***
Арсений уже неделю не может найти себе места, прокручивая события того дня. Он до сих пор не понимает, что является причиной его столь странного поведения на тот момент. Каждый вечер, укладываясь спать, он снова и снова ищет какие-то причины, мотивы, хоть что-то, что могло бы объяснить ему, а может и оправдать его поступок, но всё тщетно. Мужчина понимает, что это не та ситуация, где достаточно извиниться: это непростительный поступок, его ужасная выходка, которую он никогда себе не простит. Брюнет вспоминает улыбку парня, его горящие глаза, которые каждый раз смотрят на него с восхищением и понимает, что не заслуживает этого. Парню нужна любовь, забота, как минимум уважение, но, кажется, его самый близкий человек приносит Шастуну лишь боль, страдания, а теперь и ещё ложь. Антон ему открывает душу, выдавая всё больше о себе и своём прошлом, но Арсений лишь молчит и делает всё наоборот. Арсений раньше часто врал своим партнерам, никогда не задумываясь о том, что они когда-нибудь смогут узнать правду, но ещё большее количество раз он изменял. Попов и представить не мог, что чувствуют эти люди, будучи обманутыми и втоптанными в грязь, узнавая о предательстве со стороны когда-то любимого человека. И только сейчас, будучи по уши влюбленным в человека, он понимает, что не хочет делать больно своему мальчику. Он должен поплатиться за все свои ошибки, которые совершил и может повторить в будущем. Мужчина решает рассказать парню правду, какой бы не была его реакция. Пусть Антон его ударит, бросит, обзовет всеми возможными плохими словами, но Попов заслужил это потому, что носить в себе это просто невыносимо. Более того, он заслуживает знать правду о смерти Серёжи, которую Арсений хранит долгие годы. Он готов поведать всё, кажется, нужный момент настал. Брюнет нервно ходит по квартире, пытаясь побороть страх, который неожиданно возникает. Когда Арсений думает об этом, всё кажется просто, но как только нужно приступать, волнение накатывает моментально. После долгих попыток он всё же ищет контакт в записной книжке и долго не решается нажать на вызов. Когда Попов уже открывает перед собой номер и остаётся сделать последнее движение, на экране высвечивается «Антоша», что моментально выбивает мужчину из колеи. Он в буквальном смысле пребывает в шоке, понимая, что их связь настолько сильна, что стоит лишь Арсению подумать о парне, как тому сразу же, будто на невидимых нитях, передается эта информация. Такое действо никак не поддается никакому здравому смыслу, сводя мужчину с ума. Арсений проводит по экрану пальцем, принимая вызов и прикладывает телефон к уху, сразу слыша такой родной голос: — Приветик, любимый, — голос парня наполнен радостью и неким волнением, что ощущается мгновенно. Антон просто рад его слышать. — Привет, Антош, — пытаясь не выдавать себя, отвечает мужчина, натягивая самую дурацкую и неправдивую улыбку. — Арс, когда мы увидимся? Я так по тебе соскучился, что уже не могу. Мы на этой неделе вообще не виделись. Арсений зависает, прокручивая в голове все те нелепые отмазки, которые он придумывал за эту неделю, снова наивно водя Шастуна за нос. Ему мерзко от своих слов и действий. Он точно уверен в то, что с этим нужно покончить раз и навсегда, пока не стало ещё хуже. — Всё хорошо? — слышится обеспокоенный голос Антона. — Вполне, — отвечает мужчина и добавляет: — Я хочу сегодня встретится с тобой, ты не занят? Эти слова Попову даются особенно больно. Он понимает, что пути назад уже нет и раз он решил это сделать — отступать уже поздно. В голове крутится лишь одна фраза, которую всегда говорил Серёжа: «Боишься — не делай, делаешь — не бойся». — Ну, смотри, до шести я на работе, зато потом я свободен весь вечер. — Хорошо, я заеду за тобой в школу. Так будет проще. Арсений не очень хочет ехать к парню домой и не только потому, что понимает, что расслабляющая обстановка может сбить его с основной миссии, а мужчина просто не хочет, чтобы квартира, где живет Антон стала местом его худшего воспоминания. Ведь, зная по себе, когда в каком-то помещении происходит что-то нехорошее, возвращаться туда нет желания, тем более там жить. — Без проблем, — отвечает Шастун и добавляет: — Люблю тебя. — И я тебя, — говорит мужчина в ответ и бросает трубку.***
Попов мечется по квартире всё время, пока ждет злосчастные шесть часов. Он выпивает несколько кружек кофе, совсем забывая о еде. Мужчина перебирает вещи, убирается на полках, стараясь хоть как-то отвлечься от мысли, что возможно сегодня потеряет смысл своей жизни. Потеряет то, чего жаждал все годы и с чем так просто может распрощаться из-за своей глупости. «Какой бес меня попутал ответить на поцелуй Ире?». У Арсения голова забита мыслями, от которых сердце стучит максимально быстро, а руки трясёт, словно у старого человека. Он выезжает заранее к школе, ожидая парня на заднем дворе. Мужчина нервничает, постукивая по кожаному рулю автомобиля, надеясь, что это хоть как-то снимет напряжение. Когда Арсений видит парня, который, заметив его машину расплывается в самой милой улыбке, забывает обо всём. Кудряшки Антона развиваются на ветру, а рубашка кораллового цвета, расстегнутая наполовину, прилегает к телу. Брюнет запечатляет этот кадр навсегда в своих глазах, понимая, что это возможно последняя их встреча. Парень открывает дверь машины и садится в салон, почти сразу потянувшись к Арсению в попытке оставить поцелуй на его губах, но мужчина слегка отодвигается и просто обнимает парня, укладывая свою голову на плечо партнёру. — Что такое? — спрашивает Антон, отстранившись от Попова. — Да просто мы возле школы, мало ли кто-то из твоих коллег увидит, не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Арсений снова врёт и даже не краснеет. Ему стыдно и тяжело. Тяжело прикасаться к нему, вспоминая как этими руками он поглаживал оголённые тело девушки и как сливался с ней в поцелуе. Ненависть к себе растёт словно каждую секунду, и он резко заводит машину и выезжает со школьного двора. Антон буквально орёт на мужчину, пытаясь узнать причину такого поведения, но брюнет просто молчит, вцепившись в руль, и не обращая внимания на голос любимого. Он хочет побыстрее добраться до места, где всему положит конец: вранью, отношениям и себе. Арсений уже не раз хотел покончить жизнь самоубийством, но каждый раз что-то останавливало. Первая попытка была ещё в подростковом возрасте, когда он поссорился с родителями, и они впервые выгнали его на улицу под проливной дождь. Глупый мальчик Арсений пошёл на заброшку, нашёл осколок от разбитой бутылки и в моменте, когда остриё уже приближалось к тонкой коже, откуда ни возьмись явился Сергей, который взмахом руки откинул острый предмет в сторону, покалечив себе руку. У его друга остался огромный глубокий шрам, проходящий поперек всей руки, но Попов так и не узнал, по какой счастливой случайности Матвиенко оказался там. После тяжёлого расставания ещё в университетские годы мужчина решил наглотаться таблеток и, выпив убойную дозу, потерял сознание. Очнулся он в туалете на полу, где рядом сидел его верный друг и засовывал пальцы ему в глотку, чтобы вызвать рвотный рефлекс. Он словно ангел-хранитель появлялся каждый раз, когда Арсений был на волосок от смерти и спасал его, не требую ничего взамен. Когда самого близкого человека не стало — он впал в депрессию. Мужчина понимал, что он больше никому не нужен и его никто не спасёт, поэтому полез в петлю, надеясь на быструю смерть от удушья, но даже здесь, его попытка не увенчались успехом. Женщина, у которой он снимал квартиру, зашла именно в тот момент, когда Арсений хотел затянуть её. После этого он начал пить, заглушая всю боль алкоголем. Серёжа будто не давал ему умереть даже с того света, что первое время злило Арсений, но потом он смирился. Просто продолжал поглощать свою «медленную гибель», ожидая печальный исход, который так и не настал. И вроде в жизни всё нормализовалось: он нашёл работу, обрел человека, который любит его несмотря на все недостатки, но нет, Арсений из раза в раз делает глупости, с которыми не может совладать. Его измена становится последней каплей — он снова решает попробовать. Он хочет уйти сейчас. Мужчина не думает о том, насколько больно будет Антону, потому что считает, что после рассказа он возненавидит его, и ему будет легче принять, что такой ужасный человек ушёл не только от него, но и из жизни. Арсений останавливается посреди трассы и глушит машину. Выйдя из салона, он направляется к обрыву и, взяв пачку сигарет из заднего кармана, достаёт одну, закуривая. Антон, обескураженный таким поведением любимого, выходит из машины и подходит сзади, в попытке обнять мужчину со спины, но Арсений реагирует быстро и отходит в сторону. — Арс… — тянет парень, — что-то случилось? — Он погиб по моей вине, — отвечает Попов и, роняя старую сигарету, закуривает новую. — Кто «он»? — немного дрожащим голосом спрашивает парень. — Серёжа, — выдыхая дым, проговорил брюнет и продолжил: — Мы собрались всем нашим курсом ещё за несколько дней до выпуска в магистратуре и решили культурно выпить на даче у нашего приятеля. Мы веселились, отдыхали, выпивали, и в какой-то момент алкоголь настолько ударил мне в голову, что я решил поехать в город к каким-то девушкам, совсем не осознавая, что я был очень пьян. Серёжа меня отговаривал, пытался объяснить, что это не очень хорошая идея, но когда понял, что всё бесполезно — просто решил поехать со мной, чтобы контролировать ситуацию. — Антон стоит молча, не говоря ни слова и смотрит на Арсения, ожидая продолжения истории. — Мы сели в машину, поехали по трассе и всё было хорошо, но в какой-то момент я потерял управление. Серёжа попытался выровнять руль, но было поздно, и нас занесло в кювет. Он, — голос Арсения начинает сильно дрожать, и он сглатывая накопившуюся слюну. — Я очнулся уже в больнице. Как оказалось, я отделался лишь парочкой царапин и ушибов, а Серёжа… Он скончался сразу же. Как мне потом рассказали, он закрыл своим телом меня, когда лобовое стекло пробило деревом. — по щекам Арсения начали скатываться горячие слёзы. — Я виноват, Антон! Он мог жить! — прокричал мужчина. — Арс, ты не виноват, это просто стечение… — не успел договорить шастун, как Арсений перебивает его: — Заткнись! Парень пребывает в шоке, не зная, что сказать и просто часто моргает, смотря на убитого горем брюнета. — Антон, я изменил тебе. — Что? — переспрашивает Антон, поняв всё с первого раза. — Я. Изменил. Тебе, — проговаривает по словам Арсений, сжимая руку в кулак. Ему больно говорить такие слова человеку, который его любит, который ему доверяет и ждёт, что мужчина скажет, что это шутка, но Арсений просто молчит. Он опускает глаза, потому что ему стыдно смотреть Антону в глаза. — Кто? — разрезает тишину голос парня. — Ира, — отвечает Арсений, понимая, что терять уже нечего. — Отвези меня домой, — серьезно говорит Шастун и садится в машину. Арсений садится за ним, слушаясь парня. Они едут молча, даже не смотря друг на друга. В лобовом зеркале Арсений замечает подавленное настроение парня и снова начинает корить себя за то, что сотворил. Они доезжают до дома Антона, он выходит из машины и, не сказав ни слова, заходит в подъезд. «Вот и всё», — думает про себя Арсений. Он приезжает домой, кладёт ключи на полку и раздевается. Заходит в ванную, включает воду, затыкая слив, и ждёт пока та наберется. Он находит нож-бабочку, которую однажды дарил ему Матвиенко и, закрываясь в ванной, ложится в тёплую воду. Он берёт телефон в руки и смотрит на фотографию на заставке, где красуется его любимый. Он рассматривает каждую мелочь этого фото, запоминая образ парня. Арсений решает, что должен написать Антону, он заслужил услышать хоть что-то. «Я люблю тебя, Антон Шастун. Пускай, ты не захочешь это читать, пускай. Я должен тебе сказать, что мне правда жаль. Мне жаль, что я причинил тебе столько боли. Я, наверное, просто хотел быть любимым и, не сомневайся, я получал это сполна. Твоя забота, поддержка и всё, что ты делал для меня — это бесценно. Никто в жизни не делал меня настолько счастливым… Я почувствовал себя нужным, наверное, впервые за многие годы. Антош, я не смог тебе дать того, что ты заслуживаешь. Мои любви было слишком мало для того, чтобы наши отношения были хорошими. Не вспоминай меня никогда, прошу. Сотри, вычеркни, забудь как страшный сон и живи дальше. Я уверен, что ты найдёшь человека, который сможет сделать тебя счастливым, но это буду не я». Арсений ставит точку в конце и отправляет сообщение. На удивление, оно прочитывается сразу, и парень начинает что-то активно печатать, но Арсений сразу блокирует телефон и кладёт его на стиральную машину. Он не хочет ещё больше терзать душу его сообщениями — он всё решил для себя. Брюнет хватает ранее заготовленный предмет и резким движение пронзает кожу, двигаясь в направлении локтя. Ему не больно, потому что ни одна физическая боль не сравнится с внутренней. Закончив, он бросает нож в воду и ждёт. В глазах начинает темнеть, и Арсений теряет сознание. Он так и не узнает, что Антон простил его и уже мчит к нему, лишь бы не было поздно…