Хроники кукловода

— Что мы дальше будем делать?! — Послышался крик Темари, разрывающий свист ветра. Киба по выражению лица Шикамару понимал, что гений еще не нашел ответа на этот вопрос. Ино пыталась связаться с остальными, пока к их небольшому отряду подтягивались суновские джонины. На небольшом периметре пустыни, где Канкуро оставил своего друга под предлогом, что здесь безопаснее всего — развязался бой с противниками, которые обрели силу. Кто-то из противников бросался в столб света, наверняка, из жадности, и умирал — их просто разрывало на части. — Нам хватит поддержки, чтобы оказать сопротивление, — Нара видел, как падает боевой дух у его товарищей, и всячески пытался его поднять. Темари среагировала первой и, достав из-за спины веер, создала мощный вихрь, который не давал пройти людям в масках к Источнику. Так они его называли. Те, кому удавалось пробиться вперед — приобретали нечеловеческую форму. — М-да, видок не из приятных, — констатировал один из джонинов, глядя на огромных, полуразложившихся зверей. — Неужели — это и есть проклятие? — Даже сестру Казекаге сильно впечатлил внешний вид врага, а от запаха полуразложившейся плоти, выворачивало наружу абсолютно всех. Звери оттесняли отряд шиноби вглубь пустыни. — Мы не можем бегать от них вечно! — Возмутился Киба и принялся складывать печати для создания клона. — Чтобы одолеть зверя, надо стать ему равным, да, Акамару? — Пес звонко залаял, соглашаясь со своим хозяином. Благодаря клону и Акамару, Инузука превратился в огромного трехголового волка, чтобы дать отпор противнику. Острые когти вонзились в полуразложившуюся плоть, другого зверя держал Шикамару с помощью теневого захвата. Ино, как бы не хотела проникнуть в разум противника и полностью его подчинить, получила от Нара строгий наказ этого не делать. — Это уже не люди, не рискуй. Ты нам нужна, как медик. — Яманака утвердительно кивнула головой на то, что сказал бывший сокомандник. К Шикамару она прислушивалась зачастую, и еще ни разу об этом не пожалела. Перевес сил оказался на стороне шиноби, да и звери были устрашающими лишь на первый взгляд. Уши закладывало от громких взрывов, а обзор перекрывала поднявшаяся пыль. Видимо, повстанцы сильно переоценили свой Источник. Или же, враг оказался им не по зубам. Дух Альянса и память о недавней войне — жили в каждом из шиноби, который попадался на пути зверей-монстров. Если одна сторона вела борьбу за силу, то другая — за мир для себя и будущего поколения. Даже не имея человеческого обличия, Киба переживал за Канкуро. Нанося удар массивной лапой, он параллельно молился и мысленно просил друга выжить. Как бы кукловоду это не нравилось, Инузука решил для себя отправиться за близким человеком после расправы над противником. Отряд Канкуро вёл бой на протяжении двух часов. Силы были на исходе, а конструкция отделалась незначительными повреждениями. — Я не знаю, что еще противопоставить, чтобы уничтожить эту тварь, — Канкуро злился, наблюдая за тем, как огромная марионетка идет в наступление. Даже Наруто начинал заметно падать духом, хоть парень всячески не подавал ввиду, чтобы союзники не расстраивались. Непоколебимым оставался Шино, что взволновало кукловода куда больше, чем притихший Узумаки. Пока товарищи били наносили удары по большому механизму, от которых толку было мало, Канкуро перебежал ближе к Абураме. — Наверняка у тебя уже есть какой-то план. Может, поделишься? — На чересчур спокойного коноховца, было невозможно смотреть. От излишнего волнения, кукловод хотел схватить товарища и поторопить с ответом. — Спокойно, Канкуро, самка уже нашла слабое место в этой штуковине. Самцы отправятся за ней, а вам надо нанести максимальный урон в то место, на которое они укажут, — после этих слов из рукава куртки Шино вылетел рой насекомых. Суновец быстро сориентировался и руками дал сигнал своим союзникам — атаковать. Пока остальные шиноби собирали силы для последнего удара, Канкуро готовил Куроари для захвата старого ирьенина. Он нужен был кукловоду живым. Даже несмотря на то, что эмоции говорили — убей этого предателя. Канкуро так отчаянно боролся с собственной злостью и не сразу заметил, как конструкция сложилась пополам, а ирьенин уже бросился бежать. — Канкуро, давай! — Скомандовал Узумаки, разламывая расенганом остальные части механизма, на всякий случай. —Да, понял, — нити чакры присоединились к заранее спрятанной в песках кукле, и она под управлением своего хозяина поднялась, раскрыв настежь дверцы своего живота. Жуки Шино дезориентировали старика, заводя его в ловушку. Когда цель была достигнута, кукловод закрыл дверцы марионетки. Жертва била кулаками по деревянному корпусу кулаками и всячески пыталась выбраться, но Канкуро закрывал ее на металлические замки. — Надеюсь, спектакль тебе понравился, — усмехнулся кукловод, а затем наклонился к животу марионетки и прошептал, — Это тебе за то, что пытался отравить моего друга. *** Хоть песчаная броня смогла выдержать взрыв и защитить Гаару, тело все равно ломило. Когда резкие звуки снаружи затихли, защита рассыпалась на миллиард мелких песчинок, а сам Казекаге вылез из подвала. Первое, что он увидел, когда оказался на улице — фиолетовый огонь вдалеке. — Источник, — повторил очевидное Гаара и бросился бежать вперед. Он защитит деревню любой ценой. Ценой своей жизни. Добравшись до света и до недавнего места боя, Казекаге шел уже медленно, смотря под ноги. На земле лежали бездыханные тела его шиноби. Но больше всего поразили останки неизвестных зверей. Запах разлагающейся плоти забирался в ноздри и заставлять опустошить содержимое желудка. Что здесь произошло? Неужели, он опоздал? Послышались странные звуки, Гаара повернул голову и увидел Акамару, который вылизывал лицо своего хозяина, пытаясь привести того в сознание. Пятый не на шутку перепугался за жизнь коноховца, он бросился к Кибе, надеясь, что хоть его еще можно спасти. Первое, что начал делать Гаара — бить шиноби по щекам, отодвинув пса. Инузука тут же открыл глаза и уставился на своего «спасателя». — Ты как? — Поинтересовался Казекаге, помогая шиноби встать на ноги. — Чакра еще есть. Видимо, сильный удар в голову пришел, вот и вырубился, — усмехнувшись, ответил Киба, затем снова стал серьезным, — Повстанцы оттеснили наш отряд и, как уже понимаешь, враги сейчас немного видоизменены. — Инузука переживал за отряд, поскольку не помнил, сколько еще противников оставалось. — Тогда не будем терять время. Можешь двигаться дальше? — Казекаге намеревался прогнать всех чужаков со своей земли, особенно, хотелось снова встретиться с братом Дайме. Инузука утвердительно кивнул головой, залезая на спину своего пса.