Мир на углях и костях

      Новый бар располагался в получасе ходьбы через красивые улицы и большой сад с фонтаном, от которого пришлось оттащить повеселевшую Т`Сони. Травосмесь потихоньку отпускала, а опьянение набирало обороты. Коби показывала на ходу видео с одного из предыдущих маркетов, где голубокожая инспекторша ползала по стойке бара и в конце соскользнула вниз, затем в кадре появилась Ханнсен с довольной улыбкой. Она взглянула в камеру и символически чокнулась с оператором бокалом клубничного вина.       - Да-а уж. - мотнула шлемом Тали. - Видимо, не всем азари быть танцовщицами.       - Я знаю некоторых землян, которые исполняют трюки на шесте похлеще всех азари вместе взятых.       - Ты про себя, сероглазка?       - Нет, дурила, я не умею всего на свете, как бы я не заявляла обратного.       - Красотуля, ты чего такой серьезный? - Коби фривольно пихнула Гарруса плечом, и тот едва не оступился от неожиданности.       - Просто не люблю шумные места. В них всегда жди беды.       - Ой, беды как раз и липнут на тех, кто их ждет и создает. - отмахнулась турианка, свет фонарей заискрился на ее маникюре. - Знаешь, как здорово иногда просто дать басам заполнить себя, и пошло все нахер. - ее руки запорхали рядом с головой, как пестрые птицы. - Никого не слышишь, только музыка и твое тело. Она диктует ритм, и тело повинуется.       - Разве что под халлексом. - скептически ответил Гаррус.       Все одновременно повернулись в его сторону.       - Да лаааадно! - протянула Лиара. - Ты?! Принимал халлекс? Вакариан недовольно заворчал. Алкоголь и расслабляющий косячок развязал язык. Тейлор ухмыльнулась, не отрывая взгляда от снайпера.       - Один раз. - он развел руками. - Мне не понравилось. Все такое громкое и цветастое. Ужас.       - Ой, да конечно, Вакариан. - Тали сверкнула глазами-щелочками. - Сама невинность. Скажи еще, тебе подлили в чай, а ты не при делах.       - Ну я хотя бы не набивал себе тату черт знает с чем на заднице.       - Эй! Это была временная омни-тату! Стоп… откуда ты вообще про это знаешь? Тэй!       Шепард поджала губы, унимая смешок.       Развлекая себя светской беседой, они дотопали до нужного места. За поворотом их ждал не бар, а целый клуб в несколько этажей с витражными окнами во всю высоту, из которых среди плавающих лучей светомузыки угадывались темные очертания посетителей и танцующих пилонистов. Длинная очередь тянулась внутрь, как язык огромного змея. Лиара вздохнула.       - Это точно на час с лишним. - плечи девушки понуро опустились, а голова склонилась набок.       - Да уж, не повезло беднягам. - сказала Коби. - Идем со мной, мой синий бутончик.       Уверенным, широким, пружинистым шагом предприимчивая турианка повела компанию в обход, к заднему входу. По тому, как она разговаривала с охранником и договаривалась пропустить пятерых ребят, складывалось стойкое впечатление, что они с ним знакомы с самого детства, хотя видели друг друга впервые. Тэй восхищало это умение. Турианке стоило мимолетно назвать каких-то людей, вскользь упомянуть выдуманное имя, и все двери, даже обесточенные, магическим образом разъезжались перед ней. До таких высот блефа Шепард еще расти и расти. Ее уровня хватало только на закрытые от пришлых батарианские монастыри.       Внутри их провели через служебные помещения в буферную зону перед основным залом, где хостес проверила пригласительные билеты и проводила группу в уютное местечко за круглым столом с торчащим из центра шестом. Танцпол был отделен шумоизолирующими контурами, поэтому музыка не мешала разговорам, а комфортно звучала на фоне. Они расселись и стали изучать меню.       - О! Декстро пина колада! - радостно объявила турианка. - Сравним?       - Предлагаешь мне взять? Нет, спасибо. - ответила сидящая рядом фермерша.       - Я тебе не дам из своего хлебать, если что.       - Как же так, Коби. Я оскорблена! - Шепард закинула кибер-руку поверх ее панциря. - Ты ведь держала мне волосы, когда я блевала. У землян это значит, что мы теперь, как кровные сестры. - она стукнула себя по груди для пущего эффекта.       - Ой, не пизди!       Женщины расхохотались на своей волне. Травка отпустила не до конца.       - Медовуха! Я буду медовуху. - Лиара захлопала в ладоши.       - Возьми пару стопок вот этого бренди, - Тэй ткнула в экран меню и выбрала позицию. - С медовухой идет на ура. И вот это попробуй. И это.       - Я не выпью столько. - простонала азари.       - Это чисто так, на всякий случай. Про запас. - убедила землянка. - Если что, мы поможем.       - Кто мы? Вы тут одни “лево”. - подметила Тали.       - О! Я знаю, какой напиток подойдет тебе, мисс `Зора. - Тэй пробарабанила по столу. - Тэ-э-э`Кила!!! - она замахала руками над головой в такт музыки, Коби поддержала громким “Да!” и стрекотанием высокочастотных субтоник, от которых землянка поморщилась.       - Очень смешно. - кварианка неодобрительно качнула головой. - Боюсь даже посчитать, сколько лет этой шутке.       - Эй! - фермерша угрожающе направила на нее металлический палец. - Будешь дерзить и сидеть с кислой рожей весь вечер – уволю, ясно? Вредная трезвенница.       Тали закатила глазки и продолжила листать меню.       - Кто-то же должен тащить Лиару, когда она нажрётся. Вы-то все сами еле на ногах держаться будете, а она – вообще отрубится.       - Неправда! - запротестовала азари.       - И что, даже не будешь пытаться склеить всех в этом клубе? - съязвила девушка, но тон ее стал мягче.       - На сколько я знаю из рассказов госпожи Ханнсен, это прерогатива мисс Даксис. - Лиара слегка потянулась корпусом в сторону турианки, хитро улыбаясь.       - И Ханнсен не врала! Лапуля моя, ты тоже в зоне риска. - она потеребила пальцами сережку на мандибуле и подмигнула. - Так что пей свою медовуху, ведь потом у тебя не будет времени даже облизать свои сладкие губки.       - Блять, Коби.       Турианка раскинула жвалы и томно рассмеялась, глядя, как щеки азари наливаются темно-фиолетовым румянцем.       - Гаррус, все хорошо? - обратилась землянка к соседу напротив.       Тали рядом с ним обратила внимание, как тот медленно перелистывает меню, смакуя взглядом каждую картинку доведенных до идеала изображений сочного блестящего мяса в различных его видах и формах.       - А? - он резко вскинул голову, отрываясь от своей медитации. - Я… не могу выбрать. Я хочу все.       По столу прокатилась волна смеха.       - Срочно требуется декстро-подкрепление! - объявила Тэй - Тали, помогай товарищу.       - Фу! Даже смотреть не буду на ваши мясные мерзости.       - Все так поначалу говорят, булочка, а потом как распробуют, да, сероглазая?       Тэй злобно покосилась на подругу, та прихватила ее за дальнее плечо через спину и покачала из стороны в сторону.       - Ладно-ладно, не хмурь бровки. Кирида старшего тут нет. - она быстро оглядела зал. - Вроде бы.       - Слишком чистое место для него. - буркнула землянка, игнорируя вибрацию на столе от злобных субтоник.       - О! А она не рассказывала, как они познакомились? - оживилась турианка.       - Коби, уймись, блять.       - Эй! Это классная история.       - После первого круга. - сдалась Тейлор.       Пока все выбрали себе еду и питье, Тали набрала Гаррусу личное сообщение:       “Кто такой Кирид?”       “Ее любовник.” - написал Гаррус, жвалы чуть не треснули от того, с какой силы они были вжаты в челюсть.       Сперва Тали вчиталась, а затем повернула стекло шлема к турианцу и молча смотрела на него несколько секунд. “Ты что, совсем тупой бош`тет халли?” сказала она одними глазами в сиреневой мгле.       Заказ из пяти блюд, десяти алкогольных напитков и одного зеленого декстро-смузи был распределен среди гостей. Пока не закончился первый круг напитков, Тэй и Коби успели в шутку поругаться и помириться несколько раз. Вакариан наблюдал, как яркая, знойная, симпатичная турианка с тягой к женщинам любой расы трогает, подталкивает, приобнимает и прикасается к Шепард, и никак не мог разобраться со своими чувствами по этому поводу. Ему хотелось рыкнуть на зубастую нахалку, перекинуть свою женщину через плечо и унести прочь в темный угол, чтобы хорошенько вдолбить в ее беспечную седую голову (через задницу), как надо и не надо вести себя с представителями его расы. Но одновременно с этим его завораживало то, как органично эти две разного вида самки взаимодействуют друг с другом. Интересно, Шепард вообще понимает, что даже турианские пары на людях не позволяют себе таких вольностей? Конечно, если они не чокнутые … как, вероятнее всего, Коби.       Турианка опрокинула бокал хороска себе в пасть и громко ударила дном об стол.       - Так, все! Первый круг! - объявила она и с выжидающей улыбкой воззрилась на подругу справа.       - Бля, Коби. Неймется тебе. - Тэй опустила лицо и сжала переносицу между указательным и большим пальцем.       - Можно я начну?!       Фермерша молча махнула протезом, разрешая той нести, все что ей заблагорассудится.       - Ка-аро-о-че! - Коби интригующе медленно опустила ладони перед собой, в воздухе повисло напряжение и тут же чуть не сорвалось. - Погоди, а с чего всё началось-то?       Шепард фыркнула, цокнула языком и закатила глаз, пригубив свой второй напиток.       - Я сейчас взорву вам головы! Рассказывайте уже кто-нибудь! - не выдержала Лиара. Ей пришлось по вкусу изысканное сочетание островатого, терпкого грушевого бренди и мягкой, сладкой, но не приторной медовухи с легким имбирным оттенком.       - Боже мой. - вздохнула Тейлор. - Мы с ним заказали одну и ту же запчасть для лопастей комбайна. Штука редкая, хрен где найдешь, в том магазине была последняя. А база дала сбой. В итоге, товар числился и за мной, и за ним.       - В общем, эта упертая баба вычислила его и пришла за ним в рыгаловку.       - Да не так все было, Коби. Мы с тобой в очередной раз где-то зависали, а там оказался он.       - И она такая подходит к нему, как саблезубый махайрус к полевой шмугге, ... - турианка плавно повела корпусом, пародируя движения хищного животного. - … и говорит: “Эй! Валорис Кирид?! Ты забрал то, что по праву моё!” - она махнула рукой в точности, как Шепард, и инопланетянки захихикали.       - Конечно, именно так я и сказала. - женщина закрыла лицо рукой.       - Паб замер, все смотрели только на них! Они ругались и обзывали друг друга самыми жуткими словами, оба были непреклонны, никто не хотел уступать, и тут…! - Коби ткнула пальцем в землянку. - Эта коротышка, которая ему до кончиков мандибул едва достает, говорит: “Решим наш спор боем! Я вызываю тебя на рукопашную дуэль до первой крови!”       Лиара прыснула медовухой от неожиданности.       - Что?! - воскликнула азари и вытерла рот концом рукава, позабыв про салфетки.       Шепард тяжело вздохнула и пожала плечами.       - В своё оправдание могу только сказать, что я была в полное говнище.       - Под рёв толпы они вышли на улицу. Зрители сомкнулись кольцом вокруг дуэлянтов… Кто же победит в этой кровожадной схватке? - Коби припала грудью к столешнице, словно перед прыжком. - А теперь давай ты.       - Пф. Ты рассказала самую интересную часть.       - Тэй! Ну не томи. - взмолилась азари. - Ты его победила?       - Хосспади, ну разумеется, нет, Лиара. Он же турианец. Заломал меня и расквасил шнобель.       - Что сделал?       - Сероглазка-а!!!       Тали сложила руки на груди и тихо проворчала:       - Ну конечно, кем же еще он бы мог быть. - тихо проворчала она, даже не решаясь повернуться в сторону Гарруса.       - Ну кто так расска-азывает?! - Коби обиженно всплеснула руками.       - О-о бля… - фермерша сделала три больших глотка пива. - Ну значит, стоят все ждут зрелищ. Я как крутая скидываю куртку, все “уууу!”, я думаю, ща я ему хоп-хоп и челюсть вынесу, у меня же робо-рука! Один удар и все, он труп! Я встала в стойку, он даже не шелохнулся, только смотрел на меня, как на идиотку, и лыбился так надменно. Конечно, пару-тройку моих ударов он заблокировал ради приличия и даже один – пропустил. А потом я провожу боковой, он уходит, и тут все как завертелось! Закружилось! Какое-то мельтешение перед лицом, и вот я снова стою в стойке перед ним. Фигня какая-то. Я проморгалась, готова разваливать и убивать, но что-то не то… в рту предательски знакомый вкус. Язык прикусила, что ли? Нельзя подавать виду, а то считай – проиграла. И тут народ вокруг так разочарованно “уооооо”. Провожу рукой по губе, смотрю, а она вся, сука, в кровище!       - Не-ет! - гримаса искреннего ужаса исказила лицо Т`Сони.       Тэй развела руками и продолжила пить. Тем временем Коби уже нашла запись события и расширила экран, чтобы все за столом могли понаблюдать за “дуэлью” длинной в десять секунд. На моменте, где турианец с рыжими метками одной рукой прижал ее спиной к своей груди в подобии удушающего, а другой нанес быстрый и четкий удар в лицо, зрители по обе стороны экрана болезненно зашипели. А далее следовала отборная, по большей части не переводимая брань фермерши. Она держала разбитый нос, задрав голову, и, казалось, проклинала само небо.       - Но, знаешь, один раз ты ему хорошо зарядила. - подбодрила кварианка.       - Правда? Спасибо. - с унылым сарказмом ответила Тэй. - Мда, обидно было. Я даже слегка расстроилась.       Из динамика омни раздалось злобное “Коби отъебись от меня, блять, со своей камерой, сука везде мне ее в рожу суешь. Костежопые гандоны, козлы, сволочи, твари!”              - И вот так малютка Тэй Ханнсен покорила его сердце. - подытожила Коби, закрывая видео.       - А он моё - нет. - нахмурилась землянка. - Из-за него пришлось менять весь лопастной узел целиком, а это немалые кредиты и много работы.       Она по очереди окинула товарищей взглядом, и как только остановилась на Гаррусе, он тут же отвел глаза в сторону.       - И еще он психованный урод. - добавила Шепард, повинуясь порыву чувств, которых не успела распознать. - Поэтому, нам с ним не по пути. Одного такого в паре вполне достаточно. - женщина принялась жадно глотать темное пиво в надежде отвлечь чем-то свой рот, чтоб он перестал трещать.       Блюда принесли в самый правильный момент, однако долго наслаждаться трапезой вперемешку с веселой и совсем слегка напряженной из-за немногословности Гарруса беседой не представилось возможности. Спустя несколько минут звуковой барьер отключился, и заводной голос конферансье объявил радушное приветствие всем гостям заведения и пообещал незабываемый вечер. В подтверждение этих слов на каждый стол, предназначенный для танцев, синхронно начали взбираться облаченные в блестящие и переливающиеся кусочки ткани виртуозы стрип-пластики. Компания еле успела убрать свои тарелки из-под высоких острых каблуков на гладких мускулистых ногах смуглого, как молочный шоколад мужчины-землянина.       - `Кила… - трубочка выпала из порта аварийного впуска, когда девушка подняла голову, медленно разглядывая возвышающееся над ней тело танцора.       Лиара отпрянула, ее брови бесконтрольно ползли наверх, а губы растягивались в глупой улыбке. Гаррус проводил ошарашенным взглядом пролетающую над гребнем ногу в ловком пируэте, вжал шею в воротник и растерянно огляделся. Не им одним достался парень, и в глазах других посетителей, кто удостоился той же участи, он встретил солидарность. Натертый блестящим, благоухающим воском землянин грациозно опустился на колени и испуганно замер при виде Тэй и Коби. Те переглянулись, держа свои тарелки у лица, и разразились радостным смехом.       - Ого! Кашил, да ты отжигаешь! - фермерша была неподдельно рада его видеть.       - Твою ж… - танцор резко свел колени вместе. - Мастер Ханнсен, мисс Даксис. - он мгновенно покрылся капельками пота, отчего стал еще более блестящим, как ожившая позолоченная статуя. - Пожалуйста, мне нужно закончить номер, иначе меня уволят. - зашептал он взволнованно.       - Ну разумеется, я разве против? Кто-то против? - Шепард предостерегающе нахмурилась. Лиара, Тали и Гаррус замотали головами.       - Конфетка, я переведу тебе все свои деньги, только не нервничай и не хнычь. - добавила турианка.       - Давай, Кашил, мы с тобой. - землянка подняла сжатый кулак.       Лиара протянула ему салфетку, тот промокнул лоб, протер руки и продолжил свое выступление с такой решительностью, словно от этого зависела его жизнь. Женщины улюлюкали и аплодировали, Гаррус отворачивался в самых рискованных моментах и сотрясал субтоникой диван, щедрая Коби скидывала кредит за кредитом на счет для чаевых, а Тэй, удобно развалившись, методично насаживала круглые тефтели на вилку и отправляла их в рот, а когда Кашил исполнял очередной эффектный элемент, оценивающе кривила губы уголками вниз.       - Обалдеть. - сказала она турианке, взмахивая столовым прибором с мясным набалдашником. - Могу поклясться, что месяц назад у него не было такого сушеного пресса.       - А я могу поклясться, что был. Зашла как-то в его комнату в поисках твоей киски лохматой.       Фермерша подозрительно сощурилась.       - Ты про Джонси?       - Ну да, про кого же еще? - на полном серьезе не поняла женщина.       - Коби, напомни как-нибудь объяснить тебе особенности значения этого слова.       - Какого? “Киска” или “лохматая”?       - Да обоих, в общем-то.       Кашил закончил свое потрясающее выступление, самые громкие овации во всем клубе принадлежали их столу. Мужчина сердечно распрощался со своими зрителями и наградил доктора Т'Сони поцелуем в руку, после чего хотел было сделать тоже самое и для Тали, но та заерзала и замахала лапками, лопоча какие-то отмазки про то, что он прожжет ей скафандр своими губами горячими. Когда знойный мужчина в убийственных сапогах направился прочь, дамы проводили его взглядом, пока тот не скрылся из виду в компании своих коллег. Первым не выдержал Гаррус.       - Кхм … Это не тот ли работник, которого ты уволила? - спросил он.       - Ага. Прикинь! Вот так встреча. - Шепард улыбалась во весь рот. - Похоже, ему эта работа подходит больше, чем возиться с комбайнами. Когда он успел так поднатореть в этом ремесле?       - У него в комнате был такой же шест, сероглазка. Думала, ты в курсе.       - Неа. - она закинула в рот последнюю тефтелину. - Похоже я многого не знаю о своих работниках. - вздохнула она. - Тали, ничем не хочешь со мной поделиться?       - Только тем, что теперь знаю, какое будущее меня ждет, если ты меня уволишь. - многозначительно кивнула девушка.       - Повод задуматься, мисс `Зора вас Кристофер. Кажется ему здесь неплохо платят. Да и плюс квоты на представителей расовых меньшинств. Ты была бы звездой!       Кварианка ответила ворчанием ворка.       На протяжении часа ребята вливали в себя всякое разное и даже соблазнили Тали на стаканчик безалкогольной медовухи, как у Лиары, которая к этому моменту решила разбавить алкоголь минеральной водичкой и пересела к Коби, вытеснив Тэй на противоположный конец дивана формы незамкнутого кольца. Когда женщина оказалась под боком у Гарруса, турианец собрал волю в кулак, махнул до дна шот гирда и … положил руку на спинку дивана позади нее, как бы между делом, делая вид, что очень сильно увлечен рассказом кварианки, нить которого потерял еще до смены напитков. Тейлор тоже притомилась ее слушать и со словами “Тали, прости, у меня шея затекла слегка” откинулась и удобно уложила голову в локтевой сгиб турианца. Ему потребовалось довольно много времени, чтобы понять, в каком положении застыли его мандибулы, и почему Коби поглядывает на него и смеется. Но кто вообще ничего не замечал, так это Лиара. Она грузила новую знакомую потоком откровений, что гнусные протеане надоумили невинных и целомудренных древних азари использовать свои родовые пути для пенетративного секса. После нескольких минут неподвижного сидения Гаррус начал подозревать, что Тэй уснула, и скорее всего, так оно и было, пока музыка в зале не сменилась на что-то, от чего она резко выпрямилась.       - Это моя любимая песня! - воскликнула женщина. - Коби, пошли плясать!       Она буквально выпрыгнула из-за стола и принялась тянуть турианку за рукав.       - У меня здесь, вообще-то, очень важный разговор!       - Да конечно, во всем виноваты ублюдки-протеане. И богиня Тевура, которая покровительствует путешествиям, любви и ебле, это тоже, стопудово, был какой-то протеанский извращенец. Как будто это только они придумали секс-туризм. Пошли танцевать, Ко-о-оби-и-и!!       Бухгалтерша беспомощно пожала плечами, глядя на обаятельно улыбающуюся подвыпившую Лиару, и вслед за своей начальницей вышла на танцпол, будто выбираясь из тихого уютного материнского лона в бушующий, кричащий, пестрящий вспышками светомузыки, безумный внешний мир. Стоило ей всего-то однажды уговорить землянку выйти растрястись, а не сидеть вросшей в барный стул и сосать свои странно пахнущие коктейли, так сумасшедшую Ханнсен прорвало. В ту ночь они дрыгались несколько часов кряду, и наутро Коби зареклась еще хоть раз приглашать эту женщину на танец. Тейлор расправила руки, взмахнула ими над головой, покачивая бедрами и вышагивая в такт земной песни. Текст был зловещий – про какие-то криминальные разборки, – и постоянно повторялась фраза, что еще один жрет землю… ебанутые земляне… Но стоило признать, бит был заводной. Ну и смотреть, как Тэй Ханнсен в своих обтягивающих штанах умело выписывает тазовыми костями стереометрические фигуры было довольно занимательно. Может, и хорошо, что землянке нравились мужчины, иначе эта роковая вультуура растоптала бы нежное турианское сердце увесистыми ботинками, вертясь и плавно качаясь с мыска на пятку.       Если бы Гаррус не проследил за Шепард весь ее путь на танцпол, то совершенно точно принял бы ее за другого человека, в той же одежде и с такой же разлетающейся серебряной копной волос. Она как-то упоминала, что после проекта “Лазарь” у нее просто не получалось нормально танцевать. Может побочное влияние имплантов на нейронные связи? Все ведь отлично помнили, как она весело отплясывала в “Сверхновой” после того, как выиграла пять тысяч кредитов, а проиграла – восемь с половиной. Сейчас бы ни у кого и в мыслях бы не было дразнить эту женщину за нелепые танцы. В ее движениях была четкость, плавность, ритм, изящество, будто она - сама воплощение Духа музыки. Черт подери, как тогда в баре. С ним. Теперь она охотно ходит по барам без него. Шепард позвала Коби. С ней она вела себя иначе, ей было комфортно и свободно. Легкомысленная размалеванная шахасса выставила когтистую руку, а Тейлор покружилась под ней как волчок, пока свою когтистую руку Гаррус сжимал в кулак под столом.       - Какого хрена ты сидишь? - неожиданный вопрос Тали застал его врасплох.       - Что?       - Они пляшут, ты смотришь. - с укором и долей издевки констатировала девушка. - Высокие чувства, ничего не скажешь.       - Тали… - рыкнул Гаррус, сжимая кулак покрепче. - Большое спасибо за экспертную оценку ситуации. Даже не знаю, что бы мы все делали без твоих наблюдений. И конечно же, ты выразишь свое важное и такое необходимое в данный момент мнение. Как эксперта.       - О, несомненно! - девушка по-деловому оперлась локтем на стол. - Как эксперт, заявляю: то, что ты рычишь на меня, и буравишь взглядом их, - она дернула подбородком в сторону танцпола. - тебе ничем не поможет.       - И ты предлагаешь, просто встать и пойти к ним? Ты понимаешь насколько это будет глупо?       - Нет, тупица. Я предлагаю собрать свои квуаш`най в кулак и позвать ее на танец, - Тали дернула средними пальцами в воздухе - а не ждать, пока она перетанцует со всеми вокруг, кроме тебя.       - Ты хоть знаешь, что означает этот жест?       - Да, завуалированное “заняться сексом”.       Гаррус сощурился и дернул мандибулами.       - … далеко не всегда, Тали.       - Ой, ну поучи меня, как использовать эти тайные знаки землян! Даже саларианцы так делают, правда вообще невпопад, но что с них взять. Я права? - кварианка повернулась в доктору Т`Сони, которая что-то строчила в мессенджере с сосредоточенным серьезным лицом. - Лиара? Кому ты там написываешь?       - Что? - азари резко все закрыла. - Никому. Кхм.       Шепард вернулась к столу, как только закончилась песня. Она бы с удовольствием и дальше продолжила танцевать, но какой-то нахальный черт позади нее недвусмысленно, как бы нечаянно, толкнул ее пару раз, а потом прошелся широкой ладонью по жопе. Может, в ином случае, такое внимание любителя кибер-протезов и увечий ей бы польстило, но не сегодня. Ругань на танцполе - наименьшее, чего ей бы сейчас хотелось, поэтому предлог “пойти попить” был кстати, а Коби, пользуясь возможностью, пошла в уборную. Тэй тоже бы не помешало. Она отхлебнула внушительную часть своего пива и вытерла лоб рукавом.       - Тэй, что обозначает этот жест? - Тали повторила воздушные кавычки.       - Хм. Двусмысленность сказанного, что ты имеешь в виду не то, что произносишь, и даешь это понять своему собеседнику.       Шепард почти увидела, как вытягивается лицо девушки. Кварианка застыла, смотря на стол перед собой.       - А что?       - О, ничего…       Тэй взглянула на Гарруса в тот момент, когда озорная улыбка спала с его морды, а взор устремился за ее спину. Через секунду кто-то коснулся плеча землянки. Незнакомый соотечественник с каплями пота на висках и сильно расфокусированным взглядом что-то сказал ей, но за звуковым барьером не было слышно, поэтому женщина вышагнула ему навстречу.       - Привет! - он перекрикивал музыку.       - Друг, я здесь в компании своих товарищей! - Шепард указала стаканом на столик рядом с собой, понадеявшись, что вопросы отпадут. Напрасно.       Землянин осмотрел группу инопланетян с неоднозначным видом и невесело усмехнулся.       - Да тут целый стол дружбы народов! Со своими скучно?!       Шепард улыбнулась.       - Пожалуй, наоборот – уж больно весело! Мы отдыхаем, доброго вечера! - с этими словами она хотела было ретироваться, но землянин был настойчив, а Шепард зачем-то пыталась казаться вежливой и не стала его игнорировать.       - А не хочешь отпроситься у шипастой подружки, и пойти за наш столик? - он махнул рукой в глубь зала, Тэй не вглядывалась. - Дай нам шанс, тебе понравится!       - Мужик, я не заинтересована! Всех благ тебе!       Раскрасневшееся лицо человека начало свирепеть на глазах.       - Я бы на твоем месте нос не воротил. - он окинул неприятным взглядом ее торс. - Фигурка-то у тебя ничего, а вот все остальное…       - Ну, я бы твоем месте поискала бы себе кого покраше и посговорчивее! - Шепард натянуто улыбнулась и пожала плечами, отступая назад. Землянин был не согласен и подступил почти вплотную.       - Да ты слышь, потаскуха, псина ты дворовая, хуле о себе возомнила, сучка?!       - А хуле ты приебался?! Иди лучше рот с мылом прополощи! - нахмурилась женщина, понимая, что не вывозит эту дипломатию.       - А давай я свои шары прополощу, во рту у тебя например?!       Землянин только и успел, что обдать ее веером яростных брызг слюны, когда сбоку что-то промелькнуло, и в следующее мгновение землянин лежал, придавленный лопатками к полу. На его горле сжималась огромная каменная турианская лапа, а перед глазами среди плывущих в разные стороны объектов отчетливо и ясно зависли холодные, как крио-лазеры голубые глаза с прозрачным визором на одном из них. На его экранчике бежали строчки. Посетители в радиусе нескольких метров повернулись и застыли, со смешанным чувством страха и любопытства, кто-то прикрывал рот пальцами, кто-то манерно положил ладонь на грудь, а кто-то потягивал свое питье, склонив голову вбок. Шепард рывком отставила пустой стакан на стол – остатки пива были на полу, на ней и немного на турианце, который угрожающе навис над поверженным бедолагой с намерением не то вспороть ему живот, не то придушить.       - Гаррус! Гаррус-Гаррус! - она подлетела и начала мягко тянуть Вакариана за плечи. - Он пошутил, да, уважаемый?! Да, шутка хуевая, но что с него взять… Выпил человек! Гаррус, пожалуйста, встань.       Снайпер медленно разжал руку и поднялся на ноги. Землянин ошарашенно наблюдал, как возвышается его широкоплечая фигура, затем откашлялся и с трудом встал.       - Проси прощения у этой женщины. - ему даже не пришлось повышать голос, скрежет ножом прорезал мерные ритмы громкой музыки.       - Прости. - выдохнул мужчина.       - Громче.       - Прости! - крикнул землянин и закашлялся.       - Ты прощен, уважаемый! Пиздуй отсюда, пожалуйста! - ответила Шепард, все еще держа руки на спине и плече Гарруса.       Землянин не стал возражать и поспешно удалился, а на смену ему подошла охранница азари.       - Господин, в этом заведении беспорядки недопустимы, прошу вас покинуть клуб! - она указала головой в сторону выхода.              Девушки подскочили со своих мест и встали единым фронтом против вселенской несправедливости. Все начали орать в унисон, кто громче. Молчал только Гаррус.       - Так нельзя! Это нечестно! Мэм, этот человек нарушил правила общественного …! Вы хоть слышали как этот бош`тэт ее назвал?! Что-то вы не торопились! Эй, что тут творится? Уже и в сортир нельзя отойти! Мисс! Согласно пункту сто четыре свода межгалактических…! Он же просто оступился и упал на землянина! … Я буду вынуждена вызвать представителей правоохранительных…! Мэм, мы уходим! Черта с два из-за этого розовожопого мудака…! Народ!!! - раздался оглушительный голос Шепард, и все недовольно уставились на нее.       - Коби, это ведь не единственный клуб в Джуад-Гиссе?! - громко спросила фермерша.       - Разумеется, нет! - качнула мордой турианка. - Но мы точно теперь нигде не сядем.       - Значит, мы не будем смущать посетителей и омрачать им отдых бесполезным срачем, правда?!       Лиара сложила руки на груди.       - Он назвал ее дворовой собакой! Это оскорбление!       - Вы имеете право подать официальную жалобу, мэм!       - Я в курсе, спасибо! А еще мы можем просто пойти в другое место! Где разрешают курить!       Тэй достала сигарету, вставила в зубы и прикурила. Это очень не понравилось охраннице, зато удовлетворило компанию разгоряченных женщин. Друг за другом они гордо направились через весь зал к выходу. Лиара шла последней, и проходя мимо столика злорадствующих землян, один из которых был виновником торжества, остановилась и уставилась на него, поджав губы и нахмурив лоб. Мужики восприняли ее ребяческое поведение без особой настороженности, однако, когда склеры азари полностью почернели, один из них залился биотическим сиянием, остальные встали с мест. Напрасно. Глаза доктора Т`Сони вернулись в прежний вид, а глаза приставучего грубияна в ужасе расширились – на причинном месте брюк быстро разрасталось мокрое пятно.       - Что, обоссался, псина? - томно проворковала азари и, победоносно улыбаясь, покинула зал.       На выходе ее дожидалась Тали с такой же хитрой мстительной физиономией, как у подруги.       - Прости меня. - робко произнес Гаррус, идя рядом с Шепард по оживленной засаженной улице следом за начальником культурной программы - мисс Даксис.       - Ничего. - ответила женщина полушепотом, и ухмыльнулась. - Боюсь, я бы и сама ему вломила. И ты бы меня не стал оттаскивать.       - Стал бы. - уверил турианец. - Даже уболтал бы охрану. Но потом сунул бы ублюдка головой в унитаз. У него дома.       Шепард фыркнула от смеха и затянулась сигаретой.       - Итак! План следующий! - объявила Коби. - Сначала мы идем в уютное местечко недалеко отсюда, потому что Тали все еще голодна, а Тэй надо в туалет. - обе дамы утвердительно кивнули. - После этого отправимся в любимое место Сероглазки.       - Да-а-а! - землянка вознесла руки к небу. - Что они сегодня показывают?       Коби сверилась с афишей.       - “Военно-историческая драма “Первый Мститель”, военно-историческая драма “Темный Рыцарь” и альтернативно-научная фантастика “Звездные воины. Истории. Сквозь поколенья. Цикл “Через Силу”. Наследие Джанго. - турианка нахмурилась. - КС-65/91 … 6210. Полная антология”. Духи, это что все один фильм?       - Ну нет… Антология же.       - Мы идем в кино?! - обрадовалась Тали и захлопала в ладоши.       - Лучше! Это кино-бар!       Компания добралась до первого пункта в их незатейливом маршруте. Все сделали свои дела, пропустили еще по стакану, снова сделали свои дела, Тали подкрепилась твердой пищей, открыв шлем лицом к стенке, и уже были готовы выдвигаться дальше, но внезапно произошло событие, поставившее весь план под удар: в кафе заплыли три ханара. Тэй и Коби не сводили с них глаз.       - Эй. - шепнула Лиара. - В чем дело? Вы их знаете?       - Не-е-ет. - фермерша вертела в руках стакан.       - Абсолютно точно нет. - мотнула головой турианка, звеня сережками.       Повисла очень странная пауза, две подруги снова были на своей волне.       - Или да? - нерешительно дернула бровью Тэй, и Коби обреченно вздохнула и повернулась к ней лицом.       - Ты уверена? В прошлый раз ты сидела и четыре часа смотрела на листья.       - Ну, во-первых, довольно неплохие четыре ч`са в моей жизни, а во-вторых, мы просто хапанули много. В позапрошлый раз был улет.       Лиара сидевшая спиной к ханарам недоумевающе обернулась. Трое парящих гостей о чем-то непринужденно перемигивались в уголке заведения, держа в щупальцах по перламутрово-розовому напитку консистенции, как густые сливки.       - Вы что, сдурели? - шикнула Т`Сони. Теперь уже Вакариан и мисс `Зора обернулись на необычных гостей. - Мать вашу, можно еще более откровенно на них пялиться? - сердито зашептала Коби.       - Только не говорите, что вы … о Духи. Знаешь, кто промышлял такой чушью, Тэй? Дети на Цитадели. Они у нас в камерах предварительного задержания пачками по десять человек отсиживались, пока их не отпускало. Коби вскинула надбровные пластины и отпрянула.       - Ты что, коп?       - Нет, что ты, Коби? Я бывший бармен ханарского ресторана. - с нечитаемым лицом ответил Гаррус.       - А не могли бы вы мне объяснить, что вы там задумали, и при чем здесь ханары? - подала голосок Тали, которая все еще уплетала декстро-сэндвич.       - Коби и Тэй хотят украсть их напитки и выпить их. - с негодованием прошептала Лиара.       - Так! Кхм. Начнем с того, что не напитки, а напиток. И не украсть а… забрать. Пока он н` выпил все до конца. Или она… - То есть вы хотите упороться ханарским коктейлем, а нам что делать? Вы же хотели идти в кино. - всплеснула руками Тали.       - Ну… если хотите, можете с нами. - неловко улыбнулась Коби.       - Так, выношу на обсуждениe план. - Шепард наклонилась над прямоугольным столом. - Мы… забираем одну из ханарских жиж, идем на холмик возле зарядого пункта для аэрокаров, там красивый вид на эту час`ь города, кто-то один должен будет закупиться чем-`будь слабоалкогольным на всех. Гаррус?       - Кто же еще... - закатил глаза турианец. - Почему только один?       - Для мобильности. Имейте в виду, скорее всего придется б`жать. В прошлый раз за нами по всему району гонялся сраный дрелл-телохранитель.       - Эти, вроде бы, без сопровождения. - предположила азари.       - Тот тоже как из воздуха выпр`гнул. При том, что был в ярко-салатовом костюме как аэро-регуре... регуле-ровщик. Лиара, потерла глаза.       - Ох, не нравится мне эта идея. Богиня, кажется, я такая пьяная… Ей не казалось.       - Я вообще в драбадан. Еще после второго круга в клубе. - поддержала Коби.       - Я - трезва, как сиклодув на фабрике пико-процессоров. Ык! - Шепард закрыла рот рукой. - Бля. Надо попить. - и присосалась к стакану с абрикосовым сидром. - Знач`т спокойно уходим, последний забирает - Ык! - жижку, а потом бежим.       - Пусть Гаррус забирает ее. - внесла свое предложение Лиара.       - Почему опять я? Мне же поручено идти за бухлом.       - Ты в любом состоянии двигаешься, как пыжак – резко, быстро, неуловимо! - пародируя движения зверя на охоте, азари чуть не упала со стула.       - Это было до пятой кружки. Шлем Тали захлопнулся и она повернулась к товарищам.       - Да вы же все бухие! Что вы тут сочиняете?       - Чш-ш! Булка, не кричи, ты же нас выдашь.       - О нет! Они смотрят на нас. - прошептала Лиара и припала к столу. - Один смотрел, я клянусь. Он пялится прямо в нашу сторону.       - Конечно, вы же шепчитесь на весь зал, а Тэй икает громче музыки. - проворчала Тали. Шепард вытянула шею и оценила ситуацию поверх голов товарищей. Носы всех трех ханаров были любознательно направлены к ним. Эффект неожиданности безнадежно утрачен!       - Сука! Ык! Быс`ро! Бежим! - скомандовала она, и все сорвались с мест под причитания из динамика кварианского скафандра. Смешанная группа лиц действовала слаженно и аккуратно, словно табун молодых лоопир, на пастбище которых забрела стая варренов. Шепард споткнулась на выходе, и они чуть не полегли кучей, забив собой весь проем.       - Этот встревожен. - раздался спокойный голос, окруженный собственным эхом. - Вы в порядке? Не ушиблись ли вы?       Участь выбегать последней и непосредственно совершить кражу выпала Тали.       Они неслись вдоль улицы, задевали и врезались в прохожих, кому-то удавалось шарахнуться в сторону, им орали вслед и грозились доложить в охрану порядка, кварианка что-то им отвечала. Лиара задрала подол, но это не спасло ее от подвернутой ноги из-за совсем не предназначенных для бега туфель.       - За нами никто не бежит, придурки! - крикнула Тали вперед, помогая азари отряхнуться. Турианцы и землянка пробежали еще несколько метров перед тем, как обернуться и остановиться.       - Да? О. Ну, это хорошо. - вынесла вердикт Шепард и согнулась, упираясь руками в колени. Она дышала, как старый загнанный кроган, но зато икота прошла.       - Слава Богине. Можно идти помедленнее.       - Ты как, радость? - Коби подхватила Лиару, чтобы той было легче опираться на ногу. - Клянусь матерью всего сущего, надеюсь это будет отменный ханарский трип!              Вид с холма и правда открывался живописный, если бы не замусоренная крыша зарядной станции на первом плане. Солнце уже несколько часов как зашло. Небо вылило на Джуад-Гисс темные чернила ночи, но город был под надежной защитой света. Он вспарывал тьму яркими лучами прожекторов, будто взмахами широких двуручных палашей и узких свистящих шпаг. Страждущими факелами горели высокие фонари, светлячками парили в воздухе разметочные споты аэротрасс, словно сочащиеся лавой каменные изваяния стояли в подсветке высотные здания на ковре из искр.       - Это `се, что было? Реально? - Тэй никак не могла поверить. Ей казалось, что в стакане ханара была минимум половина.       - А вам этого мало? - Тали недовольно сложила руки на груди. Она честно старалась не расплескать все на бегу. - Вы вроде бы говорили, что в прошлый раз было чересчур.       - В прошлый раз был другой напиток. - пояснила Коби.       Они расселись на аскетично оборудованной под зону отдыха полянке. Из удобств были только поваленные бревна для сидения. Сумка с алкоголем и какой-то очередной кварианской зеленой хренью лежала в ногах у Гарруса. Лиара растирала щиколотку и параллельно снова с кем-то переписывалась, Тали пыталась подобрать наиболее удачный режим для кадра, чтоб запечатлеть расслабленного турианца с бутылочкой фруктового эльто на фоне города в огнях. Тэй и Коби были заняты делом - пытались рассчитать, сколько им нужно подмешать ханарского киселя в свое бухло для нужного эффекта, и хватит ли им того количества, что осталось, либо же придется облизывать перчатки и костюм кварианки. Химическая лаборатория оставляла желать лучшего, поэтому отмерить пришлось на глаз.       - Точно никто не хочет? - удостоверилась Коби.       Новоиспеченные знакомые отказались. Девушки приготовили себе зелья и чокнулись.       - Ну, за Вдохновителей.       - За`дохновителей.       Пришлось выпить почти всю бутылку пива сразу, в другой концентрации ее бы стошнило от вкуса пойла. Коби могла тянуть свой коктейльчик дольше, у турианцев эффект был немного другой - более плавный, но длительный, а у землян - ударный скоротечный трип. Шепард встала на ноги и немного прошлась, нутро распирало от накапливающейся отрыжки.       - Ух бля. Еще одна бутылка, и я лопну, сто пу`ов.       - Она каждый раз так говорит! - усмехнулась турианка, изящно вытягивая длинные ноги перед собой, сидя на бревне.       - И что теперь? Когда подействует?       - Не все сразу, рыбонька. О, сфоткаешь меня? Гаррус, давай подсядь ко мне. Мы, как два самых красивых турианца на этом холме, должны быть запечатлены на века.       - Прости Коби, я ни при каких обстоятельствах отсюда не встану. Камень подо мной - эталон эргономичности и комфорта. - для демонстрации он поставил бутылочку в углубление по правую руку, но чуть не уронил, когда она накренилась. Женщины рассмеялись. Внезапно Лиара подскочила с места и, прихрамывая, отошла на несколько шагов от “лагеря”.       - Ах ты! Ах ты…! Ну всё. Ты меня довел, мудак. - ругалась она на свой омни, а потом начала записывать голосовое послание. Все затихли. - Знаешь что?! Знаешь?! Пошел ты нахуй, уебок! Понял?! - Три брови и четыре надбровные пластины взлетели наверх. - Ты не голос мудрости древних, ты эгоцентричный, зазнавшийся придурок с манией величия! Ты нихуя не знаешь ни об артефактах, ни о механизмах работы маяков, ни о конвертации данных из “шифр-кода” в нормальный формат! Ты можешь только поливать все вокруг говном и трахать моих согражданок! Ты даже не в состоянии обед себе разогреть в печке, потому что она слишком примитивная для тебя! Но я открою тебе очевидное: ЭТО ТЫ ПРИМИТИВ, ПОНЯЛ, ТУПОЕ ИСКОПАЕМОЕ?! Добро пожаловать в следующий цикл, лох!       Закончив свою тираду, азари закрыла омни самым злобным образом, подошла к сумке, открыла вино и хлебнула из горла столько, насколько хватило дыхания.       - Святые предки, доктор Т`Сони. - усмехнулся Гаррус. - Сегодня ты стала матроной.       - Кила се'лай, сучка! - кваринка вознесла продолговатую термо-бутыль в воздух. - Так ему и надо было сказать с самого начала.       - Не знаю, кто так провинился, цветочек, но он явно это заслужил! - Коби подошла к осоловевшей Лиаре и обняла за плечи. - Ни один мерзкий носитель члена тебя не достоин, ты богиня! Гаррус, ничего личного, лапуля. Со стороны Тэй раздалась мощнейшая, как взрыв топливного контейнера, отрыжка. Все обернулись на нее и в унисон заржали.       - Прос`ите. - она прикрыла рот рукой.       Какое-то время все просто смеялись, уже и позабыв над чем, а потом Лиара замолчала, и улыбка сползла с ее лица       - О. Мне… мне что-то не хорошо. - с этими словами азари вновь отошла подальше, но совсем для других целей.       - О, режим командос активирован, держитесь!       - Вакариан, ты жопа!       Спустя четверть часа команда уже морально готовилась к тому, чтобы отправиться в кино-бар, и Тали вновь начала гнать душную телегу, что они никогда до туда не дойдут, потому что все надрались, как твари. Турианка встала на защиту начальницы, уверяя что она не пьяная, если может кинуть палку.       - Коби, не над` употреблять это выр`жение. - предостерегла Тейлор.       - Почему?       - “Кинуть палку” означает “вы`йбать”.       - Да? Почему?       - Прост`.       - А еще было что-то… - Коби пощелкала пальцами, как ее научила Тэй, ища в памяти нужное сочетание слов. - Волосатая кошка?       - Л`хматая киска.       - Да. Что это?       - Пизда землянки.       Все молча слушали познавательный диалог, пока Шепард искала палку.       - Да ла-а-адно. А почему?       - Пот`му, что у нас там волосы. - Тэй подобрала с земли ветку, но та была неподходящей.       - Серьезно? Я не встречала таких.       - Пот`му что многи`их удаляют. Эстечи-стечити… личные предпочити-пред-по-чтения.       Гаррус тихо усмехнулся каким-то своим мыслям.       - Так! Я нашла.       Коби поставила банку с коктейлем на землю и с готовностью потерла ладони. Лиара и Тали на соседнем бревне и Гаррус на дальнем камне наклонились вперед. Шепард размяла плечи и шею и попрыгала немного на месте, правда потом пришлось подождать пару секунд, чтоб голова перестала кружиться. Она вдохнула полной грудью, чуть присела, одну ногу вперед, отвела руку с палкой назад для замаха, затем резко выдохнула и отправила палку вверх над собой, и пока та сделала в воздухе сколько-то оборотов, женщина с прыжка перевернулась назад через голову с упором на одну руку и поймала палку за спиной практически у самой земли. Поляна взорвалась овациами, восторженными улюлюкиваниями и рукоплесканиями. Землянка довольно улыбнулась, выпрямилась и тут же рухнула, потеряв равновесие. Через секунду с дальнего камня раздался неожиданный звон бутылок, падение турианского тела и невнятный скрежет, похожий на ругательства. На этот раз поляна взорвалась хохотом.       - Ни при каких обстоятельствах, да, лапуля? - с насмешкой передразнила Тали. Гаррус ничего не ответил, только отряхнулся, смущенно пряча вгляд.       - Инстинкты. - пожала плечами Лиара.       Некоторое время они провели за обсуждением прикладного назначения акробатических элементов в реальном сражении, а когда Тали снова завела свою шарманку про кино, Лиара подключилась к экстранету и запустила главную арию из “Флота и Флотилии”. Кобилис и Тейлор стояли над несчастной кварианкой и персонально для нее орали партии главной героини во все горло каждый на своем языке. Звучало своеобразно: там где турианский вариант с ритмичной чеканкой всяких щелканий, рычаний и подсвистов, с богатыми переливами субгармоник фоном уже заканчивал куплет, землянский – все еще продолжался. Фермерша тянула долгие гласные хриплым голосом, прокашливалась, брала ноты чище, широко раскрыв рот. Коби недоумевающе развела жвалы.       - Кхем. `што? - спросила Тэй. - У меня только середина куплета.       - Мне всегда казалось, это какой-то инструмент играет. А это оказывается версия для землян. Вы всегда так глотки дерете?       Тали сжимала в трехпалых ручках свой шлем.       - Бош`терри! Заткнитесь вы уже! Я вас ненавижу!       Через полчаса они спустились с холма, и переживания Шепард, что ее не прет, а синий цветочек напрасно подвернула ногу, улетучились, когда ее вдруг начал слепить довольно тусклый свет периферийных фонарей. Сколько заняла дорога до кино-бара через две улицы от них, страшно было представить. Компания постоянно сбавляла ход, дожидаясь, пока Тэй то попьет водички из питьевого фонтанчика, то отлучится поссать куда-то, куда сама потом забывала и терялась, приходилось ее вызванивать, то они с Коби зависали перед цветастой рекламой.       - Я сейчас оглохну. Ты же слышишь, как трещат светоэлементы? - шептала под впечатлением турианка.       - Нет, но эти цветовые п`реходы … такие солё-ё-ёные. - отвечала Шепард и терла гладкую часть лица, забывая про нанесенный макияж, который превратился в размазанное пятно вокруг глаза. Потом они чуть не сожрали глазами прохожего с каким-то стрит-фудом в руках и едва не утонули в своих слюнях. “Веди нас, турианский нос! Дух Буррито, укажи нам путь!” - командовала землянка. Добравшись до нужной палатки, Коби заказала один лево-буррито и один – нормальный, и женщины удовлетворили свои пищевые потребности, но следом пришла очередь эстетических. Тэй была близка к тому, чтобы остаться на всю ночь в магазине свежих фруктов земного происхождения. Она кидала в тележку для покупок все подряд, и шептала над каждым с таким трепетом, будто перед ней священный грааль.       - Аххх! Смотри, это ж` клюква! Гаррус ты когда-н`будь ел клюкву?       - Боюсь, что нет, Тэй. - усмехнулся турианец.       - Они п`здец, какие горькие. Но такие краси-ивые. Над` взять.       - Двести кредов за гроздь. - он почесал шею. - Они завозные?       - Да, тут их н` выращивают. Ахххх! Это ж`… арбу-у-уз… Гаррус ты когда-н`будь ел арбуз?!       - Нет, Тэй, я никогда не ел…это.       - Ты прост` обяз`н! Это как бу`то пьешь нектар самого мироздания… Ахх! Я хочу прямо щас!       Когда они подошли к кино-бару, Тали уже не возмущалась. Все были настолько уставшие и опьяневшие по десятку раз, что даже у Коби не хватало энергии уболтать вышибалу впустить их вне очереди. Группа молоденьких тонких азари перед ними пытались пройти фейс-контроль.       - Мэм, по документам вам всем меньше семидесяти пяти. По закону я не имею права пускать несовершеннолетних в это заведение. - объяснял в миллионный раз охранник.       - Ой, да что ты говоришь? Тебе самому в два раза меньше! - качала права одна из девушек.       - Мэм, не я устанавливаю правила. Прошу вас покинуть очередь.       - Ты бы и не отличил, будь нам семьдесят пять или сто пять!       Лиара у перил тихо хмыкнула и закатила глаза. Когда кучка уже уходила прочь, идущая последней девушка крикнула напоследок: “Вы, земляне, все – расисты!” и подкрепила свои слова выставленным средним пальцем.       Бар был небольшим, а вход - дорогущим, как зараза, и неспроста. Помимо стерео-визора во всю стену там было то, ради чего стоило страдать все эти бесконечные часы, преодолевая все препятствия, на которых застревали Тэй и Коби. Напротив экрана стояли мягкие, широкие диваны для самого комфортного отдыха в галактике.       Разумеется, все фильмы из афиши, которую зачитывала Коби они пропустили, даже антологию из двух частей. Сейчас шел психологический триллер “Страх и Ненависть в Лас-Вегасе”. И это было действительно жуткое зрелище.       - Эти дуры ведут себя точно так же. - пробурчала Тали спустя полфильма.       Тей начала постепенно впадать в полусонное состояние. Образы из фильма смешались с образами прошедшего вечера. Метки на лице Коби были такими яркими, что хотелось замазать их грязью. Она молчала и просто смотрела в экран. Видимо наконец-то нормально накрыло, раз она застыла, как каменная статуя. Вот сучка. Как ей это удается? Шепард видела ее в таких разных состояниях - всегда безупречна. Уникальная личность. Землянка взглянула на часы и не поняла, сколько времени. На этой планете такое ебанутое время. Лиара ушла к бару вечность назад. Ей что, совсем не нравится фильм? А Тали кажется уснула. “Может и мне стоит вздремнуть? Хотя тогда охранники их разбудят. Дрыхнуть на этих потрясающих диванах нельзя”. Шепард прошлась рукой по мягкой ворсистой обшивке. Что это за материал?...       Через пару часов Шепард обнаружила себя курящей на специальном балкончике. Небо посветлело. Она взглянула на время. “07: 12”. Женщина затянулась и потерла глаз. Виски налились свинцом, стопы гудели, колени ломило, шея отдавала болью в спину при каждом повороте. Отдохнули так отдохнули. Последнее, что она помнила - у нее были липкие руки. Почему? Хрен знает. Память начала подкидывать какой-то несуразный набор картинок: Лиара с кем-то сосется у бара. Шепард смотрит на себя в зеркало и умывается. Коби вскрикивает в ужасе. Талли орет “Я вас ненавижу!” Гаррус… Тэй моргнула, так и не поняв, она просто думала об этом или это правда имело место в реальности?       Перед ней было его лицо. Его левая мандибула. Она провела кончиками пальцев по синей метке. “Где? Где мы?” - спросила она… кажется. Кажется он ответил: “В коридоре.” Световая панель сбоку окутывала все происходящее в какой-то стремный красный свет. Ей вдруг стало очень тревожно.       И это было все, что она помнила. Коби прервала ее путешествие по чертогам пьяного и упоротого разума.       - Мастер Ханнсен. - тепло поприветствовала турианка. Весь кураж ушел, остались посиневшие глазные впадины и тихий скрежет голоса.       - Мисс Даксис. - Шепард протянула сигарету, и бухгалтерша сделала пару затяжек. - Как тебе мои друзья?       - Ну…- она выдохнула облако перед собой. - Док разбила мне сердце, я отвернулась на секунду, а она целуется с такой же синежопой прошмандовкой! - усмехнулась женщина. - Потянуло на чистокровные связи. Но я не в обиде.       - Кстати, это неточность перевода одного из диалектов. Более аккуратный - “пустокровные” связи. Ну, для моего языка, по крайней мере.       - Хе. А для моего тоже. Чистокровный - это наоборот, что-то благородное, породистое.       - Вот-вот.       Женщины курили по очереди сигарету и молчали, каждый в своих мыслях. Пора было возвращаться в зал.       - Ты руки-то отмыла?       - М?       - Ну ты ушла мыть руки, сказала они у тебя в арбузе. Отмыла?       Шепард посмотрела на ладонь.       - Видимо, да.       Коби устало усмехнулась, переступая порог зала. Там их ждала неожиданная картина: Лиара и Гаррус снимали со стола пьяную в говно Тали, а немногочисленные зрители полностью переключили вектор внимания с экрана на троицу.       - Да и пусть она меня увольняет! Я готова! Я танцую, лучше того парня! Пусти меня, шипастый!       Шепард оперлась о плечо подруги и опустила на нее лоб. От улыбки болели щеки.       Джуад-Гисс голубел в предрассветных сумерках. Путь до кара Кобилис парадоксальным образом занял около десяти минут, в противовес долгим часам ночного бдения вокруг всего квартала. Лиара и Шепард вели под плечи нажравшуюся за полтора часа практически до отключки кварианку. Девушка что-то бухтела внутри шлема, динамик не пропускал очень тихие звуки, но внезапно начавшиеся нравоучения выдал без перебоев.       - Нет, я все понимаю. Я не ханжа! - Тали медленно тянула слова, но очень громко. - Но вот так облизываться прямо при всех! Хрен отлепишь! Лиара потупила взгляд.       - Тали может лучше о чем-то другом поговоришь? - предложила подруга. - Мы все были пьяны, да еще это странное кино… Девушка повернула голову так, что стекло шлема уперлось в голубую щеку.       - А главное где? Возле туалета! Возмутительно неподобающее поведение!       В аэрокаре на автопилоте все ехали молча. Тали уснула, Гаррус и Лиара смотрели в окошки, каждый думал о своем. Шепард облизнула губы. Они почему-то саднили.       Гаррус проснулся ближе к вечеру. Джонси лежал рядом и тихонько сопел. Зверюга даже не проснулась, когда турианец вышел из комнаты. С кухни пахло чем-то сладким и аппетитным, голодный турианский желудок громко заворчал. Коби осталась спать в столовой комнате на раскладной кровати. Когда кар довез всех до “Кристофера” она уломала Шепард на турианский горячий шоколад. Интересно, как она? Помнит, что произошло? Гаррус вздохнул и наконец обратил внимание на четыре подписанных стакана на столе, сверху каждого лежала небольшая стопочка печенья.       Шепард лежала на шезлонге, пила горячий цитрусовый чай и без каких-либо мыслей наблюдала за пасущимися на лугу декстро-птицами. Шаги Гарруса были слышны практически от самого сада, – специально топал. Турианец мог ступать мягко и беззвучно, как дикая кошка на охоте, а мог сломать ботинками пол. Тейлор вздохнула и прикрыла глаз. Она была рада ему, просто надеялась, что он не станет сейчас обсуждать тот странный поцелуй, который то ли случился, то ли нет. Но если он что-нибудь спросит, то Шепард что-нибудь ответит…       - Не возражаешь, если я присоединюсь? - спросил он, стоя за ее плечом.       - Бери шезлонг, вон там. - фермера махнула рукой в сторону. Гаррус прикатил забавный предмет садовой мебели, оборудовал себе местечко и устроился справа от женщины на почтительном расстоянии половины вытянутой руки.       - Я проснулся и обнаружил это. - Гаррус показал стакан.       - Поразительная наблюдательность, Вакариан. - улыбнулась Тэй.       - И что удивительно, на нем написано мое имя, да еще и на турианском. Рукописью. А рядом этот странный графический символ.       - Гаррус, это цветочек. Вот лепестки, вот стебель и листок.       - Угу. Цветочек. - проурчал он, разведя жвалы. - Но что больше всего меня удивило, так это форма этой выпечки. - он зажал печеньку между когтями и продемонстрировал хозяйке. - Тэй, просвети меня, что это?       - Это мишка. Медведь. Схематическое изображение в стиле карикатурной детской иллюстрации. - женщина подняла взгляд на беззаботную турианскую морду. - Бля, Гаррус, у меня нет других форм для печений.       Его взгляд мгновенно изменился, а мандибулы слегка опустились.       - Погоди, это ты пекла? Когда ты успела? Ты вообще спала?       Шепард мотнула головой и отпила чаю.       - Не получилось. Редко ложусь спать после тусовок, не спится. Обычно дожидаюсь следующей ночи и вот тогда отсыпаюсь как следует. А сейчас перегуляла. Как, знаешь, маленькие дети, если их вовремя не уложить.       - Не знаю. Турианские дети просто вырубаются в какой-то момент. - он тоже глотнул приятный отвар из полезных декстро-трав. - Моя племянница засыпала прямо посреди улицы во время прогулки. Идет, идет и бам.       Шепард улыбнулась и оглядела его лицо.       - Как ее зовут?       - Прилла.       - Хм. Древний Дух ветра. Круто. - она отвернулась от удивленно-вопросительного взгляда. - Не спрашивай. И сколько ей?       - Ох. Уже... пять.       - Скучаешь по ним?       - Немного. У них все в порядке. Солана хорошая мама. - он снова отхлебнул отвар и закусил печеньем. Ему явно не хотелось говорить о доме. - Слушай, Тэй… Она напряглась. Только не сейчас, пожалуйста.       - … ты что, слышишь наши субтона? - неожиданно завершил он вопрос. Шепард усмехнулась – больше от облегчения, чем от самого вопроса – заправила волосы за искусственное ухо и повернулась к собеседнику.       - Вот. Не знаю из чего раковина, но она резонирует с частотами. Иногда аж голову сводит и зудит в черепе. Так “бизззззь” когда кто-то радостный, или “быыыжжжжж” когда грустит. Но это если близко стоять рядом с очень эмоциональным турианцем.       - Да-а, уж. Читаешь нас, как раскрытую книгу. - усмехнулся Гаррус. Они посидели немного, наблюдая за лоузами из тенька. Ветер гулял по траве и мягко обдувал кожу. Пряди ее волос, выбившихся из хвоста, взлетали и опускались обратно.       - Хочешь, расскажу тебе то, о чем никто не знает? - начала Тэй тихим хрипловатым голосом.       - Конечно. Она сделала глоток и откашлялась.       - У меня был брат. Джон. Кхм. Джон Шепард. - добавила она совсем тихо. - Я не знала его, он умер маленьким. Еще до моего рождения. Родители тогда жили на Земле. А потом Альянс запустил программу по колонизации Мендуара, и они записалась. Новая планета, новый дом, новое дело, новая жизнь… новый ребенок. - шепард повертела термос в руках. - Мама никогда не рассказывала про Джона, а я никогда не спрашивала. Но это было, как… не знаю… прошито нитью в жизни нашей семьи. Что я должна быть хорошей девочкой, я должна хорошо учиться, хорошо себя вести, быть примером для всех детей и взрослых и не сметь опорочить семью дурным поведением. Чтобы заслужить и оправдать свое место под новым солнцем. Его место, которое мне позволили занять. - глоток чая, будто смыл ком в горле. - Не знаю, наверное, я всю жизнь старалась завоевать любовь и уважение матери, а после того как ее не стало… любовь и уважение всех вокруг. - ком вернулся с новой силой и выплеснулся слезой по щеке. Шепард вытерла ее с досадой и откинула голову на спинку шезлонга. - Герой Элизиума, герой Альянса. Герой галактики.       Гаррус слушал ее молча и внимательно, каждое слово. А затем просто взял ее за руку. Они лежали так с минуту. Лоузы чистили перья и грелись на солнышке. В небе щебетали мелкие птицы.       - После того, как Сарен и Властелин были повержены, я боялся вернуться домой и увидеть маму. И с каждым днем этот страх усиливался. В СБЦ я был хорошим детективом, на “Нормандии” - неплохим спецом по электронике и технике, - он ухмыльнулся и Тейлор ухмыльнулась в ответ. - На Омеге - Архангелом. И лучшим снайпером галактики в десантной группе коммандера Шепард. - Тейлор поджала губы и сжала его пальцы в своей теплой живой ладони. - А дома я был абсолютно бессилен. Я не мог сделать ничего, чтобы помочь ей. Все время думал, что если я прилечу на Палавен, это нарушит какой-то вселенский баланс, и мама умрет буквально в тот же день, и я больше ее не увижу. - он дернул носом и слегка развел мандибулы в улыбке. - Но она была мне рада. Хорошо, что я прилетел.       Он замолчал, и Шепард поняла вдруг, что ворот ее футболки мокрый от слез. Он шмыгнула носом и вытерла щеку об собственное плечо, не отпуская руки своего турианца.       - Хех. Может они сидят в небесном баре и смотрят на нас? Пьют каждый свой коктейль и обсуждают, как герой галактики и отставной генерал Иерархии похмеляются на лужайке в жопе мира.       - Под впечатлением от вчерашнего.       - Да это так, детский утренник. Вот когда я проснулась, с волосами темно-синего цвета, вот это была ночка…       Они посмеялись немного.       - Я думаю, они гордятся нами. - сказал тихо Гаррус.       Шепард вздохнула и взглянула на облака.       - Надеюсь. - ответила она с улыбкой.       Трехпалая рука стала теплой от ее пятипалой бледной ладони.       - Так давай вторую. - приказала женщина, и турианец сменил кисть на другую, пришлось подвинуть шезлонг поближе. - Что у тебя с лапами, чего они такие ледяные? - проворчала Тэй.       - У меня похмелье. Мне необходима горячая ванна.       - Хрена! С сегодняшнего дня жесткий контроль воды.       - Оооо. Ну давай с завтрашнего?       Они сидели и болтали о всяком почти до самого заката.