«Close your eyes Look deep in your soul Step outside yourself And let your mind go Frozen eyes stare deep in your mind as you die!»
из песни «Seasons In The Abyss» группы Slayer
Наконец, настал день миссии. Наруто вместе с Эми уже находились на корабле вместе с другими шиноби Конохи, посланными Цунаде для того, чтобы в случае чего, помешать двум джинчурики улизнуть с острова, если те, конечно, прознают правду о том, что ради них ведутся боевые действия. Наруто сидел в своей каюте, сложив руки перед собой в замочек и поглядывая в бескрайние синие дали бурного моря. Он чувствовал, как корабль слабо покачивается от волн. Понять это можно было и по двум чашкам свежесваренного чая, стоявших перед Наруто. Одна была для него, а вторая для его сестры. — Братец, ты хотел о чём-то поговорить со мной? — дверь в каюту открылась и в проёме стояла Эми, до этого прогуливавшаяся по палубе. — Присаживайся, я как раз заварил нам чаю, — джинчурики Кьюби приветственно улыбнулся, кивком указывая на место напротив себя. Эми пожала плечами и закрыв за собой дверь, уселась напротив Наруто, беря в руки чашку. — О чём ты хотел поговорить? — Узнаешь, — Наруто не спешил отвечать, вместо этого пальцем коснувшись небольшой печати и проводя через неё свою чакру. Эми взглянула на стену и заметила цепочки фуиндзюцу, которые создал Наруто. — Ты ставишь звукоподавляющие печати? — Вокруг много лишних ушей, — Наруто оторвал палец от фуина и тот так и продолжал светиться от действия его чакры, что говорило о том, что техника работает. — А теперь поговорим о насущных делах, — взяв чашку чаю в одну руку, Наруто подул на неё, сдувая пар. Его взгляд медленно устремился на Эми, впиваясь в неё своим холодом. — Вся эта «миссия» — всего лишь прикрытие… — Прикрытие? — Эми не успела отпить чаю, недоумевающе уставившись на брата. — Они держат нас в полном неведении, скрывая настоящие мотивы и цели этой миссии… — Наруто хитро прищурился, тонкая улыбка расплылась на его лице. — Я понял это ещё тогда, на Собрании… — на ум пришёл фрагмент воспоминания, связанный с Третьим Хокаге. — Судя по выражению его лица, ему это решение пришлось не по нраву, но остальные Каге просто надавили на него. — То есть, ты имеешь в виду… — Да, всё как ты и подумала, — Узумаки прикрыл глаза, элегантно делая один небольшой глоток чая. — Миссия — всего лишь прикрытие. В действительности, они нас просто послали в Богом забытое место для того, чтобы мы переждали там войну. Они хотят таким образом скрыть нас от Мадары. Мы, как те, в чьих телах заключены Хвостатые — приоритетная цель в этой войне. Поэтому Хокаге и послала нас сюда, но… долго я не стану там задерживаться… — Ты… хочешь сбежать? — Эми едва не поперхнулась чаем, услышав такую новость. Узумаки ударила себя по груди, чтобы придти в норму от того, что немного воды попало в дыхательные пути. — Но… но если… Если ты всё знал уже заранее, то зачем решил всё обставить так, будто тебе ничего не известно? Будто ты не знаешь о готовящейся войне и подготовке к ней? Наруто сделал один небольшой глоток чая, ставя чашку перед собой. Узумаки немного наклонил голову вперёд, волосы упали вниз, едва не закрывая глаза. Джинчурики вновь сложил руки перед собой в своеобразный замок, из-подо лба глядя в глаза сестре. Его глаза были полны холода и скрытого расчёта, как у по-настоящему прагматичного и умного человека. (но Гигачад всё равно Эми) — Крёстный отдал мне ключ от печати Четвёртого. И учитывая это, а также то, что джинчурики Восьмихвостого единственный на данный момент джинчурики, полностью овладевший силой Хвостатого, я решил сыграть по правилам Каге, — Узумаки вновь по-лисьему улыбнулся, отпивая немного тёплого чая. — Я хочу встретиться с ним, чтобы он помог мне обуздать силу Девятихвостого. А затем, я просто покину остров… Признаться честно, решение крёстного лишь сильнее убедило меня в том, что я должен встретиться с джинчурики Хачиби. В конце концов, ключ от отцовской печати теперь у меня… И это открывает ранее закрытые пути… Эми слушала всё это с неподдельным интересом. Сейчас ей открывался иной, совершенно другой Наруто — мысливший на несколько ходов вперёд, будто шахматист, просчитывающий все свои дальнейшие ходы в партии. — Ты уверен в том, что план сработает? А вдруг, Мадара обнаружит это место и решит захватить нас? — Не захватит, — уверенно хмыкнул Наруто, ставя пустую чашку на стол перед собой. Взгляд Узумаки приковала морская и бескрайняя даль. — Помнишь, ещё тогда, в Кири, он назвал тебя джинчурики Санби? — ответом послужил молчаливый кивок со стороны Эми. — Он до этого знал о том, что Исобу внутри тебя, но он так и не напал на Коноху. Потому что… он боялся сэнсэя… Сэнсэй был единственным, кого Мадара боялся по-настоящему… — Кажется, начинаю понимать… — Эми приложила к подбородку указательный палец, достраивая за Наруто всю логическую цепочку. — Ведь после битвы в Кири, он начал действовать более активно. Будто… его руки были развязаны. Но… тогда почему даже после этого, он не стал захватывать нас сам, братец? Вместо этого он ведь послал Нагато. — Ответ прост, — Узумаки отвернул свой взгляд от окна, беспристрастно смотря в глаза сестре, — он боялся моего отца и потому, вероятнее, решил убить его, попутно отомстив Конохе. Он боялся моего сэнсэя, потому и предпочёл наконец победить свой страх и выйти с ним на битву. Но… есть ещё один человек, которого он если и не боится, то хотя бы опасается… — Полагаю, это ты, — Эми деловито сложила руки на груди, закидывая левую ногу на правую. Узумаки теперь осознавала, в какой опасности находится Альянс Шиноби, ведь по сути, они изолировали единственного ниндзя, который мог на равных биться с лидером Акацуки. — Верно мыслишь, сестрёнка, — Наруто ухмыльнулся, кивнув головой и подтверждая догадку сестры. — Сэнсэй посвятил меня и крёстного в планы Мадары, которые были известны ему ещё до моего рождения. Я знаю, на чём основан весь его план. Но… кроме этого, я владею теми же техниками, что и мой отец. Мой папа и сэнсэй — были единственными, кто действительно нёс угрозу Мадаре. Главная сила Мадары — мгновенная телепортация, чем-то походящая на смесь способностей сэнсэя и Хирайшина. Джинчурики откинулся на спинку удобного кожаного дивана, стоявшего в каюте. Узумаки постукивал пальцами по столешнице, вспоминая все подробности того боя, когда Мадара раскрыл ему новость о том, что Обито и Широ не стало. Он на краткий миг видел нечто. Нечто, что навсегда засело в самых дальних уголках его памяти. — Когда он использовал свою технику, я на доли секунды увидел нечто… — голос Наруто стал вкрадчивым, а взгляд полным тревоги и непонимания. И Эми поняла, что то, что он видел, было действительно ужасающим. — Я видел землю, залитую кровью… Горы изувеченных трупов, кровавое солнце на небе, чёрные облака, небосвод, залитый оранжевым, ручьи крови, текущие по чёрной земле… и дождь… Дождь из крови… Это будто… картина безумного художника, изображающая пейзаж конца света. Я видел это лишь краткий миг, но это впечатление ужаса и отвращения, до сих пор преследуют меня… — Значит, ты действительно единственный, кто может противостоять ему… — хмыкнула Узумаки, мотая головой и поправляя прядь волос, упавшую на уцелевший глаз. — Но после того, как овладеешь силой Курамы, что намерен делать? Если точнее, что делать мне? Я могу отправиться с тобой? — Не смейте называть меня по имени, чёртовы ублюдки! — едва Кьюби услышал своё имя, как сразу же дал о себе знать. Впрочем, Наруто оставил его без ответа, просто проигнорировав. — Я бы предпочёл, чтобы ты осталась вместе с джинчурики Хачиби на этом острове, — Узумаки задумчиво поглядел в потолок, незаметно улыбаясь и предчувствуя, какой будет реакция Эми. — Ну нет, так дело не пойдёт! — девушка резко встала со своего места, обеими руками опираясь о столешницу и сверля в Наруто своим взглядом дыру. — Хочешь или нет, но я точно пойду с тобой, братец! У меня тоже есть свои счёты с этим ублюдком… — Придётся встать в очередь, сестрица… — мило улыбнулся Наруто, немного при закрывая глаза. — Ладно, пойдём, прогуляемся по палубе, тем более, скоро уже прибудем на место… — Подожди, — немного приглушённый голос Эми остановил вставшего с места Наруто, заставляя его повернуться к сестре. Та уверенно и без тени сомнения смотрела в глаза старшего брата, но на щеках был заметен слабо различимый румянец. — Я хочу научиться у тебя чему-нибудь, братец. Впереди нас ждёт много испытаний, и я хочу быть сильнее, чтобы всегда суметь защитить тебя от напастей… — Я уже не ребёнок, Эми, но за такие слова спасибо, — джинчурики Девятихвостого вновь улыбнулся, выставляя перед собой правую руку. В раскрытой ладони парня начала вращаться сфера золотисто-жёлтого цвета. — И начнём мы, пожалуй, с элементарного. Думаю, Расенган будет полезным дзюцу в твоём арсенале…*******
Серые тучи медленно плыли по небосводу, закрывая собой полуденное Солнце. Над густым и непроходимым лесом кружили птицы, будто кричавшие от предчувствия скорой войны. Слабый ветерок гнул к земле траву и создавал немного жуткий вой, проходя через гигантские останки не пойми каких животных. Это место «Мадара» и решил выбрать как свою новую базу. — Выходи, от тебя так и фонит чакрой, — человек в маске беспристрастно посмотрел в сторону большого скелета, торчавшего позвоночником вверх из-под земли. Взгляд двух шаринганов был прикован к нему. — Да. Я был глуп, раз посчитал, что ты меня не заметишь… — в ответ на слова Учихи, послышался протяжный и противный точно у змеи голос. — Я пришёл поприветствовать тебя, Тоби. Или, вернее сказать, Мадара? — на вершине скелета показался человек в длинном плаще и капюшоне, закрывавшем лицо. Но из-под подола плаща, выглядывала большая белая змея, будто хвост. — Якуши Кабуто… я удивлён, что ты вообще смог найти это место… — в змеиных чертах лица этого человека, «Мадара» узнал черты Кабуто. Прихвостень Орочимару сейчас в действительности больше походил на самого Орочимару, чем на себя прежнего. — Не забывай, я был шпионом во многих странах… — лелейным голоском протянул Якуши, сверху вниз смотря на Учиху. — И некоторое время работал на Акацуки. Не стоит меня недооценивать. — В твоих навыках шпиона я не сомневаюсь, — «Мадара» спокойно пожал плечами, взгляд двух шаринганов в прорезях маски сверлил Кабуто. Учиха остался стоять на месте, разгоняя по телу чакру. — Но давай теперь проверим… каковы твои боевые навыки! — Учиха резко прыгнул вперёд, за мгновение сокращая расстояние до Кабуто. Якуши мигом спрыгнул на землю, поднимая пыль и тормозя от инерции. Он без промедления сложил одну единственную печать и тут же приложил руки к земле. «Мадара», спрыгнув на землю, махнул руками и на его кистях появились когти. Он уже хотел сорваться с места, чтобы прикончить Кабуто, но… — Эдо Тенсей! — прямо перед Тоби, из-под земли выросли пять гробов. «Не может быть!» — Учиха, увидев и услышав название техники, застыл на месте как громом поражённый. Меж тем, крышки гробов упали на землю и теперь «Мадара» мог видеть тех, чьи души Кабуто вернул обратно в этот мир. Справа от него и ближе всего к Кабуто, был воскрешённый Итачи. Следующим шёл Сасори, посередине был Дейдара, и последними были Какузу и Нагато. Мертвецы молча стояли на месте, опустив свои головы. Они больше походили на кукол, чем людей. — Нечестивое воскрешение, значит… — Да. Техника, которой владели только Второй Хокаге и Орочимару, но я стал третьим и превзошёл предыдущих пользователей, — Кабуто с настоящей гордостью посмотрел на призванных им мертвецов, чувствуя, что своим «трюком», смог заставить Тоби напрячься. — Это представление специально для тебя, чтобы заслужить признание моей силы. Так что, думаю, нам следует успокоиться. Я пришёл сюда не драться… — Тогда зачем? — Я пришёл, чтобы объединить наши с тобой силы, — Кабуто средним и указательным пальцами поправил очки, его лицо исказила хитрая ухмылка. — Иначе говоря, я желаю быть твоим союзником… — Ты хочешь… объединиться… — несколько озадаченно проговорил «Мадара», смотря на собеседника. — Но какая в этом польза для меня, Якуши? — Ты собираешься пойти войной, считай, против всего мира, а я могу поддержать твою боевую мощь… — «Мадара» лишь скептично хмыкнул, с чего бы это прихвостню Орочимару, вдруг помогать ему в будущей битве? — С помощью Итачи, Сасори, Дейдары, Какузу и Нагато, — продолжил Якуши, вырывая собеседника из раздумий. — Неплохая подборка сильных бойцов. И поверь мне: это ещё далеко не полный набор моих марионеток. — И что ты желаешь получить взамен? — Учиха внимательно посмотрел на Кабуто, будто опасаясь, что тот может ещё что-нибудь выкинуть, раз уж сказал, что у него есть ещё воскрешённые. — Учиху Саске. — Чего ты добиваешься? Зачем тебе нужен этот сопляк? — с презрением высказался Тоби в отношении младшего брата Итачи, едва лишь услышав о нём из уст Кабуто. — Ничего особенного, сугубо научный интерес, заключающийся в изучении абсолютной правды о ниндзюцу, — Кабуто деловито развёл руками в стороны, уголки его губ вновь расплылись в хитрой и надменной ухмылке. — Мне нужен Саске-кун для того, чтобы полностью ответить на свои вопросы. Молодой, хрупкий, живой Учиха… — Я могу в любой момент разыскать этого мелкого сопляка, но… — мужчина расставил руки в стороны, разгоняя чакру по всему телу. Шаринганы в его глазах засветились ярко-алым, и Кабуто понял, что хочет предпринять собеседник. — Я лучше просто прикончу тебя! — лезвия когтей блеснули в лучах солнечного света, и «Мадара» кинулся вперёд. — Лучше не надо! — лукаво процедил Кабуто, вызывая шестой гроб. Мужчина остановился в двух метрах от Кабуто, видя, как крышка гроба открывается. Крышка пала на землю, поднялось небольшое облако пыли. Глаза Тоби широко раскрылись, едва стоило ему увидеть того, кого призвал Кабуто. — Ты думал, я приду к тебе, не имея в рукаве запасного козыря? Ты не можешь мне отказать! — Да как ты… — речь Тоби запнулась от сильнейшего гнева и желания растерзать Кабуто на месте. Ведь человеком, которого призвал Якуши, был его господин — настоящий Учиха Мадара. — Да как ты посмел нарушить покой господина, ублюдок?! — сиплым от злости голосом, проговорил лже-Мадара. — Расслабься, ещё никто не знает, что ты липовый Мадара, я никому не говорил, — Якуши победоносно улыбнулся, понимая, в каком сейчас замешательстве находится его возможный союзник. — И опережая тебя, скажу, что даже если ты убьёшь меня, техника всё равно не развеется. Так что, подумай над предложением… — Якуши Кабуто, честно говоря, я и не предполагал, что у тебя такой потенциал. Конфликт с тобой явно бы не пошёл на пользу моей армии. И подготовить такое… ты весьма дальновидный и прагматичный человек… — Тоби даже снизошёл до похвалы в сторону собеседника, успокоив свой гнев. Учиха понимал, что армия бессмертных шиноби с неиссякаемыми запасами чакры, точно станет большим подспорьем для его собственных сил. — Хорошо, я согласен с тобой, но при двух условиях… — И каких же? — заинтересованно спросил Якуши, складывая руки на груди в деловой манере. — Первое условие: я отдам тебе Саске, но до конца войны, его местоположение будет скрыто от тебя. И второе условие… — Тоби замолк, его губы расплылись в кровожадной усмешке, полной жестокости. — Я хочу, чтобы ты вернул к жизни одного человека… Таковы мои условия, Кабуто. — Я знал, что ты согласишься… — и вновь на лице Якуши просияла змеиная ухмылка. Крышки гробов сами по себе поднялись обратно, закрывая их. Кабуто сложил одну печать и гробы по его воле, скрылись обратно под землю. — Идём, обсудим всё внутри… — «Мадара» хмыкнул, спиной разворачиваясь с Кабуто. Якуши молча поправил очки, направляясь следом за Учихой. Звуки шагов двух людей разлетались эхом в пустом коридоре подземного убежища «Мадары». Оба собеседника шли в полной тишине, пока что не решаясь начать обсуждение своих будущих планов касательно ведения войны, выдачи Саске и… возможного захвата трёх уцелевших джинчурики. Следующие пять минут прошли в полной тишине, пока, наконец, Тоби с Кабуто не оказались в огромном зале. Напротив большого входа из земли рос гигантский бутон какого-то цветка или дерева, на котором восседала колоссальных размеров статуя в позе лотоса. Это нечто имело девять глаз, из которых восемь уже были открыты. Посреди зала стоял большой деревянный стол. — Итак, начнём, — Учиха сел на стул, стоявший у самого края стола. Кабуто уселся напротив него. — Сколько всего подчинённых у тебя на данный момент? — Все павшие члены Акацуки, за исключением Хидана, — Кабуто слегка наклонил голову вперёд, вновь поправляя очки. — Бывшие Мизукаге, Райкаге, Казекаге и Цучикаге первого, второго, третьего и четвёртого поколения, а также около двух сотен других сильных ниндзя… — Погоди, почему среди прочих, ты не назвал Хокаге? — Тоби несколько смутил тот факт, что Кабуто не стал воскрешать прошлых лидеров Листа. — Это слишком опасно, — Якуши сложил руки перед собой в замок, смотря на собеседника и готовясь аргументировать своё решение. — Первый Хокаге, Сенджу Хаширама, был известен как Бог Шиноби. Он единственный, кто мог противостоять Учихе Мадаре вместе с Девятихвостым. Он в одиночку пленил всех Биджу, исключая Однохвостого. И… есть один нюанс: если воскрешённый будет слишком силён, он сможет подавить контроль призвавшего и вернуть волю себе. Воскрешение Хаширамы — огромный риск. Представь, если такой могущественный ниндзя будет сражаться не на нашей стороне. — Понятно, — холодно ответил мужчина, выслушав про Шодая. — Но что насчёт трёх других? — Сенджу Тобирама создал Нечестивое Воскрешение, и он наверняка знает, как можно было бы обойти контроль призвавшего, — Кабуто на мгновение замолчал, теперь уже готовясь к объяснениям касательно Хирузена. — Тоже самое могу сказать и про Сарутоби Хирузена. Третий Хокаге в молодости считался сильнейшим Каге в истории, даже сильнее Хаширамы. Я склонен считать иначе, но тем не менее, он грозный оппонент. Его недаром прозвали Профессором, ведь он знал все техники Листа, даже секретные. И я более чем уверен, он, как и Второй Хокаге, наверняка знал лазейки как выбраться из-под контроля призвавшего. — А что насчёт Четвёртого? — Тоби с неприязнью произнёс это, невольно вспоминая, как Минато смог его одолеть в битве один на один. — Душа Минато Намикадзе запечатана в желудке Бога Смерти. Он отдал свою душу в руки Шинигами как плату за то, что тот заключил Девятихвостого в его новорождённом сыне… — Кабуто сверкнул очками, вспоминая всё, что ему известно о таких могущественных техниках как Призыв Бога смерти и Шиккифуджин. — Орочимару-сама проводил исследования, связанные с этой проблемой. Он хотел… вызволить душу Четвёртого и воскресить его. С таким могущественным ниндзя как Намикадзе Минато, он бы точно, раз и навсегда смёл Коноху с лица земли. — Ясно… — хмуро пробасил человек в маске, постукивая пальцами по столу. Губы двойника Обито исказила злобная и ехидная гримаса, хоть Кабуто этого и не видел. — Кстати, ко второму условию нашей сделки… Зецу! — Да, господин? — прямо из пола выросло нечто, отдалённо напоминавшее человека и растение одновременно. — Принеси образец его ДНК. Хочу, чтобы этот ублюдок видел сам, как будет гибнуть мир, который он так старался защитить… — Да, господин… — пролепетал человек-растение, вновь исчезая также быстро, как и появился. Спустя несколько мгновений, Зецу внезапно вновь появился около своего господина. — Вот, возьми это… — приняв из рук Зецу баночку с образцом ДНК, Тоби тут же вручил её в руки Кабуто. — Хотелось бы сначала знать, кого мне предстоит вернуть к жизни? — Кабуто бегло осмотрел содержимое баночки, видя самый обычный кусок чей-то плоти. Но кусок хорошо сохранившийся, будто его специально хранили для чего-то. — Его звали Учиха Обито, впрочем, остальное тебя не должно касаться, —*******
На море стояла отличная погода. Дул штиль, чайки летали высоко в небе, издавая свои крики, перемежающиеся с шумом тихих волн, бившихся о судно, рассекавшее водную гладь лазурного моря. Настоящая идиллия, не иначе. На просторной палубе корабля можно было заметить несколько шиноби Коноху и Кумо, среди которых были и Наруто вместе с его сестрой. — Хотелось бы больше знать о самом острове, — джинчурики Девятихвостого опёрся о перила, вскакивая на них и совершенно не боясь свалиться за борт. — Какое это место? — Я бы сказал, райское… — с ухмылкой произнёс один из шиноби Облака, бывший, скорее всего, капитаном этого судна. — Кажется, остров уже виден! — Эми заметила впереди облако тумана, в котором можно было разглядеть очертание огромных скал. — Правда? — Наруто тут же соскочил обратно, подходя к аловолосой куноичи. За пеленой неплотного тумана, он и вправду разглядел смутные очертания близкой суши. Спустя пару мгновений, когда корабль вошёл в туман, пелена исчезла, и теперь Наруто вместе с остальными видели, что это за место. Райским этот остров назвать точно было нельзя. Острые скалы, вздымавшиеся вверх будто иглы ощетинившегося дикобраза, стали последним пристанищем для разной живности. Узумаки заметил полусгнившую тушу какого-то животного, чья голова была насажена одну из этих каменных «игл», местами можно было заметить фрагменты скелетов других животных и… черепа людей. Птицы над островом грозно кричали, будто отпугивая всех, кто решит приблизиться к этому клочку суши. — Райское местечко, говорите? — левый глаз Наруто начал слабо подрагивать, он с непонимающим видом повернулся к капитану судна. — Это наш аналог Леса Смерти в Конохе. Хотя, здесь условия намного более экстремальные, чем у вас в Листе, — ухмылкой ответил капитан. — Но тут абсолютно безопасно. Животные не тронут вас, если вы сами к ним не полезете. И есть кое-что ещё… На этом берегу… Речь мужчины прервал грохот обрушивающийся вниз воды. Джинчурики мигом повернул голову в сторону источника этого звука и увидел… огромное щупальце, торчавшее из-под толщи воды. — Гигантский моллюск? — Узумаки вперил взгляд на щупальце, и спустя мгновение, показался и тот, кому оно принадлежало. — Чёрт! Это огромный кальмар! — сбоку от корабля вырос действительно колоссальных размеров кальмар, в размерах едва ли уступающий Девятихвостому или Трёххвостому, которых Наруто уже видел. — Это то, о чём я и хотел вас предупредить! — капитан в панике попятился назад. Узумаки краем глаза уловил движение сбоку от себя. Джинчурики молниеносно вытащил из ножен свою катану, и одним быстрым, отточенным взмахом, снёс кусок щупальца, которым кальмар хотел его схватить. Кусок плоти рухнул на палубу, кровь в перемешку с водой хлынула на доски. — Проклятье, надо эту фигню усмирить как-то! — Эми подскочила к Наруто, вставая с ним спиной к спине. — Воспользуйся силой Исобу! Давай, Эми! — Хорошо! — куноичи закрыла глаз, готовясь воспользоваться чакрой Санби, но надобности в этом уже не было… — Йо, кальмар, ты подо мной! Сваливай скорей домой, а не то прибью ногой! — из-под поверхности воды, вырвалось ещё одно нечто огромное, не уступающее в размерах этому кальмару. Это было существо, напоминавшее помесь быка и осьминога. Левый рог на голове этого существа был отколот. Этот бык-осьминог резко схватил своими щупальцами-хвостами голову моллюска, начиная сдавливать её. — Ещё одна тварь! И она пытается читать рэп! — Ямато не на шутку испугался, увидев это нечто. — Эта чакра… — Эми вздрогнула, увидев существо, пришедшее им на помощь. От него исходила мощная чакра, принадлежавшая точно не человеку. И она поняла, кто пришёл им на помощь. — Это ведь… — Восьмихвостый… — Наруто прищурил глаза, вкладывая катану в ножны. Кальмар от действий Хачиби, скрылся под водой. Узумаки заметил, как тело Биджу начинает меняться: щупальца резко стянулись к телу Хвостатого, уменьшаясь в длине и спустя несколько мгновений, был виден силуэт человека. Это был высокий и мускулистый смуглокожий мужчина в тёмных очках. На его шее развивался длинный белый шарф, а плечи были покрыты татуировками. — Опаздываете, морячки-дурачки! — проголосил мужчина и спрыгнул на палубу, встречаясь лицом к лицу с двумя джинчурики. — Гьюки всё такой же выпендрёжник, как и его джинчурики… — Исобу помотал головой, наблюдая за этим представлением. — Вам придётся с ним нелегко… — усмехнулся Хвостатый, ложась на песок. — Спасибо за то, что прогнали это чудовище! — Наруто почтенно склонил голову перед Киллером Би, замечая, как тот после его слов, начинает что-то записывать в блокнот. Мужчина пристально посмотрел на джинчурики Кьюби и Санби, видя перед собой блондинистого парня и девушку с красными волосами, над правым глазом которой была чёрная тканевая повязка. И оба были одеты в стандартную форму джонинов Листа. — Заговорить иль вернуться назад? — промурлыкал рэпер, продолжая что-то усердно записывать. — Если выбирать, то пусть уносят свой зад! Ненавижу детей! Эй, школота, выпейте яд! — Понятно, рэп головного мозга… — Наруто посмотрел на этого мужчину как на больного. Взрослый мужик, а ведёт себя как полный дурак. «И вот под началом этого помешанного на рэпе качка, мне придётся учиться владеть силой Кьюби… Просто блеск…» — Сумасшедший качок, говорящий рифмами… Впрочем, ничего удивительного, — пожала плечами младшая Узумаки, оценивающе смотря на джинчурики Хачиби. — О, это не просто рифмы. Это оригинальный стиль, объединяющий рэп и балладную мелодию — рэп-баллада! — пояснил капитан корабля. — Добро пожаловать! Я ждал вашего прибытия! — со стороны острова послышался громкий голос какого-то мужчины. Быстро повернув голову в ту сторону, Наруто увидел на одно из скал высокого мужчину в форме джонина Облака, с игольчатыми волосами, торчавшими во все стороны и какой-то полоской зелёного цвета на носу. — Меня зовут Мотои, и я здесь главный! Следуйте за мной и я покажу вам ваше жильё. И наконец, вся дружная компания сошла на берег острова. Помимо Наруто с Эми, на остров вместе с ними отправились ещё Ямато, Гай и Аоба, а также парочка других шиноби Кумогакуре. — Плохо… мне… — Гай, которого до сих пор штормило после пребывания на корабле, упал на колени не в силах сдерживать содержимое своего желудка. Внезапно, послышался треск веток, и спустя мгновение, перед всеми прибывшими шиноби, приземлилась огромная горилла. Примат начал реветь, стуча кулачищами по своей груди. — Теперь ещё и гигантская обезьяна… — флегматично вздохнул Наруто, будто и не чувствуя опасности, исходящей от животного. — Кинг, остынь, они со мной, — вперёд всей группы вышел Би, он выставил вперёд одну руку, улыбаясь примату. Горилла, увидев мужчину, тут же перестала буянить и смиренно склонила голову перед джинчурики Хачиби. — И… что это значит? Он умеет подчинять животных? — Эми не поняла, почему вдруг примат перестал себя вести так агрессивно. — Би-сан приручил всех животных на острове, — начал пояснить Мотои, — пока мы с ним, мы в полной безопасности. Также хочу сказать, что остров находится под мощным барьером. Поэтому, если кто-то извне проберётся сюда, мы его тут же засечём. «Я заметил… тридцать два слоя барьера… Сделано недурно, но если приложить достаточно сил, лопнет как стекло…» — мысленно хмыкнул Узумаки, выслушивая слова главного человека на этом острове. «Нужно будет заранее продумать пути ухода с этого места…» — Би-сан учился именно на этом острове владеть силой Хачиби, — Мотои продолжил свой краткий экскурс, и Наруто заметил, как сам Киллер Би, в это время стукается кулаками с гориллой. «Учитывая то, что этот мужик помешан на рэпе, а я рэп в принципе не слушаю и вряд ли буду рифмовать, то придётся слишком сложно…» — Узумаки громко вздохнул, оказываясь перед домом, вход в который был выполнен в виде головы Восьмихвостого. «Надеюсь, Исобу с Эми помогут мне уговорить его…» Расположившись в одной из комнат, Наруто наконец решил попроситься в ученики к брату Райкаге. Узумаки, выйдя из своей комнаты вместе с сестрой, быстро прошёл по коридору и наконец остановился у нужной ему двери. Эми встала сбоку, складывая на груди руки и опираясь о стену. — Пацан, йо! Тебе автограф или ещё чего? — дверь открылась и перед Наруто стоял Киллер Би, свысока смотревший на парня. — Би-сан, — с уважением в голосе сказал Наруто, делая поклон перед мужчиной, — я джинчурики Девятихвостого, но до сих пор не владеющий силой своего Хвостатого. Я прошу вас помочь мне обуздать силу Кьюби! Эми заинтересованно посмотрела на мужчину, понимая по его лицу, что он над чем-то задумался. — Э-э-э, парень… — Би замолчал, в голове придумывая новую рифму. — Я здесь потому, что мой брат Райкаге сказал мне на время свалить. Так почему я должен тренировать тебя и на отдых забить? — Ну, — Узумаки пожал плечами, собираясь ответить, — здесь трое джинчурики, мы можем понять друг друга как никто другой, — он коротким кивком указал в сторону Эми, которая просто молча выслушивала всё происходящее. — Санби не интересует меня, малой! Попробуй-ка снова, если не тупой! Е-е-е-е! — мужчина начал жестикулировать в характерной для хип-хопа манере. «Шинигами Всемогущий, неужели мне придётся сделать это?» — Узумаки громко шлёпнул себя по лицу, пальцами стягивая кожу под глазами вниз. Он стиснул зубы, осознавая, на какие меры ему придётся пойти, но иначе было нельзя. Эми прищурила левый глаз, поправляя свою повязку. Девушка чувствовала, что сейчас будет что-то интересное. — Ладно, начнём… — поглубже вдохнув и сжав руки в кулаки, Наруто приготовился к рифмованию. — Ваши очки круты, как и ваши понты! И с сестрой уверены мы, что обучите меня вы! Е-е-е-е! — пытаясь скрыть свой стыд, зачитал Узумаки. — Неплохой получился рэпак, хоть ты совсем простак! Да! — Киллер Би ответил рифмой, протягивая вперёд свой кулак. — Сначала запомни приветствие! Ударь мой кулак, рифму прочти, не будь как сопляк! — Ваши очки просто крутяк! Уверен я, в жизни у вас — всё полный ништяк! Да! — Узумаки стукнул кулак рэпера, и тихо цыкнул в сторону Эми. Джинчурики Санби приложила руку ко рту, прищурив единственный глаз. Она еле удерживалась от того, чтобы не заржать во весь голос от услышанного. — А это моя сестрёнка! Джинчурики Санби и Узумаки! Глупышка ещё та, но вам понравится, да! Уверен я в этом, Би-сама! — Наруто резко положил свою руку на плечо Эми, подтягивая её к себе. — Пацан, да ты крут! Будь по-твоему, отныне мой ты друг! — Би начал активно жестикулировать, широко улыбаясь. — Йоу, девчонка, прочти и ты рэпак! Не стой столбом, твой братишка в этом почти что мастак! — Ну… я… э-э-э… — Эми отвела взгляд в сторону, теперь понимая, как Наруто решил подшутить над ней. — Эй, здорова, МС Эми здесь, да… Слушайте мой текст… Раз, два, три, начали!*******
Саске неспешно шёл по уже столь знакомой ему улице Конохи. Шёл по дороге, окружённой столь хорошо знакомыми ему домами с символом клана Учиха на стенах. Он осторожно ступал вперёд, со страхом озираясь по сторонам и видя кровь… Да, это была та самая судьбоносная и роковая ночь, перечеркнувшая их с Киёми жизнь на «до» и «после». День, когда пал великий клан Учиха. Повсюду лежали мёртвые тела их с Итачи и Киёми соклановцев. Саске остановился, выйдя на площадь в центре квартала клана и видя его — Итачи. Его старший брат был таким же, каким и незадолго до смерти. Он был облачён в плащ Акацуки, измазанный кровью. Итачи сидел на коленях, его глаза застыли, будто застекленели как у мёртвой рыбы, но он ещё дышал. Его пустой взгляд уцепился куда-то в пустоту перед ним. Итачи будто не замечал Саске, пришедшего сюда. Учиха встрепенулся услышал звуки шагов и повернув туда свою голову, он увидел… себя. Это была точная копия самого Саске. Точно такая же одежда, меч и ножны, сокрытые в ночной тьме. Этот Саске медленно надвигался в сторону Итачи, и лишь сейчас настоящий Саске увидел, что его двойник был абсолютно весь в крови. Алая жидкость тяжёлыми каплями стекала с окровавленного лезвия Кусанаги, и настоящий Учиха во мраке ночи увидел кровавые следы от подошв другого себя. Он с ужасом перевёл туда свой взгляд и вздрогнул от шока и чёрного ужаса, в мгновение наполнивших его разум и взор. Вся улица за спиной того, пришедшего Саске, была завалена мёртвыми телами. Там лежали самураи, шиноби и жители Конохи. Женщины, старики и дети. Казалось, будто им не было числа. Трупы заваливали всю улицу, лёжа в лужах собственной крови. На их лицах навсегда отпечатался предсмертный ужас, у многих до сих пор продолжали течь слёзы из застекляневших глаз… По спине настоящего Саске пробежал холодок, когда Луна вышла из-за туч и её луч пал на лицо мёртвой девушки. Он не мог поверить тому, что видел, ведь этой девушка была Киёми. Но на месте глаз была чёрная пустота, из которой сочилась алая кровь, будто слёзы, стекавшие по щекам младшей Учихи. — Саске… — спокойный и полный холода голос Итачи, заставил настоящего Саске отвернуть взгляд от той ужасной картины на себя, но говорил Итачи явно не с ним, а с другим Саске, убившим столько людей, — в погоне за местью, ты пошёл даже на такое… Ты стал монстром… — Не равняй меня с собой, ублюдок, — холодно произнёс тот в ответ, занося Кусанаги для удара. Лже-Саске остановился в метре от Итачи, вознося клинок над головой, дабы обрушить его и прервать жизнь брата. — Стой! — настоящий Саске кинулся вперёд, чтобы помешать своей копии, но было поздно… Горячая кровь брызнула на землю, мёртвое тело Итачи упало к ногам Саске, сжимавшего в руках окровавленный клинок. — Н-нет… Саске прерывисто дышал, он не успел остановить свою рассвирепевшую копию. Его тело будто не двигалось, он лишь и мог беспомощно смотреть на то, как Итачи умирает уже во второй раз, но теперь уже от «его» рук. Саске попытался двинуть ногой и сделать шаг вперёд, но не смог… Земля под его ногами резко разверзлась, и Учиха с громким криком рухнул в бездонную пропасть. — Саске… — Убей… — Убей всех… Саске раскрыл потяжелевшие веки, быстро вставая на ноги и видя перед собой всех мёртвых соклановцев. Они стояли вокруг него, окружая со всех сторон. Их глазницы были абсолютно пусты и черны, по щекам скатывались капли крови. Им всем вырвали глаза. Тихий звук падающих и разбивающихся о камень капель крови давил на психику. Они толпились вокруг него, неустанно что-то шепча и приближаясь, медленно и угрожающе. Саске волнительно дышал, со страхом озираясь по сторонам. Эти голоса соклановцев, требовавших убивать, сводили его с ума, давили ему на мозги. Их жуткие и потусторонние голоса ещё долго эхом отдавались в ушах парня. Саске рухнул на колени, закрывая уши руками и не в силах слушать эти речи. — Убей… — Убей всех… — Отомсти… — Отомсти им всем! — Отомсти за нас! — Убивай всех! Всех, кто встал на пути! Проливай их кровь! Оставляй горы трупов! Но отомсти им всем! — Хватит! — Саске сорвался на крик, не в силах и дальше выслушивать эти речи, такие тягучие и пропитанные злобой, чёрной ненавистью ко всем, кто решит встать на пути. Эти речи мёртвых сводили его с ума, он больше не мог держаться. Казалось, будто эти речи, несмотря на все попытки Саске, с каждым мигом становились лишь громче. Будто эти голоса звучали уже в его голове. — Хватит! Уходите! Оставьте меня! Саске резко вскочил с земли в холодном поту. Парень прерывисто дышал, грудь вздымалась от сбитого и интенсивного дыхания. «Сон…» — Саске потребовалось несколько секунд, прежде чем осознать, что это был кошмарный сон. Крона дерева над головой была неподвижна. Саске вперил свой взгляд вперёд, видя уже столь привычные ему клубы серого тумана, поднимавшегося над сырой землёй. Парень неспешно встал на ноги, стиснув в руке ножны с Кусанаги. Перебирая ослабшими ногами, Учиха через несколько метров остановился у небольшого ручейка, весело журчавшего. Саске встал на одно колено, смотря на своё отражение в бегущей воде. Где-то вдалеке кричал ворон. Прохлада и сырость медленно подступали к нему. Под глазами появились мешки от недосыпания и чрезмерной усталости. Саске руками зачерпнул холодную воду, ополаскивая ею своё лицо. Учиха медленно поднял свой взгляд обратно, смотря на другой берег ручейка и видя своего брата. Итачи был без плаща Акацуки, он снизу вверх, с холодом и превосходством смотря на своего младшего брата. — Итачи… — И это то, к чему ты стремился, Саске? Опустошение и вина — то, чего ты так желал? То, ради чего ты разорвал связи с Киёми? Это то, чем ты возжелал наполнить своё сердце, мой младший брат? — Замолчи… — Саске не выдержал, вешая голову, его голос быстро стих. По щекам парня начали медленно стекать слёзы. — Я был дураком, ослеплённым местью… но в том, что я стал таким — есть и твоя вина, равно как и моя. Тебе не хватило сил найти иного решения, нежели истребление клана или присоединение к нему. Мне не хватило сил простить тебя после всех твоих деяний… Я уже не знаю, кто я и ради чего мне тогда существовать, если даже месть оказалась бессмысленной… Молчание на краткий миг воцарилось между двумя Учихами. Туман продолжал мерно плыть по холодной земле, Саске смотрел себе под ноги, видя нависавшую над ним тень Итачи. — Слышишь ли ты звон, Саске? — задумчивый голос брата вывел парня из тяжёлых дум. — Как где-то вдалеке звонит колокол? Как мерно он бьётся и разносит свой плач по округе? — Поздно что-то оплакивать, — хмуро ответил Саске, не поднимая взгляда на Итачи, — поздно сожалеть… Я по самые уши утонул в этой грязи, я не знаю, ради чего существую… — Тебе уже давно нужно поговорить с самим собой, Саске… задать себе пару вопросов: «кто я?» и «для чего я живу?». Ты отринул свой истинный смысл жизни, истинный смысл жизни любого человека тем, что называется местью. Местью, ослепившей тебя настолько, что ты оставил Киёми одну в Конохе… Ты забыл, как вы были с ней близки в детстве… Ты был с ней одним целым, и ваша с Киёми связь умаляла меня… Посему же не спрашивай, по ком несётся тот колокольный звон. Ведь колокол звонит по тебе… Оплакивает твою израненную душу, растерзанную ненависть и жаждой возмездия… Ты отдал своё сердце мести, напрочь забыв о той единственной, кому действительно была не безразлична твоя судьба… Ты плохой старший брат, Саске… — Не тебе об этом мне говорить, Итачи! Я ничуть не лучше тебя, а ты ничуть не лучше меня! — Саске взмахнул рукой, ударяя ею по воде и поднимая брызги. Учиха на краткий миг опустил взгляд вниз, видя расплывающееся отражение в воде, а затем поднимая свой взгляд обратно. Но Итачи уже не было, он просто исчез столь же внезапно, как и появился. — Чёртово наваждение… Саске испил холодной воды из ручья, поднимаясь во весь рост и глядя на жёлтый диск Солнца, просвечивавшего через сизые облака. — Так по ком же ты плачешь? — Саске неотрывно смотрел на солнечный диск за облаками, почувствовав горячие дорожки своих слёз на холодных и обветренных щеках…