Hybrid hunting

Томми сидел на краю обрыва, встречая золотистый рассвет. Первые солнечные лучи постепенно пробирались в густую рощу, освещая уже знакомые тропинки. Капли дождя, закончившегося всего пару часов назад, поблескивали и скатывались с листвы деревьев, мелодично разбиваясь об мелкие камешки, спрятавшиеся в траве. Вдалеке журчала река и пели птицы, дополняя спокойную и уютную атмосферу ещё сонного леса. Но что-то сбивало мирную обстановку. В груди появилось странное чувство незащищенности. Тревожность усиливалась с каждой секундой, без ведомой на то причины. «Как будто сегодня должно произойти что-то плохое и страшное», — подумал Томми, оглядывая растительность вокруг себя в попытках найти возможную угрозу… К сожалению, чутье его не подвело.

***

Фанди бежал по дубовой роще, перескакивая узловатые корни деревьев и уворачиваясь от раскидистых ветвей. Его чёрная ветровка слегка цеплялась за листву пышных кустарников, а бейсболка с оранжевым козырьком и вовсе намеревалась слететь. В сияющих карих глазах читались нотки игривости и азарта, а довольная ухмылка предвкушала скорую победу. — Таббо, я рядом, — пропел гибрид лисы, после чего набросился на мальчика-пчелу, повалив того на землю. Некоторое время «жертва» пыталась скинуть с себя придавившего её друга, но осознав, что это бесполезно, все же сдалась. — Ладно, ладно, ты выиграл, — убирая с лица русую челку, сказал Таббо. Фанди довольно улыбнулся, встал и протянул приятелю руку, помогая подняться. —Теперь водит Томми. А кстати, где он? — Я здесь, — сказал, пробираясь сквозь кусты, голубоглазый блондин с небольшими серыми крыльями, — за вами не угонишься, — он надул губы, пытаясь сохранить серьёзное лицо. Стоит ли говорить, что у него это не получилось. Уголки рта предательски поднимались, и уже через пару секунд раздался звонкий смех трёх лучших друзей. — В этот раз победа будет за мной, — хихикнул Томми, стряхивая листья со своей красно-белой футболки. — Посмотрим, — вновь улыбнувшись сказал Таббо и кинулся в противоположную от блондина сторону. Реакция Фанди тоже не заставила себя долго ждать. Вильнув пушистым хвостом он сорвался с места и побежал в глубь леса, стараясь максимально разорвать дистанцию. В глазах Томми вспыхнул огонёк. Он не спеша посчитал до десяти, после чего, оттолкнувшись от дряхлого пня, погнался за друзьями. Следующие полчаса прошли за попытками голубоглазого поймать своих приятелей. Часто он был достаточно близко к Фанди, но лис в последний момент уворачивался, резко меняя направление движения. Таббо тоже не скучал. Пару раз он смог обмануть блондина, спрятавшись за густыми ветвями дуба. Наконец Томми заметил, как его друзья стали замедляться, а добежав до реки и вовсе остановились. — Поймал, — радостно произнёс крылатый, выпрыгивая из-за кустов и легонько ударяя приятелей. — Это не считается, мы устали, — ответил Таббо, наклоняясь к воде, чтобы умыться. — Справедливо, — не без сарказма сказал Фанди, прислонившись к одному из деревьев и закрыв глаза. Блондин, пустив легкий смешок, сел рядом с мальчиком-пчелой, и стал разглядывать своё отражение в реке. Внезапно Фанди услышал звук натяжения тетивы и выстрел. Распахнув глаза его как током ударило. Лис отскочил на землю и уставился на вонзившуюся в кору рядом с тем местом, где он стоял, стрелу. Таббо с Томми обернулись. По спине блондина пробежали мурашки. Появилось точно такое же чувство страха и тревожности, как рано утром. Вскочив на ноги, друзья повернулись в сторону, откуда был произведён выстрел. На небольшом возвышении стоял брюнет в тёмных очках с белой оправой, голубой футболке и луком в руках. Рядом с ним находился другой человек. Он был одет в салатовое худи, чёрные рваные джинсы и высокие ботинки. Но большее внимание привлекала закрывающая всё лицо керамическая маска с жуткой нарисованной улыбкой и отверстиями на месте глаз. Поигрывая алмазным топором, масочник шепнул что-то лучнику, пока тот доставал из-за спины вторую стрелу, после чего рванул в сторону гибридов. «Охотники», — одновременно пронеслось у мальчиков в голове. Не медля ни секунды, все трое кинулись в противоположную от людей сторону, но не успели пробежать и двадцати метров, как прямо перед ними выскочил ещё один человек. На мужчине была белая футболка и такого же цвета повязка, не дающая тёмным волосам лезть в глаза. На губах сияла наглая ухмылка, а в руках красовался железный меч, направленный в сторону своих жертв. От неожиданности Таббо взвизгнул и замер в оцепенении. Сердце, до этого бешено колотившееся, пропустило удар. Фанди схватил за запястье впавшего в ступор друга, буквально вытаскивая из под сверкающего лезвия. Томми же стал крутить головой в поисках двух других охотников. Они были совсем близко. Гибриды побежали вглубь леса. Дышать становилось все сложнее, а мозг и вовсе отказывался здраво мыслить. Немного оторвавшись, Томми уже стал верить в то, что у них получается удрать без каких-либо последствий. Как же он ошибался. Бок Таббо пронзила острая боль. Ноги подкосились и он упал на землю. В глазах темнело, а к горлу подступала кровь. Стрела проткнула тело насквозь. В нос ударил металлический запах, а по зелёной футболке стало расплываться тёмно-бардовое пятно. — Твою мать, нет! — Выругался Томми, бросаясь к раненому другу. — Фанди, возьми его и беги домой! Быстрее! Я отвлеку охотников... — дрожащим голосом произнёс блондин, пытаясь зажать рану. — Пожалуйста, будь осторожен, — проговорил лис, подскакивая к Таббо и поднимая его на руки. Томми тяжело выдохнул, после чего побежал, сворачивая в сторону болота и нарочно привлекая к себе лишнее внимание. Спустя пару минут бега, голубоглазый, перепрыгнув через поваленное дерево, обернулся, чтобы убедиться в том, что все трое охотников бегут за ним. Его опасения подтвердились. От части, это был бальзам на душу, ведь его друзьям теперь ничего не угрожает. В любом случае, очень хотелось бы так считать. От мыслей Томми отвлекла очередная пролетевшая в паре метров от него стрела. — Джордж, ты попадёшь наконец? Я не собираюсь весь день за ним носиться, — послышался раздражённый голос. — Тебя никто и не заставляет, Сапнап, — второй охотник звучал довольно звонко. «Лучника, видимо, зовут Джордж, а кого-то другого Сапнап», — подумал Томми, — «Информацию о том, что очень долго бегать за мной вряд ли будут, тоже сложно назвать плохой», — пытался успокоить себя блондин. Наконец вдалеке показалось болото...