42 сантиметра вверх

       Дайрен подозревала, что после слов Макса Джинн и другие подобные ей обязательно пристанут к Дори, поэтому заставила подругу дождаться ее и пойти к следующей аудитории вместе. Дальше следовала лекция, а значит она могла бы оставить Дори Ниле, а сама побеседовать с Вдохом, который настаивал на этом через смс.        По пути они пересеклись с Нилой и Серон, а потому Мицу со спокойной душой остановилась, чтобы дождаться задержавшихся парней.        - Дори, а тебе идет, - искренне заметила Серон. Обер с благодарной улыбкой кивнула и призналась, что это дело рук Нилы. Удивленно распахнув глаза, девушка уставилась на засмеявшуюся новенькую. - Вы сейчас серьезно? Ну Нила, ты меня поражаешь все больше и больше. Жаль, что у меня короткие волосы.        - Действительно жаль, - добродушный взгляд Голем сменился на несколько хищный, а рука непринужденно провела по прядям одногруппницы. - Но ты не волнуйся, у меня и для тебя кое-что найдется.        - Не сомневаюсь, - заинтригованная Серон хихикнула, пытаясь хотя бы отдаленно вообразить, что же могла иметь в виду хитрая новенькая.

***

       - Да чтоб ты подавился своими червями! - раздраженно крикнул Бикс и тут же поморщился от произведенного им самим шума. Голова снова начала болеть, а все лекарства остались в общежитии. Единственное, что радовало, так это последняя на сегодня пара. А дальше придется ловить Дори и Дайрен, иначе Хору никогда не отстанет. И будет прав, ведь Дейм действительно проиграл спор.        - Ты лучше поторопись, мне интересно узнать, как успехи у нашего юного Казановы, - усмехнулся в ответ Хору, отмечая, что Вдох ушел раньше них, оставив своего бедного бушующего брата на произвол судьбы, а вернее, на произвол "любимого" соседа. И Големинер был бы дураком, если бы не использовал этот шанс для того, чтобы вновь поиздеваться над Биксом. - Как тебе наш танец, дружище? Ты знаешь, Голем такая маленькая и легкая. И хорошо двигается. Думаю, я ее насовсем в партнерши заберу.        Дейм фыркнул и отвернулся, но от Хору не укрылись с силой сжатые кулаки и достаточно необычное выражение лица. Досада, ярость и едва заметная обида испортили извечную гримасу самоуверенности и высокомерия брюнета, не умевшего скрывать свои эмоции, но явно желавшего сделать это сейчас.        - А может мне не только как партнершу ее забрать? - продолжил Хору, задумчиво почесав подбородок. Дейм отреагировал мимолетным, но испепеляющим взглядом и кое-как изобразил безразличие, которое было настолько нелепым и неправдоподобным, как если бы Джек Воробей заявил, что его больше не интересуют ром, девушки и море, а влечет лишь монастырь и вечное смирение. Но Големинер остался более чем доволен. - Пожалуй, это и правда хорошая мысль. Думаю, я приглашу ее куда-нибудь. Как тебе идея?        - Да делай, что хочешь, мне то что? Все равно подо мной стонать будет, - фыркнул Бикс. Отчего то ему был неприятен этот разговор, да и в голове все слова отдавались звенящей болью. Ответный же смех соседа взбесил его еще больше прежнего. Так и тянуло просто врезать этому нахальному выскочке, чтобы убрать его наглую улыбку. - Заткнись уже, голова болит.        Бикс ускорился, обогнав Големинера, смиренно его отпустившего. Он достиг желаемого, вызвав в Биксе бурю новых эмоций, одной из которых была удивительная и отчаянная злость, ибо Хору уже несколько раз оказывался много ближе к новенькой, а ведь прошло всего два дня с ее появления в академии. Целых два дня, за которые Дейм ничего не смог сделать.        - Терпение, друг мой, - ухмыльнулся ему в спину Хору, довольно потягиваясь. - Лишь терпение способно вознести тебя к победе. А уж его, в отличие от тебя, у меня очень много.        Краем глаза по пути он заметил общавшихся у стены Вдоха и Дайрен. Дейм стоял рядом с девушкой, державшей в руках его телефон и изумленно смотревшей на экран. Хору еще во время танца заметил, что староста снимал их, а потому был уверен, что именно за этим и наблюдала Мицу. Устало простонав, юноша прошел дальше, намереваясь поспать на предстоящей лекции. Бессонная ночь давала о себе знать.

***

       Макс не мог дождаться конца пар. Он то и дело посматривал на сидевшую впереди подругу, каждый раз представляя ее реакцию на подарок. Когда же он замечал ответный взгляд, он весело улыбался и показывал на часы. Он был настолько взбудоражен, что не замечал ни одну девушку из тех, которые постоянно его окружали. Он весь день отмахивался от них, победно и тихо смеясь себе под нос, чем вызывал ярость и зависть по отношению к бедной Дори, даже не подозревавшей о надвигающейся угрозе.        Как только раздался звонок, Макс сорвался с места, пробежал мимо подруги, тронув ее по пути за плечо, и, подрезав старавшихся выйти одногруппников с первого ряда, умчался по направлению к общежитию.        Дайрен оглянулась и тревожившие ее предположения оправдались. Почти все девушки, в том числе и Джинн, испепеляли взглядом спину ее соседки. Оскалившись на них, Мицу обеспокоенно схватила запястье Дори.        - Ты никуда от меня не отходишь, поняла? - рявкнула девушка и потянула подругу за собой. На все вопросы она лишь скалилась и молчала, не обращая внимания ни на что вокруг.        - Дайрен!        Бум. Мицу с силой врезалась лбом во что-то достаточно твердое. Подняв голову, она к своему удивлению трусливо сглотнула. Эта слабина длилась лишь секунду, но этого было достаточно, чтобы вызвать нахальную улыбочку у мистера Дугласа. Обе девушки взглянули на преподавателя. Черные волосы, по длине уступавшие разве что косе Дори, то есть доходящие почти до узких бедер, были завязаны в свободный низкий хвост и в падающих из окна лучах отливали фиолетовым. Неровные пряди челки закрывали высокий лоб, между угольно-черных бровей лег легкий отпечаток морщин. Узкий нос, высокие выдающиеся скулы, угловатый квадратный подбородок с едва заметной ямкой и узкие, холодные, безэмоциональные темно-синие, почти черные глаза, а к этому добавьте высокий рост, некоторую худощавость, при том все же сочетаемую с упругими мышцами и широкими плечами, а также извечную темно-серую шляпу с костюмом и тогда вы поймете, почему некоторые девушки порой громко обсуждали сурового, но молодого и по-своему привлекательного преподавателя со столь резкими чертами. Многие, но точно не Дайрен.        - Так-так, мисс Мицу, - протянул насмешливо Дуглас, впиваясь глазами в лицо студентки. Девушка гордо дала ему ответный бой взглядом непоколебимым и упертым. - Неужели вас никто в школе не учил не бегать по коридорам? А если бы вы покалечились? Без вас было бы не так интересно.        Каждое слово преподавателя сочилось ядом, каждое было для Дайрен новым ударом вражеского бревна, таранившего ворота ее уверенности, пошатнувшиеся еще до боя из-за той секундной слабости, которую она никак не могла себе простить. Но осада была выдержана без потерь.        - Не беспокойтесь, мистер Дуглас, - прошипела в ответ Мицу, не скрывая саркастического пренебрежения и красноречивой ненависти. - На ваши пары я приду даже со смертного одра.        - Приятно это слышать, - преподаватель хмыкнул и отошел в сторону, тем не менее не спуская с девушки глаз. К своему огорчению, Дайрен вынуждена была отвернуться первой, ибо Дори обогнала ее и потянула за собой.        - Вы невыносимы, - отойдя на приличное расстояние, воскликнула в сердцах Обер. - Вы вообще нормальные? Да вы хуже... - она запнулась, подбирая подходящие сравнение. Не найдя ничего более успешного, она продолжила выпаливать слова: - Хуже Малфоя с Поттером! Просто спасибо небесам, что вы до сих пор не поубивали друг друга! Хотя до этого явно когда-нибудь дойдет!        - Это он невиносим, я тут не при чем, - прорычала сквозь зубы Дайрен. Ее настроение было испорчено в конец подобным столкновением, которое, как она считала, закончилось позорным поражением. Ей все еще не давал покоя трепет в первые секунды. Секунды! А решили исход всей битвы. Ну ничего, он еще ответит ей за это. - Ладно, пошли в общагу, не до этого дьявола сейчас.       К величайшему изумлению Дайрен, Макс уже сидел под их дверью, ожидая девушек. На руках у него оказались черные перчатки без пальцев с ярко-рыжими вставками, на ногах такие же ярко-рыжие кеды и светло-серые спортивные шпаны, а торс, не столь накаченный, как у Бикса или Вдоха, но от того в понимании Дори еще более привлекательный внешне, облегала черная майка.        - Долго вы, - юноша поднялся на ноги и улыбнулся подруге. - Переоденься во что-нибудь удобное и выходи. я тебя тут жду.        - Хорошо! - Дори вошла в комнату и ринулась к своему шкафу, желая достать давно пылившиеся в коробке высокие конверсы, но, когда взгляд ее упал на рисунок, рука невольно дрогнула. На одном ботинке темно-зеленого цвета была нарисована длинная и тонкая черная ящерица, хвост которой загибался уж на другую сторону, как бы огибая пятку. На втором же, словно сплетенные вместе, легли контуры черной змеи, положившей голову на носок и на несколько тонов темнее фона хамелеона. Сглотнув, девушка быстро убрала их в коробку, запихнув ее обратно в самую глубь шкафа, как что-то страшно-запретное, и отдала предпочтение белым кроссовкам. Дальше в ход пошли простые светло-синие джинсы и желтая кофта с длинным рукавом и небольшим вырезом. Стоит заметить, что в последние годы девушка одевалась совсем не броско, будто стараясь соответствовать своему статусу ботанки. Накинув напоследок ветровку, Дори вернулась в коридор, где ее ждали Макс и Дайрен.        - Ну ты меня понял, если что случится, я тебя прибью, - фыркнула напоследок Мицу, скрываясь в комнате в сопровождении изумленного взгляда Дори.        - Все хорошо? - поинтересовалась девушка. Гилмор с вымученной улыбкой кивнул и поманил подругу за собой. - А куда мы идем?        - А вот секрет, - глаза девушки загорелись радостным любопытством, что очень понравилось Максу. Он ждал подобной реакции. К тому же, он желал только лучшего своему другу детства. Ведь она столько раз его выручала, значит пора и ему хоть раз выручить ее. К тому же, у него осталось маленькое невыполненное слово, которое сегодня он намеревался наконец-то сдержать. - Дори, помнишь, когда мы были маленькими, ты приезжала и из окон часто любовалась на скейт-площадку в нашем дворе?        - Ну да, помню, тогда это было действительно здорово, - к удивлению юноши воспоминания вызвали скорее недовольство, чем сладостную ностальгию, но отказываться от задуманного было слишком поздно. - Ты ведь тоже катался.        - Ну да, - несколько рассеянно отозвался Макс, углубляясь в размышления о том, как исправить ситуацию. Книга покоилась у него в рюкзаке, за которым он и собирался сейчас зайти, но ее он оставит на десерт. Там может, сделать что-то другое. Ну например, угостить мороженным. Да, пожалуй он так и сделает, но позже.        В молчании они дошли до комнаты парней, у которой Обер немного подождала друга. Оттуда он вышел с небольшим рюкзаком и курткой. Все в том же молчании они спустились вниз, к вахте. Голова Дори уже начинала пухнуть от отчаянной попытки найти какую-либо тему для разговора, но этого не выходило ни пока они спускались, ни пока шли на остановку.        - Ты грустная, - заметил Макс, усаживаясь на скамейку и пристально вглядываясь в лицо подруги. Все шло совсем не по плану, тем более когда Обер стыдливо отвела глаза и промолчала. - Знаешь, а ты ведь никогда не рассказывала, почему перекрасилась! В детстве тебе очень шел твой цвет.        - Прости, это, - Дори запнулась, скривилась, точно от боли, и прикоснулась к животу. - Это не совсем та тема, которую я хотела бы обсуждать.        - Ясно, прости, - Не по плану. Совсем не по плану. Она должна была быть счастлива, ей должна была понравиться прогулка! Но Обер стояла, опустив голову и все еще держать за часть живота, что беспокоило Макса. - Дори, все хорошо? У тебя ничего не болит?        - А, нет, это так, просто, - девушка быстро убрала руку в карман и попыталась непринужденно улыбнуться, - это так, вспомнилось просто кое-что неприятное, не обращай внимания.        - Дори, - достаточно серьезно начал Макс, краем глаза замечая приближение нужного автобуса. Гилмор поднялся, подошел вплотную к девушке и положил руки ей на плечи, легонько встряхивая и пристально вглядываясь в большие округлые карие глаза. - Я твой друг. И мы не вчера познакомились. Что бы ни случилось, ты всегда можешь мне доверять, тебе понятно? Если грустно, плохо, одиноко, всегда иди ко мне. Не важно, чем или кем я занят, отложу, перебьются, слышишь меня? Ты меня всегда спасаешь, даже в ущерб себе. Так что я, совсем мудак, раз не могу тебе тем же отплатить? Пойдем, нам на этот автобус.        Порой даже Макс умел быть серьезным и решительным. К тому же он знал цену дружбы и было подло с его стороны забывать это только из-за имиджа, сложившегося у них обоих. Сейчас, увидев Дори более беззащитной в своих эмоциях, чем обычно, что-то в мозгу у него щелкнуло. Ведь у Обер тоже есть слабости и моменты, когда необходим друг, просто она слишком стесняется попросить. Значит теперь необходимо показать, что он не просто эгоистичный потребитель, а все еще настоящий друг.        Макс взял Дори за запястье и потянул к автобусу. Мысль о том, что ее за сегодня слишком часто куда-то тянут была напрочь заглушена осознанием только что услышанных слов. С одной стороны, Макс снова ясно дал понять, что не видит в ней никого, кроме друга. Но с другой сердце трепетало, ведь статус друга возносил девушку над всеми его поклонницами. Ни смотря ни на что, Гилмор почти всегда твердо отвечал за свои слова, а значит и сейчас он не просто так заикнулся об отказе от всего, если вдруг ей тоже понадобится его помощь. Напряжение между ними разрушилось, позволив снова начать общаться, как обычно. Когда в автобусе Макс, к величайшему разочарованию Дори, отпустил ее рук, в голову вернулись сотни тем для разговоров, от мест за окном, до обсуждения голоса преподавателя по философии, который был слишком хриплый и низкий для женщины в возрасте.        - Наша остановка, - услышав уже знакомое название, Макс поманил подругу за собой и они вышли на улицу, вдохнув морозный воздух. После теплого транспорта девушка даже слегка поежилась, оглядываясь вокруг и почти сразу замечая большие окна книжного магазина. Как и ожидал Макс, ее глаза снова начали загораться.        - Мы идем туда? - с надеждой спросила Обер, показывая на видневшиеся стеллажи книг. Гилмор засмеялся, потрепав подругу по макушке, чем вызвал ее громкое недовольство, но покачал головой.        - Нет. Мы идем не туда, уж прости. Дело в том, что я давно обещал одну вещь. И, пожалуй, пришло время сдержать слово. Иди по этой стороне до первого перекрестка, а потом сверни в парк и иди на шум. Там мы и встретимся, - Дори послушно двинулась в сторону указанного места, а Макс перебежал дорогу и зашел в торговый центр, где располагался найденный утром магазин. За прилавком сидел тот же продавец с короткой, но густой бородой, широким лицом и гладко выбритой головой. Заметив недавнего покупателя, парень поднялся и достал из-под прилавка новенький скейт и темно-зеленый шлем.        - Вот, как и договаривались, - Макс благодарно пожал продавцу руку и забрал вещи. Затем парень кивнул на окно, где еще было видно Дори. - Девушка?        - Да нет, подруга детства, - со всей возможно непринужденностью ответил Макс, надевая шлем. Ему по цвету он абсолютно не подходил, но это было не столь важно. - Спасибо! Приятно было иметь с тобой дело.        - Взаимно, - крикнул в ответ парень, провожая взглядом покупателя. Оказавшись на улице, Гилмор немного подождал, пока Дори повернет, а потом встал на скейт и поехал, инстинктивно вспоминая давно не отрабатываемые навыки. По крайней мере базовые знания утрачены не были, а значит все не так плохо, им научить он вполне сможет. А дальше вспомнится.        Обер послушно следовала указанному маршруту, но остановилась, заслышав шум после поворота в парк. Это был шум колес, слишком знакомый, чтобы когда-нибудь забыть его. Скейт-парк, безошибочно догадалась девушка, в нерешительности то ускоряясь едва ли не до бега, то замедляясь почти до остановки, нервно сжимая и разжимая кулаки и с трепетом возвращая руку на живот. Вскоре показалась площадка, звук колес окружил, погружая в кокон адреналина, риска, скорости, голосов, прыжков, трюков, стука и скрипа.        - Ну как тебе? - спросил догнавший ее Макс, останавливаясь рядом и ногой поднимая скейт, чтобы взять его в руки. Заднюю его панель украшал яркий зеленый огонь на черном фоне. - Итак, помнишь, что я обещал тебя научить кататься? Пришло время. Держи.        Гилмор протянул все еще находящейся в прострации Обер шлем, но, заметив отсутствие реакции и лишь непонятный для него взгляд на исполняющих трюки людей, сам надел шлем на голову подруги, чем и заставил ее очнуться.        - А? А, да, прости, я немного засмотрелась, - девушка бросила несколько тоскливый взгляд на скейтеров и повернулась к другу, всеми силами стараясь натянуть улыбку. - Ты не мог бы повторить?        - Ну да, мог бы, - Макс задумчиво почесал висок, переводя взгляд то на Дори, то на площадку. Постепенно его напряженность спадала, хоть он все равно немного переживал за такую необычную реакцию. Подобное в его планы немного не входило. - Ты помнишь, я тебе в детстве обещал показать, как кататься? Так вот, теперь я хочу это сделать. Вставай на доску.        Обер послушно выполнила поручение, к удивлению Гилмора встав на скейт почти идеально правильно. Присев, он немного подвинул ее пятку, чтобы стопы стояли параллельно друг другу и удовлетворенно кивнул.        - Для первого раза весьма неплохо, - кивнул он с широкой улыбкой. - Умница. И равновесие держишь удивительно! Ну что ж, моя талантливая ученица, попробуй оттолкнуться и немного проехать. Не переживай, я буду тебя страховать, поэтому не упадешь. Когда доска тронется, согни колени и постарайся поставить ноги шире. Давай!        Дори действительно оказалась очень талантливой ученицей. В первый раз она действительно покачнулась и чуть не слетела со скейта, однако Макс вовремя поймал ее, со смехом приободряя и поддерживая, порой давая советы. Через несколько минут Обер уже медленно, но уверенно катилась вперед.        - Очень хорошо! - Макс был горд собой и своей ученицей. Девушка хватала все на лету, подавая большие надежды. Пожалуй, надо будет иногда наведываться сюда или, что лучше, в скейт-парк рядом с академией и учить подругу. Понаблюдав за скромно улыбающейся Дори, Макс подошел к ней и похлопал по плечу. - Отлично сработано. Ну что, дашь и мне покататься? А то я не смогу научить тебя многому, если это самое многое не вспомню на практике.        - Да, конечно, - девушка сошла на землю и отдала шлем другу. Он благодарно кивнул, надел защиту и направился к трюковым элементам. Сделав небольшой кружок и вспомнив для себя, как поворачиваться и подпрыгивать, он разогнался, взобрался на айсберг, с него спрыгнул на трамплин и, взобравшись на фанбокс, попытался запрыгнуть на перила, но не набрал нужной высоты и приземлился ногами на землю, в то время как скейт отлетел в сторону.        - Черт, никогда не выходило, - раздосадованно рыкнул Макс, уворачиваясь от ехавшего на него парня на самокате и подбирая доску. Отряхнувшись, он виновато улыбнулся Дори и подошел к ней. - Сложный трюк. Он и раньше не всегда получался, а уж сейчас, после перерыва, тем более.        - Ничего, такое... - ее слова были прерваны громким девичьим вскриком, тут же перекрытым смехом. Друзья повернулись к источнику звука, коим оказалась девочка-подросток к длинными вьющимися рыжими волосами, покрывавшими тонкие хрупкие плечи и сгорбившуюся от падения спину. Она сидела на земле, со слезами невинной и отчаянной злости, застывшими в ее сузившихся ярко-зеленых глазах и иногда обжигавшими своей солью тонкие бледные губы и усыпанные яркими веснушками по-детски пухлые щеки. Над ней, сгибаясь от хохота, стояли двое парней, внешне казавшихся ровесниками наших героев. Один - брюнет с едва доходившей до густых черных изогнутых бровей челкой и острыми чертами лица, делавшими его похожим на хищную птицу, чьи зоркие черные глаза пристально и недоверчиво могли следить за миром, но теперь от смеха сузившиеся почти до щелок. Рядом же с ним стоял шатен с коротким растрепанным ежиком волос, очень похожий на сидевшую девочку. Те же глаза, те же веснушки, только он был не таким худым, как подросток, а, скорее, того телосложения, которое для многих считается стандартным. Оба парня были достаточно высокими, но брюнет по росту и устрашению явно превосходил своего товарища. Оценив их и приметив в руках парней скейты, Дори прислушалась, чтобы уловить суть разгоравшейся ссоры.        - За что? - громко крикнула девочка, утирая с щек слезы. - Что я вам сделала?        - Я говорил тебе не ходить за мной, девчонкам здесь не место, - смеясь, ответил шатен, нависая над пострадавшей. - Беги-ка домой, играй в куклы, а к нам не лезь, малявка! И только попробуй рассказать матери, пожалеешь.        - Но я тоже хочу кататься с вами! - воскликнула бедная девочка, расплакавшись еще больше. Она поднялась на ноги и бессильно начала бить похожего на нее парня в грудь. - Ты отвратителен! Я ненавижу тебя, Марк! Почему я не могу кататься с вами?        - Потому что скейты не для девчонок, - фыркнул брюнет, прожигая покрасневшую от его слов девочку ледяным презрительным взглядом. Марк, засмеявшись, одобрительно похлопал друга по плечу.        - Он прав. Иди отсюда. Пошли, Конор, - парни уже бросили на землю скейты и хотели встать на них, но путь им внезапно перегородила Дори.        Макс еще никогда не видел подругу такой. Всегда милая, приветливая, с добродушной улыбкой, но сейчас он бы не рискнул к ней сунуться. В глазах вспыхнул неизвестный ему огонь вызова и высокомерия, спина как никогда выпрямилась, плечи расправились, движения стали какими-то развязными и каждое действие источало небывалое презрение, силу и...власть?        - Не так быстро, мальчики. Вы должны извиниться и признать, что не правы. Скейт универсален.        Парни поначалу опешили от подобной наглости, но Конор быстро очнулся и, сдавленно засмеявшись, изогнул бровь, не теряя своего холодного взгляда.        - А мы видели. Ты тут кататься пыталась, да? Ну молодец, молодец, только уметь толкнуться и уметь выполнить трюк - вещи разные. Даже твой дружок не сумел, как ты могла видеть. А ты тем более. Смотри, - с этими словами он объехал девушку и спокойно вскочил на перила, проехавшись по ним краем скейта и с победным блеском в глазах вернувшись к скептически уткнувшей руку в бок девушке. Другой рукой она в это время распускала свою косу. - Скейт не для девочек, лягуха.        - Ящерица, - сурово поправила девушка, завязывая высокий хвост и снимая куртку. Скомкав ее, девушка кинула верхнюю одежду открывшему рот Максу и усмехнулась. - Если это все, на что ты способен, то мне жаль. Я вынуждена опровергнуть твое мнение. Доску.        - Чего?! - одновременно воскликнули Марк, Макс и Конор. Тут уж Гилмор не выдержал и, подойдя к подруге, попытался взять ее за руку и увести, но она грубо вырвалась, одарив его таким гневным и повелительным взглядом, что парень невольно отшатнулся. После этого Обер снова протянула руку и повторила свое требование.        - Да дай ты ей доску, посмотрим, как она грохнется на первом же повороте, - вмешался наконец Марк, снова засмеявшись. Конор пожал плечами и протянул свой скейт, присоединяясь к другу в качестве наблюдателя. Улыбнувшись, Дори встала одной ногой на доску и, к удивлению всех, закатала низ кофты так, что он заканчивался почти под грудью, обнажая живот. Теперь Макс увидел, что каждый раз сегодня девушка сжимала рукой татуировку, повторявшую изображение на зеленых кедах: черные силуэты Ящерицы, Змеи и Хамелеона, сплетавших вместе свои хвосты. На площадке все застыли, наблюдая за этим неожиданным состязанием и освобождая все элементы для одной девушки. Ведь каждый краем глаза видел, как она училась кататься, а потому проявляли живой интерес к этой внезапно осмелевшей особе.        - Твоей памяти, король! - довольно громко крикнула Дори и оттолкнулась, идеально становясь на доску. Она, как и Макс, решила сперва объехать площадку, но, к удивлению окружающих, петляла между элементами, входя в резкие повороты и наклоняя доску порой так сильно, что всем казалось, что скоро она упадет и спор будет проигран. Но Обер и не думала падать. Она проехала мимо фанбокса, спокойно запрыгивая на край и проходя его краем доски. Спрыгнув на землю и снова оттолкнувшись, она присела и подпрыгнула, переворачивая под собой скейт и спокойно продолжая движение. Не останавливаясь, она повернула к айсбергу, в прыжке развернулась на его вершине, и в довершение своего показательного выступления повторила трюк, которым так пытался петушиться перед ней Конор. Когда же она остановилась, нагло улыбнувшись побежденным парням, то весь скейт-парк наполнился свистом, гомоном и аплодисментами. Ободренная поддержкой, девушка на этом не остановилась, а поднялась обратно на айсберг и осталась там на площадке, возвышаясь над всеми.        - Ну что, есть здесь еще те, кто скажет, что скейт не для девчонок? - толпа одобрительно загудела, вызывая у девушки довольную улыбку. Удовлетворенная результатом, она вернулась к Конору и Марку, но, отдав доску владельцу, проигнорировала их и прошла прямо к восхищенной девочке. - Запомни, если хочешь кататься - катайся. Если жаждешь скорости - добейся ее. Если хочешь уважения - заслужи. Я верю, что у тебя получится. Пусть не сегодня, пусть не завтра, но через месяц, через год, через два. Однажды ты сможешь все.        - Спасибо! - восторженно прошептала девочка. Потрепав ее по голове, Дори отвернулась и пошла в сторону окончательно шокированного Макса, вновь становясь самой собой, доброй Дори с наивно-виноватым взглядом и смущенной улыбкой.        - Ты же понимаешь, что теперь я жду объяснений. - сглотнув, спросил Гилмор. Он явно не ожидал такого исхода событий и был совершенно не готов к подобному мастерству. Обер коротко кивнула и, забрав протянутую ей куртку, до конца опустила кофту, бережно сжимая ее там, где находилась татуировка.        К остановке они шли молча. Макс не решался задавать вопросов, а Дори снова погрузилась глубоко в свои мысли, которые сжигали ее изнутри, жгли глаза и нос, разрывали череп напором воспоминаний, полных тоскливой радости. Наконец, не выдержав, она всхлипнула, приковывая к себе взгляд и без того обеспокоенного Гилмора. Он уже давно понял, что план рухнул окончательно и бесповоротно, а потому отдался течению. Но даже течение не могло смыть его природного страха перед женскими слезами, а точнее перед незнанием, что делать в такой ситуации. Дори спасла его, прервав молчание своим немного дрожащим голосом, ибо отчаянно стремилась не расплакаться прямо на улице.        - Помнишь, что я сказала перед катанием? - друг кивнул, напряженно всматриваясь в попытку девушки улыбнуться. - Король. Человек, который научил меня всему, что я умею. Он действительно был лучшим, он посвятил свою жизнь новичкам, приходящим в наш скейт-парк и соревнованиям, которые давали ему средства для жизни и путь для развития. Но знаешь, как говорится, почему-то уходят гении в свои лучшие двадцать семь...        Голос девушки дрогнул и она, повернувшись к Максу, внезапно обняла его за пояс и все же расплакалась, громко всхлипывая и крепко сжимая друга, ища в нем поддержки и помощи во вновь обрушившемся на нее горе. Вскоре Гилмор услышал тихое шептание, наполненное невиданной печалью. - Сегодня два года, как его не стало.        Услышав это, стоявший смирно Макс откинул на траву скейт и шлем, освобождая руки и крепко прижимая к себе подругу. Он внезапно понял, что совершенно не знает ее. Он видел заучку, наивную и добрую, которая никогда не показывала других чувств, кроме смущения и счастья. Но за сегодня он узнал ее лучше, чем за все последние годы. Он увидел решительность и несчастье, высокомерие и слабость, нахальную улыбку и слезы. Две новые стороны, а сколько еще их таится в этой необычной девушке, которая, по счастливой случайности, является его лучшей подругой. Именно его, а не чьей-либо еще. И тут сквозь мысли проклюнулся маленький писклявый, но громкий и настырный комочек - любопытство. Какая же Дори Обер на самом деле? В чем смысл ее татуировки, к которой каждый раз прикасаются с трепетом и нежностью? Почему она назвала себя Ящерицей? А в довершение, что она таит в своем прошлом, которое так внезапно сегодня приоткрылось.        Но пока Макс не позволил бы себе задать ни одного вопроса или прервать молчание единым словом. Он только гладил по волосам хрупкую девушку, которая так нуждалась в его помощи, сильнее, чем когда-либо он сам нуждался в ее знаниях.