. Вздыхает. Кладёт одну таблетку на язык и запивает освежающей жидкостью. — Спасибо. После небольшого диалога все трое отправляются в класс. Эррор плетётся где-то сзади, ловя иногда на себе взгляд одного из близнецов. Зайдя в класс и сев за парту, Крайон, слыша смешок от соседа по парте, закатывает глаза и тихо шикает: — Закройся. — Я ничего не сказал, — Найтмер получает тычок карандашом в ребро, хмуро складывает руки на учебнике алгебры и устраивает на них своё лицо, — пидор. Темноволосый устало вздыхает и спокойно смотрит на четвёртую парту третьего ряда, сталкиваясь взглядом с гетерохромным. Тот глядит как-то виновато, но потом просто слабо улыбается. Юноша моргает. Отворачивается к окну с явной ухмылкой, которая не остаётся незамеченной. На небе всё затянуто тучами. Со временем самочувствие приходит в норму.***
Защита проекта проходит отлично. После уроков староста класса предупреждает о том, что результаты огласят вечером и он обязательно всем скажет количество баллов, набранных ими. Светловолосый покидает учебное заведение, по дороге свернув немного иначе. Он с огромным облегчением вздыхает, когда видит знакомый серый цвет шерсти. Подойдя к животному, аккуратно гладит его, одновременно проверяя маленькое тельце на наличие травм. Ничего нет. Замечательно. Художник угрюмо говорит, что напугался, так как с его другом могло что-то случиться. Присев рядом с ним на корточки, парень немного задумывается. Достаёт телефон и набирает закрепленному вверху контакту, смотря на кота. Трубку довольно быстро поднимают, сразу с осторожностью спрашивая, случилось ли что-то. Инк отрицательно мычит: — Как ты относишься к домашним животным?.. — Ты хочешь кого-то завести? — голос дяди смягчается. Это позволяет расслабиться. — Помнишь…серого кота, который потом пропал? — Кота?.. — на мгновение в динамике звучит тишина, — Да. Ты хочешь его забрать? — Ну…не знаю. — Не забудь помыть его, как придёте домой. Комьет радостно улыбается, благодарит мужчину, и они завершают разговор. Он говорит животному, что нужно сначала сходить в магазин за шампунем и лотком. Уходит буквально на несколько минут. Возвращается с пакетом. Берёт того на руки и спешит домой. По приходу он тщательно моет животное, используя только что купленный специальный шампунь. Вытирает полотенцем и выпускает его ознакомиться с новым местом проживания. Домашняя работа выполняется достаточно быстро — в принципе, им задали не так много. Время плавно перетекает к восьми вечера. На телефон приходит уведомление: «Поздравляю, у вас 5/5 баллов!» Отдыхая на кровати, Комьет чуть не роняет телефон на лицо от этой новости. Ликуя внутри, он пишет сообщение бывшему напарнику по безупречно выполненному заданию, в котором благодарит его за чудесную совместную работу и отличный результат. Немного колеблется, но добавляет:«И хороший друг!»
«слишком слащаво.» Светловолосый саркастично хмыкает. Рядом лежащий кот — кличку для которого он так и не придумал — громко мурчит и тянется, задевая лапой телефон своего хозяина. Печатает новый ответ:«Ну хоть не по-гейски :(»
«это тоже.»«Ну ладно. По факту.»
Инк ухмыляется: Эррор классный. Возможно, он даже ему нравится — пора это признать. Не слишком похож на других людей в его окружении. Необычный, со своим характером и особенностями. И почему они раньше даже приветствием не обменивались? «чё.» Смотря в окно и слушая довольное урчание домашнего питомца, Комьет замечает первые белоснежные крупицы снега. Начало зимы в ноябре? Вот так дела. Наверное, это хороший знак…