Желанная дева

Они бежали всю ночь, обходя стороной проторенные дорожки. Не переговариваясь, стараясь издавать как можно меньше шума. Гном не знал, куда они направляются - в этом пришлось слепо довериться деве, что легко неслась перед ним. Когда забрезжил рассвет, Сириэн остановилась, прислушалась, и, поняв, что за ними ещё нет погони, объявила привал. Разводить костёр было опасно, одежда на гноме больше напоминала лохмотья, и эллет, осторожно отстегнув плащ, протянула его Трору: - Возьми. На улице холодает: зима начинает заявлять свои права на лес. - Спасибо, но я не могу… Ты замёрзнешь и можешь заболеть. А без твоей помощи мне никогда не выбраться отсюда. Да и не дело это: крепкому гному отбирать у нежной девы одежду… - слегка покраснев, прохрипел Трор. Ему было холодно: разгоряченное бегом тело стремительно остывало, но взять плащ он не мог. - Гномье упрямство….- тихонько прошептала эллет, покачивая головой. А затем чуть громче, чтобы ее расслышал король, продолжила: - Тогда давай поступим так: она разворошила в корнях большого раскидистого клена опавшие листья и натаскала ещё, а затем, повернувшись к гному, сказала: - Иди сюда, ложись, и я лягу рядом, зарою нас в листья и сверху укрою плащом. Тогда оба мы сможем согреться и хорошенько набраться сил: нам предстоит еще долгая дорога, опасная и тяжелая… Гном не стал сопротивляться и устроился в корнях дерева. Хотевшая уже лечь рядом с ним, эльфийка остановилась и смущенно произнесла: - Только, пожалуйста, ни в коем случае не касайся меня… Трор залился краской праведного гнева! Он, между прочим, женат, гном семейный! Да и не какой-нибудь неотесанный мужлан, а весьма недурно воспитанный король! И хотел было разразиться гневной тирадой, но эллет поспешила объясниться: - Прошу, только не подумай, что я хочу тебя обидеть! Я прошу тебя не касаться неприкрытой одеждой кожи моего лица… - И затем, потупившись, почти шёпотом добавила. - Я проклята на прикосновения и не хочу, чтобы ты пострадал. Глаза Трора чуть не выскочили из орбит: «Проклята?! Кто же посмел, и за какое деяние так очернил несчастную девушку? Вот почему ее одежды так нетипичны и закрыты: длинные перчатки, ворот под самое горло- слишком необычно для эльфа… А она точно эльф? Маленькая, как гномка, но ушки-то острые, да и красота слишком великолепная, практически идеальная, только вот эти темные, почти чёрные, глаза все портят…». Мысли его роились в голове, пока Сириэн, так и не получив ответа, тихонько устраивалась в коконе из листьев и укрывала их плащом. Надо было отдыхать, но сон не шел к обоим. - Что ты за существо? Ты ведьма? - не выдержав, аккуратно спросил гном. В ответ Сириэн захихикала: - После всего, что ты видел и слышал, это единственное, что тебя беспокоит? - и, взяв себя в руки, добавила. - Нет, я всего лишь эльф, очень древний, но все же, эльф… - А почему тогда ты такая маленькая, ну в смысле по росту, для эльфа? - Трор задал вопрос, не успев подумать, сам поразившись своей бестактностью, но сказанного не воротишь. - Ты когда нибудь слышал выражение «Проклятье его было столь тяжело, что придавливало к земле?» - с грустью в голосе спросила девушка. - Да…. Так вот, как оно… Тогда и фраза «Взгляд ее был так же черен, как и ее проклятье» тоже получается имеет буквальный смысл? - «опять бестактно, ох, хватит нести всякую чушь», ругал себя король. Девушка в ответ лишь тихонько угукнула. - Прости, я не хотел обидеть… - Потупившись, проворчал гном. - На правду не обижаются… - Тихонько ответила эллет. - А теперь засыпай, у нас будет ещё много времени для знакомства, сейчас важно-набраться сил. Пригревшись,уставший гном довольно быстро заснул. Впервые за долгое время он спал и ему снились светлые сны, а не чёрное беспамятство. А вот Сириэн, наоборот, тихонько лежала и не могла уснуть: потрясение и шок от недавней встречи с бывшим женихом, словно ядовитые змеи, жалили ее сердце. Одинокая слеза скатилась из глаз эллет и с мягким шелестом упала в листву. А затем, изможденная морально и физически, она провалилась в темное забытье. День уже клонился к закату, когда эллет проснулась от шороха в ближайших кустах, но это оказался всего лишь кролик. «Отлично! А вот и завтрак пришёл» обрадовалась своим мыслям Сириэн. Осторожно проверила, точно ли гном спит. Распространяться о своей связи с водой ей не хотелось. Затем нащупала магией ближайший источник жидкости: маленькая промерзшая лужица в метре от них. Под воздействием ее чар, лёд задрожал, раскололся на мелкие осколки, а затем растаял в воздухе водяным шариком. Покрутив ладошкой, эллет придала ему форму стрелы с острым наконечником и заморозила обратно. - Прости, малыш, но нам сейчас нужнее- Прошептала она и, махнув рукой, пустила ледяное оружие в кролика. Трор проснулся от потрескивания веток в костре. Потянул носом, и живот его предательски заурчал. «Как вкусно пахнет» подумал он, открыл заспанные глаза и сел. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. В нескольких метрах от него горел костёр, на котором в маленьком котелке варилась источавшая тот самый прекрасный запах похлебка. Сириэн сидела рядом и помешивала варево ложкой. - Рада видеть тебя отдохнувшим! - поприветствовала она. - Спасибо! Надеюсь и тебе удалось отдохнуть… - добродушно ответил гном, а затем, выдавая свой голод, спросил - Ты что-то готовишь? - Да, рагу из кролика - улыбаясь ответила дева. - Нам надо подкрепиться, а то не будет сил на дорогу. - А ты тоже будешь есть со мной? - удивился гном. Он знал, что эльфы не жалуют мясо. - Конечно! Я же не могу вечно воздухом питаться да травяным отваром - засмеялась эллет. - Я думал эльфы не едят мясо…- опять брякнул бестактность гном. - А ты, я смотрю, сама любезность - звонко рассмеялась Сириэн, и, подмигнув, добавила - Долгие годы странствий учат не привередничать в еде. Котелок и ложка были одни, тарелки отсутствовали. Но пока доваривалось рагу, Трор из ветки, с помощью кинжала, который одолжил у эльфийки, выточил себе ложку. Затем они принялись вместе поедать лакомство прямо из котелка. «А Сириэн отлично готовит для таких условий» подумалось гному, вот только ехидный голосок в голове добавил: «О, Махал, кто узнаёт, что спал рядом с остроухой и ел из одного котла - смеяться будут до самых чертогов ожидания». Как только с рагу было покончено, они быстренько собрались, помыли посуду и двинулись в путь. Дева тонконогой ланью бежала впереди, показывая дорогу. Ее движения не издавали ни звука, казалось, даже листва не сминалась под ее легкой поступью. Гном же во всю пыхтел и шуршал листьями, но не отставал. «О, Эру!» думала эллет «И правду говорят: чтобы найти гнома в лесу, даже сильно прислушиваться не надо». Ближе к полуночи был объявлен короткий привал. - Разводить костёр пока снова не будем, ещё слишком опасно. - тихо сказала Сириэн, садясь на покрытый мхом ствол упавшего когда-то дерева. Оба утолили жажду травяным отваром из фляги. - Куда ты ведёшь меня? - поинтересовался гном - К другу. Его зовут Беорн, он сможет дать нам крышу над головой и обеспечить безопасность. От него мы сможем отправить ворона в Эребор, и за тобой приедут. Передвигаться к горе в одиночку слишком опасно, да и холодает очень стремительно... Древняя тень накрыла этот лес: чёрная и ужасная - последнее было сказано почти шёпотом. - Почему ты? Почему именно тебя отправили спасти меня? - Задал давно вертящийся на языке вопрос Трор - Как твоя семья вообще отпустила тебя в этот опасный путь? - Месяц назад меня навестил Митрандир. Он сказал, что гномий король в плену у некроманта в Дол Гулдуре. Я одна из немногих живущих, кто помнит Амон Ланк ещё до осквернения. Хорошее знание местности давало мне немалые преимущества. Да ещё и маг подозревал, что ты ранен, а обладающих даром целительства не так уж и много в Арде. Вот и вышло, что вышло. - неопределенно разведя руками, сказала дева и помолчав с минуту, добавила. - Я одиночка и изгой, семьи у меня уже давно нет, некому было отговаривать. - Прости… - сказал гном и сел рядом. «Вот опять он ляпнул и расстроил ее. Интересно, она была изгнана за какой-то проступок, или всему виной ее проклятье. Кто и как это сделал? За что? Но спрашивать об этом, наверное не стоит… Любопытно: сколько ей лет? На вид совсем юная… И такая красивая. Она говорила, что проклята на прикосновения. Жестокая судьба, наверное, выпадала тем, кто был влюблён в неё, а такие точно были. Любить и не иметь возможности коснуться…А она: как же тяжело, стало быть, пришлось ей - с бесконечно долгой жизнью получить в дар ещё и вечное одиночество…» размышления Трора прервал звонкий голос: - Привал окончен, надо идти дальше. До рассвета еще долго, есть шанс преодолеть довольно большое расстояние… - поднимаясь сказала эллет и они снова побежали.

***

Уже две недели они шли к Беорну. Спали днём, а ночью бежали почти без остановок. Периодически переговаривались, когда устраивались на дневной ночлег. Сириэн узнала многое о жизни и обычаях гномов, также и про семью Трора. Никогда бы не подумала она, что Подгорный король может оказаться таким приятным собеседником: ни капли высокомерия, эгоизма или надменности. А гном старался не задавать так интересовавших его вопросов о проклятье: не хотел расстраивать свою спутницу. Эллет рассказала ему, что последние 300 лет она прожила одна, построив себе небольшой домик в лесу Четвуд, что в Артедайне. А до того много путешествовала, все пытаясь найти себе место среди людей или эльфов, но ничего из этого не вышло. Король часто видел в столь прекрасных темных глазах боль и сам того не замечая, все сильнее привязывался к эльфийке. Она была так добра к нему, рискнула всем, чтобы спасти его, была так красива и так до боли одинока. Жестокая судьба выпала на ее долю, но не озлобила, что говорило о сильном духе эллет. Никогда ещё он не видел столь необычного создания, одновременно до боли прекрасного и несчастного! Однажды он проснулся в полдень, и обнаружил, что лежит один. Испугавшись беды, Трор отправился искать Сириэн. Пробираясь через лес к небольшому прудику, он стал обшаривать глазами окрестности и его глаза выхватили среди деревьев силуэт эллет. Она стояла обнаженная по пояс в воде, спиной к нему, мыла свои прекрасные волосы и напевала какую-то грустную мелодию. Сильно смутившись, гном поторопился вернуться к стоянке, надеясь, что его невольное подглядывание осталось незамеченным. Он улёгся в кучу листвы и накрылся плащом, но сон не шёл. Вертясь волчком в своём коконе, король никак не мог унять воображение, которое столь милостиво подкидывало всякие разные образы: ее прекрасное обнаженное тело, как он подходит к ней, берет за волосы, оттягивая голову назад, и страстно целует в губы. Как их тела сплетаются в порыве страсти и он овладевает ей…. Ну прямо наваждение какое-то! Поток прекрасных образов прервал звонкий голос: - Доброе утро! Не ожидала, что ты проснёшься так рано! Тут неподалёку есть прекрасный пруд, вода, правда, холоднющаяяяяя, но лучше так, чем никак - засмеялась она. - Ты можешь сходить помыться, а я пока разожгу костёр и приготовлю нам поесть. - Доброе! Спасибо! - хриплым голосам сказал гном. - Я быстро! - и ретировался в сторону пруда, пытаясь скрыть от неё своё возбуждение. «Что это с ним?» - подумала Сириэн, собирая хворост. «Наверное, приснилось чего» - и продолжила заниматься делами. «По ее расчетам через пару дней они наконец-то достигнут Беорна, можно будет вдоволь наговорится со старым другом, переодеться в чистую одежду, помыться в тёплой воде и поспать на мягкой кровати, а эти его вкуснейшие лепёшки чего стоят!» - мечтательно вздыхала она. Дойдя до пруда, Трор торопливо скинул с себя одежду и зашёл в воду. Он надеялся, что этот сковавший его тело холод поможет унять возбуждение, но тщетно. Воображение как на зло подбрасывало все более страстные картинки: вот он ласкает грудь эллет руками, а затем берет в рот нежный розовый сосок и целует его. Она стонет и выгибается, а его руки опускаются все ниже, к самому сокровенному. Он проникает в неё пальцами: она вся мокрая, она хочет его и это заводит ещё больше! Двигая рукой вперёд-назад, он видит, как эллет начинает насаживаться на его пальцы и тогда, поняв что готова, он кладёт ее на каменистый берег, раздвигает ее ножки, опускается сверху и входит в ее узкое лоно. Не выдержав сжигавшего его желания, Трор решил помочь себе рукой: ну нельзя же возвращаться в таком состоянии! Достигнув пика, он простонал ее имя. Стоило только немного отдышаться и унять пробежавшую по телу дрожь наслаждения, как понимание случившегося ледяной волной накатило на него: он же женат, а только что возжелал и в своих мечтах поимел другую. Это неслыханно! Гномы всегда любили только одну женщину на протяжении всей жизни! Он король, он должен подавать пример своим подданным! А любил ли он свою Гуду? Она, бесспорно, красива, умна и любит его! А он? Он уважает ее, почитает, но любит ли? Никогда она не вызывала в нем столько желания, как эта эльфийка сегодня… Он, скорее, чувствовал долг: и перед женой, и перед отцом, устроившим этот брак, и перед королевством, которому нужно оставить наследника….Нет, нельзя! Он постарается забыть о том, что случилось, и никогда не посмотрит в сторону эллет иначе, как на друга. Быстренько домывшись, гном вернулся в их импровизированный лагерь: греться у костра да ждать обед. Думать не хотелось совершенно, настроение было прескверным.