Подружка (кое-что о дружбе и велосипедах)

После аппетитного угощения девушки выехали на покатушку. Вечерний город не располагал к поездкам - начинался "час пик" с бесконечными пробками и нервными, уставшими водителями, и подруги решили, что будет здорово промчаться по загородной трассе в сторону Рок-Бич. Со всех светофоров Ева очень лихо стартовала, и Чии не всегда удавалось её догнать - сказывался отлично тянущий на нижних оборотах двигатель, однако, выбравшись на шоссе, Чиа легко восстановила преимущество - оборотистый рядный мотор показал всё, на что он способен! Хорошенько промчавшись, подруги подъехали к маяку Даттон, располагавшемуся прямо перед крутым поворотом в Рок-Бич. Активировав камеру на смарт-браслете, Чиа сфотографировала себя и Еву сидящими на байках в лучах заходящего солнца и тут же загрузила в собственный аккаунт в LeChat. -Быстрый у тебя байк! - показала большой палец Ева. - Хотя и очень старенький... -Ну и ладно, мне он нравится! - надула губы Чиа. - Вот ещё - старенький... -Я ведь не в обиду. Раньше тоже делали крутые вещи! Ну а пока мы ехали, я думала про эту Лолу. Получается, она специально подстроила всё. Но раз ты говоришь, что Эмили отдала деньги за тебя и за себя, то я в замешательстве. Вы с Эмили честно проиграли... Если только она тебе не показывала заранее отредактированный скриншот с определённой суммой... Чиа начала вспоминать - и действительно: всё, что Эмили показала - это уже готовая картинка из банковского приложения. Прочие детали интерфейса Чиа не видела... -Подозреваю, что Эмили очень хитрая, - продолжала Ева, - и не станет рисковать, чтобы попасть под уголовное дело о вымогательстве. Она увидела, что ты заговорила по-другому, и "включила заднюю", вернув мотоцикл. Но я подозреваю, что это ещё цветочки. Я бы не стала общаться с Эмили на твоём месте. Когда мы ехали в тот раз на велосипедах, я краем уха слышала разговор Эмили и твоего парня Ральфа. Они уже давно знакомы. Именно об этом я и хотела тебе рассказать. Они симпатизировали друг другу до того, как ты с Ральфом познакомилась. -Что?!! - закричала Чиа. - Этого не может быть! И Ральф молчал?! Вот я ему задам сегодня, как приеду! -Если ты ему доверяешь, то не стоит устраивать сцен. - с улыбкой проговорила Ева. - Я думаю, Ральф - не из тех, кто изменяет. Не рассказал тебе - возможно, не хотел зря нервировать. И всё же сторонись Эмили. Впрочем, здесь решаешь только ты. -Спасибо, что предупредила! Какой кошмар! Не знаешь, с какой стороны ожидать подвох... Кстати, мне снился сон, как будто мы с Ральфом поссорились, и он выгнал меня из дома, а потом пришла Эмили и собиралась с ним переспать! Во сне я их задавила этим мотоциклом. - и Чиа похлопала по бензобаку. - Раз и всё! Прямо на месте преступления! Ева посмеялась. -Давить людей, конечно, не стоит. - сказала она. - Если ты попытаешься задавить Ральфа, я не буду тебя защищать! -Поехали ещё куда-нибудь! Меня выгнали с работы, так что будем кататься всю ночь! -Ну нет! - Ева не могла унять смех, который у неё вызывали неподдельно детские эмоции Чии. - Меня ведь ещё не уволили! -Значит нам точно нужно подольше кататься! - заговорщицки ответила Чиа. - Тебя уволят - и мы будем кататься, кататься, кататься! Йо-хоу! -Почему я тебя раньше не знала?! Столько гениальных идей! Для Евы было удивительным, как Чиа умудрялась сохранять свою весёлость, несмотря на те мрачные обстоятельства, что с ней происходили. Чиа ужасалась чему-нибудь, и тут же изящно иронизировала - в том числе и над собой. Она восхищалась малозаметными и повседневными вещами, радовалась солнцу и тёплому ветру, незамысловатым покатушкам и обожала общаться, живо выслушивая собеседника, и не менее живо, взахлёб, рассказывая о подробностях собственной жизни... -Держи пирог! - угостила Чиа подругу, когда они остановились возле памятника адмиралу Ковальчику в Восточном Старфиш-Бич. -Спасибо. - Ева приняла вкусняшку и с аппетитом стала есть. - От катания на байке так есть охота! -Ещё бы! Вот тебе чай. Налив из термоса в кружку, Чиа подала Еве. Солнце уже закатилось за горизонт. Наступал десятый час вечера, и машин стало гораздо меньше на дорогах. Девушки вернулись в город в ожидании ночи - самого благодатного времени для катания! -Я так люблю Мирию... - проговорила Чиа. - У вас невероятная планета. Я часто катаюсь просто чтобы посмотреть на эту красоту. Мотоцикл или велосипед позволяют рассмотреть намного больше, чем увидишь из окна автомобиля. Ты можешь среди ночи умчаться далеко за город, остановиться и, просто подняв голову, увидеть там настоящее чудо! А когда океан спокоен, всё это ещё и отражается в воде... И тебе кажется, будто ты посередине бескрайнего звёздного неба! - зажмурившись, она расплылась в улыбке. -Романтично. - мечтательно ответила Ева. - Откуда же ты? -Я - принцесса Королевства Барвиния на искусственной планете Санотрон. Прилетела к вам два года назад. -Вот оно как. Здорово, я впервые общаюсь с настоящей принцессой! -Обычно люди не верят... - стушевалась Чиа. -Обратное ведь не доказано. Пускай будет так. Мне нравится. -Повезло твоему парню, Ева. С тобой так легко! Думаешь, я всем подряд говорю, что с другой планеты? Ты разговоришь кого угодно. -Недаром я работаю в полиции и защищаю граждан от зла! - подбоченилась Ева. - А теперь поедем-ка в Эпплтаун, там есть клёвая ночная кофейня на улице, куда можно проехать только на мотоцикле! Домчавшись до кофейни, подруги славно посидели на ближайшей набережной. Держа в руках стаканы с ароматнейшим латте, мотоциклистки болтали о том, что происходило до той встречи на трассе в сторону Рока де Пальмы. У Евы были смешанные впечатления от своей работы. С одной стороны ей нравилось то, что следующий день обычно не походил на предыдущий, да и нарушителей общественного порядка Ева ловила охотно. Обычно ими являлись лихачи на быстрых машинах и мотоциклах, но случались и немногочисленные кражи. Как и большинству полицейских в Мирии, Еве никогда не попадались настоящие маргиналы, поэтому даже хрупкая девушка со своими обязанностями легко справлялась. -А ещё зарплата у офицера полиции не такая большая. - пожаловалась Ева. - Это, скорее, просто эстетически красивая работа, вот и всё. Редко кому из нас нужна огромная храбрость и сила - давно прошли те времена. -Как насчёт проведения дела в отношении Лолы Мюррей? - спросила Чиа. - Достаточно ли в тебе храбрости для этого? -У полиции есть все средства даже против самых могущественных людей, но обвинить Лолу в вымогательстве будет непросто - ты сама согласилась на гонку. Я могу взять показания у Ральфа. Ведь он присутствовал в тот момент, когда Лола вместе с Эмили уговаривали тебя погоняться на деньги. И доказать, что помощники семьи Мюррей оказались на трассе неслучайно. Сложное дело из-за недостатка свидетелей, но почему бы им не заняться? Может быть, получу новое звание. Хих! Вернулась Чиа глубокой ночью. К её удивлению Ральф тоже только что приехал. -А, это ты! - сказал он. - Я поменял масло и смазал цепь, потом решил немного катнуть. Завтра, конечно, на работу, но мне не спится. Как покаталась? -Очень хорошо! - Чиа поставила мотоцикл в гараже на боковую подставку. - Ездили с Евой, кучу километров искатали. Она нашла доказательства, что Лола причастна к моему проигрышу во время гонки. Та парочка на трассе - помощники отца Лолы. Тебе нужно будет дать свидетельские показания, что Эмили и Лола меня уговаривали участвовать в гонке на деньги! И затем подстроили мой проигрыш! -Разве Эмили тоже причастна? - спросил Ральф. - Я смотрю, ты опять ездишь на мотоцикле. Получается, она отдала тебе его? -И говорит, что я ей больше ничего не должна. Строит из себя добренькую. Послушай, Ральф! - Чиа впилась в него взглядом. - Я не знаю, что она там замышляет, но не наделай глупостей... -Что ты имеешь в виду?! - опешил тот. -Держись подальше от этой сучки, вот что я имею в виду!!! -Похоже, ночные прогулки у тебя совершенно крышу сорвали... - выдохнул Ральф. - Ты что это..? Ревнуешь меня к ней? Голос его дрогнул, и это заметила Чиа. -Ты меня услышал. - фыркнула она и пошла в дом. Ральф тоже зашёл. Девушка в это время снимала с себя мотоэкипировку. -Почему ты таким тоном со мной разговариваешь? - спросил парень. - Знаешь, меня это уже достало, что ты каждую ночь непонятно где шляешься. Я же видел, как ты вчера уходила. Сегодня тоже ты бросила меня на целый вечер. Обычно в это время я уже сплю. Я так тороплюсь с работы, только чтобы увидеться с тобой, Чиа! Каждый день я приезжаю - и ты вечно куда-то спешишь, оставляя меня одного. Мне это уже порядком надоело! Это началось, когда ты ещё каталась со своим Мэнни! -Ральф, он не "мой", ясно?! Я думала, ты это ещё тогда понял! -Понял, понял! Когда рогами в потолок упёрся! Чиа сглотнула слюну от такого заявления. -Я даже ни разу не целовалась с ним, о чём ты говоришь?!! -Надо было бросить тебя сразу, как ты переспала с Эваном! Я просто рогоносец. Жду тебя постоянно, дарю тебе подарки. Когда я сделал тебе предложение, то думал, что ты серьёзно к этому отнесёшься и перестанешь носиться на мотоцикле по городу вместо того, чтобы побыть со мной. Это никогда не закончится... -Очень жаль. - горько прошептала Чиа. - Жаль, что ты думаешь так. Почему? Давай поговорим! Не будем ругаться, сядем за стол переговоров. "Очнись, это дурацкий сон!!!" - убеждала себя она, не веря в то, что Ральф может говорить что-то подобное! -Ты живёшь здесь на мои деньги. - во взгляде парня играл огонь ненависти. - Хорошо устроилась, и думаешь, что я не выгоню тебя?.. -С ума сошёл?! - ахнула Чиа. - Что ты такое говоришь? Я ведь люблю тебя... И разве я не зарабатывала денег? -Ты их спускала на свои личные нужды. Посмотри, сколько шмоток ты себе накупила! -Не так уж много... Но я ведь и для нас что-то покупала. Готовлю еду, прибираю дом. А сегодня пирог испекла. -Я видел, оставила мне лишь маленький кусочек, как обычно. -Половина пирога!!! - закричала девушка. - Как ты смеешь врать?! -Ты уже достала меня, Чиа. Тоже мне принцесса. Чиа не хотела верить словам. Это походило на помутнение рассудка. -Ральф... - попросила она. - Ральф, скажи, что ты не думаешь так! В ответ он опустил голову. -Мне просто обидно, что мы так редко видимся. - сказал он. На щеках парня застыли слёзы - всё как в дурном сне. -Ты не выгонишь меня?.. - Чиа обняла его. -Нет, конечно. Господи, что же сейчас я такого наговорил... - на лице Ральфа застыл неподдельный ужас. - Другая бы убежала, хлопнув дверью. Прости за мою дерзость. Давай видеться почаще, ладно? -Дурак... Обещаю, я не буду от тебя уезжать. Прости и меня. Чиа поцеловала Ральфа, но в её голове был лишь один вопрос: "Что это было?!" Словно его подменили ненадолго. И этот взгляд...