Король Когурё

«Увести его», – эхом проносились в голове Тэхена последние слова Юн Ги. Это был конец. Самый настоящий конец. Из темницы, в которой он находился, было не выбраться. Стены были глухими и мокрыми от постоянной сырости подземелья. По углам сновали голодные крысы. Но Тэхен их не видел. Его глаза были завязаны широкой лентой, а руки и ноги сковывали веревки. Вот и все. Теперь уже ничего не исправить. Юн Ги сделал свой выбор. Тэхен же не отступал от своего. – Вы два дурака, – произнес чей-то голос по ту сторону от решетки темницы. – Кто здесь? – Тэхен рывком поднялся с пола, и насколько это было возможно со связанными ногами добрался до решетки. – Кто вы такой? Ответа не последовало, но Тэхен итак знал, кто это. Его больше не удастся провести. – Зачем спрашиваешь, если и так знаешь? Синси прислонился плечом к железным прутьям и сложил руки на груди. – Зачем ты здесь? – Видишь ли, ты можешь оказать мне одну услугу. – Я в этом не заинтересован, – Тэхен отошел от решетки. Этот разговор был бессмысленным. – Ты уверен в этом? Мне казалось, что ты хочешь спасти принца Ги Юна. Простите, – спохватился Синси и поправил себя, – Безумного короля. – Ты! – Закричал Тэхен. – Это все из-за тебя! Все это произошло из-за тебя! – Хм, а разве мне есть какое-то дело до людей? – Ты чудовище! Ты ведь заботился о нем с самого детства! Ты ведь жил с ним все это время, ты, А-Лун, какая разница! Ты был его семьей! Он доверял тебе! – Доверял мне? Он всегда знал, кто я такой. Или ты забыл, что это именно я оставил ему тот шрам? Смотреть каждый день на собственное лицо и забыть о договоре своего отца, продавшего тебя как ненужного щенка, думаешь, он мог? Не льстите себе, господин Ким. Юн Ги всегда знал. Всегда знал, что его ждет в будущем. Всегда знал, но даже не пробовал ничего изменить. Не пробовал противиться судьбе. Всегда жил с этой болью внутри. В этом глухом одиночестве, как в плену. Столько долгих лет. Столько лет… – И ты все еще не понимаешь, почему я хочу спасти его? Ты все еще не понимаешь?! – Кричал Тэхен. – Именно поэтому я хочу дать тебе шанс. Аннулировать тот договор. Но у меня есть свои условия. – Что я должен сделать? – Царь Пуё – Гуан У-Ди много лет назад задолжал мне, – Тэхен этого не видел, но лицо Синси в миг исказилось гневом, а глаза, как у ястреба, стали ярко-желтыми, – и пришло время платить по счетам. К счастью, – голос Синси вновь стал ровным, а лицо приняло прежний спокойный облик, – в моих руках находится тот, кто мог бы стать частью мирных переговоров между Когурё и Пуё, но если Безумный король допустит ошибку и убьет кого-то очень важного для царя и его генерала Ли, начнется новая война, в которой Гуан У-Ди уже не выжить. Тогда долг будет выплачен. Жизнью за жизнь. Вот, значит, как все должно было закончится. Что ж, пусть так. Лишь бы принц смог освободиться от этого проклятия. Лишь бы его душа наконец-то смогла обрести покой. Тэхен будет готов. Он обязательно сделает все правильно и не дрогнет в последний момент.

***

Казнь Тэхена была назначена на раннее утро. Когда его вывели из темницы на главную дворцовую площадь, занимался лиловый рассвет. Безумный король сидел на своем троне. Юн Ги сидел на троне. В этой неподходящей ему черно-золотой королевской одежде. С мечом за поясом и золотыми украшениями. Такой величественный, далекий и чужой. Тэхен едва заставил себя взглянуть на него. От мысли, что пришло время прощаться, его сердце обливалось кровью. Но как там говорил Синси? Жизнь за жизнь? Да, все верно. Только так можно будет разорвать этот порочный круг. – Пасть на колени! – рявкнул генерал Пак и ударил мечом по ногам Тэхена. Не выдержав резкой боли перерезанных мышц, Тэхен упал на колени, а из его рта на каменный пол площади брызнула алая кровь. Юн Ги встал с трона и медленно начал спускаться по каменным ступеням вниз. Каждый его шаг эхом отдавался в голове Тэхена. Один. Два. Три. Четыре… Юнги был подобен самому Богу Смерти. Он шел почти бесшумно, и только полы его черного развевающегося ханбока скользили по земле. Воздух с каждым его шагом становится все холоднее, словно само дыхание принца было дуновением настоящей зимы. Тэхен закрыл глаза и тихо выдохнул. Пять. Шесть. Семь. Восемь. Девять. Десять… Острое лезвие уперлось ему в подбородок и приподняло его вверх, затем спустилось вниз к шее и застыло там, уткнувшись в сонную артерию. – Ким Тэхен, вы приговариваетесь к смертной казни за сговор с отцом и нападение на Когурё, – голос Юн Ги был бесцветным, а сталь меча неприятно холодила тонкую кожу, – у вас есть, что сказать перед смертью? Тэхен открыл глаза и встретился с Юн Ги взглядом. Он был холоден, как лед. Зима в его взгляде больше не бушевала. Она была спокойной, мертвой, пустой. Будто и сам Юн Ги лишился души. – Вы знаете, что должны сделать, – Тэхен поднялся с земли, упершись в колени и тем самым став чуть ближе к Юн Ги, – давайте покончим здесь со всем, Ваше величество. Лезвие меча скользнуло вдоль по его шее, оставив тонкий порез, но не достаточно глубокий, чтобы стать смертельным, и упало вниз, вонзившись в землю. Сам же Юн Ги опустился перед Тэхеном, заключив его в объятия. – Почему же ты не ушел тогда… Почему не послушал меня… Голос Юн Ги был тихим, но от Тэхена не ускользнуло вся его горечь и раздираемое отчаяние. – Если бы ты только ушел… – Юн Ги потянулся к связанным за спиной ладоням Тэхена и освободил его запястья. Тэхен, почувствовав, как веревки упали на землю, тут же обхватил принца руками. – Все потому… – начал Тэхен, но не успел закончить, как пущенная генералом Паком стрела, вонзилась ему в спину. – Он хочет убить короля! – Убить его! – Убить отродье Пуё! Тэхен в руках Юн Ги обмяк, и принц едва успел подхватить его голову, прежде чем, она безвольно упала вниз. – Нет! – во весь голос закричал Безумный король. – Не сметь! Не трогать его! Генерал Пак и лучники остановились, но было уже слишком поздно. Стрела задела сердце, и серебряные одежды выходцев Пуё окрасились ярко-красным. – Нет, нет, нет, пожалуйста… – отчаянно шептал Юн Ги, прижимая Тэхена к себе, укачивая его, словно ребенка, в своих руках, – пожалуйста, не уходи… Не оставляй меня одного… Пожалуйста, Тэхен… Не умирай… – В следующий раз… – Сдавленно проговорил из последних сил Тэхен, с трудном открыв глаза и потянувшись рукой к лицу принца, тронул ласково его щеку. – В следующий раз давай встретимся, когда… Когда не будет никаких Безумных королей и глупых договоров… Давай встретимся снова… Те слова Тэхена стали последними, прежде чем его сознание не упало в холодную бездну, а мир не рассыпался на мелкие части.