Экзотерра

      Вот уже с неделю Дмитрий не мог привыкнуть к своему нынешнему положению. Как будто в последний раз, не видя раньше другого края, он блуждал сперва по городу, затем по прибрежной линии. Днем позволял солнцу ласкать себя жаркими объятиями, а с заходом любовался звездным небом у пляжа да пытался приударить за одинокими девушками.       Мужчина арендовал машину, чтобы кататься вдоль моря, посещать руины давно минувших дней и изучать другие города и селения Ямайки.       Оставалась только одна вещь, которая Дмитрия беспокоила больше всего. Простые рисунки, выполненные по трафарету, эмблемы Аватари-нет. Такой знак не сулил ничего хорошего. Дима успокаивал себя: "Все будет хорошо. Это просто рисунок". Но не мог с собой совладать. Беда всегда приходила с этим символом, вряд ли обойдет стороной в этот раз.       Однажды, когда жара стала совсем невыносимой, Дмитрий проходил мимо неприметной, на фоне остальных заведений, кафе. Он поспешил к низенькому зданию, перебегая пустую дорогу.       Внутри оказалось столь же безлюдно, как и на улице. Из радио текли ручьем мотивы местных песен, а за стойкой скучала официантка, которую Кабанов при беглом осмотре зала не заметил. Совсем небольшое помещение, на пару столов, и темные тона, освещаемые заходящим солнцем через панорамные окна.       — Что желаете? — спросила девушка, когда Дима, совсем увлеченный осмотром, уселся за столик.       — Эм, мне, пожалуйста… — наконец, разглядев официантку, он растерялся, как мальчишка. Сперва от неожиданности — будто она не должна была с ним заговорить — затем от красоты этой женщины. Кабанов встречал немало красоток, но почему-то именно эта очаровала его, и он сам никогда бы не нашел ответ почему. — Мне, этого, как же оно называлось? — он пощелкал пальцами, не в силах вспомнить слово, да все пытался показать предмет обхватом пальцев.       — Газировки? — предположила незнакомка.       — Да, то есть нет… То есть, да, пожалуйста. Жарковато нынче! — он широко улыбнулся, коря себя за устроенную комедию.       Девушка сделала себе запись, уже поворачивалась, чтобы уходить, как Кабанов краем глаза заметил свечение, а следом грохот битого стекла. Мужчина среагировал быстро. Даже на момент двадцать второго года ему хватало аугментированных улучшений, чтобы он быстро сообразил что к чему, а затем перепрыгнул за стойку, ухватив официантку за собой.       Бах!       Оглушительный взрыв разбил окна и посуду, сквозь деревянное перекрытие прорывались осколки, едва-едва не задевая двоих в укрытии.       Внутрь влетел человек, издавая подобие смеха и размахивая арматуриной. Сквозь крик прорывалась речь, но говорилось всё настолько несвязно, что универсальный переводчик Феникса не мог определить язык и, следовательно, выкрики оставались непонятны.       Кабанов заглянул в образовавшуюся дыру, оценил ситуацию, и, схватившись за уцелевшую бутылку, поднялся и швырнул свое оружие прямо в цель. Человек стоял совсем близко, поэтому Феникс не мог не попасть. Как только тот начал шататься, то сержант перевалился через стойку и приложил голову шпаны о столешницу. Тело бесчувственно повалилось, но Кабанов не спешил выбираться, озираясь по сторонам.       Образовавшаяся пыль мешала обзору. Мужчина переживал, что сейчас появятся ребята пострашнее, с пистолетами, может быть ружьями. Вряд ли бы простой хлыщ смог бы достать боевую гранату. Но вот уже прошла половина минуты, а никто не появлялся.       Феникс вышел, опустился около поверженного парня, осматривая его. Блондин в рваной одежде, декоративных цепях и татуировкой на шее, отдаленно напоминающей эмблему Аватари-нет.       — Что же тут творится? — произнес Дима вслух.       — Так-так-так, вы посмотрите, на кого мы наткнулись.       Дмитрий вскочил, подбирая кусок арматуры, скорее машинально, чем специально.       К нему неспешно приближался мужчина. Ничто не выделяло бы его от остальных туристов, если бы не надетый поверх цветастой рубашки — взрыва синих, желтых и голубых цветов — бронежилет.       — Ты еще кто такой?       — Это неважно. Я пришел не за тобой, поэтому можешь проваливать.       Наружу, из подсобного помещения, выбрался хозяин заведения.       — Эй, мы же платим тебе, Тандер, так какого черта?! Ты обещал, что больше не тронешь кафе, — высокий смуглокожий незнакомец указывал на вторженца.       — Благотворительность закончилась, Рато. Пришло время анархии.       — Падла!       С этими словами Рато, сорвав с себя фартук, тяжелым шагом направился к головорезу. Вдруг этот человек начал мелькать, идти рябью, словно взломал глазные протезы. Рато наносил удары, но, несмотря на то, что его цель стояла перед ним, мужчина махал кулаками в совершенно разные стороны.       В бой Дмитрий бросился машинально, сам не замечая, как рвался вперед, готовый выпустить клинки из рук, но путь ему преградила женщина. Её удары были мощны даже для Кабанова, который едва поспевал закрываться руками. Она, подобно фурии, подлетела к своей жертве, ударяя Феникса локтем по лицу, затем тут же ногой прямо в грудь. Лишь благодаря имплантатам он поспевал с блоком, но последующая атака по голове опрокинула его на землю.       В ушах зазвенело, в глазах потемнело, а изо рта вырвался кашель. Феникс вскочил на ноги, разрывая дистанцию, однако женщина оказалась неумолима. Тогда Кабанов решил контратаковать. Разогнав свои аугментированные руки, он ударил кулаками, но промазал. Стоило мужчине помедлить как неизвестная перехватила инициативу. Она закручивалась, атакуя ногами, и Кабанову сперва удавалось увертываться, но очередной удар снова пришелся ему в голову. Он заблокировал. Затем же произошло то, что Дима не ожидал: враг сократил дистанцию вплотную, чтобы, взявшись за Феникса, обхватить его шею ногами, и со всей своей скоростью повалить на землю, перекидывая через себя.       — Элис, а ну, дай мне проучить этого героя, — поверженный ранее парень поднялся. Стерев кровь с лица, он нашел свой прут и уже готовился переломить Кабанову все кости.       Женщина вновь перевернулась, прижав Феникса коленом промеж лопаток. Взявшись за волосы, она подняла его голову.       Отходя от ошеломления, Дима пытался разобраться с происходящим. Из руки бросилось лезвие, отсекая Элис несколько пальцев. Хватка как раз ослабла, поэтому мужчина смог приподняться, чтобы вторым лезвием пробить наступающему парню ногу. Его крик прервался ударом вазы о голову. Официантка, прятавшаяся все это время, не осталась в стороне, а Феникс посчитал эту помощь не лишней.       Только Кабанов обернулся, готовый бороться с главарем банды, как его обдало волной. Подобно мощному ветру, сержанта сорвало назад.       — От моих ребят совсем нет проку, — мужчина, потирая руки, переступил корчащееся тело Рато, чтобы подойти к Элис и похлопать ей по плечу. — Ладно, уходим. Мы с тобой, Феникс, еще встретимся. Попомни моё слово.       Хлопнув в ладоши, Феникс увидел магию. Тело молодого человека, победимого совсем недавно, окутало полем, а потом взлетело и последовало за Тандером. Элис, едва сдерживая крики боли, наскоро перематывала руку. Все они исчезли после очередной волны.       Грохот грома заставил зажмуриться. Вдруг сейчас снова что-то взорвется? Когда Феникс открыл глаза, то к ним прибыла полиция с каретой скорой помощи. Все они делали свою работу, а Дмитрий отходил от произошедшего. От нападения, от боя, от магии, от новых людей, которые имели какое-то отношение к Аватари-нет.       Фанатики Аватари — собирательный образ остатков сторонников Аватари-нет. В основном военные, где офицеры, получившие власть в свои руки, продолжали борьбу с Ронум Корпорейшн. Бывали и другие люди, которые пытались скрыться в Тенях. Другие же, как сейчас, просто становились бандитами, но у сегодняшних лидер точно был важной шишкой в свое время.       — Спасибо, что помог Рато прогнать этих негодяев, — девушка-официантка подошла к Кабанову.       — Да не очень я помог… — невесело усмехнулся тот. — Что там, этот Рато будет жить? — Дима взглянул в сторону минивэна врачей. — Понятно, — он взглянул снова на девушку. От усталости его растерянность улетучилась. — Как твое имя?       — Айрин. Некоторые называют меня Ирэн, но правильнее первое. А тебя? Тандер назвал тебя Фениксом.       — Я — Дмитрий. Феникс — мой позывной.       — Красивое прозвище, прямо как мифологическая птица. Я про них читала. Я, пожалуй, пойду, Феникс. Боюсь, тут мне нечего сейчас делать. Закрою только кафе и пойду.       — Постой-постой. Этот Тандер — это вообще кто?       — Хотела бы знать сама, — Айрин пожала плечами с выражением лица, будто ей безразлично. — Рато ничего о нем не говорил. Видела пару раз, как Тандер приходил к нему, вот и всё. Даже не знаю, почему так сегодня произошло. Правда, спасибо большое, что помог.       — Ладно, — Дима почесал затылок, собираясь с мыслями. — Не против, если я тебя провожу? Я и не ожидал, что в городе так опасно. Вдруг тебе потребуется помощь снова, — слова полились сами с собой, Кабанов смутился.       Девушка, кивая, захихикала. Они отправились вдвоем, ответив перед этим полисменам на вопросы. Шли дорогой известной только Айрин. Переходили дороги, улицы, улочки. Дмитрий не знал город, и, легко болтая с девушкой, рассматривал окружение. Говорил в основном мужчина, рассказывая всякое, что придет на ум, а Айрин кивала, задавая редкие вопросы. Интересно ли ей было? Об этом Кабанов задумался только вернувшись в отель, а тогда не мог умолкнуть, словно обязан был рассказать всё.       Под конец, доведя девушку до невысокого многоквартирного дома, Дмитрий предложил встретиться завтра, навестить Рато. Та с теплой улыбкой согласилась и поцеловала парня в битую щеку. На том они разошлись.       Феникс до самой кровати думал о бандитах. Понимал, что обязан их найти, призвать к ответу, но лень взыграла в нем с невероятной силой. Так долго он воевал, так долго боролся, чтобы на выпавшем отдыхе снова заниматься работой?       «Я решу это завтра», — подумал он, раздеваясь. Выпил обезболивающее, а затем постарался уснуть.       День завершился мыслями об Айрин. В голове мужчина проматывал эпизоды с ней, вспоминал её внешность, запах и голос. Она понравилась ему, но стоило ли так утруждать её всеми темами? "Эх", — думал Дмитрий. — "Что сделано, то сделано!" Завтрашним днем они встретятся снова. Эта встреча придала отпуску новые краски — не считая головорезов — которых явно давно ему не хватало.