Пока Дьявол не позовёт

***

У Марлен были большие надежды на этот брак. Выйти замуж за мужчину, которого прочат ей в наследные принцы, то же самое, что стать когда-нибудь королевой. Став наследной принцессой, ей сразу же выделили собственные покои и служанку. Перед блондинкой тут же предстала девушка с именем Сюзан Лавини – элегантная француженка с длинными белоснежными волосами и ярко-жёлтыми глазами. Девушку назначила Беатриче, выбрала из своей свиты, чтобы приглядывать за невесткой, умело перед этим сплавив служанку из дома Нойман. - Мисс, с сегодняшнего дня я буду за Вас отвечать, – сразу же после первой брачной ночи к ней наведалась Сюзан, – Вам следует подготовиться. Сегодня – Ваш первый день в качестве золовки. Вы должны посетить всех трёх жён короля, поприветствовать их и отдать им дань уважения. Прошу поторопитесь, Старшие Госпожи будут ожидать Вас внизу, у нас мало времени. Комнаты у новобрачных были разными. Исключением были лишь пару дней в месяц, когда у Марлен по циклу отсчитывалась овуляция. Вампирша обернулась, надменно разглядывая образ новой служанки. Ей было всё равно, что давно служившая ей девушка с детства была уволена, а на её место пришла незнакомка. “Она настоящая красавица. Хотя… конечно, со мной ей не сравниться.” – Марлен фыркнула, снисходительно прикрывая глаза, - “Я считаюсь первой красавицей на западе.” Позор первой ночи уже поулёгся. Сейчас ей хотелось проявить себя, как хозяйка замка. Нежно розовый шёлковый пеньюар с халатом плавно ложились ей на плечи. Она томно расчёсывала свои длинные локоны гребешком. “Я – Госпожа.” - Расчеши мне волосы! – приказала она надменным голосом, и её приказ тут же был выполнен. - Слушаюсь, Госпожа, – её волос коснулись умелые руки. “Верно. Так и должно быть.” Как же она обрадовалась, когда отец сообщил Марлен о том, что она вскоре выйду замуж за принца. Убраться от уродливых и надоедливых мужчин Германии и отправиться на Восток! В изысканную страну Восходящего солнца! “Брат вечно твердил мне, что я недалёкая, но именно я сейчас сижу в королевском дворце, а братец-Филип находится в ссылке.” Утончённые и роскошные балы и чаепития! Красивые платья последнего писка моды! Элегантные аристократы! Как здорово~ “Теперь я буду жить, как принцесса.” В комнате было много света, и она была куда просторнее той, что была прежде, поэтому вампирша не жаловалась на условия проживания. - Разве эта комната не прекрасна? – спросила она служанку, чьего имени блондинка даже не запомнила. Её взгляд упал на неё. Она смотрели друг на друга через зеркало, – Там, где я раньше жила, тоже было красиво, но замок был полностью обставлен по вкусу моей матушки-графини, поэтому мне там не очень нравилось. “Ху-ху, эта девочка такая простая.” – подумала Сюзан, выдавливая из себя улыбку. - Если пожелаете, мы так же можем обставить Вашу комнату в соответствии с Вашим вкусом, Госпожа. Марлен замялась, – Я ведь подхожу на роль жены принца? Я способна и красива! - Утонченные манеры, элегантная одежда, навыки и образование… для этого звания должны строго соблюдаться все пункты, - Сюзан льстила ей, как только могла, ибо знала из чего сделаны люди подобные Марлен. Вампирша привезла кучу нарядов, один ярче другого, кроме того большинство из них имели укороченный подол, слегка опускаясь ниже колена. - Хм~м, ну да, всё это мне вполне подходит, – Марлен широко улыбнулась, словно начищенный самовар, – Прекрасно. Вампирша надела воздушное, милое платье розового цвета со шляпкой и сумочкой в рюшах. “Беатриче-саме это вряд ли понравится.” – подумала Сюзан, разглядывая девушку перед собой, – “У неё чересчур вольный нрав. Всё, как и говорил Господин Рейджи. Мне нужно лишь слегка подлить масла в огонь.” - Кстати… я слышала, что я не единственная невестка этого дома? – поинтересовалась невинно вампирша. Служанка вздрогнула. “Она знает о Госпоже Юи? Это нужно срочно передать Лорду.” - Да…, - Сюзан замялась, – Наследница Ван-Хельсингов. Она вышла замуж несколько лет назад за второго сына Беатриче-самы. Сейчас они в отъезде. “Она - жена лишь второго сына семьи, а я – наследная принцесса. Хмык, значит, мне не нужно о ней беспокоиться.” - Вот как…, - не придав этому никакого значения, Марлен в припрыжку выбежала из комнаты, – Тогда можно идти~ Вампирша не стала вдаваться в подробности. Она рассудила для себя довольно просто: раз я – вышла замуж за наследного принца, значит я победила. Даже не догадываясь о том, что наследный принц может однажды смениться… “Она ничего не спросила о семье Ван-Хельсинг. Значит ли это, что она не знает, кто они и чем они занимаются?” – поражаясь лёгкости и не вдумчивости в образе Марлен, Сюзан долго не могла прийти в себя, – “Она что, не понимает, что союз Господина Рейджи и Госпожи Юи имеет колоссальное значение в мире? Их брак – залог мира. Не говоря уже о том, что Госпожа Юи выходец одной из самых старейших влиятельнейших и сильнейших семей.” Марлен была выбрана в жёны Шу лишь потому, что её семья была одной из немногих, кто мог соперничать с семьёй Ван-Хельсинг. Карл Хайнц хотел уравновесить «чаши весов», женив сына на дочери чистокровных вампиров. Король желал, чтобы этот союз послужил сдерживающим фактором для клана лунных охотников. Нойманы – были неким катализатором в отношениях между Карлом и Хачису. “Она не знает, почему находится здесь?” – Сюзан пометила в голове пунктик «доложить обо всём услышанном и увиденном своему Господину» и молча пошла вслед за Марлен. В гостиной её уже ждали Беатриче и Корделия. - Вышла, наконец? – фыркнула насмешливо вампирша с фиолетовыми волосами, – Ты не слишком спешила, не так ли? Мы то уж было подумали, что ты там на бал какой-то собираешься. Беатриче восприняла эту насмешку на свой счёт. Ей не хотелось выслушивать надменные замечания давней соперницы из-за глупости невестки. - Как ты выглядишь? – с ноткой злости шипела Беатриче, – Что за вид?! Марлен сразу же погрустнела, – П-простите, матушка… я сделала что-то не так? - Она ещё спрашивает! – закричала вампирша. Её злило ещё сильнее новое обращение, – Ты как будто на панель собралась. Выставляешь на показ свои колени, как какая-то продажная девка! Столь сложную критику Марлен не ожидала услышать в свой адрес, - …П-простите… “Что не так с моим платьем? В Европе все такие носят.” - Жена моего сына должна выглядеть опрятно и благородно! – хмыкнув, Беатриче поправила элегантными движениями своё строгое платье тёмно-бардового цвета. Корделия тихо хихикала в стороне, наслаждаясь шоу, – “Сестрица”, не слишком ли ты строга? Вампиршу аж перекорёжило от такого призыва, - …молчи… женщина! - Оу~у, а-ха-ха-ха!!! Дав Корделии просмеяться, Беатриче вскоре строго сказала, – Вскоре ты в полной мере сможешь обучиться своим обязанностям. - “Обязанностям”? – Марлен замерла в шоке. “Разве я не принцесса? Принцессы ничего не делают! Так говорил мне отец и матушка. Мол нужно лишь сопровождать мужа на приёмы и изредка ночевать с ним в одной комнате… чего? На деле всё иначе? ” Сюзан, стоявшая позади, поняла, о чём думает Марлен, лишь взглянув на неё. Это вызвало у неё лёгкую улыбку, – “Видимо… она этого не ожидала.” - Разумеется, каждый член семьи вносит свою лепту, - строго гаркнула Беатриче, указывая рукой на Корделию, – Она, например, ведает всеми счетами семьи, я – отвечаю за организацию всех мероприятий и балов, а так же за набор персонала замка. Криста…, - недовольно фыркнув, она продолжила, - …она душевно больна и сейчас не может выполнять свои обязанности. - Хи-хи, будто она их когда-либо выполняла, – смеялась Корделия, вспоминая потухший взгляд Кристы. Та была уже на последнем издыхании. Полностью сломленная психика не позволяли ей оставаться с остальными в особняке. Уже больше года Криста пребывала в заточении в башне. - В общем, её обязанности мы решили доверить тебе. - Ты будешь отвечать за сад, – улыбаясь, добавила фиолетововолосая вампирша, отпивая чай. Марлен казалось это совсем не стоящим её занятием, – “Сад? Почему именно я? Я что, садовник? Я совершенно не разбираюсь в растениях! Почему я должна выполнять именно эти обязанности?” - Сегодня твой первый день, поэтому отдыхай и привыкай ко дворцу, – снисходительно сказала Беатриче, – Младшая горничная позже даст тебе знать, что тебе следует делать. - П-понятно, матушка. Уходя, Марлен насупилась, - “Что это такое? Я мечтала жить потрясающей жизнью принцессы, где я буду в роскошном платье устраивать балы и чаепития, а самое трудно, что я буду делать – это носить зонтик от солнечного света. А, что теперь? Мне нужно копаться в земле в саду? Обязанности? Что это такое? Не знаю ничего подобного! Мой отец велел мне лишь родить мальчика! Я не обязана выполнять то, что обычно делает садовник! Почему я должна работать?” Продолжающая за ней наблюдать, Сюзан лишь тихо выдохнула, – “Эта девушка действительно не слишком умна. Она даже не понимает насколько важна её работа. Замок Господина Хайнца знаменит своим розарием. Белоснежные редкие розы, выращенные с такой любовью Госпожой Кристой, очень капризны, зато источают великолепный аромат, несравнимый ни с чем. Множество гостей посещают особняк семьи Хайнц именно из-за великолепного сада.” – кинув свой взор на насупившуюся вампиршу, она нахмурилась, – “Ей не нужна объективная правда. Всё, чего она хочет – приятный на первый взгляд титул наследной принцессы, которым можно было бы похвастаться перед другими… она даже не осознаёт всю тяжесть возложенных на неё обязанностей. Почему Лорд попросил меня приглядывать за этой девушкой?” Это был конец зимы. Где-то в двадцатых числах февраля: День начался уже давно. Солнце пребывало в зените. Группа вампиров собралась в особняке главы, дабы обсудить проблемы нового города, а так же предстоящую подготовку к бойне с пиратами за морское господство. - Господа, пираты окружили всё побережье. Швеция не поддержит нас, – констатировал, как факт, Рейджи, ставя на карту очередную фигурку. В приёмной на первом этаже его дома был большой стол. На нём была разложена карта. Десятки фигурок перемещались по ней, как в какой-то тактической игре на шахматной доске. - Но у нас есть Турецкий флот, – возразил Бастиан, передвигая другую фигурку, – Это значительно облегчит нам задачу. - Но мы совсем не подготовлены к бою на море, – так же противопоставил громко Филип, вновь двигая фигуру. - Порт даст нам возможность развивать торговлю. Благодаря этому мы сможем влиять на запад. В основном это касается Португалии, Испании, Дании, Франции и Германии, – Рейджи тщательно продумывал план для наступления, – Получим выход к морю - получим и выход на запад. - Да, но как же другие северные города? – обеспокоенно спросил Крис, – Они могут создать проблемы. - Об этом стоит думать уже после заполучения морских путей, – ответил Филип. - Стоит так же подумать о Фьёрде, – подметил Бастиан, – Это не просто самый процветающий город Севера, это - важный стратегический объект. Он расположен глубоко в северных горах. Это не город, это - крепость. - Мой отец старается переманить запад путём союза с Нойманами, – после слов Главы все взгляды устремились на Филипа. Он, опешив, потупил взгляд, – Эту свадьбу невозможно было остановить, – шептал он, смущаясь. - Знаю, – рявкнул Рейджи, – Это к лучшему. Нет причин беспокоиться. Филип тут же кинул свой взгляд на него, который кричал, – “Что ты сделал?” В следующую секунду Рейджи сказал, – …Я позабочусь о том, чтобы твоя сестра не смогла дать никаких «плодов». Этот союз не принесёт блага ни одной из сторон. Блондин задумался. Для Филипа было естественно идти на риски и жертвы, когда дело касалось более высокой цели. Он так же, как и Рейджи, был готов пойти на всё ради будущего. Для него не существовало такого понятия, как семья, помимо той, что у него была на севере. - …хорошо, – быстро согласившись, он вновь перевёл разговор в сторону войны, – Если пираты всё-таки объединятся с наёмными войсками западных торговцев… мы окажемся между двух огней. - Им выгодно поддержать их, а не нас, – заметил Крис, размышляя над ситуацией. - Нужно переломить ход этой битвы, – решительно заявил Рейджи, – Противник превосходит нас по численности и вооружению. Завладеть морскими путями – наш единственный выход. Если мы этого не сделаем, можно забыть о севере. - Это возможно? - Риски очень высоки… мы рискуем вновь потерпеть неудачу, – Бастиан не мог не напомнить о недавнем ранении Рейджи, которое сам вампир считал позорным. Он едва не расстался с жизнь, и ему пришлось пожертвовать собственным ребёнком. Это – сладость и ошибка, которую Рейджи не мог принять дважды. Он вздрогнул, – Или в худшем случае… быть уничтоженными. Если пираты сочтут нас угрозой своему положению, они незамедлительно спустят якорь у берегов Чун Хей. ~Тишина Все понимали тяжесть принимаемого решения. Был риск лишиться всего. - Уверяю вас то, что произошло тогда, больше не повториться! – стукнув кулаком по столу, уверенно гаркнул Рейджи. В нём говорил гнев и боль. Подобного позора он не допустит вновь, – Мы встретимся с ними лицом к лицу и да смилуется Дьявол над нами. - Нужно собрать людей, отдать все нужные распоряжения, – перечислял Крис, – Кроме того нужно позаботиться о провианте и местных жителях. - Без моей жены нет, – тут же возразил Лорд, опуская глаза вниз. - Глава! - Время работает против нас. - Лорд, это ведь вы руководите военной силой. Армия пойдёт за вами. Вы должны… - Знаю. И раз я принимаю решение, то… мы ждём мою жену! – решительно повторил Рейджи, не желая слушать что-либо ещё. Война за морские пути с пиратами не начиналась из-за Юи. Её слово так же имело вес, ведь она заботилась о городе в отсутствие мужа, но из-за своего состояния долгое время не могла принять обязанности. Турецкий флот, обещанный Итаном, уже дожидался своего часа в Северных водах. Их задачей было не дать пиратам запросить подкрепление у запада. Нужно было полностью отрезать их от мира со всех сторон. Рейджи не торопил жену. Он хотел оставить последнее слово за ней. Даже если бы ему пришлось ждать целую вечность, то он бы ждал. Несмотря на несогласие, все смиренно разошлись по своим домам. Остался лишь Филип. - …Как она? - Сегодня тяжёлый день. Мы потеряли нашего ребёнка ровно два месяца назад, – нетерпимо ответил Рейджи, не в силах совладать с собой. Встретившись взглядом с блондином, он добавил, – Мы рискуем всем на море, Филип. И я не буду так рисковать, отдавая приказы без её на то согласия. - Мы будем ждать столько сколько понадобится, – не смотря на то, что время сильно поджимало, Филип ответил так, как подсказывало ему сердце. Ведь будь он на его месте, то поступил бы точно так же. После той ночи вампир стал испытывать непомерное уважение к супругам Хайнц. Даже сейчас, слыша тихий плачь, идущий со второго этажа из спальни супругов, он боялся лишь одного… потревожить Юи, хозяйку поместья. Спальня: Она никогда не плакала на людях. Даже не говорила о своих переживаниях ни с кем, кроме Рейджи. Юи лежала в тёплой постели, крепко сжимая в руке тигриный мех. По её щекам струились слёзы. Кровать была большой с множеством подушек и одеял. Внутри так же горел камин. Её живот продолжал болеть. Порой она не вставала с кровати целыми сутками. Рядом с ней сидела маленькая Грета, играясь со своей плюшевой куклой. Сегодня София помогала Юи по хозяйству. ~Тук-тук - Входите, – сказала охотница, утирая со щёк слёзы. В спальню вошла рыжеволосая вампирша. Мило улыбнувшись дочке, она протянула ей свёрток с печенье, – Грета, дочка, ступай вниз к отцу. Мама скоро спустится к тебе. - Хорошо. Стоило девочке скрыться из виду, как Софья подошла к постели охотницы, ласково склоняясь перед ней. Она сжала бледную руку подруги. - Не позволяй горю убивать себя. Юи, твой ребёнок покоится с миром. Услышав эти слова, блондинка вновь заплакала. По её лицу струились слёзы, которые она в миг утирала платком. ~Иии~и-го-го! Из окна послышался топот и ржание лошадей. - Кто-то приехал? – недоумённо спросила охотница. Быстро взглянув на Софию, она сказала, – Прошу, помоги мне одеться. Скорее! - Да-да, конечно, – вампирша тут же кинулась к гардеробной внутри спальни. Там было не много одежды, и в основном всё было пошито из дешёвых и некачественных тканей. Даже большое количество меха не могло вернуть в образ Юи прежнюю эстетичную роскошь. В итоге девушку одели в одно из платьев и меховую накидку накинули на плечи. На её ногах были длинные меховые сапоги. Юи спустилась с лестницы при поддержки Софии. Выйдя на улицу, она подошла к мужу и остальным. - Кто это? – спросил негодующе Филип, разглядывая усыпанную драгоценностями карету. София и Грета удивлённо замерли на месте. Увидя герб на подъехавшей карете, гранатовые глаза блондинки округлились, – Не может быть… ~Ски~ип Кучер подал руку выходящей женщине. Её алые локоны были собраны в неловкую, но изысканную причёску, а длинные бриллиантовые серёжки, касающиеся её плеч, мило раскачивались от её движений. На ней был небольшой головной убор, в виде маленькой шляпки с сеткой, прикрывающей глаза. Едва въехав на территорию севера, Мошерев переодела атласное платье на тёмно-фиолетовое длинное платье из бархата. Рукава его были прямыми, а вырез на груди был полностью покрыт бриллиантами. Она встряхнула плечами от холода, – Тут холоднее, чем я думала. - Мен-мен! – Юи радостно вскинула голову вперёд. Мошерев посмотрела на неё, – Юи!! Кинувшись в объятья блондинки, вампирша крепко сжала её в своих объятьях, – Я так скучала, подруга! Ты даже не представляешь! - Марцелла, ты здесь, – на лице Юи наконец-то появилась благоговеющая улыбка. Она была рада видеть давнюю подругу в тяжёлый для неё час. Из кареты вампирши тут же вышло двое девушек-служанок в одинаковой одежде, больше похожей на форму. Разорвав объятья, Мошерев оглядела присутствующих. Встретившись взглядами с семейством Нойман, она улыбнулась, – Как интересно, вижу мне не будет здесь скучно. От её слов Филип хмыкнул. Кучер помогал служанкам сгружать на землю из кареты огромные сундуки. - Мен-мен…, - Юи приподняла бровь, смотря на это, – Только не говори, что всё это одежда? - А, что? – весело хмыкнула красноволосая девица, – Я не могла не привезти подарки. Мошерев сразу же почувствовала напряжение, витающее вокруг старой подруги. Заметив странную бледность охотницы, она плотно сжала губы. В одно мгновение она ярко, но приторно улыбнулась другим, скрывая беспокойство. - Что ж, я и тебе «подарок» привезла, – она встретилась взглядом с Рейджи, – Мой муж ведёт сюда свою армию тебе в помощь. Я поехала вперёд. Кондор будет здесь через пару дней. - Ох, ты как раз вовремя, – прикрыв глаза, ответил брюнет. Больше он ничего не сказал, лишь молча смотрел на спину Юи. - Отлично! – весело заверещала вампирша, – Покажешь мне дом, Юи? Блондинка молча отошла в сторону, – Пойдём. Марцелла не обратила внимание на лёгкое волнение вокруг, горделивой походкой, всегда свойственной ей, проходя мимо собравшихся. Сейчас её больше всего волновало состояние близкой подруги. “Она так бледна.” Пока прислуга переносила вещи в особняк, Юи и Мошерев поднялись в спальню, уединяясь. София молча стояла возле двери, наблюдая за щебетанием неожиданно ворвавшейся в мирную жизнь города маркизы. Рядом с кроватью, на которую осторожно болезненно присела охотница, был поставлен один из сундуков. Вампирша весело распахнула его, доставая полностью чёрное платье, усыпанное такого же цвета бисером и камнями, поэтому оно всё сверкало. Платье было сделано из атласа, но внутри была тёплая подкладка на холодную погоду. - Смотри, какая красота~а, – она умиляюще подняла платье в воздухе, – Я заказала его во Франции. Удивительный дизайн. Такое одно на весь мир! - У Жана Луи заказывала? – спросила, едва морщась, волчица, разглядывая платье в руках подруги, – Узнаю его тонкую работу. - Да~а, он же всегда тебе нравился! – улыбка, которая постоянно сопровождала вампиршу, резко слетела с её лица. София аж вздрогнула от этого. Кинув свой решительный взгляд на неё, красноволосая тихо, но требовательно попросила, – Милочка, прошу, оставь нас наедине. Мы давно не виделись. Хочу поговорить с подругой. - К-конечно, – София не стала возражать. Буквально сбегая из комнаты, она тихо закрыла за собой дверь. Уложив обратно в сундук платье, Мошерев с тяжёлым выдохом присела рядом с Юи на постель, – …как ты? Даже зная ответ, она спросила, но не стала дожидаться какого-либо ответа. Увидев стекающие по лицу блондинки горячие слёзы, вампирша осторожно взяла её за плечи, притягивая к себе. - Если не хочешь говорить, не рассказывай… но знаешь…, - поцеловав подругу в лоб, она добавила, – Порой поделившись с кем-то своей болью… становится легче жить. - Марцелла, я потеряла ребёнка, – тихо призналась Юи. Вампира вздохнула. Прикрыв болезненно глаза, красноволосая осторожно уложила охотницу себе на колени, нежно поглаживая волосы подруги. Она ничего не спрашивала, лишь позволяла самой Юи говорить. Ей нужно было выговориться, отпустить свою боль, – Не то, что бы я особо надеялась… раньше я постоянно думала о дочери, о том, что была лишена возможности её растить. Моя Валерия. В итоге, я тогда потеряла её... но сейчас, когда я узнала о том, что беременна все эти мысли, наконец, ушли. Знаю, это глупо, но я постоянно думала о том, каким он будет? Возможно, наш ребёнок был бы похож на меня или на Рейджи… неважно. - …Понимаю, – её руки казались Юи невероятно тёплыми, – Ты должна подняться! – решительно сказала вампирша. По её лицу так же, как и у подруги, текли слёзы. Блондинка покачала головой. Да, она знала это. Ей действительно нужно идти. Не смотря на боль и переживания, ей нужно было решать дела. Юи зарыдала, не в силах сдержаться. Боль от неудавшейся попытки заиметь ребёнка, раздирала ей сердце. Похлопывая утешающе блондинку, вампирша тихо добавила, – Тише-тише, дорогая. За сильным мужчиной всегда стоит сильная женщина. Ты знаешь, обязанности превыше всего. Юи вновь быстро замотала головой, соглашаясь. Как ей не знать? Ведь ей вбивали это с самого детства. - Мы обязаны поддерживать наших мужей до самого конца, и они никогда не должны узнать, чего нам это на самом деле стоит. - …(Шмыг-шмыг)…, – утерев слёзы с лица, охотница поднялась с её колен. Её руки сжимали низ живота, – Мхгх… - Болит? – спросила обеспокоенно вампирша, – Знаешь, я привезла с собой очень расторопную девочку. Она еврейка, но смышлёная. Кинув взгляд на дверь, она крикнула, – Эй, там! В комнату вошла молоденькая, низенькая девочка со светлой косой на плече. Она опустилась в реверансе, потупив взор, – Слушаю, Госпожа. - У принцессы был выкидыш. Живот болит. Принеси нужные лекарства, – коротко и быстро отдав приказ, Марцелла кивнула, а служанка незамедлительно поспешила исполнить его. Через несколько минут девочка-служанка принесла припарки в виде мешочков и какую-то настойку в стеклянной бутылочке. - Не волнуйся, – Мошерев уложила подругу в постель, – Пока я здесь, мы со всем справимся. Юи тихонько кивнула. Служанка наскоро уложила на низ живота блондинки тёплый травиной мешочек, вымоченный в спирте. Стоило боли вернуться, как охотница сразу принимала лекарственную настойку. Благодаря этому уже тем же вечером Юи могла спокойно подняться с кровати. Рейджи вошёл в спальню жены с заходом солнца. Юи, чьё здоровье было доверено служанке-еврейке, ещё не спала. Увидев хозяина особняка, девочка тихо поклонилась и быстро ушла. Девушка сразу же неловко улыбнулась, завидев мужа, – …Устал? - Немного, – спокойно ответил он, раздеваясь, – Мошерев разместилась в комнатах внизу. Она казалась довольной. - Хорошо, – девушка кивнула, – …как обстоят дела с пиратами? Охотница впервые за долгое время спросила о надвигающейся войне за морские просторы. - …плохо. У них есть поддержка запада, а мы можем рассчитывать лишь на пару-тройку верных, – он был недоволен складывающейся ситуацией. - А, Шу? Его свадьба. Твой отец действует быстрее, чем следовало бы. - Да, но тебе не стоит переживать об этом, – он присел рядом с ней на постель, касаясь её колен, укрытых покрывалом, – Я позабочусь о той девице. - Прошу, не омрачай нашу жизнь её убийством. Судя по словам Филипа, она совсем дитя, – Юи положила свою ладонь на руку мужа, – София сказала, что она сильно подвержена влиянию своих родителей. - О, ну что ты, нам выгоднее, чтобы она жила. Будет хуже, если после смерти принцессы Нойманов, отец выберет другую невесту для Шу. Он жаждет получить наследника. Уверяю, ему это не удастся, – решительно и грозно заявил вампир. Он знал повадки отца лучше, кого бы то ни было. Ему нужно было лишь опередить его. - Хорошо, – Юи кивнула. Она была уверена в том, что Рейджи уже предпринял меры по этому поводу, поэтому просто опустила этот вопрос, – Мы можем победить в борьбе за морские воды? - Мы обязаны это сделать. Обратного пути нет. Она глубоко вздохнула, глядя на него, - …Я могу чем-то помочь? - Да, – он крепко сжал её холодную руку, – Ты можешь привлечь жителей-оборотней к этой войне? Они отказываются подчиняться мне - принцу по крови. - Хорошо, я постараюсь, – она кивнула, быстро соглашаясь, – Если нужно, я могу так же принять участие в войне. - Ни за что, я никогда не допущу, чтобы ты пострадала, – приблизившись немного ближе, Рейджи поцеловал её в лоб, – У тебя жар? - Должно быть, это тепло постели, – с неловкой улыбкой соврала она. У неё действительно была небольшая лихорадка, но говорить об этом она не хотела, – А пленные? Ты выяснил, зачем Крайнеры удерживали их в подземелье? - Эм, Юи… их отлавливали намеренно… для Ван-Хельсингов, – признался он. - Что?! – приподнявшись на постели, Юи не могла поверить в услышанное. - Их должны были доставить в Лондон для проведения экспериментов. - Хочешь сказать, мой отец не прекратил исследования? – Юи встрепенулась. В её глазах читался гнев, – По нашему брачному договору моя семья должна была прекратить любые эксперименты над вампирами выше класса С (самый низший класс – агрессивные и часто впадающие в неоправданное безумие). Это было чётко прописано. - Знаю, – кивнул Рейджи. Он не видел в произошедшем ничего удивительного, в конце концов Ван-Хельсинги были не единственными, кто не исполнял прописанных соглашений. Его отец-король не прекратил нападения на поселения оборотней, что так же было прописано в условиях их брачного соглашения. - Это переходит все границы! – подорвавшись с постели, Юи подошла к окну. В ней пылало негодование и гнев, – Мало того, что мать лишила меня моего приданного, так ещё и не намерена выполнять брачных договорённостей? - Уверен, всё хорошо скрывается, – Рейджи смотрел на напряжённую спину жены, – Наш брачный договор имеет силу, но это не мешает нарушать прописанное в нём за нашей спиной. В конце концов, с случае обнародования этого инцидента, твоя семья может сказать, что ничего не знает о пленных, открестившись от этого случая. - Так не пойдёт, – Юи обернулась, встречаясь с мужем лицом к лицу, – Если всё так и продолжится, то они и дальше будут нарушать соглашение. В итоге, ничего не изменится. - Что ты предлагаешь? - Я поеду в Лондон к родителям и призову их к ответу. Я выясню намерения матери и как они с отцом посмели! - Ты серьёзно? Хочешь, чтобы я тебя отпустил? Сейчас? – Рейджи был недоволен этой затеей. - Мама не сможет соврать мне, – она кивнула, – Но не переживай. Я поеду не сейчас. Отправлюсь вместе с Марцеллой после окончания борьбы за морские пути. Рейджи ничего не сказал. Юи опустилась рядом с ним на постель, – А, что с деньгами? Война – это дело затратное. Ещё и город возводить. - У~уф, этот вопрос сейчас стоит особенно остро, – признался вампир, тяжело выдыхая, – Оружие, люди, флот - всё это стоит баснословных денег. - Я решу этот вопрос, – уверенно заявила охотница. Рейджи посмотрел на неё, – Как? - Не волнуйся, – их руки переплелись, – Доверься мне. Они смотрели друг на друга несколько долгих минут. - Сейчас самое главное найти людей, – тихо добавила Юи, – Стоит попросить поддержки у тех, кто ещё не определился. Пираты всегда были жадными людьми, не идущими ни на какие компромиссы. Уверена, есть множество тех, кто против их господства над северными водами. Мы можем пообещать им мир и сотрудничество, условия в разы лучше тех, что предлагают они. - …стоит попробовать. - Убедим их соединить их силы с нашими. - Перед нами стоит тяжёлая задача, Юи, – вампир опустился на колени перед ней. Она сидела, смотря в его глаза, - …любовь моя… мы не можем проиграть. - Значит, мы не проиграем, – Юи была как никогда уверена в этом. Ей не пристало сомневаться в силах и способностях своего мужа. Если ни она, то кто? Её ладонь легла ему на щёку, – Я благодарна Дьяволу за то, что он свёл нас. Он улыбнулся. Коснувшись её руки, он прошептал, – Отдыхай. - …Позже, – на выдохе произнесла охотница. Она подошла к небольшому столику посреди комнаты. Там лежало перо и чернильница с бумагой, – Я должна написать письмо отцу. Пускай утихомирит мать. Раньше ему это всегда удавалось. Рейджи не верил в положительный исход сего действия, – К чему такие усилия? Уверен, они даже не прочтут письмо. - Он – мой отец, – решительно и сильно сказала она, беря в руки перо, – Мать – глава семьи, но отец так же имеет в ней вес. Я всё ещё их дочь. Если кому и под силу убедить мать отступиться, то только ему. Мы на пороге войны. Уверена, родители знают о нашем непростом положении. Я не перестану добиваться их расположения, пока не сделаю всё, что мне под силу. Я должна заслужить поддержку отца или хотя бы, чтобы он убедил мать остаться в стороне. Он понимающе кивнул. Вмешательство Ван-Хельсингов действительно могло бы стать фатальным. После того, как была схвачена Люсьен Крайнер – сестра жениха ещё одной их дочери, Хачису и Лео могли вступиться за них, чтобы отомстить. Этого нельзя было допустить.