Подружка (кое-что о дружбе и велосипедах)

-Ты что, отдала свой мотоцикл?! - удивился Ральф, когда пришёл домой. - Чиа, это же раритетный байк! Он далеко не двести баксов стоит! К тому же, тебе Люси Лестер его подарила на День Рождения! -Да, я понимаю... качала головой Чиа. - Но это моё осознаное решение. Я лишилась работы и не могу быть тебе обузой. Раз я заварила этот спор и проиграла, то он тебя не должен касаться. Сама виновата - мне не привыкать терять мотоциклы. На девушке не было лица, она едва держалась, чтобы не сорваться в истерику. -Если хочешь, можешь ездить на моём. - сказал Ральф. Он не знал, как успокоить любимую. -Спасибо, я подумаю. - попыталась состроить хитрую улыбку Чиа, но в душе её всё рушилось, и парень это прекрасно понимал. Взяв за руку девушку, он повёл её в гараж, где подал ключ, вложив Чии в ладошку: -Он твой. Только не расстраивайся, любимая! -Извини. - Чиа вернула ключ. - Я не могу принять твой мотоцикл. Не отдавай его никому, это наследство тебе от папы. Но если не возражаешь, я иногда буду у тебя его брать. Обещаю кататься аккуратно. Они обнялись. -Мой Ральф... - проговорила Чиа. - Мой дорогой принц! Мне уже намного легче - благодаря тебе. -Это радует, моя принцесса! - улыбнулся тот. Вечер был спасён - Чиа заметно повеселела. Она опять игралась и шутила, тепло обнимала и рассказывала истории из прошлого в Барвинии, а перед сном даже сыграла пару песенок на гитаре. С доброй улыбкой Чиа легла спать в объятиях любимого. Ральф быстро отключился, но принцессе не спалось. Позитивные мысли постепенно сменились размышлениями, как проучить Лолу. "Не буду терять времени." - решила девушка и, выбравшись из-под одеяла, оделась в велоэкипировку. Бросив взгляд на спящего Ральфа, Чиа на цыпочках прокралась в гараж. На часах время давно перевалило за полночь. "Отлично, как раз нет машин." Чиа зажгла передний и задний фонари на велосипеде и открыла гараж. С улицы пахнуло свежестью. Ночь явно не обещала быть жаркой. "Ну и хорошо. Зато не вспотею." Бутылки с изотоником и водой и полная сумка на раме батончиков и гелей. -Берегись, Лола! - прошептала Чиа. Надвинув очки, она стартовала в темноту. Яркий фонарь, конечно, не был мотоциклетной фарой, но всё равно неплохо освещал. -Цель - набережная Стирлинга! - сама себе объявила девушка. Двадцать миль до заветных мощёных пирсов, из которых восемь миль - по оживлённой даже ночью Автостраде Майо - и Чиа помчала по дороге, рассекая прохладный ночной воздух! Ещё недавно она обращалась с этим велосипедом так нерешительно, и вдруг увидела, как слилась с ним в один крайне эффективный механизм - механизм для побед, который становится тем сильнее, чем больше находится в действии! Чиа всё больше держалась за руль нижним хватом. Её юное и гибкое тело легко позволяло удерживаться в таком положении даже не опираясь руками - наездница лишь слегка придерживалась за бархатистую обмотку, контролируя тормозные рычаги и переключение скоростей. "Я быстра как ветер!" - Чиа не расставалась с этой мыслью и старалась вращать педали так, как может, постоянно повышая каденс. Контролируя пульс через датчик велокомпьютера, она не давала сердцу перенапрягаться. Чию по-прежнему немного пугали эти странные боли в груди при чрезмерных нагрузках, и всё же она верила, что сможет быть непобедимой гонщицей не только для Лолы, но и всех остальных. Дав себе волю хорошенько разогнаться, Чиа остановилась после этого, чтобы немного попить. Это произошло через пару-тройку миль после старта. Район старого Старфиш-Бич, известного своими улочками, похожими на лабиринт. -Эй! - крикнул какой-то парень. Душа у Чии ушла в пятки! Увидеть в таком уединённом месте, да ещё в полумраке незнакомца совершенно не хотелось! Она быстро закрутила бутылку и, вставив её в кронштейн на раме, хотела стартовать, и тут из темноты показался знакомый - тот самый парень на фиксе! Он довольно сильно запыхался. -Ну ты и быстрая! - усмехнулся он. - Летел за тобой от самого побережья! -Чего тебе? -Да так, хотел пообщаться. Извини за тот раз, что не помог. -Ты прощён. - холодно ответила Чиа. - Ещё что-то? -Может, прокатимся? -Поехали. Я еду в Стирлинг к пирсам. Сейчас у меня тренировка, так что поедем быстро, но без гонок. -Как скажешь. Они сели на велосипеды и помчали. -Смотрю, ты поставил себе тормоз. - кивнула Чиа на тормозную ручку на руле. -Чёртовы копы влепили штраф. - отозвался парень. - Но я им не пользуюсь, я же фиксер! -Как тебя зовут, фи-и-иксер? -Вильгельм. Ненавижу своё имя. Друзья зовут меня Шарки. -Ладно, Шарки. А я - Чиа. И я - принцесса, да будет тебе известно. Ей было всё равно, поверит ли ей Шарки или примет за городскую сумасшедшую, просто решила поиграть с ним. -Воу-воу! Принцесса?! Это круто! - и парень расхохотался. - Ваше Величество, вы неплохо носитесь на своей хромолевой "Де Росе", задали жару мне и моему Грязному Джасперу! -Грязному Джасперу?! - тоже смеялась Чиа. - Что??? Ты зовёшь свой вел по имени? -Конечно! А ты разве не дала имя велосипеду? -Нет, но я с ним часто общаюсь. Накануне он рассказал, как в прошлом только и делал, что обгонял всякие фиксы. -Ладно, ладно, ты победила! - помахал рукой Шарки. - Не хочешь заехать в ночное кафе? Угощу тебя пивом! -Ты что, пьёшь пиво за рулём? - фыркнула Чиа. - Вот дурень. -Да ладно тебе, это же не мотоцикл! Девушка промолчала и крутила педали. -Ну, как хочешь! - Шарки сложил руки на груди, но при этом мчался наравне с новой знакомой. - Видишь, как я умею?! - подмигнул он Чии. - Хах! Та взглянула на него и тотчас же повернулась к дороге. Вдруг позади раздался дикий крик и металлический удар. Красовавшийся паренёк, не удержав равновесия, шлёпнулся с велосипеда на асфальт. Остановившись, Чиа подбежала к нему: -Следовало бы ещё добавить тебе за то, что тогда уехал! - заявила она. - Но так и быть! Велосипедистка помогла встать своему оппоненту и усадила на бордюр. Особых повреждений у парня не было, лишь рассечённые колени и локоть. Достав маленький пакетик с медикаментами, Чиа подала воду и лейкопластырь. Шарки, промыв раны, заклеил их. -Спасибо тебе, красотка! Спасла меня от верной смерти! -В следующий раз надень шлем и не отпускай руки от руля! - насупилась Чиа. - Иначе может случиться так, что спасать тебя будет некому! -Какой шлем?! - усмехнулся тот. - Носить этот кусок пенополистирола только потому, что так написано в правилах? Пойми, что фикс - это свобода! Я не следую правилам! -Тебе не говорили, что у тебя, мягко говоря, искажённое представление о свободе?! - крикнула на него Чиа. - С такими принципами ты очень свободно окажешься в дурдоме или вообще на том свете! Ты бы ещё назло правилам засунул пальцы в розетку! Когда ты в тот раз уехал, бросив меня, мой старый шлем раскололся пополам от удара об асфальт... Вместо него могла бы быть моя голова. -Ладно, хорошо. - сдался Шарки. - Я куплю себе шлем и буду в нём ездить. -Вот так. Хотя бы фонарики у тебя есть. - глянула на его велосипед девушка. -Я их купил после одного из штрафов. А потом оказалось, что с ними и правда удобнее. Чиа уже не злилась на фиксера - он оказался неплохим человеком, хотя и полностью лишённым какой-то ответственности за собственную жизнь. Шарки быстро восстановился, и они вновь следовали дальше. В знак примирения он угостил Чию яблоком, которое оказалось в его рюкзаке, а та ему дала энергобатончик. -А я недавно ездила в сторону Маунтин Три. - сказала Чиа. - Знаешь, сколько там было велосипедистов? -Я обычно не участвую в таком. - ответил Шарки. - Там слишком много чайников и всяких заносчивых уродов на шоссейниках. -Эй, - закипела девушка, - вообще-то у меня шоссейник! -Да я не про тебя. Наверное, ты недавно в теме, раз не встречалась с такими, которые постоянно хвастаются, насколько крутые и дорогие у них велы. Я на дух таких не переношу. Мой вел - супердешёвый, а я сделаю на нём любого богатенького козла! -Нет-нет, я как раз там и встретилась с такой мерзкой девкой. Её звали Лола. Мы устроили гонку на деньги, и Лола хитростью вырвала эту победу! На самом деле она плелась в хвосте, и если бы мне не перекрыли путь, то победила бы я! -Как ты сказала? Лола?! - удивился Шарки. - Лола Мюррей? Я знаю её... Она как раз из этих. Мы немного катались в одной компании. У Лолы ещё подруга есть - Эмили Хемсток. Эти двое - не разлей вода. Кто давно в велотусовке, знает, как могут подставить эти подружки. Зря ты связалась с Лолой. Надеюсь, ты быстро отдала ей проигранные деньги, и она больше не пристанет к тебе. Ходят слухи, что Эмили спасла жизнь Лолы, когда та тонула в океане. С тех пор Лола помогает своей подруге, выполняя самые гнусные поручения. У Лолы Мюррей очень влиятельные родители, когда-то они работали с самим Сингером и могут надавливать даже на известных и успешных людей. А Эмили Хемсток с помощью интоннаций и хитро построенных фраз вводит человека в беспомощное состояние, чем умело пользуется. Я бы не советовал вообще начинать разговор ни с одной из них... -Кажется, я поняла... - Чиа вдруг остановилась. - Что же я наделала... Меня же предупреждали! Встав рядом, Шарки спешился и с непониманием смотрел на собеседницу. -Я отдала Эмили свой мотоцикл, хотя не хотела этого делать! Но я не понимаю - неужели ей нужен был весь этот балаган ради мотоцикла?! Ведь Эмили и помогала мне. Она столько полезных вещей мне рассказала! Я просто не понимаю... Я, Эмили и Лола - втроём участвовали в гонке. Мы договорились, кто победит Лолу - получит четыреста баксов. А если мы с Эмили проиграем - отдаём ей по двести. И так как у меня не было денег, то Эмили заняла мне и отдала свою и мою долю Лоле, а в счёт долга я подарила мотоцикл. -Навряд ли она Лоле что-то вообще отдавала. Это было подстроено, чтобы забрать твой байк. -Вот это я прокололась... - схватилась за голову Чиа. - Я думала, что меня нельзя одурачить! Но всё равно не верится, что это только ради мотоцикла. Тем более, Эмили живёт неподалёку от нас. -Да, согласен с тобой - очень странно. -Спасибо за информацию. А ведь меня же предупреждали ранее... С мыслью, что больше не нужно ни с кем гоняться, Чиа вернулась домой. Ральф по-прежнему спал. Приняв душ, девушка разделась и, не создавая шума, забралась под одеяло.