Ребёнок мира

Джеральд плавает среди какой-то ярко-жёлтой жидкости. Находясь в ней, он почему-то может дышать и даже говорить. Она похожа на кисель. Немного липкая и склизкая. — Это не браслет окутывал тебя теплом. Это была я, – юноша слышит мягкий голос. — Кто вы? – спокойно спрашивает Джери. Ему почему-то не страшно. — Я твоя магия. Могу вылечить от любой болезни, а также уничтожить за считанные секунды. Ты знаешь об этом, ведь так? — Да. Но почему вы перестали посылать тепло? Я сделал что-то не так? Простите, пожалуйста. — Раньше ты не умел владеть мной. Сейчас же ты познал себя, научился пользоваться своим даром. Теперь ты сам должен обволакивать себя теплом. Я буду подчиняться любой твоей воле, – резко наступает темнота, а затем парень просыпается от того, что его трясут за плечо. Он садится в кровати и потирает глаза. В комнате темно. За окном светит острый месяц. — Прости, что утром на тебя накричал, – спокойно произнёс Торвус на манер своего отца. — Я и не обижался, мистер Ультимус. Можно было утром поговорить об этом. Вы ведь пришли бы за мной, чтобы провести до столовой? — Конечно пришёл бы, – Каллидус заправил прядь волос Вальду за ухо, — Спасибо, что убрал шрам. — Не стоит благодарности, – улыбнулся Джеральд. — Мы сейчас идём в министерство. — А Леди Ультимус с вами? — Нет, она дома останется. А ты вставай, собирайся. Ты с нами идёшь, – эльф поднялся на ноги. — А я-то зачем нужен? – напрягся юноша. — Узнаешь, – с этими словами Торвус покинул комнату. Джери обнял мишку, а затем ушёл в ванную, прихватив уличную одежду. Через несколько минут он спустился на первый этаж. — Снова по ночам гуляете. Оставляете меня одну дома. Я же волнуюсь, – тоненьким тихим голоском произнесла молодая женщина, сидя в инвалидном кресле. — Дульсис, мы скоро вернёмся. Ты и не заметишь нашего отсутствия, – коснулся плеча жены Грандис. Леди Ультимус вздохнула и перевела взгляд на парня. — Привет, – улыбнулась эльфийка, — Ты вылечил Торвуса. Спасибо тебе. — Могу и вам помочь, если разрешите. — Не сможешь, к сожалению. У меня повреждён спинной мозг, – Дульсис погрустнела. — Нет ничего невозможного, – Вальд наклонил голову в бок, без слов спрашивая разрешение. — Ну хорошо, попробуй, – Джеральд сел на корточки перед женщиной и взял её за руки. Закрыл глаза и проник в её тело. Тут же направился к позвоночнику. Окутал магией место разрыва и приказал срастить его. Жёлтая субстанция забурлила и через несколько минут растеклась по телу, показывая завершённую работу. Юноша впустил в Леди Ультимус ещё магии, чтобы предать нижним конечностям силы, а затем открыл глаза и поднялся. — Всё, дамочка, освобождаем место, – хихикнул Джери и потянул эльфийку на себя. Она встала на ноги, крепко держась за руки парня, и сделала неуверенный шаг ему на встречу. Вальд отошёл назад и высвободил свою ладонь из захвата. Женщина подошла снова. Джеральд оставил Дульсис стоять одну. Она посмотрела на мужа и медленно подошла к нему, после чего обняла его. С лестницы сбежал Торвус и обнял родителей. Юноша поджал губы и вышел на улицу. Дул прохладный ветер. Горели фонари, бросая на асфальт оранжевый свет. Джери улыбнулся и посмотрел на небо, часто моргая и делая глубокие вдохи. Через несколько минут из дома вышли Каллидусы. — Спасибо, Джеральд, – Леди Ультимус приобняла парня за плечи со спины. — Не стоит благодарности. Я ничего не сделал. Это лишь мой дар. — Не путай дар Вальдов и свой. Вальды могут лишь посылать вибрацию по телу, а ты – обволакивать теплом, разрушать и создавать. Ты получил эти способности потому, что достоин их, – произнёс Грандис. — Достоин? – фыркнул Вальд, — Я лишь глупец. А дуракам всегда везёт. — Джеральд, посмотри на меня, – попросил Ультимус-старший. Юноша развернулся, — Тебе больно? — Простите, я просто… – Джери переводил взгляд с земли на мужчину, не решаясь продолжить. Каллидус коснулся его плеча. — Я слушаю тебя, – парень взглянул в глаза эльфа. Грандис смотрел, казалось, равнодушно, спокойно, но в то же время участливо. Терпеливо ждал, пока Вальд сформулирует мысль и ответит. Не торопил, а лишь слегка подталкивал. Когда-то так же вёл себя с Джеральдом отец. Юноша оттолкнул руку Ультимуса-старшего, сбежал по лестнице вниз, превратился в ворона и взмыл в небо. — Ты слишком сильно похож на его отца, – заметила Дульсис. — А ещё он боится открыться тебе, потому что ты можешь его бросить, как сделал это Алекс, – дополнил Торвус. — Да здесь собрались гении психологии, как я погляжу, – Каллидус пошёл в сторону выхода с участка. Его семья хихикнула и последовала за ним. Они прошли одну треть пути, когда птица села на плечо Грандиса и потёрлась об его шею. — Я не обижаюсь, Джеральд, – мужчина поднёс руку и Джери перепрыгнул на неё, — Ты умеешь говорить мысленно? – парень помотал головой, — Все волшебные существа, достигшие определённого уровня, могут говорить друг с другом мысленно. Вампиры после первого укуса, оборотни – превращения, гоблины – проведённого ритуала, ангелы и демоны – полёта, тритоны – выхода на сушу, эльфы – сделанного клинка, – Вальд наклонил голову в бок, — Ты никого, на сколько я знаю, не кусал. Тебя этому не учили и, к слову, не собирались. Но достигнуть определённого уровня можно и другим способом. Некоторые случайно спасают жизнь человеку, другие заканчивают школу на отлично, третьи подкармливают бездомных животных. Из этих примеров мы можем сделать вывод, что существо должно просто принять тот факт, что оно достойно иметь эту способность, – Джеральд попрыгал. Ультимус-младший рассмеялся и произнёс: — Отец, перейди уже к делу. Он весь в нетерпении. — Первое время можешь прикасаться к человеку и представлять, что твои мысли переходят из тебя в него. Со временем получиться и просто так общаться. В целом, всё основывается лишь на нашем воображении и хотении, – юноша продолжил смотреть на Ультимуса-старшего. Эльфийка хихикнула. — Джеральд, всё действительно так просто. Попробуй, – воронёнок представил, что от него отходят жёлтенькие верёвочки к Каллидусам, а затем спросил: — "Слышите?" — "Слышу", – в один голос ответили эльфы. Птица встрепенулась от громкого звука. — "Я не сомневался, что у тебя всё получится с первого раза", – Грандис погладил Джери по голове. — "Зачем мы идём в министерство?" – поинтересовался парень. — "В министерство мы идём с тобой вдвоём, – уточнил Ультимус-старший, — Торвус направляется к другу, а Дульсис – к подруге". — "Эх…" – вздохнул Вальд. — "И как мне это понимать? – выгнул бровь Каллидус. Джеральд молча повернулся спиной к мужчине. Ультимус-младший рассмеялся, — Ясно", – несколько минут они шли в тишине, а потом юноша перелетел на плечо к Грандису и потёрся об шею. — "Вы похожи на одного человека, поэтому я вас немного боюсь, простите". — "Этот человек ведь никогда не поступал плохо по отношению к тебе, да? Вот и я не сделаю этого". — "Мне больно делать других людей счастливее. Это очень плохо, да?" — "А почему тебе больно?" – воронёнок опустил голову, пытаясь вспомнить свои чувства и ощущения. — "Хочу тоже быть счастлив. Завидую. Я ужасный человек?" — "Конечно же нет. Все о чём-то мечтают и огорчаются, когда видят это у других. Но ты ведь, несмотря на боль, всё равно хочешь помогать людям?" — "Да. Но я не хочу быть врачом, мне больше нравится преподавать. Я, когда учился в Шармбатоне, помогал Подготовительному Отделению с уроками". — "Но если к тебе бы обратились за помощью, ты бы не отказал?" — "Конечно нет", – птица посмотрела вдаль и заметила Виталия, — "Лорд Ультимус, там Лорд Жиффар. Можно я к нему полечу?" — "Лети", – Джери переместился на плечо к Королю Лесных эльфов. — "Здравствуйте, Лорд Жиффар. Я хочу извиниться. Я тогда был неправ, напав на охранников. Я должен был вам сказать об их поступке. Простите, пожалуйста". — "Хорошо, я прощаю тебя. Только впредь будь менее эмоционален. Хотя бы в моём присутствии. А то я начну подумывать, что ты сошёл с ума, и отправлю тебя в следующий раз в психоневрологический центр". — "Ну, Лорд Жиффар! Я больше не буду ни на кого нападать! Честно-честно!" – парень агрессивно запрыгал на плече эльфа. — Попался, птенчик! – Готье обхватил тело воронёнка руками, не давая шанса тому выбраться, и повернул его к себе лицом, — Джошуа, давай зажарим его? – Вальд сильно клюнул Жиффара-младшего в руку, за что тот сжал его сильнее. — Готье, отпусти его, ему же больно, – скучающе произнёс Стюарт. Видимо, его друг ему уже надоел, да и в целом он устал. — Когда отпущу, дашь попить своей крови. Согласен? – Джеральд кивнул. Юношу подкинули в воздух. Джери стал снова человеком и отодвинул волосы в сторону, оголяя правую часть шеи. Молодой эльф приблизился и вонзил клыки в парня. Вальд прикрыл глаза. Он чувствовал, как кровь покидает его тело. С каждым глотком приближается смерть. Как же прекрасно ощущать, что скоро ты будешь свободен. — Готье, – холодно произнёс Грандис. Жиффар-младший тут же испуганно отстранился. Джеральд покачнулся, но его за плечи удержал Каллидус. Юноша открыл глаза, и молодой эльф сделал шаг назад. — У тебя чёрные глаза, – прошептал Готье. — Страшно? – поинтересовался Джери. — Гном с чёрными глазами. Очень страшно, – усмехнулся вампир. — Шушу! Всевышний, я убью тебя! — Не догонишь! – рассмеялся Джошуа и сорвался с места. Парень последовал за ним. Они почти добежали до конца улицы, когда Стюарт резко остановился и развернулся. Вальд не успел затормозить и влетел в него, крепко обнимая. Вампир прижал его к себе в ответ. Джеральда пронзила резкая боль в груди. При вдохе или выдохе она усиливалась. Юноша превратился в ужа и обвил шею друга, — Ты чего? Ну ладно, так уж и быть, донесу тебя до министерства. — Лорд Ультимус, простите, но что произошло? – спросил Жиффар-младший. — Он сутки ничего не ел. У него совершенно нет сил. Ты довёл его почти до грани, так что наружу вышла одна из его проблем. — Я не хотел, простите, пожалуйста. — Не переживай, ты ведь не знал. — Он болен той же болезнью, что была у Лорда Хьюма? — Да. У тебя может возникнуть вопрос, почему же Джеральд не вылечит себя так же, как Александра. Ответ очень прост. Джеральд просто не может. У него недостаточно счастливых воспоминаний для этого. — Он ведь ребёнок. У него должны быть воспоминания, связанные с друзьями, или из жизни в школе. — Друзья, как и одноклассники, завидовали его уму и поэтому считали лишним. Он никогда не мог открыться кому-то полностью, – к ним подошёл Джошуа. — Мне кажется, Джери уснул, – произнёс Стюарт. — Пусть спит. Идёмте к комнате Дэнниса, – Каллидус зашёл в министерство. Поднявшись на второй этаж, они уже застали скандал. — Да не знаю я, что это за заклинание, Алекс! Если ты так мной дорожишь, то мог бы мне и помочь, а не сидеть у себя в кабинете! – выкрикнул Артемий и сложил руки на груди, гневно смотря в окно и пытаясь отдышаться. Лорд Хьюм попытался его приобнять, но тот откинул его руку и отошёл от него. — То есть ты хочешь сказать, что Джеральд умнее тебя? – выгнул бровь Лорд Жиффар. — Конечно нет! Этот ребёнок наивен и глуп, но, возможно, где-то прочитал какое-то сложное заклинание. Я буду не удивлён, если он его даже снять не сможет, – фыркнул Дэвис. — Он же был твоим сыном. Откуда столько гнева в его сторону? – поинтересовался Лорд Стюарт. — Сын? Нет. Так, сопливое нечто, которое иногда орёт, как резанное. — Артемий, что ты говоришь? – удивился Александр, — То, что он не считает нас родителями ещё не значит, что его нужно ненавидеть. Мы ведь можем остаться друзьями. Признай, что мы действительно не справились. — Из-за него я могу перестать быть членом Высшей Восьмёрки. — Для тебя это так важно? – хмыкнул ангел. — А для тебя нет? Может тогда попросишься, чтобы тебя вместе со мной уволили? — Хватит на всех огрызаться, – попросил демон. — А что бы ты делал на моём месте? – рявкнул вампир. — Признал бы поражение, – спокойно ответил Джулио. — Вы ведёте себя как ребёнок, – констатировал тритон. — Да что ты вообще понимаешь?! – гневно выкрикнул Артемий. И по коридору прошёлся ветерок. — Виталий, а ты говоришь, что Джеральд эмоционален. У кого-то сейчас истерика случится, – подошёл Грандис. — Вы не можете меня уволить! Я выполняю все свои обязанности! Я не виноват, что этот выродок наложил какие-то темномагические чары на эту комнату! Я светлый маг! — Артемий, Всевышний, успокойся, – правитель прижал Дэвиса к себе. Тот уткнулся носом в его плечо и прикрыл глаза. Слугу потрясывало, — Серьёзно, за что вы так с ним? Он ведь действительно не виноват, что не знает этого заклинания. Существует множество чар. Невозможно знать все на свете. — Можно было узнать у Джеральда, какие чары он наложил на комнату. Также был шанс спокойно поговорить со мной. — Лорд Ультимус, Джери какой-то горячий, – взволнованно произнёс Джошуа. — Готье, – в своей манере обратился Каллидус. — Простите, я правда не хотел. — Почему, когда я что-то говорю, все либо зеленеют от страха, либо гневно на меня кричат? – задал риторический вопрос Грандис, выгибая бровь, чем вызвал смешок у Крюкохвата, — Ты ведь владеешь лечебной магией? Посмотри, что с Джеральдом, – Жиффар-младший коснулся ужа и тут же отдёрнул руку. — Он горячий. — Слушай, он вокруг моей шеи обмотался. Я вообще рискую умереть. Давай, лечи его, – несмотря на свои слова, спокойно потребовал Стюарт. Эльф провёл рукой по телу змеи. От его пальцев отходило зелёное свечение, — Ц, что ты делаешь? Он только горячее стал. Лорд Ультимус, по-моему, Готье сегодня хочет всех убить. Если не вы, у него это получится. — Да что ты орёшь? – фыркнул Жиффар-младший. — Я спокоен, в отличии от тебя. — Не знаю. Я такой же идиот, как и Артемий, – Готье отошёл в сторону, пропуская отца. Виталий сделал то же самое, что и его сын. — Лорд Жиффар, при всё уважении, но мне уже больно. — Сердце горячее всего. Скорее всего это из-за проклятья, – предположил Король Лесных эльфов. — А что вы делали перед тем, как он превратился в змею? – спросил Жиффар-младший. — Обнялись. — И что он чувствовал? – вампир выгнул бровь, наклонив голову в бок. Эльф хихикнул, — Нет, ну мало ли ты знаешь. Может быть в этот романтичный момент открыл тебе свою душу. — Ага, конечно, – Джошуа закатил глаза, — Когда мы гуляли, это я ему душу открыл. Он спрашивал, как я отношусь к прикосновениям и, несмотря на мой ответ, что нормально, он меня тронул лишь один раз, когда хохотал до головокружения. Узнавал, счастлив ли я в целом, расстроен ли из-за разрыва отношений с Луизой, люблю ли я Дэнниса. — Я думал, что все по уши влюблённые люди ведут себя, как Лариса, – хихикнул Готье. — Всевышний, не напоминай мне о ней. Она всё ещё снится мне в кошмарах, – Стюарта передёрнуло, — Я тоже переживал, что он будет на мне висеть, говорить, какой я идеальный, и лезть целоваться. Но, слава Всевышнему, он вёл себя как просто друг. Хотя, скорее, как слуга. — Это как? — Он соблюдает субординацию. Он уважительно относится ко всем, кто выше него по статусу, а если в порыве эмоций переходит границу, то просит прощения. — Так значит тебе понравилось с ним гулять? – хитро прищурился Жиффар-младший. — Понравилось. Он научил меня стрелять из лука. — А, вы были на Игральной улице? И куда же он попал с 18 метров? — В яблочко. А я в восьмёрку. — Я не верю. Нет, ладно, он мог и попасть, но ты – точно нет. С первого раза невозможно. У тебя же руки должны были трястись. — У меня они и тряслись, но потом он почти невесомо прикоснулся к моей спине, и я успокоился. Он сказал, что просто снял напряжение с моих мышц. Но я не ты, я не могу знать правды. — Интересно, – хмыкнул эльф. Уж сполз на пол и превратился в человека. Джеральд потянулся. — Почему вы всегда на меня так странно смотрите? – выгнул бровь юноша. — Ты меня обжог, – произнёс Джошуа. — Прости-прости, я просто завтракал. Чем больше магии смешивается внутри меня, тем горячее становится тело. Кстати, мятная магия – это ведь эльфийская магия? Вы пытались меня вылечить? Это мило, спасибо, – покраснел Джери. — Ага, пока тебя лечили, я уже составлял завещание, – хмыкнул Стюарт. Парень рассмеялся. — Прости. Я больше не буду, – Вальд смущённо улыбнулся, а потом стал серьёзным и посмотрел на Готье, — Пока я ел, у меня возник вопрос. А у эльфов уши с детства такие, или их ставят, как собакам? – присутствующие засмеялись, а Жиффар-младший согнулся в приступе хохота. Джеральд повернулся к Каллидусу, который единственный остался спокоен, — Что я не так сказал? — Всё так, – улыбнулся Грандис, — Все младенцы носят чепчики первые три месяца после рождения, а эльфы – до полугода. Раньше, когда чепчиков ещё не было, обматывали ткань вокруг головы. Помню, в одном столетии было модно, когда уши располагались параллельно полу. Тогда к кончикам ушей привязывали камень. — Это же странно выглядит, – юноша согнул руку в локте, и на ладони появился маленький Готье с ушами, перпендикулярными голове. Джери хихикнул, — Нет, ну в целом не так уж и плохо. Правда, так эльфы похожи на инопланетян. А инопланетяне существуют? – парень развеял макет и убрал руки за спину. — Я не встречал, но всё может быть, – когда все успокоились, Ультимус произнёс, — Итак, Артемий, тебя за это время не посетила умная мысль? — Нет, Лорд Ультимус. Пожалуйста, не увольняйте меня, – с мольбой посмотрел на Каллидуса Дэвис, — Простите, что накричал на вас. Я… Я просто… – он не нашёл, что сказать и опустил голову. Вальд почувствовал, что Артемий врёт, будто испытывает другие эмоции, но посчитал, что ошибся. — Вы хотите его уволить? – удивился Джеральд, — Они же с Алексом, как две палочки Твикс. Их нельзя разделять. — И только поэтому я не должен его увольнять? – выгнул бровь Грандис. — А что он сделал? — В том-то и дело, что он ничего не сделал. Прошла неделя, а Дэннис всё ещё в камере. — Ну Артемий ведь не обязан знать все чары. Это заклинание, кроме меня, скорее всего никто и не сможет наколдовать. Я единственный и неповторимый в своём роде, – хихикнул юноша и заправил прядь волос за ухо. — Я же сказал, что этот выродок только и может, что накладывать тёмномагические чары. — Артемий, почему ты так говоришь? – погрустнел Джери. — Для тебя я Принц Артемий. Мы с тобой больше не друзья. Ты просто жалок. Ноешь о своей несчастной жизни и любви к Джошуа. Я испытал гораздо больше боли, чем ты, и живу же как-то, – от слов Дэвиса парню стало тяжело дышать. По телу пробежали мурашки. Бросило в холод. Он не хотел, чтобы Джошуа узнал о его любви именно так. Вальд не сдвинулся с места. Боялся пошевелиться и посмотреть на Стюарта. — Зачем? – голос Джеральда дрогнул. — Ой, да ладно. Все и так всё о тебе знают. Все слышали содержание твоего сопливого письма, и Лорд Ультимус сам рассказал Джошуа о твоей любви, – на глаза юноши навернулись слёзы, и он часто заморгал. — Вы меня предали, Крюкохват, – вполголоса произнёс Джери. — Простите, мистер Вальд. Я думал, так будет лучше. — Все хоть раз совершали необдуманные поступки. Так бывает. Ничего страшного, Крюкохват, – по лицу парня скатилась слеза. Вальд резко развернулся и со своей вампирской скоростью убежал прочь. Присутствующие всё ещё пытались осознать, что произошло, поэтому смотрели, казалось, в никуда. — На двери лежат светлейшие невинные чары, – в своей манере продолжил Ультимус, будто ничего не произошло. — О, тогда стоит поздравить Карла. Его сын навсегда останется в камере. — Почему? – взволнованно спросил Лорд Стюарт. — Эти чары может снять лишь тот, кто старше 16 лет, никогда не занимался сексом, не мастурбировал и целовался не более трёх раз. — Джеральд наложил именно эти чары, потому что только он может их снять, – сообщил Каллидус. — У, Джошуа, поздравляю. Твоя секс-игрушка совсем новая, – хохотнул Артемий, и в следующую секунду оказался на полу. Он приложил руку ко рту, из которого стекала кровь. — Джошуа, ты выбил ему зубы, – шокировано произнёс Готье. — Скажи «спасибо», что я не убил этого ублюдка, – Стюарт перевёл взгляд на Лорда Хьюма. Тот с презрением смотрел на своего парня и не собирался помогать ему. — Это ведь не может быть действие проклятья? – всё же решил уточнить Александр. — Нет, так выглядит Артемий на самом деле. Он настолько сильно боялся перестать быть членом Высшей Восьмёрки, что его настоящее «я» вышло наружу. Возможно, он и любит тебя, но ненавидит всех тех, кто встаёт у него на пути, – ответил Грандис, — Ты ведь уже видел то же самое, когда у вас стал жить Джеральд. Так что чему ты удивляешься? — Я думал, это просто ревность. — Почему прекрасное создание выбежало на улицу в слезах, а молодой вампир сидит на полу в крови? – поинтересовалась Дульсис, — Ида всё ещё в офисе. Я собиралась зайти к ней, но столкнулась с Джеральдом, – пояснила она. — Джеральд услышал то, о чём не должен был знать. А рассказал ему об этом Артемий, за что получил от Джошуа, – объяснил Ультимус. — Очень интересно. Джеральд просил передать, что если долго не очищать магические каналы, то магия начинает губить мага, высвобождая всё самое плохое, что в нём есть. Так что он не держит зла на Артемия. Ладно, пойду я. С тобой, Грандис, поговорим дома, – женщина удалилась. — Леди Ультимус снова здорова? Где вы нашли врача? – удивился оборотень. — Джеральд вылечил. И раз дверь никто из вас открыть не может, то я тоже пойду, – Каллидус развернулся. — Подождите, а кто будет новым членом Высшей Восьмёрки? – спросил Готье. — Джеральд. — Но он ведь ещё маленький, – удивился правитель. — Это не обсуждается, – Грандис размеренным шагом пошёл к выходу. — Лорд Ультимус, а можно я пойду с вами? – поинтересовался Джошуа. — Ты думаешь, Джеральд хочет тебя видеть? – произнёс Каллидус, не оборачиваясь и продолжая идти вперёд. — Полагаю, что нет, но его хочу увидеть я. — Ну раз так сильно хочешь – иди, – Стюарт догнал эльфа. Они покинули министерство.

***

Джеральд лежал в кровати, уткнувшись в медведя, и обнимая его. Слёзы уже не скатывались по лицу юноши. Внутри была пустота. Он прогонял по телу кровь вместе с магией, окутывая себя теплом. Как дальше общаться с Джошуа? Если тот знал и всё равно пошёл гулять с Джери, то почему он это сделал? Из жалости? Хотел посмеяться потом со своими друзьями? Ему плевать на чувства парня? Как жаль, что Вальд не может знать ответа хотя бы на один из этих вопросов. Дверь в комнату открылась, и кто-то вошёл. Джеральд не шелохнулся. Рядом с ним промялась кровать, а потом его волосы заправили за ухо, задевая щёку пальцами. Юноша сразу понял, кто сидит рядом с ним. Руки этого существа были всегда холодными. — Давай поговорим? – мягко спросил Джошуа. Джери сел и посмотрел на Стюарта. Из глаз парня полились слёзы. — Прости, пожалуйста. Я не знаю, как так получилось. Это возникло внезапно. Я не хотел. Прости меня, – Вальд с мольбой посмотрел на вампира. Тот, казалось, был растерян, и Джеральд не понимал почему. — Оу, малыш, за это не просят прощения, – Джошуа подсел ближе и прижал юношу к себе. Джери медленно и аккуратно, боясь, что ему не позволено сделать это, обнял в ответ, утыкаясь в грудь Стюарта лицом. Когда парень успокоился, и его сердце перестало безумно быстро биться, вампир отстранился, но взял Вальд за руки, — Мои чувства не сравнятся с твоими, но я испытываю их. И они точно не дружеские. Я переживал, что ты будешь, как все влюблённые девчонки, вести себя неадекватно рядом со мной, но ты совершенно не такой. С тобой весело, – Джошуа улыбнулся. — Я не веду себя, как все влюблённые девчонки, потому что я парень, – буркнул Джеральд, пытаясь скрыть улыбку. Оказывается, чувства взаимны. Глаза снова заслезились. Вмиг стало так легко. Стюарт хихикнул. — Конечно, как я мог забыть? — Ты будешь уставать от меня так же, как от Принца Готье, да? – шмыгнул носом юноша. — Посмотрим. Если что, то найдём какой-то компромисс. Разговоры ведь – самое главное в отношениях, – Джери покраснел, вспомнив, что то же самое говорил Валентин. — В отношениях? Ты хочешь встречаться со мной? – смущённо спросил парень. — Да, почему нет? Будешь моей девушкой? – усмехнулся вампир. — Сам ты девушка! – Вальд несильно ударил возлюбленного в плечо, а потом смутился и произнёс, — Если быть девушкой является обязательным условием, то я не хочу с тобой встречаться. — Любишь свободу, да? — Я ненавижу, когда меня ограничивают в чём-либо, – буркнул Джеральд. — Не волнуйся, можешь быть кем угодно. — Хорошо, тогда я не против быть твоей девушкой, – покраснел юноша. Джошуа хихикнул и снова ненадолго обнял Джери. — Сколько раз ты целовался? – поинтересовался Стюарт. — А ты? — Я не считал, прости, – рассмеялся вампир, — Но точно больше трёх раз. — А, ты поэтому спрашиваешь? Один раз. С девушкой, когда сам был девушкой. Мне было 14 лет. Это был конец лета. Я стоял на кухне. Она подошла ко мне со спины и обняла своими тоненькими ручками. Я развернулся. Она поцеловала меня, и я ответил, но не прошло и минуты, как я оттолкнул её. За стенкой спал её парень. Мы поссорились, потом сделали вид, что ничего не было, а через несколько часов она вместе с моими родственниками попала в аварию и погибла, – парень ненадолго замолчал, опуская голову, после чего продолжил, — После поцелуя я потерял интерес к ней. Почему-то я разочаровался. Наверное, потому, что она изменила своему парню. В любом случае, я теперь боюсь целоваться, – он поднял голову, чтобы посмотреть на возлюбленного. Джошуа в этот момент чмокнул его в уголок губ. Вальд залился краской, — Дурак, что ты делаешь? – Джеральд ткнул Стюарта в грудь. — Целую. Или ты хочешь по-взрослому? – вампир стал приближаться. — Нет, дурак, отойди от меня! – юноша оттолкнул его и вскочил на ноги. — Ну раз ты не хочешь целоваться, то я съем тебя! – Джошуа поднялся. Джери закричал и выбежал из комнаты. Он сбежал на первый этаж, и там его прижал к себе спиной возлюбленный, — Поймал! – парень захохотал. — Шушу, ты маньяк и извращенец! — Вынужден не согласиться, – прошептал на ухо Вальду Джошуа. По телу Джеральда пробежали мурашки, и он вздрогнул. Стюарт усмехнулся, за что юноша с силой наступил ему на ногу, — Ай, малыш, не делай так. — Ты специально это делаешь, ты точно извращенец, – буркнул Джери. — Мне нравится, как ты смущаешься и краснеешь, – парень развернулся в кольце рук и уткнулся в грудь возлюбленного. Вампир хихикнул и провёл рукой по волосам Вальда. — Джеральд, иди поешь, – со второго этажа произнёс Грандис. Джеральд поднял голову на балкон и ответил: — Хорошо, сейчас, – а потом повернулся к Джошуа, — Ты сейчас уходишь? — Нет. Я останусь. У нас с тобой ещё первая брачная ночь запланирована. — Какая брачная ночь?! Ты головой ударился?! – юноша отошёл на два шага от Стюарта. — А если сделаю тебе предложение? – самодовольно улыбнулся вампир. — Слишком быстро развиваются наши отношения, тебе не кажется? Ещё утром мы были друзьями, сейчас мы вроде как встречаемся, если я всё правильно понял, а через час ты уже планируешь заняться со мной сексом?! Не сегодня! – Джери густо покраснел, поняв, что сказал, а затем топнул ногой и гневно выкрикнул, — Иди к чёрту, Стюарт! – он стал подниматься по лестнице, пытаясь скрыть улыбку. — А если не сегодня, то когда? – пошёл следом возлюбленный. — Никогда! — Ну ладно, можно я тогда хотя бы рядом с тобой полежу? — Нет! Во дворце тысяча комнат, найдёшь где прилечь! — Мне будет страшно одному спать, – они поднялись на второй этаж, и Джошуа остановил парня, взяв того за руку. — Тогда будешь спать на коврике в ванной комнате! – Вальд и Стюарт пересеклись взглядами, и Джеральд мысленно тихо заговорил, — "Ты меня пугаешь. Прости, я понимаю, что ты уже взрослый и, наверное, привык так вести себя с теми, кто тебя любит, но у меня ты первый, и я стесняюсь этого. Я краснею просто от того, что стою рядом с тобой, а сейчас ты говоришь о вещах, о которых я даже не думал", – вампир снова стал спокойным, с его лица пропала самодовольная хищная улыбка. — "Прости, полагаю, я должен объясниться. Я сейчас просто шутил. Скажем, узнавал, насколько ты испорчен. Как оказалось, ты невинен. И вот не надо на меня так хмуро смотреть. Стоит признать, что ты самый молодой мой партнёр, так что иногда я могу окунаться в детство и быть, как ты говоришь, извращенцем. Не стоит этого пугаться, я не трону тебя без твоего разрешения". — "В детстве ты был извращенцем?" — "Я был таким же книголюбом, как ты, но иногда любил, скажем, пошалить". — "А сейчас ты какой?" — "Сейчас я уже старенький. Если бы ты меня не любил, то я бы не стал к тебе подходить". — "То есть если бы не Лорд Ультимус, то мы бы больше не общались? Но ты ведь влюблён в меня. Ты бы не рассказал мне о своих чувствах?" — "Не рассказал бы, так же, как и ты не сделал бы этого". — Голубки, вы идёте есть? Мне долго здесь ещё стоять и вас сторожить? – спросил Грандис. Юноша покраснел и гневно посмотрел на Каллидуса. Тот никак не изменился в лице и продолжил, — Я вам не кухарка, всё по сто раз подогревать, – Джери вздохнул, высвободил свою кисть из захвата и подошёл к эльфу. Они пошли дальше по коридору. Джошуа взял парня снова за руку. — Что ты со мной, как с маленьким? – тихо пробурчал Вальд, освобождая конечность. — Так ты и есть маленький, – усмехнулся Стюарт, а потом уже в своей обычной манере спокойно добавил, — Не знаю. Все влюблённые парочки ходят за ручки. — Ты считаешь нас влюблённой парочкой? Какой ужас. Молодой человек, я вас не знаю, отойдите от меня, – Джеральд немного замедлился, а потом встал по другую сторону от Ультимуса. — Ладно, прости, возможно, тебе нужно время. — О, спасибо, что понял это. — Неужели как в восемнадцатом веке мне придётся пять лет за тобой ухаживать, и только потом ты разрешишь взять тебя за руку? — Нет. У меня нет столько времени. Полагаю, тебе сказали о моей любви, но забыли сообщить о самом главном. — О чём? Что значит «нет времени»? – выгнул бровь вампир, но ответ так и не получил. Юноша хранил молчание. Грандис пока тоже говорить не собирался. Они остановились возле белой двери. — Дверь другого цвета, Джеральд, перепутать невозможно, – с этими словами Каллидус вошёл в помещение. Это была огромная комната с зелёными обоями. Когда-то здесь стояло множество мебели, ведь, очевидно, прислуга готовила на несколько сотен человек, но сейчас вместе совмещались небольшая кухня, стол на десять персон и большой диван, стоящий напротив телевизора. Джери и Джошуа сели напротив тарелок с супом и приступили к еде. — Джеральд, ты знаешь, почему погибли Дурсли и Грейнджер? – спросил Каллидус, сидя на диване. Парень на секунду замер, а потом, проглотив ком, вставший в горле, ответил: — Гермиона рассказала Дадли о поцелуе. На их диалог отвлёкся дядя Вернон. Потом закричала тётя Петунья, заметив человека на дороге, и дядя выехал на встречную полосу, где затем машину сбил грузовик. Тем человеком был Клаус Барби, который неудачно аппарировал. — Ты прав в том, что Клаус аппарировал под машину, но вот Вернон отвлёкся не на этот диалог. — Не может быть. Я же видел, – Вальд посмотрел на эльфа. — То видение было послано Николасом. Оно фальшивое. На самом деле Дадли сказал, что забыл взять рюкзак с вещами. — Вы мне врёте, чтобы я не винил себя в смерти близких мне людей. — Ты же сам знаешь, что я говорю правду, – у Джеральда помутнело в глазах и закружилась голова, поэтому он схватился за край стола одной рукой, а на вторую, согнутую в локте, положил голову. Юноша глубоко задышал через рот и часто заморгал. Ему потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя и сделать глоток чая. — Почему вы сказали мне об этом? Чёрт возьми, вы влезли в мою жизнь и перевернули её с ног на голову! – прикрикнул Джери, а потом тише добавил, — Хотя стоит признать, что я вам за это благодарен. — Не стоит благодарности. Я ничего не сделал. Это лишь мой дар. Так ведь ты отвечаешь? – выгнул бровь Грандис. Парень покраснел. — Ладно, я понял. Несмотря на то, что у нас есть дар, лишь мы решаем использовать его или нет по отношению к кому-либо. — Я рад, что до тебя дошла это светлая мысль. Как закончите, помойте посуду. Дальше можете делать что вам угодно, – Ультимус поднялся и покинул столовую. Какое-то время в помещении сохранялась тишина, но потом её нарушил Вальд. — Я считаю, что ты должен это знать, ведь именно от этого будет зависеть, продолжим ли мы общаться, или ты предпочтёшь забыть меня, – Джеральд замолчал и не спеша сделал глоток чая. — Продолжай, – всё так же невозмутимо попросил Стюарт. — Скоро я умру, – юноша продолжил смотреть на вампира. У того на лице не дрогнула ни одна мышца, — Скоро – это понятие растяжимое. Возможно, случится завтра, а может и через пять лет. Готов ли ты открыться человеку, который тебя потом покинет? — Готов, – Джошуа коснулся руки Джери, которая лежала на столе, и сплёл их пальцы. Парень покраснел, и по его щеке скатилась слеза. — Ты потом пожалеешь об этом. — Это будет потом, а сейчас я хочу насладиться жизнью рядом с тобой, – Стюарт улыбнулся, а потом, выгнув бровь, спросил, — Так ты позволишь мне остаться с тобой? Ты же не выгонишь ночью меня одного на улицу? — Помниться мне, ты за хлебом ходил в полночь. Напугал меня ещё до смерти! — Я ходил не за хлебом, а возвращался от Готье. Вот он жестокий человек. Выгнал меня из дома. Но ты ведь не такой? — Это манипуляция чистой воды, – нахмурился парень, а потом смущённо произнёс, — Ладно, оставайся, – а затем грозно продолжил, — Но не дай Всевышний ты ко мне полезешь, я в тебя Круциатусом стрельну! — Да не полезу я к тебе, больно ты мне нужен, – фыркнул вампир. — Вот и славно! Ты мне тоже не нужен! – Вальд показал язык, а затем продолжил есть. Руки они так и не расцепили. Когда поднялись в комнату, то Джеральд наколдовал для Джошуа всё необходимое, чтобы тот смог помыться, переодеться и умыться. Вскоре они улеглись в постель, повернувшись друг к другу спиной. Юноша всё лежал и смотрел на медведя, сидящего на полу у стены. Сердце Джери билось, как сумасшедшее. Дышал он неровно, всё сбивался. Рядом с ним лежит человек, которого он безумно любит. Как в этой ситуации вообще можно быть спокойным? — Ты можешь так громко не дышать? – поинтересовался Джошуа, переворачиваясь на спину. Парень лёг к нему лицом. — Нет, не могу! Как ты можешь быть таким спокойным? — А почему я должен нервничать? – Вальд гневно выдохнул, нахмурившись, — Что? Я не понимаю, – Джеральд покраснел и, обняв подушку, отвернулся. — Ничего! Прости, больше шуметь не буду. Спи, – юноша действительно успокоился, но не смог уснуть. Прошло около часа, когда он не выдержал и повернулся к Стюарту, — Ты спишь? — Нет, ты громко дышишь. — Может быть мне не дышать? – возмутился Джери, садясь в кровати. — Было бы славно, – хмыкнул вампир. — Шушу, – позвал парень и смущённо продолжил, — А можно я тебя обниму? – возлюбленный повернул голову в сторону Вальда и выгнул бровь. Джеральд потёр шею, — Это сложно объяснить, – обречённо выдохнул юноша. — Час назад ты не хотел, чтобы я брал тебя за руку. — Это было час назад, ты не понимаешь. — Вот именно, я не понимаю. Ну раз тебе хочется, и без этого ты не уснёшь – обними, – Джери положил голову Джошуа на грудь и приобнял его. Сразу же стало так спокойно, только бабочки в животе шумели, хлопая своими крылышками. — Как ты в меня влюбился? — Мы сегодня спать будем? – без капли раздражения задал вопрос Стюарт. — Ты от меня устал, да? Прости. — Ладно, давай расскажу, – вздохнул вампир. Несколько минут царила тишина, а потом он продолжил, — Сначала ты меня раздражал. Я считал, что ты на зло мне используешь магию. Потом понял, что тебе на меня плевать, и ты лишь хочешь сделать всех счастливее. Затем был благодарен за то, что помогаешь Джозефу с уроками и играешь с ним. Был удивлён, когда ты вылечил меня. Слуга не может навредить хозяину, поэтому я всё помню. Спасибо тебе. Понял, что испытываю к тебе чувства, когда увидел тебя с Лордом Хьюмом на выборах. Ты его вылечил. Я тогда не понимал сам себя, да и сейчас всё ещё не понимаю. Меня то раздражает твоя доброта, то наоборот нравится. Потом ты пожертвовал своей жизнью ради правителя. Я так переживал, что потерял тебя навсегда, но потом прошло несколько дней, я узнал, что ты жив, и решил, что если ты не появишься в моей жизни, то меня не будет в твоей. А этот день перевернул мою жизнь с ног на голову. Сначала я узнал, что ты меня любишь и поклялся мне в любви, потом мы с тобой погуляли. Ты не представляешь, насколько я был счастлив тебя увидеть после такой долгой разлуки. Затем ситуация в министерстве, а далее я был ошарашен тем, что ты стал извиняться за свои чувства. А теперь я спокойно лежу с тобой в кровати. Находиться рядом с тобой, это как кататься на американских горках. То вверх, то вниз эмоции скачут. Кстати, я выбил зубы Артемию. Можешь считать меня защитником, – хмыкнул возлюбленный, а потом добавил, — Всё, больше ничего не скажу. Слишком много откровений. — А мне глаза твои понравились, – прошептал парень, после того, как отошёл от шока. — И всё? – Джошуа выдал удивление. — Ну у тебя ещё красивые руки, и цвет волос прикольный, – Вальд покраснел, — Ты похож на заботливую маму для Джозефа. Ты всегда спокойный, мне это больше всего нравится. А сегодня я узнал, что ты саркастичен и не всегда серьёзен. — И как ты вообще в меня влюбился? — Ты моя первая любовь. Меня притягивает к тебе без объяснений. — Ты у меня сотый, наверное. — А вот об этом можно было не говорить! – хмуро вскрикнул Джеральд, — Я и сам знаю, что у тебя таких, как я, много было. — Ну ладно, не обижайся. На самом деле максимум двадцатый. — Ох, спасибо, прям отлегло, – съязвил юноша. — Нет, а ты думал, я тебя ждать буду? Простите, мне письмо с датой твоего рождения не прислали. — Прости. Не кричи на меня, пожалуйста. — Малыш, я равнодушен, как и до этого. Не выдумывай. — Ладно, спокойной ночи, – Джери улёгся поудобнее. — Мы сегодня поспим? Удивительно, – парень хихикнул, и они в объятиях друг друга вскоре погрузились в сон. Вальд чувствовал себя сейчас самым счастливым человеком на свете. Он обнимал возлюбленного, слышал, как тот дышит, чувствовал тепло, исходящее от его тела. Так крепко он с момента появления болезни ещё не спал.