Тень

Слегка потянувшись в постели, Ино резво спрыгнула и, пройдясь босиком по ворсистому серому коврику, подошла к окну. Торжественно распахнув шторки, охнула — солнце, будто днем, ярко освещало улицу. Сказочные хлопья снега тихо кружились за окном, дорога, магазины, крыши домов были покрыты толстым белоснежным покрывалом, дворники ходили туда-сюда, сгребая лопатами снег с тротуара и разбрасывая его на проезжую часть. Девушка, опомнившись, подскочила на месте и бросилась к прикроватной тумбочке. — Чёрт... чёрт...чёрт! — завизжала она, нервно тыкая пальцами потухший экран телефона, который не реагировал на касания. Вчера, вернувшись домой, она совсем забыла поставить его на зарядку. Бросив бесполезный мобильник на смятую подушку, девушка забегала по комнате в поисках зарядного, сбрасывая вещи на стуле и вытряхивая всё содержимое сумки на пол. Заглянув под кровать и приподняв одеяло, она опрокинулась на постель, от злости уткнулась лицом в подушку и забарахтала ногами, поняв, что оставила зарядку в розетке на работе. За два года совместной работы они достаточно много накопили, так что как только окончили школу, она стала уговаривать Дейдару переехать в мегаполис, ссылаясь на то, что им нужна рыба покрупнее (а там, и дураку понятно, её больше). Да и затеряться в крупном городе проще, если что-то пойдёт не так. Брат не горел желанием покидать дом - ему оставалось два года до окончания университета, и большие города ему не нравились из-за суматохи, столпотворений и шума. К тому же со всем этим он хотел завязать, а накопленные деньги пустить на раскручивание своего имени и открыть небольшой магазин со своими скульптурами. Ино этот расклад не устраивал, она бы непременно уехала одна, если бы не трусила, ведь она ни разу в своей жизни не покидала свой город без брата — они часто ездили на электричке в пригород в поисках «дурачков». Да и отец не отпустил бы её одну в другой город учиться, а если она уедет вопреки всему, то заставит его волноваться. А этого ей делать совсем не хотелось, у него и так в последнее время были проблемы с сердцем. Однако если бы с Ино поехал Дейдара (с которым за последние два года они сдружились), то отец был бы спокоен, да и ей было бы легче освоиться. — Я не брошу учёбу, — твёрдо сказал он, оторвавшись от эскиза, который тщательно вырисовывал уже битый час. — Красиво, — Ино заглянула в блокнот через плечо брата. — Даже не пытайся подмазаться. — Я от чистого сердца! — Хм... Если и есть у тебя сердце, то явно нечистое, — хохотнул парень, запрокинув голову и покрутившись на стуле. — Идиот! — От идиотки слышу. — Я серьёзно, Дей. Ты думаешь, этих денег хватит, чтобы раскрутиться? Думаешь, что кто-то будет покупать твои скульптуры здесь? Люди здесь лучше купят две коробки пива, чем прикоснутся к чему-то прекрасному. Тебе нужно в столицу или в город покрупнее, там непременно тебя заметят. Ты же можешь взять академ, покажешь свои работы профессионалам, может, найдёшь спонсоров. Я уверена, что именно там тебе нужно развиваться. Да и денежек заработаешь. — Если бы я не знал тебя, то подумал бы, что ты действительно обо мне печёшься, — улыбнулся он и прищурил глаза. — Уж больно сладко поёшь. Лучше готовься к вступительным и завязывай со всем. Ты уже не школьница и старая схема не прокатит, а новая довольно опасна.   — Ты же знаешь, я не сдам вступительные и этих денег недостаточно, чтобы покрыть моё обучение, — Ино отодвинула небрежно брошенные вещи и присела на край кровати. — Дей, пожалуйста, всего год, и ты меня больше не увидишь. Без тебя мне не справиться! — Ладно, только никакой самодеятельности, ты будешь чётко следовать плану и во всём слушаться меня. Поняла? — Ино закивала и, благодарно улыбнувшись, бросилась к нему на шею. — Ино! Только без нежностей. — Спасибо. Родители, как и ожидалось, были против. Джун закатила истерику, сказав, что Ино настропалила её сына и из-за неё тот бросает университет. Отец долго уговаривал дочь, но впоследствии сдался, решив, что она довольно взрослая, чтобы принимать решения. Иноичи протянул конверт с деньгами. Их было немного, но это всё, что он смог скопить. Отец всплакнул, сажая Ино в поезд, и, сказав пару напутственных слов Дейдаре, пожал руку. Обнял крепко дочь и погладил по голове, как в детстве. Сказал беречь себя и не ввязываться в неприятности, и, что бы не случилось, она в любой момент может вернуться домой, где всегда ей будут рады. Но девушка уже тогда решила для себя, что в родной город больше никогда не вернётся, поэтому, обняв его сильнее, уткнулась в широкую грудь и прошептала, что любит его. Что обязательно заберет любимого отца, как только обустроится в незнакомом месте. Иноичи тихо засмеялся. Раньше Дейдара часто переезжал с матерью, поэтому, в отличие от Ино, не разделял восторга. Сестра жадными глазами осматривала всё вокруг — её приводили в восторг небоскрёбы, которые, казалось, касались облаков, красивые витрины, чудные кафешки, неоновые, пестрящиеся по ночам вывески, вечно спешащие куда-то люди с картонными стаканчиками кофе в руках. От бешеного ритма города, нескончаемого потока машин и вечно горящих улиц она сходила с ума. Ей до безумия нравилась, словно кипучая магма в жерле вулкана, раскаленная и обжигающая, но такая яркая жизнь. Дейдара смеялся над ней, когда она в десятый раз тащила его то в парк, то на смотровую площадку, или на премьеру какого-то фильма, но почти всегда соглашался составить ей компанию. Ему нравилась такая Ино — непосредственная, настоящая. Первый месяц они то и дело развлекались, тратя попусту деньги, совсем забыв о своей первоначальной цели. На второй месяц, словно опомнившись, стали работать над новым планом, который требовал больших затрат, поэтому, решив сэкономить на жилье, они сняли уютную двухкомнатную квартиру подальше от центра. Собственно, новый план ничем не отличался от старого, разве что в нём теперь было больше лоска и играть им теперь нужно было по-крупному с серьёзными людьми. Богатые директора компаний, у которых половина имущества оформлена на скучных пожилых жён, часто проводили свои ночи в компании молодых, красивых, но глупых любовниц. Они кормили их завтраками, что непременно разведутся, одаривали не столь дорогими бриллиантами и возили один-два раза в год за границу, чтобы те тихо лелеяли свою несбыточную мечту. Охмурить одного из них и притвориться полной дурой не составило бы Ино и труда. К тому же, крутясь вокруг да около, можно было перехватывать нужную информацию, которую потом с радостью покупали конкуренты и завистники (а их у богатых людей ой как много!). Основной и непосильной задачей было найти нужного человека — не слишком опасного, который готов будет отвалить приличную сумму за молчание (как правило, обиженные жёны могли причинить урона намного больше), и без насилия. Дейдара с неохотой и стыдом признался, что подрабатывал жиголо и знает, как найти нужных людей. Прикупив дорогую одежду, они стали посещать теннисные корты, дорогие рестораны и бары. Он учил Ино, как нужно одеваться, вести себя, держаться, а она послушно всё впитывала.   — Ты что скисла? — в один из таких дней он завалился рядом с ней на диван с газировкой в руках и ткнул банкой в лицо, предлагая напиток. Ино молча отодвинулась и протянула ноги к себе, уронив на острые коленки подбородок. — Что-то случилось? — парень тихо отхлебнул свою газировку, внимательно всматриваясь в лицо сестры. — Дей, — тихо сказала она, рассматривая выкрашенные в алый цвет ногти на ногах. — Что? Ты меня пугаешь. — Я же ни с кем... — Что ни с кем? — Дейдара непонимающе сдвинул белёсые брови. — Не спала. — И? — Ты можешь... это... Со мной… — Совсем дура?! — поперхнувшись, воскликнул он, тут же закашлявшись. — Ну, Дей... Я же должна буду с некоторыми... ну, ты понимаешь. А какая из меня роковая красотка, если я даже член не видела вживую? — Могу показать, — захохотал он и, поставив жестяную банку на журнальный столик и взяв салфетку, промокнул футболку. — Я серьёзно, Дей, — возмутилась Ино, встав с дивана, и ударила его маленькой подушкой по голове. — А тебе лишь бы поржать надо мной! — Я не буду с тобой спать, — холодно сказал он. Она ему нравилась, и он понимал, что если переспит с ней, то не захочет ни с кем её делить. Их совместному бизнесу придёт конец. А зная Ино, долго он её не удержит и всё закончится на печальной ноте. — Иди в клуб, подцепи кого-то. Делов-то. Я думал, тебя уже трахнул кто-то из одноклассников, а ты у нас, оказывается, непорочная дева. — Идиот. В тот день она не вернулась домой, напившись до беспамятства, поехала с каким-то симпатичным парнем к нему домой. Всё произошло настолько быстро, что она тупо лежала, смотря в потолок, и думала, что первый раз слишком приукрашивают. Сходив через две недели еще на парочку свиданий, Ино пришла к выводу, что секс — это полный отстой и все эти фильмы для взрослых — сплошной обман. Первой жертвой был господин Тамака, владелец небольшой финансовой компании. Ино было его жаль. У него было двое взрослых детей, которые учились в лучшем университете страны, и жена — чопорная и закрытая женщина, которая то и дело проводила всё своё время с подругами в клубах, где они распивали чай и обсуждали сплетни. Господин Тамака был глубоко несчастен в браке, так как не нашёл взаимопонимания. С женой они почти не разговаривали, за ужином могли обменяться сухими фразами и поделиться новостями о детях. Его благоверной принадлежало почти 60 процентов акций компании, загородный дом и кое-какая недвижимость за границей. Господин Тамака очень редко хотел близости, в большинстве случаев он выкуривал сигару, которую доставал из серебряного с красивой гравировкой портсигара, наливал виски и, сделав пару глотков, садился около Ино, уложив голову на её колени, рассказывал смешные истории о своих детях, а затем засыпал. Дейдара тем временем стал окучивать его жену, сказав, что они могут сорвать двойной куш. Так и вышло: жена и муж, пытаясь скрыть факт измены, отвалили немалую часть своего состояния. Отдавая конверт с деньгами брату с сестрой, господин Тамака лишь с грустью в голосе сказал, что отдал бы эти деньги и так, ведь впервые почувствовал себя счастливым. «Жаль, что все это оказалось обманом». Ино поспешно бросила конверт в сумку и ушла в противоположную сторону, за громким стуком каблуков пытаясь скрыть свое полное опустошение. Вторым был господин Танеширо — владелец табачной компании, противный дядька, страдающий циррозом печени. Изо рта его воняло тухлыми моллюсками, из-за чего Ино приходилось во время поцелуев задерживать дыхание и чистить зубы раз пять, чтобы избавиться от запаха. Он был дотошным, строил из себя невесть что, и часто называл её глупой. Каждый раз, когда он уходил, она представляла, как скривится его худощавое морщинистое лицо после осознания, что дураком все это время был только он. Таниширо был скуп, поэтому отдавал деньги дрожащими руками и брызжущей во все стороны слюной, проклиная Ино и всю ее жизнь. Если бы не дикий страх перед женой, на которую было оформлено почти всё, дабы избежать больших налогов, они не получили бы ничего. Третий был низкий, полноватый чиновник Мо. Он был флегматичен, апатичен и за тремя жировыми складками прятался маленький член, который, похоже, впал в депрессию. У господина Мо не было жены, но был один жуткий секрет - ему нравилось целовать ступни Ино, и он приходил в дикий восторг, стоило ей его обматерить. Четвёртого Дейдара наотрез отказался искать, сказав, что пора остановиться. Денег, что они заработали, хватило бы на покрытие обучения и проживание с лихвой, если жить скромно. У брата дела пошли в гору, он и впрямь нашёл фирму, которой понравились его эскизы, и они заказали пару слепков для начала, отчего он был безумно счастлив, отчего даже купил сестре золотой браслет с топазами под цвет её глаз. Целыми днями Дейдара пропадал в арендованной мастерской, порой ночуя там. Ино было откровенно скучно: сидеть за учебниками она долго не могла и поэтому, если стояла хорошая погода, брала сумку и отправлялась гулять. Порой она скучала по тому адреналину, который испытывала, обводя вокруг пальцев богатых пожилых мужчин, скучала по этим потерянным глазам, скучала по власти, которую она имела над ними. — Прошу прощения. Можно?.. — сказал молодой человек, отодвигая стул. Не сказать, что он был красив (скорее, вполне обычен) — светлые волосы, тёмные глаза. Но что-то в нём было притягательно опасное. — Нет, — ответила Ино, поднимаясь. — Я уже ухожу. — Ох, простите, я вас потревожил. — Нет, я правда собиралась уходить, — почему-то стала оправдываться девушка, перекинув сумку через плечо. — Я переехал недавно, не могли бы вы мне составить компанию и показать немного город? — мужчина поправил часы на руке. Ролекс? Стоимость их Ино определила, по меньшей мере, в миллион. Он назвался Горо и был достаточно мил, владел строительной компанией и решил на время переехать, чтобы легче было курировать новый проект. Они обменялись телефонами. Как только Ино вернулась домой, то проверила информацию, которая тут же совпала со всем, что он сказал. На тот момент её совсем не смутило отсутствие фотографий. Через неделю он пригласил её на свидание в самый роскошный ресторан, который она когда-либо видела, а через две недели — к себе домой, в особняк за городом. Там было много слуг в отглаженных чёрных костюмах, которые то и дело кланялись, стоило встретиться с хозяином; множества медных ваз, амулетов, развешанных то тут, то там; от всего вокруг веяло сыростью и холодом. Горо светился от счастья, показывая и рассказывая про свою коллекцию дорогих часов, антикварных вещиц и старинных монеток. Взгляд Ино упал на медальон — на серебристом круге, красными и чёрными топазами был украшен треугольник. Эта вещь ей так понравилась, что ей непременно захотелось её забрать. Притворившись, что у неё закружилась голова, девушка отвлекла Горо и быстро стащила медальон.

***

— «Джашин», — донесся голос репортера из телевизора. Ино с Дейдарой, умирая от скуки, переключили своё внимание на мужчину за экраном. — Самая жестокая криминальная группировка. — Переключи, а! Будут сейчас всякие гадости показывать, — сказал брат, откинувшись на подушку. Ино замерла, увидев знакомый символ. — Эй, ты меня слышишь?  — Вчера под мостом были найдены два истерзанных до неузнаваемости тела с отметинами на спине, что говорит о причастности «Джашин», — Дейдара выхватил пульт и, скривившись, выключил телевизор. — Фу, теперь есть не смогу. —  Дей… — замерев и ничего не видя перед собой, безжизненно прошептала она. — Что с тобой? — брат нахмурился и помахал ладонью перед её глазами. — Я влипла... Что мне делать, Дей? — слёзы хлынули из глаз, руки задрожали. Дейдара замер на мгновение, а затем соскочил, запустив руки в свои светлые длинные волосы. — Нет. Только не говори... Не говори, что ты... — Там был Горо, я узнала по часам... — Кто, чёрт возьми, этот Горо? — Не важно... Уже не важно, — закрыв рот рукой, промычала она и, дёрнув за цепочку, показала медальон. — А если он мёртв из-за этого... Меня тоже убьют. — Дура! — закричал Дейдара, ударив кулаком дверь. — Тебе мозг для чего дан? В себя поверила... Теперь со своим дерьмом разбирайся сама, — зло сверкнув голубыми глазами, сквозь зубы процедил парень и со всей силы хлопнул дверью. Дешёвая картина с видом на море сорвалась со стены на пол, а распухшая от слёз Ино вздрогнула на диване. Размазав сопли по лицу, она, сгорбившись, подошла к двери и нагнулась к упавшей картине, подняла её, взглянув на яркие, лазурные краски, и снова заплакала, сотрясая воздух. Как бы ей ни хотелось это признавать, но брат был прав. Он во всём и всегда был прав, а она была полной дурой, решив, что сможет справиться без него и сейчас не имела никакого права просить о помощи. — Дей, — еле волоча ноги, прошептала Ино, войдя на кухню. Брат сидел, сгорбившись, опираясь локтями о стол и обхватив голову. Думал. — Молчи. Когда ты стащила? — Два дня назад. — Ты называлась своим именем? Только не говори, что да, пожалуйста. — Нет... Нет, я сказала, что меня зовут Норико. — Уже хорошо, —  выдохнул Дейдара, всё так же не поднимая головы. — Адрес, телефон? — Адрес — нет, телефон — да. — Идиотка. — Она не зарегистрирована на меня. Левая сим-карта. — Кроме этого Горо тебя кто-то видел? — она широко раскрыла глаза. — Я спрашиваю, видел!?— она закивала, закрыв рот рукой. — Какая же ты дура! Почему ты всё портишь, Ино! Быстро собирайся, только самое необходимое и деньги. Быстро! Её всю трясло, она достала рюкзак с полки и машинально стала запихивать одежду, которая, не желая проталкиваться вглубь сумки, постоянно вываливалась на пол. — Чёрт! Ино, что ты делаешь?! Самые необходимые! Иди, достань деньги и документы, я сам соберу вещи, — он выхватил у неё рюкзак. Руки её дрожали, когда она порола ножницами подушку, куда вшила деньги. Несколько раз девушка осеклась и порезала пальцы, охнув, слизала кровь и продолжила. Пух, смешанный с синтепоном, разлетелся по комнате, она пару раз чихнула и, достав из-под письменного стола паспорта, закинула те в рюкзак. Дейдара бегал по комнате в поисках своего телефона. — Чёрт с ним, куплю новый. — Я могу позвонить. — На беззвучке. Времени нет, нужно уходить как можно скорее. — Может... мне пойти и вернуть? Извиниться. Может всё обойдётся, — сказала она, натягивая джинсы. — Не тупи, такие люди не прощают. Когда она подошла к двери и повернула ключ, дверь резко распахнулась, и кто-то со всей силы её втолкнул. Пролетев по коридору, Ино больно ударилась о стену. В глазах потемнело. —  Привет, малышка, — раздался громкий голос над ухом. — Будем знакомы, — Ино не могла поднять голову, чтобы взглянуть на человека. Казалось, череп раскололся на две части. Мужчина схватил её за волосы и приподнял. Хищные, кроваво-красные глаза смотрели на неё с ликованием, он по-звериному облизнул губы и со всей силы ударил лицом о стену. — Не трожь её! — Твоя сучка? — последнее, что услышала девушка, прежде чем потерять сознание.

***

Ино наспех оделась, закинула украденную майку и, чуть не попутав обувь и забыв надеть шапку и шарф, выбежала из дома. В спешке не было смысла: зная Хинату, которая обязательно пришла вовремя (если не на 30 минут раньше), подруга уже обнаружила опоздание Ино. Однако ей не хотелось выглядеть совсем уж беспечной и причинять беспокойство. Хьюга, наверное, звонила ей с утра раз десять и сейчас в её голове выстраивалась череда теорий, что же могло случиться с подругой. Ино старалась идти быстрее, но рыхлый снег под ногами и неудобные сапоги на высоком каблуке мешали ускориться. Поскользнувшись, она шмякнулась лицом в сугроб и, проклиная всё на свете, стала убирать ошмётки снега с лица. — Поосторожней, — крикнул кто-то вслед, когда она чуть не сбила человека на тротуаре. Но ей было всё равно — в двухстах метрах уже маячило метро. Стряхнув снег с волос и пальто возле турникета, она стала рыться в сумке в поисках карты. Вся ситуация стала порядком напрягать, когда, кроме ключей, влажных салфеток и косметики, она не нащупала ничего: ни кошелька, ни мелочи, которая часто покоится на дне сумки. — Ино! — ее громко окликнул голос, который, несмотря на гул въезжающего вагона, легко и быстро узнался. Девушка не могла определиться — притвориться, что не слышит или все же обернуться. — Ино, — раздалось совсем рядом. Вариантов не было, и она подняла голову, нацепив на лицо удивление — широко распахнула глаза и мило улыбнулась. — Шикамару! — он стоял перед ней в изумрудном шарфе, тесно намотанном поверх синего пальто.  — И тебе привет, — улыбнулся он, рассматривая её. Она снова была без косметики, с застывшими хрустальными каплями воды на светлой коже и белёсых ресницах. Глаза её при тусклом свете напоминали весеннее холодное небо. — Разве ты не должна быть на работе? — слегка приподняв бровь, без злорадства, спросил он. — Ох, я только что оттуда. Закончилась корица, вот за ней и поехала, — ослепительно улыбаясь, протараторила девушка. — Неужели съели пять килограмм корицы за такое короткое время? — решил подыграть парень, заведомо зная, что она врёт. — Ох эти прожорливые следователи — едят корицу ложками. Говорят, помогает сохранить концентрацию. — Проспала — так и скажи, — Шикамару по-доброму глянул на девушку и почесал свой гладковыбритый подбородок. — Ты не поверишь, — не удержавшись, парень громко засмеялся, отчего проходящая мимо толпа резко на него посмотрела. Слишком много Шикамару на квадратный метр, неужели у босса приключилось что-то хорошее? — Уже верю, — он размотал свой тёплый шарф и петлёй накинул ей на шею. —Простудишься. А за отгулы я не плачу. — Спасибо, — опешив и растерявшись, прошептала Ино, машинально поправив рукой шарф. В нос забился запах табака и мускуса. — А как же ты? — Переживу. Мне пора идти, до встречи, — махнув рукой, мужчина поднял ворот пальто. — Подожди! Я забыла кошелек дома… Не мог бы ты одолжить немного на проезд? — Ино отвернула голову в сторону, словно стена напротив была куда интереснее собеседника. — Можешь вычесть из моей зарплаты, — теперь бурчание совсем походило на шепот. — В двойном размере. — С чего это в двойном? — тут же повернувшись, возмутилась она. — За экстренность ситуации. Проценты за скорость. Я шучу, но уверен, будь на твоём месте я, ты бы выдвинула такие условия, — ухмыльнулся он, достав кошелёк из кармана, и протянул пару купюр. — Я бы так не поступила, — взяв деньги, мягко сказала Ино. — Вот как! Значит, я ошибся, — девушка, подойдя к автомату, выбила жетон. — Я бы взяла в тройном размере, — пройдя через турникет, коварно улыбнувшись и подмигнув, выпалила девушка, — за безвыходность. — Чертовка, — смеясь, сказал себе под нос Шикамару, потирая лоб и смотря вслед уходящей Ино

***

Дверь квартиры пятьсот восемь со скрипом отворилась и вышедший Неджи, повернувшись, поздоровался с соседкой, которая была закутана сверху донизу как снеговик: несуразный, почти в пол, фиолетовый пуховик, длинный красный шарф крупной вязки, скрывающий половину лица, и белая шапка с меховым помпоном наверху. Несмотря на нелепость внешнего вида, выглядела она довольно мило. «Мерзлячка, наверное», подумал он и про себя улыбнулся, представив, как она расхаживает по дому завёрнутая в одеяло с тремя вязаными носками. — Доброе, — слегка поклонившись, ответила Хината. Громко чихнув, девушка потянулось рукой к лицу, неловко поправляя (насколько это было возможно в теплых варежках) съехавшую на пол-лица шапку. Постоянно ледяная комната и вчерашняя выходка со снежным ангелом дали о себе знать — проснулась она с осипшим голосом, заложенным носом и першением в горле. — Доброе утро, — откашлявшись, сказал Саске, в это же время выходя из квартиры. Трое звякнули ключами, закрывая двери. Ключ у Хинаты застрял и она, пыхтя, пыталась его вытащить, постоянно втягивая носом сопли. — Проблемы? — через плечо спросил Неджи. Саске, закрыв дверь, почему-то стоял в проходе. Запустив руки в карманы пальто, наблюдал за бесполезными потугами соседки. — Угу. — Давай помогу, — подвинув Хинату в сторону, Неджи навалился на дверь и с лёгкостью вынул ключ. — Спасибо. — Купи замок, я тебе установлю, — сказал Саске, поняв, что пока она вызовет мастера, пройдёт три года, а эти танцы с бубнами у двери его порядком стали раздражать. — А какой нужен? — Я куплю сам, деньги потом отдашь. — Ты у нас мастер на все руки, — усмехнулся Неджи, застегнув куртку. — Отстань, — буркнул себе под нос Саске, спускаясь по ступеням. У кого-то ночь удалась — об этом свидетельствовала подмороженная жижа на одном из лестничных пролетов. И, видимо, этот кто-то захотел, чтобы у Саске удалось утро — устроил зрелище мерзкое и весьма нелицеприятное. Хотя бы не воняет. «Вот если бы летом наблевали, то аромат был бы жуткий, да еще и рой мух вокруг собрался б». Отвернувшись, мужчина быстро прошел злополучный участок. Странно, но блевота всегда напоминала Саске о прошлом — порой его часто выворачивало от принятой дозы за углом или ломки в дедовском доме. «И как только у Итачи хватало терпения вытирать за мной пол?». Неджи скривился и решил, что как только финансы ему позволят, он тут же съедет с этой ужасной квартиры с вечно обосанным подъездом. Хината задержала дыхание и, сгорбившись, прошла мимо. Если бы люди умели читать мысли друг друга, то они с Саске определенно посмеялись бы с этой ситуации — мысли девушки в этот момент тоже остановились на воспоминании из прошлого. Когда-то ее очень сильно рвало в лифте от выпитого спиртного. Или от экстази, принятого в тот же вечер. А может быть от всего сразу. — На работу? — Э… Да, — опомнившись, ответила девушка. — Я подвезу, мне по пути. — Правда? — девушка очень обрадовалась, представляя, как медленно ехала бы в автобусе при такой жуткой погоде. — Не буду же я врать. Фонарные столбы все разом потухли и всё погрузилось в утренние сумерки. Тусклый свет солнца едва проглядывал сквозь нависшие серые тучи. Саске ускорил шаг, хрустя по снегу, и обошёл их. — Вы разве не вместе работаете? — Вместе, — ответил Неджи, смотря на удаляющегося напарника. — И ты его не подвезёшь? Неджи нахмурился и замялся. Определенно, придумай он нелепую отмазку в духе «ему нравится общественный транспорт» или «нам сегодня не по пути» — выглядел бы полным идиотом. А раскрывать Хинате истинные причины, пересказывая трагические события своей жизни — нет уж, извольте. Поэтому он решил переложить тяжелую ношу на Саске, точно зная, что тот откажется. — Саске! — мужчина непонимающе обернулся на оклик. — Давай подвезу. — Хорошо, — к его удивлению, выдавил Саске, направляясь к парковке. Учиха сегодня не горел желанием торчать на остановке битый час в ожидании автобуса и к тому же было интересно узнать поближе загадочную соседку, чей образ не давал спать всю ночь. Хината опередила его и села на заднее сиденье. Подумав, что подсаживаться к ней будет странно, Саске открыл переднюю дверь. Неджи завёл мотор, чтобы немного согреть машину, и вышел, достав щётку, стал смахивать снег с крыши и лобового стекла. Сквозь прозрачную поверхность встретились два взгляда — нейтральные угольные глаза и недовольные серые. Окна стали запотевать. — Пристегнись, — сказал Неджи, когда они выехали с парковки. Саске закатил глаза и натянул ремень безопасности. От напарника исходил слабый приятный аромат, напоминающий женский парфюм. Учиха потёр нос, вспомнив Тен-Тен: ему всегда нравились ненавязчивые духи напарницы, в то время как Сакура предпочитала резкие, тяжёлые. Саске закусил губу, пробежавшись взглядом по сконцентрированному на дороге напарнику. Вина за содеянное, причинённую ему боль, которую Хьюга не мог до сих пор пережить, захлестнула его. Он понимал, что цены у этого искупления нет. В холодной машине ему стало невыносимо душно и тесно, он, расстегнув ворот пальто, ослабил галстук. Посмотрев в зеркало переднего вида, взглянул на Хинату, которая, прислонившись к стеклу, смотрела на дорогу. «Нет, не может быть, чтобы мы спали. Она бы, наверное, помнила. Но почему видения такие яркие?». — Ты правда никогда до этого не была здесь? Даже проездом? — решил прервать удушающую тишину Саске. — Да... А что такое? — Просто спросил. Странно... В наши края редко переезжают по своей воле. — А что не так? Можно подумать, у нас всех тут сослали, — вмешался Неджи. — Город как город, таких тысячи по стране. Да, не столица, но, в целом, не так уж и плох. — Не так уж и плох, — ухмыльнулся Учиха. — А что тебе не нравится? — Мы на десятом месте по преступности. Двадцать пятый район уже который год —гнойный нарыв этого города, а местные власти закрывают глаза, потому что на этом сами неплохо зарабатывают. — В каждом городе есть свой двадцать пятый... — Ино просто ткнула пальцем в карту, без умысла, — вмешалась Хината, чувствуя напряжение в воздухе. — Она сказала, что это вызов себе. А я последовала за ней, — все затихли. — Твоя подруга, откуда она? С юга? Вы явно с ней не в одной песочнице играли. — Эм, — Хината замялась. На самом деле она понятия не имела, откуда родом Ино и чем она занималась до их знакомства. А говорить о том, что их дружба завязалась после встречи на одном из собраний пострадавших от насилий, показалось неуместным. — Она что, на допросе? Ты её в чём-то подозреваешь? — сквозь зубы процедил Неджи и дёрнул ручник, остановившись на светофоре. — Не заметил, — прошептал он себе под нос. — Что у вас в кафе продаётся? — решил сменить тему Саске. Девушка тут же просияла, мечтательно посмотрев вверх. — Кофе, тортики, эклеры... — А помимо сладкого что-то есть? — в унисон сказали оба, недовольно шикнув друг на друга. Хината тихо захихикала, прикрыв рот. — Сладкое и кофе, конечно, хорошо, но нам, следователям, хочется нормальной еды. Если сделаете комплексные обеды, отбоя от посетителей не будет, — сказал Хьюга, посмотрев в зеркало. Машина свернула на узкую улочку, чтобы объехать образовавшуюся на дороге пробку. Неджи заметил, как из подъезда, покачиваясь, вышел мужчина, а за ним явно подвыпившая или обкуренная женщина, и недовольно цокнул. Автомобиль ехал медленно из-за нерасчищенной дороги, то и дело буксовал, переваливался с боку на бок. Он уже тысячу раз пожалел, что решил объехать пробку. Когда они миновали две улицы, он с облегчением вздохнул. — Я высажу тебя здесь. К кафе не подъеду, — сказал следователь, остановившись на обочине. Вдалеке замаячила снегоуборочная машина. — Спасибо, — вылезая, сказала Хината и засеменила в сторону кафе.

***

Хината расставила стулья, выложила всё на витрины, приняла новую партию пирожных. Шёл десятый час, а подруги, как и посетителей, не было. Может, проспала или застряла где-то в пробке, подумала девушка, десятый раз подряд протирая стойку. Стоять одной было скучно, даже ритмичная музыка не бодрила. Зевнув, она села за стол и достала блокнот, стала учить термины по биологии, которые только вчера выписала. Спустя полчаса, она еще раз набрала подругу — безуспешно, лишь непрекращающиеся гудки. «Может, позвонить директору?», — закусив губу, подумала Хината и тут же отложила эту мысль в дальний ящик, решив, что так подставит Ино. «Просто опаздывает, на дорогах чёрт-те что». Но успокоить себя оказалось куда сложнее и грузные мысли продолжали лезть в голову безостановочно. А что, если что-то случилось? Может, она в больницу попала? А если она вчера не вернулась домой? Из удручённых мыслей её вывел звон дверного колокольчика и толпа клиентов. Наступил обед. «Я не справлюсь одна, не справлюсь...», — запаниковала девушка, расфасовывая по пакетам пирожные, параллельно отвечая на вопросы клиентов и включая кофеварку. «Это провал!», — кипело у неё в голове, смотря на приходящих людей. — Плавнее, Хината, — Хиаши терпеливо посмотрел на дочь. — Я... Я не могу. Это не для меня, — руки вспотели, держа руль, лёгкий мандраж охватывал её с каждым метром. Она не знала, как вообще можно контролировать эту махину. — Не газуй так сильно, — слегка повысив голос, сказал отец. Испугавшись, она перепутала педали, и резко затормозила. Храни господь человека, придумавшего ремни безопасности! — Я... не могу, — её трясло, и она стала в панике отстёгивать ремень, но из-за дрожащих пальцев, ей это не удавалось. — У меня всё равно не будет машины. — Успокойся, — холодным тоном сказал отец, накрыв своей ладонью её руку, — вдохни глубже, выдохни. Все хорошо, — Хината закивала головой, зажмурив глаза. — Может машины и не будет, но в жизни всякое может приключиться. Ты все сможешь. Страх в твоей голове. — Я её не чувствую… — А она тебя чувствует, каждое твоё резкое движение отражает, поэтому помягче. С последним уходящим посетителем влетела Ино, вся взмыленная, в снегу, с растрёпанными волосами. Хината устало протёрла взмокший лоб, радуясь, что со всем справилась. — Прости! Прости, пожалуйста! Я проспала, зарядку оставила, телефон сел, — сумбурно протараторила подруга и, отодвинув стул, села и протянула длинные ноги. — Уф, ну и погодка. Я бежала, теперь аж горло горит. Хината молча налила воду в стакан и поставила на стол. — Ты просто прелесть, — сделав глоток, Ино развязала шарф и бросила на колени. — Я вся взмокла и дезик не взяла, теперь от меня будет вонять потом, — поморщившись, девушка встала со стула и повесила на крючок одежду. Подойдя к Хинате, Ино обняла ее и положила подбородок на плечо. — Сегодня случаем не четверг? — Нет. — Обычно по четвергам всё идёт наперекосяк. — Я взяла с собой духи, — погладив по спине подругу, Хината мягко улыбнулась. — Значит точно не четверг. — Я волновалась, хотела уже звонить директору. Рада, что с тобой всё хорошо. — Не поверишь, встретила его в метро. Ну прям ужас какое невезенье. Ты такая горячая, — отстранившись и приложив ладонь ко лбу, Ино обеспокоенно посмотрела на розовощёкую подругу. — Да у тебя температура! Я сейчас переоденусь, а ты собирайся домой и никаких «но»! Иди лечись. Шикамару в ближайшие дни не появится, так что завтра не приходи.   — Но всё-таки... А вдруг... — Я что-нибудь придумаю, не беспокойся. После работы кое-куда заеду и сразу к тебе. — Не стоит, я сама справлюсь. — Не сомневаюсь, но когда кто-то приносит тебе тёплый чай в постель, болеть становится приятно.

***

Ино наспех переоделась и вышла к Хинате, что уже одетая сидела на стуле и ждала подругу. Она подошла к ней, поправила шапку, вывернула капюшон и, задумавшись над чем-то, сказала: — Поедешь на такси. — Ино, у меня нет таких денег. — Да, счётчик накрутит прилично, — нахмурившись и поморщив аккуратный нос, проговорила подруга. — Что же делать… — ударив кулаком о ладонь, девушка посмотрела в окно, и сквозь пелену снега узнала знакомый силуэт. Колокольчик в скором времени звякнул и Наруто, стряхнув с куртки и светлых волос снег, вошёл в кафе. — Привет! — бодро сказал он, широко улыбнувшись и замявшись, продолжил стоять у прохода. — Привет! — радостно ответила Ино, кокетливо поправив волосы. — Привет. Я пойду, — встав со стула, неловко сказала Хината. — Сиди, — остановив её, сквозь зубы шепнула Ино, заговорщицки подмигнув. — Я нашла нам бесплатное такси, — Хината, распахнув глаза, сглотнула. — Как дела? — Бывало и получше. — Проблемы на работе? — Начальство чудит, — простодушно улыбнулся он, рассматривая уже опустевшие витрины. — Я опоздал? — И такое бывает? Начальство чудит над начальством, — Ино встала за стойку и пожала плечами, сощурившись при прямом зрительном контакте. — Боюсь, у тебя нет выбора, кроме как купить страшно дорогой, но страшно вкусный бисквит «Кастелла». — Раз нет выбора, — Наруто растерялся, не зная, что и возразить. Лишь признал про себя, что вообще-то и не собирался ничего покупать, просто зашел, чтобы поболтать с Ино и немного отдохнуть от сегодняшней суматохи. — Заверни с собой, пожалуйста. — Такой уж сегодня день, — выбивая чек и трагически вздохнув, проговорила девушка. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Наруто, слегка наклонив голову набок. — Хината простудилась. Ей плохо, а такси вызвать не можем. Сам видишь, из-за непогоды никто не хочет сюда ехать, боятся увязнуть где-то на дороге. Выбора нет, придётся тащиться на остановку и мёрзнуть в автобусе, — Наруто обернулся, посмотрев на понурую девушку, что-то прикинул в уме. — Я могу её довезти. — Серьёзно? Тебе несложно... — Совсем нет. — Это так… мило с твоей стороны! Огромное тебе спасибо! Открывая дверь перед Хинатой и пропуская девушку вперед, Наруто никак не покидало чувство, что его только что искусно обвели вокруг пальца.

***

— Итачи, какого хрена ты творишь?! — громко кричал Шисуи в трубку, кое-как отбившись от репортёров, которые оккупировали участок. Вспышки фотокамер всё ещё сверкали перед глазами, ор и шум звенели в ушах. Выгнав из кабинета стажёра, он закрыл дверь и опустил жалюзи на окнах. — Что за цирк ты устроил? — Не понимаю, о чём ты говоришь, — невозмутимо сказал Итачи, смотря на рядом спящую Изуми. — Всё ты понимаешь. Мы столько лет работаем вместе, не держи меня за идиота, — в дверь стучались. — Занято, чёрт возьми! — он сел на стул, закрыв лицо рукой. — Из-за тебя Рока отстранили, возможно понижение. Вся карьера под хвост. Он может даже не говорил с Саске, может, он ему отказал! Ты об этом подумал?! — Подумал, — ответил спокойно Итачи, пропустив длинные ломкие волосы сквозь пальцы. Изуми, словно почувствовав сквозь сон касания, потёрлась носом о подушку и положила руку под щёку. Она так крепко спала, в то время как Шисуи орал в трубку во всё горло. Это было удивительно. Он провёл большим пальцем по губам, слегка оттянул нижнюю. Вчера ночью он подумал обо всём, взвесил всё, продумал каждый шаг брата и Рока и пришёл к выводу, что Ли передаст дело, если Саске заберёт заявление об опеке. Саске согласится, понимая, что всё равно проиграет в суде. Поэтому, узнав у Кисаме, что сверху уже поступил приказ о закрытии дела, Итачи сделал пару звонков репортёрам, которые, словно голодные стервятники, накинулись на новость. Утечка информации. Страдает, как всегда, слабое звено — им оказался Ли. — Почему не сдал меня?! — Потому что ты — мой друг, — ответил он. «Информация, которая у тебя есть, не опасна. Я вёл с тобой это дело и замел все так хорошо, что не прикопаешься». — Ты думаешь, он скажет тебе спасибо? — Нет. Возможно, возненавидит. — Тогда зачем? — Любить — значит жертвовать. — Да пошёл ты! — Шисуи бросил трубку. — Любить — значит жертвовать, — шёпотом повторил Итачи, положив голову на подушку и проведя рукой по скулам. Заведя волосы за ухо, он провёл пальцами по подбородку, шее, придвинулся ближе. Её тёплое дыхание ощущалось на его губах. Кончик носа слегка коснулся её носа. — Спасибо, что научила. Изуми резко распахнула глаза.