Желанная дева

Проспал он долго, за окном уже сгустились сумерки, когда Трор раскрыл глаза. В комнате было темно, а живот напевал голодные серенады. Вставая, король размышлял: «Не спит ли хозяин… И где Сириэн? Может, она уже проснулась? Надо спуститься поесть, да и помыться ужас как хочется, а может для него даже найдётся хоть какая-то одежда взамен его лохмотий. Хотя это уже вряд ли: габариты то у великана к королевским даже и не близкие. А и ворона хочется поскорее отправить! Домой… такое ласковое и манящее слово. Родная гора! Там всегда тепло, всегда сытно и всегда хорошо! И сын его вот вот уже женится, поспеть бы к началу приготовлений! И жена ждёт его! А Сириэн? Куда пойдёт она? Неужели назад в Артедайн в свой одинокий дом? Или останется с Беорном?» Почему-то последние пару мыслей вызывали сердечную тоску. Пребывая в этом вязком, самим собою вызванном унынии, Трор вышел из комнаты и чуть не врезался в эллет. Она была в бежевом шерстяном платье, что очень ей шло. И хотя оно полностью закрывало ее руки и не имело вообще никакого декольте, пряча все прелести под тканью и уходя воротником под самое горло, дева все равно выглядела в нем очень соблазнительно. На руках были белые короткие кружевные перчатки из тонкой ткани. Их край был отделан красивым узором из речного бисера. Такой уютный домашний образ дополняли ещё влажные распущенные волосы и счастливая улыбка, да блеск темных глаз. - Наконец-то проснулся! Там Беорн такую баньку затопил! На сто лет вперёд отогреешься. Вот, держи! — и она впихнула ему в руки стопку какой-то свернутой ткани. — Пока ты отсыпался, я тебе одежду сшила, а то страшно смотреть на то, что осталось от твоей. Иди хорошенько помойся, переоденься, да приходи кушать. А я пока побежала на кухню. - Спасибо! — только и успел крикнуть Трор удаляющейся фигурке да побрел в сторону бани. «До чего же хороша!» думал подгорный король, вытираясь полотенцем и одевая обновки. Сириэн сшила ему брюки и рубашку из такой же ткани, как то платье, что было на ней. «Ну совсем как гномка: и поесть она умеет сготовить, и одежду вон какую сделала. В такую бездну за ним отправилась, могла ведь погибнуть! Заботится, а взамен ничего не просит! Спасти короля, и не какого-нибудь жалкого захудалого королишку, а Подгорного владыку! И ничего не попросить! Да где это видано? Вот в этом точно не гномка, да и вообще, разве можно среди любой рассы найти хоть одного, кто, окажись на ее месте, не потребовал бы награды за ТАКУЮ услугу?! Нет, это все не про Сириэн… Ей ничего не надо, а даже если он сам предложит, что-то подсказывает, что она откажется от любых даров. А так хочется ее как-нибудь порадовать? Может, стоит поговорить об этом с оборотнем? Он давно знает эллет, может сможет советом помочь? Нет, к великану обращаться что-то совсем не хочется. А может, пригласить ее в Эребор и пусть сама выберет то, что придётся ей по вкусу?» Довольный своей смекалкой, Трор отправился в дом: помылся, переоделся, теперь и покушать надо, чтобы жизнь совсем наладилась. Сириэн во всю накрывала на стол. Примерно за час до того, как проснулся гном, Беорн отправился в ночной дозор, так что ужинать сегодня наши беглецы будут вдвоём. Мысли эллет витали вокруг конюшни: она уже ходила к своему самому близкому другу- коню Всполоху, чтобы угостить его яблочком, обняться и заглянуть в родные глаза. В них она видела тоску: Конь порядком застоялся и мечтал вновь ощутить это манящее чувство свободы и скорости! Но ночь была уже на пороге, выезжать по темноте опасно, да и как она оставит Подгорного короля одного? Плавное течение ее мыслей прервал звук открывающейся двери. Она даже не узнала вошедшего короля: статный, широкоплечий, темноволосый, с пронзительными глубокими, как озера, синими глазами. - Трор, ты ли это? — засмеялась эллет. — Ты словно полвека сбросил в этой бане! - Невероятно, да?! Как может изменить возможность помыться, да переодеться в чистое! — засмеялся в ответ гном. — И это ты меня ещё в моем парадном королевском одеянии не видела! Смеялись теперь оба. - Проходи, садись, все готово. Беорн ушёл на обход владений. А мы сейчас поедим и я покажу тебе, где найти ворона. На твоём месте мне бы уже нетерпелось вернуться домой… — поправляя выбившуюся прядь все ещё не просохших волос, сказала эльфийка. - Да, домой очень хочется. — Трор подошел и сел на лавку. — А что будешь делать ты, когда все это кончится? - Я, наверное, ещё немного погощу у Беорна, да отправлюсь к себе.- ответила Сириэн, принимаясь за уплетание лепёшки, но промелькнувшая в ее глазах грусть не укрылась от гнома. - Ты грустишь — даже не спрашивал, а скорее констатировал тот. — Почему ты обрекаешь себя на одинокую жизнь изгнанницы? — и тоже принялся за еду, так хотя бы можно не смотреть в глаза собеседнику и задавать вопросы кратко, как бы между делом. - Это не я обрекла себя на такую жизнь! Я же уже говорила, что пыталась жить и среди людей, и среди эльфов: все безнадежно! — начиная раздражаться, эллет отложила в сторону ужин. - Поехали со мной? Ты ещё не пробовала жить среди гномов: мы другие! Уверен, что в Эреборе ты сможешь найти свой давно потерянный дом — с надеждой произнёс король. - Нет. Это бессмысленно… Мне не место в обществе. Ты не понимаешь, и никто не сможет понять, разве что Беорн…- грустно качая головой, добавила она. - О да! Беорн, я смотрю, тебя прекрасно понимает! Во всем! Неужели жизнь в одиночестве в качестве любовницы оборотня для тебя предпочтительнее, чем достойная жизнь среди гномов? — вспылил Трор. «Конечно, эльфийка, чего от неё ожидать? Они все одинаковые, все ненавидят гномов.» - Я — любовница Беорна?! — начала кричать Сириэн — Да как ты смеешь?! — она метнула на короля гневный взгляд темных глаз, резко подскочила и направилась к выходу. Громко хлопнув дверью, злая до чертиков, дева выскочила во двор. Холодный воздух заполнил ее лёгкие, слегка остужая и успокаивая. «Ну и плевать, что он думает. Какое мне вообще дело? Я думала, что обрела друга, а он как…как…как все! Вот и пусть посидит в доме один, ничего с ним не станется». С этими мыслями она развернулась в сторону конюшни, вывела радостного Всполоха, вскочила ему на спину и галопом направила в лес. Трор понимал, что перегнул. Но все равно злился. «Он сделал ей такое поистине королевское предложение: на себе познать гостеприимство гномов, проникнуть в святую святых Подгорного народа. Кхазад никогда не допускали чужаков в свою жизнь! А она даже не раздумывая отказала! Это оскорбление его и его народа!». Стук копыт отвлёк гнома от гневного расхаживания по комнате. «Уехала…» грустно подумалось Трору. «Ну и пусть. Почему я должен переживать о какой-то эльфийской девке. Не маленькая, справится!» Трор ещё немного посидел в большом мягком кресле, глядя на полыхающий в камине огонь и отправился спать. Утро вечера мудренее. Разбудил его звук ударов топора о дерево. В комнате ярко светило солнце. Подгорный король поднялся и выглянул в окно- да, звук не послышался. Это вернулся Беорн и теперь колол дрова в саду. Спустившись и не обнаружив эллет в гостиной, Трор отправился к оборотню. - Доброе утро! Ты не видел Сириэн? — скорее проворчал, нежели поприветствовал король и добавил: — Она ушла вчера… Мы поругались… - Да… Наслышан. — отрываясь от своего занятия, сказал Беорн. — Пошли в дом, выпьем чаю да поговорим. Послушно следуя за хозяином, Трор присел на лавку и ждал, пока великан расставлял чашки и разливал горячий, пахнущий травами и мёдом напиток. - Зря ты так, Подгорный король. — усаживаясь во голове стола, сказал великан. — Я понимаю, что ты не привык к отказам, но сам того не ведая, ты задел самую кровоточащую рану в душе Сириэн. Что ты вообще знаешь о ней? - Только то, что она сама потрудилась мне рассказать. — буркнул гном. — Что проклята она, но как именно не знаю, да и теперь не уверен, что это правда: ты то ее вон спокойно касаешься, а живой здоровехонький. - Про проклятье она тебе не врала. Кто проклял и за что, я тебе не скажу, не имею права на это. Она сама расскажет, коли захочет. Скажу лишь, что сделал это великий колдун, и проклятье ее черно и ужаснее всех, что когда-либо встречались в Арде: стоит только любому мужчине коснуться ее, как он сразу потеряет голову от невероятного желания и страсти. Бедняга забудет про все на свете: семью, свою любовь, мораль. Желание обладать Сириэн вытеснит все его мысли и будет сводить с ума, пока он не добьётся своего. Она была желанной для колдуна, но не получив то, что хотел, он сделал ее желанной девой для всех: жены боялись потерять своих мужей и гнали ее прочь, мужчины словно с цепи срывались при ее появлении. Сколько раз ее пытались отравить глупые ревнивицы, обвиняли в колдовстве и зачаровывании. Однажды даже чуть не сожгли на костре, как проклятую ведьму. И люди, и эльфы… А сколько раз на неё бросались мужчины, пытаясь взять силой. Не перечесть. Ужасная судьба выпала на ее долю. Так она оказалась одна… — грустно закончил свою повесть Беорн, а затем, поразмыслив, добавил: — А что до меня: чары оборотня защищают, они ослабевают силу ее проклятья… Я могу касаться ее, но не долго. Когда я нашёл ее раненной, выхаживал несколько месяцев. Я полюбил ее как сестру, но к концу этого срока уже еле сдерживался, и ей пришлось спешно покинуть мой дом. Трор сидел оглушенный, словно горный троль от души зарядил ему кулаком по макушке. Даже мыслей никаких в голове его не витало, только на душе было мерзко. Глядя на молчаливого гнома, Беорн продолжил: - Знаешь, мне нравится то предложение, что ты ей сделал. Я боюсь за неё: владыка Дол Гулдура видел вас обоих, я думаю, что он специально отпустил Вас. За ней следят… В лесу появились животные с красными огнями в глазах. Думаю, они будут вынюхивать и идти по пятам, пока не узнают, где ее тайное убежище. Некромант ещё не обрёл достаточно сил, но тени сгущаются… Как только он станет мощнее, то призовёт своих самых верных соратников на ее поимку. А живет она одна, далеко, в этой войне ей не выстоять и некому будет прийти на помощь. Нельзя, чтобы некромант добрался до неё… — злоба разгоралась в глазах оборотная, пока он говорил. А затем, встрепенувшись, Беорн погасил этот огонь ненависти и с надеждой добавил: — Твоя гора, она огромна! Неужели в ней не найдётся уединенного закутка для крохотной эллет? - Понятное дело, найдётся… Только она и слушать меня не стала, отказалась сразу, а я вспылил в ответ, наговорил там… всякого… Теперь жалею. Куда она отправилась? — с грустью в голосе пробормотал гном. - Куда отправилась- не знаю. Но уверен, что скоро вернётся: Сириэн не умеет долго злиться. Она вообще очень добрая. Я бы с ее жизнью возненавидел все живое, а она — нет, как-то держится. Удивительная…- с тёплой улыбкой поведал великан. Остаток чаепития они сидели молча, поглощённые каждый в свои мысли, пока Беорн не встал из-за стола и не позвал гнома отправлять ворона в Эребор. Сириэн же так и не показала, где их найти… *** Вот уже 2 дня Сириэн отсиживалась на небольшом постоялом дворе Фрамсбурга. «Дурацкие орки!» размышляла эллет. Стоило ей покинуть охраняемые Беорном территории, как за ней тут же увязалась погоня из этих отвратительных тварей, а оружие разъярённая эльфийка взять с собой не удосужилась. «Если бы не ссора с Трором, ничего этого не произошло бы! Как вообще они выследили меня?! Как же хорошо, что в моей жизни появился Всполох, иначе не сидеть бы мне здесь, а перевариваться в животе у варгов, или ещё чего похуже…» не могла унять раздражение дева. - Эй, красотка, чего грустишь? — подмигивая, громко обратился к ней сидящий за соседним столиком мужчина. — Хочешь, устрою тебе экскурсию? У нас здесь замечательные амбары с сеном! — и пошло заржал над своей же остроумной шуткой. Для Сириэн это стало последней каплей: «Ну все! Не могу больше здесь находиться! Будь что будет, попробую добраться до Беорна» вставая со своего места, она оставила на столике пару монет и быстрым шагом направилась к выходу. Солнце было высоко в небе, и до наступления темноты оставалось ещё примерно 3-4 часа. Снег ещё не лёг на землю, но она уже достаточно сильно промёрзла. Еще пару дней, и белая зимняя шубка накроет собой, словно покрывалом, все вокруг, скрывая грязь и серость уставшей природы. Конюшня была здесь же. Подойдя к лошади и выводя из стойла, эллет произнесла: - Давай попробуем прорваться к друзьям, малыш! Если будем скакать без остановок, то к утру доберёмся. Ты справишься? — нежно гладя друга, ворковала Сириэн. Конь лишь одобрительно заржал и мотнул головой. *** Трор проснулся от громких звуков за окном. Было ещё темно, но он четко расслышал лошадиное ржание и громогласный голос хозяина. «Наверное, Сириэн вернулась» обрадовался Гном и быстренько заспешил вниз. Однако, представшая перед глазами картина была не столь радужна: пол от входной двери был заляпан грязью и пятнами крови. Беорн в этот момент бережно клал Сириэн на скамью. Трор так и застыл в конце лестницы, не в силах сделать шаг и взглянуть на тело эллет. - Что случилось, милая? — тихо спрашивал великан. - Они увязались за мной, стоило покинуть твои земли. — тихонько просипела дева. — Я два дня отсиживалась во Фрамсбурге. Но они будто ждали. Всполох, он ранен, его задел когтями варг! - Тшшшшш! Я позабочусь о нем позже, сейчас надо помочь тебе. — приложив палец к ее губам, сказал Беорн. И уже обращаясь к Трору: - Не стой истуканом, поди воды нагрей. А сам удалился в кладовую: доставать лекарства и мази. Сириэн лежала на лавке: голова нещадно болела, очень хотелось спать и пить, из раненого бока торчал обломок древка стрелы — рана не смертельная, но и приятного мало. «Ох, попадись ей эти твари, будь она при оружии, головы всем поотрубала бы, а тут такая подстава!» злилась эллет. Беорн вернулся к ней с ножом и кучей каких-то баночек. Осторожно надрезав платье на боку эллет, он взял тряпку и начал смывать подставленной Трором тёплой водой кровь и грязь. - Стрелу надо вытащить. Вот, выпей это. — протянул ей великан небольшой флакончик. — Оно поможет унять боль, но тебе придётся потерпеть, готова? Эллет выпила все до капли и зажмурилась, кивая. Трор стоял и смотрел, как резким движением оборотень вырывает из тела Сириэн остатки стрелы под громкий стон последней. Тяжело дыша, эллет приходила в себя, а Беорн крутил в руках наконечник. - Не отравлен! Тебе сильно повезло, хотя….может дело и не в везении. Думаю им было приказано доставить тебя живой. — злобно рычал он. — Я сейчас намажу твою рану лекарством и отнесу наверх. Тебе надо поспать. Мы с Трором пока займёмся Всполохом. Ни о чем не беспокойся. Лишившись последних сил, эльфийка только кивала. Спорить совсем не хотелось. Хотелось спять. Трор дождался возвращения хозяина дома, и вместе они отправились в конюшню. - Что случилось? — спросил гном, когда они начали обрабатывать располосованный бок потрясающий красоты черного коня. - То о чем я и говорил тебе. За ней следят. Теперь все темные твари Средиземья будут охотиться за моей девочкой. Я поговорю с ней, когда проснётся, пусть отправляется с тобой в гору. Одной оставаться ей больше нельзя! Надо будет — скручу веревками и, перекинув через плечо, сам отнесу ее туда! — злился оборотень.