***
В очередной раз выдохнув облачко пара, девушка продолжила расчищать дорожку к дому от снега. Несколько ночей подряд шёл сильный снегопад, дороги и тропинки были заметены. Сейчас снежные хлопья медленно и тихо падали на землю. Снежинки путались в тёмных волосах, щёки и нос покраснели от мороза, пальцы лишь немного покалывало от холода. Входная дверь деревянного дома хлопнула и на улице показалась старушка, укутанная в шаль. — Господи! — старушка показательно схватилась за сердце. Девушка так и замерла с лопатой в руках, напряжённо наблюдая за бабушкой. Прихватило сердце? — ты же заболеешь! Нужно было попросить Кольку, он бы всё расчистил, — девушка покачала головой и продолжила начатое. — У меня крепкий иммунитет, баб Нин, — она улыбнулась, на что старушка только фыркнула и плотнее закуталась в шаль. Баба Нина осторожно облокотилась о деревянные перила, как бы намекая, что не собирается уходить в дом без неё. Девушка сдержала улыбку, откидывая снег в сторону. Прошло уже три года, как Виктория вернулась в Россию. На Родину. Здесь у неё нет никаких родственников, ведь все мертвы, даже семья. Осталась только бабушка Нина, что пожалела девушку и приютила у себя. Они познакомились ещё в далёкие 50-е года. Нина была единственной, кто знает Викторию под её истинной фамилией. Первый год находится в какой-то глубинке было трудно. Не покидало ощущение слежки, постоянно чувствовался чужой взгляд. Виктория пыталась привыкнуть к новому ритму жизни, старалась отгородиться от событий, произошедших в Нью-Йорке и Берлине. Второй год находиться в деревне под Архангельском было немного легче. Организм постепенно начал привыкать к русским морозам зимой и знойным дням летом. Паранойя медленно отступала, Виктория перестала постоянно оглядываться и всматриваться в лица каждого прохожего. Тревожные мысли стали проскакивать реже, но тоска всё равно разрывала сердце. На третий год жизни здесь Туманофф наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Тревога и опасения почти исчезли, словно спрятались где-то глубоко в сознании. Соседские ребята перестали опасаться девушку и часто просили развлечь их разными историями из жизни Виктории. С наступлением зим они вместе лепили снеговиков, катались на санках и играли в снежки. Это звучит так абсурдно даже в голове, но это была правда. Дети прониклись симпатией и, возможно, любовью к Виктории. — Баб Нин! Баб Нин! — со стороны послышались детские крики. У калитки остановились запыхавшиеся соседские мальчишки. Виктория не обратила на это внимание, потому что ребята часто приходили к ним. Старушка хотела улыбнуться, только вот лица детей были испуганными. — Вы чего такие перепуганные, словно лешего увидели? — Виктория оглянулась через плечо на ребят. В глазах промелькнула настороженность. — Там… Там… — запыхаясь, начал говорить первый мальчишка, параллельно указывая в ту сторону откуда они прибежали. — Там мужики какие-то Вику ищут! — выпалил второй мальчик, коротко переглянувшись со своим другом. Туманофф замерла на месте, сжав лопату в тонких пальцах. Сердце пропустило несколько ударов, а затем начало биться с такой скоростью, что ещё немного и проломит рёбра. — Какие мужики? Мало у нас в деревне Вик? — баб Нина нахмурилась, мальчишки принялись наперебой доказывать обратное. — Высокие такие. — Да! Один чёрный, а у другого рука странная. — Это называется протез, дурень, — старший отвесил не сильный подзатыльник младшему. Тот обиженно насупился, как мышь на крупу. — Какая разница? — он повернулся к другу, скорчив рожицу. — они знают фамилию Вики, у них её фотография! — Где и когда вы их видели? — Виктория воткнула лопату в снег. Ребята переглянулись. — Минут пять назад в магазине у тёти Зины, — старший задумчиво прикусил губу. — Да! А ещё Колька сказал мужику с рукой… — С протезом! — новая догадка промелькнула перед глазами. — Не важно, — младший отмахнулся от друга рукой в варежке, как от назойливой мухи. — сказал, что если ещё раз увидит здесь американцев, выдернет ноги и… — Васька! — хором воскликнул старший и баб Нина. Васька снова показал язык другу. Виктория нахмурилась и сжала пальцы в кулак. Как они нашли её? Зачем приехали? Решили сдержать своё обещание? Какого чёрта Коля вообще встрял в разговор? Туманофф никак не могла понять, почему Николай каждый раз напрашивался в гости, звал прогуляться и всячески навязывал своё общество. — Значит так, — Туманофф выдохнула и обернулась в сторону ребят. — вы идёте домой и родителям ни слова, что видели иностранцев у тёти Зины. Поняли? — мальчишки активно закивали и хором выдали. — Так точно! Хитро переглянувшись, два друга побежали дальше по заснеженной дороге. Девушка обернулась к бабе Нине, щёки которой уже покраснели от холода. Старушка глядела на Викторию с беспокойством. Молча кивнув, старушка ушла в дом, тихо затворив за собой дверь. Туманофф сделала глубокий вдох, затем выдохнула. Морозный воздух обжёг лёгкие, заставляя взбодриться. Подавив нарастающий страх, девушка снова взялась за лопату. Мысли в голове проносились с невероятной скоростью. Через некоторое время со стороны послышался хруст снега и чьё-то недовольное ворчание. Туманофф сделала вид, что очень сильно занята уборкой снега. — Господи, ну и холодина! — зуб на зуб едва попадал. Он в очередной раз потёр руки друг об друга, надеясь хоть как-то согреться. Получалось отвратительно. — почему нельзя было позвонить? Обязательно нужно ехать в такую глушь? Ответом послужило угрюмое молчание и размеренный хруст снега. Остановившись напротив калитки, они увидели знакомую фигуру. Отточенные движения, сжатые розовые губы, собранные в хвост тёмные волосы, покрасневшие щёки и нос. — Ты знаешь о нашем присутствии минут двадцать, — он намекнул на двух мальчиков в магазине. Было сложно не заметить одновременно испуганных и удивлённых детей. — так что не вижу смысла делать вид обратное. — Помягче, Барнс! — тихо шикнул Сэм. Уилсон помнит ту ссору в аэропорту Берлина. Меньше всего ему хочется повторения этой ссоры. И мёрзнуть. Баки сжал челюсть на слова Сэма, затем поджал губы. — Не делайте вид, будто ничего не было, — не отвлекаясь, промолвила Туманофф. Грудь снова сдавила обида и злость. Как он может делать вид, что ничего вообще не было?! — Меня даже не впутывайте в свои отношения! — Сэм предупредительно выставил руки вперёд, о чём сразу пожалел. На него устремились сразу два пронзительных взгляда. Захотелось исчезнуть с их глаз. Желательно там, где тепло. — Иди в дом, Сэм, только аккуратно, — вздохнув, Туманофф воткнула лопату в снег. Услышав заветные слова, Сэм мгновенно устремился в дом. В полном молчании Баки и Виктория провожали торопливо удаляющегося Уилсона. Как только тяжёлая дверь захлопнулась за Сэмом, Туманофф вновь обернулась к Баки. Он молчал, смотрел прямо в глаза, словно пытался заглянуть в душу или прочесть мысли. От этого долгого взгляда, Виктория ощутила прилив жара к щекам, в горле почему-то пересохло. — Зачем вы приехали? — Туманофф первая нарушила молчание.Где-то под Архангельском
4 декабря 2021 г. в 19:42
Примечания:
Курсивом выделена речь на русском языке.