Период Магического Полураспада

      

***

      Сверхчеловеческие подразделения Патруля и Гражданская Оборона, попадая в природные или загородные условия, заметно теряли хватку контроля над территорией и общей ситуацией. Как результат, они полноценно действовали только по приказу Верховного Командования или когда были уверены, что полное уничтожение обнаруженной угрозы сэкономит человеческие ресурсы, поддержит авторитет Альянса или гарантированно позволит захватить производственные строения или любой другой важный объект.       Впрочем, обычно патрульные находились в многолюдных местах, следили за общественным порядком и обследовали труднодоступные участки улиц городскими сканерами, за которыми вяло тянулся одинокий бронированный транспорт с отрядом Обороны внутри. Поэтому, если устройства случайно покидали окрестности Сити и находили убежища беженцев, то сержанты немедленно докладывали о неожиданной находке офицерам, а солдаты организовывали постоянное наблюдение за действиями потенциальных преступников, не покидая пределов мегаполиса. Благодаря гибкости подобной стратегии руководство старалось узнать побольше информации о намерениях повстанцев, устранить незамеченные уязвимости фронтовых барьеров или скрытно выяснить местонахождение высокопоставленных чинов Сопротивления.       Однако, если ячейка повстанцев теряла ценность, представляла значительную опасность или часто совершала нападения на критически важные строения Альянса, Гражданская Оборона уточняла экономическую ценность захваченной местности у Младшего офицерского командования и запрашивала подкрепление ударных подразделений Сверхчеловеческого отдела. Затем она просила разрешение на ликвидацию врагов, намереваясь бомбить позиции Сопротивления металлическими капсулами с хедкрабами, распылять ядовитые испарения или запускать лучи из Тёмной Энергии, особенно эффективные для уничтожения живых существ.       Только после полного истребления повстанцев и внимательной проверки вражеской территории патрульные и солдаты официально совершали наступление, начиная собирать оставшиеся ресурсы, возвращать ранее сворованную технику и оружие, добивать раненых, а также копировать содержание перехваченных документов, чтобы позднее передать их на рассмотрение Секторальному лидеру.       Впрочем, для уличных сражений, часто навязываемых бойцами Сопротивления и диверсантами, разработанная стратегия считалась крайне неэффективной, так как обладала крайне высокой летальностью и поэтому никогда не использовалась в городских условиях или вблизи густонаселённых Сити. Вместо этого Верховное Командование и офицерское руководство полагались на хорошо обученных солдат Гражданской Обороны, усиленные барьеры, разделяющие город на районы, и различные заграждения, среди которых были полуметровые укрепления со станковыми пулемётами, силовые поля из Тёмной Энергии и автоматические турели с камерами, бдительно следящие за деятельностью гражданского населения.       В результате, если каким-то чудом повстанцы избегали обнаружения и умудрялись атаковать, то они непременно задерживались патрульными или после недолгого боя оперативно окружались прибывающими подкреплениями, за считанные минуты уничтожаясь непрекращающимся огнём.       Однако Блейк, повторно изучив рекомендации по применению для обеих стратегий, тяжело вздохнул, глубоко задумался и стал вспоминать сложившиеся обстоятельства, надеясь придумать план для уничтожения стены монстров. Очень быстро Посол Альянса столкнулся с важными проблемами, полностью убивающими большинство возникающих планов ещё на этапе планирования.       Во-первых, Блейк прекрасно знал про недостаток ресурсов и с сожалением понимал, что отряды Гражданской Обороны не способны одновременно отвлечь авантюристов и провести полномасштабное наступление, способное создать дыру в многослойной защите зеленокожих. Наоборот, если начнётся серьёзное сражение, то оно непременно затянется из-за плотности вражеских укреплений, а высокоранговые приключенцы, по предположению многих офицеров, могут услышать выстрелы, спуститься вниз и, приняв солдат за обитателем подземелье, напрямую вмешаться, отрезая пути снабжения, маршруты для отступления и подвергая людей смертельной опасности.       Во-вторых, из-за взрыва Цитадели и её разделения на части у Альянса отсутствовал доступ к складам, содержащим тяжёлую технику. Она требовалась для безопасного сближения. Ведь когда бойцы Гражданской Обороны подходили слишком близко к основанию стены и пытались заложить взрывчатку, то они превращались в крайне удобные мишени для лучников или рисковали попасть в ловушки, скрытые среди мелких камней, трупов ранее убитых сослуживцев и толстых баррикад, состоящих из связанных между собой заточенных палок.       Единственным подходящим средством оставались припаркованные неподалёку бронемашины патрульных, оснащённые импульсными пулемётами и полностью неуязвимые к вооружению монстров. Однако узкие коридоры пещер не позволяли быстро доставить их на необходимый этаж, а глубокие ямы с водой заметно затрудняли передвижение.       — Что делать? Неужто нет другого варианта, кроме того, чтобы воспользоваться помощью авантюристов и понадеяться на удачу?.. — задумчиво пробормотал Блейк, медленно поворачиваясь к непривычно молчаливым командирам Арьергарда Теней, недавно опознанных Ассасин, как Джонни и Джонатан Тейлоры. Они не отличились в отчётах, но нередко участвовали в уничтожении лагерей повстанцев и проявляли явную симпатию к политике Альянса, из-за чего считались лояльными.       Переводя взгляд правее, Блейк заметил отстранённого Лекса Ширма, который тихо переговаривался со своими подчинёнными из Гражданской Обороны и периодически проверял безопасность окружения. Несмотря на тяжёлую травму после падения вертолёта "Охотник", мужчина сохранял профессиональные навыки, изредка почёсывал шрамы на груди, по какой-то причине неподдающиеся полному излечению медицинскими гелями, и оставался спокойным, в точности выполняя инструкции представителей Верховного Командования.       — Боюсь, что так и есть, господин Посол. Вы прекрасно понимаете, что: либо мои коллеги оставляют Стену Монстров на заботу авантюристам и Богам, либо действуют сами, но рискуют потратить неоправданно много ресурсов, понести потери личного состава и оказаться между и этими тварями и авантюристами, — понимая сложившуюся ситуацию, предположительно Джонни, посмотрел на Блейка, но затем вздрогнул, потупил взгляд и нервно погладил шею, уловив слегка раздражённый вздох представителя Верховного Командования.       Благодаря улучшенным органам и встроенным улучшения Камилла прекрасно ощущала постепенно нарастающее напряжение в комнате, отчётливо видела недовольство командиров и слышала испуганные переговоры солдат снаружи, напоминающие непривычно мрачной Ассасин об её старых товарищах из подразделения Гражданской Обороны. К несчастью, о них девушка помнила крайне мало, но списывала большинство провалов в памяти на влияние различных подавителей, которыми её пичкали при прохождении стажировки в Исправительных тюремных отрядах Нова.       Кое-как собравшись с мыслями и легкомысленно отмахнувшись от предупреждений, приказывающих незамедлительно принять подавители эмоций, Камилла слегка наклонилась вперёд. Она аккуратно окликнула Блейка и, когда он оглянулся на неё через плечо, девушка осеклась. По какой-то причине сердце Камиллы непривычно ускорило свой темп, окружающий мир стремительно померк, а из-за безразличного янтарного взгляда тело Ассасин стало наполняться липким ужасом, заставившим каждую мышцу испуганно замереть. Однако неожиданно возникший страх оказался быстро подавлен незаметным введением стимуляторов, а Ассасин отдышалась, кое-как собралась с мыслями, сделала себе мысленную пометку: обязательно изучить биографию члена Верховного Командования поподробнее, а затем тихо прошептала во встроенный микрофон своё предложение, вспоминая недавнее совещание с Младшим офицерским командованием.       — [Я слышала Ваши переговоры с офицером Уильямом Сэмюэлем Локвудом, господин Посол. У меня появилось, как мне кажется, хорошее предложение, способное помочь Вам. Можно попробовать узнать у авантюристки Джейки какую-то информацию, ведь она не раз спускалась в подземелье, общалась в другими приключенцами или может что-то знать про уничтожение убежища монстров около Сигинариса], — поборов смущение и уверенная в своих дедуктивных навыках, Ассасин поделилась пришедшей идеей, с гордостью выпятила небольшую грудь и шумно вдохнула воздух в лёгкие, предчувствуя похвалу и радостные крики окружающих.       Однако Блейк с раздражением положил ладонь на голову и быстро отверг предложение, но спустя пару секунд, устав от сторонних взглядов, включительно от решительно настроенной Ассасин, он решил поделиться мыслями.       Изначально авантюристка поднималась на поверхность как городской проводник и долгожданный собеседник для Пана, упорно спрашивающего про состояние выживших членов его "Семьи". Позднее, согласно черновой версии плана, девушка могла выступить в качестве переговорщика для налаживания связей с Гильдией, но в итоге, боясь раскрыть Альянс или нарушить маскировку внедрённых шпионов, Блейк решительно отбросил непродуманную идею и сосредоточился на изучении возможностей на территории всего Орарио.       Раздражённо кладя ладонь на стол и начиная размеренно стучать пальцами, он в очередной раз надеялся придумать стратегию, благодаря которой удастся разрушить Стену монстров и сохранить эффект неожиданности для отрядов Гражданской Обороны. Для этого ему требовалось найти недостающие ресурсы, незаметно переместить огромное количество военной техники на полузатопленный этаж, молниеносно сломить защиту тварей и отвлечь жителей от походов в подземелье.       Через несколько минут Блейк заметил, как подчинённые переглянулись, решительно кивнули и медленно подошли к закрытой двери, бдительно охраняемой патрульными Гражданской Обороны. С молчаливого согласия Посла Альянса они подозвали Джейки, дождались её прихода, игнорируя вопросы, затолкали перепуганную девушку внутрь комнаты и, покопавшись в карманах на мешковатой одежде, достали небольшую медно-металлическую бляшку, подтверждающую статус авантюриста и сообщающую важные сведения о зверодевушке. Обычно подобные вещи носили неопытные новички или приключенцы-ветераны, лишённые благословения Богов и вынужденные ежедневно подвергать жизнь опасности.       В случае их трагичной гибели в подземелье Гильдия гарантировала солидную денежную выплату, достаточную для безбедной жизни в течение нескольких суток, и могла оказать помощь в захоронении умершего, но при этом она обязательно конфисковывала собранные в ходе спуска материалы монстров.       Аккуратно схватив медальон, осмотрев искусно выцарапанное описание внешности Джейки на его лицевой стороне и ненадолго задержав взгляд на потёртом изображении перекрещённых кинжалов, Блейка словно осенило. Он резко прекратил стучать пальцами по столу, под удивлённый вздох Камиллы поднялся на ноги, мимолётно посмотрел на похожие пластины на груди замаскированных охранников и, начиная задумчиво бродить по комнате, стал раздумывать о неожиданно возникшем плане, периодически останавливаясь перед испуганной девушкой.       Согласно возникшей идее, все силы Альянса должны будут быстро эвакуироваться с тридцатого этажа. Во время отступления они помогут стравить монстров с рейдерской группой приключенцев и затем, дождавшись удобного момента, вернутся обратно и совместно с жителями Орарио стремительно атакуют укрепления тварей, используя пришедших авантюристов в роли пушечного мяса или отвлечения, притягивающего к себе основное внимание зеленокожих.       Однако стратегия требовала поддержки тяжёлой техники, способной легко разрушить многометровую стену и посеять страх в рядах противников, а также огромного множества ресурсов, критически необходимых для эффективного устранения или сдерживания сразу обеих угроз.       — Как Посол Альянса, я приказываю Гражданской Обороне немедленно покинуть тридцатый этаж подземелья, занять позиции на двадцать восьмом этаже и освободить все подходы к Стене монстров, объявив территорию Свободной зоной. Сержанты Тейлоры, Десять-шестьдесят девять. Немедленно берите шпионов и отправляйтесь в Гильдию авантюристов в текущей маскировке. Следите за появлением новых объявлений и заказами, а также сделайте всё возможное, чтобы разведчики обязательно наткнулись на Стену монстров, пострадали от рук тварей и без задержек вернулись на поверхность, подняв тревогу. Выполнять, — возвращая медальон зверодевушке и игнорируя её боязливо-напряжённый взгляд, Блейк спешно подошёл к массивной сумке, достал чёрный шлем с синими линзами, резким движением сбросил глубокий капюшон, надел устройство и оперативно создал электронную копию приказа, а после отослал его Младшему офицерскому командованию.       — Десять-четыре. Во славу Альянса! — синхронно отозвались близнецы, ударяя кулаками по груди и быстро покидая комнату вместе со своими близкими подчинёнными, оставив там лишь телохранителей-патрульных, Джейки, а также бывшего пилота Охотника и Ассасин.       Терпеливо дождавшись ухода сержантов и плотного закрытия двери, Блейк подошёл к перепуганной Джейки и стал придирчиво продумывать детальный план для сбора многих ресурсов и доставки тяжёлой техники. На удивление, решение для второй проблемы пришло практически молниеносно. Когда Гильдия авантюристов отзовёт приключенцев на поверхность и строго запретит им спускаться в подземелье из-за повышенной опасности, у Гражданской Обороны появится отличная возможность для перемещения броневиков.       По приказу Посла Альянса технику разберут, сделают менее массивной, что позволит ей пролезть в узкие коридоры, и оставят её на ремонтных станциях базы "Центр", а патрульные оперативно перевезут машины и затем вновь соберут их по частям уже на будущем поле боя. Попутно солдаты подготовят укрытия, возведут наблюдательные пункты или установят замаскированные пулемётные точки, способные по команде с легкостью подавить легкобронированные цели или изрешетить вышедших из-под защиты монстров.       Впрочем, голову Блейка упорно не покидали недавние слова офицера Локвуда про неизвестный яд, который мог помочь Альянсу при открытом штурме и уже удачно применялся авантюристами, направленными на уничтожение логова гоблинов около освобождённого города-крепости Сигинарис. Также, несмотря на присутствие опытного офицерского состава, заранее подготовленную местность и прямое вмешательство обоих представителей Верховного командования, мужчину сильно волновала нависшая угроза.       Если план атаки с треском провалится или не оправдает возложенных на него надежд, то весь Альянс будет временно парализован, раскроет своё присутствие и рискует потерять либо огромное количество бойцов, либо утратить инициативу в бедных районах, вынужденно возвращая с трудом захваченные улицы обратно под влияние трёх преступных группировок. Дабы сгладить негативные последствия, что могут появиться в случае провала операции, требовалось огромное количество ресурсов для замены уничтоженного оборудования, свежая живая сила, необходимая для восстановления потерянного личного состава, и материалы для ускоренного ремонта повреждённой техники, если та останется во владении Альянса.       Из-за неуклонно растущего волнения Блейк активировал встроенную в шлем систему терминала, рефлекторно залез в открытую Базу данных и стал внимательно изучать сохранённые отчёты или подробные доклады Старших офицеров, надеясь благодаря им придумать решение проблемы. В один момент, случайно натыкаясь на системную запись с перечнем последних приказов Верховного командования, мужчина с удивлением заметил неприметное постановление Секторального лидера, о создании и существовании которого Густаф никак не уведомлял.       Кратко ознакомившись с пунктами приказа, Посол Альянса одновременно заметно расслабился, впал в недоумение и слегка разозлился, потянувшись к скрытому в одежде револьверу.       — Солдат Эхо Ширм, как там те двое, Майкл и Крис? — отбрасывая ненужный гнев и скрывая широкую улыбку под толщиной противогаза, Блейк повернул голову к бывшему солдату "Эхо" и поинтересовался про состояние двоих сержантов Гражданской Обороны, успевших наладить хорошие отношения со многими жителями ближайших домов или переулков.       — М-м-м, стабильно?.. — задумавшись на несколько секунд, мужчина пробормотал нечёткий ответ сквозь толстую чёрную повязку, неловко почёсывая затылок и усиленно вспоминая события последних нескольких дней.       Перестав находиться под пристальным присмотром представителей Верховного Командования, Майкл и Крис притворились, словно они расслабились и, поддавшись сладким речам бога, стали чаще оставаться внутри старой Церкви, отдыхать от душных коридоров подземелья или бездарно тратить драгоценное время, лениво играя в местное подобие карточных игр с жителями бедных районов.       В действительности сержанты умело собирали свежие новости, благодаря завербованным жителям следили за действиями группировок или дополнительно проверяли сомнительные слухи, а после передавали подтверждённые данные шпионам и оперативникам Арьергарда Теней.       Последние, получая точную наводку, старательно уничтожали опасные или неподконтрольные банды, оперативно закрывали нелегальные торговые пути, заодно продавая ненужный товар Гильдии авантюристов, находили бандитские тайники или бескровно забирали неприметные дома, в которых именитые преступники прятали украденные вещи или проводили секретные встречи. Постепенно Альянс захватывал влияние на улицах бедного района и умело сохранял незаметность, намереваясь использовать эффект неожиданности для более масштабной операции.       И именно Секторальный лидер, как опытный руководитель, возглавлял миссии по завоеванию частей города и отвечал за маскировку или равномерное распределение отрядов Гражданской Обороны среди передовых баз Орарио. Однако он же, втайне от Блейка, сравнительно недавно связался с лояльными офицерами и через них приказал патрульным усиленно собирать любые доступные ресурсы, незаметно переносить их в Сити-Нуль в специальных ящиках и заполнять пустующие полки резервных хранилищ Альянса.       Благодаря правам Посла Альянса Блейк сумел заполучить архивные записи, автоматически задокументированные команды для терминалов. И, полагаясь на собственные воспоминания, он предположил, что Густаф заранее подготавливался к возможным проблемам и намеревался заполнить склады строительными материалами. В результате большинство из них можно будет свободно использовать для возведения новых барьеров, поддержания стабильной защиты территорий этажей, своевременного вооружения и обучения солдат, а также починки или замены повреждённой техники.       Воодушевлённый решением последней насущной проблемы, Блейк легкомысленно проигнорировал действия Секторального лидера и полностью сосредоточился на поиске информации про яд, согласно отчёту Локвуда, применённый опытными авантюристами для уничтожения убежища монстров около Сигинариса. Вскоре цепкий взгляд мужчины остановился на старом сообщении сержантов, подтверждающих слухи об крайне надежном алхимике, принимающем персональные заказы и способном изготовить зелье любой сложности за разумную плату.       Недолго думая, Блейк повторно изучил доклад, с трудом нашёл точный ориентир для направления относительно Вавилонской Башни и, внимательно прочитав внешнее описание с магазина, с удивлением узнал фасад знакомой лавки. Посол Альянса успел побывать в ней во время одной из первых вылазок в Орарио и прекрасно знал про огромное количество полезных трав, хранящихся в ней.       Определившись с планами на ближайшее время, Блейк выключил встроенный в шлем терминал, а затем приказал собравшимся патрульным остаться внутри передовой базы и следить за ситуацией на ближайших улицах. Сам же, получив подробную карту Бедного района у нервозной Ассасин, молниеносно снял шлем, натянул глубокий капюшон, убрал устройство в просторный рюкзак и, собрав вещи, обратился к Лексу, поправляющему тканевую полумаску на лице.       — Солдат "Эхо" Триста-один Лекс Ширм, отмена текущих директив. Мне нужно, чтобы твой отряд "Демон" разделился и его наиболее опытная часть направилась вместе со мной к алхимику и занялась поисками яда, смертельного для этих живучих монстров. Остальные должны будут либо остаться на передовой базе и наблюдать за ситуацией в бедных районах, либо отступить на десятый этаж подземелья и помочь сослуживцам с укреплением позиций и заманиванием разведчиков Гильдии авантюристов к агрессивно настроенным обитателям Стены монстров. При случае необходимости без риска обнаружения гражданскими лицами, использовать доп. комплект Брони из запасов. Приказ понятен? — застегивая походный плащ на груди, Блейк быстро раздал приказы и, получив молчаливый сигнал двух телохранителей, поспешно вышел наружу, взмахом руки отвечая на дежурное прощание-подтверждение патрульных.       Тяжело вздохнув и дождавшись закрытия двери, при помощи небольшой рации прислал Майклу с Крисом экстренный сигнал готовности, бывший солдат "Эхо" подозвал подчинённых, присутствующих около входа в комнату во время разговора или прекрасно слышавших команду Посла Альянса.       Мимолётно переглянувшись, бойцы быстро распределились на две группы, спрятали принесённые припасы, накрыв их плотной тканью, а затем, взяв в качестве вооружения неприметные и практически бесшумные табельные пистолеты, сменили громоздкую маскировку авантюристов на одежду обычных гражданских, закрывающую головы глубокими капюшонами.       Затем патрульные либо пожелали удачи уходящим сослуживцам и заняли комнаты на первых этажах, начиная внимательно наблюдать за переулками сквозь небольшие прорези в оконных ставнях, либо поспешно отправились наружу вслед за Лексом Ширмом и заодно связались со снайперским юнитом, внимательно следящим за безопасностью Блейка с крыши ближайшего дома.       Оказавшись на многолюдной улице, сопровождение оперативно разошлось в разные стороны, остановилось на дистанции около пяти метров от Посла Альянса и, поддерживая постоянную связь при помощи скрытых в одежде раций, отправилось в сторону алхимического магазина.       Согласно директивам, охрана старалась находиться на расстоянии, не вызывать подозрений у жителей Орарио и не отпугивать редких прохожих, используя их для дополнительной маскировки или готовясь схватить некоторых из них в качестве живых щитов на случай, если кто-то попытается напасть на представителя Верховного командования.

***

Юго-западная часть Бедного района Орарио

Примерно в трёх улицах от Заброшенной церкви.

Неподалёку от алхимического магазина "Хвастливый ящер"

Через 3 часа после появление "Оверлорда" на поверхности.

***

      Вопреки устоявшимся стереотипам, подавляющее большинство жителей Бедных районов не являлось нищими бродягами или отпетыми преступниками. Изначально они были обычными крестьянами, чудом выбравшимися из своих маленьких деревень, с трудом добравшихся до города авантюристов, но не сумевшими найти прибыльную работу или сыскать благосклонность кого-то из Богов.       Со временем, не захотев жить в абсолютной нищете, слабые старики, излишне самонадеянные женщины, поверившие в сказки о безбедной жизни подле божеств, и беспризорные дети-сироты, собравшиеся со всех уголков Орарио, постепенно заполонили многокомнатные дома Бедных районов или поселились в переулках многолюдных улиц.       Чтобы выжить, они стали просить милостыню, заслуживая презрительные взгляды более удачливых жителей города, и активно брались за любые поручения, не брезгуя помогать преступникам или участвовать в незаконной контрабанде. В свою очередь, бывшие ветераны, охотники или просто крепкие мужчины либо сбивались в небольшие банды, быстро подавляемые тремя более мощными группировками, либо вынужденно становились безранговыми приключенцами, выполняющими рутинные или неопасные заказы Гильдии авантюристов, с трудом зарабатывая деньги на переезд в Средние районы Орарио.       Но иногда в поселение прибывали по-настоящему талантливые, гениальные или особенно богатые личности, в основном приезжающие вместе с многокилометровыми вереницами караванов Торгового Союза Гилимара. Среди подобных приезжих оказался молодой и амбициозный Микарий Алхий, выросший в семье потомственных учёных, известной в узких кругах магических исследователей. Благодаря революционным идеям в сфере алхимии, приятной внешности, огромному опыту в зельварении, а также прекрасным аристократическим манерам юноша стремительно заслужил доверие и благосклонность среди зажиточных жителей Орарио, спонсирующих большинство проводимых экспериментов. Однако в какой-то момент, когда Микарий привычно погрузился в денежные долги, его новые исследования с треском провалились и не оправдали надежд окружающих.       Из-за слишком большой суммы алхимик не сумел быстро расплатиться, утратил милость многих торговцев, потерял место на изменчивом рынке, невольно отдав его молодым и перспективным зельеварам, а затем заметно ослаб из-за пережитых потрясений и старости. В целях экономии стремительно утекающих денег Микарий был вынужден переехать, арендовать более дешёвые апартаменты в одной из многоэтажных гостиниц Бедного района Орарио и на многие годы обосноваться в ней, всецело сосредотачиваясь на тщетных попытках найти революционное зелье.       Чтобы ускорить процесс, старику пришлось несколько лет копить приличную сумму, выполняя поручения местных жителей за любую оплату, и примерно пять месяцев назад он выкупил двухэтажный каменный дом у предыдущего владельца, а после превратил невзрачную и упадочную гостиницу-клоповник в достаточно известный магазин, стоящий на одной из многолюдных улиц Бедного района и расположенный в непосредственной близости от городского водостока.       Более того, сравнительно недавно Микарий объявил об создании улучшенного рецепта зелья, которое, согласно его собственным исследованиям и наблюдениям, теперь было способно гарантированно мгновенно отрастить даже отрезанные конечности.       Повторно изучив подробный отчёт шпионов Арьергарда Теней, Блейк поспешно отключился от Базы Данных Альянса и аккуратно снял шлем, позволяющий входить в общевойсковую сеть и читать содержащиеся в ней документы без использования специального терминала. Недолго думая, мужчина быстро натянул на голову капюшон, передал снаряжение обратно в руки ближайшему патрульному, несущему на спине объёмный рюкзак, и затем, поправив походный плащ и закрепив капюшон для создания глубокой тени, он размеренным шагом направился ко входу в знакомый алхимический магазин.       Миновав свеженарисованную вывеску с неуклюжим изображением ехидно ухмыляющейся ящерицы, Блейк громко вздохнул и аккуратно толкнул знакомую дверь, с прошлого их посещения укреплённую дополнительным слоем низкокачественного металла.       Подобно дикой кошке, Ассасин элегантно пригнулась, молниеносно нырнула в образовавшийся проход и, слегка отталкивая представителя Верховного Командования в сторону, бесшумно прошмыгнула вглубь здания. Недолго думая, за ней последовал Посол Альянса, слыша позади громкий перезвон маленьких колокольчиков.       — Отряд "Демон", слушайте внимательно. Отмена сопровождения. Не заходите всей толпой, а то точно напугаете владельца. Действуем, как учили, — прошептал бывший солдат Эхо, быстро отогнал патрульных, схватил зверодевушку за плащ и, быстро распределив подчинённых по периметру улицы, также зашёл внутрь помещения, слегка ускорив напуганную девушку слабым пинком.       Остановившись позади оглядывающегося Блейка, мужчина быстро заслонил собою дверь и кивнул бывшей авантюристке в сторону прилавка, намереваясь охранять единственный доступный выход наружу и следить за ситуацией в магазине.       Пройдя несколько метров посреди высоких полок, Посол Альянса сразу обратил внимание на множество разноцветных снадобий, заметил выставленные на продажу чистые котлы, различные алхимические травы, пустые стеклянные флаконы и даже деревянные принадлежности для зельеварения.       Вскоре среди стеллажей показался седой старик и, внимательно оглядев немногочисленных покупателей, измученно улыбнулся, а после приблизился к захламлённому прилавку, начиная спешно протирать его от небольшого слоя пыли и неизвестной пролитой жидкости. К удивлению Блейка, алхимик сменил дорогостоящий костюм, надетый им при первой встрече, на простую рабочую униформу, состоящую из плотного кожаного фартука, клювообразной маски, формой напоминающей противогаз Гражданской Обороны, и толстых перчаток, покрытых остатками измельчённых трав.       Терпеливо подождав пару минут и не услышав вопросов или пожеланий от потенциальных клиентов, Микарий молчаливо позволил людям осматриваться среди товаров, а сам расслабленно стянул импровизированный респиратор с шеи и начал утрамбовывать в него остатки каких-то сильно пахнущих растений. Оглянувшись примерно в сторону невидимой Ассасин и задержав взгляд на этой области, Блейк решил не тратить время. Едва шевеля губами, он напрямую спросил про местоположение флаконов с каким-либо ядом у своей сопровождающей.       Рефлекторно кивнув и пробормотав подтверждение, Камилла спешно отправилась выполнять приказ Посла Альянса. За небольшой промежуток времени она успела проверить каждую комнату в здании, осмотреть полки на складе магазина. Потом, на мгновение проявив свой нечёткий силуэт в тени, девушка отрицательно мотнула головой и в следующую секунду вновь растворилась в темноте, напоследок вернувшись к законному месту около правого плеча Блейка, не снявшего капюшон со своей головы.       — Господин Посол, позвольте мне попробовать, — ощутив явное и неприкрытое недовольство Блейка, Лекс поспешно взял слово, отошёл от дверного проёма, подхватил испуганную девушку и вместе с ней приблизился к Микарию, для пущего эффекта стараясь сохранять вежливость и дружелюбно улыбаться. — Кхм. Микарий, не подскажите, у Вас остались яды для слабых монстров из подземелья или, на крайний случай, какая-нибудь разновидность крысиного яда?       Услышав вопрос бывшего солдата Эхо, зверодевушка сильно удивилась и рефлекторно подняла голову. Она знала, что, несмотря на присутствие богов, в Орарио иногда случались нашествия полчищ крыс. Большую часть времени вредители проживали либо вблизи первых этажей подземелья, питаясь мусором или остатками монстров, либо за многометровыми каменными стенами, создавая незначительные проблемы фермерам. Однако, набирая достаточно сил, животные нередко вторгались в поселение и начинали портить своими острыми зубами деревянные постройки, жадно пожирать зерновые культуры, загрязнять городской водоканал нечистотами, а также прятаться в домах Бедного района, плодясь в них с поразительной скоростью.       Чтобы противостоять грызунам, Гильдия авантюристов еженедельно оформляла официальные задания на зачистку обнаруженных крысиных гнёзд и, следя за алхимическим рынком, позволяла большинству жителей покупать специальный яд, предназначенный для уничтожения незначительных скоплений животных или защиты хоть какой-то части посевов. При маленькой дозировке в размере около половины чайной ложки, рекомендуемой при борьбе с вредителями, отрава не представляла никакой опасности для людей или нелюдей. Причём даже при превышении разрешённого количества в десять раз яд мог вызвать в худшем случае головокружение, рвоту или недолгую потерю сознания.       — ..зачем?.. — задумчиво пробормотала Джейки, но из-за преклонного возраста алхимик проигнорировал её вопрос и, покопавшись среди товаров, расстроенно помотал головой.       — Приношу извинения, уважаемый клиент. Последний флакон для борьбы с крысами недавно купили, а новые порции я сделать ещё не успел. Да и вы зря беспокоитесь, если честно. Из-за недавнего случая в подземелье крыс в городе очень мало. Да и последнее нашествие, если мне память не изменяет, даже не затронуло добрую половину Бедного района. К слову, если Вы ещё не слышали, но у меня самые лучшие зелья исцеления!.. — слегка наклоняясь вперёд в поклоне, Микарий быстро извинился и немного разговорился, под конец начиная откровенно рекламировать свою продукцию.       — А что по поводу яда для монстров из подземелья? — не услышав часть про другой яд, Лекс не сдался и попробовал переспросить, надеясь получить от старика утвердительный ответ.       — Хех, не жалеете вы старика. Как думаете, у меня, бедного алхимика из Бедного района, будет официальная лицензия от Гильдии авантюристов на его производство и свободную продажу? — уничижительно ухмыляясь, Микарий запихнул измельчённые остатки трав в клюв маски и вновь повесил её на шею. Напоследок алхимик решил уточнить: — Вы ещё что-то собираетесь купить? Или, если хотите, можете заказать флакон с ядом, и я специально отложу его для Вас.       — Пожалуй, не стоит, господин Микарий. Мне только интересно, будете ли Вы добры оказать мне кое-какую услугу? — неожиданно в разговор вмешался Блейк, наклоняя голову, слабо ухмыляясь и излишне театрально скидывая капюшон, обнажая аристократически мраморную кожу и янтарные глаза.       Стоило плотной ткани упасть на плечи, как Посол Альянса услышал тихий скрип позади себя, ощутил лёгкое дуновение ветра и почувствовал пристальное внимание со всех сторон. В первую очередь мужчина рефлекторно обернулся на шум неподалёку и недоумённо наткнулся на двухметровый стеллаж. Присмотревшись получше, мужчина заметил нечёткий отпечаток подошвы, принадлежавших элегантной обуви Ассасин, ловко забравшейся на вершину мебели.       Скорее всего, Ассасин планировала сменить позицию для защиты Блейка и освободить узкий проход, а след появился либо из-за значительно прогнившей древесины, чудом удерживавшей флаконы с зельями, либо из-за непривычно большого веса, с каждой секундой сильнее надавливающего на небольшую область. В какой-то момент Посол Альянса стал слышать заметный скрип от прогибающейся мебели, которая заметно дрожала вместе с расставленными на ней товарами.       — Ассасин, в чём дело? — недоумённо прошептал Блейк и посмотрел наверх, надеясь разглядеть силуэт сопровождающей.       Однако задумчивая Камилла упорно игнорировала нарастающий шум под ногами, удерживала равновесие, ни на сантиметр не двигаясь из-за застывших мышц, и сосредоточилась на невозмутимых янтарных глазах Блейка. С каждым мгновением она глубже погружалась в свои туманные воспоминания, морщилась, ощущала сильнейшую головную боль и слышала постепенно отдаляющееся эхо предупреждений, советующих немедленно использовать подавители эмоций из-за нестабильного ментального состояния. Не выдержав, девушка медленно положила руки на голову, закрыла слезящиеся глаза и, стиснув зубы, согнулась в клубок, начиная безостановочно дрожать.

***

      Резко открыв глаза, Камилла тяжело задышала. Рефлекторно поморщившись из-за непривычно ослепительного света, она попробовала оглядеться в резко изменившемся окружении, больше напоминающим стерильную лабораторию. Однако стоило ей дернуться, как девушка тихо простонала от вспышки ноющей боли в районе затылка и краем глаза наткнулась на толстый ободок металлического фиксатора, плотно прижимающий её голову к холодной поверхности стола. Попытавшись освободиться, девушка обнаружила себя обнажённой и ощутила множество туго затянутых ремней, ограничивающих любые движения.       Испустив отчаянно-испуганный вздох, Ассасин постаралась успокоиться, а вскоре заметила вытянутые чёрные механические руки с тонкими иглами на концах, которые, словно падальщики, вились над её голым телом и при помощи сверхточных сканеров изучали каждый сантиметр белоснежной кожи, иногда опускаясь или оставляя свежие порезы около мышц.       — Будете ли Вы добры оказать мне кое-какую услугу, Комиссар? На этот раз последнюю за месяц, — вдруг, прорываясь сквозь размеренное гудение сервоприводов, в комнате выделился приятный, но полностью безэмоциональный голос, который, несмотря на сильные искажения высококачественного вокодера, был прекрасно знаком девушке.       Причём, помня деспотичный нрав говорившего и прекрасно зная про стоящие за ним силы, Камилла заметно напряглась. Недолго думая, она незаметно вдохнула свежего воздуха, перестала наблюдать за размеренными движениями механизмов и, перебарывая головную боль, стала вслушиваться в зарождающийся разговор, стараясь уловить и осознать каждую прозвучавшую фразу. Вскоре владелец голоса появился в поле зрения Ассасин и, размахивая длиннополым плащом с тёмно-оранжевым гербом Альянса или пугающе топая тяжёлыми берцами, он прошёл несколько метров, обогнул стол, а затем остановился рядом с массивным терминалом.       Словно по команде, металлические манипуляторы прекратили сканировать обнажённое тело Камиллы, резко замерли и стремительно опустились, едва не протыкая бледную кожу острыми иглами.       Через несколько секунд из тени показалась молчаливая фигура, носящая неприметную одежду и расслабленно держащая одну руку на кобуре с револьвером, а другой медленно листая толстую книгу с потёртым золотым крестом на кожаной обложке. Из-за внешнего сходства униформы с обмундированием патрульных Гражданской Обороны, Камилла ошибочно посчитала пришедшего человека кем-то из Старших офицером, скрывающего знаки отличия.       Однако, когда мужчина вышел под яркое освещение лампы, Ассасин заметила укреплённый бронежилет на теле и выделяющиеся ярко-серые вставки с символикой Тюремных надзирателей Альянса, сразу сообщающие принадлежность посетителя к Верховному Командованию.       — Эх. Вы точно. Точно уверены, что потенциальные риски этого эксперимента стоят итогового результата, Господин Посол? И Ваша, несомненно, революционная идея по модификации человеческого тела оправдает все вложения? — закрывая книгу, Убер-Гранд Комиссар Альянса спокойно задал единственный вопрос и, получив утвердительный кивок, молча подошёл к терминалу, а затем взял управление над манипуляторами на себя.       Спустя мгновение Ассасин услышала нарастающий машинный вой и ощутила адскую боль по всему телу. Нисколько не стесняясь её взгляда, иглы безжалостно разрывали податливую плоть, молниеносно доставали внутреннее органы или вырезали расслабленные мышцы, оперативно заменяли извлечённые части улучшенными аналогами из синтетический плоти, а заодно заменяли вытекающую кровь. Наконец-то заметив агонизирующее состояние девушки, благодаря оглушительным крикам, Комиссар спокойно ушёл в темноту, вернулся со шприцем и, недолго думая, ввёл неизвестную смесь в организм Камиллы, успокаивающе поглаживая её по голове. Через несколько секунд сознание Ассасин не выдержало и под аварийный писк отправилось в спасительный сон, напоследок отмечая безразлично-заинтересованный взгляд Посла Альянса.

***

      Резко открыв покрасневшие глаза и не снимая дрожащих ладоней с пульсирующего лба, Камилла боязливо оглянулась по сторонам, ощущая выступивший холодный пот и многочисленные слезы, медленно стекающие по щекам. Обратив внимание на стоящие вокруг прилавки, заставленные флаконами с зельями, скрипящий деревянный пол, слабо сияющие свечи и отсутствие каких-либо намёков на продвинутое медицинское оборудование Альянса, девушка облегчённо вздохнула.       Через несколько секунд, успокоившись после кошмарного воспоминания и при помощи стимуляторов подавив сильную боль по всему телу, Ассасин окончательно собралась с мыслями, а затем, выпрямившись в полный рост и убрав руки от головы, заметила пристальный взгляд Блейка, нервно потирающего рукоятку спрятанного револьвера.       Чтобы не провоцировать сослуживцев на необдуманные поступки, Камилла быстро осмотрелась. С трудом развернувшись на месте, она попробовала бесшумно переместиться к Послу Альянса для его защиты. Сделав несколько неловких шагов на всё ещё дрожащих ногах и кое-как сохраняя устойчивое положение, девушка медленно переместилась к краю скрипящей полки.       Встав примерно за спиной Блейка, Ассасин попробовала элегантно спрыгнуть на пол или занять удобно положение, позволяющее следить за ситуацией вокруг. Однако старая хлипкая мебель, заметно прогибаясь и больше не выдерживая значительный вес Камиллы, с громким хрустом треснула, молниеносно раскололась на две части, а затем вместе с десятками зелий свалилась на деревянный пол, заставляя представителя Верховного Командования отпрянуть.       Услышав звон разбивающегося стекла и недоумённо-напуганный женский вскрик, немногочисленные патрульные Гражданской Обороны, ранее стоявшие снаружи, оперативно ворвались внутрь и вместе с бывшим солдатом Эхо распределились по территории лавки. Пригнувшись за стеллажами, люди приготовились синхронно вынуть пистолеты-пулемёты и начать неожиданную атаку на владельца магазина или вызвать ближайшее свободное подкрепление Арьергарда Теней. Впрочем, Камилла, лихорадочно оглянувшись на сослуживцев, быстро приподнялась, со шлёпающими звуками нырнула в пространство под более устойчивой мебелью и, жестами привлекая внимание Лекса, попробовала развеять напряжение, повисшее в захламлённом торговом зале.       — Всем спокойно. Ситуация под контролем. Патруль, обратно на предыдущую позицию и закрыть входную дверь. Замечено движение в подсобных помещениях, готовность наивысшая, — по-английски проговорил бывший солдат Эхо, для большей безопасности намеренно искажая большинство фраз, но делая их достаточно чёткими и разборчивыми для подчинённых.       Получив чёткий приказ от командира, патрульные настороженно переглянулись, посмотрели на цветастую лужу разбившихся зелий и, не убирая руки из-под плащей, уверенно встали в полный рост, а затем синхронно вышли из-за своих укрытий, начиная осматривать помещение. Убедившись в безопасности Посла Альянса, они попрощались с вышестоящими, быстро развернулись и спешно направились к выбитой двери, игнорируя мелко дрожащую Джейки, старающуюся не привлекать к себе лишнее внимание.       Больше не слыша тяжёлых шагов бойцов Гражданской Обороны внутри здания, алхимик аккуратно поднялся с пола, робко выглянул из-за прилавка и, не замечая агрессивных посторонних лиц в магазине или рядом со входом, заметно осмелел и рывком встал на ноги, свободной рукой разминая затёкшую спину. Пока мужчина неспешно отряхивал прилипшую пыль с рабочей одежды, грустил над разбитыми зельями и, достав из внутреннего кармана расчёску, горделиво расправлял тёмно-белые усы, он заодно оценивал повреждения, внимательно следил за действиями Посла Альянса, ошибочно считая его высокопоставленным торговцем из Союза Гилимара, а также, натыкаясь на разбившиеся флаконы с зельями, расстроенно поджимал губы или тихо вздыхал.       — Кхм, давайте вернёмся к теме, господин Микарий, — продолжая ощущать чьё-то пристальное внимание откуда-то изнутри полутёмных помещений для персонала, Блейк непроизвольно напрягся. Однако, вспомнив про первоначальную цель визита, он сложил руки за спиной, внешне расслабился и широкими шагами приблизился к горюющему Микарию, быстрым движением руки доставая из-за пазухи небольшой мешочек, до отказа заполненный камнями маны убитых монстров.       — Какой именно, господин торговец? — увидев ошеломительную сумму перед собой, алхимик остолбенел и безэмоционально пробормотал свой вопрос, спустя мгновенное начиная понимать намерение человека перед собой.       Микарий еженедельно тратил прибыль от магазина на покупку материалов и заказ других расходников, критически необходимых для продолжения исследований, из-за чего постоянно нуждался в деньгах. Заказ Блейка с лёгкостью затмевал полугодовалую выручку лавки, но старик, намеренно отказываясь от создания ядов, не обладал официальным разрешением от Гильдии авантюристов на полноценное производство и свободную продажу сильнодействующих отравляющих веществ, способных заметно навредить монстрам из подземелья.       Более того, если кто-то из жителей серьёзно отравится и стражники, проведя официально расследование, узнают о нарушении, то лавку непременно прикроют, оставшиеся зелья конфискуют, а Микария быстро вышвырнут из Орарио и настрого запретят ему появляться в городе. Фактически они оставят талантливого алхимика на голодную гибель или беспросветную бедность в одной из ближайших деревень.       Тяжело вздохнул. И подавляя нарастающую дрожь в руках и поднимая взгляд, алхимик хотел решительно отказать Послу Альянса. Однако, рефлекторно посмотрев в пронзительные янтарные глаза, заметив его неестественную полуулыбку, а также едва различая медленно приближающуюся фигуру телохранителя Блейка, Микарий заметно вздрогнул, оступился, врезался в полки за спиной и резко замолчал, с каждым мгновением покрываясь холодным потом.       К собственному сожалению, он неправильно расставил приоритеты, но успел осознать ошибку. Наказание со стороны Гильдии последует исключительно в том случае, если кто-то из жителей Орарио погибнет при странных обстоятельствах, и об этом узнает городская стража. Однако сильнейшим кланам торговцев Союза Гилимара, способных полноценно конфликтовать с малоимущими богами, было безразлично на большинство законов, ведь они могли переложить ответственность или вовсе откупиться от предъявленных обвинений.       С подобными мрачными размышлениями Микарий с ужасом вспомнил тёмно-синий китель с золотистыми вставками, неизвестную белую ткань, торчащую из-под брони, и ярко-красную ленту, которую Посол Альянса носил при их первой встрече. То, что он спросонья посчитал обычной дорогой одеждой, могло быть бесценной бархатной высококачественной тканью, производимой в ограниченных количествах только в пустынных храмах Союза Гилимара. Являясь уникальным аксессуаром, она считалась характерным элементом одежды для благородных торговцев-дворян, привыкших тратить баснословные деньги на бесполезную вычурную роскошь.       С каждым мгновением картина в голове алхимика постепенно складывалась. Учитывая присутствие опытных телохранителей, безукоризненно выполняющих приказы Блейка, видя большое количество камней маны, помня про дорогую одежду и подмечая хорошие манеры вместе с выдержкой, присущей высококлассным дворянам, Микарий вынужденно признал в Блейке опасность.       Если старик не примет заказ, то может погибнуть от рук крайне амбициозного торговца, оскорблённого отказом, а любые попытки спастись будут молниеносно подавлены. Молчаливо принимая поражение, алхимик вынужденно согласился выполнить просьбу Блейка и робко кивнул. Под недоумённым взглядом Посла Альянса он стянул грязные из-за трав перчатки, запомнил внешний вид треснувшей полки и с грустным видом направился за ингредиентами на склад, оставляя ведущую к нему дверь слегка приоткрытой.       — Это было легче, чем я думал... Кхм, Ассасин, твой выход, — с легким напряжением пронаблюдав за спиной уходящего Микария, Блейк озадаченно почесал затылок, пытаясь понять причины странного поведения старика.       Спустя мгновение, собравшись с мыслями и незаметно собрав несколько измельчённых трав с оставленной перчатки, он шёпотом обратился к Камилле, с намёком кивая на дверной проём.       Получив команду, Ассасин кивнула, оперативно шмыгнула в открытый проход и, миновав несколько комнат, переделанных под небольшие склады, остановилась около неприметной комнаты. Слегка поигравшись с прочным металлическим замком, девушка отошла в сторону и стала терпеливо ждать, слыша некоторые особенно громкие обрывки разговора, прорывающегося сквозь хлипкие деревянные стены.       Вскоре дверь открылась, а в коридор вышли сгорбленный Микарий, удерживающий около десяти различных баночек с неизвестными растениями, и двое отдалённо знакомых юношей, несущих массивный чугунный котёл. Недолго думая, Камилла незаметно пристроилась позади них и, вровень шагая вместе с ними, постаралась запомнить каждую обронённую ими фразу, чтобы потом передать её Послу Альянса.       — Давай, Ксер, захвати получше, а то выскальзывает, — пробормотал лохматый черноволосый юноша, который поверх мешковатой шнурованной одежды носил какое-то подобие тёмной пластинчатой кожаной брони, полностью закрывающей грудную клетку, заднюю сторону шеи, спину и предплечья, заканчиваясь плотной перчаткой на правой руке.       Несмотря на заметную худобу, он без проблем удерживал тяжёлый котёл за рукоять, обитую потрескавшимся деревом, и даже намеренно наклонил изделие, заметно уменьшая его вес для зверочеловека. При этом юноша успевал оглядываться по сторонам, стряхивать копоть, поправлять кожаные доспехи или перекидываться короткими фразами с алхимиком. Тем временем его напарник-получеловек громко пыхтел, бешено крутил чёрным хвостом, болезненно хлопал небольшими кошачьими ушами и жалобно мяукал, стараясь не прислонять грязную металлическую поверхность к перевязанному плечу.       Через несколько минут, с трудом добравшись до укреплённой металлом двери, Микарий вырвался вперёд и быстро открыл её. Не дожидаясь команды, помощники алхимика прошли в просторную лабораторию, уклоняясь от выцветших плакатов со сложными рецептами и толстых верёвок, на которых сушились ингредиенты для зелий или держались пустые склянки. Оказавшись в центре комнаты, подчинённые алхимика поднесли металлическое изделие, а затем с грохотом установили его на возвышающийся каменный постамент, окружающий небольшую выемку с полыхающим костром.       Закончив с работой, черноволосый юноша хрустнул спиной, а зверочеловек медленно прилёг на деревянный пол лицом вниз, раскинул руки и ноги в разные стороны, положил едва двигающийся хвост и постепенно погрузился в сон, в какой-то момент сворачиваясь в сопящий шерстяной клубок. Попытавшись воспользоваться возникшей тишиной, Ассасин толкнула дверь и неспешно зашла в комнату, но кошколюд мгновенно среагировал, резко приподнимаясь, принюхиваясь и недоумённо оглядываясь по сторонам.       — В чём дело, Ксер? — заметив движение напарника, юноша обернулся, слегка пригнулся, резво положил ладонь на ножны с оружием и вместе с получеловеком начал прислушиваться к окружающим звукам, постепенно принимая позу, подходящую для молниеносного рывка вперёд. Причём у Камиллы, полагающейся на сверхточные сенсоры Альянса, возникало ощущение, словно она видела похожие движение и принадлежали они кому-то из опытных авантюристов или городских бандитов.       — Я ня понимаю, я же точно что-то слышал, — честно признался котолюд, почёсывая затылок и озадаченно дёргая ушами, часто поворачивая их в сторону Ассасин, как будто слыша её напряжённое дыхание или слабое биение сердца.       Решив не рисковать, запомнив подробное описание подозрительных помощников Микария и также отметив их хорошую подготовку, девушка оперативно вышла за дверь и быстро вернулась к Послу Альянса. Она вскользь поделилась своими подозрениями, но при этом старалась сохранять доклад в рамках короткого отчёта, поэтому не сумела полноценно рассказать свои предположения.       Примерно через двадцать минут, за которые Блейк успел внимательно осмотреть магазин и даже захватить образцы некоторых выставочных экземпляров, изнутри помещения показался мрачный алхимик, под присмотром юноши и зверочеловека несущий деревянный ящик с шестнадцатью тёмно-фиолетовыми зельями, отмеченными неуклюжим рисунком черепа.       — Вот, ваши зелья для борьбы с монстрами - "Монстробой". Основное назначение зелья - временный паралич мелких монстров, наподобие гоблинов, кобольдов или различных насекомых, например муравьев-убийц. Однако зверолюди чувствительны к запаху и могут пострадать, если будут долго вдыхать даже низко сконцентрированную отраву. Впрочем, людям ни в коем случае нельзя вдыхать испарения или использовать их на начальных уровнях, где много новичков. Обязательно носите плотную тканевую защиту, закрывая лицо, нос и глаза, — привычно пробормотал Микарий и незамедлительно протянул раскрытую ладонь вперёд, внимательно следя за действиями Посла Альянса.       Недолго думая, Блейк спокойно передал мешочек с камнями маны и громко подозвал патрульных. Следуя приказам, подчинённые оперативно зашли внутрь магазина, осторожно взяли ящик и, накрыв его плотным куском ткани, быстро унесли купленную отраву подальше от алхимической лавки, растворяясь вместе с ней в запутанных переулках Бедного района.       Вскоре, коротко попрощавшись с мрачным Микарием, за ними последовали задумчивый Посол Альянса, вновь прикрывший голову глубоким капюшоном, и неспешно передвигающийся бывший солдат Эхо Лекс, внимательно выслушивающий подробный доклад от Камиллы.