Лунный свет

Принцесса Луна слабо икнула, глядя на луну в небе, медленно раскачиваясь из стороны в сторону в такт песенке, которую она напевала себе под нос беззвучно. Была ночь, и принцесса смотрела вверх на то, что было ее владением, ее обязанностью и, в течение очень, очень долгого времени, ее тюрьмой. Не прошло и двух месяцев с тех пор, как она, милая маленькая принцесса Луна, попыталась захватить всю Эквестрию и позволить своей ночи царствовать вечно. Это заставило аликорна содрогнуться, вспомнив о том, что она сделала, и о том, что было в ее собственном уме. Тысячу лет на Луне. Целое тысячелетие. И все это время она не могла заставить себя простить сестру за разумный отказ. И все же Селестия была вполне готова простить ее в тот момент, когда оковы Кошмарной Луны были разорваны. Приветствовала ее возвращение с распростертым копытами и даже настаивал на том, чтобы ее сестра снова подняла луну. Принцесса ночи содрогнулась при этой мысли, глядя на луну. Она не знала, хватит ли у нее сил и духа еще раз поднять ночной светило. Если бы она снова начала её поднимать, это было бы ее луна. И ревность, которая превратила ее в Кошмарную Луну, скрывалась прямо за этим. Темная принцесса повернулась к странному устройству, сидящему рядом с ней, и легонько толкнула его. Это была дистилляционная машина, которую она сама изобрела, находясь под темным влиянием Кошмарной Луны. Он был основан на тех же магических принципах, которые создавали различные цвета радуг на фабрике Радуг, за исключением того, что вместо солнечного света это устройство собирало лунный свет. Большое множество зеркал располагалось на вершине небольшой воронки, каждое зеркало направляло и фокусировало лунный свет, пока он не превратился в физическую вещь. Как только этот процесс был завершен, его пропускали через фильтр, чтобы удалить любую пыль, которая могла скопиться, а затем кипятили, испаряли и, наконец, конденсировали. Результат этого продукта медленно капал в банку под ним. Это была прозрачная жидкость, бесцветная и жидкая. При употреблении он вызывал самые чудесные ощущения благополучия. Это было все равно что выпить большое количество сидра, только с менее ужасными последствиями. Луна наклонилась и поменяла банку с жидкостью, которую она потягивала, на четверть полную, которая стояла под устройством. Она слегка покрутила жидкость внутри, заглядывая в банку, а затем, счастливо напевая, откинула банку и отхлебнула самогона. У него был очень сильный вкус, совсем как у радуги. Но все это было одним вкусом, а не смесью семи разных, очень разных вкусов, и это было намного мягче, чем радужная жидкость. Не говоря уже о том, что вероятность того, что кого-то вырвет, была гораздо меньше. Потягивая крепкую жидкость, Луна напевала песню, которую слышала, казалось, целую жизнь назад, до того, как ее отправили на Луну. ” О-о-о, о-о-о, а-а-а, тин, тан, валла-валла-бинг-бах~", - промурлыкала она, а затем икнула, потеряв свое место в песне. По-видимому, это было старое заклинание предсказателей Зебр. По крайней мере, так ей сказали. Однако, когда она повернулась, чтобы с любовью взглянуть на свое дистилляционное устройство, она краем глаза заметила вспышку белого. Темный аликорн слабо застонала и решительно отвернулась. “Так вот где ты.", - прошептала Селестия, подходя, чтобы сесть рядом со своей сестрой. Она хорошо перенесла это, но Луна могла сказать, что Селестия устала. Восход солнца и луна каждый день и каждую ночь была очень, очень утомительной задачей. “Мы просто любуемся луной и звездами.", - заявила Луна, бесстыдно сделав еще один глоток своего напитка. “Многие из наших звезд отклонились от курса без нас, чтобы позаботиться о них. Да ведь мы едва узнаем Скопление Гадес”. “Я никогда не была хороша в мелких деталях”, - призналась Селестия, слегка нахмурившись, она повернулась лицом к сестре. “Скажи мне, Луна. Когда ты собираешься вернуться к своим обязанностям богини ночи?” Луна нахмурилась, услышав это, ее уши прижались к черепу, а хвост слегка нервно дернулся. “Н-мы не думаем, что мы еще готовы, сестра. Нам нужно больше времени". Селестия нахмурилась в ответ на это, на мгновение покачав головой. Когда она повернулась, чтобы тоже посмотреть на звезды, она поймала свою сестру, делающую большой глоток лунного света, и слегка нахмурилась. “Ты понимаешь, что этот напиток вреден для тебя?” - спросила Селестия, покровительственно приподняв бровь. Луна фыркнула в ответ, прижимая банку к груди в защитном жесте. “Мы не верим, что это так, дорогая сестра. Это делает нас счастливыми, и если это делает нас счастливыми, то, конечно, это не может быть плохо? Это простая логика, дорогая сестра. На это белый аликорн медленно покачала головой. “Луна, ты знаешь, что я имею в виду”. “Мы этого не делаем", - упрекнула Луна, качая головой. “И, честно говоря, мы не хотим этого знать. Этот напиток наш единственный порок”. Селестия нахмурилась, оглядывая сестру с ног до головы. Прежде чем она успела что-либо сказать, Луна вмешалась: “Каждую ночь ты приходишь к нам и утверждаешь, что наш напиток-дело тьмы, когда он не хуже сидра”. Старшая аликорн долго смотрела на сестру, а затем вздохнула. “Ты сегодня очень защищаешься, Луна, тебе что, не хватило самогона?” Луна моргнула один раз, ее уши прижались, а голова слегка опустилась, когда она пробормотала. “П-мы просто были на взводе”. “Я заметила", - запоздало сказала Селестия. “Особенно, когда у тебя нет никакого самогона". Темная аликорн отпрянула от обвинения, ее глаза сузились. “Наше счастье не зависит от напитка! А теперь, будь добра, оставьте нас!” Селестия окинула сестру долгим взглядом, наблюдая, как она подняла копыто, чтобы решительно указать в сторону выхода, старшая сестра вздохнула, качая головой. “Ты должна будешь встретиться лицом к лицу со своими демонами сама, без опоры, Луна. Рано или поздно.” Луна сердито фыркнула и просто смотрела на сестру, пока та не скрылась с места. Нахмурившись, темная принцесса снова повернулась к своей луне и сделала еще один укрепляющий глоток самогона, постучав по своему устройству, чтобы убедиться, что оно работает. Ее мысли были темны, когда она смотрела в небо. Ее выпивка не была опорой. Смех и друзья не были костылем, на который можно опереться, не так ли? Чем ее напиток отличался от других? Это делало ее счастливой. Это заставило ее забыться. И прямо сейчас ей нужно было забыться. Нужно было забыть Найтмер Мун. Нужно было забыть выражение страха в глазах любого, кто видел ее... Луна вздрогнула и сделала еще один большой глоток самогона, позволяя ему смыть ее воспоминания.

***

Где он?! Луна раздраженно рылась в самой верхней комнате своего дворца в поисках своего дистилляционного устройства. Его тут нету! Она оставила его на ночь в комнате, чтобы набрать достаточно самогона на следующий день, и теперь он исчез. “Ты его не найдешь”, - раздался решительный голос с порога. Темная принцесса повернулась к сестре, опасно прищурив глаза. Молния ударила за окном дворца, когда Луна зарычала: “Что ты сделал с нашим устройством?!” Селестия стояла твердо, пытаясь смотреть на свою младшую сестру сверху вниз, хотя Принцесса солнца чувствовала, что Кошмарная Луна скрывается где-то в опасной близости от поверхности личности Луны. “Я отняла его у тебя и положил в такое место, где ты его не найдешь”. “Ты дашь нам наше устройство!” Луна почти взвизгнула, ударив копытом в землю с такой силой, что в полу образовалась длинная трещина. Звездная вспышка выбитого щебня разлетелась от того места, где копыто Луны соприкоснулось с мраморным полом. “Я не сделаю ничего подобного", - спокойно заявила Селестия, качая головой. "Я могу показаться резкой...Но ты должны прекратить своё пьянство, если хочешь вернуться к своим обязанностям”. “Мы не хотим возвращаться к своим обязанностям!” Луна мгновенно ответила, дерзко махнув копытом в сторону своей сестры. “Это ты хочешь, чтобы мы вернулись! Мы не хотим снова поднимать луну!” “Это твой долг, сестра. Ты должен", - сказала Селестия, печально покачав головой, - "я забочусь только о твоих интересах." “Как тогда, когда ты отправил нас на Луну?!” - обвинила Луна сердитым тоном, снова топнув копытом с оглушительным треском! Долгое, долгое молчание растянулось между двумя сестрами, Селестия довольно холодно смотрела на темную принцессу, и до Луны медленно дошло, что именно она сказала. "Ч-мы имеем в виду, что ... ” "Нет!” Селестия прервала Луну, ее глаза сузились, в ее тоне было столько же яда и боли. "Нет. Я не хочу этого слышать. Прощай, сестра”. И с этими словами Селестия повернулась и вышла, захлопнув за собой дверь с такой силой, что ручка выскочила из нее и покатилась по полу. Луна смотрела, как дверная ручка отскочила через всю комнату, прежде чем уставилась на свои копыта, ее уши откинулись назад, щеки слегка покраснели, огорченная собственным поведением. С сокрушенным вздохом темная аликорн скользнула к своему дивану и потянулась между подушками к стоящей там на четверть полной бутылке самогона. Она несколько долгих мгновений смотрела на прозрачную жидкость, покусывая нижнюю губу. Там было как раз достаточно самогона, чтобы она напилась. Чтобы напоить ее настолько, чтобы она ничего не помнила. Это был последний ее запас, пока она не получила свое устройство обратно от Селестии. Луна отвинтила крышку бутылки и вдохнула исходящий от нее аромат, на мгновение закрыв глаза, а затем поднесла бутылку к морде. Она будет беспокоиться о том, чтобы получить больше завтра. Но данный момент она могла забыться.

***

Очень зеленая Луна сидела перед троном Селестии, с копытом на голове, а перед ней стояло ведро, дно которого было заполнено нечистым пойлом, которое темная принцесса только недавно выблевала в него. Луну нашли в "Сладких яблочных акрах", ее сильно вырвало возле одного из амбаров. По-видимому, она нашла старую бочку сидра и попыталась напиться из нее, не понимая, что она перебрала и стала непригодной для функционирования копыт. “Ты должен вернуть нам это”, - пробормотала Луна, положив подбородок на край ведра. Запах, исходивший изнутри, был действительно ужасен, но Луну это уже не волновало. “Мы обнаружили, что ты отравилась, выпив из бочки с сидром трехлетней давности, и ты думаешь, что я верну тебе то, что поставило тебя в такое положение?” - спросила Селестия, приподняв бровь, с покровительственным выражением лица. “П-мы просто сделаем еще один”, - призналась Луна, печально покачав головой. “Это просто займет время”. "Тогда почему ты так сильно хочешь вернуть эту, если можешь просто сделать другую?” - спросила Селестия, прищурив глаза. Уши Луны откинулись назад, и она на мгновение запнулась, прежде чем покачать головой. “Ты не имеешь права скрывать это от нас! Мы требуем этого!” “Луна. Ты моя сестра. Я имею право вмешиваться, когда вижу, как ты причиняешь себе боль, и это то, что я вижу, когда наблюдаю, как ты ночь за ночью напиваешься до состояния, похожего на кому,-резко заявила Селестия, без сочувствия глядя на свою сестру. “Ты не понимаешь”, - сказала Луна отчаянным тоном, ее глаза заблестели, когда они начали слезиться. “Тогда объясни мне это! Ты утверждаешь, что тебе это нужно, и все, что это делает, - это отвлекает вас от ваших обязанностей! Теперь вся твоя жизнь вращается вокруг этого. Ты просто пьешь, теряешь сознание, просыпаешься и снова начинаешь пить! - обвинила светлая принцесса, один раз топнув копытом в гневе. “Я...я, это помогает нам...” Сказала Луна, отводя взгляд, чтобы уставиться в пол, ее уши полностью откинулись назад, слезы начали наполнять ее глаза. “Мы не можем функционировать без этого, сестра. Мы не можем! Не заставляй нас ждать дни без этого...пожалуйста, сестра. Селестия. Мы умоляем вас...пожалуйста...” Темный аликорн умоляла свою сестру, слезы начали брызгать из ее глаз, когда она робко подползла к подножию трона, глядя на принцессу света широко раскрытыми, полными слез глазами, буквально умоляя. Селестия посмотрела на сестру сверху вниз и попыталась ожесточить свое сердце, стать невосприимчивой к обидам сестры. Но она не могла. Рог принцессы начал светиться, и веретенообразное устройство спустилось со стропил, чтобы мягко приземлиться перед копытами Луны. Селестия долго смотрела на сестру, а затем печально покачала головой, прошептав: “Луна...Мне очень жаль...” "С-спасибо тебе, дорогая сестра!” - сказала Луна, немедленно вскакивая на копыта и хватая свое устройство, прижимая его к груди, когда она наклонилась, чтобы нежно потереться носом о щеку Селестии. “Мы этого не забудем!” Луна буквально выпрыгнула из дворца со своим ликованием, даже ее тошнота была забыта перед лицом возвращения ее устройства для производства самогона. Селестия печально смотрела ей вслед, опустив голову. Селестия не жалела, что вообще взяла это устройство. Ей было жаль, что у нее не хватило духу скрыть это от Луны.

***

Только три дня спустя Луна вернулась в свой замок и обнаружила, что ее ожидает довольно удивительная сцена. Селестия лежала на спине поперек кровати сестры, рядом с ней на покрывале лежала пустая бутылка из-под самогона. Аликорн явно был не в себе, без сознания, слабо похрапывав. Ее грива и хвост были в беспорядке, как будто она не раз оказывалась на полу. “Сестра!” - крикнула Луна, подпрыгивая к кровати, чтобы подтолкнуть белого аликорна, озабоченно нахмурившись. “Сестра?” “Уже утро?” - сонно спросила Селестия, поднимая голову, ее голос был приглушен неспособностью правильно произносить слова. “Нет...” - сказала Луна, глубоко нахмурившись и опустившись на колени у края кровати, толкнув сестру локтем. “Сколько ты выпил?!” “Всю бутылку!” Селестия счастливо хихикнула, на мгновение беззаботно махнув копытом своей сестре и перевернувшись, чтобы попытаться встать, умудрившись принять слабое полустоячее положение, прежде чем лечь на живот с низким стоном. "Ты...хорошо себя чувствуешь?” - спросила Луна, навострив уши. “Я чувствую себя немного больной, и то, как вращается твой замок, действительно вызывает у меня тошноту. Ваш замок всегда вращается? Я никогда не видел, чтобы он делал это раньше...” Селестия застонала, закрывая глаза копытом, чтобы попытаться заслониться от света. Луна слегка нахмурилась, ее глаза сузились. “Почему ты так поступила с собой, сестра?!” “Чтобы ты мог видеть, насколько это отстой”, - спокойно объяснила Селестия, прежде чем прикрыть рот копытом. “Упс...это должно было быть секретом...но фу...как ты могла так поступать с собой каждую ночь?! Я уже делал это однажды, и мне это не нравится!” “П-нам не нравится быть пьяными”, - упрекнула Луна, глубоко нахмурившись и мягко покачав головой. ” Тогда...но...Тьфу", - простонала Селестия и на мгновение потерла висок копытом. “Зачем тебе напиваться, если тебе это не нравится?” “Все в порядке. У нас есть свои причины, - заявила Луна, качая головой. Селестия хмыкнула, неуверенно села, а затем подняла копыто, чтобы повернуть голову сестры лицом к себе, смутно всматриваясь в темные глаза аликорна. “Луна. Посмотри на меня, - пробормотала Селестия, моргая и на мгновение протирая глаза копытом. “Посмотри на меня...ты смотришь на меня?” “Да, мы смотрим на тебя”, - неуверенно объяснила Луна. Селестия удовлетворенно кивнула, ее глаза сузились: “Хорошо. Теперь, когда ты смотришь на меня...Э-э...Куда я клонила с этим? .. ” Свет аликорн на мгновение погас, на ее лице отразилось замешательство, прежде чем она моргнула, а затем снова стала серьезной. “О, точно! Я сделала себя такой для тебя, Луна. Я напилась, и взбесилась, и развалилась, и тьфу...сидела в твоем сумасшедшем вращающемся замке ради тебя, - заявила принцесса, на мгновение потирая лоб, - Так что я заслуживаю объяснения, ты не согласен?” Луна неловко поерзала, высвободила подбородок из хватки сестры и, повернувшись, уставилась в пол, подняв копыто, чтобы на мгновение нервно потереть щеку. "Н-ну...Мы предполагаем, что это точная оценка...” “Тогда молись, чтобы вы объяснили свои рассуждения точно... точно? Сестра?” - невнятно пробормотала Селестия, пытаясь подражать манере разговора своей сестры и ужасно потерпев неудачу. ” Но...нам...стыдно... " - прошептала Луна, слегка съежившись. ”Мы не хотим говорить..." “Ну и ладно",” заявила Селестия, фыркнув один раз. “В-очень хорошо...”-сказала Луна, глядя на свои копыта, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. "Мы...мы напиваемся из-за Найтмер Мун”. “пойло не дает тебе превратиться в Найтмер Мун?!” - спросила Селестия, ее глаза расширились. "нет! У тебя неверное представление...” - упрекнула Луна, качая головой. "Мы...мы просто хотим забыть то, что мы делали в "Найтмер Мун". Селестия долго-долго смотрела на сестру, прежде чем снова фыркнула. “Тебе стыдно за то, что ты сделал в роли Найтмер Мун? И это все?!” Луна слегка уклонилась от тона своей сестры, беспомощно заскулив. “Ты не понимаешь!” “О нет, я действительно понимаю!” - сказала Селестия с отвращением в голосе, качая головой. “Тебе стыдно за то, что ты сделала, и ты напиваешься каждую ночь, чтобы попытаться забыть”. "нет!” Луна сплюнула, снова топнув копытом по полу, в то время как снаружи сердито сверкнула молния. “Ты все еще не понимаешь. Мы помним, что мы делали в "Найтмер Мун". Мы помним, что мы чувствовали, когда делали эти вещи! Мы помним, как радовались боли наших подданных! Мы помним, что не заботимся ни о чем, кроме самих себя! Мы помним, как верили, что то, что мы делали, было справедливым и правильным! И мы знаем, что мы всего в двух шагах от того, чтобы снова поверить в то же самое! От того, чтобы стать ревнивой и извращенной и снова стать Найтмер Мун!” Пока она говорила, темный аликорн поднялся на копыта, молнии почти постоянно били в стены замка, перемежая ее слова раскатами грома. Селестия могла только смотреть, вынужденная слушать, пока ее сестра не выдохлась. “Мы все помним. И больше всего мы помним, как хотели причинить боль нашей сестре, которую мы очень любим. Мы помним, как ненавидели ее. Помним, как мы хотели причинить ей боль, и то маленькое нетерпеливое волнение, которое мы испытывали, когда представляли, как наша собственная сестра страдает!” Луна зарычала, снова топнув копытом, посылая еще одну неровную трещину, зигзагообразно пересекающую пол. “И мы просто хотим забыть. Мы больше не хотим быть Найтмер Мун! Мы просто зло". И с последним словом Луна отвернулась от сестры, достала бутылку самогона и начала угрюмо отхлебывать из нее. “Я...Я не знала, что это так плохо...” - мягко сказала Селестия, быстро моргая и пытаясь сосредоточиться сквозь туман алкоголя, затуманивший ее разум. “У тебя не было бы возможности узнать. Мы-чудовище, Селестия. Мы не заслуживаем луны. Мы уже подвели тебя. Доверив нам луну снова, мы просто снова создадим Найтмер Мун. Мы не хотим провести еще одну вечность в одиночестве на луне, - заявила Луна, пренебрежительно махнув копытом, а затем сделала еще один большой глоток самогона. “Луна...” - начала Селестия, спустилась с кровати и неуверенно направилась к сестре, обхватив ее копытами. Сначала темный аликорн запротестовал, прежде чем она растаяла в объятиях своей сестры, начав тихо всхлипывать. “Я ... это похоже на ночной кошмар...Кошмар, от которого мы не можем проснуться. И это еще хуже, потому что кошмар-порождение наших собственных копыт. Ужасным, эгоистичным монстром, который наслаждался фантазиями о причинении боли сестре, которую мы любим больше всего. И этот кошмар все еще живет в нас. Кошмар все еще с нами, - сказала Луна, крепко сжимая Селестию копытами, а затем сделала дрожащий глоток самогона. “Нам нужно забыть. Мы позволили лунному свету прогнать кошмар". Селестия мягко кивнула, успокаивающе прижимая сестру к себе, нежно прижимаясь щекой к темной морде аликорна. “Луна...Луна...Ты не Найтмер Мун. Найтмер Мун исчезла. Теперь ты принцесса Луна, моя сестра. И ты никогда не причинишь мне вреда...Я знаю это. Ты любишь меня так же, как я люблю тебя. Мы сестры". "Н-но склонность к Найтмер Мун все еще в нас...” Луна запротестовала, качая головой. “Ты не можешь в этом сомневаться”. “В таком случае, у меня тоже есть склонность превращаться в кошмар. Это то, с чем мы должны разобраться, Луна, - успокоила Селестия, нежно прижимаясь носом к другому аликорну. “Но ты не стал им!” - упрекнула Луна, качая головой и подталкивая сестру. “У меня не было разногласий, чтобы подтолкнуть меня за черту в царство кошмара”, - объяснила Селестия с улыбкой, нежно облизывая переносицу Луны. “Это не оправдывает наши действия. Мы помним, каково это было в "Найтмер Мун"...мы точно помним, как это произошло. Мы помним, что это было логично. Что мы были справедливы. Как мы можем знать, что все, что мы делаем сейчас, правильно? Как мы можем быть уверены, что любое наше единственное действие является правильным, если мы могли бы просто быть Найтмер Мун в ожидании?” - беспомощно спросила Луна, умоляя сестру дать ей ободряющий ответ. Селестия долго задумчиво смотрела на свои копыта, прежде чем заглянуть в глаза сестре и мягко сказать: “...Луна...ты этого не делаешь.” При этих словах уши темной аликорны откинулись назад, и она шмыгнула носом, в ее глазах снова появились слезы. “Мы никогда больше не поднимем луну. Мы не рискнем снова причинить боль всем, кого любим”. “Нет, сестра", - сказала Селестия, снова притягивая Луну в объятия, мягко двигая ее копытами вверх и вниз успокаивающим движением. “Мы не знаем, правильно ли то, что мы делаем. Нет никаких гарантий. Но я доверяю тебе, Луна. Я верю в тебя”. “Ты бы доверился тому, кто стал Найтмер Мун?” - спросила Луна, не убежденна, шмыгая носом. Селестия долго смотрела на сестру, а затем покачала головой. "Я доверяю тебе, потому что ты напиваешься до одури каждую ночь при одном воспоминании о Найтмер Мун. Я доверяю тебе, потому что вижу, как тебя мучает мысль о том, что ты можешь снова стать Найтмер Мун. И это, Луна, признак хорошего пони. Но больше всего я доверяю тебе, потому что ты моя сестра. Я верю в тебя, Луна. Я верю, что ты примешь правильные решения”. Луна смотрела на сестру, пока та говорила, чувствуя, как слезы все еще текут по ее щекам, когда очень пьяная принцесса солнца говорила ей слова ободрения. Однако у Луны не хватило духу ответить, и она просто нежно прислонилась к сестре, обхватив ее копытами, чтобы насладиться простым успокаивающим теплом объятий своих сестер. Через несколько минут Селестия захрапела. Луна осторожно высвободилась из объятий храпящей сестры, а затем осторожно уложила более крупного аликорна на бок в более удобное положение, нежно поглаживая копытом гриву сестры. Темный аликорн обдумывала слова своей сестры, когда она подошла к балкону и уставилась на горный хребет, где садилось солнце. Оглянувшись через плечо на спящую Селестию, Луна прикусила нижнюю губу. Ее взгляд переместился на бутылку самогона, которую она бессознательно держала в облачке магии, подвешенную на высоте головы рядом с ней. После нескольких долгих мгновений нерешительности Луна взяла бутылку копытом, поднесла ее к морде, откупорила крышку и понюхала горлышко бутылки, позволяя пьянящему запаху самогона вторгнуться в ее чувства. А затем темный аликорн наклонился вперед и перевернул бутылку, начав выливать содержимое с балкона на землю далеко внизу. Она не могла сейчас пить. В конце концов, ей еще предстояло поднять луну.