*******
В это время, Наруто сидел у себя дома, в отцовском кабинете, вычитывая то, что было в свитке, переданного им Обито. Различная информация о членах Акацуки на основе того, что удалось выведать Итачи. Узумаки взглядом водил по рукописи, написанной превосходным каллиграфическим почерком, ища возможную зацепку о том, какими способностями обладает риннеган. Чуть поодаль от него, рядом с книжным шкафом, сидела Эми. Джинчурики Санби устроилась в удобном кресле, читая какую-то книгу про яды. — В библиотеке ничего путного нет, в библиотеке Хокаге тоже ни шиша, и в этом свитке тоже нет ничего… — Наруто отложил свиток в сторону, разминая затёкшие руки. — Где-то да и должна быть информация о том, какие способности есть у риннегана, — произнесла аловолосая куноичи, не отрывая взгляда от книги. — Знать бы ещё где… — раздосадованно проронил джинчурики Кьюби, стягивая кожу под глазами. — Слушай, а может, Исобу знает что-то о риннегане? — Увы, но он почти всё забыл… — Наруто заинтересованно посмотрел на красноволосую девушку. — Опережая твой вопрос скажу только то, что я уже говорила с ним на эту тему. И ничего внятного не получила. Прошло уже больше тысячи лет со времён Рикудо, не удивительно, что даже его «дитя» мало что помнит о нём… Поэтому, у тебя только один вариант — спросить об этом у лиса. — Да он меня пошлёт куда подальше! — воскликнул Наруто, считая затею Эми глупой. — Ты сама видела, как он ко мне относится! — Так возьми и поговори по душам… — размеренно молвила Узумаки-младшая. — Ты не пытаешься его понять, вот он и озлоблен на тебя. Взаимопонимание — ключ к развитию дружбы. — Слушай, я с рождения ношу его в своём теле и с шести лет знаю о том, что он запечатан во мне. И поверь мне, Эми, я с ним пытался поговорить, но он ни в какую не хочет идти на встречу… Эми лишь слегка улыбнулась, снова утыкаясь в книгу. Наруто в свою очередь также продолжил зачитывать свиток. — Эй, есть кто живой? — в дверном проёме показался Джирайя. — Крёстный? — Узумаки-старший отвлёкся от своего занятия. — Вам что-то нужно? — Да, я в общем хотел сказать о том, что скоро начнётся экзамен на чунина… — старик бесцеремонно подошёл к Наруто и мельком взглянул в свиток. — Занятно… — хмыкнул Наруто, разматывая свиток чуть больше. — И где будет проводиться экзамен? И сколько этапов будет? — Экзамен будет проходить в Кири, — выдохнул Джирайя, и тут же решил продолжить, — сдаётся мне, Мизукаге хочет очистить репутацию своей деревни, вот и буквально выпросила право на проведение экзамена у Суны. А что касается этапов, то их будет два. Первый будет проходить здесь, в Конохе, а второй в Тумане. — Ясно, — безразличный тон Наруто заставил Джирайю заглянуть в свиток, который читал парень. Санин глазами прошёлся по бумаге, прежде чем его взгляд не зацепился на одном имени. Имени, которое он никогда не забудет. И это имя — принадлежало его первой ученице. — Этого… просто не может быть… — шокированным тоном проронил Отшельник, увидев так знакомое ему имя. — В чём дело, крёстный? — Наруто повернул непонимающий взгляд на сэнсэя своего отца. — Это имя… — Джирайя указал на имя единственной женщины в Акацуки — Конан. — Так звали одну из троицы сирот, которые были моими первыми учениками. — Может, это совпадение? — хмыкнула Эми, пожимая плечами и привлекая к себе внимание Наруто с Джирайей. — Ну а что? Имя, может, и редкое, но кто сказал, что только вашу ученицу так звали? — Крёстный, прочтите лучше внешние приметы. Может, что-то да и удастся обнаружить… — Наруто передал свиток в руки Джирайи. Старик начал внимательно изучать содержимое. И дочитав до конца, его лицо окончательно изменилось. Глаза были широко раскрыты. Санин положил свиток на стол, лёгким движением руки стирая капли пота со лба. Всё говорило о том, что эта особа, была в прошлом его ученицей. — Что? Что-то случилось? Не молчите, крёстный, — заинтересовался Узумаки, наблюдая за реакцией Джирайи. — Да… если судить по внешнему описанию, это она… — напарник Цунаде и Орочимару провёл руками по лицу, всё ещё отходя от шока. — Она была жива, а значит, и Яхико с Нагато тоже были живы… — Нагато? — тихо повторила Эми. Ей это имя было смутно знакомо, но она решилась не открывать это пока что. — Джирайя-сан, а вы не могли бы побольше нам поведать о том, кем были ваши первые ученики? — Хорошо, я сейчас вам обо всём расскажу… — Санин устроился рядом с подоконником, решая, с чего ему стоит начать рассказ о своём прошлом. — Всё это началось ещё во времена Второй Мировой Войны Шиноби. Нас тогда послали в долгосрочную миссию в Страну Дождя… — старик начал предаваться далёким и уже почти забытым воспоминаниям… Трое будущих легенд мира шиноби стояли посреди размытой вечно идущим дождём дороги. А напротив них, трое детей, явно сироты. Первым был мальчик с карими глазами и рыжими волосами. Судя по его уверенному виду, он был лидером этой троицы. Второй была девочка с янтарными глазами и волосами необычного синего цвета. И третьим членом этой троицы был мальчик с алыми волосами, которые закрывали глаза. — Милосерднее будет убить их, — бросил Орочимару, смотря на детей. Сироты дрогнули, услышав слова Змеиного Санина. — Их либо убьёт голод, либо это сделают шиноби… — Тебе лишь бы убивать, — цокнул Джирайя словам друга. — Эй, не бойтесь вы так, он это шутит… — беловолосый добродушно улыбнулся, подходя ближе и пытаясь успокоить детей. — Меня вот Джирайя зовут, а вас? — Яхико! — выпалил мальчик с рыжими волосами. — А это мои друзья — Конан и Нагато Узумаки. — Приятно познакомиться, — едва заметно улыбнулась девочка, а Нагато предпочёл лишь мотнуть головой в знак приветствия. — Джирайя, у нас миссия, ты не забыл? — Цунаде выжидающе посмотрела на товарища по команде. — Идите без меня… — после недолгой паузы заявил он, смотря с улыбкой на сирот. — Миссия бессрочная. Орочимару, Цунаде, идите без меня. Я останусь с ними… — будущий Извращённый Отшельник показал в сторону троицы Дождя. — Я буду обучать их ремеслу шиноби, чтобы они могли защищать себя… — Поступай как знаешь, — Орочимару фыркнул, махнув рукой и решив продолжать путь. — Береги себя, — Цунаде мягко обняла Джирайю, прежде чем последовать за Орочимару… — И это всё? — спросила Эми, как только Джирайя взял паузу. — Нет конечно, — отмахнулся Санин. — Слушайте дальше… Молодой Санин с интересом наблюдал за тремя сиротами, что аппетитно поедали большую зажаренную рыбу. Было слышно, как дождь отбивал по крыше бесконечно долгую и протяжную дробь, а также возгласы детей о том, что они давно так вкусно не ели. — Что ж, вот мы и познакомились с вами. А теперь, мне бы хотелось узнать вас получше. Например, какая у вас мечта. Ну, кто хочет быть первым? — Джирайя с ухмылкой оглядел трёх сирот. — Давайте я, сэнсэй! — голос подал, как и ожидалось, Яхико. — Хорошо. — Я — Яхико, и я хочу принести мир в свою страну! — гордо провозгласил мальчик, выпячивая грудь вперёд и вставая из-за стола. — И я обязательно добьюсь своей цели! Во чтобы то ни стало! — Благородная цель, — подметил Джирайя, широко улыбнувшись. — Хорошо, а вы, ребята? О чём вы мечтаете? — Я… я хочу помочь Яхико в его деле, — немного неуверенным тоном пробубнила синеволосая девочка. — Так, хорошо. А о чём мечтаешь ты, Нагато? — Джирайя, Конан и Яхико уставились на аловолосого мальчика, что до этого и слова не проронил. Сам Нагато отвёл взгляд в сторону, раздумывая над ответом. Он никогда не задумывался над тем, как принести мир в эту страну, особенно после смерти родителей. Всё, чего он хотел — мирной и спокойной жизни. Но тем не менее, после смерти отца и матери, он отыскал людей, которые позволили ему забыть боль от потери. И именно их он решил защищать. — Я хочу защищать друзей! — Нагато наконец решил заговорить, после паузы, длившейся полминуты. — А это значит, что я буду помогать Яхико достичь его целей! — Честно сказать, я приятно вами удивлён… — Джирайя не смог скрыть своей гордости от своих учеников. — Вы очень сплочённые, чего многим командам из профессиональных ниндзя не хватает. И я уверен, что ваша общая цель когда-нибудь станет реальной!.. — А я всегда думал, что мой отец и его напарники были вашими первыми и единственными учениками… — высказался уже Наруто, когда Джирайя вновь взял паузу. — Как ты теперь знаешь, это вовсе нет… — задумчиво отрезал Санин. — Впрочем, слушайте дальше… Джирайя, запыхаясь и чуть ли не спотыкаясь, прибежал на крики Конан. Глазам будущего писателя и легенды мира шиноби предстало удивительно зрелище: он видел Яхико, сидящего на пятой точке. Рядом с ним лежал труп шиноби Камня, над которым возвышался Нагато. Джирайя пригляделся внимательнее и обомлел от увиденного. В глазах этого юного Узумаки горело додзюцу, которым по легендам владел лишь один человек — Рикудо Сеннин. Те самые глаза Бога — Риннеган. В голове будущего учителя Четвёртого Хокаге пронеслись воспоминания, связанные с пророчеством о спасителе этого мира. — Джирайя-сэнсэй, вы пришли… — улыбнулся Яхико, увидев наставника. «Шесть кругов в глазах, точно рябь на воде. Неужели это они?..» — Эти глаза… невозможно… — Санин сел рядом с Нагато, который и сам даже не понял, как смог победить шиноби Камня. — Нагато, всё хорошо? — Джирайя положил руку на плечо, мальчика, выводя его из этого шокового состояния. — Я… я в порядке, сэнсэй… — растерянно ответил мальчик, потупляя глаза вниз, из-за чего волосы вновь закрыли его лицо. Наконец, Джирайя завершил свой рассказ. Двое Узумаки сидели с глазами по пять копеек. Особенно Эми. Имя Нагато Узумаки было ей знакомо и от того было лишь больнее, что возможно, он стоит за всем, что творят Акацуки. «Неужели… это действительно он? Тот… о ком рассказывала мне мама?» — одна единственная мысль крутилась в голове джинчурики Санби. — Так значит, подставной лидер Акацуки — это ваш бывший ученик? — тишину в комнате прервал Наруто. — Нет, я не думаю, что это он… — фыркнул беловолосый мужчина. — Я не до конца всё рассказал. Дело в том, что три последующие года, я обучал их ремеслу шиноби и когда посчитал, что они стали достаточно сильными, я ушёл из Дождя… — по щеке старика скатилась горячая слеза. Ему было больно вспоминать своих первых учеников. — Через некоторое время, мне пришло письмо… в нём говорилось, что… что все трое были убиты… Это из-за меня. Я оставил их там… Из-за меня они погибли… — на такой мрачной ноте завершил свой рассказ Джирайя. — Может, кто-то смог заполучить риннеган Нагато и теперь, стоит у руля Акацуки? — высказала своё предположение аловолосая куноичи. — Я не знаю чему уже верить, — Джирайя встал с места, громко вздыхая. — В общем, касательно экзамена вы уже всё знаете. Принимать участие в нём или нет — решать тоже вам. На этом всё…*******
— Так значит, ты Обито Учиха, погибший ученик Минато Намикадзе, которого спас Мадара… Знаешь, не знай я Кушину и Минато лично, я бы не поверила твоим словам… — Цунаде с удивлением смотрела на сидевшего напротив Обито. — Ладно, ты что-то хотел обсудить на счёт Наруто, я права? — Безусловно, — ответствовал Учиха, сложив руки в замочек и придвигаясь чуть ближе к краю стола. — Я знаю, что мой ученик желает принять участие в этом экзамене, так как давно хочет получить повышение. — И что требуется от меня? Ты хочешь, чтобы Наруто получил повышение без всяких экзаменов? — Нет, Цунаде-сама… Насколько я знаю, чунин-шикен будет проходить в Тумане, не так ли? — в ответ молчаливый кивок от Сенджу. — Вы сами знаете, какое сейчас время. Тем более, что с Наруто наверняка пойдёт ещё и Эми… — Я понимаю твои опасения насчёт ученика, Обито, — спокойно вымолвила лидер Конохи. — Но учитывая то, что Эми с ним, бояться так сильно не следует… — Поймите, я сейчас занят тем, что стараюсь найти хоть что-то о риннегане и силах, которыми располагают Акацуки. Сведения Итачи бесценны, но как по мне их не достаточно. — Хорошо, Обито, если Наруто согласится проходить экзамен, я пошлю в качестве сопровождающего Киёми. — Но ведь Киёми сама только чунин, разве нет? — вопросил Обито, на что сразу получил ответ: — Я собираюсь дать ей, а также Широ повышение до джонина. Они оба уже много сделали для Конохи. А учитывая, что Киёми не так давно пробудила мангекё, она уже может зваться одной из сильнейших ниндзя в деревне. Иных вариантов я не вижу… — хмыкнула Цунаде, с задумчивым видом расхаживая по кабинету. — А может послать их обоих как сопровождающих? — предложил идею Учиха. — Нет, дело в том, что у меня уже всё распланировано наперёд. Для каждого шиноби есть отдельная задача. В том числе и для Широ. Я думаю отправить его на долгосрочную миссию в Страну Снега. Говорят, там есть место, где можно узнать многое об этом мире… И возможно, там есть что-то о риннегане. — Это глупость, — Обито слегка покачал головой. — Такие древние сооружения становятся жертвами мародёров. Искать там, думаю, уже нечего. Я думаю, лучшим выходом о том, как узнать способности риннегана, сперва следует узнать о том, где скрывается Пейн. — И ты, знаешь где это? — спросила Сенджу, хлопая ресницами. — Мы с Джирайей-саном ведём над этим работу. И хочу заметить, что кроме Пейна, есть ещё угроза… — Мадара? — Именно так, — подтвердил Учиха. — В воспоминаниях Какузу я мельком видел его образ. Мужчина, чуть ниже меня. Короткие волосы и маска чёрного цвета, что полностью закрывает лицо… И из этих воспоминаний, я понял только то, что он возможно как минимум на уровне Джирайи-сана… — задумчиво проронил мужчина. — Вы сами знаете силу Учихи Мадары. Никто, кроме Первого Хокаге, не мог его остановить… — Если судить по твоим словам, то он ослаб, — рассудила внучка Первого. — Я думаю, мы близки к тому, чтобы открыть секреты Акацуки, такие как способности риннегана и личность Мадары. И я думаю, мы должны скооперироваться вместе с другими деревнями. Это позволит сплотиться нам в борьбе против общей угрозы, и снизить градус напряжённости. Обито деловито хмыкнул, выслушивая аргументы Цунаде. — Полагаю, вы опасаетесь войны, — Обито начал постукивать пальцами левой руки по столу, прерывая тишину. — Именно. Учитывая то, что деревни сейчас одна за другой лишаются джинчурики, ситуация накаляется. Всё может вылиться в новую войну, которая будет куда кровопролитнее. — Если от кого и следует ждать такого, то лишь от Облака… — сэнсэй Наруто ещё помнил о том, сколько раз ему приходилось видеть разведотряды из Кумогакуре. — И сейчас, когда мир на пороге новой войны, вам стоит приглядывать за ними… В кабинете повисло молчание, прерываемое тиканием часов и завыванием ветра на улице. Цунаде громко вздохнула, и прямо при Обито, достала из полки под столом, бутылочку с сакэ. Обито непонимающе посмотрел на неё. Видеть, как лидер самой сильной из деревень, выпивает на рабочем месте, даже не краснея — это… необычно. — Будешь? — Сенджу наполнила одну пиалу и взяла в руки вторую, предлагая выпить ещё и Обито. — Я не пью, спасибо, — отказал ей Учиха. — Ну и зря… — Пятая залпом опустошила пиалу, тут же наливая снова. — Думаю, мне надо идти… — Обито откланялся и уже хотел применить Камуи, но неожиданно в дверь постучали. Спустя ещё секунду, она открылась и в освободившемся проёме стояли Наруто с Эми. — Цунаде-сама, мы с Эми хотим заявиться как участники экзамена на чунина!