Под Маской.

— Итак, ты готов? — Разрывая наполняющую комнату тишину, спрашивает Венти. — Не уверен, — Крутя в руках конверт, хмурится брюнет, всматриваясь лишь в одно предложение «Консерватория им. Моракса.» — Что, если я не поступил? — Шутишь что ли? Ты столько тренировался и учился, ты по-любому поступил! — в подтверждение этому, потянулся за рюкзаком, в котором звонко перестукивались бутылки, которые до этого брюнет почему-то не замечал. — Я уже подготовил празднование. — Подмигнул тот ему и нетерпеливо перевёл взгляд на конверт, — Ну и чего ты ждёшь? Открывай давай. Немного дрожащими руками, Сяо аккуратно разорвал конверт, пока мысли путались в пережитках прошлого, настоящего, в мыслях мечтаний и надежд. Всё, чего он желал — это поступить в этот консерваторий, отучиться и, возможно, когда-нибудь выступить на сцене с ним. Выступить вместе с Мятным Ветром. Не то, чтобы брюнет питал какие-то ложные надежды, но фантомное ощущение где-то поодаль, приятно щекотали душу… Выступить вместе с Мятным Ветром, быть так близко к нему, может быть, даже узнать кто он под маской… И вот сейчас в его руках билет в его мечту или билет в мир несбывшихся надежд. Всё зависит лишь от одного — поступил ли он или нет. — Ну давай быстрее! Если уж я поступил, то ты-то точно! — Нетерпеливо отзывается Венти. Доставая письмо, красиво обрамлённое рисунком золотой рамочки и круглой печатью снизу, брюнет принялся читать содержимое письма. «Дорогой Сяо Ли. Поздравляем! Мы рады сообщить вам, что Приемная Комиссия «Консерватории имени Моракса» одобрила Вашу заявку на поступление…» Дальше золотистые глаза и не читали, он поступил. Его приняли. Обычно хмурый и тихий Сяо, теперь широко улыбался, уставившись в письмо в его руках. Первый шаг к его мечте сделан. Душу наполняло непреодолимое чувство гордости и восторга. Яркое и возвышенное чувство охватило голову гитариста, он всем телом ощущал, как рушатся стены, падают решетки, а будущее больше не кажется таким туманным и неопределённым. — Ну? Что там? — Небрежно выхватывая из дрожащих рук друга конверт, Венти быстро пробежался глазами по написанному тексту. — ДА! — Вскрикнул тот восторженно, подпрыгивая с дивана. — Я же сказал, что ты поступишь! Мы будем на одном курсе! Да, детка! — Разделяю твой энтузиазм, но алкашку прибереги для себя, я пить не буду, — внезапно посерьёзнел Сяо, выхватывая письмо из рук друга, — Мятный Ветер же выступает в том же городе, где и эта консерватория… Есть ли шанс, что мы с ним пересечёмся? — Да ты блин! — Венти недовольно раздул ноздри и отвернулся от него с покрасневшим лицом. — Опять про Мятного Ветра, как зажёванная пластинка! Ты ведь даже не знаешь его, вдруг он на самом деле плохой? Обижает дворовых собак или… — Не неси чушь, Вен, когда мы поедем туда? — Заселение в общежитие начинаются с двадцать пятого, а ещё ты должен приехать с документами до пятнадцатого. — Тот отвечал, зачитывая письмо, хотя и сам знал даты. — Полагаю, поедем дня через два.

***

Процедура регистрации прошла, на удивление, быстро. Возможно, потому что большинство уже прошли этот этап и главная пара друзей была чуть ли ни самая последняя, но удача была на их стороне. Въехав в город во второй раз, уже для заселения в общежитие, они наконец-то дали себе волю насладиться новыми видами, о которых они позабыли из-за всей этой беготни. Высокие современные дома, тянущиеся к лазурному небу, отражали лучи яркого солнца, слепя глаза. Кучу народу и машин, но почему-то суета, странным образом, отсутствовала. Большой современный город сильно отличался от их предыдущего место проживания, потому пара глаз с детским любопытством разглядывали мимо пролетающие улицы, пока те ехали на автобусе, хотя и Сяо пытался скрыть своё наслаждение. — Я уже бывал здесь с семьёй. — Венти самодовольно улыбнулся, уставив руки в боки. — Так что я буду твоим местным гидом на время, я знаю здесь несколько хороших мест. — Пить не буду. — Ну Сяо-о-о! Остальная часть поездки пролетела под приятные биты заслушанных до дыр песен своего кумира, играющих в наушниках брюнета. А окружение снаружи, словно бы подстраивалось под разливающуюся мелодию, наполняя и улицы, и что-то глубоко внутри приятным трепетом.

***

Добравшись до чёрных железных ворот, взору дался вид нового места жительства на ближайшие несколько лет. Крупное общежитие, давящее своим величием и почти осязаемым весом, открытые взоры на аккуратно подстриженные кусты, которыми прямо сейчас занимались несколько людей. Чистая выложенная плитка, устремившаяся ко главному входу в здание, окрай которой расположены несколько лавочек с отдельной мусорной урной для каждой. Видя такое общежитие, трудно было вообразить какой будет сама Консерватория. Сяо нервно сжал лямку чехла от гитары, когда его друг напротив преисполненный энтузиазмом пошагал быстрее, чуть ли не врезаясь в каждого встречного. — Здравствуйте! — взволнованно поздоровался Венти, обращаясь к девушке за стойкой. — Добрый день, назовите имена пожалуйста? — Не отрывая взгляда от компьютера, на автомате сказала светловолосая женщина. — Венти Барбатос 364 номер и Сяо Ли 673. — Всё верно. Ваши пропуска вы найдёте уже в своих комнатах, ключи… — Она закопошилась, доставая с огромной ключницы пару ключей и передавая их парням, наконец-то взглянула на них. — Венти, Ваша комната 45, находится на первом этаже около столовой. Столовая находится по правую сторону от стойки регистрации, её увидите по наличию больших дверей и табличке. — Махнула она рукой в сторону на автомате. — Сяо, Ваша комната 74, она на втором этаже. Восточное крыло — мужская половина, западная — женская. Не перепутать, дежурные проверяют. Гостей без разрешения не приводить, мебель не портить. Если потеряетесь, на каждом этаже есть план общежития. Ванная и туалет есть в каждой комнате. Есть вопросы? — Оу, блин… А нельзя нас вместе заселить? — Немного разочарованно отозвался Венти. — Прошу, вы уже взрослые парни, не нужно вести себя по-детски, у меня нет времени на перерегистрацию жильцов. Будет уважительная причина, тогда попросите. — Женщина снимает с носа очки, потирая нервно переносицу. — Есть ещё вопросы? — Нет, нет, мы пойдём, — Хватая ключ со своим номером и утягивая Венти за собой, цедит Сяо. — Ну в самом деле, не устраивай цирк. — А что такого? Я просто задал вопрос, — закатывает глаза Вен, таща за собой чемодан. — Это ты какой-то нервный. — Я не нервный. Вот твоя комната, шуруй! — Остановившись перед 45ой, тот подталкивает парня вперёд. — Увидимся во время ужина, я полагаю? — Шепчет Сяо, смотря на ближайшую дверь столовой. — Ага, до встречи! Надеюсь, тебе повезёт с соседом. — Ага… Надеюсь, что тебе тоже. Парни разбрелись по сторонам, Вен открывал свою комнату, а Сяо углубился дальше в здание, в поисках лестницы. К его счастью (или несчастью), искать долго не пришлось, но тяжесть чемодана и ограниченность в движениях из-за гитары за спиной, заставили брюнета повозиться с тем, чтобы затащить чемодан наверх. Кое как пыхтя, добрёл и до двери, которая сейчас, кажется, выглядит более угрожающе, чем любая другая дверь. Рукой касаясь алюминиевой поверхности ручки, нажимает на ту. Дверь поддаётся, с неприятным скрипом открывая вид на новую комнату. Пусто, но по разбросанным вещам на одной из двух кроватей, сделать вывод можно, сосед у него всё-таки есть. И, если судить по этому беспорядку, не самый опрятный. Недовольно выдохнув через нос, подходит к пустой кровати, неловко присаживаясь на белые простыни. На самом деле, комната типичная. Две кровати друг на против друга, у каждой прикроватный столик, между кроватями в стене неприлично большое окно, благо, хоть с занавесками. Около выхода — шкаф, а около последнего — дверь, судя по всему, в ванную. На стороне соседа жуткий беспорядок, на кровати разбросаны какие-то бумажки, открыт ноутбук, распакованные конфеты и разбросаны фантики. На столике покоится недопитый кофе, всё ещё горячее, от отходящего вверх пара. Значит ушёл его сосед недавно. И как по сигналу, дверь открывается и в комнату заходит парень, с кем-то говоря по телефону. — Да, и мне кажется, что было бы лучше, если… Воу. — Он тормозит свой монолог, завидев новое лицо. — Эм… Люмин, я тебе позже перезвоню. — Выключает телефон и с беспокойством переводит взгляд на экран своего ноутбука. — Э, ты ведь не читал, верно? — Подходя к постели, хлопает крышку техники, нервно поглядывая своими необычайно интересными по цвету глазами. Сравнимы с мёдом или медью, тяжело выбрать что-то одно. — … Нет? — Хорошо. — Он выдыхает и поворачивается снова, позволяя солнечным лучам сквозь окно осветить его лицо… Пшеничные, казалось бы даже немного золотистые волосы плясали под лучами солнца, а сразу бросившиеся в глаза его очи, бегали с пят по макушку, осматривая нового знакомого без капли смущения. — Извини, что так сразу влетел с вопросом, даже не поздоровавшись, я Итэр. — Парень протягивает руку для рукопожатия. — Сяо. — Отвечает тот, обхватывая руку блондина, немного опешив, от теплого контакта. — Ну, рад познакомиться, Сяо. — В ответ улыбается тот, а после вскидывает головой в сторону, замечая за спиной брюнета музыкальный инструмент. — Гитара? — Ага… — Собеседник, казалось, был сосредоточен не на диалоге, тот лишь щурился и смотрел в глаза Итэра, заставляя последнего смутиться. — Мы раньше не встречались? — Эм, нет, это вряд ли. — Истерично хмыкнув, парень отвернулся от нового знакомого, собирая разбросанные вещи. — В общем, Сяо, у меня к тебе просьба. — Внезапная дружелюбность и солнечность в общении блондина растворилась. — Ты можешь делать что захочешь здесь, слушать музыку, играть или расставлять свои вещи. Только одно правило. Пожалуйста, не лезь в мои вещи, не читай мои записи и не приглашай никого, кто мог бы это сделать. — Не так сложно, верно? — Да, верно… Без проблем.